Тупая боль в голове медленно пробудило сознание и слипшиеся глаза открылись. Секунда на осознание ситуации и руки с ногами задёргались. Толстые верёвки крепко сковывали конечности.
Наташа оказалась в незавидной ситуации. Внедрение провалилось, и личность как неизвестного шпиона была раскрыта. Нанятой Старк наёмник оглушил её и оставил в неизвестном тёмном помещении.
Вдова сидела на стуле, её руки были связаны за спиной, а ноги привязаны к металлическим ножкам стула. Как профессионально подготовленный агент, девушка совсем не паниковала, оказавшись в такой ситуации. Ей только нужно было время, и она выберется из этих пут. Верёвки удерживающие руки уже медленно поддавались.
Слабая усмешка появилась на прекрасном лице шпионки. Она не знала сколько здесь уже находилась, но в общем-то это было неважно. Каждый день в определённое время она должна была связываться с главным штабом и сдавать ежедневный отчёт по наблюдению. Пропустить его было нельзя. Если Наташа не выйдет в назначенное время на закрытый канал ЩИТа, это могло означать только одно – её раскрыли и захватили.
В случае захвата агента на «домашней» территории, а ей являлась Северная, Центральная и Южная Америка, ЩИТ в срочном порядке организовывал спасательную команду. Вызволение пойманных агентов всегда стояло в приоритете, если спасти агента было невозможно, то его просто устраняли любым возможным способом. Тайные агенты знали слишком много. В плену над пойманными шпионами работали специально подготовленные люди, которые могли развязать язык любому. Просто на заранее подготовленных к такому агентов уходило больше времени.
Наташа была уверена, что специальная группа реагирование уже выдвинулась к ней. В её полости рта вместо удалённого зуба мудрости был установлен муляж со специальным трекером для отслеживания местоположения. Обнаружить это устройство было практически невозможно, и чтобы отключить его, понадобилось бы демонтировать муляж. То есть буквально удалить искусственный зуб мудрости из её рта.
Верёвки на руках почти поддались, ещё немного и она освободиться. Словно в усмешку именно в последний момент перед освобождением пойманной шпионки, двери в тёмную комнату открылась.
– Ты уже проснулась? Как спалось? – в комнату вошёл беловолосый мужчина в броне без шлема на голове. Один его глаз был прикрыт чёрной тканью. По проверенной информации, добытой из базы данных полиции, правый глаз наёмника был поражён какой-то странной мутацией и поэтому он всё время старался держать его закрытым.
Необычная мутация на правом глазу наёмника натолкнула аналитический центр ЩИТа на некоторые домыслы. Они были мало обоснованными и нуждались в подтверждении. Людей с разными отклонениями по всему миру было великое множество. Изменённый глаз наёмника не был чем-то особенным. Вся официально показанная им сила не выходила за рамки человеческих, поэтому ЩИТ особо не был им заинтересован. Собранные данные по наёмнику Старк имели пятый уровень доступа, самый низкий из возможных.
– Где я?! Зачем вы похитили меня?! – начала правдоподобную актёрскую игру Наташа.
– Ну-ну, я поставлю десять из десяти за твою актёрскую игру, – похлопал в ладоши наёмник. – Ты не только сделала правдоподобное выражение ужаса на лице, но даже изменила интонацию голоса. Не думала попытать возможность в Голливуде? С таким личиком и с такой блестящей игрой, ты быстро станешь популярной.
– Я не понимаю о чём вы мистер Август, что я вам сделала?! – как бы в припадке ужаса задёргалась Наташа, на самом деле стараясь быстрее освободить свои руки от пут.
– Да в принципе ничего, – улыбнулся мужчина и прошёл к настенному шкафчику. Из него он достал пилу, молоток, гвозди и плоскогубцы.
Загадочно улыбаясь, Август медленно приблизился к связанной девушке. Вдова продолжала играть свою роль, в панике спрашивала мужчину, что он собирается сделать, билась в истерике и даже смогла выдавить из себя слёзы.
Наёмник, держа в руках инструменты, просто остановился перед шпионкой и поражённо наблюдал за её игрой. Так правдоподобно играет! У незнающего человека по-любому бы возникли сомнения.
Положив инструменты на коленки девушки, Август про себя вздохнул. Пытать людей он никогда не умел, да и в принципе не любил. Инструменты он из шкафчика достал лишь для того, чтобы просто пощекотать нервы шпионке и возможно вывести её на чистую воду. Очевидно его психологические манипуляции не сработали против подготовленного профессионала. Скорее всего даже если он её начнёт пытать, ничего не изменится. У агентов такого уровня высокий болевой порог, обычные пытки на них не сработают. Для того чтобы расколоть Вдову, потребуется много времени и определённые умения.
Анита и Пеппер сейчас наблюдала за «допросом» через скрытую камеру в подвале. Когда наёмник занёс в виллу вырубленное тело «Аманды» две девушки впали в шок. Августу пришлось потратить минут пять на объяснение всей ситуации. Объяснения могли продолжаться и дольше, но Анита всё-таки решила ему довериться и предоставила подвал для проверки. Пеппер старалась уговорить свою подругу отказаться от этой затеи, но Старк быстро её заткнула, припомнив Афганистан и то, сколько раз наёмник спасал её жизнь.
Когда Август достал инструменты, две наблюдающие девушки заметно занервничали. Они повелись на актёрское мастерство Наташи. Испуг и страх, продемонстрированный связанной девушкой, убедил их.
Пеппер уже было ломанулась в подвал, чтобы всё прекратить, но Анита задержала её и показала, что наёмник не стал ничего делать.
Не зная что делать с этой наглой шпионской рожей, Август решил поговорить с ней на чистоту, сделав вид, что уже всё о ней знает. Из канона он знал предысторию Вдовы, только вот в разных комиксах у Вдовы были разные истории, какая именно перед ним сидела Вдова – оставалось большим вопросом.
– Наташа, прекращай уже лить крокодиловы слёзы, – пододвинул второй стул мужчина и сел напротив связанной шпионки. – Давай поговорим на чистоту.
Внимательно наблюдая за выражением Вдовы, Август заметил, как её глаза на мгновение расширились при упоминании её настоящего имени. Но это было лишь мгновение, дальше девушка продолжила изображать из себя жертву.
– Двадцатое декабря тысяча девятьсот двадцать восьмого года, на улице Сталинграда завывала сильная метель. В эту ночь в семье Романофых произошло знаменательное событие, у них на свет появилась прекрасная дочка, – Август на мгновение остановился и посмотрел на удивлённую Вдову, она перестала изображать из себя жертву похищения и теперь молча слушала его. – К сожалению счастье в семье Романофых не продлилось долго. В тысяча девятьсот двадцать девятом году в Сталинград проникла вооружённая группировка, желающая вернуть государству прошлый режим правления и для этого они решили прибегнуть к террору. Сталинград запылал в огне, из семьи Романофых выжила только недавно родившаяся дочь. Её в последний момент спас советский солдат вытащив из горящих завалов.
Наёмник сказал уже достаточно. Лицо связанной Наташи закаменело, и она убийственным взглядом прожигала дыру в стоящем напротив неё мужчине.
– Ну вот видишь, можно же не притворяться, а спокойно общаться, как два взрослых человека.
– Кто ты? – жёстко процедила Вдова, напрягая все мышцы в своём теле.
– Обычный наёмник, который знает немного больше остальных, – расплылось лицо Августа в улыбке. Сидящая перед ним красноволосая шпионка прямо пылала желанием прикончить его.
Явное желание девушки никак не пугало наёмника. По параметрам и навыкам Вдова отставала от него, это ещё он узнал в первую их потасовку на улице. Наташа не смогла среагировать на его удар и уклониться. Конечно, его удар был нанесён не честно, в спину, но у героев не принято говорить о честности. Они всегда нападают толпой на одного. Когда Августа бил Наташу в спину, он искренне в душе считал себя бравым героем, потому совесть его была чиста.
Пронизывая взглядом сидящего перед ней наёмника, Вдова металась в мыслях. Аналитический центр, как всегда, ни черта нормально не работал, это уже был не первый раз, когда умники, сидящие за компьютерами, подводили её. "Нет никакой информации, уровень опасности низкий, никаких проблем на миссии не предвидится" передразнивала в голове слова сотрудника аналитического центра красноволосая шпионка. Наташа сейчас хотела встретиться с той очкастой молодой девчонкой из аналитического центра, которая ей всё это наговорила и несколько раз ударить по её сопливому лицу.
Август в деталях описал её детство, точную дату и время. Даже завербовавший её ЩИТ не знал таких подробностей. Когда она переметнулась на другую сторону, вся информация по ней была удалена из всех источников. Даже сотрудники аналитического центра с высшим уровнем доступа не имели по ней никакой информации.
В какой организации он состоит? Больше Наташи не нужно было гадать, в её памяти всплыл недавно поступивший отчёт из европейского отделения ЩИТа. В нём говорилось об обнаруженной расконсервированной лаборатории времён Второй мировой войны. Проведённое следствие подтвердило, что вскрытая лаборатория принадлежала нацисткой Германии, а именно специальному научному отделу СС, именуемому Гидрой. В обнаруженной лаборатории они проводили античеловечные опыты по созданию сверхсолдата, адаптирующегося во время боевых действий чудовища, что перевернёт ход всей войны. Подопытными выступали самые преданные члены их организации.
По найденным документам и колбам с телами этот проект дошёл до финальной стадии и был почти завершён. Им не хватило совсем немного времени, силы Союзников и СССР уже прижимали их с двух сторон. Было решено временно законсервировать лабораторию и вернуться к проекту как всё уляжется.
ЩИТ уже несколько раз замечал странную активность в Европе, было проведено несколько секретных операций, которые доказали, что ужасающая организация времён Второй мировой войны до сих пор существовала.
– Хайль Гидра, – тихо произнесла Наташа и впилась своим взглядом в глаза наёмника. Никто не знал об секретном научном отделе СС. Все упоминания об Гидре были давно стёрты, только высшие эшелоны ЩИТа знали о существовании этой организации в период Второй мировой войны.
Услышав слетевшие с губы шпионки слова, Августа охватил сначала шок, потом озноб. Он даже непроизвольно встал со стула. Про себя он громко прокричал «только не это!».
В памяти у него возник комикс под названием «Тайная империя». В этом комиксе Капитан Америка с самого начала служил Гидре, а не своей стране. Больной и извращённой комикс с противоречивым сюжетом.
Вдруг сама Вдова тоже изначально была членом этой античеловеческой, желающей господства организации? Ведь сейчас ЩИТ под завязку забит членами Гидры… Если рассматривать эту теорию, то тогда все пробелы в истории Вдовы дорисовывались. Канон киновселенной ещё с самого начала пошёл по одному месту, поэтому Август предполагал самые безумные варианты.
Маленькая девочка сиротка после смерти родителей попала в детский приют, а сразу из него в подпольную организацию, где с ней хорошо обходились и с самого детства засовывали в голову нужные идеи. После отправка в красную комнату, где уже из лояльной девушки сделали профессиональную убийцу и шпионку…
Потом «предательство» СССР и побег на сторону политического врага. В США после Второй мировой сбежало огромное количество немецких учёных и среди них, разумеется, оказалось несколько членов Гидры. Бывшая нацистская организация стала медленно опутывать своими щупальцами Америку. Новообращённые члены занимали политические должности, постепенно поднимаясь по карьерной лестнице. Те, кто решил пойти другим путём, шли в силовые структуры, армия, полиция, ЦРУ, ФБР и конечно же ЩИТ тоже был в списке.
– Зачем ты заговорила на немецком? – улыбнулся наёмник, лишь на пару секунду выбившись из реальности.
Вдова ничего не ответила ему, только её взгляд стал ещё более убийственным. Шпионка неверно истолковала реакцию мужчины и подтвердила свои частично обоснованные догадки, сложив сложный пазл в голове. Недавно расконсервированная лаборатория из которой пропало единственное мужское тело с удачно привитой сывороткой, недавно появившийся супернаёмник без прошлого и его странная реакция на секретное приветствие стёртой из истории организации...
Тем временем к вилле Старк подъехала чёрная соната. Из машины вышли мужчина и женщина, одетые в чёрные костюмы. Они подошли ко входу в виллу и позвонили в дверной звонок. Камера видеонаблюдения на входе медленно повернулась к ним.
Сидящие за камерами Анита и Пеппер увидели приближение двух агентов. Дверь открыть им решила Пеппер, Анита пересела на коляску, изображая из себя калеку. Искусственный интеллект тем временем был готов в любой момент активировать полный режим боевой готовности дома.
– Здравствуйте миссис Поттс, мы из управления стратегической разведки и материально технического обеспечения, – как только дверь открылась, первым заговорил мужчина и достал из внутреннего кармана служебное удостоверение.
(Наташа Романофф, странная фамилия, видимо хотели на знатный род Романовых отсылку сделать, но что-то пошло не так)