Маруся и Лазурный вор

9. Все бывает впервые

– Впервые встречаю взрослую ручную ысу.

Низкий голос заставил проснуться. Или очнуться? Открыла глаза и тут же ослепла от яркого света.

– Ага.

Незнакомец разговаривал на староимперском с лёгким мурлыкающим акцентом. Очень странно. Лингвистические гипнотехники давно уже не дают погрешностей в произношении. Процесс хорошо отработан и разрешён к применению даже на школьниках.

Или здесь был превышен разумный лимит? Нам как-то рассказывали на лекциях по прикладной психологии, что уже на четырнадцатой языковой процедуре человеческий мозг начинает чудить. Для специалистов эта проблема решалась применением речевых синтезаторов или использованием лингочипов. Остальным же хватало и нескольких языков. Вся наша галактика уже сотни лет легко объяснялась на простом, лаконичном и универсальном имперском.

Какие дурацкие мысли приходят мне в голову… Особенно, если лежать неизвестно где, слушать незнамо кого, не имея возможности даже пальцами пошевелить.

– Ты уж прости, белокожая, но бегать по трюму заминированного корабля за проворной тобой не было никакого желания.

Прозвучало практически над головой. Я моргнула. Очень надеюсь, что выразительно.

– И пока ты не дёргаешься… – раздался тихий щелчок,и ослепивший меня свет плавно погас. – Расскажу тебе кое-что. Слушай очень внимательно, у меня нет глупой привычки повторять. Даже для особенно непонятливых… – прозвучало весьма угрожающе. – Во-первых, землянка, запомни, ты теперь моя собственность. Я купил тебя сутки назад на крупнейшем пиратском аукционе. Твой продавец не был разумен и не был любезен, он твёрдо решил меня кинуть. Надеюсь, тыне успела к нему привязаться… Хотя… даже если успела. Прости, им уже абсолютно неважно, – звук тихого смеха. – Им всем. Хм… Интересно, как тебе удалось приручить эту тварь? Она так в мешок твой вцепилась, что пришлось с собой взять. Охраняет сидит, сожрала мой ботинок и скалится… – Снова смех. Очень приятный, настолько, что меня даже невольно тянет улыбаться. – Гибловы бездны. Как меня развезло опять после шервого антидота! Болтлив становлюсь, как старуха. Ты заметила, да? – замолчал, словно давая мне слово. Не дождался и снова продолжил: – Зато вполне жив и относительно даже здоров. Только ысой покусан немного. О чём это я? Ах, да! Ты теперь моя личная собственность. Омерзительно как звучит, правда?

Я с ним была совершенно согласна, но приходилось молчать. Невидимка опять помолчал, раздались шаги, и спустя несколько долгих секунд низкий голос его прозвучал уже ближе.

– И тут есть кое-какие детали. Согласно пиратскому кодексу, рабыням вживляется паспортный чип, идентифицирующий их, как ядроидов. С этой минуты разумная женщина станет просто предметом. Хорошо, если для сексуальных утех. Это ей повезёт, говоря откровенно… О! Да ты вздрогнула. Подвижность мышц возвращается. Слюну проглоти, иначе потом ещё долго не сможешь со мной разговаривать.

О нет. Я хотела орать и ругаться на всех семи мне хорошо известных языках. Потому быстро сглотнула, тут же вызвав усмешку. Везёт мне на невидимых мужиков.

– Предсказуемо. А теперь посмотри.

Свет погас окончательно, и перед моими глазами развернулась широкая голопроекция. Вполне узнаваемый интерфейс интерактивного магазина: акции, предложения, скидки, торги. Только, вместо наборов пищевых ароматизаторов, натуральной косметики, картриджей для бытовых 3д принтеров на полках “стояли” самые разнообразные… женщины. Всех мастей, возрастов и размеров. В полный рост, обнаженные и одетые, с документами, ценами, длинным списком важнейших характеристик.

Чудовищно. В наш век увидеть подобное, это как… я не знаю. Слёзы к горлу вдруг подступили. Нет, я не выросла девочкой-одуванчиком, верящей в Деда Мороза и розовых единорогов, какающих золотистыми бабочками и размножающихся опылением. Никогда я такой не была.

Мои старшие братья всегда занимались делами серьёзными и опасными. Краем уха я слышала кое-какие подробности их нелёгкой работы. Операции, рейды, расследования. Да и жене младшего брата, лиглянке по имени Нэрис было что мне рассказать. Насмотрелась я и наслушалась. Но.

Для меня эти истории были чем-то похожи на страшные сказки. Даже читая жуткие строки, в них всегда точно знаешь, что всё непременно закончится хеппи эндом, как на Земле говорили. Герои останутся живы и даже здоровы.

Моя страшная сказка имела все шансы закончится плохо.

– А! Вот она, ты. Полюбуешься?

Законченный аукцион, двое участников, победил некто Лазурный вор, сделка оплачена полностью. Глядя на сумму, в которую я обошлась этому самому вору, я не смогла удержаться и торжествующе хмыкнула. Хорошая цифра, красивая. Я чего-то да стою. Никогда в этом не сомневалась.

– И вот, что здесь у нас интересно, – преступник прервал затянувшееся молчание. – “Младшая родственница большого имперского чиновника. Может использоваться для политического шантажа, личных утех, избирательной репродукции, супружества. Может быть перепродана”.

Я рвано выдохнула, протестующе замычав.

– Не волнуйся ты так, недокрашенная. Последние пункты в исполнении девственницы меня не волнуют. А вот твои родственники… Очень хотелось бы поподробнее. Сейчас ты очнёшься и всёмне расскажешь. Мое драгоценное приобретение, знаешь ли, шантаж, – это очень приятная и эффективная вещь.

– Нет! – я с огромным трудом прохрипела, пытаясь подняться.

– Ну нет, так нет, – тут же со мной согласится невидимый некто. – У меня нынче масса свободного времени. Да! Забыл совсем. Не пытайся сбежать опять в трюм. Мой корабль не имеет аналогов, ты в нём просто заблудишься, а искать тебя некому. Я даже не собираюсь запирать дверь твоей каюты. Но бегать с ужином за тобой по всем палубам я даже и не подумаю. Просто послушай совета: лежи пока здесь, отсыпайся.

***

– Капитан? – тихий женский бесстрастный голос заставил немного отвлечься от мрачных мыслей. – Эвакуационную камеру подобрал штатный имперский спасательный бот.

– Отправь им подробный список исключительных заслуг всех спасённых, порадуем космопол нашим скромным подарком, – в рулевой рубке бесшумно появилась приземистая синяя фигура, устало потянулась и упала в предусмотрительно подъехавшее кресло вахтенного.

– Зря ты их оставил в живых. На этих лапах море крови, – уже сидевший за центральным пультом мужчина развернулся к пришедшему и взмахнул рукой, очевидно, в приветственном жесте. На бронзовой человеческий коже колоритно блеснули зеркальные блики.

– Я им не судья, – легко оказавшись за пультом, капитан синими пальцами пробежался по гладкой панели, прикрыв глаза и словно к чему-то чутко прислушиваясь. – И уж тем более не палач. Пусть имперские блюстители законности и разбираются.

– Романтик… – усмехнулся его собеседник. – Смотри-ка… имперцы опять настойчиво пытаются поймать нас по зеркально отражённому сигналу. Прямо сейчас.

– Никакой монаршей благодарности. Впрочем, всё как обычно. Вполне ожидаемо, – капитан картинно вздохнул. В его светлых глазах вспыхнул весёлый азарт. – Минутная техническая готовность к прыжку. Я тоже умею быть предсказуемым.

И вполне ожидаемо просто-напросто взять и пропасть из визуала всех современных корабельных радаров и сканеров своих преследователей. Как всегда, как обычно. Вопреки всем известным законам физики. Вопреки времени и пространству…

Вор задумчиво наблюдал за метаниями имперцев. В записи. Микроскопический биодрон, оставленный им напоследок, транслировал свой прощальный сигнал и тихонечко приказалдолго жить, растворяясь в пространстве бесконечного открытого космоса.

Прямо сейчас его постоянные противники скрежещут зубами, в стотысячный раз отправляя беспомощные отчёты своим непосредственным командирам. И снова его назовут в них красиво: “Не оставляющий следов. Неуловимый и непобедимый…” Смертельно устал он от этого.

В голубом коридоре жилого отсека сработал инфракрасный датчик активности. Неугомонная. Голодная ведь! По себе он прекрасно помнил это скверное чувство. Откат после использования парализаторов. В настоящий момент её должны постоянно мучить жуткий голод и жажда. Героическое упорство малютки внушало почтение.

Судя по тому, что он успел отчётливо увидеть на ветхом пиратском корыте, своевременно после оплаты её похитители не смогли предоставить товар по вполне объективной причине. Невольница таковой не являлась. Пришлось забирать самовывозом. Он усмехнулся, вдруг припомнив её воинственный вид и зловредную ысу. Судя по живописному голоизображению, развернувшемуся прямо над пультом центрального, зверушка неукоснительно следовала за хозяйкой.

– Что по девочке? – он поймал себя внезапно на неожиданной мысли о том, что вновь пристально рассматривает тоненькую фигурку землянки. И ему это нравится.

Жуткий мешок с неё снял лично он. Сейчас девушка щеголяла светло-серым бесшовным облегающим комбинезоном, отпечатанным в стареньком принтере жилого отсека. И он ей поразительно шёл. А вот босиком долго ходить по коридорам не стоило. Биопокрытие пола и стен будет радо, конечно, но его шаловливый рост в планы обитателей корабля не входил.

– Её целиком и полностью оголили! – раздражённо откликнулся собеседник. – Никаких отчётливых идентификаторов, даже информационных следов. Вообще ничего.

– Нам нужен специальный запрос в банк ДНК… – задумчиво пробормотал капитан. – Анонимно и скрытно не выйдет, придётся запрашивать сделку с Барейном. Организаторы аукционов скрупулёзно проверяют всю заявленную личную информацию. Значит, у них имелись в наличии все необходимые доказательства личности девушки. Ну куда её шервы несут?!

Вопрос был чисто риторическим. Судя по датчикам, “несло” девушку строго в тыльную сторону двигательного отсека. Даже чисто теоретически серьёзно навредить кораблю землянка не сможет. Тем более безоружная. А вот сама жестоко пострадать белокожая вполне вероятно способна. Капитан тихо вздохнул и поднялся. А ведь он клятвенно обещал ей не бегать по палубам с ужином… Никогда в жизни Лазурный вор ещё так не делал. Шервовы женщины!