Мачеха для детей миллионера

Глава 5

– Ульян, ты там не заснула?

Я сморгнула наваждение. М-да, мы уже у моего дома. Но не с красивым мужчиной, а с нанятым для работников водилой. А я сижу как дура и не выхожу из тачки.

– Да, задремала, извини, – ответила я таксисту, – до свидания.

– Пока.

Он газанул, едва я закрыла дверь. Я шагнула к подъезду. Если не выкину из головы сладкую ночь с Зориным, меня рано или поздно переедет трамвай.

Я открыла дверь ключом, прикрыла за собой створку. Галина Валентиновна все равно сейчас пойдет к себе. Соседка сразу убегает смотреть сериал, только я возвращаюсь.

Васька еще, конечно, не спал. Я услышала топот босых пяток. На меня тут же налетел вихрь и сгреб в хрупкие объятья.

– Мама!

– Привет, родной.

Я вдыхала его особенный запах и думала – в моей жизни есть смысл не попадать под трамваи.

– Я соскучился!

От слов мальчишки я прищурилась. Нет, сын меня, конечно же, любит. Но его нежности часто связаны с тем, что он нашкодил или хочет о чем-то просить.

– Я тоже скучала, – ответила я сорванцу.

Прихожая наполнилась шаркающими шагами. К нам вышла наша добрая няня. Я отпустила Ваську, улыбнулась Галине Валентиновне.

– Добрый вечер.

Пожилая женщина кивнула.

– Привет, Улечка. Так, Василий, ты там не допил кефир. Беги-ка. Пока я здесь, проверю.

Меня сразу напрягли слова соседки. Она иногда выполняла роль «строго полицейского». Помогала налаживать у Васьки режим. Но сейчас мне показалось, Галина хочет что-то мне сказать. Василий зашагал в кухню.

– Ты помнишь, Уль, я рассказывала про свою сестру? Рая старше на пять лет, живет на Севере. Она уже давно никуда не ездит, а я все собраться в гости не могла. Но вчера сестра позвонила, жаловалась на здоровье. Опять просила приехать…

Я поняла, к чему клонит соседка.

– Конечно, езжайте, – ответила ей.

Старушка вздохнула.

– У меня и самой возраст. Но увидеться охота. Тебе есть кого попросить смотреть за Васькой?

Из моей груди вызвался вздох, хоть я и не хотела показывать эмоции. Галина и так меня выручает. Еще не хватало ей ощущать вину.

– Я решу этот вопрос, теть Галь, – заверила я женщину, – в конце концов, есть временные няни.

Лишние расходы нам сейчас навредят. Но делать нечего, да и Зорин обещал мне большое пособие. Почему-то хочется верить, слово он сдержит.

– Там я не пробуду долго, – пообещала Галина Валентиновна, – не люблю жить в гостях. Да и сестра находится у дочери, там семья, дети. Нечего мешаться.

Я улыбнулась соседке, обняла ее. Старушка похлопала меня по плечу и засобиралась домой.

– Хорошей вам дороги, – сказала ей, – и спокойной ночи.

– До свидания, Ульяночка. Пока, Василий!

Квартира у меня небольшая, но двухкомнатная. В спальне я сделала детскую Ваське, в гостиной живу сама. Год назад сообразила легкий косметический ремонт, без шика. Пока Вася мелкий, я стараюсь экономить и откладывать. Но светлые обои и пол смотрятся свежо. И, главное, мне уютно в своем доме.

Интересно, что подумал Зорин о моей квартирке? Ведь он наверняка живет роскошно… Ух! Я чуть не ущипнула себя. Почему вообще он должен что-то думать о моем жилье?! И откуда в моей голове такие вопросы?!

Оставила Ваську посидеть еще немного за компьютером, сама пошла в душ. Старалась забыть обо всем, терла себя мочалкой. Память тут же подкинула картинку – твердое мужское тело под моими пальцами… Его сильные руки, которыми он сжимал мои ягодицы.

Низ живота предательски набух. Господи, я все еще хочу Зорина! Я чуть не включила холодный душ. Но заболеть в мои планы точно не входит. Пришлось просто закусить губу.

Хорошо, не успела я выйти из ванной, Васька отвлек меня своими разговорами. Он сидел на моем диване, который я постелила заранее. Голубая пижама с песиками и хитрая мордашка. На мне уже тоже был костюмчик для сна, только оранжевый.

– Мам, а если у человека нет мяча, с ним можно дружить?

Интересный вопрос на самом деле.

– Конечно, – кивнула я.

Взяла с белой полочки крем для рук, выдавила каплю. Растерла ладони и глянула на сынишку. Тот сделал кувырок на мягкой поверхности. Вот непоседа!

– У Богдана порвался мяч, – сын начал «излагать подробности», – Колька сказал, теперь можно с Бодей не дружить.

Я легла рядом с сыном. Сон наваливался.

– Почему же?

Зевнула.

– Ну, мам! – воскликнул дошколенок. – Богдан больше всех набивает мяч, всегда выигрывает. Но мячик был его! А сейчас Славкин! Коля предложил не брать Богдана, тогда может выиграть я или он.

Какие интриги в обществе юных футболистов с площадки. Надо бы толкнуть речь про здоровое соперничество. Но совсем нет сил.

– А я все равно позвал Бодю! – сын заставил мои глаза открыться. – Так же нечестно! Богдан веселый и не дерется. Хоть он самый сильный, а не Колька. Мам, хорошо быть честным?

Я снова прикрыла глаза. Что ответить ребенку? Конечно, я считаю, да. Но не пропадет ли мой сын с такими принципами в жизни? Как говорит одна моя подружка – не обманешь, не проживешь… Хотелось бы показать сыну пример, что можно жить достойно и хорошо. Но где его найти?

– Ты молодец, Вась, – я погладила сынишку по темным вихрам, – давай почитаю тебе?

Позже мы обсудим этот вопрос подробней. Пусть мальчик еще подрастет.

Я читала ему любимый детский журнал, а про себя думала – жаль у Васьки нет достойного мужского образца. Может, найти ему тренера? Он интересуется футболом. Пусть это будет дворовая команда…

Озадачилась этой темой и даже Зорин вылетел из головы.

А утром уже предо мной встал вопрос честности. Говорить ли с Михаилом Олеговичем насчет меню? Да и вообще всей концепции ресторана. Просить ли, чтобы он сохранил хотя бы часть традиций.

Я думала об этом по дороге, но так и не пришла к решению.

Зорина с утра вроде бы не было. Я не знала наверняка – Светка больше не доносила мне новости, а сама я идти и проверять не хотела. И больше никто не подходил ко мне с разговорами про нового шефа.

Я делала свою работу. Параллельно думала, где найти Ваське временную няню. Все же дело не только в деньгах. Хочется, чтобы человек был надежным. Михаил Олегович даже как-то выпал у меня из головы. Наверно, не стоит привязываться к нему с разговорами.

Наступил обед, в ресторане стало многолюдно. Так часто бывает в середине рабочей недели. В город приезжает много командировочных. Да и просто туристов на экскурсии. А наше место, можно сказать, достопримечательность.

Официантки бегали между столиков. Некоторых гостей они уже помнили в лицо. Старались хоть парой слов спросить, как дела. Насколько хорошо проходит поездка. С нашими земляками говорили о погоде.

Девочек можно понять – с приветливым отношением человек скорее оставит чаевые. И политику заведения Надежда Михайловна выстроила именно так. Мы рады здесь всем как добрым друзьям.

Кто бы мог подумать, что именно эта милая особенность станет поводом для скандала.

Время уже шло к четырем, народ расходился. Ужинать тоже придут, но в будний день гостей будет немного. Я проверила, все ли в порядке в зале, двинулась на кухню. Уже в коридоре услышала голос, который сразу узнала.

– Так кто-нибудь может объяснить – почему, когда в зале тьма народа, сотрудницы просто стоят и болтают? Отчего один человек делится расценками на свою вставную челюсть, а другой сидит и давится слюной?! Где логика, уважаемые коллеги?

Практический любой начальник иногда повышает голос. Надежда порой кричала в три горла. Даже мат сыпался. Но никогда у нас не холодела кровь так, как от вежливой речи Зорина. Шеф придавливал своей энергетикой. Еще это его выражение лица со сдвинутыми бровями…

– Это постоянные клиенты, мы должны уделить им внимание, – пискнула Света.

Михаил Олегович повернулся к старшей официантке. У нас с ней конфликт, но мне стало ее жалко.

– А остальные гости не заслуживают заботы? – тихо поинтересовался он.

Кажется, даже случайные комары в помещении не дышали.

– Ну почему же, – Светка старалась говорить как руководитель, но ее шейка шла пятнами, – мы у всех принимаем заказы. А тем гостям, которые бывают в «Особняке» часто, оказываем радушный прием. Они уже становятся частью семьи.

Зорин потер переносицу и вдруг рассмеялся.

– А те, кто сидят рядом и ждут, кем делаются? Какая вероятность, что этот поток клиентов вернется? А что напишет негативный отзыв?

Вперед вышел Лев Алексеевич.

– От критики никто не застрахован. Но в «Особняке княгини Росс» есть свои традиции. Мы никогда не работали на поток.

Я прикрыла глаза. Шеф-повар все же не выдержал. Ох, Зорин точно попросит его отсюда. У меня же в голове пока была каша.

– Уважаю ваши принципы, – вдруг заявил Михаил, – но время движется вперед. И всем нам придется меняться. Я не зря сказал «нам». Для меня это заведение тоже имеет ценность, поэтому я так много времени провожу здесь. И я очень хочу, чтобы ресторан не загнулся.

Интересно, почему для бизнесмена так важен «Особняк княгини Росс»? Ведь и правда владелец сети не посадил сюда директора, а маячит сам. И в какой-то степени его мысли здравы, но…

– Ведь можно развиваться и не забывать традиции, – я сделала шаг вперед и открыто посмотрела Зорину в глаза, – не предавать старых друзей.

Тут я вспомнила и разговор с шеф-поваром, и смешные рассуждения моего сына. Да что там… Я и сама всей душой болела за свое дело. Даже забыла, как нуждаюсь в этой работе. Лучше бы мне было молчать и соглашаться с начальником…

Мне показалось, Зорин вздрогнул. Мужчина повернулся ко мне, глянул в упор. В карих глазах читалось удивление. Как будто он только увидел, что я здесь. Какие глупости.

– Хранить нужно только тот опыт, Ульяна Павловна, который помогает двигаться вперед. Всё бесполезное сбрасывать как балласт. Вычеркивать из своей памяти.

Кровь прилила к моим щекам. Вот ведь дура! Стою и думаю, что Зорин как-то особенно на меня посмотрел. Да наша ночь была такой вот ерундой для его памяти. Ненужным балластом! Черт, я сама не хотела никакого продолжения. Но почему же сейчас так тошно?

– Думаю, Михаил Олегович, – я сделала шаг к начальнику, – у вас отлично получается избавляться от бесполезных мелочей. И ваша память работает четко – любой ненужный мусор из вашей головы отправляется на помойку!

Я перевела дух. Зорин прищурился, в его глазах что-то вспыхнуло. Или это опять мои галлюцинации. Что же, нужно закончить.

– Вы говорите, мы одна команда? Да, вы бываете здесь часто и во многое вникаете. Но мы работаем в этом месте дольше вас. Может, стоит прислушаться и к нашему опыту?..

Зорин сверлил меня взглядом, его желваки ходили ходуном. Я почувствовала, как задрожали предатели-пальцы. Но о своих словах я не жалела. Ресторан столько времени давал мне выживать. И я благодарна этому месту. Новый начальник же просто прет как на танке.

– Да, мы команда, – ответил мне Михаил, – но капитан должен быть один.

Я не выдержала и обняла себя руками. Этот мужчина очень властный. Наверно, Светка рассказывала не такие уж и сплетни. Он и правда акула. А там в баре… Не знаю. Там был какой-то другой человек, и мне нужно о нем забыть.

На счастье, у Зорина запиликал телефон. Шеф коротко извинился и вышел из кухни. Все работники молчали. Ко мне попробовал сунуться Лев Алексеевич, но я только махнула рукой. Пойду в служебку и постараюсь прийти в себя.

Успокоиться не очень получалось. Но я хотя бы налила горячий чай и согрела руки. Вот почему мой язык не удержался за зубами! В конце концов, я годами отрабатывала умение фильтровать речь. Это одна из обязанностей администратора.

А от Зорина я еще завишу целиком и полностью! Теперь он меня точно уволит. Я хотела надавать себе по щекам… Почему меня так вывели на эмоции его слова? Это нормально, что для него не имеет значения наша ночь. Он мужчина, да еще какой.

Я держала чашку с напитком, но не сделала ни глотка. Нужно браться за работу. А ведь я еще хотела сегодня отпроситься! Галина Валентиновна уезжает, Ваську некому забирать из сада. И с какими глазами мне теперь идти к Зорину?

– Ульяна, ты здесь? Ну ты и выдала…

Светка открывала дверь и говорила одновременно. Коллега даже забыла про нашу ссору.

– Я сказала, что думаю.

Тут я не соврала. Света плюхнулась в креслице.

– В нашем деле так нельзя, – сообщила она, – уж ты всегда могла сдержаться. Я иногда в шок приходила – старуха мелит такую чушь, а ты улыбаешься! Как будто она тебя ни капли не бесила!

А Росс меня и не раздражала. В отличие от Михаила Олеговича…

– М-м… – Светка замялась. – Зорин, кстати, просил тебя зайти, как освободишься.

Мило с его стороны – хмыкнула про себя я. Не явиться сию секунду. Но оттягивать это «удовольствие» я не будут. Может, он мне прямо сейчас укажет на дверь, и я поеду в садик.

– Спасибо, Свет.

Коллега проводила меня любопытным взглядом. Я задержалась у круглого зеркала, которое висело у двери.

Хорошо, не позволила себе разреветься. Сейчас бы глаза и нос покраснели. Но все равно у меня какой-то нездоровый вид… Пригладила рукой темные волосы. Плевать, Зорин даже не заметит.

Перед его дверью я несколько раз глубоко вздохнула. Трудно мне даются эти встречи наедине. А ведь в ту ночь я искренне рассчитывала только на один секс. Мне совсем не нужны отношения. Но с шефом мне так не хватает хладнокровия.

Я толкнула створку без стука. Забыла о вежливости, если честно. Впрочем, врасплох мужчину не застала. Он просто стоял у окна, заложив руки за спину.

На автомате я посмотрела на широкие плечи. Светло-бежевая рубашка подчеркивала их мужественность. Его руки были крепкими… Черт, я даже помню наощупь выступающие вены на его предплечьях.

– Вызывали?

Нужно привлечь внимание шефа, иначе фантазия заведет меня туда, куда не следует.

– Хм, – Зорин повернулся, кашлянул, – да. Проходите, Ульяна.

Я двинулась вперед, но садиться не стала. Шеф тоже не предлагал. Он и сам остался стоять спиной к окну. Посмотрел на меня из-под бровей. Выдержал небольшую паузу.

– И вы по-прежнему считаете, что вам нужно остаться работать здесь?