Маг на полную ставку: Инвестировал в магию

Глава 154: Остроперые гуси

– Гр-р-р! (Какая тварь!..)

Послеобеденный сон коротколапого леопарда был прерван богомерзким ощущением, словно кто-то ожесточенно царапал стекло когтями.

Спрыгнув с раскидистой ветви, монстр молниеносно приблизился к источнику неприятного ощущения. Это оказался странный кусок металла, закрепленный на спине белой мыши-переростка.

Завидев леопарда, та панически запищала, после чего щелкнула хвостом по неизвестному объекту. Богомерзкое ощущение пропало, но неприятный осадочек остался.

– Грр. (Вы мышь.)

– Пи, пи! (Извините, я больше не буду!)

– Гра-а-а! (А больше и не придется!)

Столкнувшись с мощным рыком леопарда, мышка начала дергаться и издавать странные хрипящие звуки, после чего выгнулась дугой и картинно упала на бок, безвольно свесив лапки.

Леопард с подозрением уставился на грызуна. Это его рык стал таким доминирующим, что добыча сдохла от ужаса, или мышь попалась смертельно больная с кучей паразитов?

Ради перестраховки монстр принялся обнюхивать тушку. Но не успел он вынести кулинарный вердикт, как мелькнул серебристый свет, и белая мышь исчезла во вспышке.

Леопард остался без добычи и с кучей вопросов.

***

– Пи, пи, пи! – вернувшись в земное измерение, Монетка обрушила на хозяина шквал возмущенного писка.

Шу Бао беспомощно развел руками:

– Что я могу поделать, если это чучело пятнистое пряталось в листве? К тому же, с твоим слухом ты должна улавливать любой звук в радиусе сотни метров. Знаешь, сколько я за него заплатил?

– Пи, пи.

– Голова болит? Представь себе, если её откусят, будет в сто раз больнее!

Немного пожурив питомицу за нарушение техники безопасности, призыватель перевел взгляд на детектор элементов. Его мощность была выставлена на минимум, чтобы излучение не выходило за пределы восприятия Монетки, так что исследование призывного мира продвигалось крайне медленно.

«Пока что это не так выгодно, как исследовать самому, но мы хотя бы в плюсе. Зато перспективы…»

Территория, в сто раз превышающая земную, и доступная лишь ему одному из всех людей – Шу Бао порой не мог уснуть по ночам, думая о потенциальных прибылях.

«А главное, ни одно е**ное государство не заставит меня заплатить налог на добычу!»

Немного помечтав о славном будущем, юноша поднял с земли походный рюкзак, засунул мышь в карман пиджака и отправился в путь.

Применять промежуточное заклинание десятки раз на дню – не самое разумное поведение в черте города, особенно если добываешь ресурсы «прямо из воздуха». Сейчас они с Монеткой находились в полудикой зоне, случайным образом сканируя мир призыва.

Шу Бао сделал всего с дюжину шагов и остановился, заметив хороший участок потусторонним глазом. Монетка тут же была отправлена на разведку.

– Пи, пи. (Все чисто, включаю визжалку.)

На этот раз проблем не возникло, и четверть часа спустя питомица вернулась с ценными разведданными.

– О, что-то есть! Скопление элементов света на семь часов, давай проверим.

Ещё одна вылазка, и Монетка вернулась с цветком в зубах. Толстый зеленый стебель оканчивался закрытым бутоном, что излучал слабый свет – бутон отправился в крошечный контейнер, а стебель с удовольствием сгрызла сама добытчица.

– Впервые такое вижу, но, судя по плотности элементов, тысяч пятьдесят сможем выручить, – кивнул Шу Бао. Жалкие крохи, сравнивая с заработками на арене, зато отличная тренировка для них обоих.

– Хорошо, дай мне восстановить энергию, и продолжим. Попробуем сегодня пройти сто пятьдесят метров!

Дорвавшись до исследований, юноша искрился энтузиазмом – что может быть лучше старой доброй охоты за сокровищами, да ещё и на свежем воздухе? Днем они старательно обчищали иное измерение, а по ночам юноша культивировал ветер либо накачивал Монетку энергией призыва, многократно ускоряя её рост.

– Пи-и-и! (Я обрела силу, которая и не снилась моему отцу!)

В одну из таких ночей мышь прорвалась на уровень старшего слуги, что ставило её в один ряд с большинством призывных зверей из начального кампуса. Шу Бао направил энергию прорыва в развитие слуха и скрытности, оставив лишь немного для укрепления тела и роста когтей – чтобы мышка не была совсем уж беззащитной.

– Жду не дождусь завтрашнего дня, – зевнул юноша, предчувствуя богатую добычу. – Если увеличить радиус детектора вдвое от текущего…

К сожалению, проверить новые возможности им так и не удалось. Под самое утро сработала сигнализация вокруг лагеря, и призыватель едва успел выскочить из палатки, прежде чем её снесла агрессивная птица.

Сон как рукой сняло. Юноша быстро огляделся и заметил целую стаю из двадцати с небольшим летающих монстров, похожих на гусей в человеческий рост, с крупными и заостренными перьями. Гуси тоже заметили юношу и всей стаей спикировали вниз.

– Да вашу ж мать!

Шу Бао торопливо вооружился рыбой-клинком.

Первую птицу он уколол прямо в глаз, едва увернувшись от заточенных перьев. Второй пронзил брюхо, разбрызгав вонючую кровь, но тут же получил когтями от третьей. Ранение пришлось на грудь и ключицу, едва не задев шею, в отместку он проткнул ей крыло.

Со злобным шипением до него добралась остальная стая – к счастью, он уже составил путь ветра и ушел с линии атаки. Скоординированный налет двух десятков летающих монстров не оставил бы ему и шанса на выживание.

– Кшшш! – оказавшись в облаке тумана, гуси не растерялись и единым строем вылетели наружу. Быстрый набор высоты, и вот они снова пикируют на ни в чем неповинного призывателя.

Юноша сделал выпад в первого долетевшего врага… и промахнулся! После первых потерь гуси стали осторожнее относиться к рыбе-клинку – птица, на которую он нацелился, резко поменяла направление перед самым контактом, а её товарищи порезали перьями открывшегося юношу.

Шипя не хуже самих гусей, Шу Бао сделал ложный выпад и широким взмахом полосонул обманутых врагов, прежде чем снова сместиться на пути ветра.

– Пи-пиии! (Узри могущество мыши!)

Одна из птиц внезапно грохнулась на землю. Прямо перед столкновением, будто с тонущего корабля, с нее спрыгнула воинственная Монетка и скрылась среди высокой травы.

Словно скоростная карусель, бой не останавливался ни на секунду. Всюду летали перья и клочки пиджака из шерсти монстров, под непрерывным преследованием Шу Бао едва успевал применять магию ветра. Монетка неудачно выпрыгнула из травы и сцепилась в воздухе с одним из гусей.

«Да с хрена ли вы дое**лись, мрази!»

Ловко разведя врагов с помощью «хода конем», пути ветра четвертой ступени, Шу Бао сделал замену. Вместо рыбы-клинка, вызванной скорее из-за спешки, чем необходимости, в облаке тумана гусей встретил мощный клюв.

Первый гусь даже не успел понять, что произошло, когда у него в голове появилась дыра до самого мозга. Секунду спустя из облака вылетел юноша верхом на белом орле, каких можно обнаружить на практически любой военной базе Китая.

Обзаведясь собственными крыльями, юноша первым делом протаранил пару кувыркающихся в воздухе птиц, спасая питомицу из неудачно обернувшегося нападения. Клинок света и клюв орла оборвали жизни незадачливых «банкиров», что пытались разделить Монетку на две монетки меньшего номинала.

Остроперые гуси заметно уступали в скорости орлу на уровне низшего вожака. Получив небольшую передышку, Шу Бао не преминул воспользоваться этим преимуществом:

– Ветряной диск: торнадо скрытого тумана!

Используя заклинание прямо в воздухе, юноша поймал кровожадных птиц в ветряную ловушку. Беспомощно крутясь вокруг туманного столба, они были одна за другим выцеплены и разорваны белым орлом, что поставило точку в этом противостоянии.

Юноша огляделся по сторонам и выдохнул, не обнаружив новых врагов.

Однако с высоты птичьего полета он заметил на земле несколько человеческих фигур в узнаваемой зеленой форме.

– Эй, ты с какой эскадрильи? А ну спускайся! – донесся до него разгневанный крик.

Что-то подсказывало юноше, что он в очередной раз вляпался в сомнительное дерьмо. Где-то в Императорском чихнул один Мин Тай.