Машка-Потеряшка. В поисках пути домой

ПМП 9. И почему в этом мире все шиворот-навыворот?

– Подсади-ка, – бросила парню, разминая конечности и готовясь выполнять акробатический трюк.

– У меня есть идея получше, – предложил парень. Да и я запоздало поняла, что я хоть и вешу 53,5 кг, вряд ли искалеченный Вик меня удержит.

– Ладно, – согласилась, не оборачиваясь.

Мой взгляд все еще был прикован к драгоценным корешкам, когда я услышала визгливый скрежет тяжелого дерева о мрамор. Повернулась – Вик двигал в сторону стеллажа какой-то странный предмет, похожий на кухонный шкафчик для посуды. Только такой я вижу впервые, его как будто сперли с личной кухни фараона: зеленовато-бурого цвета с золотым литьем в щелях резного узора на дверцах, а ручки посередине были выполнены в виде скрученной в кольцо змеи с рубиновыми глазами.

– Лезь, – закончив, парень удовлетворенно хлопнул в ладони. – Только…

Взяв за точку опоры ручку-змею, вскарабкалась на предмет гарнитура, как услышала продолжение:

– …осторожнее. Внутри может быть проклятый предмет.

Чуть не рухнула с покоренной вершины вниз, но во время схватилась за полку, сохранив равновесие.

– Может?! – прорычала в ответ: головой я понимала, что орать в таком крайне неустойчивом положении, стоя на возможно проклятом предмете очень нерационально, но удержаться не смогла. – Ты больной?! Сам бы и полез!

– Поэтому и не полез, – излюбленным жестом повел плечами Вик, за что получил книгой в лоб. – Ай! Если этот ларчик откроется, меня точно убьет, а вот тебя, может, и нет…

Выдохнула через нос, стараясь не шевелится.

Может?! Это у него любимое слово, что ли?

– Попробуй вытащить одну из книг, – как ни в чем не бывало, продолжил он.

Так… Шишел-Мышел…

Выбрала книгу с золотыми листочками и сапфировыми каплями росы на корешке. Щелк! Шкаф сразу завибрировал, по нему прошла волна, и за секунду все его полки и выступы залило веществом, похожим на жидкий металл, выровняв поверхность.

– Лови, – раскинула руки, собравшись прыгать. Спускаться, используя хлипкую ручку, которая может сломаться, и прогремит ядерный магический взрыв – не хотелось.

Отстраненное выражение лица Вика сменилось пониманием. И он тут же выставил указательный палец.

– Погоди! Сейчас! – парень кинулся к куче шкур, и спустя несколько минут возле шкафа красовалась гора из пятнистого и полосатого меха всех расцветок. Мне оставалось только хорошенько прицелиться.

– Банзай! – шлепнулась в центр и съехала вниз на тигриной шкуре.

– Пошли? – спросил он, кивая на мерцающую и переливающуюся, словно черная водная гладь, поверхность.

– Нет уж, – фыркнула я, догадываясь к чему такое промедление. – Сначала ты.

– Это портал, – мой гид по Психоляндии провел рукой по обновленному шкафу, и его пальцы утопли по фаланги в странной черной жидкости. – Нас может разделить… – я не сдержалась и скрипнула зубами на «может», но продолжение фразы немного растопило лед: – Вместе?

Лишенная нескольких зубов улыбка и протянутая рука задушили все сомнения по поводу его честности. Взяла руку, почувствовав ее чуть влажную шероховатость, зажмурилась и шагнула вслед за Виком в жидкую тьму.

Пара секунд звенящей и душащей тишины – и уши заполнило щебетание птиц вперемешку с шелестом листвы.

– Где мы? В лесу? – спросила, осторожно приоткрыв глаза.

Вор покачал головой и указал на что-то между густыми ветками дуба у самой его кроны. Увидела там полукруглую пристройку. Мы теперь находились напротив того, места, куда нас привел тайный проход, только со стороны улицы.

– Это все тот же особняк. Сад на заднем дворе, – добавил он, как раз, когда мои глаза уцепили гигантские бронзовые рога с золотыми кольцами у основания, пронзающие ясное небо. Если бы не они, то все строение, которое граф скромно окрестил «поместье», запросто могло сойти за замок в стиле рококо: здание пестрило разнообразными выступами, лепниной, пилястрами, многочисленными статуэтками и балюстрадами по краям крыши. А эти графы прямо повернуты на рогах.

– Странно, что такую комнатищу до сих пор не обнаружили, – заметила я, смотря на витражный купол эркера, сияющий всеми цветами радуги в лучах солнца. Как же чудно все. Внутри там такой слой пыли… Я даже не сообразила, что свод из цветного стекла.

– Скорее всего, тут не обошлось без магии наложения или расширения, – почесав маленький подбородок, тоном знатока молвил Вик. Вполне сошел бы, если бы не щетина, избитый вид и бедная одежда. – Это когда два предмета занимают одно место в пространстве. Такое с малюсенькой шкатулкой трудно сотворить, а с огромными покоями – подавно…

Парень повел бровями, словно прицениваясь, но, отбросив размышления, покачал головой и пошел дальше, по усыпанной белой галькой тропке.

Я еще раз бросила взгляд на замкоподобное здание. Если бы не все произошедшее, с удовольствием побродила бы по его закоулкам. Интересно, есть ли там винтовая лестница? С коваными или мраморными перилами? Эх… Архитектура моя слабость. Лет в 15 хотелось даже стать инженером или архитектором. Если бы не тройка по черчению… Ну, некоторые названия я все еще помню. Хотя взахлеб «Архитектурный вестник» больше не читаю.

– Пойдем, ну же, – нетерпеливо-тревожный голос Вика окликнул меня, когда я зависла, невольно любуясь золотыми фигурами большого фонтана, позади которого призывно белела беседка-ротонда в римском стиле. – Если так здесь нравится, надо было не калечить бубенчики графа.

– А ты откуда об этом знаешь?! – удивилась больше, чем рассердилась на остроту. Кажется, я сегодня слишком часто удивляюсь…

Быстро спустилась вниз по садовой лестнице, догнав парня у железной ограды метров шесть высотой.

– Да пока ты без сознания лежала, близняшки над этой историей гоготали.

– Близняшки-очаровашки, – хмыкнула я, вспоминая двух амбалов в темно-синих, почти черных, костюмах. – Ну, все, последний рубеж. Кто полезет первым?

– Удачи, – кривая усмешка украсила здоровую часть лица парня. – Видишь, верхний край, похожий на наконечники пик? Он смазан ядом черного апопа. Попадет на кожу – и все, труп.

Он и это знает?!

Открыла, но тут же закрыла, рот. Мы тут не на «Что? Где? Когда?». Да и Вик опять затянет свою лекцию по местной истории.

– И что делать будем? – насущные вопросы в первую очередь.

– Есть одна идейка. Отвернись.

– Э… эм, ладно, – отвернулась, чувствуя, как уши опалило от бурной фантазии. Что такое можно делать без посторонних глаз? Надеюсь, не бегать нагишом с бубном, вызывая кислотный дождь, способный расплавить острые, как шампуры, прутья?

Вместо ответа: звуки рвоты и тошнотворный кислый запах, от которого меня саму замутило.

– Ты чего? – перепугалась, решив, что мой вороватый гид выплевывает кишки на идеально стриженый газон.

– Нормально, – вытершись рукавом, он уже доставал из маленького мешочка что-то блестящее, минуту назад тихо-мирно покоящееся у Вика в желудке.

Надеюсь, это не нар…

– Кольцо…? – растерянно спросила, наблюдая, как Вик пялит побрякушку на палец.

– Не простое…

«…а золотое», – мысленно закончила фразу, даже не старясь подавить смешок. И как обычное кольцо, даже без драгоценных камней, и по виду похоже на дешевку, поможет?

– Оно позволяет проходить сквозь предметы, – добавил парень, а в его ореховых глазах загорелся хитрый огонек.

– Знаю о такой силе, – припомнила один супергеройский фильм. – Разделение тела на молекулы… А ты потом сможешь собраться обратно?

Одарила Вика скептическим прищуром.

– Во-первых, не «ты», а «мы», – невольно вздрогнула. – И это магия, она не подчиняется законам твоего мира. Ну?

Пока я пыталась умничать, Вик уже стоял по другую сторону, и протягивал мне кольцо через прутья. Когда успел?!

Взяла украшение, надела его и сжала руку в кулак, чтобы точно не слетело. Выдохнув, почувствовала дрожь в конечностях, как если бы собиралась нырять в ледяную прорубь. Даже зажмурилась. Шагнула и…

Ничего.

– У меня получилось? – осторожно спросила, боясь открыть глаза. Вдруг я застряла и слилась с железными прутьями? Вздрогнула, представив жуткую картину.

– Ага, – хохотнул парень. – Можешь расслабиться.

– Да? – переспросила немного разочарованно. Вот тебе и магия, никаких необычных ощущений… Или это я так сильно разволновалась, что не почувствовала?

– И куда пойдем? – отдала Вику кольцо, поправив сумку на плече.

– К Антрусу.