Майнкрафт. В ловушке виртуального мира

1

Кендал пристально посмотрел на слова, написанные на экране, а затем перевернул золотой планшет, только что извлеченный из упаковки.

Он выглядит абсолютно как новый, ни единой царапины… Правда, в этом цвете слегка бросается в глаза.

Остатки коробки, в которой была посылка, все еще там, на журнальном столике в гостиной. Ни отправителя, ни логотипа, ни текста. Даже никаких бумаг или записки с парой строчек объяснений.

Между тем надпись настойчиво продолжала мигать.

Кендал окинул себя взглядом в отражении зеркала, стоящего напротив. Он по-прежнему был в пижаме, хотя позавтракать он успел. А потом курьер позвонил в дверь, и в его руках оказалась та самая странная посылка.

Оставалось только пожать плечами. В пижаме или нет, он всегда готов к игре!

Нажав «ДА», мальчик увидел следующее сообщение:

«Добро пожаловать, дорогой пользователь!»

– Так классно![1]

Кендал плюхнулся на диван, скрестил ноги и положил на них планшет.

Становилось все интереснее.

Кликнул кнопку ДАЛЕЕ.

Это было довольно странно.

Кендал поправил очки на носу. Наверняка это обычный дешевый рекламный трюк… не говоря уже о том, что кого-то можно заставить играть принудительно! Если надоест, он в любой момент выключит планшет и все закончит.

Мальчик поглядывал на написанные слова с виноватым видом. В комнате царил настоящий бардак, и, что еще хуже, у него скопилась куча дел, которые нужно закончить как можно быстрее… Не самое удачное время для прохождения новой игры.

Однако вызов есть вызов. А Кендал никогда не отступал.

Он нажал на кнопку «ИГРАТЬ СЕЙЧАС».

Экран засветился синим.

Один.

Два, три, четыре раза.

Замигал, как сломанный светофор, потом появилось новое сообщение:

Мальчик картинно закатил глаза и перечитал текст на экране.

– Да ладно, это же бред! – в полном недоумении воскликнул он.

Но здесь действительно написано «Кендал», хоть он пока и не входил в аккаунт…

Поднявшись с дивана, он оставил планшет на журнальном столике.

Это наверняка дело рук Беллафаччи! Друг часто выкидывал подобные глупые шутки, только они обычно смешнее.

Однако на этот раз…

Немного разочарованный сегодняшним утром, Кендал направился в спальню.

Эх, жаль, он хотел бы попробовать захватывающую игру, как те, что с VR-шлемом полного погружения!

Мальчик снял пижаму и надел спортивный костюм, который не глядя вытащил из шкафа. Затем поплелся к письменному столу. На нем уже ждали школьные учебники. Смирившись с неизбежным, он сел за уроки.

И именно в этот момент раздался сигнал и золотой планшет начал пиликать.

На экране появилось новое уведомление:

Мальчик в замешательстве подбежал к окну и посмотрел вниз.

Вау: перед его домом действительно была припаркована машина, что-то вроде лимузина, черного, блестящего и очень длинного.

– Так… – пробормотал он.

Похоже, все это реально! Если они дают ему шанс первым протестировать новый «Майнкрафт»… Он точно не упустит его!

Наш герой быстро сбросил тапочки и схватил оставленные в гостиной кроссовки. Обулся и помчался к двери, остановившись на секунду перед зеркалом. Уложил прядь выбившихся волос, поправил очки… На всякий случай снял с вешалки пиджак и засунул золотой планшет во внутренний карман толстовки.

Воодушевленный новым приключением, он спустился по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Стремительно добрался до входной двери и выскочил на улицу, побив все рекорды скорости.

Припаркованный лимузин стоял с открытой дверцей, которая так и манила к себе. Рядом, заложив руки за спину, стоял водитель в темной униформе и пристально смотрел на мальчика. На его пиджаке блестели два ряда золотых пуговиц.

– Доброе утро! – радостно поприветствовал Кендал.

Шофер коснулся козырька своей фуражки, показывая руку в белой перчатке. Его глаза были скрыты темными очками.

– Это тестовый автомобиль «Майнкрафт Экс»?

Мужчина не проронил ни слова. Указав на открытую дверь, он кивнул с легким поклоном.

Кендал колебался: вот-вот он сядет в загадочный лимузин и отправится на еще более загадочный остров, чтобы протестировать новую секретную игру. Может, не стоит?

Геймер отогнал эту назойливую мысль, помотав головой. Да ладно, шутки в сторону. На кону новый «Майнкрафт»… Но чувство радости понемногу уходило, уступая место тревоге.

Мальчик забрался в машину и уселся на мягкое сиденье кремового цвета.

Тем временем водитель, обойдя машину, сел за руль.

Кендал обратился к нему, намереваясь снова завязать разговор:

– Неужели выбрали только меня?

Тот не отвечал. Поправив зеркало, мужчина повернул ключ зажигания.

– Ладно, ладно. Я понял – вы не болтун.

Лимузин тронулся с места.

Примерно через двадцать минут машина остановилась.

Кендал наморщил лоб. Он даже не догадывался, что склоны так близко от его дома. Тем не менее все именно так: выйдя из лимузина, он оказался на взлетно-посадочной полосе. Неподалеку стоял небольшой самолет, дверь которого уже была открыта, а трап был готов забрать пассажиров.

Вернее, пассажира.

Кендал бросил взгляд на водителя, который указал на лестницу.

– Да, я понял, большое спасибо, – сказал мальчик самому себе. Поднявшись, обнаружил, что салон пуст. Значит, он действительно единственный на борту. Сел на первое попавшееся место и пристегнулся ремнем безопасности. Разумеется, кто-то из членов экипажа должен появиться…

Вместо этого, когда двигатели загудели, из громкоговорителей донеслось сообщение:

– Доброе утро, Кендал, – раздался металлический голос. – Добро пожаловать на рейс к острову доктора Агона!

Рев двигателей нарастал, и самолет выехал на взлетную полосу. В следующее мгновение он уже был в воздухе.

Самолет начал снижаться, и пейзаж за окном стремительно преображался: там, где раньше было синее небо, теперь были расплывчатые зеленые и коричневые пятна.

С грохотом и небольшим толчком он приземлился.

– Благодарим вас за выбор нашей авиакомпании! – произнес металлический голос из динамиков.

Кендалу не терпелось исследовать загадочный остров, и, высунувшись из самолета, он пришел в неописуемый восторг: посадочная полоса была окружена высоченными пальмами, за которыми виднелись настоящие непролазные джунгли. Даже вулкан, который он заметил сверху, вырисовывался над дикой листвой…

Кендал, непрерывно оглядываясь по сторонам, уселся в машину, ожидавшую его у самого подножия трапа. И только потом, удобно устроившись на сиденье, он заметил водителя.

Черная униформа, серьезное лицо, темные очки, широкие плечи… не будь это невозможным, Кендал мог бы поклясться, что это тот же шофер лимузина! Мальчик попытался получше разглядеть лицо водителя, осознавая, что машина до жути похожа на лимузин, который он обнаружил рядом с домом. Те же сиденья, тот же интерьер…

За темными окнами мелькали пальмы, потом лимузин замедлил ход, миновал ворота, и взору нашего героя предстала живая садовая изгородь.

Кендал прижал нос к стеклу.

Наконец, машина остановилась, и он выбрался наружу.

Мальчик оказался перед широкой мраморной лестницей, ведущей к главной двери огромной виллы с колоннами, арками и большими окнами.

Что-то завибрировало в его пиджаке.

Дзинь.