Мачеха для детей миллионера

Глава 6

Ох, этого следовало ждать! Но почему в глубине души я разочарована? На что я надеялась?.. Какие слова рассчитывала услышать от этого мужчины…

– Мне нужна эта работа, – я собрала крупицы спокойствия, – и я люблю ресторан.

Я сказала правду и смотрела в лицо мужчины. Не было сил оправдываться, приносить извинения. Я умею постоять за себя, вести деловые разговоры. Но почему-то рядом с Зориным ощутила себя хрупкой и слабой.

Он внимательно на меня смотрел.

– Вы не готовы подчиняться новым правилам, – заявил он, – считаете себя более компетентной. Коллективу нужно помочь адаптироваться к новым условиям. А не критиковать их.

Пульс ударил в виски. Это я еще сбиваю с толку работников?! Упертый мужлан даже не захотел прислушаться к нашим словам. Адаптация! Нахватался умных слов! Я вдохнула ртом.

– А вы меня вернули, чтобы я помогла вам разломать «Особняк»? Ну так увольте меня снова.

Господи, почему рядом с этим человеком у меня так скачут эмоции? Еще недавно я была придавлена к земле, теперь внутри горит огонь.

Зорин двинулся ко мне.

– Хотите сказать, я не держу слово? Наш договор остается в силе.

Последней фразой он снова припечатал меня к полу. Но голову я не опустила.

– Надеюсь, вы не забудете о нем, как о ненужном пустяке.

Что я себе позволяю, боже! У мужчины даже ноздри раздулись.

– Я не знаю, почему, – его слова сыпались в меня, как кирпичи, – вы постоянно указываете на мое легкомыслие. Я нарушил хоть одно слово, которое вам дал? Нет. Я всегда сдерживаю обещания. А если не хочу этого делать, то просто их не даю.

Наверное… Да сто процентов он говорил о работе. Но почему я услышала совсем другое? Он не обещал мне продолжения даже интимных встреч. Звонить и в принципе обо мне помнить. А я напридумывала себе… Да еще и смею намекать. Он прав!

Я молча дернулась к двери. Чувствую себя полной идиоткой. Но внезапно какая-то сила заставила меня остаться на месте.

– Ульяна, постойте.

Михаил Олегович держал меня чуть выше локтя. Я замерла.

Его ладонь была просто огненной. В кабинете работал кондиционер, но шеф весь горел. Дыхание мужчины тоже было жарким, я ощущала его щекой. Неужели он так разволновался от рабочего конфликта? Или… Может, не такие уж глупые у меня галлюцинации.

– Я хочу понять вас.

Ого, это что-то новенькое. Но руку мою Зорин не выпустил.

– Почему вы так держитесь за эту ставку? У вас обширный опыт, вы неплохо соображаете. Отлично выглядите, – он закашлялся, – это хорошо для работы с людьми! Скажу честно, администратор такого ресторанчика для вас мелко.

Я тяжело дышала. Ни за что не расскажу ему о Ваське.

– Даже если я поставлю вас управляющей этой точки… – продолжал рассуждать босс. – Вам будет просто скучно. Тяжелый, монотонный труд. Поток людей и недовольные работники.

– Так может, сделать эту работу нескучной? Мы об этом вам и говорим, Михаил Олегович. Не отбирайте у «Особняка» его изюминку.

Почему-то от того, что Зорин волнуется, я осмелела. Он снова выдохнул как загнанный жеребец. Отпустил мою руку. Но теперь, черт бы его побрал, взял за плечи и развернул к себе. А ведь я только успокоилась!

– Мы еще обговорим эти нюансы, – пообещал он, – но вы не ответили на мой вопрос. Что вас держит на этой должности? У вас какие-то проблемы?

Интересно, он смотрел мою анкету? В любом случае обсуждать своего ребенка я с ним не могу. Хотя его голос так смягчился.

– Это неважно, – отрезала я, – просто ненужный мусор для вашей памяти. Я могу сегодня… уйти пораньше?

Нахамить начальнику и тут же отпроситься. На какие еще странные поступки я способна рядом с Зориным? Мужчина встряхнулся.

– Да, идите.

Я использовала это разрешение во всех смыслах и вылетела из кабинета. На этот раз даже не пошла в служебную комнату. Просто метнулась к концу коридора. Там была дверь на наружную лестницу. Этим выходом не пользовались.

Толкнула темную обшарпанную поверхность. Вышла на небольшую площадку. Высоты я не боюсь, да и это всего лишь второй этаж. Зато несколько минут одной и на воздухе. Я всхлипнула.

Слезы уже текли по щекам. Странно, я выдержала новость о смене начальства, своем увольнении. Конфликт со Светкой, а потом и Зориным. Наши разборки. Но когда он по-доброму спросил о моих трудностях, в горле встал ком. И вот теперь он выходил горячей влагой.

Хорошо, я почти не пользуюсь косметикой, а на улице теплый ветер. Я перестала плакать, и он быстро высушил щеки. На улице пели птички, вдали затрещала старая рама. Наверно, кто-то открыл форточку. Эти звуки меня как-то успокоили. Пора доделать дела и идти в сад.

Я выплакалась, и мне стало легче. Даже не пришлось себя сильно настраивать на встречу с сыном. Я и так была спокойна. Да еще погода стояла отличная – тепло, но без жары.

– Мам, погуляем? – сразу спросил Вася.

– Да, мой хороший.

Чмокнула сына в щеку. Тот, конечно, сразу увернулся и побежал вперед. Я смотрела, чтобы он не выходил за пределы аллейки. От детского сада вперед простиралась асфальтированная дорожка, по бокам невысокие деревца. Она выводила на небольшой парк с детской площадкой. Туда мы и пойдем.

– Вася, жди меня! – крикнула я сыну и услышала телефонный звонок. Надо же…

– Да, Надежда Михайловна. Как ваше здоровье?

На бывшую шефиню я не держала обид.

– Привет, Улечка! Неважно… Вот еле могу говорить. Послушай меня! Я узнала, что Галя уезжает. Ты нашла, кто будет с Васькой?

Женщины приятельницы. Наверное, из-за моего увольнения Галина позвонила Росс, чтобы узнать последние новости. И рассказала свои.

– Нет, – вздохнула я, – найму временную няню.

Бывшая начальница сразу оживилась.

– Вот и хорошо, что ты ни с кем не договорилась. Ты же знаешь, ко мне ходит Катерина? Помогает по хозяйству.

– Да.

Я вспомнила приятную женщину лет сорока.

– У нее своих трое, уже школьники, – сказала Надежда, – пока я в больнице, ей нет работы. Будет помогать тебе с Васькой. Она со мной уже больше семи лет. Баба простая, но порядочная. Копейки не стащит! Платить ей не надо, она получит зарплату за месяц.

Сначала я очень обрадовалась, потом стало неловко.

– Давайте я сама заплачу Кате? Вы и так столько мне помогали…

Но Росс взвизгнула.

– Даже не думай! Вы с Васькой мне уже как родные. Что там, кстати, в ресторане творится? Ты держись Михаила, он умный мужик.

Я не знала, что сказать. Жаловаться на перестройки нет смысла. Дело сделано, ресторан продан. Надежде Михайловне сейчас лучше не волноваться. Вдруг пойдет осложнение на сердце.

– Все нормально, – соврала я.

– Вот и здорово, – ответила Надежда, – Михаил хороший, ты за ним понаблюдай.

Или я уже плохо соображаю после насыщенного дня, или Надежда говорит странности. Но я просто попрощалась и еще раз сказала спасибо за няню. Хотя бы Васька будет под присмотром. А я начну активно искать другое место.

***

Михаил

Дашка уже звонила. Я обещал девчонкам приехать раньше и поиграть с ними в бадминтон. Теперь они с этим вопросом достают старшую сестру, она меня.

Я же камнем засел в тесном кабинете. Не понимаю, что за дичь со мной происходит.

Выстраивать политику нового «Особняка княгини Росс» я планирую по обкатанной схеме. Чисто, вкусно и доступно – наши принципы. Сейчас далеко не каждый человек может позволить себе роскошь. Зато все хотят есть и отдыхать. Я дам им желаемое, они мне – заработать.

Реформы часто воспринимают в штыки. Особенно люди на руководящих местах. И в частности те, у кого хорошо работает голова. Они могут иметь свое собственное мнение. С ними нужно находить компромисс. А на это нужно время. И не факт, что результат будет удачным.

Потому я не оставляю таких сотрудников в кафе, которые выкупаю. Всё четко, логично и было бы так, но… есть Ульяна.

Кто бы сомневался, что Ульяна разбирается в своей работе и любит ее. Ведь не только точеной фигуркой и симпатичным личиком она зацепила меня тогда в баре. С ней было интересно.

Она явно знает себе цену, но что-то держит ее на старой работе. Девушка намекала мне на нашу ночь. Упрекала в короткой памяти. Ну уж явно не из-за меня она осталась! Может у нее и есть какие-то эмоции, но не влюбилась же она в меня.

Черт, от таких мыслей шевельнулось в голове и в штанах. Это глупость, важнее другое… Что-то происходит в ее жизни.

Тетя оборудовала кабинет кондюком, но после разговора с Ульяной мне не хватало кислорода. Я раскрыл окно, высунулся. Услышал тяжелое дыхание. Но увидеть, кто там, обзора не хватало.

Я вспомнил, с кабинетом соединяется маленькая коморка. Может, там в окно смотреть сподручней. Что-то подгоняло вперед. Я открыл допотопную раму, которая находилась почти на углу дома, в выступе. Перекинулся через подоконник и мог видеть всю заднюю часть ресторана.

Стена, оформленная резным деревом. Небольшие окна и узкая наружная лестница. На площадке второго этажа стояла Ульяна. Мне было хорошо слышно и видно девушку. Я только старался не показывать себя.

Хотя она бы и не заметила. Она глядела прямо перед собой в одну точку, прерывисто дышала. По ее светлым щекам катились слезы.

У меня было две жены и растет три дочери. Женских рыданий я насмотрелся от и до. Но Ульяна плакала так тихо и искренне, что у меня все кишки связались в узел.

Последним делом было бы, заметь она меня. Но и уйти я не мог, как будто в каждой мышце было по тонне веса. Смотрел на нее украдкой и, кажется, даже дышал с ней в такт. А все нутро сжимала боль. Словно взял у нее часть. Какая-то чертовщина!

Я пережил утрату первой супруги, низкое поведение второй. Один ращу дочерей. Рулю бизнесом… Не думал, что меня еще можно так пронять! Я как замороженный стоял у этого окна.

Потом снова кинуло в жар. Хотелось выбежать на эту лестницу, схватить Улю за плечи. Вытрясти из нее правду, как-то помочь. Но что-то остановило. Может, я просто понял, она убежит навсегда.

Уже когда сидел за столом, думал – а не об этом ли ты мечтал, Зорин? Эта женщина была случайной в твоей жизни. Никаких планов, и лучше бы вам больше не встречаться. А раз столкнулись, просто сделать вид, что ничего и не было. В первую очередь, для ее собственного блага. Зачем молодой красивой девушке мужик с таким опытом? Да еще и с прицепом.

Теперь я сам не понимал, что у меня в голове. Иметь с ней связь?.. Нет!.. Хм. Да точно нет. Но вот узнать о ее жизни мне захотелось. Завтра велю принести мне анкеты сотрудников. А на сегодня всё, пора домой. В конце концов, я правильно вспомнил – у меня дети.

Особняк встретил тишиной. Малышки, скорее всего, с няней на заднем дворе. Там от прежних владельцев осталась хорошая детская площадка. Горка, качели. Песочница, куда мы засыпали какой-то навороченный песок для малых.

Поздороваюсь с ними позже. Пока же ко мне навстречу вышла Дайана. Как всегда телефон в руке и не самая довольная моська.

– Звонила Муся, – сообщила она, – хочет приехать к девочкам.

Хм, бывшая объявляется все реже и реже. Наверное, ей что-то от меня надо. И я даже знаю, что.

– Будет просить денег, – подтвердила Дайана, – она сделала себе операцию на грудь, в кредит. Ты знаешь, я погорячилась, когда сказала, что лучше бы с девочками была мать. Если так вообще можно называть Машу.

Я выдохнул, сел на диван. Горячка – это вообще весь мой брак с Мусей. Хотя он и подарил мне самое большое счастье на свете – моих детей. Но вот матери у них реально никогда не было.

Марусе было двадцать четыре, когда мы начали жить вместе. Она была очень хорошенькой – миниатюрная, с мягкими темными локонами и большими карими глазами. Настоящая кукла. И по содержанию тоже…

Да, эта девушка была откровенно глупой. Но выбрал я ее сам, на то были своим причины.

Мой первый брак был похож на эмоциональные качели. Их нехило трясло, а еще они иногда били меня по затылку. До сих пор не понимаю, что чувствовал к матери Дашки. Любовь, страсть, зависимость? Мы ругались, мирились. В этих отношениях не было покоя.

Кира, моя первая жена, была неплохим, можно даже сказать, хорошим человеком. Она никому не могла нагрубить, жалела детей и животных. Постоянно спасала котят и притаскивала в свою обшарпанную трешку. А еще она считала себя очень умной. Но была ли такой на деле, не знаю.

Она жила одним днем, считала быт низкой стороной жизни. Если и готовила только из «утонченных» продуктов. Есть там было нечего, зато на кухне оставался дикий бардак. Но в основном она сидела, обложившись сложными книгами, рисовала или фотографировала.

Я уже тогда был в состоянии покупать себе борщи и котлеты. Для уборки вызывал клининг. Проблема была в другом. Кира оказалась совсем оторванной от реальности. В одну из наших ссор она уехала с друзьями за город. А на обратном пути села в машину к пьяному давнему знакомому… Одна из всей компании. Он, видите ли, художник, и им было о чем поговорить. Товарищ потом рисовал в местах не столь отдаленных. А мы с Дашкой остались одни.

Я горевал, но время шло. Был молод, и мне нужна была женщина. Да и для Дахи хотелось семьи. В итоге выбрал из окружения полную противоположность Кире.

Муся, как ее зовут знакомые, крепко стоит на ногах, ненавидит книги и художников. Веселая девушка, отличная любовница. Но просто патологически глупый человек!

Поначалу это не напрягало, я даже в чем-то был спокоен. Ну шляется она по салонам и магазинам. Сидит много в социальных сетях. Зато верная, не скандалит, не реагирует на издевки Дашки. Мир и благодать. А вот когда появились дети…

Для Муси они стали помесью кукол и щенков. Близнецами занималась няня, Маша же вообще не хотела вникать в уход за ними. Когда я запретил выкладывать их фото в сеть, совсем потеряла к ним интерес. У девочек даже толком нет понятия мамы. Тут я снова схватился за голову и понял – мне совсем не везет с женщинами для жизни!

– Муська просила написать, когда ей можно явиться… – голос Дайаны вырвал меня из воспоминаний.

Я потер ладони. Машка так и осталась неконфликтным человеком. Даже развод восприняла без скандала. Правда, считает, что всё это моя придурь. Но я в своем решении уверен. Когда малышки начали подрастать, мать могла увезти их с собой на тусовку или накормить гадостью. Муся оказалась морально бесполезной, а физически даже вредной для детей.

Она возмущалась, что я стал «старым и скучным». Я же ловил себя на мысли, что женина в моей постели мне противна.

– Через десять дней от меня пойдет машина в столицу. Скажи, ее привезут.

Видеться с дочерями я ей все же не запрещаю. Может, зря… Ведь приезжает Муся только со своей выгодой. Но у меня перед глазами сирота Дашка. Я имею представление, как это тяжело для ребенка.

Когда-то я хотел найти приемной дочери хорошую мать. Да и сейчас было бы логично мне жениться. Но какая нормальная женщина согласится на такое? Две мелкие шкоды и подросток с острым языком. Глупость Муси в этом плане спасала, она не обращала внимания на Дашу. А умная женщина будет задета.

Да, я обеспечен. Но покупать жену не хочу. Как и не желаю больше видеть рядом с собой тупую куклу. Хочется чего-то искреннего, глубокого. Даже в постели.

– Хорошо, пойду звякну ей, – Даша снова вернула меня на землю.

Но ненадолго. Только она ушла, в голову полезли картинки.

В тот вечер в баре я не хотел никого «снимать», дефицита секса у меня не было. Просто зашел отдохнуть, проникнуться атмосферой города. Но ее взгляд зацепил, как крючок. Мягкий, загадочный. Вокруг обычный кабак, пусть и без толпы народа. В внутри нее собственный мир. Черт знает, откуда в моей голове такие сравнения!

Говорить с ней было легко. Мы начали о заведениях города. Теперь понимаю, обоим тема близка. Перекинулись на культурную жизнь…

Да с ней даже о погоде было интересно говорить! Она сказала, для нее навсегда прогретый летний город означает каникулы. Поздние утра без мамы, когда та уже на работе. Парк с катамараном вечером. Южнее от вокзала… Это и мой любимый в детстве парк!

Отпускать я ее не хотел. А получилось, что сам напросился в гости. Даже толком не помню ее квартирку. Отрываться от ее хозяйки ни на секунду не хотелось. Колбасило как никогда. Даже проскочила мысль взять телефон.

Но как я включу в свою жизнь такие отношения? Когда в ней сплошной сумасшедший дом.

– Ужин на столе!

Я моргнул.

– Спасибо, Дашк.

Дочка фыркнула и умчалась в комнату. Надо заняться своими делами и выкинуть из головы эту нереальную женщину и ночь.