Магия тьмы

Глава 11

— Разбойники! — абсолютно уверенным голосом ответил он.

— И я так думаю. Только вот что они делают в Пограничье? Добычу ведь ждать, лучше не очень далеко от города?

— Ну я думаю этот, — он кивнул на парня, — Сейчас нам и расскажет. Да?

Пару минут пацан пытался рассказывать какие-то байки. Но сообщение о том, что его сейчас вздернут и перейдут к следующему, заставило его задуматься. А после посылки ближайшего бойца за веревкой…, сделало из него и вовсе соловья.

История проста и банальна. Прибился он к банде с неделю назад, после того как хозяин его выгнал из пекарни. Родных нет, работы нет, вот и подался он в лес — не помирать же с голоду. А тут на поимку банды, орудовавшей в лесах, бросили несколько десятков солдат. Уходя от облавы, они забрались в мои владения и случайно увидели пробирающихся лесами, хорошо экипированных воинов. Поскольку те не выезжали на тракт, а пробирались лесом, решили за ними проследить, не к гоблинам же они едут. А при случае и поживиться чем-нибудь.

Ночью их разведчик увидел, как стреножив лошадей, десяток рванул по лесу пешком, к границе. Прихватили лошадок и рванули в другую сторону, законно рассудив, что пешие их явно не догонят. Часть пути проделали по дороге, а потом свернули в лес отсидеться. Но отсидеться не удалось, на марше, лошадок перехватили табру и погнали куда-то, попытки убежать не удались.

Конец истории.

— Трагедия — это вообще-то песнь козлов. Очень уж жалобно пели они…

Товагищи! Изо всех нововведений, единственно вегным и агхиважным для нас является баня. Баня источник чистоты не только для бугжуазии, но и для победившего, в тяжелой борьбе — пролетарьята. Чистота это не только залог здоровья, но и могучий удар по предрассудкам. Даже скажу больше, баня это наше всё! Ибо такова жизнь: либо се ля вы, либо се ля вас…! Уга товагищи!

И как правильно перевели на мову, наш замечательный лозунг и теперь он звучит просто таки по новому: — ГОЛОДРАНЬЦИ ВСЕХ ВСЕХ КРАИН, ДО КУЧИ — ГЕТЬ! УРА!

Примерно так выразился бы наш, вечно живой…. Если бы говорил, о русской баньке.

Первое, что сделал по моему заданию Тирам, получив с меня задолженность за работу. Он выстроил у дальней стены для меня и обитателей замка — баньку, которая топилась по белому. И вот через две недели состоялся первый банный день. Мыла тут не было, поэтому местные использовали для омовения (слово мытья, для сего процесса, никак не подходит) какой-то слегка мылкий корень. Но нам покорителям мм — всякого разного, не пристало отступать перед трудностями и под моим чутким руководством Берта — ключница, изготовила щелок. За вениками мы отправились с Гошей и нарезали десяток из чего-то весьма похожего на дуб. Гоша ходил вокруг меня кругами и терялся в догадках для чего это все. Мои слова, чтобы мыться, он почему-то воспринял как тонкую насмешку и теперь с нетерпением ждал раскрытия «тайны».

Вдумчиво протопив баню, я затащил Гошу мыться. С минуту он терпел, потом просипел вопрос: — Вождь, это такая тренировка перед пытками, чтобы когда попадешь в плен, мужественно все выдержать?

— Нет. Это волшебство, которое сделает твое тело сильнее!

— Гоша сильный он выдержит!

Он действительно выдержал четыре удара веником, после того как я поддал пару. После чего с диким воплем выскочил и плюхнулся в огромную бочку из под вина, теперь переделанную в ванну с холодной водой. Крат ждущий своей очереди в предбаннике, только с изумлением проводил его взглядом.

После того как мы с Кратом помылись, я приказом загнал туда сначала воинов, а после остальное мужское население замка. Получившие инструкции по помывке, смирились с приказом, но основной заманухой, стало обещание пива, сваренного опять под чутким руководством Берты. Когда я первый раз попробовал местное пиво, я понял, что предложивший выпить такое у нас…, был бы избит даже бомжами.

Когда помылась Берта, с Корой и Лорой им принесли вина. После этого все остальные мылись без возражений, глядя на монументальную фигуру ключницы и её доброе лицо, сидящую и попивающую в тенечке.

Всё это мне отчего-то вспомнилось, когда я чисто вымытый, сидел у себя и расслабленно потягивал пивко, после бани. Со двора доносились азартные выкрики, хохот и уханье моющихся. Единственное, что я прогрессировал в новый мир — это русскую баню. Поначалу это было сущим наказанием, а теперь гляди-ка практически культовое сооружение. С развлечениями тут не густо, вот и расслабляется народ, после помывки, да под пивко.

Внезапно в углу раздался смешок. Меня выбросило из кресла, и в руках мгновенно появился нож. Стоя босиком на холодном камне, внимательно вглядывался в угол, из которого он раздался.

Там сгустились тени. И оттуда, в меня опять вглядывался кто-то бесконечно мудрый.

— Ну, здравствуй Джок, человек потерявший имя, — с неуловимо легкой усмешкой донеслось до меня.

— Почему потерявший?

— Ты выбрал…, сам, — голос был тих и спокоен.

— А кто ты? — я был слегка озадачен.

— Ты уже догадался, — тень расползлась по комнате и уютно устроилась по углам.

— Ты Тень?

— Догадливый мальчик, — искорками затухающего костра — смех.

— И чего ты хочешь от меня?

— Неужели ты так и не понял? Всезнающий Джок…, - в голосе была откровенная насмешка. Вспомни воинов, приходивших по твою душу. А ведь следующими к тебе придут колдуны, и когда они заявятся — ни тролль, ни честная сталь, ни Табру, тебе уже не помогут. Дракона ведь предупреждала тебя, об опасности со стороны Морна?

— Колдуна-то, я удавлю, со всем моим удовольствием.

— Морн один раз ошибся, послал хороших, но простых воинов. И кстати, какие у тебя были шансы в одиночку, против них?

Меня пробрало, ведь если бы не тролль, то моя голова, уже бы украшала гостиную Морна или со мной бы весьма вдумчиво беседовали в подвале, некрасивые ребята в кожаных передниках, со всякими ржавыми железяками в руках. Перспективы откровенно говоря не радовали. — Спасибо тебе на добром слове. И что делать? — надеюсь, растерянность в голосе мне удалось скрыть.

— Учиться…… учиться магии. В столице для этого, есть Академия. Вспомни камень знания, который передала тебе дракона.

— Он исчез, а новых знаний, я в себе пока никаких не наблюдаю. Ммм…, но я-то, не герой и не маг. Да и человек откровенно говоря, не самый хороший, да и не молодой уже. К тому же, к магии нужен дар?

— Не будь у тебя дара, ты давно был бы мертв. Например, твое новое зрение? — в голосе снисходительность к несмышленышу.

— Да я помню! Дракона ведь просила богов, о помощи? А я…, я ничего не успел! Даже колдуна в лесу убила она….

— Боги — это выросшие детишки, которым нет дела до людей, у них свои дела и игрушки. Лишь изредка их взгляд, обращается в сторону людей. И не всегда он доброжелателен. Им мало дела до разумных. Но её просьбу услышала я….

— И поэтому я здесь?

— Да. У Тьмы и Света, запрет на прямое вмешательство.

— И у тебя тоже?

— Ты опять угадал, — в голосе горькая усмешка. — Закон равновесия….

— Да уж читали!

— Драконы, это тоже хранители равновесия и знаний, у них просто другая магия. Но твоя попытка напрямую напасть на Морна…, изощренная форма самоубийства. Вмешаются Боги, будет много крови, с неизвестным результатом.

— Теперь вместо простых воинов Морн пошлет Адептов Тьмы. Это посвященные высокого ранга, только в Академию им ходу нет. Там они не смогут напасть. Сейчас Черные пытаются оживить артефакт — Око Треласа. Когда оно откроется, Тьма получит возможность вползти в этот мир. Случится катастрофа.

— А белые маги?

— Белые, это не Свет, как и черные — не Тьма. Черные просто не понимают, что у них в руках. Поэтому для них ты так важен пока, у тебя камень — Ар. Обращаться к Белым напрямую за помощью — бесполезно, у них с Черными, уже много лет вооруженный нейтралитет. И их это устраивает. В столице же только белая магия, но на западе, есть черный орден Орг — Ждущие Тьму, там копят силы. Когда они схлестнутся с Белыми, этой стране по крайней мере, придет конец. А затем, наверное, и миру…. Я — это сохранение равновесия. У меня нет возможности напрямую вмешиваться в события, поэтому-то и ты здесь.

— А я значит, весь такой крутой, могу победить всех и СПАСТИ МИР?! Ты консультантом в Голливуде, не подрабатывала? Там, что не фильм — спасают мир! Круче меня — только яйца! Спаситель! Мля!

— Я оценила твою иронию. Всё гораздо проще, ты должен украсть Око и уничтожить его. Ты не из этого мира и на тебя не распространяются запреты.

— Ага! И жили они долго и счастливо…пока не встретились….

— Я не могу вмешиваться напрямую…. Учись, — в голосе непередаваемая мягкость.

— Ни хрена себе, доброжелательность?

— Учись. А камень еще пригодится тебе. В трудную минуту я помогу…. Советом. Мы еще увидимся и поговорим, — Тень истаяла, и пропала словно и не было.

— Эй, постой! — в голове крутились тысячи вопросов.

— Учись всему, чему сможешь, — раздался шепот на грани слышимости.

Невесомые пылинки — беззвучно легли, на спящую вечность.

— Сим ты тоже это слышал?

— Да. Я тоже, это слышал и полон сочувствия. Буду помогать в меру сил, — насмешки в его голосе, в этот раз не было.

— А чего делать, посоветуй?

— Надо срочно в Асмар, в столицу. Адепты Тьмы — это серьёзно. Мне не хочется погибнуть с тобой. С тобой весело!

Совещание собранное мной с участием Крата, Гоши и Гмырта, обогатило меня знанием кучи местных реалий и офигенной головной болью, после пьянки, в которую постепенно и совершенно естественно перетекло. Выяснилась куча подробностей, на которые я как-то не обращал внимания.

Что делать с замком в моё отсутствие, вопросов не возникло. Крат останется старшим и доведет выучку и количество воинов до нормы. В столице, я постараюсь нанять еще специалистов, и прислать инструкции по дальнейшему улучшению хозяйства. Присяга принятая мной у Крата на местном камне, оказалась весьма полезной штукой. Оказывается она, закреплялась магически и теперь предать он физически не мог. Не то, чтобы я сильно сомневался, но все-таки….

Тролль же вывалил кучу подробностей об Академии. Часть его речи, понял даже Гоша, благо общение сего любознательного индивида, с ключницей, управляющим и поваром обогатило его словарный запас безмерно, а в области ругательств, он вообще стал экспертом, особенно после того, как спер клещи у кузнеца, на предмет исследования подвалов. К концу «совета в Филях», прибыл Эль, уже вполне умело тренькающий на своей мандолине белогвардейские песни, добросовестно выученные им за прошедшее время. Выпили….

Правильно люди говорят: — Безалкогольное пиво — первый шаг к резиновой женщине. Ну, нам-то проклятым гетеросексуалистам это пока не грозит.

Кому это интересно.))

Чувак — кастрированный баран.

Балдеж — предродовое состояние коровы.

Манка — зерна пшеницы мелкого помола.

Пшено — зерна проса.

Перловка — зерна ячменя среднего помола.

Боров — кастрированный хряк.

Мерин — кастрированный жеребец.

Оставив за спиной замок, я устремился навстречу приключениям.

— Мать его! На пятом десятке-то, учиться? Да будьте вы трижды прокляты!!! А начиналось-то, все, как хорошо?

Барон! Мать, его ети. Аааа бля!

Учиться я никогда не хотел, и думал честно сдохнуть во славу новых богов — давших мне второй шанс. Благо, что в бога, я и не верил, в общем-то, никогда. Но то, что мне предстояло учиться теперь, это на пятом-то десятке лет! Вот это — подстава!

Выбрав из конюшни самых выносливых коней, мы поехали в столицу.

Мы — опять же Гоша, Гмырт и пятеро бойцов сопровождения. Иначе невместно. И я, барон Ольт! Прособирались мы больше недели. Событий особых не было, кроме нескольких.

Флаг и герб! Намеки на то, что старый герб королевская привилегия, я послал сразу. Новый герб, вышили девочки по моему эскизу. Это был МОЙ герб, и МОЁ знамя! То, которому я присягал, сознательно. И те, принципы, что я обязался когда-то соблюдать!

Эмблема на рукаве — в виде летящего орла с булавой в лапах, над ним герб Терской области, все это, помещено в венке. А флаг — синий, с волнистой белой диагональю.

Да, я казак! Националист и монархист, можете плюнуть в меня и осудить. Но мне это, до лампады! Я никогда не воевал за деньги, только за принципы. А уж правильные они или нет? На том свете, рассудят!

Поэтому Знамя и Герб, будут только те, под которыми я считаю достойным умереть. Те, которым я когда-то присягнул!

Присяга — для многих из вас, пустые слова, на которые сейчас никто не ведется. Только вот беда! Для меня, некоторые принципы, стали образом жизни, моделью поведения, которую я не стану менять на такую, казалось бы дорогую штуку как жизнь…. ЧЕСТЬ — ВЫШЕ СМЕРТИ!

Перед тем, как уехать, были проведены беседы.

Первым, к уже поправившему здоровье барону, прибыл управляющий.

— Хорош кланяться — не в храме! — рявкнул, на мнущего в руках шапку Абрама. — Короче Склифосовский! — недоумение, при фразе на русском, явно показало мне, что «Ивана Васильевича» он не смотрел. — Ээ…, слушай сюда! Я должен отъехать. За меня останется Крат. Твои попытки, уворовать, меня не интересуют! Но…! Как заработать денег, я тебе подскажу. Если ты сволочь, начнешь грабить крестьян или обижать переселенцев…. Веревка покажется тебе милостью богов! Понял?

— Ээ… не совсем.

— Дурак! Я оставлю тебе пару советов и рецептов, как заработать денег! Только одно условие.

В его глазах загорелось истое пламя наживы, когда речь зашла о деньгах.

— Не радуйся, раньше времени. Пока я здесь, были ли с моей стороны, глупые распоряжения?

— Нет! Господин барон, вы показались, ммм…., немного странным, но очень рачительным и мудрым, не по годам.

А в глазах, огонь истинного торгаша! Пламя наживы — сжигающее людей, которые перлись на край света за золотом, и ради него сметавших, с горстью людей — ИМПЕРИИ!

— Бери перо бумагу. Пиши, — я кивнул на стол.

Усевшись, он уставился на меня как на пророка, поняв, что речь пойдет о действительно серьёзных вещах.

Самое простое — это мед!

Далее, я на протяжении двух часов, рассказывал о семеноводстве, об отборе зерна и прочего. После чего к нам присоединился кузнец, которому я поведал и начертил плуг и борону. Косу — литовку, он впечатленный обещал изготовить на следующий день. После чего, я рассказал и о самогонном аппарате. Кузнец поклялся, что и это, он тоже изготовит за день. Особенно, после того, как я озвучил цену на продаваемый нами товар.

Когда кузнец ушел, я поведал о крепленом вине и цене на него. Про то, что отбираться и скрещиваться, должны — только лучшие животные и семена, вместе с пояснениями, вызвало у Абрама взгляд, как у ортодокса на святыню. Потом, рассказал про очистку и добавления всяких вкусовых добавок. Особенно подчеркнув, что очень небольшую часть настоек и наливок, нужно изготавливать только для благородных, и цену держать соответствующую.

И ещё! Водку (я употребил русское слово, которое управляющий тут же записал), продавать, только на сторону! Здесь, её не должно быть.

— И если рецепт и технологию узнают на стороне, твоей монополии придет конец! — эта мысль привела его, в неистовство. Как же, ведь речь идет о ЕГО ДЕНЬГАХ!

— А как доходы будут делиться? — тон покаянный, а взгляд — как у калькулятора.

— Успокойся! Доходы с баронства — это твоя святая обязанность. Согласен?

— Да, милорд!

— А вот прибыль…, - я сделал трагическую паузу, во время которой его сердце, казалось, перестало биться. — Прибыль — тебе, треть!

Надо было видеть его рожу! В то время, как в лучшем случае, ему предложили бы увеличить оклад, я сделал его — младшим партнером.

— Но…! Я найду, как проверить тебя. И если я, в любой мелочи найду, что ты не честен…. Про последствия, говорить не буду. Позже подумаю и пришлю тебе еще, что-нибудь новенькое. А пока только от тебя зависит, сколько ты сможешь заработать денег. Кстати, пиво которое сейчас варят в замке, пусть продают и в той корчме, где я дал в морду трактирщику.

Ближайшая к замку деревенька, располагалась примерно в километре от его стен. И когда я поехал в первый раз посмотреть, чего же мне досталось, зашел в трактир выпить пивка, благо все советовали. Отхлебнув из глиняной кружки, со всем почтением поданной мне…. С таким же непроницаемым лицом, заехал корчмарю в рыло. Посчитав особенно утонченным издевательством, преподнесение мне такого напитка. Оказалось, что я неправ, и это моча, согбенного и некормленого верблюда и есть самое хорошее пиво, в здешних краях. Вот после этого, в замке и стали варить пиво только для меня.

Взгляд Абрама выражал полную уверенность в завтрашнем дне. И я понял, что за деньги, можно не беспокоиться. Он умрет, но сделает то, что я ему говорил. Ведь треть, всего этого — его.

Теперь обороноспособность!

— Иди, и позови капитана. Надеюсь, теперь ты станешь ему самым лучшим помошником?

Непрерывно кланяясь, управляющий ушел. Отхлебнув пивка, я вызвал капитана.

— Привет! Садись. Мне нужно будет уехать на…, надолго.

— Вы можете положиться на меня, милорд.

— Я не об этом! Я либо верю человеку, либо нет! У меня нет оснований, не верить тебе. Ты остаёшься, вместо меня. Это означает лишь то, что ты, теперь становишься бароном.

— Я…

— Заткнись. Я говорю, о том, что ты должен думать как я, вести себя как я, и проводить политику, как я. Это означает, что ты, должен думать не только об обороне замка, но и о том чтобы БАРОНСТВО процветало.