Маугли из Москвы

Глава 6

На следующее утро, когда я уже закончил предусмотренные планом мероприятия на скотном дворе, бугор в шустром темпе заскочил за ограду скотника и увидев меня по колено в навозе всплеснул руками.

— Вай, вай! Ты в каком виде! Быстро лезь в бочку! Тебя же хозяин ждет!

Добрый бригадир принялся помогать мне намыливая мои вихры и переживая, что я появлюсь перед благодетелем в непотребном виде. Так с мокрыми волосами я и предстал перед своим «владельцем», который был в благодушном настроении после пикника и попивал чаек на открытой веранде в компании одного из своих гостей.

— Ну вот! Смотри Бартош! Похож он на нашего нового «варриуша»? — Незнакомое слово видимо означало наездника или жокея, и я посмотрел на гостя хозяина, который оторвался от пиалы и воззрился внимательным взглядом, пройдясь по моей фигуре.

— По-моему, в самый раз! Стройный, жилистый и легкий!

— Ага… — Задумчиво произнес хозяин. — А еще смазливый и кудрявый! Все бабы сдохнут, когда он покажется на моем Вороне, ха-ха-ха! У тебя ведь тоже есть дочка?

— Две! Хорошо, что они не интересуются скачками!

— Но парнями то они интересуются?! Ха-ха-ха! — Хозяин довольный шуткой махнул Лукашу что мы свободны, и на следующий день я в новых портках и рубашке выданные бригадиром, обутый в сандалии с завязками на щиколотках сидел в одной из телег с плоским тентом над головой заполненной всякой походной утварью. Несколько таких телег сопровождали приехавших на отдых владетелей, и я оказался в компании обслуги из двух молодок и возницы, которые радушно потешались надо мной. Возница зубоскалил, а женщины норовили прижаться крутым бедром, доставая вопросами и прыская одновременно, когда я краснел и пытался отодвинуться.

Дорога таким образом прошла довольно весело и в конце я уже довольно свободно болтал с жизнерадостными молодками, которые оказались раскованными и не стеснялись в высказываниях, возможно чтобы ввести меня очередной раз в смущение, что их очень смешило и они соревновались друг с другом открывая в процессе трескотни передо мной взаимоотношения слуг и господ, почти ничем не отличающиеся от тех, что царили на Земле во все времена.

— А у тебя уже была женщина? — Лоретта все больше нагнетала градус развлечения навалившись крепкой грудью на мое плечо. — Ой! Опять краснеет! Ха-ха-ха! Мира! Чур я первая! Ха-ха-ха! — Подруги залились смехом, отчего на нас стали оглядываться из соседнего транспорта, а я несколько забеспокоился за свою целомудренность и возможные последствия. Но наш возница лишь посмеивался на расшалившихся служанок, и я немного успокоился, решив что даже если что и будет, то мне за это ничего не грозит. Приедем — увидим!

Знакомые контуры городских строений показались перед нашим караваном, когда солнце склонилось почти к самому горизонту, и мы к счастью успели попасть внутрь за защитную стену буквально за минуты до закрытия ворот. Темные улочки привели нашу кавалькаду в один из дворов куда повозки и всадники едва поместились, и все поспешили рассосаться по многочисленным постройкам, чтобы дать отдохнуть косточкам от тряски утомительного пути. Скудный свет масляных светильников не давал возможности оглядеться, когда я забытый всеми стоял у повозки, пока подскочивший мальчишка не ухватил меня за руку и не потащил внутрь строений в комнату, где ютились несколько слуг мужского пола.

— Махти! Принимай нового наездника! Хозяин велел! — Мальчишка испарился выполнив свое поручение, а ко мне подошел крепкий мужчина который уже готовился ко сну как и остальные обитатели местного общежития белеющие по углам и лавкам исподним бельем в свете колеблющегося света лампадки.

— Как зовут?

— Гор! — Ответил я, прощупывая эмоциональный фон, улавливая слабый интерес жильцов и доброжелательность старшего.

— Вон та лавка свободна. Располагайся! Утром поговорим. В сортир не надо? Мирко! Покажи отхожее место нашему новому «победителю скачек», ха-ха!

Я сходил на «горшок», умылся из умывальника в виде ковшика подвешенного на веревочке и улегся на жесткой лавке, ощупывая руками набитую соломой наволочку. Хорошо бы обойтись без кусачих насекомых… Подумал, закрывая глаза и пытаясь вызвать в памяти образ моей сбежавшей подружки, не имея желания задумываться о завтрашнем дне и изменчивости фортуны. Будет день — будет пища…

Утро началось с потягиваний старшего, который проснулся самым первым, дав сигнал моему чуткому сознанию. Я не стал дожидаться общей побудки и поспешил первым воспользоваться умывальником, полив прохладной водой на свои непокорные волосы с которыми безуспешно боролся, пытаясь их укорачивать время от времени и стесняясь легкомысленных завитков кудряшек, над которыми любили смеяться кухарки и служанки на сельской ферме.

— Эй, Гор! На ноги скор! — Махти глянул в мою сторону и махнул призывно рукой. — И откуда ты такой взялся?! — Он недоверчиво оглядел мои намокшие патлы и мокрую физиономию. — Будешь жить при конюшне за стеной. Мирко тебя проводит. Там за старшего Душан. Будешь его слушать — будет все хорошо. После завтрака и отправляйся!

Закинувшись кашей из местной крупы с добавлением молока и какого-то корнеплода, взял краюху прилагавшегося к завтраку хлеба и выпив залпом молоко из глиняной кружки присел у забора подальше от суеты домочадцев и слуг, чтобы дождаться своего провожатого с интересом разглядывая снующих по двору обитателей городского поместья.

Городские жители почти не отличались от сельских, разве что чуть более разнообразной одеждой, поголовной обутостью и меньшими объемами бедер у женской половины. Я с интересом проводил глазами девчонку возможно моих лет, игриво стрельнувшую в мою сторону темными глазами в ободке густых ресниц, которая увидев мое внимание хихикнула в ладошку и горделиво выпрямив стан, пошла игривой походкой, играя пятой точкой под свисающей до щиколоток юбкой. А ничего так! Можно и познакомиться при случае! Я хмыкнул и со всем задором юности погрузился в приятные мечты, пока меня не нашел Мирко.

— Ну, что Гор?! Пойдем? — Мирко лучился довольством от своего необременительного задания и от съеденного завтрака, наполнившего его желудок. Как немного надо человеку для счастья! Подумал я, глядя на довольное лицо молодого работника. Еда, ночлег и возможное свидание с девушкой на обратном пути… А что нужно мне? Все это я думал, шагая и разглядывая городскую застройку, стараясь не вникать в словесное недержание моего провожатого. Полезной информации почти нет, а вот фантазии просто немеряно.

— Скажи Мирко! А кто у вас правит? И где он живет? — Вклинился в одну из пауз, решив направить словесный фонтан в более полезное русло.

— О-о-о! Наш правитель самый лучший во всей вселенной! Да, будет благословенен весь его род! Мудрый Вашур, волею Самура, правит уже двадцать лет, и мы за это время уже выиграли три войны! А живет он в Героте, столице нашего государства. Я там не был, но люди говорят, что очень большой и красивый город! Вот ты, если у тебя получится, сможешь там побывать. Главные скачки то там проводятся! Сам Верховный Советник вручает награду победителю. И поверь! Если ты отличишься — то недолго пробудешь рабом, ха-ха-ха! Если раньше тебя не перекупит какая-нибудь госпожа! Больно рожа у тебя смазливая!

Я поежился от подобной перспективы и решил постараться не светить своей рожей пред начальством как можно дольше. Может намазаться чем-нибудь, как Силь… Мысли в очередной раз унеслись к моей сбежавшей «жене», а глаза автоматически запоминали дорогу и вбирали мелочи городской жизни, на которые я не обращал внимания в свой первый заезд, в силу известных причин. Городские ворота оказались не единственными, и мы вышли из противоположных нашему въезду, оказавшись среди построек качеством пониже, а размером пошире. Жилые, складские постройки и различные мастерские располагались за чертой городской стены, не способной вместить столько народу и производства, которые являлись неизбежным атрибутом большого скопления людей, обеспечивая всем необходимым своих жителей. Кузнечные цеха, ткацкие кварталы, плотницкие, горшечные — все это проплывало мимо нас, пока наконец пространство не очистилось, открывая поля и дворы со стадами крупного и мелкого скота, предназначенные для пропитания всего этого большого жилого агломерата, конечно по местным меркам, совсем не впечатливший меня, особенно своими запахами.

Конюшня была обычной для этого времени, разве что имелся огромный загон для выездки скакунов, один из которых приветствовал меня знакомым ржанием, как только почувствовал мой сканер, которым я прошелся по деревянным строениям в поисках Ворона.

— Вон там живут рабы и некоторые слуги. А девок тут совсем нет! Ха-ха! Одни кобылы! Но в округе их больше, чем нужно. Так и норовят подол задрать. Ха-ха-ха! Надеются дурочки, что в город смогут переселиться! И рабынь хватает в ремесленном квартале. Так что, ты не теряйся! А вон и Душан…

— А вот и наш новый «Жуль»! — Управляющий конюшней упер руки в бока и подождал, когда мы приблизимся. — Надеюсь ты успеешь что-нибудь показать на скачках, прежде чем сломаешь себе шею! Ха-ха! Как зовут?

— Гор, господин управляющий! — Ответил как положено рабу и уставился прямо перед собой, как однажды учил нас брат одноклассника пришедший со службы в армии.

— Гор… Горец? Ах из леса! Давай Гор! Пошли покажу, где ты будешь жить…

Так начался новый этап в моей жизни, разительно отличавшийся от прежнего. Меня взял под свое «крыло» пожилой лошадник, которому было поручено сделать из меня варриуша.

— Слушай меня, я много повидал в этой жизни… — Жгучий брюнет с сединой в бороде в первый же вечер завел меня в свою каморку и принялся проводить ликбез для начинающего всадника. Чтобы я лучше запоминал он разлил по кружкам темное вино и с удовольствием понюхав терпкий аромат сказал:

— Давай! За твой и мой успех! Иначе нам не поздоровится, хе-хе… — Он выпил, прикрыл глаза прислушиваясь к своим ощущениям и довольно крякнув воззрился на меня. Я попробовал сладкое и довольно крепкое вино и поставил кружку на табурет, заменявший нам столик.

— Молодец! Вино оно коварное! Не привыкай к нему. Лучше фрукты кушай. Рассказывай, давай! Где родился, как в рабы попал?

Я «честно» рассказал официальную версию своей недолгой жизни, а дальше попал на долгий рассказ Куруша, которому видимо давно не удавалось излить душу за кувшином вина. Мне было интересно, и я неплохо пополнил свой багаж знаний о моей новой Родине. География, обычаи, курьезные приключения… Куруш оказался неплохим рассказчиком, и я не пожалел проведенного времени, улегшись спать далеко за полночь и раскладывая в голове полученные знания. Для начала — очень неплохо! А жизнь то, налаживается!

Первый день прошел совсем не так, как я ожидал. Куруш после нехитрого завтрака и выяснения моих знаний долго и обстоятельно принялся рассказывать и показывал устройство упряжи и тонкости ее подгонки, заставляя меня седлать невзрачного коняшку, который смиренно переносил мои не очень ловкие действия.

— А здесь не перетягивай! Передавишь ему жилу. Смотри, палец должен спокойно проходить. Да, так правильно… — Мой инструктор вновь и вновь заставлял меня проделывать одно и тоже, пока я все не запомнил и более-менее удовлетворил придирчивого наставника.

— Пойдем пообедаем, — сказал он, когда полдень перевалил свой зенит. — Отдохнем и я тебе расскажу, как проходят скачки…

Куруш оказался настоящим знатоком своего дела и на протяжении всего подготовительного периода непрерывно извергал на меня массу информации, начиная от тонкости кормежки скакуна и подготовке его к соревнованиям и заканчивая тактикой самих скачек, обращая внимание на изучение соперников и их возможных слабостей. Я все это впитывал, удивляясь таким сложностям в казалось бы простом деле, но не перечил и выполнял все инструкции по разогреву коня перед гонкой и все нужные процедуры после нее.

— И запомни! Никто кроме тебя не должен подходить к Ворону в период соревнований. Это очень важно! Хозяин конечно приставит охранников, но отвечаешь в итоге лично ты. Спи с ним, ешь, в туалет ходи! Понял?

— Понял, дядька Куруш! А когда будут первые скачки?

— На празднике Плодородия, через две декады. Как раз успеешь подготовиться. Завтра посмотрим, как ты держишься в седле…

На следующий день после моего «триумфального» пробега верхом на Вороне по полигону, наставник встретил нас со слегка задумчивым лицом.

— Что-то я не понял… Вроде сидишь в седле как разношенный сапог на женской ноге, но не падаешь. Может и выйдет из тебя толк… — Он потер подбородок и принялся долго и скучно объяснять посадку жокея, заставив Вороного возмущенно храпеть и скалить зубы, которому не терпелось помчаться во всю прыть по просторным полям, а не тормозить перед очередной оградой. Я мысленно попросил его потерпеть, обещая компенсировать эти скучные лекции, без которых нам не дадут возможность проводить тренировки самостоятельно.

Следующие дни прошли в нудных отработках старта и разгона, от чего Ворон пришел в полное уныние и только благодаря нашему невербальному общению удавалось договариваться с ним, чтобы он потерпел и выполнял задания нашего тренера, который вроде бы был доволен, но с настойчивостью маньяка вновь и вновь выгонял нас на полигон, поясняя тонкости прохождения дистанции и хитрости которые придумывают соперники, чтобы добиться победы, которые не всегда были безобидными.

— Смотри… Вот тут на повороте могут подставить перед тобой круп и полетишь тогда также, как бедный Жуль. А еще могут сговориться и зажать тебя вдвоем, и про стек не забывай! Стеганут по глазу — и прощай все надежды! Лучше всего держаться в гонке чуть в стороне и сзади лидеров, а на последнем круге обойти по прямой и финиш. Но это только можно предполагать. Каждая гонка проходит по-своему. Давай! Дай волю Вороному! Посмотрю чему ты научился…

К восторгу затосковавшего жеребца, мы наконец дали себе свободу, слившись в одно целое и наслаждаясь упоением скорости и мощи мышц, несших нас словно в полете над землей едва касаясь ногами утоптанной поверхности полигона. Пронесшись несколько раз мимо наставника, Вороной удовлетворенно замедлился и не спеша порысил, мощно работая могучими легкими и раздувая широкие ноздри.

— Да-а… — Задумчиво протянул Куруш, когда мы остановились напротив него. — Забудь все что я тебе наговорил… Вы были как ветер! Просто — скачи! И твои соперники будут видеть только ваш силуэт на финише! Эх! Подумать только! Какая скорость! Моя кровь взыграла совсем как в молодые годы! Пошли сынок, помоем Вороного и отметим это дело…

Вороного мыл конечно я, но вино мы выпили вместе, хотя моя доля была скорее символической, соответствуя возрасту, у которого возможно потерялась пара лет которые я провел в джунглях не в силах вести их отсчет по причине отсутствия ориентиров. Внешне я пока не подходил к определению полной зрелости, блестя гладкой кожей на лице и алея румянцем на юных щеках, хотя по местным обычаям был вполне годен чтобы жениться, что происходило на моих глазах несколько раз поражая юности невест и женихов.

— Э-хе хе… — вздыхал подвыпивший знаток лошадей, — скоро ты покинешь меня… А я уже почти полюбил моего способного ученика! — Куруш, изобразил на лице скорбь, но у него это плохо получалось, так как алкоголь не давал мышцам правильно работать и получалось очень комичная ситуация, когда одни мышцы изобразили печаль, а другие полное довольствие жизнью. — То, что я видел сегодня… Ты точно будешь победителем! Это очевидно! И полетишь ты, мой птенчик, высоко… пока не опалишь крылышки, ик… — Тренер закрыл осоловевшие глаза и мягко завалился на подушки, благо мы сидели по-азиатски на полу. Очень удобно, кстати для подобных мероприятий! Устал — отдохни!

Я мысленно пожелал Курушу хороших снов и пошел в свой закуток, так как спать на возвышении мне нравилось больше, чем валяться на полу. Слова о возможности вырваться из рабства вдохновили мой разум на смелые мечты, под которые я и уснул, почти добравшись до женитьбы на местной принцессе, ха-ха…