Марвел 11: Система суперсолдата (Том 1)

Глава 47 Голова или хвост?

Чёрная соната остановилась перед заградительным кордоном полиции. К водительской двери подошла девушка-офицер и вежливо постучала в окно. Лидия опустила окошко и молча показала служебное удостоверение. Полицейская серьёзно кивнула, развернулась к своим и отдала приказ, чтобы они пропустили сонату.

Август молча сидел на заднем сидении с Анитой. Девушка стойко держала безразличное выражение на лице, но неестественные дёрганые движения выдавали её нервозность. Наёмник понимал о чём она думала.

В нападении Старк винила саму себя. Если бы она только уделила больше внимания безопасности – такого бы не случилось и все остались бы живы. Частично она была права, но на ней весела лишь часть ответственности. На выставке была обеспечена безопасность по всем принятым стандартам и даже выше этого. Теракт был спланирован заранее, и террористы были хорошо вооружены, превосходя сотрудников безопасности выставки не только в количестве, но и в оснащении. Никто никогда не мог себе представить, что на обычную выставку с макетами и не особо ценными образцами, будет совершён такой хорошо спланированный налёт. Обычные боевики преследующие террористические цели на такое способны не были.

Август похлопал рыжеволосую девушка по плечу. Она вздрогнула и отвернулась от окна.

– Не вини себя в произошедшем, никто не мог предположить, что такое произойдёт.

– Спасибо, – бросила Анита и осторожно обняла парня, уткнувшись ему в грудь. – Я позже…

– Не стоит. За такое я деньги не беру.

Лидия вышла из машины первой и приказала близстоящим полицейским огородить наёмника и Аниту от кучкующихся репортёров. Те перечить не стали и отодвинули особо резвых журналистов подальше от подъехавшей сонаты.

– Думаю мисс Старк лучше остаться в машине. Сам понимаешь, эти журналисты похожи на комаров, – развела руки в сторону Лидия.

– Анита? – спросил Август, ожидая ответа рыжеволосой. Та взяла его за руку и нахально ухмыльнулась, набравшись уверенности.

– Прятаться не в моём характере.

Выйдя первым из машины, наёмник помог Старк и уже под руку с ней отправился к командному центру. Впереди них уверенными шагами шла Рамлоу, предоставляя своё удостоверение всем интересующимся личностям.

Держа за руку Августа, Анита чувствовала облегчение. Его крепкое плечо было ментальной опорой, поддерживающей её. Вместе с ним давление от всего происходящего уменьшалось и дышать становилось намного легче.

Компания вошла в броневик командования, и Лидия стала выяснять нынешнюю обстановку. В здании находилось десять боевиков и двенадцать заложников из которых шестеро были мужчинами. Видимо террористы специально отбирали побольше мужчин, чтобы получить больше простора во время переговоров.

За действия насильственного характера в отношении граждан мужского пола в США существовали более жёсткие законы. Учитывая, что они уже успели убить шестьдесят семь человек из которых семнадцать были мужчинами, боевикам светило в лучшем случае – пожизненное, в худшем – смертная казнь. Терять им уже было нечего.

Штурмовать здание было опасно, заложники могли пострадать. Поэтому к террористам была отправлена группа безоружных переговорщиков. Боевиков хотели поймать или устранить во время передачи заложников. Никто не собирался сотрудничать с ними, их преступления были слишком тяжкими для сотрудничества.

С улицы пронеслись каскады ожесточённых выстрелов. Лидия и Август с парой спецназовцев выбежали наружу. Выстрелы шли из окружённого полицией здания.

– Капитан Стейси, немедленно доложите обстановку! – прорычала в рацию девушка-капитан спецназа.

– Террористы открыли огонь первыми… двое наших убиты… один заложник убит! – с помехами прошипел искажённый мужской голос из рации.

– Чёрт! Подготовиться к штурму! – отдала команду капитан окружающим её офицерам.

Спецназ распределился по окнам и другим проходам в здание. По единой команде капитана, силовики одновременно ворвались в помещение. Стрельба усилилась, послышались взрывы светошумовых гранат спецназа.

Перестрелка шла пару минут, а после произошёл взрыв. Волной огня залило весь первый этаж. Языки пламени вырываются даже из окон. Оставшиеся снаружи полицейские опустили руки и потерянно смотрели на затопившее огнём здание. Мимо пробежали бесстрашные пожарные с топорами и ломами. Тушить пожар уже было бессмысленно, нужно было спасти выживших.

Прихватив у мимо пробегающей женщины-пожарной лом, Август и сам побежал в горящий дом. Он не был героем, но, когда тебе это ничего не стоило, можно было и погеройствовать.

Вбежав в полыхающий пламенем проём, наёмник вдохнул опаляющий лёгкие горячий воздух. Позади послышались крики, видимо только сейчас Анита и остальные среагировали на его действия. Август был без специальной защиты и без баллонов с кислородом. Его тело могло выдержать несколько десятков минут в такой экстремальной обстановке. Этого времени ему было вполне достаточно, чтобы пробежать всё здание выставки от начала до конца.

Метаясь среди пламени и дыма, наёмник выискивал выживших. Иногда он встречался с маленькими группами пожарных.

Откинув мешающую пройти доску в сторону, наёмник под ней обнаружил тело бойца спецназа. Он опустился перед ним и притронулся к шее девушки, у неё был слабый пульс. Подхватив девушку за спину и ноги, Август на руках вынес её на улицу. Аккуратно положил на дорогу и снова проверил пульс – он отсутствовал.

– Надеюсь ко мне потом не будет никаких претензий… – проговорил наёмник, расстегнул чёрную куртку женщины и приподнял её майку. Положив руки на грудь женщины, он начал оказывать первую медицинскую помощь. Проведя массаж сердца, он нагнулся над миловидным лицом черноволосой молодой девушки и коснулся её губ своими, вдыхая в её лёгкие воздух. Так он проделал несколько раз, пока к нему в поддержку не прибежали дежурившие парамедики, которые уже стали оказывать профессиональную медицинскую помощь.

Убедившись, что с девушкой всё будет в порядке, Август снова вбежал в здание. Он мог постараться найти ещё пару человек.

……

– Ха-ха-ха, не зря я сюда приехал. Наш оператор же всё заснял? – лыбился, как безумный, блондинистый мужчина журналист.

– Да, смотри, онлайн на прямой трансляции как подскочил! – показала на телефоне их же прямую трансляцию девушка.

– Онлайн вырос почти на тридцать процентов! Ха-ха-ха, меня ждёт хорошая премия в этом месяце. Такая сенсация! Так, нужно срочно во всех заголовках наших газет и в интернете разместить пост с названием «Мужчина-герой, жертвуя жизнью спасает сотрудников полиции» и после названия первой фотографией выложи момент их поцелуя! – Глаза мужчины бешено вращались, он чувствовал, что поймал только что настоящую золотую жилу.

– Нужно ещё будет максимально романтизировать и сексуализировать историю! – радостно взмахнула руками девушка.

– Верно, больше романтики, драмы и сексуализации. Девушкам это нравится! – поддакнул хитрый мужчина-журналист. – Всё, давай быстрее, пока конкуренты не опередили нас!

– Да! – козырнула в шутку его помощница и побежала на всех порах в минивэн.

……

– Госпожа, что с вами? – подпрыгнула Сара от пронзительного скребущего звука. Будто бы какой-то дикий опасный зверь точил когти об дерево.

– Ничего, занимайся своей работой, – прорычала Кингпин, не отрывая взгляда от своего планшета. Одна её рука держала треснувший в месте соприкосновения пальцев и экрана планшет, а другая медленно сползала по столу вниз, оставляя на лакированном покрытии глубокие отметины.

– Госпожа, пожалуйста контролируйте свои растущие силы, – осторожно сказала Сара и нервно поправила очки. Что смогло привести Кингпин в такую ярость? Как её верная помощница, Сара хотела это знать, поэтому наплевав на осторожность, она решила очистить пепельницу Ванессы и незаметно заглянуть в экран её планшета.

На экране госпожи она увидела яркий новостной заголовок «Мужчина-герой, жертвуя жизнью спасает сотрудников полиции» и снизу захватывающую дыхание фотографию знакомого мужчины с бессознательной женщиной. При кратком осмотре казалось, что они страстно целовались, но если приглядеться, то мужчина просто делал пострадавшей искусственное дыхание и ничего более.

– Найди ту, кто написала эту статью и сломай ей руки, – придвинула треснувший планшет поближе к Саре Кингпин. – И сделай это в течении двух часов.

– Слушаюсь, – нервно кивнула девушка в очках и пошла на выход из кабинета. Только она притронулась к ручке двери, как позади послышался голос.

– Подожди, я передумала, не нужно этого делать. Просто продолжай заниматься своей работой.

– Поняла, – опять кивнула как болванчик Сара, не понимая, как себя вести с очевидно влюблённой в мужчину госпожой. Ведь только на влюблённость можно было скинуть такое странное поведение преступной королевы Америки.

......

Август вынес уже третьего человека. Медицинские работники, дежурившие около выхода из здания, оперативно принимали пострадавших. Не только один наёмник выносил людей, пожарные тоже работали не покладая рук.

– Мы обыскали уже весь первый этаж, прошло слишком много времени, живых уже, наверное, не осталось. Тебе больше не нужно рисковать, мы займёмся остальной работой, – уважительно сказала пожарная Августу.

Наёмник смотрел, как горящее здание поливали струями воды оставшиеся снаружи пожарные. Это помогало остановить распространение огня на верхние этажи, но не потушить первый этаж. Потребуется несколько часов, чтобы унять разбушевавшийся огонь на первом этаже.

Всего из здания было спасено тридцать пять человек. Все из них были членами штурмового отряда, ворвавшимися в здание после начала перестрелки в нём. В штурме участвовало пятьдесят человек и была ещё группа переговорщиков с заложниками.

– Ты права, – кивнул Август. Его дорогой костюм был напрочь прожжён и больше сейчас напоминал висящие тут и там лохмотья. – Сделаю последний заход и пойду отдыхать.

– Тебе точно не нужна кислородная маска или хотя бы огнеупорный костюм? – обеспокоенно поинтересовалась пожарная.

– Я и без этого как видишь справляюсь.

Август снова вошёл в горящее здание. Он уже мог нормально ориентироваться в нём, поэтому сразу отправился в места, где он ещё не побывал. Иногда в нос ударял противный запах жареного мяса. Не всех людей удалось спасти и часть погибла от взрыва или задохнулась уже позже, а может они были убиты ещё задолго до взрыва? В огненном хаосе на размышление было мало времени.

– Здесь кто-нибудь есть!? – откуда-то снизу из-под завалов раздался слабый мужской голос. В эту часть горящего здания никто не заглядывал, оно находилось слишком далеко от эпицентра взрыва и пожара. Никто бы и не подумал, что здесь окажется человек.

– Я вас слышу, где вы находитесь? – пошёл в сторону звука Август, разбирая по пути завалы.

Переговариваясь с мужчиной, наёмник разбирал завалы под лестницей на второй этаж. Переговаривающийся с ним человек был под ней, заваленный всяким хламом. Убрав последнюю мешающую металлическую пластину, Август увидел под ней седовласого мужчина пятидесяти лет. Его руки, выставленные перед грудью и лицом были слегка обожжены. Рядом с ним была маленькая щель наружу, по-видимому, только благодаря ей он не задохнулся.

– Капитан Стейси? – узнал наёмник в мужчине знакомого по новостным заголовкам офицера полиции, а также отца Гвен Стейси. Неизвестно как здесь повернулась реальность, но оказать услугу возможной будущей героине – хорошее дело. В любом случае, он полез в это пожарище геройствовать не ради какой-то выгоды, а просто потому, что ему ничего не стоило спасти пару жизней из огня. Тут неожиданно его геройство оборачивается возможной выгодой, разве любой человек на его месте не был бы счастлив? Получить что-то, пускай и не особо полезное, в качестве награды, когда ты за свою работу не ждал никакой оплаты.

– Мои ноги передавило, я их не чувствую, – прокашлялся мужчина, разглядывая своего спасителя. Парень лет двадцати-двадцати пяти, приятной, экзотичной внешности в прожжённом дорогом костюме. – Я сам пойти не смогу, оставь меня и позови подмогу.

– Капитан, если я вас оставлю здесь ещё на пару минут, проход к вам завалит. Не беспокойтесь, я смогу вас вытащить, – улыбнулся Август и одной рукой поднял прижимающую ноги Стейси тяжёлую балку, а другой аккуратно вытащил мужчину из-под завала. – Хватайтесь за меня и держитесь крепче.

Полицейский не стал больше спорить и при помощи парня взобрался тому на спину, ухватившись своими руками за его шею. Август придерживая капитана побрёл на выход, стараясь быстро обходить самые опасные участки. Его тело может и выдержит, но вот тело капитана Стейси не обладало такими же качествами, как и у него. Смерти отца Гвен он не желал, поэтому выбрался из здания по обходному пути, через окно.

Выцепив из кучкующихся возле пострадавших пару медиков, он заставил их обратить внимание на потерявшего сознание Стейси.

Пожарные продолжали входить и выходить из горящего здания, но больше выживших внутри они не находили. Прошло слишком много времени и даже если кто-то и смог выжить после взрыва, разгоревшийся пожар забрал у них какие-либо шансы на спасение.

Через пару часов основной пожар в здании выставки был затушен. Пожарные, вооружившись огнетушителями, подавляли маленькие очаги возгорания в труднодоступных местах.

Когда с огнём было окончательно покончено, в здание вошла полиция и разного рода специалисты из разных структур, чтобы провести подробное расследование. Августа внутрь впустили без лишних вопросов, все видели как он десятки раз вбегал в пожар и спасал людей. Без преуменьшения его можно было назвать настоящим героем.

Журналисты, уже почуявшие сенсацию, внимательно следили за действиями телохранителя Старк и делали какие-то записи в своих блокнотах или снимали того на камеру. В интернете уже гуляли провокационные заголовки с его фотографиями, где в разных манерах описывали его участие в спасении людей из пожара. Самой популярной была фотография с моментом его «поцелуя» с бессознательной девушкой из спецназа.

Все новости в интернете с участием Августа набирали большую популярность по всему миру и быстро попадали на первые строчки новостных сайтов. Но то был только первый день, новость ещё набирала популярность, настоящий ажиотаж начнётся завтра, когда будут написаны полноценные статьи с огромным количеством разнообразных фотографий.

Сегодняшний день прославил Августа по всему миру и многократно увеличил его интернет фан-базу, которая раньше насчитывала всего несколько десятков тысяч человек. В течении следующих нескольких недель, официальный фанатский сайт Августа пополнится на сотни тысяч человек, установив рекорд в миллион официально зарегистрированных пользователей.

……

Парамедики доставали из пепелища сожжённые трупы и вытаскивали их на улицу. Трупы на улице осторожно накрывали белой тканью, специалисты криминалистики из ФБР производили опознание и судебно-медицинскую экспертизу для уточнения причин смерти.

Август бродил внутри сожжённого здания. Вглядываясь во все ужасы произошедшего. Его голова казалось налилась свинцом и весь фоновый шум пропал. Осталась только оглушающая тишина. Его взгляд остановился на погибшей молодой семье. Мужчина, женщина и пара детей. Их трупы были искажены пожаром, парамедики ещё не успели забрать их.

Медленно взгляд Августа перевёлся с погибшей молодой семьи на полурасплавленную монету возле его ног. Он нагнулся и подобрал её, внимательно рассматривая. Изображение Линкольна слегка подплавилось, смазав лицо бывшего президента США. Теперь вместо лица у него было пустое пространство, без каких-либо отличительных черт. Если не обращать внимания на внешние повреждения монеты, она была самой обычной монетой номиналом в один цент США две тысячи пятого года выпуска.

Подбросив монету в воздух, Август ловко поймал её и перевернул.

– Голова или хвост?* Голова значит, похоже я победил, – пробубнил себе под нос наёмник, пряча монету во внутренний карман прожжённого пиджака.

Все трупы были вытащены. Если не считать пропавшие трупы боевиков, всего в произошедшем теракте погибло сто двенадцать человек – сотрудники полиции, мирные граждане и заложники. Ещё двадцать человек числились в списке пропавших, их тела на месте пожара обнаружить не смогли.

Наёмник вышел из здания и увидел на обгоревших ступеньках сидящую Аниту. Она с тяжёлым взглядом наблюдала за парамедиками, которые выносили и укладывали на улице трупы. С каждой минутой их становилось всё больше и больше.

Август сел рядом с девушкой и молча приобнял её. Пока он ходил по сожжённому зданию, он невольно наткнулся на кучи гильз. 7.62 на 51 мм, стандарт принятый НАТО, используется в целом ряде огнестрельного оружия. В прошлом, он уже раз натыкался на стрелков, которые использовали оружие с такими же патронами и были хорошо снаряжены. Возможно, между теми стрелками и террористами была какая-то взаимосвязь? Ведь трупы этих боевиков пропали также, как трупы стрелков, напавших в парке на Кингпин.

Наёмник не был святым или героем. В нём присутствовала доля цинизма, меркантильности и эгоизма, как и в каждом обычном человеке. Просто так он никогда не любил что-либо делать, особенно рисковать жизнью, но не любить, не значит не делать этого. Та подброшенная на пепелище монета помогла определиться ему с выбором. Найденный цент пошёл в оплату, и наёмник принял контракт.

Примечания:

"Heads or tails" - голова или хвост, американская мини-игра действующая по принципу «орел или решка». Голова означает сторону монеты с президентом, а хвост выступает обратной стороной.

(Джордж Стейси, отец Гвен Стейси и бравый капитан полиции)