Магджи. Toм 2

Глава 17. Приглашение на чай

Порой человек предполагает, а судьба располагает. Вместо того, чтобы разбираться со своими проблемами, мне пришлось в спешном порядке отправиться в Африку. Что я там забыл? Мне прислали приглашение. Барон Суббота звал меня в гости на кружечку чая.

— Еще один чертов бог, — устало вздыхаю, облокотившись о руль.

Чтобы я не сомневался в серьезности послания, в качестве конверта использовали ожившую голову. Голову на Заставу прислали еще вчера, но до меня она добралась только сегодня утром, когда я разгребал докладные от красных ножей. От нее шибало темным божеством, так что все мои сомнения исчезли, это была не шутка.

Возможно, Барон Суббота уже давно в Африке, но до поры он не отсвечивал. Должно было произойти что-то серьезное, чтобы он просил помощи у постороннего. Нужно выяснить, что этот бог вообще от меня хочет. Но прежде, я в спешном порядке читал информацию, что вообще известно о нем.

— Чаю? — над ухом раздался чопорный голос Белофора.

За ночь он сменил свою броню на черный смокинг. С учетом его двухметрового роста и лысой головы со шрамами, дьявол смотрелся крайне колоритно. В этот момент он держал поднос с дымящимся стаканом, рядом стояла вазочка с шоколадными печеньками, пахло от выпечки просто потрясающе, их только достали из духовки.

— Спасибо, — благодарно киваю, взяв кружку с помощью заговора волшебной руки, сам я протянул свободную руку к печенькам.

Белофор лишь кивнул, двинувшись обратно в сторону кухни. Я же поставил кружку на специальный подстаканник, после чего проверил еду и питье на наличие яда. На удивление дьявол уже второй день даже не пытается меня отравить. Похоже он решил действовать хитрей, и подсыпет яд только тогда, когда я перестану проверять.

Покачав головой, я вернулся к планшету, с которого читал об этом боге, попутно отпив ароматного чаю. Если верить мифологии Вуду, то Барон Суббота — это лоа, связанное со смертью, мёртвыми, а также с сексуальностью и рождением детей. Хозяин Кладбища и опекун родового знания. Во всех своих аспектах он выступает как мужской лоа с носовым голосом, который несет трость или жезл и одевается в черное или фиолетовое.

Изображается он в виде скелета или человека в чёрном фраке и чёрном цилиндре (одежда похоронных дел мастера). Основные его символы — гроб и крест. Барон Суббота считается покровителем всех бандитов и головорезов. Он обитает на перекрёстке между мирами мертвых и живых и приветствует души умерших, сопровождая их в подземный мир.

У него есть супруга — Мама Бриджит, символ единства жизни и смерти, но он постоянно изменяет ей со смертными женщинами. Также у него есть приемный сын — Геде Нибо, покровитель умерших насильственной смертью, посредник между живыми и мертвыми.

Вот, пожалуй, и все, что мне удалось узнать об этом боге за полчаса. Понятно, что обратись я к специалисту, мне бы выложили куда больше информации, проблема лишь в том, что я не уверен, что даже прочитанному можно верить. Единственное, что я знаю наверняка, что голову оживил темный бог, который НАЗВАЛСЯ Бароном Суббота.

Хлебнув проблем с Единым, я решил действовать КРАЙНЕ осторожно. Но прежде, мне стоит поговорить с Чужаком, узнать его мнение. Мой покровитель явно в делах богов понимает куда больше моего. Откладывать разговор я не стал, расположившись на сидушке буханки, я мысленно потянулся к своему покровителю.

[Боги любят решать свои проблемы чужими руками.] — Довольно хмыкнул Чужак. — [В ответ за услугу ты можешь попросить ответный дар. Артефакт или частичку силы Барона Суббота.]

— Но зачем я ему вообще мог понадобиться? Даже не так, почему именно я? — задаю интересующий меня вопрос.

[Ты мог бы и сам это понять. Камни душ. Кто-то перешел дорогу этому богу, и он хочет от него избавиться. Доверять этому существу явно не стоит, но, если он предложит честную сделку, то это может быть выгодно вам обоим.]

— А что я вообще могу с него получить? Мне совсем не хочется тратить свое и без того ограниченное время на всякую ерунду, у меня еще на Заставе полно дел, — с сомнением спрашиваю.

[Из самых очевидных даров — это дар Некроманта. Мертвые будут более охотно отзываться на твой зов. Впрочем, есть куда более интересные дары. Возможность посещать измерение мертвых, например. Награда во многом будет зависеть от сложности поручения.]

Судя по тону, Чужак совсем не против того, чтобы я получил дар от этого бога. Если учесть, что он так же не противился тому, чтобы я стал паладином, вырисовывается определенная линия поведения. Я могу получать дары от других богов, но Чужак явно не оценит, если я решу сменить покровителя.

В любом случае, нужно хотя бы поговорить с Бароном Суббота, понять, что этот лоа вообще хочет. Если история с Единым меня чему и научила, так это тому, что иметь во врагах бога КРАЙНЕ геморройно.

Переместившись к ближайшему портключу, я спустя всего час оказался в нужном месте. Дорога «приключений» вела меня в Лагос, что располагается на берегу Гвинейского залива. Я бывал в этих местах, когда настраивал матрицу и портсеть. Вот только тогда крупные города я сознательно обходил стороной, в них всегда велик шанс встретиться с враждебно настроенным магом первой волны.

Если верить информации из Матрицы, то сейчас это место входит в королевство Уганда, которым правит адепт Вуду Мумбаи Великий. Какой-то особой информации об этом королевстве я не нашел, только то, что вывесили сами пользователи.

Африка довольно сильно пострадала от мутировавших животных. Огромные территории, которые почти никем не контролируются, порождают ужасающих монстров. Причем в некоторых местах пустыня стала зарастать лесами, которые имели явно магическое происхождение.

Пока мы сражались за Врата, часть Африканских стран перестала существовать. Причем далеко не всегда в этом были виноваты именно монстры. Кровавая вражда между племенами, лоа и просто странами, все это привело к довольно плачевному результату.

Люди стали собираться вокруг сильных одаренных, которые могли обеспечить им хоть какую-то защиту от мутировавших животных и «диких» лоа. За год там успело сформироваться с десяток крупных королевств, и под сотню более мелких. Это безумие, но в Африке вернулась монархия, когда царями назначали помазанников сильных лоа.

Как можно понять, происходящее в Африке мне совсем не нравится, но и сил вмешаться у меня так же нет. Сильных магов здесь хватает. Европа обескровлена вторжением дьяволов, Индия и Китая отбивались от Йига, на Ближнем Востоке устроил Джихад Ламагра. Весело было всем, отчего Африка варилась в собственном соку.

Чтобы вы понимали, в Вуду довольно много всяких божеств и духов лоа. Во время войны за Марокко против демонов, адепты Вуду объявили перемирие, но стоило им понять, что Врата мы закроем, как они все тут же перессорились. До приглашения Барона Суббота я думал, что богов Вуду не существует, но видимо они до поры предпочли не высовываться.

— И вот теперь Барон Суббота сам вышел со мной на связь, — задумчиво произношу, разглядывая город внизу.

Оставив Белофора присматривать за фургоном, я под иллюзией решил для начала осмотреться, собрать слухи, а уже затем принять решение, стоит ли мне вообще идти навстречу. Не знаю, для чего я потребовался лао, но мне это может совсем не понравиться.

Лагос город контрастов, именно такая мысль пришла мне в голову, когда я немного осмотрелся. Вполне себе современный центр города, и одноэтажные лачуги, иначе эти дома не назовешь, которые разместились в пригороде. Людей в городе было много, действительно много, причем особо выделялись люди с татуировками на лицах. Так помечали зомби. Причем это были не поднятые мертвецы, как у тех же вампиров, а вполне себе обычные люди, у которых лоа или адепт Вуду похитил душу.

По сути в Африку вернулась не только монархия, но и магическое рабство. Человек вынужден исполнять приказы похитившего его душу адепта. Отчасти это похоже на Империо, только сделанное более грубо и с помощью духов. На фоне местных трущоб и орд зомби, даже Ламагра выглядела невинной шалуньей. Ее адепты просто жрут людей, а здесь реально похищают души для того, чтобы сделать из человека послушную марионетку!

Лагос произвел на меня неизгладимое впечатление. Именно здесь я понял, что ненавижу всех этих духов лоа, которые паразитируют на людях. В этом городе я увидел все то, чего так отчаянно желал избежать на Заставе..

Будь моя воля, то люди на Заставе стали бы моими безвольными рабами. Оболваненные маги защищали бы меня, люди готовили, убирали, а мне самому вообще ничего не нужно было бы делать. Разве не красота? Нет. Я бы не хотел, чтобы мои дети жили в подобном месте. Обесчеловечивая одних, ты и сам со временем перестаешь быть полноценным человеком.

И вот, в довольно крупном Африканском городе я увидел то, от чего так упорно бежал. Мне не понравилось. Но и поделать я ничего не могу, как я уже говорил ранее, здесь хватает сильных магов и духов. Если учесть, что где-то здесь же бродят боги Вуду, то я скорей убьюсь, чем хоть кому-то помогу. Это было неприятно осознавать, я уже как-то привык, что главная лягушка в своем болоте.

Бродя среди людей под иллюзией зомби, я с удивлением понял, что и обычные люди воспринимают меня как двуногий скот. При мне не стеснялись говорить, не обращали внимания, да и в целом я в основном видел лишь пренебрежение…

Помимо этого, я обнаружил в центре несколько микрофинансовых контор, которые выдавали мои золотые монеты под залог души. Знали бы вы каких мне стоило сил пройти мимо. Мне ОЧЕНЬ хотелось это место СПАЛИТЬ. Вот только, спалю я одну контору, как на ее месте возникнет другая.

— Золотое мое дают в ссуду, суки… — с ненавистью произношу.

Не знаю, для чего меня позвал Барон Суббота, но мне уже крайне хочется заживо сжечь местных магов. А ведь это всего один город, подобное по идее происходит по всему континенту. С усилием выдохнув, я постарался успокоиться. Мой гнев ничего не исправит.

По возвращению из планарного путешествия, мне стоит заняться этой проблемой лично. А пока выслушаю темного божка и свалю отсюда, только меня и видели. Помогать Барону у меня пропало всякое желание, обойдусь и без дара к некромантии.

Я уже собирался вернуться обратно в фургон, как я увидел, как из одной из микрокредитных организаций буквально через окно вылетает смуглый парнишка лет двенадцати. Волосы, заплетенные в дреды, вместо нормальной одежды какие-то обноски.

— Ловите зомби! — пара крепких мужиков рванули за ним вслед.

В этот момент я понял, что хоть этому пареньку, но помогу. Тем более, он как раз бежал в мою сторону. Небольшое усилие и преследовавшие паренька ублюдки стали гадить в свои портки. Я бы мог их убить, но это ведь ничего не изменит. Виноваты не уроды, что скупают души, а те, кто стоит над ними. Адепты Вуду.

Паренек было хотел пробежать мимо, но я крепко его схватил за руку.

— Отпусти! — испуганно закричал ое, на что я трансгрессировал нас обратно в фургон под испуганные вскрики людей вокруг.

Меня потянуло вперед, я уже привычно задержал дыхание, после чего выдохнул:

— Ха! — оказавшись уже в другом месте.

Парнишку вырвало прямо мне под ноги…

История Готто, как звали мальчика, оказалась довольно простой. Его родители погибли, их сожрал какой-то монстр, а он сам сначала оказался на улице, а потом и в банде малолеток. Он упомянул об этом вскользь, но я мог себе представить, чем они там занимались.

Поначалу дела у Готто шли неплохо, насколько они вообще могут быть хорошими у беспризорника, пока его не поймали местные полицейские. Поскольку его дружки перед этим вынесли из магазина немало товара, его по сути продали в счет неустойки.

Парнишка с жадностью поедал приготовленный Белофором пирог. Дьяволу откровенно было на ребенка плевать, но он был достаточно мудр, чтобы не высказывать это вслух. Так что я сумел разговорить Готто, после получасовых уговоров, что я не буду делать из него зомби.

— Эти свиньи хотели сдать меня, но один из них всего на секунду выпустил мою руку, этого времени мне хватило, чтобы врезать хряку по яйцам и сбежать! — злобно оскалился мальчишка.

Приглядываясь к парню, я понял, как ему на самом деле удалось сбежать. Я видел, как в его ауре пробуждается магия. Передо мной сидел маг второй волны. Испуганный, не обученный, но все же маг. Он неосознанно использовал свои силы на полицейских, я видел, что он потратил недавно немало своих сил. Его не отпустили, точнее он так хотел, чтобы его хоть на секунду отпустили, что неосознанно использовал магию.

Я еще ни разу не видел вживую, как люди обретают свои силы. Его аура перестраивалась, вот только на данный момент она частично осталась «бесцветной», словно для окончательной настройки чего-то не хватает. Фандома, приходит мне в голову мысль.

— Готто, — перебиваю мальчишку, — хотел бы ты стать магом?

Маги первой волны способны брать учеников, усиливая их способности. Это на самом деле не так трудно, достаточно одному дать клятву, а второму ее принять. Я помню, как пытался создать плазмиды, еще в самом начале своего пути. У меня тогда ничего путного так и не получилось. Вот только с тех пор прошел уже целый год, я стал куда лучше разбираться в магии.

— А кто бы не хотел? — оскалился парень. — Предложите продать душу в обмен на силу? Я готов, где подписать? Крестик сойдет? — нашел он в себе силы пошутить.

Наглый, отчаянный, невоспитанный, самое то для молодого колдуна. В его годы я и сам был не подарком. После того, как мать ушла из семьи в поисках лучшей жизни, по первости я наделал немало глупостей, лишь пример отца сумел мне хоть немного прийти в себя.

— Не говори столь громких слов, если не готов к последствиям, — под конец фразы я обратился в исчадие. — Ты все еще хочешь продать мне свою душу? — оскалился я.

Парнишку трясло от страха, я немного придавил его своей аурой, но в ответ он упрямо произнес:

— Уж лучше так, чем стать никому ненужным зомби!!! — что есть силы закричал он.

Удовлетворенно кивнув, я вернул себе облик человека. Не подарок, но у него хотя бы есть мужество, чтобы повторить мне это в лицо, прекрасно понимая, что шутки уже закончились, что я и вправду могу похитить его душу. Он это понял, но все равно не отступил.

— Неплохо, — с усмешкой похлопав его по плечу, — честно говоря я думал, что ты обделаешься от страха, не сумев вымолвить и слова…

— Так я уже… — посмотрев мне в глаза, без тени смущения произнес он. — Сейчас завоняет.

— Оуу… — немного сконфуженно произношу.

Кажется, я немного перестарался. Махнув рукой, я применил заговор «очистка». Магия была простейшей, так что мне даже не пришлось ничего говорить и использовать волшебную палочку. Мне даже стало немного стыдно, но от своего первого ученика мне хотелось увидеть решимость идти вперед до конца.

— У тебя есть два варианта, — показываю Готто два пальца. — Я могу отнести тебя в Академию, где тебя обучат магии. Поверь, там ты не будешь больше ни в чем нуждаться…

— Какой второй вариант? — перебивает он меня.

Посмотрев парню в глаза, я увидел там решимость идти до конца. Не знаю, чего он насмотрелся за последний год, но он явно не хотел быть больше жертвой.

— Второе, ты станешь моим личным учеником, но, если ты еще раз меня перебьешь, то я превращу тебя в жабу, — серьезно смотрю ему в глаза.

Парнишка задумался, он действительно стал прикидывать, какой вариант ему лучше выбрать.

— Прежде чем ответить, — решительно посмотрев мне в глаза, — я хочу узнать сперва ваше имя.

Он не согласился сразу, мне это даже понравилось.

— Магджи… — с усмешкой произношу.

Парнишка даже рот открыл от удивления.

— Тот самый?! — выпалил он недоверчиво.

— Не знаю, что ты подразумеваешь под тем самым, но я не слышал больше о магах с таким же прозвищем.

— Я согласен! — выпалил он. — Где мне подписать кровью?

— Достаточно клятвы, — вздыхаю про себя.

Посмотрим, что из всего этого по итогу выйдет. В преддверии планарного путешествия еще один мироходец в команде явно лишним не будет. ДнД я его и так обучу, а вот сможет ли он подключиться к землям, чтобы черпать из них магию? Вот заодно и проверим. Едва ли мне в ближайшее время выпадет еще один такой шанс проверить пару своих гипотез.