Магическая тройня

Глава 2

Три дня я боролось за жизнь, молила богиню сохранить детей. Я боялась, как на них отразиться моя болезнь, ведь срок еще такой маленький. Все эти дни Дерек ни на минуту не отходил от моей постели. Это было удивительно и очень трогательно. Он кормил меня, поил, водил в туалет. Он читал мне книгу. Как черствый сухарь, который даже нормально со мной не разговаривал, смог стать таким заботливым? Как человек, которому я безразлична, может сутками ухаживать за мной, да еще и наблюдать меня в таком состоянии?

Через три дня я, наконец, пошла на поправку. Мои язвы стали затягиваться, но ужаснее всего было наблюдать, какие шрамы остаются. Это не укрылось от внимания мужа.

Анна, сейчас главное, чтобы ты выздоровела!

Дерек, посмотри на меня, я превращаюсь просто в уродину, понимаешь?

Это просто шрамы!

Просто шрамы? — вскричала я, вскакивая с кровати.

Да, я не вижу в этом вообще ничего криминального, — абсолютно спокойно ответил мужчина.

Было видно, что за эти дни и бессонные ночи, он очень устал. Его глаза покраснели, щетина захватила большую часть его лица. Плечи опущены, а в глазах только отстраненность. Я хотела сейчас бросится упрекать его в эгоизме, в том, что он совсем меня не понимает, но его вид меня остановил. Ему сейчас явно не до разборок с женой.

Малыши больно пихнули меня, будто подтвержая мои выводы. Я невольно застонала. Дерек встрепенулся и вскочил.

Все в порядке, — успокоила я его, — Просто малыши разбушевались.

Он молча сел обратно. Я не выдержала и коснулась его руки:

Дерек, иди отдохни, мне правда уже гораздо лучше! Теперь я сама смогу о себе позаботится.

Он долго смотрел мне в глаза, все пытался найти в них что-то, а затем проговорил.

Анна, эти дни открыли мне глаза, я могу потерять тебя! Я к этому не готов! Я обещаю тебе, что найду способ сохранить жизнь и тебе и детям.

Я поверила, сейчас я точно поверила в его слова. Если он сумел пройти за грань и вернуться обратно, то он точно сможет придумать способ сохранить мне жизнь. Я улыбнулась и постаралась этой улыбкой показать ему всю степень своего доверия. Он поцеловал меня в лоб и вышел из комнаты. Я осталась одна и у меня появилось время подумать. Я больше никогда не буду прежней. Вся моя жизнь будто близиться к завершению, шрамы по всему телу, а хуже всего, что несколько шрамов, видимо, останется на лице. И если шрам на лбу можно скрыть челкой, на щеках, они были ближе к линии волос, можно скрыть прической, то вот шрам, который разместился рядом у с уголком губы, диаметром порядка пяти-шести сантиметров, не скрыть ничем.

Я встала с кровати и подошла к огромному зеркалу. Сняла пижаму и рассмотрела себя. Все тело было испещрено затягивающимися язвами, которые оставляли на теле рытвины. Даже округлившийся живот был в таких болячках. Я разозлилась. Кто? Кто может так играть человеческими жизнями? Кто может так хладнокровно пытаться убить меня, Дерека, Аларма?

Шкатулку нам передали якобы от императора, но я сомневаюсь, что именно он тот, кто так желает нашей гибели. Скорее всего, неизвестные прикрывались его именем, чтобы мы не могли предъявить обвинение в лоб. И у них это пока прекрасно получается. Одевшись, я забралась обратно в кровать с книжкой, которую мне недавно читал Дерек. Спустя несколько часов пришел и сам муж, мы вместе поели и он собрался уходить.

Дерек, а что со шкатулкой, которую я открыла?

Она под защитным куполом, сейчас я пойду в лабораторию с ней работать! — ответил мужчина.

Будь осторожен! — с тревогой попросила я.

Анна, мне ничего не грозит, у меня хорошая защита. А вот у твоей защиты было слабое место. Припомни, чувствовала ли ты когда-нибудь воздействия на себя других сил, практически незаметное? — он в упор уставился на меня.

Я не могла думать, когда на меня так пристально смотрят. Он это понял и покинул комнату, а я осталась вспоминать, где же я могла так попортить свою защиту. На ум приходила только вылазка в деревню с разбушевавшейся болезнью. Там девочка Кашенька носила артефакт с феоктистовым аметистом. И у меня было смутное ощущение, что именно тогда было магическое воздействие на мою ауру. В тот же вечер Дерек подтвердил мои догадки.

Действительно, в шкатулке был лишь катализатор! — объяснил мне муж, придя ко мне поздней ночью.

Но на что он среагировал?

Кто-то поставил тебе метку, довольно сильную и фактически не различимую, то есть она просто слилась с твоим магическим фоном. Но как только катализатор запустил процессы, твоя защита стала рушиться, а вот накопленное в маячке проклятие стало выделяться и заражать тебя, отсюда и такое интенсивное течение болезни! — как маленькой объяснял Дерек.

Значит и шрамы у меня остануться, потому что заболевание вызвано магическим путем? — спросила заинтересованно я.

Да! — подтвердил муж, — Грета уже готовит мазь, мы попробуем свести к минимуму шрамы, мы обратимся к лучшим лекарям! — Дерек подсел ко мне, обнял за плечи, а я зарылась носом в его рубашку.

Дерек, а можем мне это и не надо, может мне вообще жить осталось совсем немного?

Молодой человек вскочил, на его шее вздулись вены. Он разъяренно посмотрел на меня, и я поняла, что данную тему больше вообще поднимать не стоит.

Я сказал, что я тебя не потеряю!

Он выбежал из комнаты и хлопнул дверью так, что затряслись стены. А я ведь еще хотела спросить, как Аларм. Хотя, думаю, что я и сама это узнаю, потому что от моих язв практически не осталось и следа. Они очень быстро появились, но также быстро и зажили. Видимо, это тоже особенности магического течения болезни.

Утром, я первым делом подбежала к зеркалу, уродливые шрамы портили лицо и покрывали практически каждый кусочек моего тела. Я села на пол и расплакалась. Во спрашивается чего я реву, ну неужели я не понимала, что так и будет? Я так надеялась, что проснусь утром и обнаружу, что все затянулось. Но чуда не случилось и теперь я просто калека. Но умирать от этого в данный момент я не собиралась. Поэтому надела красивое платье, сама сделала прическу такую, что неприкрытым остался только шрам у губы и с чинном видом отправилась в столовую.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍За завтраком я застала целую компанию во главе с Мадленой, Грета и Аларм о чем-то переговаривались. При моем появлении все, как по команде повернули головы и посмотрели на меня. Свекровь прикрыла рот рукой и вытаращила глаза на меня, как пойманная в сети рыба. Грета, видимо была к этому готова, поэтому только скептически меня осмотрела, оценивая фронт работ. Аларм же вздрогнул, посмотрел на свекровь и Грету, затем поднялся и подошел ко мне. Он взял меня за руку и повел к общему столу.

Анна, как ты себя чувствуешь?

Спасибо, Аларм, мне уже гораздо лучше! — мужчина посмотрел на мои руки.

Я отдернула их, потому что они тоже были изуродованы. Аларм заметил это, но не стал пытаться снова взять мою ладонь. Мадлена так и не отпустила руку от лица. Мне стало неудобно в компании моей новой семьи, я себя чувствовала прокаженной.

В этот момент в столовую влетел Дерек. В дверях он одернул камзол и уже более чинно зашел в зал.

Доброе утро, дорогая! — он приобнял меня и поцеловал в щеку.

Аларм посмотрел на него исподлобья, но ничего не сказал. Но Дерек таким образом вполне обозначил свои позиции в отношение меня. Он нежно взял меня за руку, поцеловал ее, как бы показывая, что ему совершенно все равно, что случилось с моей кожей. Мадлена, наконец, пришла в себя и опустила руку на стол. Дерек подвел меня к моему месту, отодвинул стул и усадил. Мне подали завтрак. За столом царила гнетущая тишина.

Дорогая, начал герцог, ты сегодня прекрасно выглядишь, отличное платье! — разбавил молчание Дерек.

Спасибо, это платье вы мне оплатили!

Правда? Ради такой красоты, я готов оплатить еще сотню платьев! — он лучезарно мне улыбнулся и я почувствовала его поддержку.

Правда, я как раз собиралась просить вас, вызвать мне модистку, надо немного расширить старые платья, они снова становятся мне малы.

Что же вы молчали, давно пора вам обновить гардероб, никаких старых платьев!

Я подозрительно посмотрела на него, что за перемены такие или он мне остаток жизни пытается подсластить? Ну, ладно, пусть так, буду наслаждаться его вниманием, пока есть возможность. В этот момент в комнату влетел один из магов, которых Дерек в свое время подобрал на дороге по пути в императорский дворец.

Лорды, на границе вылазка орков! Они защищены! Мы едва держим оборону!

Как по команде оба брата вскочили из-за стола. В зале появились два портала, в которые тут же нырнули маги, за ними нырнул и посыльный. Мы переглянулись встревоженными взглядами с Гретой и Мадленой. Потянулись томительные часы ожидания. Чтобы как-то убить время, я начала расспрашивать про зелье от моих шрамов.

Это может помочь?

Я стараюсь подобрать оптимальный вариант для тебя! Пока я пробую сочетание трав, известных своими свойствами избавлять от шрамов.

То есть, не факт, что мазь, которую ты сейчас готовишь мне поможет? — спросила я с замиранием сердца, боясь услышать ответ.

Скорее я уверена, что она тебе не поможет, но мне необходимо попробовать, — серьезно сказала девушка.

Я понимаю, — согласно кивнув, я продолжила разговор, — Как Аларм оказался у тебя в лаборатории, а не в склепе?

Я знала, что ты задашь этот вопрос! — поморщилась девушка.

Не знаю для кого как, но для меня эта ситуация не очевидна, мне хотелось бы понять, как долго ты знала, что он жив? — с напором проговорила я.

Я знала это с самого начала, я заклинанием погрузила его в стазис… — начала она.

Стазис?

Это состояние, когда в человеке замирают все процессы, как остановка времени для конкретного живого существа, — разъяснила мне девушка.

Так ты это сделала еще там? В тот момент, когда ему нанесли смертельную рану? — я все больше начала понимать, насколько плохо знаю Грету.

Да, мне нужно было, чтобы убийцы поверили в то, что Аларм погиб! — объяснила она свои действия.

Иначе его могли попытаться добить, как пытались Дерека! — закончила я ее мысль.

Да! — не стала отрицать она, — И мне нужен был Дерек, только вдвоем они могут с этим справится.

Зачем ты сказала Дереку про свадьбу?

Он и это тебе рассказал? — недовольно проговорила она.

Ты не ответила! — упрекнула я ее.

Грета обернулась на свекровь, та задремала в кресле в ожидании возвращения сыновей. Вот это я понимаю железные нервы, ну или много спиртного.

У него совершенно иное предназначение! — наконец выдавила она.

Откуда ты знаешь, какова его судьба? Почему ты решила за него? — возмутилась я.

Я — ведьма, забыла? — ехидно произнесла она.

То есть, только потому что ты ведьма, ты имеешь право вмешиваться в чужие жизни?

Я вмешиваюсь, потому что для семьи я хочу только лучшего! Величия! Да и согласись, ты же влюбилась в Дерека, а не упорно ждала Аларма, хотя чувствовала, что он не умер! — нажала она на самое больное место.

Я замолчала. Это действительно было для меня моим маленьким, а может и не очень маленьким преступлением. Это была моя боль, боль от осознания того, что я такая ветреная, что сначала влюбилась в одного, а потом в другого. Я сама от себя могла ожидать чего угодно. А вдруг я завтра влюблюсь в третьего. Как понять, что это твоя настоящая любовь? А есть ли она, любовь до гроба? Может ли человек прожить, любя всю жизнь одного единственного, или всегда может вполне заменить любимого? Как по сути поступила сейчас я. Разве нет? Разве я не подменила одного другим? Только вот в чем дело, Дерек не простой человек, и полюбить его, значит вступить на тропу вечной войны с его характером, с его неумением любить и выражать свои чувства. Я думаю, что эти вопросы будут преследовать меня до конца моих дней.

Внезапно в комнате открылись порталы и из них вынырнули близнецы. Я кинулась к Дереку, а свекровь к Аларму. Они выглядели уставшими, потрепанными.

Что это было? — встревоженно спросила я, глядя в задумчивые глаза мужа.

Орки бесстрашно посягнули на нашу территорию, это для нас крайне тревожный момент. В этот раз мы сумели отстоять границу, но что будет дальше, не понятно!

Ощущение, что они уверены в своей непобедимости! — добавил Аларм.

У них нет магии, значит они с артефактами! — вставила я слово.

Это вероятнее всего! — Дерек призадумался, — Если они затеяли такое опасное мероприятие, значит у них на это есть ресурсы.

А значит, — снова додумал Аларм, — Что на нашей земле до сих пор происходит незаконная добыча фектистового аметиста.

Надо срочно проверить шахту, где мы в разное время пресекли незаконные раскопки! — загорелся Дерек.

Стой! — крикнула я, — Вы посмотрите на себя, а если и там орки?

Она права, Дерек! — поддержал меня Аларм, — Мы измотаны.

Говори за себя! — огрызнулся муж, — Каждая минута промедления пополняет орочьи запасы ценного камня.

Были правы оба и сейчас они буравили друг друга взглядами, пытаясь понять, что же все таки делать. Рискнуть и прикрыть лавочку по незаконной добычи, либо собраться с силами, а еще лучше дать восстановиться себе и магам мини-армии Дерека, и тогда наверняка дать отпор тем, кто, нарушая закон, извлекает запретный камень. Я металась взглядом от одного к другому. Мое сердце прямо чувствовало, что не нужно отпускать их туда.

Дерек, они наверняка приготовили вам там ловушку! А вдруг они тебя сознательно ведут в нее? Ослабили вас нападением орков, сделав их просто пушечным мясом, а у самой шахты может быть приготовлена западня, которая рассчитана на то, что ты понесешься туда в таком состоянии. Они бы еще феоктистовым аметистом помахали у тебя перед носом для того, чтобы ты уже наверняка к ним пришел! — меня просто понесло, внутри все тряслось и требовало, чтобы я остановила мужа.

Дерек, она права! — наконец выдавила из себя Грета, — Я тоже чувствую, что это ловушка, и к разборкам надо как следует подготовится.

Я достаточно силен, чтобы с ними справится! — упорствовал муж.

Не спорю! — настаивала Грета, — Но они это тоже поняли.

Тогда Дерек, наконец, задумался. У меня от волнения руки стали покрываться инеем. Дерек взглянул на меня. Я стояла и просто тряслась мелкой дрожью. Он опустил плечи, смирясь с поражением в споре.

Хорошо! Мы подготовимся, чтобы нанести удар!

Я с облегчением вздохнула. Дерек прижал меня к себе и я начала оттаивать. Спать мы отправились после того, как муж принял ванну.

Я хочу, чтобы ты сегодня осталась спать со мной! — тихо произнес он, когда я зашла пожелать ему спокойной ночи.

Это был большой прогресс в проявлении им чувств. Я лучезарно улыбнулась, сняла халат и забралась в его огромную кровать. Дерек лег рядом со мной, обнял меня и поцеловал в шею. У меня по коже пробежали мурашки.

Ты замерзла? — раздался его шепот прямо над ухом.

Нет! — так же тихо ответила я, — Мне просто хорошо и спокойно.

Я просто затылком почувствовала, что он улыбается. А затем послышалось мерное дыхание. Муж уже крепко спал, сжимая меня в своих сильных руках.

Утро встретило меня одиноко спящую в кровати. Я сладко потянулась. На столе стоял мой отвар, чтобы контролировать силу и мазь для моих шрамов. вероятно. Значит Грета сделала первый пробный вариант. Я выпила бокал и взяла баночку, тамтам была зеленоватая паста, которую я решила пока мазать только на одну руку, просто посмотреть ее эффект. Когда она впиталась, я пошла к себе в комнату и позвала служанку, чтобы она помогла одеться.

Платье уже было впритык, и я подумывала над тем, чтобы самой расшить их. Не хотелось своими небольшими проблемами отвлекать мужа от борьбы с орками.

Леди Анна, лорд Дерек передал вам, что после завтрака приедет модистка, чтобы вы заказали у нее новый гардероб, — сказала внезапно служанка.

Спасибо, Фрэя!

Неужели он помнит о своих вскользь брошенных словах? Я просияла, как начищенное серебро. И к завтраку спускалась в отличном настроении. Но за столом оказалась только Мадлена.

Где остальные? — оглядывая зал, спросила я.

Я не знаю! — помотала головой свекровь, — Я только спустилась.

Развернувшись, я покинула помещение. Пунктом моего назначения была, конечно, лаборатория. Там я разыскала Грету, которая смешивала очередные ингредиенты.

Ты попробовала мазь? — спросила она, когда я уже выходила из комнаты.

Да, когда ждать результата? — я притормозила.

Через пару дней. Братьев не ищи, они отправились в шахту, — абсолютно спокойно сказала девушка, а у меня все похолодело в груди.

То есть Дерек, перед тем, как пойти в заранее расставленную западню, успел вызвать модистку, а Грета, как ни в чем не бывало спрашивает меня про мазь и говорит об их вылазке, как о прогулке на лошадях. Что вообще происходит? Почему все такие спокойные?

Грета? Почему так быстро? — возмущенно проговорила я.

Анна, успокойся, они взрослые мальчики, силы восстановили, магов с собой взяли.

Да почему же ты так спокойна? — уже почти кричала я.

А что я должна? Бегать по дому и истерить, это у тебя беременные гормоны, а я трезво рассуждаю. Сейчас мы им ни чем помочь не можем. Нам остается просто ждать! — резко сказала женщина.

Я могла бы помочь! Без твоего зелья у меня есть немалая сила! — продолжала я нагнетать обстановку.

Ни Аларм, ни Дерек не будут рисковать тобой и малышами, и ты не имеешь никакого права это делать! — осадила меня Грета.

И она была права. Я не могу так поступить с детьми, но и просто так сидеть и выжидать, я не готова. Мысли судорожно начали носится в моей голове. Что можно предпринять? Но все что мне пришло в голову, это поговорить со свекровью и собрать, как можно больше информации о ее сестре-императрицы.

Хорошо, — миролюбиво согласилась я, — Ты безусловно права! Я пойду завтракать!

Вот и умница! — смягчилась женщина.

По ее тону было похоже, будто мама разговаривает со своей дочерью подростком. Ладно, переживем, сейчас у меня есть шанс помочь хотя бы информацией.

Свекровь как раз доедала свой завтрак, когда я к ней присоединилась. Она с надеждой взглянула на меня. Ничего утешительного я ей сказать не могла:

Они отправились в шахту!

Она опустила плечи и уткнулась взглядом в последний блинчик, который оставался на ее тарелке.

Расскажите мне про свою сестру, во дворце я только мельком ее видела, на балу. Она потрясающе выглядит! — как можно более воодушевленно проговорила я.

Свекровь решила, что я просто хочу отвлечь ее разговорами, поэтому приободрилась и начала вспоминать детство.

Мы с сестрой были крайне дружны, хотя и не сильно похожи. Она всегда хотела добиться вершин, а что может быть выше, чем стать императрицей. Но годы были безжалостны над ее внешностью. Все еще будучи не замужем, она начала увядать. И тогда она увлеклась темной магией, она стала искать разные способы сохранить свою красоту. К тому времени, я уже была счастлива в замужестве, мою молодость поддерживала родовая магия де Крэйнер. Аларм и Дерек уже учились в Академии магии, а я наслаждалась материнством.

И тут она замолчала. А я пыталась переварить информацию. В Смысле материнством, так братья не единственные ее дети? Свекровь выпученными глазами смотрела на меня. Никто и никогда не упоминал о том, что у близнецов была сестра или брат. Видимо Мадлена и не хотела об этом рассказывать, но настолько увлеклась повествованием, настолько погрузилась в воспоминания, что даже не заметила, как упомянула про еще одного ребенка. Теперь ей ничего не оставалось, как рассказать мне про него.

Да, — выдохнула она, — у меня была дочь.

Дочь? — почему-то этот факт странно отозвался в моей душе.

Да, моя малышка Моника пропала из замка, когда ей было двенадцать лет.

Но как? Вы ее искали?

Конечно! Муж и братья облазили всю империю, но ее не было нигде. Несколько лет безуспешных попыток привели только к тому, что мой муж замкнулся в себе и проводил все время в лаборатории.

А что же ваша сестра?

Сестра? — будто встрепенулась от раздумий женщина, — После пропажи племянницы, она практически перестала со мной общаться. Кстати, практически сразу вышла замуж за императора и добилась своих целей. Родила ему дочку и сына.

Получается, что ни у вас, ни у вашей сестры нет магических способностей?

Нет! И никогда не было. Сейчас жизнь и молодость в императрице должно поддерживать мощное вливание магии, но она все равно не может ей пользоваться.

Эх, я все таки надеялась, что у нее была магия, все таки, будучи простым человеком тяжело вершить судьбы в мире магии. Должна же она каким-то способом склонять на свою сторону магов.

Моника была копией моей сестры, Астрида была от нее без ума, я могу оправдать ее нежелание общаться так долго, только тем, что она винила нас, что мы не уберегли ее любимую племянницу, — продолжала откровенничать свекровь.

А Моника была магически одаренным ребенком? — вклинилась я в ее воспоминания.

Моника? О да, у Моники начали проявлять не просто магические способности, а также дар, который присущ ведьмам. Как только мы поняли, что она унаследовала дар Греты, Астрида предложила это скрыть. Я согласилась. Ведьм не любят, но этот дар в семье весьма ценен. Я хотела уже разыскать Грету, чтобы она научила мою девочку скрывать свою сущность, но в тоже время учить, но не успела.

Теперь в моей голове была неразбериха. Девочка-ведьма, копия императрицы, пропадает внезапно, и после этого жизнь у ее тетки резко идет в гору. При том, что будущая императрица всерьез увлекалась темной магией.

А есть у нас книги по темной магии? — спросила я внезапно.

За это я получила разъяренный взгляд.

Я все книги, которые читала Астрида, отправила на чердак, я не хочу эту гадость видеть в своей библиотеке.

А вот мне было крайне интересно. Какие заклинания она использовала, чтобы охмурить императора. Нет ли там в ингредиентах крови ведьмы? А то странно как-то получается, только она узнает, что девочка особенная, как сама эта девочка пропадает, а вместе с ней по сути пропадает из поля зрения и сама Астрид. Ну вот это очень для меня странно и подозрительно. С этим надо срочно разобраться.

В столовой открылся портал. Оттуда вышел Синклер. Я бросилась к нему и остановилась только в полутора метрах от портала.

Где они? Как? — начала быстро я.

Все хорошо, леди Анна! Охранников рудника мы нейтрализовали, хотя они были очень защищены. Сейчас заваливаем шахты, чтобы снова начать добычу было крайне проблематично. Лорды наложат совместное защитное заклинание, попробуют привязать его к самому источнику феоктистового аметиста, — успокоил меня маг.

Когда ты успел вернуться? — спросила я.

Я прибыл утром и сразу отправился с лордом Дереком. Сейчас мне пора возвращаться, — он выразительно посмотрел на портал, и я кивнула ему, в знак того, что разрешаю покинуть зал.

У меня как камень упал с плеч, раз с ними все в порядке, тогда нужно просто ждать, когда они появятся дома и сразу все расскажут. Но спокойное ожидание мне не грозила, потому что в столовую вошел дворецкий:

Леди Алиана, к вам модистка, ожидает в малой гостинной.

Ну все, теперь мне предстоит экзекуция следующие часа четыре.