Мама-фея для чертят

Глава 12. Неожиданное открытие

- Так что же они задумали? - спросил Джонас собственное отражение, пока пытался завязать галстук модным узлом, однако вышло кривовато из-за больной руки. Она беспокоила гораздо меньше, но движения по-прежнему сопровождались болезненными ощущениями и неудобством в целом.

Прошло четыре дня, а в суд на него, как на опекуна Одри, так и не подали. Джонас гадал, почему Роджерс и его нотариус Полсон медлят. Дают ему время подумать и взвесить все “за” и “против”? Или просто играют на нервах? Они точно не из тех, кто отступает. Да, Роджерсу нужна Джемма, а не суд и денежная компенсация. Но он дойдет до конца и уничтожит противника, если не получит желаемого. Как и делец Полсон, считающий, что родился исключительно для того, чтобы выигрывать. Всегда и везде.

Черти побрали бы дядю Луку, решившего женить его на Эсме!

Джемма правильно сказала. Коли она выйдет замуж, бывший опекун не сможет требовать ее возвращения. Не будь Эсме и дядюшкиного шантажа, Джонас сам мог бы сделать Джемме предложение. Нет-нет, он бы ни стал ее ни к чему принуждать. Женился бы, чтобы защитить девушку от посягательств. А потом... Потом кто знает, как бы у них всё сложилось. Может, ему бы удалось заслужить ее любовь.

Джонас вздрогнул. Он впервые использовал это слово применительно к Джемме. Пусть даже и не вслух. Это было очень сильное слово. И сильное чувство, для которого, как раньше казалось, он - Джонас - не был создан.

- Какие новости, Юстас? - спросил он, встретив дворецкого на лестнице, пока спускался в кабинет, чтобы разобрать почту и просмотреть газеты.

- Кора опять слышала мычание, - сообщил тот, хмуря густые брови. - Уж в шестой раз. А вчера вечером его услышал и один из лакеев, когда чистил обувь юных господ внизу. Но решил, что это леди Одри развлекается. Только головой покачал, но мне сообщил. Я всегда требую, чтобы слуги докладывали об ее проказах. На всякий случай.

Джонас поморщился. Пока мычание слышала одна кухарка, это можно было списать на ее воображение и нервозность. Но если будут появляться новые свидетели, отмахнуться не получится. Джонасу ужасно не хотелось признавать, что семейство Хамфри не справилось с работой. Но он же не самоубийца. Коли призрак, по-прежнему, в замке, нужно что-то предпринимать. Вот только что?

- Я поищу новых специалистов, - пообещал он и пошел дальше.

Переступая порог библиотеки, Джонас размышлял, стоит ли увезти детей из замка или подождать. Может, всё же ничего страшного не происходит.

- Джонас, дорогой! Я так соскучилась!

- Ох... - выдохнул он и качнулся, совершенно не ожидая, что на шею бросится Иветта. - Что ты тут делаешь?

- Жду тебя. Ты стал запирать дверь спальни на ночь. А я... я вся извелась от тоски.

Она принялась его целовать.

- Прекрати! - велел Джонас, отстраняя служанку. - Кто-то может войти.

- Мне всё равно.

- А мне нет, - отрезал он, не позволив девушки повторно приблизиться.

Она сразу сникла и всхлипнула.

- Это из-за гувернантки, да? - спросила плаксиво. - Ты хочешь заменить меня ею?

- Нет, я...

Джонас опешил, никак не ожидая, что Иветта догадается о его чувствах к Джемме. Он ведь, правда, всё время думал о гувернантке, а любовницу-служанку не вспоминал. И дверь начал запирать именно для того, чтобы Иветта не объявилась посреди ночи, ожидая любовных утех. Он и раньше не питал к ней трепетных чувств. А теперь Иветта и вовсе не вызывала никакого интереса. Впрочем, как и любая другая женщина. Они перестали для него существовать. Во всех смыслах. В том числе, в физическом.

Невероятно, но факт.

- Знаешь, что я думаю, - протянул он, глядя на Иветту, прищурившись. - Тебя пора выдать замуж. Обзаведешься своим домом, хозяйством, нарожаешь детишек.

Служанка побледнела. Как снег, который только-только покрыл землю.

- Так и знала, что дело в этой Джемме! - вскричала она горестно, вот-вот разрыдается в три ручья. - Ты хочешь ее, а не меня!

- Боги! - Джонас схватился за голову. Правда, одной рукой. Вторая таких резких движений пока не выдерживала. - Да не хочу я никого! У меня свадьба на носу! Ты вообще мозгами пользуешься? Ты видела мою невесту? Правда, считаешь, что она потерпит тебя в замке, коли узнает о том, что между нами было? А уж если застукает...

- Так не женись на ней! - взмолилась Иветта.

И Джонас понял, что никакие доводы ее не проймут. Впрочем, сам виноват. Нечего было тащить девчонку в постель. И уж тем более превращать в постоянную любовницу. Вот она и возомнила о себе невесть что. Считает, что обладает влиянием. И правами.

- О помолвке объявлено, свадьба не за горами, - проговорил Джонас жестко. - Такова моя судьба. Тебе же пора повзрослеть и подумать о собственном будущем. Ты молода и хороша собой. Нужно действовать, пока всех отличных парней не разобрали.

- Но мне нужен ты! - воскликнула Иветта капризно. - Ты знаешь, какая я умелая. Ты...

- Хватит! - с Джонаса было довольно.

Язык чесался сказать что-то очень жесткое. Он понимал, что это будет перебором, но сил сдерживаться не оставалось. От грубости его (а еще больше служанку) спас зазвонивший телефон. Иветта аж вскрикнула с перепуга. Джонас и сам вздрогнул. Этот агрегат подавал признаки жизни нечасто, но трезвонил так, будто случился конец света.

Впрочем, в этот раз почти именно так и было.

- Ты совсем из ума выжил, мальчишка?! - завопил из трубки дядюшкин голос.