Мачеха для дочки Зверя

Глава 1

Всем телом Вероника чувствовала приятное тепло. В ноздри проникал аромат трав, свежий запах сосны и выделяющиеся на этом фоне нотки дорогого мужского парфюма. Девушка открыла глаза.

Ее взгляд сразу уперся в широкую спину. Нет, незнакомец не лежал рядом с ней на странном мягком ложе среди бревенчатой комнаты. Он стоял поодаль у печи, но сразу приковывал к себе внимание. Мужчина был раздет до пояса и ловко орудовал в топке кочергой. Ника завороженно оглядела язычки пламени, охватывающие поленья, и играющие сильные мышцы диковатого красавца.

Как под гипнозом, девушка провожала взглядом резкие движения его рук, поднимающуюся от вдохов грудь, вздрагивающий плоский живот. Она совсем не знала этого человека, но ощущала от него такой шквал силы, уверенности и мужественности, что у нее захватывало дух. Ника не понимала, любоваться им или прямо сейчас умереть от страха.

Когда он появился там, на поляне среди леса, девушка сразу поняла – это надежда на спасение. По одному взгляду стало ясно – он раздавит Степу и не поморщится. Так и вышло, ее рассвирепевший бойфренд отлетел, наверное, метра на три.

Но зачем этот мужчина-зверь схватил ее? Отчего потащил в свой джип? Ника тогда так испугалась, что прямо в его руках потеряла сознание. Только сейчас она пришла в себя и… на первый взгляд, все благополучно. Только сердце по-прежнему в тревоге отбивает чечетку.

***

Вероника редко ставила своему молодому человеку Степану ультиматумы. И ревностью старалась не душить. В свои полные двадцать семь лет она подходила к связи с мужчиной серьезно. Читала о психологии отношений и свои выстраивала по всем правилам, подключала голову, а не женские хотелки. Но сегодня утром девушке совсем не понравились планы Степы на выходные.

– Зачем твоей дальней родственнице приспичило в лес? – Ника, нахмурившись, смотрела на здоровяка-жениха. – Там еще ягод толком нет, и погода стоит сырая.

Девушка сидела на кровати, аккуратно пробирала спутанные от утреннего душа светлые волосы. Если честно, она мечтала уговорить Степу покататься в парке на роликах, а он задумал развлекать внезапную гостью. Эта не то сестра, не то тетя приехала из Восточной Европы неделю назад, и парень Ники вызвался ее опекать на родине предков.

– Ну хочет она посмотреть русскую природу, – пожал плечами брюнет, – ресторанами и торговыми центрами ее не удивишь.

Ника выдохнула.

– Тогда я иду с вами.

У Степана взлетели брови, но противиться он не стал. Нику, правда, кольнула мысль – может, зря ей кажется подозрительной свалившаяся на голову родня? Но все-таки женская интуиция в этот день не могла молчать и заткнула рот здравому смыслу. Ника познакомится с сестрой Степы и в дальнейшем будет спокойно отпускать его с ней.

Хотя последнего все же не случилось.

Фигуристая девушка лет двадцати с длинными рыжими волосами почти никак не отреагировала на Веронику. Кивнула, когда их представил Степан, и дальше не обращала на нее внимания. Хотя она в принципе больше молчала. Ника тоже оставалась немногословной, ей все меньше нравился это уикенд. Только Степа заливался соловьем всю дорогу за город – шутил, хохмил, сам над собой смеялся.

Стоило автомобилю притормозить в лесной зоне, как рыжая девица быстро покинула машину и зашагала меж деревьев. Вероника вообще не поняла, что происходит, а вот Степа словно не удивился.

– Пойду за ней, – криво улыбнулся он, – а то заблудится, мне отвечать перед теткой.

Ника пожала плечами. Она уже пожалела, что увязалась за ними. Девчонке, похоже, откровенно скучно в отпуске. Степа разыгрывает из себя гостеприимного хозяина. Может, надеется наладить отношения с европейскими родственниками. Лучше бы Ника подготовилась к занятиям в своей художественной студии.

Девушка медленно пошла следом за своими спутниками.

Светило солнце. Хоть на земле и была роса настолько сильная, что Вероника промочила ноги, все же яркие лучики, пение птиц и лесные запахи поднимали настроение. Вдалеке слышался шум автомобилей, и она не боялась заблудиться. Ника долго шла, успела приятно устать.

Она услышала возню и приглушенные голоса. Сначала встревожилась, а потом поняла – это Степан и его сестра. Ника улыбнулась, сделала несколько шагов… От увиденной картины улыбка превратилась в гримасу боли, тело стало ватным. Все же интуиция не подвела Нику, девочка оказалась отнюдь не родственницей ее жениха.

Степа прижал рыжую меж собой и деревом, а девушка с невиданной для ее образа энергией скакала на нем и эротично пищала. Ника ощутила тошноту. Она никогда не думала, что станет героиней пошлого анекдота. В оцепенении она просто стояла и смотрела на взмыленного бойфренда. Тот заметил ее только когда кончил.

– Ника, стой!

Вероника дернулась из его рук и чуть не упала на землю. Но Степа крепко схватил ее за плечи. Вырваться ей было просто не реально. Жених имел почти метр восемьдесят роста и мощную фигуру. Ника едва доставала ему до плеча макушкой, а веса в ней не было и пятидесяти килограмм.

– Не ерунди, – строго сказал он, – дома поговорим.

– О чем говорить, Степ, – изумилась Ника, – если ты нашел другую, мог хотя бы честно сказать! А не прикрываться враньем про родню! Будь счастлив и оставь меня в покое!

Нику трясло, она как будто видела себя со стороны.

– Я не буду с ней, – прошипел Степан, – это просто секс. Мы с тобой нормальная пара и скоро поженимся. Мне захотелось немного развлечься, сама знаешь, с тобой у нас в интиме проблемы. Но для жизни это ничего не значит! Ты женщина, умей понять.

Он холодно отчитывал ее, словно она была виноватой. Ника лишь рвано дышала.

– Я не собираюсь понимать и прощать измену, – она сумела посмотреть ему в глаза, – отпусти, я вызову себе такси.

На лице мужчины отпечаталась ненависть. Большие ладони переместились с плеч Вероники на ее хрупкое горло.

Он слегка нажал.

– Сейчас ты садишься в машину, и мы спокойно едем домой, – сообщил Степан, – там закончим разговор. Я жрать хочу.

– Нет!

Ника успела громко крикнуть до того, как он с силой сжал ее шею. Краем глаза она видела, как рыжая девочка спокойно наблюдает за ними из кустов. Потом она вроде шагнула вперед. Вероника уже с трудом что-то осознавала, картинка плыла перед глазами. Хотелось одного – дышать. Она уже не могла ни кричать, ни думать. Только впивалась ногтями в большие руки своего молодого человека.

Вероника поняла, Степа не в себе. Сейчас он просто убьет ее. Если бы она не была такой маленькой, она бы хоть попыталась дать отпор… На задворках сознания появилось лицо мамы и мысль – завтрашнее занятие с мальчиком-аутистом придется провести ее помощнице Оксане.

Визг тормозов, высокий мужчина быстро поравнялся с ними. Шлепок – сначала кулака в лицо, потом грузного тела на землю. Ника, наконец, могла дышать, хоть и с болью.

– Всё, – прошептали ей на ухо, и девушка ощутила легкость во всем теле.

Она не сразу поняла, что ее несут на руках. Впереди стояла большая черная машина, как в фильмах о бандитах. Еще не пришедший в себя мозг подкинул идею – Нику похитили. Нервы окончательно сдали, и ее накрыла темнота. Последнее, что она слышала, визгливый мат Степана.

***

– Почему ты позволяешь так с тобой обращаться?

Ника вздрогнула от мужского голоса. Похоже, зверь заметил, что она пришла в себя. Девушка еще сильнее укуталась в тяжелое одеяло.

– Он просто очень крепко держал, – она не знала, почему решила ответить открыто, – я не могла вырваться.

Мужчина медленно подошел к ней, в его руках была рыжая кружка. Ника посмотрела на незнакомца – его отросшие волосы и короткая борода тоже отливали рыжиной. В его чертах было что-то породистое. Да и вообще весь его образ навевал словосочетание – элитный самец.

– Это твой парень? – уточнил он и впился в нее зеленым взглядом.

– Да.

Тот ухмыльнулся.

– Хочешь сказать, раньше он вел себя по-другому?

Вероника привстала и обнаружила на себе теплую клетчатую рубашку. Наверное, поэтому мужчина был полуобнаженным. Ее вдруг взволновало это открытие. Но она постаралась не думать, что ткань на ней еще недавно касалась стального тела.

– Он никогда не поднимал на меня руку, – серьезно ответила она.

– Может, ты его даже не простишь? – приподнял бровь собеседник.

– А как такое можно извинить? – Ника нервно улыбнулась.

– Многие считают это нормальным, – пожал плечами зверь.

Ника задрожала. Зачем он говорит ей о прощении? Имеет в виду, женщина должна закрывать глаза на насилие в паре? Ей стало страшно. Нужно как-то полюбовно попрощаться и уехать отсюда. Она попыталась откинуть одеяло.

– Сидеть.

Девушка замерла от приказного тона незнакомца. А когда он запустил руку в ее постель, вообще перестала дышать. Но он не сделал ничего пошлого, лишь схватил ее за ступню. Хотя по коже все же побежали мурашки от уверенного прикосновения теплой ладони.

– Ноги ледяные, лежи и грейся, – буднично распорядился он, – и вот, выпей.

Он подал ей чашку, Ника взяла.

– Это что?

– Травы, – пояснил дикарь, – чай тебя немного расслабит.

– Я не хочу, – запротестовала Ника.

Зверь устало вздохнул.

– Ты находилась в отключке минут сорок, – начал рассказывать он, – я притащил тебя сюда, переодел. Уж прости, но ты была по уши в росе и грязи. Но я не требую благодарности! Просто если рассуждать логически, изнасиловать я тебя мог уже не раз.

Вероника насупилась.

– Зачем вы мне помогаете? – решилась спросить она.

– А что ты предлагаешь? Выкинуть тебя сейчас на улицу?

Ника замолчала. Действительно, она сказала глупость.

– Спасибо вам.

Девушка сделала глоток, напиток внезапно оказался вкусным. Душистая горячая жидкость успокаивала. Присутствие зверя же волновало, но уже почти не вызывало страх. Вероника старалась не думать о прошедшем дне, о будущем. Ей хотелось раствориться в ароматном чае, запахах лесного домика, в цепком серо-зеленом взгляде напротив.

– Вот и хорошо, малышка.

Он забрал кружку, отошел к столу. У него была фигура сильного хищника. Мышцы играют, каждое движение – выверенное и четкое. Ника не могла отвести глаз.

– Почему он набросился на тебя? Что ты могла такого сделать?

Нике показалось, его голос звучит напряженно.

– Он изменил мне, – после паузы ответила она, – я хотела уйти. Если подумать… У нас были проблемы, и, наверное, его как мужчину это очень напрягало. Оттого и такая злость.

Она не знала, почему взялась изливать душу незнакомцу. Возможно, потому что больше некому будет рассказать. Волновать маму она не станет, близких подруг нет. А он спрашивал как будто не просто так. Ему реально было интересно.

– Какие проблемы?

Она посмотрела в глаза явно опытного мужчины и призналась.

– В интиме.

Он вскинул брови.

– У него что, не стоит?

Ника чуть не засмеялась.

– Нет, сложность во мне, – сказала она.

Зверь выглядел удивленным. Он подошел ближе, сел на край постели.

– Какие могут быть с тобой проблемы в сексе? – спросил он с расстановкой.

Вероника вздохнула. Разговор становился все откровеннее, но она не слишком смущалась. Может, подействовали травы, а может, не только у Степы наболело.

– Я… Мне трудно завестись. И я почти не испытывала оргазм.

Она опустила глаза, не веря, что сказала эти вещи вслух.

– Звучит как вызов.

Ника быстро вскинула на него взгляд. В дикой зелени напротив плясали бесята. Она тоже почти засмеялась, но из глаз брызнули слезы.

– Брось.

Мужчина оказался близко и шероховатыми пальцами смахнул капельки с ее щек.

– Я видел тебя там… Как ты шла по лесу. Не думал знакомиться, ведь у такой женщины наверняка уже кто-то есть. Просто смотрел. Ты такая красивая… нежная… сладкая девочка. Никаких проблем у тебя быть не может.

От его слов, произнесенных медленно и хрипло, Нику окатило жаром. Она глотнула воздух, когда его лицо оказалось совсем рядом. Но губами он впился не в ее рот, а чуть ниже, горячо прикусил подбородок. Вероника инстинктивно запрокинула голову и сразу ощутила жадный язык на ключице…

– Нет! Что вы хотите сделать?!

Она в страхе отпрянула.

– Малышка, – мужчина выровнял дыхание, – повторяю, я не насильник. Только скажи стоп, и всё прекратится.

Ника почувствовала жаркий поцелуй зверя возле уха, ее тело содрогнулось от неги. Этот мужчина умел ласкать женщину, и всем нутром показывал – именно к ней он хочет прикасаться. Он шептал ей так искренне, насколько она красива и желанна. Ника совсем оторвалась от реального мира.

– Попробуй, – шепнул он.

– Что? – Ника растерялась.

– Скажи стоп.

– Стоп.

Вероника произнесла нужное слово неуверенно. А он сразу отстранился. Неужели все? Господи! Ей хотелось прикусить губу до крови, чтобы пульс меж бедер хоть немного унялся. Она смотрела ему в глаза и никак не могла скрыть разочарование. Мужчина снова оказался близко, а она под ним.

– Вот так, девочка, – просипел он, – а теперь будь аккуратней с этим паролем.

Он накрыл ее рот сильными губами. Ника целовалась не в первый раз, но момент соединения со зверем ее поразил. Прежние ее поцелуи отличались вкусом напитков, сигарет или освежающих леденцов. Вкус мужчины из леса не был похож ни на что. Она даже ни с чем не могла его сравнить, ей казалось, он охватил ее полностью. Ника совершенно не задумывалась над движениями, она отвечала ему так естественно, словно это было заложено в ней на генном уровне.

Мужчина лежал сверху, и придавленная его тяжестью она ощущала себя защищенной от всего странного мира, где ее только что предали и потом чуть не убили. Сначала робко, потом смелее она скользнула пальчиками по его спине. Подушечками ощущала, как двигаются мышцы, пока его ладони гуляют по ее бедрам. Спустилась вниз к пояснице и с изумлением поняла, что очень хочет сжать его ягодицы, чтобы узнать, насколько они крепкие. Прежде такие пошлости не лезли ей в голову. Насколько позволял ремень, она проникла руками к желанной части его тела.

«Ключевое» слово вертелось в голове, девушка понимала, нужно остановить это безумие. В случайных связях она не была замечена раньше. Но как она могла произнести «стоп», если свой стоп-сигнал от его близости напрочь потеряла? А зверь совсем не давал ей опомниться, дарил все более жаркие ласки.

Ее бюстгальтер давно оказался расстегнутым, большие мужские ладони сжимали ее чувствительную грудь. Почти до боли его пальцы оттягивали соски, по телу волнами прокатывалось возбуждение. Он навис над ней, а она без смущения выгибалась навстречу его рукам, поскуливала жалобно, словно молила не останавливаться.

Она ахнула, когда он опустил ладонь сначала на ее живот, потом ниже. Оттянул резинку ее трусиков, чуть задел нежный бугорок и уверенно проник в ее разгоряченные губки. Быстро вытащил влажные пальцы, поймал ее взгляд.

– Не можешь завестись?

Ника открыла рот, хоть и не знала, что отвечать. Но он и не дал ей произнести хоть слово, снова соединился с ней жестким, кусающим поцелуем.

– Не имей привычки нести бред про себя, – приказал он между жадными прикосновениями их языков.

Он снова лежал на ней, и она чувствовала своим бедром его налитый эрекцией пах. Даже сквозь одежду она ощущала впечатляющие размеры и упругость его плоти. Больше всего сейчас она хотела увидеть его обнаженным, страсть и возбуждение окончательно истребили все другие мысли у нее в голове.

Зверь снял с нее свою рубашку, лифчик. Ловко поддел пальцами узкие трусики и тоже стянул. Его взгляд хищно скользил по ее телу, Вероника провожала его глазами, по ее венам бежало томительное предвкушение. Она кусала губы и гипнотизировала пряжку его ремня. Наконец, сильные ладони легли на темный металл.

Он встал с постели, небрежным движением снял болотно-зеленые, на вид военные, брюки. Кинул предмет одежды на лавку у окна, где уже лежали вещи Вероники. Туда же отправились его черные боксеры. Ника впилась в его тело глазами. Пока глазами.

Зверь был высоким, крепким, жилистым. Широкие плечи с рельефом мышц – не как у гламурного бодибилдера, но как у человека, знающего физические нагрузки. Сильные руки и ноги, плоский живот. Вероника опустила взгляд ниже…