Магия тьмы

Глава 14

Я повернулся и подошел к Итору.

— Ну, рассказывай? — я убедился, что со стороны нас никак не слышно.

— О чем?

— Кроме того, что ты мастер-вор, кто ты еще?

Взглянув на мое серьезное лицо, он спросил: — Как вы догадались?

— Ты двигаешься по-другому!

Кивнув каким-то своим мыслям, он ответил: — Я был одним из «Ночных теней».

??

— Это клан наемных убийц…. Меня хорошо учили в молодости, но потом гильдия поссорилась с черным орденом… и нас, почти не стало…, вот и пришлось сменить профессию.

— Ладно…, плохо, что обманул….

— Не обманул, а не договорил. Это две большие разницы.

— Ага, как говорят в Одессе…, - тут же я добавил по русски.

— Что простите?

— Нет ничего, это я о своем. Что за клятва наемников?

— Вы не знаете?

— Просто расскажи!

— Наемники, в своем кодексе имеют два вида найма. Первый — это когда, они нанимаются за плату и второй — это клятва.

— А в чем разница?

— В первом случае, когда работодатель перестает платить, они вправе уйти, расторгнув контракт. Во втором случае, они будут за вас драться, даже не получая платы. И будут верны! Потому, что в случае измены, все оставшиеся члены гильдии будут их искать. А когда найдут, то прикончат. Слово у наемников, единственное, чем никто и никогда не торгует.

— Спасибо…, и как она приносится?

— У каждого предводителя отряда, есть камень, который подтвердит клятву, — взгляд его обращенный на меня, выдавал, что я кажусь ему, все страньше и страньше.

Подивившись про себя, на столь замысловатые выверты местных реалий, я вернулся к ожидавшим моего решения, пленникам.

— Я готов принять вашу клятву. И скомандовал: — Шантор, Вагшар развяжите их.

Освобожденный командира отряда, сумрачно глядя на меня подошел. Достав из-за пазухи небольшую пластинку на цепочке, с небольшим камнем посредине, вделанным в нее.

С мрачным выражением лица он проговорил положенные слова, за правильностью клятвы следил подошедший Итор. После его последнего слова камень мигнул, клятва была принята.

После чего, на поляне поднялся громкий ор и смех. Оказывается, все внимательнейшим образом следили, стараясь не упустить ни малейшей подробности спектакля, чтобы потом пересказать другим. Подходившие бойцы хлопали его по плечам и изгаляясь в советах и дружеских подначках, о том как его ловко разыграли. И как ему повезло и что теперь его, ждет веселая и сытая жизнь.

Стора стала оказывать помощь, получившим травмы при неосторожном обращении, к незнакомым людям. Я внимательно наблюдал за её манипуляциями. А поглядеть было на что. Она что-то шептала себе под нос и после этого от её рук, исходили тонкие бледно-зелененькие лучики, которые протягивались к больному месту и впитывались в кожу. На моих глазах, рана у одного из раненых стянулась и покрылась коркой.

Однако…, если у нее слабенькие способности, то какие способности у целителей? Не говоря, про магов? — от этой мысли, внезапно пришедшей в голову, меня продрал по коже мороз.

К изрядно повеселевшему командиру, подошел Гоша и с самым серьезным видом поинтересовался, кого он теперь, как член отряда, порекомендует съесть первым? Надо было видеть выражение его лица…. После чего заржали и остальные.

Постепенно смех утих, и я выдернул для беседы своего нового вассала? наемника. Черт его знает, как теперь назвать бывшего пленника и его команду, в этих титулах, традициях и названиях, я пока еще не очень.

Пошедший ко мне мужик, выглядел, в общем-то ничего. Вооружен он был длинным мечом, в короткой кольчуге и шлемом со стрелкой. На крепком поясе — нож, богатый плащ из хорошей материи, неплохие штаны и приличные сапоги. Судя по виду, не бедствует. Внимательные, темные глаза, прямой нос, упрямая складка губ, обрамленных короткой бородой.

— Как тебя зовут?

— Весельчак, — ответил он, зыркнув на меня исподлобья.

— Как?

— Весельчак…. У нас нет имен, только прозвища.

— И за что тебя так назвали?

— Пошутил над бывшим командиром.

— И что ты ему сделал?

— Да молодой был, горячий, обозвал он меня…. А я когда выпил, напоил и его коня бражкой. Ему ехать, а конь никакой…. Ноги разъезжаются, ох и орал он тогда!! Ну, вот с тех пор Весельчаком и кличут.

— Ладно, утешу я тебя…. - трагическая пауза. Ты небось думаешь, к колдуну попал?

— Есть такое…

— Я простой барон из Пограничья. А победил я тебя с помощью вот этого, — я постучал согнутым пальцем по лбу. Голова называется.

— Так не бывает.

— Бывает! — нравоучительно произнес я. — Ты в этом еще убедишься. Ладно, иди, позже поговорим.

После этого разговора и короткого расспроса десятника, я подумав, решил встать на дневку. По словам десятника часа через два, будет река и можно остановиться надолго, потому как привал без воды — это изврат. Надо и людей подлечить, мало-мало подумать, и определиться с задачами на ближайшую перспективу.

— Так слушай мою команду! Быстро по коням, и вперед!

«Некультурный народ», не без помощи «культурного», со стонами и проклятиями, повлезали на средства передвижения, не очень пострадавшие в недавней схватке и с песнями, отправились дальше.

Примерно через час — полтора, мы героически преодолели сооружение, по недоразумению именуемое тут мостом. И при этом, за успешное форсирование водной преграды, заплатили… не нам! Мы проехали с трудом, и не получили при этом травмы, весьма вероятно несовместимые с жизнью. И это за свои собственные деньги, уплаченные немытым воинам ближайшего владетеля!

Эх, как говаривал незабвенный Остап, «Набить бы тебе рыло, да Заратустра[58] не позволяет».

Ехать по дороге и платить на всех углах, поначалу было в новинку. В литературе как-то все бесплатно путешествуют, но книги весьма разнились с реальной жизнью здесь. В любом мире надо следить за мостами, паромами, переправами и земля всегда кому-то принадлежит, несмотря на безлюдье. Потому как, если нет народа — нет денег, нет денег, нет народа…, в общем замкнутый круг. Нужны деньги! А взять их без проблем, можно только на дороге. Поэтому всякие мосты, являлись идеальным местом для пополнения казны.

Чушь собачья о безвластии на дорогах, в более-менее развитом государстве, не выдержала встречи с действительность и рассыпалась в прах.

«Весьма гордый собой барон Ольт ехал в полном одиночестве, никем не потревоженный, и на его суровом и мужественном челе отражались нелегкие думы, о высоком». Кхе. Это я о себе. Народ ехал, весело переговариваясь, то и дело раздавался громкий смех. На безопасность особо никто не заморачивался, в здравом уме напасть на такую кучу народа… можно выбрать и менее экзотический способ свести счеты с опостылевшей жизнью.

Гоблин, весьма сдружившийся с простодушным троллем, о чем-то его расспрашивал. Вот что интересно, высшее образование не испортило простодушного тролля, он в некоторых вещах, оставался наивным до безобразия, и я пока не понимал, почему могучий мужчина в эти времена не смог устроиться в центральных областях королевства, а был вынужден податься на окраины. Ладно, поживем — увидим.

Жестом подозвав десятника, я поинтересовался, где ближайший «очаг цивилизации». Узнав, «что в общем-то недалеко», я выдал денег и распорядился добыть провизии и выпивки. Весьма обрадованный таким приказом, он ломанулся исполнять его с огромным воодушевлением.

Судя по книгам, маги ходят в балахонах. Вот интересно, как они ездят на лошадях? Живо представив картинку: мага в балахоне на коне, я невольно заулыбался. Тьфу, вот хрень-то, лезет в голову?

Тем временем ведомые десятником Шантором, свернули с дороги и подъехали к очаровательному местечку на берегу реки. Большая поляна с камнями для костра и небольшим запасом дров показывала, что этим местом нечасто, но пользуются.

Мое объявление о том, что до завтра никуда не тронемся, народ воспринял с большим оживлением. Все моментально занялись делом, расседлыванием лошадей, заготовкой дров и прочими нужными делами. Поначалу, меня воспитанника двадцатого века, это удивляло, не надо никого пинать и напоминать, а потом понял, тут — это образ жизни людей, не избалованных благами цивилизации.

Как говаривала моя мама: — «Как потопашь, так и полопашь».

Гоша же, речной наш гоблин, испросив разрешения, моментально усвистал на рыбалку, прихватив с собой Гмырта. Я же, с комфортом расположившись в тени дерева, продолжал размышлять о делах.

Кстати к вопросу о том, почему меня не тянет ночевать под крышей? Это объясняется довольно просто. Попробовав местного «сервиса», я остался так им впечатлен, что больше подобных мыслей об отдыхе под крышей, у меня не возникало, да и крыш в общем-то не попадалось.

Мало того, что говенно кормили, с этим еще можно смириться, но вот живность, от которой потом не избавиться!!! Это заранее приводило в ужас, опыт избавления от копошащейся в волосах или одежде, был, но мне от чего-то, он не понравился. Клопы, которые с удовольствием покусают вас в тех местах, куда не дотянуться почесаться, меня не беспокоили, спасибо Симу.

— Пожалуйста — прошелестел голос.

— Подслушивать нехорошо.

— Сам себе, это скажи.

Но вот вши…. С этим я пока бороться не научился. Почему шелковая одежда, так ценилась в старину, не задумывались? Причина проста. Самое простое средство против насекомых, лапки скользят. А вот возможность подцепить какую-нибудь болезнь, типа чесотки, грязища и чудовищные ЗАПАХИ! Несильно привлекали мою нежную и ранимую натуру в плане проведения культурного досуга. Пусть лучше я, пока тепло, привычно «пострадаю» на природе.

Ладно, пора и делами заняться! Только так решил…, как тут же и заснул.

Приснился мне престранный сон.

Оказался я, в лаборатории алхимика отчего-то смутно знакомой мне. Как только я услышал этот дребезжащий старческий голос, произнесший: — Да что же, опять не так! Ведь в прошлый раз, все получилось….

— Заклинаю тебя!! — внезапно вскричал он.

Опять этот странный сон, подумал я. И торжественно произнес, выйдя из своего угла: — Ну и чего ж тебе надобно старче?

У меня создалось впечатление, что его чем-то треснули по голове. Он пригнулся и мееедлеенно обернулся через плечо.

Демон! Ты опять не в пентаграмме!?

Ну и что?

Ты какой-то неправильный демон? — в растерянности проговорил он. Глядя на меня с обиженным выражением ребенка, которому вместо вкусной конфеты, сунули в рот козью какашку и которую, он только что раскусил. Такое же недоумение на лице и невозможность поверить, в то что его такого умного так просто обманули.

— Все!

— Всё — это когда под поpтpетом, появилась вторая дата, — выдал не задумываясь я.

Красивая легенда о выстреле Робин Гуда расщепившем стрелу соперника, только легенда. Стрела, выпущенная из лука, как видно при замедленной съёмке очень сильно изгибается (вибрирует), с достаточно сильной амплитудой и никак не может расщепить другую стрелу.

Разрушители мифов.

(Видел кстати, собственными глазами).

Что такое стекло? Стекло — это жидкость, но настолько вязкая, что это свойство заставляет ее сохранять свою форму.

Детская энциклопедия.

— Ты какой-то неправильный демон.

— А почему ты решил, что я вообще- демон?

— Ну как же. Я провел вызов по всем правилам и появился ты!

Я обнаглев — ведь сон, прошел на середину зала и уселся в кресло. Налил себе из пыльной бутылки в оловянный бокал и с удовольствием отхлебнул. Мм, а вкусно. Сон начинал мне нравиться.

— Ну, говори, — благосклонно кивнул я.

— О чем?

— Че, хотел-то, Кулибин?

Эту фразу произнесенную по русски, он не понял. Но по интонации сообразил и разразился весьма пафосной речью, из которой я уяснил, что он одержим демоном — по имени жажда знаний. Конкретно в данный момент, он был в свободном поиске и его…… сожри его печень птица Ых, учитель — старый дурак! Оставил ему библиотеку, а сам занялся исследованиями.

— Тебе сколько лет родимый?

— Двадцать восемь, — с некоторым недоумением ответил он

— Скока? — моему удивлению не было предела. Я дал бы ему, не меньше шестидесяти.

— Двадцать восемь! А чему ты удивляешься?

— Ты в зеркало себя видел? Нарцис!

— А что?

— Не, ничего, зеркало — то есть?

— Ну, есть. С натугой он приволок из прихожей, ммм…, зеркало. Монстр был криволап, массивен, но все-таки отображал мою харю, в этом сне приобретшую черты Мефистофеля.

В смысле, в зеркале отражался стройный импозантный мусчина, чуть за тридцать с вороной шевелюрой, с красивым профилем и квадратным подбородком. Мать! Если в зеркале не красавец, то — я гей!

Заглянувший в зеркало, жаждатель знаний, остался весьма недоволен увиденным, но его это не остановило.

— Ладно, чего ты хочешь?

— Знаний!

— Придурок! Каких?

— Тут он, растерялся.

— А разве нельзя, сразу — узнать все?

Я обидно рассмеялся. Ситуация была знакома от и до.

— Студент?

— Аспирант!

Я опять засмеялся.

— Порох знаешь?

— Нет?!

— Мыло?

— Нет…

— Ладно, рассказываю….

Проболтав с аспирантом, еще минут двадцать, после того как он сбегал за вином и мы весьма мило пообщались… Научил он меня, когда мы выпили, нескольким забавным штукам….

Проснулся я рывком, башка болела. А руке у меня был знакомый стакан из сна.

— Ни хрена себе тут сны…??

— Ну что, козел, проснулся? — голос моего бывшего командира, раздался в моей голове. Я аж подпрыгнул! Сим засмеялся.

— Вам плохо? — моментально подскочил один из воинов.

— Неет, Кшар, спасибо… я сам…

Народ с тревогой, поглядывал на меня, в разнобой собирающего части тела и идущего к воде.

Я вдруг понял одну замечательную штуку. ВСЕ!! МОИ!! ЛЮДИ!! И НЕЛЮДИ!! Любят и заботятся обо мне совершенно искренне!! Им плевать на мои моральные качества и душевные терзания, для них я опора и защита, знамя и прочая хрень. Просто, что-то вроде заместителя бога и отца. Мудрого и всезнающего….

Чувство это было в новинку…. В нашем мире, все сразу же подвергается сомнению…. А тут придет хозяин — и всех рассудит! Ёпть!

Ого! На поляне стояла пара нехилых бочонков и жарилась мясо…с нарушениями технологии! Су… свинья. Народ предвкущающе поглядывал, на скворчащее мясо, на сковородке.

Откуда сковорода?

Это вы ДОРОГИЕ МОИ когда попретесь, «со товарищи» в поход, будете взвешивать, кому чего нести! А барон Ольт, только приказал взять собой это, это и это. И все было взято!

И никто не заморачивался на вопросы, зачем и кто это понесет!

Да здравствует Феодализм и барон Ольт выразитель — мать его! Послонявшись пяток минут и поняв, что моего чуткого руководства не требуется, решил идти поискать рыбаков, но тут из кустов выбрел Гоша с совершенно обескураженным выражением лица.

— Учеными открыт новый вид рыбы! Рыба падла, не ловиться и всё тут! — прокомментировал ехидный голос Сима и я повторил вслух, вслед за ним. Раздался смех.

— Гоша с рыбалки прибыл!

Уставное приветствие согрело душу.

— Что никого не поймал? — в моем голосе снисходительность.

— Чуть-чуть поймали! — в кустах треск и появился тролль волокущий, эээ — кучу рыбы.

В растерянности, я переводил взгляд с крохотного гоблина, на кучу рыбы чуть в половину его роста.

— Ни хрена себе половили?

Это если и рыбалка, то я на такой ни разу не был.

Раздался единодушный вопль радости. Гоблиненка хлопали по плечам, благодарили, досталось и весьма смущенному троллю. Достали казан, моментально набрали воды и занялись ухой. Тут и без моих ценных указаний обошлись. Стора пошептавшись с Итором, притащила какую-то траву и понеслось.

Выпили…

Местная брага весьма коварная штука своим действием, она похожа на араку в Северной Осетии, пока пьешь все нормально, потом раз и готов.

— Ээ кто тут? Не шевелиться! — я покрылся холодным потом. — Пить! — стон в никуда.

Гибкая фигурка, вынырнула из под моего бока сунулась куда-то в зябкий рассветный туман, натянутый с реки.

— Твою мать! Я что вчера и с ней…? — такие мысли терзали меня, пока мне в руку не ткнулась кружка с водой. Залив пустыню во рту, я хрипло спросил: — У нас, что вчера было?

Очаровательно покраснев, Стора пробормотала: — Я вчера ударила вашу милость. Прошу простить.

— За что?