Магия Феникса (СИ)

Глава 22

Аррленд

Знал, что будет сложно, ведь до последнего не понимал с кем или с чем столкнулся. Мы с лёгкостью подавили бунт, а затем взял правление Тэррвиллой на себя, казалось, без последствий. Народ магов затих, словно перед бурей и меня это крайне беспокоило. Только беда пришла с другой стороны. Полчища нечисти самой разной масти высшего уровня начали выползать из затаённых мест и нападать на местных жителей.

Все мои планы по открытию родового замка драконов рухнули. Единственное, что мог сделать в данной ситуации — это усилить защиту дворца, а райяа должна остаться там. Пришлось даже воспользоваться случайно возникшей связью с фамильяром истинной, чтобы под страхом смерти Арлея не покинула замок. Однажды маги смогли повергнуть драконов в небытие убив фениксов заговорённым оружием. Моя отрада должна остаться жить.

Наша привязка истинных окрепла настолько, что чувствую её как самого себя. Все её эмоции бьют по мне рикошетом, а значит и мои эмоции она чувствует. Пришлось поставить блок, закрыться от неё. Решение далось нелегко, но это было правильным решением в сложившейся ситуации. Даже немного зная Арлею понял, что если она узнает правду — не будет спокойно сидеть, а полезет в гущу событий.

До сих пор корю себя, что вовремя не перепроверил и подверг риску истинную… Ведь сомневался же в ритуале, что она предложила, но не смог устоять её напору, а в последствии… Глядя на её перегоревшие магические потоки и бледную кожу лица проклинал себя. Тогда Амрэй предложил рискнуть и объединить потоки магии. Да. У нас получилось восстановить перегоревшие потоки, но в какой-то момент наши магические потоки переплелись настолько, что было непонятно, где мой поток, а где его. А когда получилось разделить, то поняли, что теперь мы связаны магией. Такие случаи хоть и редки, но бывают, когда один фамильяр связан с двумя существами.

В тот вечер, когда пришло сообщение об очередном нападение нечисти уходить не хотелось. Остановился перед тем как уйти, чтобы поймать её нежный взгляд, от которого растекалось тепло в груди. Сладкий яд, вызывающий привыкание…вот что значит истинность. Но не вкусив её — не можешь оценить по достоинству подарок богини. Выйдя за пределы замка собрался с мыслями и переключил внимание на проблему, что возникла.

— Берриарр берёшь троих и заходишь с правого фланга, Херриаш с левого. Я по центру. Со мной Авролл, Керрш и Расворр, — распорядился проанализировав отчёт о том, где и как произошло нападение.

— Мне кажется, нас просто отвлекают, — вдруг высказался Керрш, — Понять бы от чего? Эти нападения хаотичны и в основном происходят рядом с границей.

— Я уже думал об этом. Если всех нас растянуть по разным сторонам границы — центр останется без защиты. Но мы заберём не всех, на случай такого исхода.

Подлетая к месту, где активизировалась нечисть, выискивал логово, откуда её подняли. Любая нечисть боится огня, хоть высшего, хоть низшего уровня. И это дало преимущество. Уничтожая тварей, продирался к тому месту, где поток нечисти был больше. Ага вот и их логово. Только успел приметить это место, как передо мной возник линч. Это не просто нечисть — это осознанный сгусток материи, которая всегда голодна и питается исключительно жизненными силами. Читал, что древние существа умели подчинять сознание Линча, но на практике такого не встречал. Обычно, после встречи с Линчем остаётся лишь горстка пепла от тех, кто встал у него на пути…. Поднять Линча способен не каждый, а это значит, что наш противник невероятно силён и его магические способности достигли невероятных высот. А вот победить Линча можно только одним способом — прервать энергию, что его питает. А это невероятно сложно, поскольку он вытягивает жизненные силы у всего, что встаёт у него на пути. Пока обдумывал, как лучше действовать, тёмная энергия, почувствовала что рядом есть кем поживится — прицелилась на меня своими жуткими извивающимися щупальцами. Выставил тройной блок, но линч был настолько силён, что одним ударом смог побить двойную защиту, оставив меня под ненадёжной третьим блоком. Развеял её и пока пальцы плели нити следующего блока, губы уже произносили боевое заклинание, которое линч проглотил с таким видом, словно дал ему нечто очень вкусное.

Пора менять стратегию. Отбиваясь от щупалец, вновь кинул боевое заклинание, но немного в сторону. Метод сработал и он немного отвлёкся и этого момента мне хватило, чтобы накрыть его куполом из огня, отсекая подпитку. Попался. Теперь бы не выпустить. Несмотря на звуки боя, жуткий вой огласил поляну, а в куполе бился за своё существование линч, пытаясь прорваться через огненную завесу через землю. Только и там его ждала неудача. Раньше него предугадал этот момент и заклинанием уплотнил землю, превращая в камень. Через несколько минут всё закончилось и мне открылся путь вглубь лежбища нежити.

" — Вижу место их лежбища, направляюсь туда, прикройте!" — подал команду остальным из группы.

Это западня! Когда это понял, было уже поздно. То, что принял за лежбище, оказалось очень хитрой уловкой, чтобы заманить меня в свои сети. Попытался выйти — бесполезно. Ритуальный круг замкнулся, не давая возможности вернуться назад. Острая боль пронзила тело и внезапно понял, что перекинулся в людскую ипостась и перестал слышать внутреннего дракона. Возникшая на шее удавка стянулась ещё сильней, заставляя меня схватиться за неё, чтобы оттянуть.

— Ну, ну. Неужели больно? — голос заставил через силу подняться с колен. — Не беспокойся, никто не поймёт, что ты — уже не ты. Мне безумно повезло, что ты такой доверчивый… — пытался разглядеть того, кто говорил, но видел только смазанный силуэт. — Борешься? Зря… Победитель будешь лишь один — я. Хотя… Борись, так даже интересней, — после этого моё сознание померкло.

Очнулся, и с ужасом понял, что тело меня не слушается, а ещё хуже стало, когда понял, что в моём теле находится чужак, который теперь распоряжается не только моим телом, но и Тэррвиллой. Я существовал где-то на задворках сознания… И это было невыносимо…. Видеть, как он прикасается к истинной, вызывая бурю злости и ярости. Смотреть, как он ломает то, что начал отстраивать, как драконы начинают сомневаться, что доверились мне. От бессилия хотелось кричать и рвать на куски, что попадётся под руку… Да только и это невозможно — тело больше мне не принадлежит! И от этой бешеной ярости мне удалось на мгновение пробиться в сознание захватчика.

" — Слабак, ты проспал всё самое интересное, хотя… Ты увидишь, как разум твоей истинной поглотит тьма. И тогда она будет рядом со мной. Убить её не могу, сам понимаешь… Твоё тело умрёт следом, а мне ещё век искать подходящую оболочку?" — чужак явно забавлялся, изгаляясь надо мной, доказывая, что я уже проиграл…

" — Кто ты?" — прошипел в ответ, осознавая всю свою беспомощность в этой ситуации.

" Теперь я — это ты" — хмыкнул он в ответ, — " Не мешай, сейчас будет крайне интересно, а узнать, кто я у тебя будет ещё возможность".

Он явно задумал что-то мерзкое, я чувствовал его эйфорию от своего положения. Он открыл двери библиотеки… И я увидел её — мою награду, которую не смог защитить, а она беззащитная и одновременно стойкая, ещё раз восхитила своей отвагой, когда дала отпор чужаку в моём теле. Она поняла! Внимательно разглядывая её, вдруг понял, что она знает, что это не я, а может, просто догадывается? И вспыхнувший огонёк непокорности подтвердил это. Она будет бороться! Рано отчаиваться! Я не один! Только бы этот не понял… Я буду бороться до конца!

" — Смотри, последний раз её видишь такой! Сегодня ночью она станет моей!"

От этих слов захотелось сделать отчаянный поступок и доказать, что ещё рано радуется. Вытеснил на несколько минут его разум, делая больно нам обоим, поскольку тело от нашей борьбы билось в судорогах. Но моих сил оказалось всё же недостаточно, чтобы до конца вытеснить его из моей телесной оболочки, а потом он вновь взял вверх.

" — Ничего ты уже не сможешь сделать, эта жизнь уже моя!" — снова я оказался на задворках сознания, не имея возможности руководить своим телом.

Арлея

То, что придумала Искра было более чем рискованно, однако имело смысл. Тем более, что другого варианта не приходило в голову, да и времени до полночи осталось очень мало — несколько часов. Не зря же именно это время обговаривали злоумышленники, значит всё произойдёт сегодня. И если Искра права, то это последний шанс спасти Аррленда.

— Арлея, ты о чём думаешь? — Амрэй тронул меня лапкой, призывая ответить.

— Скажи, почему я не чувствую его? Я бы всё отдала, чтобы почувствовать, что он жив… — нервы, натянутые словно тетива перед выстрелом, лопнули, обильно поливая слезами подол платья.

— Да жив он! Что ты снова взялась плакать! Собер-рись! От тебя зависит будущее! Где та Арлея, которая выгрызала себе будущее? Где боевой настр-рой? — понимаю, что сорп пытается привести меня в чувство, наотмашь хлестая словами, поэтому не обижаюсь на него, а прислушиваюсь и беру себя в руки, засовывая эмоции глубоко внутрь. Погорюю позже, когда опасность минует.

— Ты прав. Сейчас, — растираю ладонями слезинки, избавляясь от ненужных эмоций, что властвовали надо мной, пытаюсь сосредоточиться. — Амулет готов?

— Почти. Смотри, видишь свечение ещё слабое… Нужно влить ещё энергии, но тоненькой струйкой.

— Вижу, а точно поможет? — выполняю его просьбу, смотрю, как артефакт наполняясь силой преображается на глазах.

— Надеюсь, что поможет, попытка — не пытка. Так или иначе — это наш единственный шанс на благоприятный исход. Помнишь, он меня не должен увидеть раньше времени? Будем общаться на расстоянии. — Вот, смотри, теперь готов, — амулет ярко сиял бирюзовым, а после деактивации погас. — Ты готова?

— Готова, — встала, намереваясь идти, но остановилась под внимательным взглядом Амрэя.

— В таком виде? Ты идёшь к мужу, а не милостыню просить! Ну, не поверит он! Тебе всего-то и надо усыпить бдительность. Убедишь его в том, что пришла как жена — будет шанс. Переоденься!

— Отвернись! — бросаю злой взгляд на сорпа, который был прав и это больше всего и разозлило. Сама как-то не подумала. Выбрала лёгкий наряд, состоящий из шелковистого платья с глубоким декольте и открытыми плечами и с дополнением в виде меховой накидки. Весьма игривый наряд, особенно когда шлейф платья струится вслед… Стоп, причёска… Распустила волосы и слегка собрав сверху в пучок приколола шпилькой, а большую часть игриво оставила свободно лежать на плечах. — Ну, так лучше? — прикусываю губы, делая их пунцовыми.

— Лучше. Жду твоего сигнала.

Пустые коридоры замка едва освещались магфонарями, создавая зловещий полумрак и навевая мрачные мысли. Хоть и ступала тихо, но отзвук шагов раздавался на несколько метров вперёд, заставляя сердце биться быстрей от непонятных шорохов. Холодок пробежался по спине, выдавая напряжение в котором пребывала. Оделась нелепо. О богиня, о чём думаю? Пальцем провела по накидке, где был спрятан артефакт, словно пытаясь убедить саму себя, что надежда ещё есть. Перед дверью остановилась. Глубокий выдох и стучусь. Слышу звук голоса, встряхиваю волосами и изображаю улыбку, пока дверь отворяется и на пороге возникает Аррленд.

— Арлея? — он меня явно не ожидал увидеть здесь без приглашения.

— Можно? — игриво повела плечиком загадочно улыбнулась, вернее пыталась, чтобы моя улыбка выглядела не натянутой, а приветливой.

— Входи, — дождалась разрешения и вошла, при этом виляя бёдрами.

— Кхм-м-м, Арлея, что за игры? — раздалось позади, а у меня всё оборвалось внутри. Неужели он понял мою хитрость? Нужно переиграть.

— Игры? — развернулась и удивлённо уставилась на него. — Может я просто соскучилась! Я пришла к тебе, невзирая на то, что ты обещал, что свиту выберу сама, а в итоге, выбор за меня сделал ты! Но я пришла не ссориться, — лучшая защита — это нападение, которое плавно перевела в более мирное русло мягким голосом.

— Зачем тогда ты пришла? — сощурив недоверчиво взгляд он подошёл ближе.

— Затем, что мне нужен ты, мне нужен муж, — смотрю в его глаза, пытаясь разглядеть там хоть намёк присутствия прежнего Аррленда.

— Можешь прийти позже? Тогда и поговорим. Скажем, через час? — ещё ближе подошёл он и погладил мою щёку тыльной стороной ладони. Поймала его руку, задерживая около себя.

— Обними меня, и я уйду, — шепчу прикрыв глаза. Ожидание растягивается и кажется вечностью, хотя на деле прошло несколько секунд. И наконец он поддаётся просьбе и прижимает к себе… Раз, два… Пора!

"— Амрэй! " — мысленно зову фамильяра, свободной рукой выхватываю спрятанный артефакт и со стороны спины защёлкиваю на его шее. В ту же секунду он отпрыгнул от меня, красивое лицо исказилось в гримасе злости, когда понял, что его обхитрили.

— Тэрриа миа ворша[25] — восклицаю заклинание активации и отпрыгиваю в сторону от удара, которым он хотел меня зацепить. Амрэй возник как раз в тот момент, когда артефакт активировался и Аррленд свалился на пол без чувств.

— Уходим, — Армрэй покрывает нас густым туманом и переносит на остров. Мы заранее обсудили, где будем скрываться, поскольку находиться в замке небезопасно, ввиду того, что кругом существа, которые не на нашей стороне. — У тебя очень мало времени, поторопись, — подгоняет меня Амрэй.

Меня охватывает дрожь при мысли, что будет, если не справлюсь, но проговариваю заклинание и потянув за ниточку связи истинных отправляюсь в подсознание любимого. Туда, где идёт нешуточная борьба и где нужна моя помощь.

Оглянулась в изумлении. Куда я попала? Я ходила по тропинке между причудливыми деревьями и пыталась понять, где Аррленд? Я ожидала, что окажусь рядом… Странный звук долетел до меня. Верчу головой, пытаюсь уловить, откуда он исходит. В момент, когда определилась, побежала на звук, который привёл меня к пещере. Звук явно исходил оттуда. Оглядываюсь назад, словно ищу поддержки, только позади никого нет. Решаюсь ступить внутрь, подсвечивая тёмную пещеру крохотным огоньком, что удалось воспроизвести. Через несколько метров понимаю, что за звук привлёк меня — это храп! Который исходит от спящего дракона. Это дракон Аррленда? Если этот дракон его, то он быстрее найдёт Аррленда чем я. Интересно, смогу ли разбудить? Что только не делала! И громко кричала, и уговаривала, и даже прыгала на нём! Бесполезно! Только устала. От безысходности растянулась рядом и от отчаяния начала петь мамину колыбельную, что пела она для меня в детстве:

— Сияй, моя звезда, сияй! В небе нет даже облачка! Покажи…мне путь, что ведёт туда, где ты. Покажи, подскажи куда мне лететь! Я за тобой пойду хоть за край, а ты сияй!

— Красиво поёшь, — не заметила тот момент, когда дракон проснулся и теперь его жёлтые глаза с вертикальным зрачком следили за каждым моим движением.

— Спасибо. Как тебя зовут?

— Моё имя Верриан, райяа.

— Ты знаешь меня? — удивилась сему факту.

— Меня интересует другое, как ты оказалась тут?

— А почему ты спал? — начала было отвечать в его манере, но время не ждёт, поэтому продолжила, не теряя больше ни секунды, — Аррленд в беде! И мне нужна твоя помощь, чтобы быстрее его отыскать.

— Садись, — подхватил он меня свои хвостом и усадил на спину и выполз из пещеры, а затем взлетел.

— Вот он, видишь? — посмотрела вниз и заёрзала от нетерпения. На поляне и правда шла борьба между двумя существами. — Сейчас ему помогу, постой тут, — опустил он меня на землю, а сам полетел вперёд. Не могла оставаться на месте и побежала туда, куда направился дракон. Не видела, что происходило ранее, но сейчас… Дракон подлетает к Аррленду и сливается с ним, отчего нападающий в чёрном балахоне отлетает от волны слияния. Искра была права. Этот чужак, что посмел занять место Аррленда — тёмный чародей. Я видела описание в учебных книгах, однако говорилось, что они давно исчезли. Видимо не все. Этот же откуда-то взялся? После слияния Аррленда и дракона, чародей явно начал проигрывать, чему я несказанно обрадовалась.

— Его нельзя убивать тут! — крикнула, что было сил, когда поняла, что Аррленд сейчас уничтожит его. — Корра мейри вайр[26]! — заклинание выдохнула рвано, пока Аррленд не совершил непоправимой ошибки. Чародей рассыпался в пепел, который кружась исчез. — Чародея нельзя уничтожать, находясь в подсознании. Он, рассыпаясь на осколки пускает смертельный яд.

— Райяа! — сжимает меня Аррленд в объятьях так, словно сейчас исчезну.

— Пора возвращаться! — счастливо улыбаюсь, утыкаясь в его грудь. Как же я его люблю!