Маджетт Шоу

9

Гленн с Крисом вышли из офиса «Сёрч».

— Ты как? — спросил Крис.

— В норме.

— Может, передохнёшь пару дней?

Гленн лишь помотал головой. Они покинули территорию «Стивенс». Прошли пару кварталов на восток. Вскоре, Гленна с Крисом догнала патрульная машина ГСП. Из открытого окна донеслось:

— Хорпер, Коллинз.

— Что? — Крис развёл руками.

— Надо с нами проехать.

— Ха! Как-то нет желания.

Водитель и пассажир патрульного джипа вышли. Обступили Гленна и Криса. Крис уверенно сложил руки на груди.

— Слушай, парень, — продолжал патрульный. — Ты всё равно сядешь в эту машину. Так что хватит тянуть время.

— Это вряд ли, — Крис достал смартфон.

У КПП «Стивенс» собралось человек десять из «Сёрч». Внимательно наблюдали за сценой у патрульной машины.

— Смотри, — Крис протянул смартфон сотруднику ГСП. — Это — пробный продикт на меня, и на любого, кто состоит в движении «Сёрч». Вы не можете забрать нас с этой территории без согласования с Эс-конвой. Можете вызвать их, и решим этот вопрос. Но есть ощущение, что решится он в нашу пользу.

Патрульный смотрел в дисплей, листая страницы продикта:

— Что за чушь? В Кодексе никогда не было таких поправок.

— Всё меняется, господа, — ухмыльнулся Крис. — Надо постоянно быть в движении. Постоянно шевелиться.

— Короче, — патрульный отдал ему смартфон. — Я не знаю, что это за фигня, но я должен увезти вас обоих.

— Можете позвонить офицеру — начальнику вашего офиса. Или вызвать штатного спецпрода. Только прошу, побыстрее. Неохота здесь тусоваться весь день.

— Офицер или спецпрод? — вмешался водитель. — Есть идея получше.

Он отвёл напарника в сторону. Двое патрульных недолго совещались. После, водитель кому-то позвонил. Его напарник вернулся к Гленну с Крисом, улыбаясь:

— Сейчас всё будет. Не переживай.

Группа «Сёрч» подошла ближе.

Ник пытался привыкнуть к чистому, светлому салону красного «паркера». В машине Рэйчел ощущалась мягкость, а горьковатые духи кололи нос. Покусывая ногти, глядя в зеркала заднего вида, Рэйчел долго не решалась заговорить. Ник смотрел то на неё, то на тихий зелёный двор, в котором они притаились.

— У тебя когда-нибудь было такое, — тихо произнесла Рэйчел. — Что все будто не хотят замечать очевидного? А ты чувствуешь себя психом. Алкашом, который бегает голый по городу и пытается спасти всех от пришельцев.

— Мой одноклассник Чак как-то бегал голый… — Ник поймал на себе опустошённый взгляд Рэйчел и остановился. — Прости. Я понимаю, о чём ты говоришь. Когда была та история с маньяком, половина саба выглядели как голые алкаши. Знаешь, ещё чуть-чуть, и пойдут строем с вилами и факелами. Я же был на другой стороне. Смотрел, как эти придурки суетятся, творят чушь. А я считал, надо просто соблюдать простые правила и ждать, пока ГСП разберутся. Очень скоро я узнал, что был не прав. И если кто-то рассказывает мне о монстрах под землёй, которые нападают на людей, я, как минимум, дослушаю эту историю до конца.

Рэйчел недолго смотрела на Ника, прежде чем снова загрызть ногти, выискивая кого-то в зеркалах. Вскоре, Ник поймал себя на лёгкой паранойе. Машинально оглядывался. Ждал какой-то опасности. Резко выдохнув, Рэйчел шлёпнула себя по коленям.

— Ник, — уверенно начала она. — Мне нужно тебе кое-что рассказать. Кое-что очень важное. Мне кажется, я сильно пожалею об этом. Пожалею, что написала тебе. Но молчать я больше не могу.

— Я слушаю.

— Но сначала, я должна тебя предупредить, — Рэйчел говорила медленно, с длинными паузами. — Я понятия не имею, кто за этим стоит. Уверена лишь в том, что этим людям ничего не стоит убрать кого угодно. И если узнаешь много лишнего, то подвергнешь себя очень большой опасности. Повторюсь, замешан может быть кто угодно. Даже твои друзья из «Сёрч», какими бы они там ни казались.

— За это можешь не переживать, — Ник ухмыльнулся. — Я вообще мало кому доверяю.

— Хорошо… — Рэйчел нервно потирала ладонями бёдра. — Я знаю, кто похищает людей в Девятом. Точнее, знаю, для чего.

— Что⁈ — Ник медленно повернулся.

— В Периметре существует три канала связи. Альфа — это тот, на котором общаются люди. Переписки в «ВотчМи», звонки и прочее. Бета-канал — служебный. Это канал связи для структур вроде ГСП, больниц, для систем предприятий. Денежные переводы тоже осуществляются по бета-каналу. А есть гамма-канал. Это канал для связи с Заказчиком. У него существует куча подсетей, куча защитных систем и прочего. Здесь, в Периметре, можно получить доступ к гамма-каналу. Есть разные способы. Фриндеры тоже пользуются им для обмена заказами. Также, там очень много материалов, что недоступны в обычной сети Периметра. В общем, гигантский объём скрытой информации. И там, на гамма-канале, есть шоу, где трое издеваются над похищенными жертвами. Самыми разными способами. Кого-то убивают сразу. Кого-то — оставляют подольше. Долгое время, все, кто в теме, считали это постановкой. Многие до сих пор так считают. Но, в какой-то момент, я начала замечать странные совпадения.

Рэйчел разблокировала смартфон, открыла фотографию и протянула Нику:

— Полистай.

На фотографии — молодой парень. Скриншот из МиссЛиста. Ник пролистал дальше. Кадры из видео. Двое в масках крутились возле парня из списка. В правом нижнем углу висел красный логотип «Маджетт шоу». Лицо парня казалось чуть другим, из-за синяков и растрёпанных волос. Ник листал дальше. Молодая девушка, тоже из МиссЛиста. Следом — один в маске, держит нож возле неё, привязанной к стулу. На этот раз, Ник чётко видел то же лицо, что и в таблице. Руки слегка затряслись. По спине пробежали мурашки. Ник взглянул на Рэйчел, которая снова разглядывала что-то в зеркале. Он вернулся к дисплею. Два скриншота МиссЛиста подряд. Кадры из ролика уже с двумя жертвами. Лица до безумия похожи на те, со скриншота. Пролистав ещё несколько жертв, Ник наткнулся на страницу в «ВотчМи». Снова девушка. Три-четыре кадра из «Маджетт шоу». На последнем, девушка лежала голая, в луже крови, с порезами по всем телу. Глаза и рот широко открыты. Ник повернулся к Рэйчел:

— Здесь не все из МиссЛиста?

— Нет, — Рэйчел помотала головой. — Примерно половина жертв не оттуда. Я не всех смогла найти.

— Вот чёрт.

Ник продолжал листать. С каждым изображением, страх сильнее охватывал разум. Ник не боялся людей в масках. Он боялся увидеть кого-то знакомого. Боялся увидеть свою сестру Гвэн. Отдав смартфон Рэйчел, Ник несколько минут приходил в себя. Вздохнув, спросил:

— Ты никому не рассказывала?

— Я пыталась. У каждого свои причины не вмешиваться. А из сети материалы быстро подчищают.

— И что, в «Юниконнект» нельзя отследить, кто подчищает? Наверняка, есть люди, которым что-то известно.

— Конечно есть, Ник! — воскликнула Рэйчел с отчаянием. — Но я понятия не имею, на чьей они стороне. Я вообще ни в ком не уверена. Один неверный жест — и всё. Все будут обречены. Даже сейчас, я сижу, рассказываю всё тебе, а внутри что-то заставляет заткнуться. Говорит, что ты — один из них, и что я сейчас подписала себе смертный приговор. Иногда, я верю и в то, что МиссЛист — фейк, созданный «Маджетт шоу» для привлечения внимания. Что это всё работает в одну сторону. Я не знаю, что мне делать.

Рэйчел затрясло. Она прикрыла ладонью рот. Ник аккуратно положил руку ей на плечо и тихо произнёс:

— Рэйчел. Я не один из них. Я тоже хочу остановить этих людей. И мы их остановим!

Рэйчел убрала ладонь от лица:

— Но как, Ник? Даже если найдём… Это кучка убийц, покрываемых системой.

— Да, — Ник улыбнулся. — Кучка убийц в замкнутом пространстве, среди бетонных руин, из-под которых лезут бледные каннибалы. Не так уж крута ваша система.

— Ты правда веришь, что их можно остановить?

— Конечно, Рэйчел. Я уже видел, чего стоит упырь, держащий кучу людей в страхе. На деле они все не так страшны.

— Чёрт… — протянула Рэйчел, глядя в центральное зеркало.

Резко развернувшись, приоткрыла рот и зависла. Ник посмотрел назад.

— Что такое? — спросил он.

— Видишь машину?

— Чёрный седан? Вижу.

— Они следят за мной. Ещё с офиса. Твою мать…

Ник видел, как чёрный седан медленно крадётся по двору. Машина остановилась метрах в ста от «паркера». Ник повернулся к Рэйчел:

— Ты уверена, что они за тобой следят?

— Конечно. Они появились после этих звонков с угрозами. Вот блин! Во дворах не скроемся.

— Да ладно, сейчас всё узнаем, — Ник открыл дверь и ступил на землю.

— Стой! — Рэйчел схватила его за руку. — Не надо, Ник! За ними может стоять кто угодно!

— Как страшно.

Скалясь, Ник вылез из машины и, разминая плечи и шею, двинулся в сторону чёрного седана. Подобрал с земли камень. Двое в машине увидели Ника. Задёргались. До седана оставались считанные метры. Силуэт Ника вырастал в отражении на чёрном капоте. Ник швырнул камень.

Камень влетает в лобовое стекло. С хрустом, от дыры растекаются трещины. Двери машины распахиваются. Первым выскакивает пассажир. Ник подлетает к нему и вмазывает в челюсть. Повалив на колени, хватает за волосы и бьёт о крыло машины. Ещё раз. Вмятина на звенящем металле покрывается кровавыми пятнами. Водитель уже почти за спиной. Ник откидывает пассажира в сторону. Пропускает от водителя по лицу. Кулаки скользят вдоль челюсти. Едва задевают нос. Ник отвечает прямым. И ещё. Удар с ноги в корпус сгибает водителя вдвое. Ник хватает его голову и пару раз бьёт об своё колено. Толчком отправляет тело на землю. Пассажир ползает на четвереньках и пытается встать. Ник сильно пинает его по голове. Пассажир без сознания плюхается на землю. Ник подходит к водителю, ползущему вдоль переднего бампера, и ставит ногу ему между лопаток. Вжимая туловище в землю, Ник опирается рукой на своё колено и плюёт на жертву. Сквозь одышку, негромко спрашивает:

— Кто вас прислал, придурки?

— Я ни хрена тебе не скажу! — хрипит водитель.

— Да прям, — Ник давит не спину сильнее. — Ты меня плохо знаешь, друг. Лучше скажи сразу.

— Пошёл в задницу!

Ник убирает ногу, легонько пинает водителя по затылку и обходит распахнутую водительскую дверь. Дёргает рычаг под рулём. С щелчком, капот отскакивает вверх. Ник возвращается к водителю. Схватив за шиворот, ставит беспомощное тело на колени у носа седана.

— Последний шанс, — Ник поднимает капот. — Оно того не стоит, друг.

— Отвали от меня, говна кусок!

Ник держит капот одной рукой. Второй кладёт водителя горлом на поперечную балку. Громко произносит:

— Лучше тебе заговорить! Эта штука — реально тяжёлая.

Водитель кашляет. Пытается выбраться из хватки Ника. Тот лишь сильнее сжимает пальцы. Кашель сменяется сдавленными стонами. С каждой секундой, капот тяжелеет. Стиснув зубы, Ник произносит:

— Пора заканчивать это дерьмо.

Он отпускает капот. Кусок металла летит вниз. Водитель вопит. Ник ловит капот в паре сантиметрах от головы жертвы.

— Да я не при делах! — хрипит водитель.

Ник сажает его у бампера и аккуратно закрывает капот.

Ник присел на корточки рядом:

— Ну выкладывай, шпион.

— Да блин, — водитель подтирал кровь из носа. — Это заказчик из временного чата. Анонимного. Просил проследить за девчонкой, пофоткать. Я вообще не в теме, правда.

— А согласился зачем?

— Ясен болт, зачем, — водитель ухмыльнулся. — За деньги.

— И много обещали?

— Нормально.

— Ясно, — Ник протянул руку. — Миттер давай.

Водитель вытащил из кармана смартфон. Ник открыл галерею, удалил все материалы за последние сутки и вернул устройство.

— А у этого что? — он подошёл к пассажиру.

— У него ничего нет! — крикнул водитель.

— Посмотрим.

Недолго пошарив по карманам, Ник нашёл смартфон пассажира. Зайдя в галерею, не нашёл никаких материалов с Рэйчел и кинул устройство рядом с телом.

— Скажи, — сквозь кашель выдавил водитель. — Это какая-то подстава? Кто ты вообще такой?

— Передай своему заказчику, что нас много, и мы за ним придём.

Потирая сбитые окровавленные костяшки, Ник вернулся к «паркеру». Запрыгнув в салон, поймал напуганный взгляд Рэйчел.

— Давай отъедем на пару кварталов отсюда, — Ник махнул рукой прямо.

Рэйчел послушно завела мотор. «Паркер» медленно катился по тихим дворикам.

— Зачем ты с ними сцепился? — спросила Рэйчел.

— Надо было узнать, кто это. Или ты хочешь постоянно оглядываться и прятаться?

— А если бы у них было оружие, Ник?

— Не было у них ни черта, — Ник улыбнулся. — Через временные чаты набирают школьников в скауты, чтобы стояли на стрёме от патруля, пока большие мальчики решают свои дела. Организованная преступность, мать их. Смех на палке.

Они завернули в очередной двор. Рэйчел остановила машину и тихо сказала:

— Спасибо.

— За что⁈ — Ник развёл руками.

— Что вмешался. Снова…

— Да ладно. У нас ведь одна миссия.

— Чёрт, — взгляд Рэйчел застыл на лице Ника. — У тебя кровь.

— Да фигня.

— Подожди.

Рэйчел взяла с заднего сидения свою сумочку. Побрызгав духами на ватку, аккуратно приложила к переносице Ника. Горький запах выстрелил в нос. Рану защипало. Зажмурившись, Ник терпел. Рэйчел на полминуты приложила ватку к его губе. Щипало уже меньше. Смяв окровавленный шарик, Рэйчел продолжала смотреть на лицо Ника.

— Короче, — начал он. — Мне нужны все материалы, которые у тебя есть.

— Подожди.

Рэйчел откинула красную ватку в карман дверцы и взяла новую. Пара пшиков, и салон ещё больше заполнился горьким душком. Рэйчел взяла Ника за руку и обработала костяшки. На этот раз, щипало сильно. Ник засмотрелся на маленькие пальцы Рэйчел, ловко бегающие по его грязным потёртым пятерням.

— Не болит? — Рэйчел смотрела в глаза, держа руку Ника.

В ответ, он мотнул головой. Через секунду, продолжил:

— И доступ на гамма-канал. Нужно прописать его к моему миттеру.

Ник как робот чеканил текст, висевший у него в голове. Не слышав, что говорит, тонул в зелёных глазах. В какой-то момент, Рэйчел будто опомнилась, и, заморгав, отвернулась.

— Так что там? — она суетливо копалась в своём смартфоне. — Доступ, да? Сейчас…

Ник неловко вжался в сиденье. Смотрел на двор перед собой.

— Давай миттер, — Рэйчел протянула ладонь.

Минут пятнадцать они настраивали доступ. После всех инструкций, «паркер» посетила неловкая пауза. Прервала её Рэйчел:

— Тебя подкинуть куда-нибудь?

Ник лишь мотнул головой. Выскочив из машины, буркнул:

— Будь осторожнее.

Он пересёк двор к большой улице. От руки пахло горьковатыми духами.

Кобб зашёл в гараж Страйфа и захлопнул тяжёлую дверь. Пройдя в центр, рухнул за стол.

— Сейчас, Кобб, — донеслось из коморки.

Страйф вышел через пару минут. Нервно моргал покрасневшими глазами. В руках он держал планшет. Сев за стол, положил устройство перед Коббом.

— Это что? — без интереса спросил тот.

— Надо задачку решить. Поможешь? — Страйф сложил руки в замок.

— Железо? Софт?

— Да всё вместе.

Мотнув головой, Кобб погрузился в схемы и таблицы. Многие казались ему знакомыми. Системы автоматизации, видеонаблюдение. Вскоре, перед глазами нарисовалась чёткая картина обновления «Уотч Контрол». Кобб ухмыльнулся и отодвинул планшет подальше:

— Что это за хрень, Страйф?

— Что тебя смутило?

— Да всё, — Кобб указал рукой на планшет. — Кто тебе это подсунул? Ты вообще в курсе, что это такое?

— Конечно. Надо восстановить «Уотч Контрол» на территории Девятого. Это — инструкции от Уотча.

— Я понял. Но зачем? С кем ты работаешь, Страйф?

— С людьми, которые способны остановить «Стивенс». Эти ублюдки подчинили себе системы половины Периметра. И если ничего не сделать — захватят и Девятый. Ты должен мне помочь.

— Ну да, сейчас, — Кобб закивал головой. — С чего бы мне помогать режиму? Они сами облажались. Довели юнион до такого состояния. Пускай теперь расхлёбывают.

— Шайка Стивенса — преступники, Кобб! Ты вообще в курсе, что они воруют технологии? Ладно, если у конкурентов. Но воруют у фриндеров. У таких, как мы с тобой. А потом убирают недовольных. И ты это поддерживаешь?

— Да чушь это всё, Страйф! — Кобб откинулся на спинку. — Ты что, никогда не слышал подобного нытья у должников по договору? Типа их обокрали, обманули страшные корпорации. А по факту, люди не справились с договором. Рынок кишит ворованным софтом. Это не новость. Поэтому, опытный инженер должен хорошо заботиться о защите своих программ, и своих обменников. Может, «Стивенс» что-то и взяли с чёрного рынка, но уж точно не обкрадывали бедных фриндеров.

— Почему ты так уверен? — Страйф надменно улыбнулся.

— Потому что я работаю с людьми Стивенса. Они дают гарантии, выполняют все условия. А ты мне предлагаешь поработать на режим, который нам палки в колёса вставляет. Стивенс — единственный, кто делает что-то для людей здесь. Не для Заказа, не для своих заводов. Трэплеры, апгрейды связи. Да, здесь у него пока не так много власти. За Стивенсом — будущее. А твои консерваторы просто боятся потерять свои места.

— Да ты с ума сошёл, Кобб! Они специально пускают тебе пыль в глаза. Промывают мозг.

— Так же, как и твои друзья — тебе. Разница лишь в том, что твои партнёры не могут предложить ничего вменяемого. Мои — дают людям условия. Выбор очевиден. Разве нет?

— Какие условия? — Страйф замотал головой. — Дают деньги и жильё кучке придурков, которые должны вести пропаганду? Крису Хорперу? Серьёзно? Таким ты видишь будущее Девятого? Где дегенераты вроде Криса стоят у руля?

— Да, у Стивенса есть свои косяки. Без них не бывает. И Крис — тот ещё придурок. Но даже ему нашли применение. А режим Роу только плодит забастовки и движения вроде «Сапортерс». Куча здоровых мужиков бегают по юниону и творят чёрт знает что. И никто не пытается их остановить. Ты такой Девятый хочешь?

Страйф отодвинулся от стола. Недолго смотрел перед собой, что-то бормоча под нос. Он медленно перевёл взгляд на Кобба:

— А как же Уотч? Его заставили уйти. Силой. Отобрали все его труды, и выдают за свои.

— Пол Уотч — амбициозный парень. Но, как оказалось, недальновидный. Надо было осторожнее вести свои дела и не играть с огнём. Уверен, они бы нашли компромисс со Стивенсом. Но нет. Уотчу нужно было всё.

— Да что с тобой произошло, Кобб⁈ — Страйф развёл руками. — Где твоя независимость? Идти на компромисс с властью?

— Как видишь, нас обоих заставили выбрать лагерь. И я очень надеюсь, что ты передумаешь и оставишь эту дебильную авантюру. Иначе тебя быстро раскроют и уберут. Как Уотча. И твои друзья тебе ничем не помогут.

— Уотча убрали за его принципы. Он-то как раз не хотел водиться с властью. И, напомню, именно Уотчу ты обязан своей жизнью фриндера. Что бы ты делал без лазеек в гамма-канале?

— Хорошо, Страйф, — Кобб встал. — Я обязательно напишу Полу Уотчу: «Спасибо».

Он резко двинулся в сторону выхода. Распахнул дверь гаража и выскочил наружу.