Марки из старого альбома

Ямщик, погоняй лошадей

Находки берестяных грамот в Новгороде, Пскове, Смоленске, Витебске позволили взглянуть другими глазами на Древнюю Русь. Из глубины веков вдруг донеслись до нас живые голоса челобитчиков и купцов, заморских гостей и воинов, школяров и влюбленных. Голоса эти - будничные и торжественные, властные и жалостливые - раскрыли перед нами многообразную жизнь средневековых русских городов. И вся ценность грамот в том, что они, бесспорно, доказали повсеместное распространение грамотности и наличие широких письменных связей между городами и селами, слугами и господами, княжествами и даже с заморскими странами.

До нас дошли лишь отрывочные сведения о той далекой поре. Многого мы не знаем, о многом можем только догадываться. Бесспорно одно: где-то в середине XIII в. старые способы доставки сведений были вытеснены «ямской гоньбой».

Во времена Ивана III «ямская гоньба» претерпела большие изменения. Главные дороги государства, связывавшие Москву с другими городами, перешли в государственную собственность. На них располагались ямские дворы - «ямы», где всегда были ямщики и лошади. Если ям находился у реки, находились здесь и суда и гребцы к ним. Сеть ямских станций охватила всю страну. Сам государь следил за состоянием ямского дела. Иван III лично подписывал «подорожные грамоты», дававшие право пользоваться услугами «ямов».

Отлично работает ямская служба. Спешат княжеские вести. Торопятся путники. Но нелегкая доля ямского охотника. Он все время в пути. А если и выдается день без поездки, другие заботы одолевают. Ведь он обязан и за дорогой следить, и о фураже заботиться, да и свое хозяйство рук требует - жалованье ямщикам не было твердым. И все же Жизнь ямского охотника была легче, чем крестьянина. «Ямская гоньба» была государственным предприятием, а ямщик - государственным служивым человеком.

Особое внимание уделялось быстрой доставке военных вестей. В первую очередь это касалось сообщений от «засечной черты», от южных границ русского государства.

Каждый гонец возил в своей сумке по 10 - 15 писем. В основном это была официальная корреспонденция. Тульские воеводы, через которых обычно шла переписка засечных городов с Москвой, указывали в своих грамотах степень важности отправления.

Ямщикам предписывалось скакать, меняясь днем и ночью. Для гоньбы отбирали только грамотных, «непьющих» ямщиков, которые должны были представить письменные ручательства ямских старост. В наказах устроителям почты говорилось, что письма и грамоты нужно перевозить бережно в мешках под одеждой, чтобы они не мокли от дождя и не потерялись в дороге.

Такие чрезвычайные требования к ямщикам и гонцам обеспечивали русской почте длительное время славу самой надежной и самой быстрой. Русские почтари в условиях почти полного бездорожья ухитрялись проезжать по 120 - 150 верст в сутки, не уступая в скорости своим западноевропейским коллегам.

Но как ни быстра, как ни аккуратна была «ямская гоньба», она не могла удовлетворить всех потребностей. С одной стороны, ямщики, гонцы, вестовщики возили лишь официальную корреспонденцию, с другой - ездили они по мере надобности, от случая к случаю. И уже при Иване Грозном появляются первые предложения заменить ямскую гоньбу регулярной почтой. Это было нелегкое дело. Ямская гоньба достигла такого размаха и стала таким солидным предприятием, что могла соперничать с почтой любого европейского государства. Об этом говорит и создание в 1604 г. специального Ямского приказа, которому подчинялись все ямы государства.

И все же нерегулярность доставки почты ямщиками сводила на нет все достоинства ямской гоньбы. Реформа была неотвратима. 18 мая 1665 г. - знаменательная дата в истории русской почты. В этот день русское правительство заключило договор с голландцем Ван-Сведеном, поручив ему организовать почтовую связь с зарубежными странами. Первая международная почтовая линия соединила Москву с Ригой.

Подлинным организатором отечественной почты становится Афанасий Лаврентьевич Ордин-Нащокин. Его разносторонняя деятельность оставила глубокий след во многих областях жизни России. Он известен как дипломат и крупнейший экономист своего времени. И, наконец, ему принадлежит заслуга организации регулярной русской почты. По его предложению создается международная почта, устанавливаются тарифы на пересылку частных писем, правила регистрации почтовых отправлений и ответственность почты за принятую к доставке корреспонденцию. Кстати, впервые в русском языке регулярный обмен корреспонденции был назван «почтой». С этого момента слово «почта» прочно входит в русский язык. Постепенно слова «ям», «ямская гоньба», «ямские дороги» заменяются понятиями «почта», «почтовые дороги», «почтовая станция».

Ордин-Нащокин не только разработал принципиальные основы почтового дела в России. Он вникал во все его детали. По плану выдающегося дипломата корреспонденция из Москвы в Польшу должна была доставляться раз в неделю. Новая международная почтовая линия проходила через Смоленск и заканчивалась в местечке Кадии на границе Мстиславского воеводства.