Меч и белая перчатка

Глава 88

Но тут заштормило на Мангазее…

Герцогство Зуггут, где после прошлой войны сменилась династия , в лице молодого герцога Зуггута (гвардейского офицера удачно подхватившего корону убитого заговорщиками старого герцога , покаравшего заговорщиков и снизившего налоги),объединилось с соседними герцогством и маркизатом, причем весьма оригинально… заключив браки с дочерями владетелей и образовав Триумвират воюющем с обновленной Пирянской республикой, которая так же приросла союзом с другими республиканскими территориями. Оба союза несколько лет наращивали и модернизировали свой морской флот и большая, война, получившая название Второй республиканской, началась с цепочки конфликтов на море.

Все началось со стычки китобоев. Киты тут были такие же, как на земле только мясо у них было гораздо кулинарнее, ворвань считалась важным ингредиентом элитных сортов смазок и экстрактов для обувного производства, так что за китами охотились китобои всех прибрежных стран и их за принадлежности ареалов, неоднократно в вспыхивали конфликты. Китовые заповедники Империи никто естественно не трогал, тем более, по старому Имперскому эдикту, китовые браконьеры поддержали «…безусловному уничтожению на суше и на море вместе с судами…».

А вот места обитания китов вокруг Мангазеи были давними спорными территориями.

И вот возле «Китовой банки», республиканский китобой загарпунил кита, но канат лопнул и кит почти благополучно сделал ноги то есть ласты. Почему почти благополучно, потому что нарвался на герцогского китобоя, который также загарпунил несчастное морское млекопитающее имеющее на свою беду очень вкусное мясо. Кстати на счет мяса… в Новом Рыбачьем порту, который образовался на месте небольшого рыбацкого посёлка, был построен рыбо-консервный комбинат и там же стал базироваться Княжеский рыболовный флот, состоящий из дюжины траулеров и двух огромных китовозов, практически самоходных рыбозаводов, которые представляли собой плавучие фабрики, для переработке китовых туш. Все окрестные китобои, быстро просекли что выгоднее сдавать пойманных китов на моих Кита-1 и Кита-2, чем разделывать туши самим. И рыбаки из окрестных территорий, тоже повадились сдавать рыбу на комбинат. А консервы уходили влет прямо с комбината. У купцов была даже очередь на эту продукцию, а в аристократической кулинарии четко прописался Княжеский салат, из наших китовых консервов.

Ну а стычка китобоев из за загарпуненного кита закончилась тем, что нарисовалась самка , которая запрыгнула на маленький герцогский китобой, который не выдержав такого удара опрокинулся. Когда шлюпку с китобоями подобрал герцогский сторожевик, спасенные моряки рассказали жуткую историю про стадо дрессированных китов натравленных на них злыми республиканцами. После этого герцогских китобоев стали сопровождать сторожевик которые стали гонять республиканских китобоев. Республиканцы тоже стали эскортировать своих китобоев и ситуация стала накаляться вплоть до того, что обе стороны стали готовить боевые эскадры.

Мое личное Адмиралтейство, вкупе с разведкой Имперской эскадры мониторили ситуацию. Я решил дождаться разгара конфликта, вмешаться в него и прирастить княжество новыми территориями. Горский анклав принявший вассалитет к княжеству Гаг, не имел с нами общих границ и это надо было менять.

А тут по магосвязи пришло сообщение от Имперского герцога Юстаса, который просил срочной аудиенции которую он естественно получил, как командир платунга цеппелинов Дворянской дивизии (запаса). Герцог был крепким стариканом высоких статей и выправка чувствовалась не смотря на преклонный возраст, но чувствовал он себя явно неуверенно и стало ясно от чего, как только он озвучил тему своего визита, а именно шахматы.

Шахматы тут были в ходу, и назывались они шакрачатурандж. Я как истинный Попаданец, ввел определенные новации. Во первых термины шах и мат, которых тут ранее не было, во вторых Шахматы 2х2 на четыре персоны и офицерские шашки, где на шахматной доске ставилось по дюжине рюмок с напитками двух цветов и начиналась игра в процессе которой съеденная рюмка потреблялась победителем. Игры было два варианта… Обычные шашки и «Фенрих», где были правила «поддавков». Причем даже дамы увлеклись этой игрой, только напитки у них были слабоградусные. И как раз в тему я запустил анекдот из своей прошлой жизни…

Типа приходить муж домой под утро и говорит жене что играл с друзьями в шахматы. А в ответ на упрек жены, что от него разит келимасом, обженно говорит: «А что, от меня шахматами должно разить?».

Анекдот имел бурный успех, но у Имперской федерации Шакрачатуранджа был попечитель, глуповатый мажор купивший это место за взнос 200000 золотых. Эта должность ничего кроме, как потешить глупое тщеславие не давала, но мажор как уже было сказано выше, был глуповат и был полностью счастлив. Кстати нахождение в должности работало ровно год, а потом надо было либо снова делать взнос, либо уходить в отставку.

Так вот, нынешний председатель-попечитель принял этот анекдот на свой счет и решил вызвать меня на дуэль. И добрый дядюшка примчался ко мне с просьбой пожалеть племянника то есть не убивать его. Данный виконт действительно был дебилом, ибо об быстром клинке маркиза Гага знали буквально все. И дядюшка просил за непутёвого родственника.

Я был в некоторой растерянности… С одной стороны хотелось уважить заслуженного старца, но с другой нельзя было терять лицо. Я сказал, что в деле чести имидж есть вещь наиважнейшая и не о каких прослаблениях и речи быть не может, но я постараюсь не убивать молодого дурачка. Как вызываемая сторона, оружие выбирал я и выбрал палаши. Фехтовальщиком виконт оказался средним и я убыстрившись стал его теснить и мощным ударом выбил у него из руки палаш, а самого ловко уронил на землю, приставив свой клинок к горлу. Виконт признал свое поражение и принес свои извинения. И тут всплыл один интересный нюанс… Оказывается этого дурачка на меня науськал некий его приятель, рассказавший ему, что князь Гаг, на всех углах высмеивает достопочтенного председателя шахматной федерации. Как потом выяснилось, этот тип был дальним родственником одного из почивших в бозе алмазных герцогов и таким образом мне мстил. Он был секундантом виконта и по дуэльному кодексу я имел право на бой с ним, коим и воспользовался. И при первом же выпаде снес ему голову. Виконт при этом упал в обморок. Ну а моя слава, как беспощадного дуэлянта укрепилась. И в светских салонах разлетелась присказка «он убьет и секунданта».