Магистр! Вы, кажется, влюбились

Глава 4

Знакомство с библиотекой было решено перенести на следующий день.

Я была слишком подавленной и виноватой, а оттого рассеянной. И из-за этого чувствовала себя еще более виноватой… Просто замкнутый круг какой-то.

Мой первый рабочий день на первой в жизни работе прошел совершенно ужасно.

Я кругом опозорилась и начальство опозорила, и я все еще не до конца понимала, почему меня не уволили вот прямо на месте.

Ануш меня не трогал, позволил пострадать вдоволь. Набраться, так сказать, сил для новых подигов.

Завершением первого рабочего дня и итогом моих страданий стало решение завтра с самого утра идти к ректору извиняться.

Вот только от переживаний это не избавило, но у ворот академии, спасением от унылых мыслей, меня ждал сержант.

Просто неприлично бодрый и радостный для такого сложного дня.

– Добрый вечер, Рэйна.

– Добрый, – неуверенно отозвалась я. – А что вы здесь делаете?

Даян пожал плечами, выглядел он при этом так, будто причина его здесь присутствия более чем очевидна и его несколько обижает моя недогадливость.

– Жду вас.

– А… зачем?

– Я обещал свою помощь, – напомнил он. – Но совершенно не представляю, где живет Дасти, потому решил дождаться вас. И проводить, разумеется. Возможно… если вы захотите рассказать, конечно, узнать, как прошел ваш день.

– Как прошел… – Я призадумалась. С одной стороны, мне безумно хотелось рассказать кому-нибудь о сегодняшних злоключениях, пожаловаться на жизнь, мою импульсивность и слишком длинный язык… С другой – все это выставляло меня не в самом лучшем свете.

Но Даян умел располагать к себе и совершенно точно выглядел как человек, способный не только выслушать, но еще и поддержать, а главное – понять все правильно.

И я сдалась. Мне слишком сильно хотелось выговориться.

– Пообещайте, что дослушаете и позволите мне все объяснить, – потребовала я, прежде чем сознаться во всех своих унизительных провинностях.

– Обещаю. – Сержант едва мог сдержать улыбку, но я ему поверила.

И с охотой, в красках, пересказала все события прошедшего дня.

Мы медленно шли по шумной улице в сторону заходящего солнца. Для того чтобы удержаться рядом с сержантом в людском потоке, я ухватила его за локоть, а он склонился ко мне и слушал.

Это были самые лучшие минуты за весь этот безумный день.

Уже у подъезда, выговорившись и ощущая восхитительную легкость, я призналась:

– Мне полегчало. – Посмотрела вверх, на светящееся окно пятого этажа, и грустно добавила: – Даже несмотря на то, что нас ждет впереди.

– Выживем, – заверил меня сержант. Он ни в чем меня не обвинял, не осуждал и не смеялся. Даже в самых стыдных моментах рассказа не смеялся. И сочувствовать не пытался, фальшиво или искренне.

И нравился мне все больше.

– Спасибо. – Желая сделать для него что-нибудь хорошее, я предложила: – А давайте в следующий раз вы мне на жизнь пожалуетесь.

Открыв дверь и пропустив меня вперед, сержант не стал отказываться от моего предложения и даже откладывать его на следующий раз.

– Могу пожаловаться прямо сейчас. Рассказать, как три ночи назад преследовал вора, срезавшего кошель у одного мастера с Ремесленной улицы… Мастер Есну, он просто замечательную обувь делает, может быть, вы слышали о нем.

Я не слышала, но поблагодарила за информацию, собираясь при первой же возможности заглянуть в его лавку. Зимняя обувь мне в скором времени ой как понадобится. В Валграде зимы теплом не баловали. Сержант принял мою благодарность с улыбкой и закончил рассказ:

– Вора я поймал в баре, деньги вернул мастеру, а сам получил выговор от старшего смены.

История закончилась совсем неправильно и мне не понравилась.

– За что вас наказали? Вы же поймали преступника. – Я обернулась на Даяна, поднимавшегося следом за мной по крутой лестнице. В полумраке лица его было почти не видно, только глаза едва заметно бликовали. – У вас в роду случайно оборотней не было?

– Не могу сказать, – улыбнулся сержант. – Я своих родителей не знал.

– Простите. – Я все сильнее убеждалась, что мне безопаснее молчать.

– Пустое. – Он тряхнул головой и легко вернулся к предыдущей теме: – А выговор получил за нарушение устава.

И я решила тоже просто сделать вид, что мы не отвлекались на другие разговоры.

– Это что же вы нарушили?

– Во время патрулирования стражник не имеет права вторгаться на территорию… гм… любых питейных заведений. Закон ввели после того, как несколько лет назад некий капрал отравился некачественной бражкой во время своей смены.

– Но вы же работали!

– Закон един для всех.

– Даже если это несправедливый закон?

Даяна мое негодование развеселило.

– Какие кощунственные вещи вы говорите, моя дорогая.

Остальной путь до квартиры Дасти мы проделали под мое возмущенное пыхтение.

Я постучала, сержант встал рядом, заложив руки за спину.

Ждать, пока нам откроют, пришлось недолго.

Дасти знал, что я приду сегодня вечером помогать с уборкой, но вот чего он точно не ожидал, так это увидеть меня в компании своего сержанта.

– А я… вот. – Он переводил беспомощный взгляд с меня на Даяна и обратно, не понимая, что происходит. – А вы?

– Тебе очень идет этот передник, – вместо приветствия сказала я. – А мы пришли помогать с уборкой.

За время, прошедшее с моего последнего появления в квартире Дасти, глобально ничего не изменилось. Только мусора на кухне стало чуточку больше.

– Что ж, за дело, – дал отмашку Даян, закатывая рукава. Китель его уже висел на крючке в прихожей, а сержант всем своим видом демонстрировал готовность достойно встретить любую проблему и безжалостно с нею справиться…

Через полчаса, правда, решимость его несколько поугасла.

У Дасти имелся какой-то противоестественный талант к свинячеству. В его квартире даже бумажный сверток от хлеба умудрился обрасти плесенью.

Минут через сорок я смогла добраться до пола в углу кухни, под стойкой… Увиденное вызвало два вопроса: первый – может ли плесень мутировать во что-то хищное?

И второй:

– Дасти, а соседи снизу не приходили к тебе жаловаться?

– Нет. – Он вынырнул из настенного шкафчика, из которого как раз выгребал просроченные продукты. – А что?

– Ну… по-моему, твоя плесень ест пол.

В следующее мгновение над моим плечом уже сопело два крайне заинтересованных исследователя. Дасти так хотелось посмотреть на порожденную им жизнь, что он чуть не уронил на нее меня.

– Осторожнее!

– Прости, – прошептал он, с ужасом глядя на подрагивающую в небольшом углублении красную плесень.

– Если дерево не было повреждено здесь раньше… – сержант не договорил.

За него это сделала я:

– Новый вид. – И почти сразу велела, отпрянув назад: – Несите банку!

Просто этот новый вид, словно почувствовав наше пристальное внимание, начал шевелиться и вроде бы даже предпринял попытку ползти. В нашу сторону.

Банку искали долго и нашли только грязную, с засохшими следами чего-то съестного внутри.

За мутантом гоняться выпало сержанту, как самому подготовленному, сильному и ловкому. После десяти минут напряженного пыхтения и редких ругательств Даян подтвердил свою героичность и вручил мне наглухо закрытую емкость, полную гневно дрожащей плесень.

– Она злится, – заметила я.

– Я бы тоже злился, если бы меня в грязную банку засунули, – признался сержант.

Плесень решено было оставить на столе и вернуться к уборке.

– Может, еще что-нибудь необычное найдем, – пытался вдохновить нас на подвиги Дасти.

– Лишь бы оно не бросилось, – хмуро отозвалась я, не горя желанием отыскать в залежах мусора еще что-нибудь сильно необычное.

Зато сильно необычное очень хотело поближе познакомиться со мной.

Следующим стал таракан. Огромный, отъевшийся, белый, с длинными усами и невероятной скоростью.

Он вылетел из-под коробки, которую я подняла, чтобы перенести к двери, и метнулся мне под ноги. Моя ноша тут же полетела на пол, а я заскакала на месте, пытаясь затоптать таракана и в то же время отчаянно не желая этого делать. Он был огромный, и мне становилось дурно от одной мысли, что я могу его раздавить. Тогда эти туфельки точно придется выкинуть. И чулки. И, наверное, даже платье. И к Дасти в гости я больше никогда уже не зайду… Впрочем, после всего увиденного я и так не зайду.

Я визжала и скакала, таракан молчал и метался между моих ног, почему-то не предпринимая никаких попыток к побегу.

– Не смей! – проревел Дасти, когда понял, что происходит. – Не смей топтать генерала!

Он подлетел ко мне, обхватил под грудью костлявыми руками и с силой, которой нельзя было заподозрить в столь тощем теле, вздернул вверх, отрывая мои ноги от пола.

Оттащил подальше и только после этого отпустил.

Когда я нервно обернулась, таракана уже и след простыл.

– Это же таракан! – хрипло выдохнула я. Меня передернуло от омерзения несколько раз подряд.

– Ты его видела? Какой он таракан? Он генерал! Всю отраву, которую я покупал, пережил. Остальные дохли, а он только в размерах увеличивался.

– Ты… ты…

– Я уважаю чужую жажду жизни! – гордо ответил Дасти.

– Не говори, что это твой питомец, – попросил Даян, не меньше меня впечатленный размерами усатого монстра.

– И что, если так?

– Может, ты еще и плесень приютишь? – огрызнулась я.

Мое сердце билось как сумасшедшее и успокаивалось очень неохотно.

Все, что имело больше четырех лап и не было покрыто шерстью, вызывало у меня дикую панику. Брезгливость мешалась со страхом и превращала меня в визжащий сгусток неконтролируемых поступков.

– А вот и да! – запальчиво сообщил Дасти. – Дам ей имя, куплю аквариум и…

Он посмотрел на банку, в которой томилась наша находка, и присвистнул.

Стеклянные стенки были абсолютно чистыми, будто банку кто-то помыл. А на дне, прилично опав и скомковавшись, мирно дремала красная плесень.

– Точно себе оставлю, – с восторгом выдохнул Дасти. – Буду ею посуду мыть.

– А если плесень ядовитая? – спросил здравомыслящий сержант.

А вот его подчиненному здравомыслия совсем не доставало.

– Вот и проверим.

Продолжать разгребать мусор в этом небезопасном месте я отказалась. Ушла убираться в комнату.

– Только в шкаф не заглядывай! – напутствовал меня Дасти, смущенно краснея. – Я вещи сам разберу.

Я не возражала, мне же меньше работы.

Выбрала место уборки я удачно, за весь вечер на меня не напало больше ни одного мутировавшего монстра…

Квартиру Дасти мы покинули лишь в первом часу ночи. Обессиленные и опустошенные.

– Даже чаю не предложил, – пожаловалась я, оказавшись на лестничной площадке.

Очень хотелось именно горячего чаю… ну и полежать еще без движения. Часов десять.

– И ты бы стала пить его чай после всего, что видела? – спросил Даян. В отличие от меня он выглядел не очень помятым.

Передернув плечами, я отрицательно замотала головой.