Мегалодон

ГОСПИТАЛЬ

Дежурный МП[13] перед палатой Джонаса в военно-морском госпитале встал как по команде «смирно!», когда Терри подошла к дверям.

— Прошу прощения, мэм. Пресса не допускается.

— Я не пресса.

МП с подозрением посмотрел на нее:

— Но вы уж никак не похожи на родственницу.

— Меня зовут Терри Танака. Я…

— О, простите… — МП отступил в сторону. — Прошу прощения, мэм. И… мои соболезнования.

Он отвел глаза.

— Благодарю, — сказала она мягко и вошла в палату.

Джонас, с забинтованной головой, лежал у окна. Его бледное лицо выглядело совсем изможденным.

— Мне очень жаль, — произнес он все еще слабым голосом.

Терри молча кивнула в ответ.

— Я рада, что у вас все хорошо.

— Вы говорили с отцом?

— Да… Утром он будет здесь.

Джонас повернулся к белому окну, не зная, что сказать.

— Терри, это моя вина…

— Да нет же, ведь вы старались предупредить всех нас, а мы только смеялись.

— Я не должен был отпускать Ди Джея, надо было…

— Перестаньте, Джонас, — резко сказала Терри. — Меня мучит собственная вина, а вы тут ни при чем. Ди Джей был уже взрослый, и он никогда не послушался бы вас. Никуда не денешься, он хотел совершить этот спуск, несмотря на ваши предупреждения. Мы все просто раздавлены… Не знаю, что будет дальше, я не могу даже думать об этом…

— Успокойтесь, Терри. Идите сюда.

Она села на постель, обняла Джонаса и зарыдала. Он гладил ее волосы, стараясь хоть как-то успокоить. Через несколько минут она села и, отвернувшись от него, вытерла глаза.

— Это редкий случай, я никогда не плачу.

— Нельзя быть все время такой жесткой.

— А я вот такая. — Она улыбнулась. — Ма умерла, когда я была совсем маленькая, и мне выпало одной заботиться все эти годы об отце и Ди Джее.

— Как отец?

— Он просто уничтожен. Я должна провести его через все это, но не представляю, что делать. Вам приходилось хоронить кого-нибудь? Даже тела нет. — Слезы опять навернулись на ее глаза.

— Поговорите с Де Марко, пусть он все устроит.

— О'кей. Я хочу скорее все это кончить и вернуться в Калифорнию.

— Терри, но ведь дела с акулой совсем не кончились. Вы должны знать, что в каньоне было два мега. На того, которого вытащила «Кику», напала самка, значительно крупнее его. Она поднималась, вцепившись в тушу…

— Джонас, тут все ясно. Вся команда следила за этим, но больше ничего так и не появилось. Хеллер утверждает, что второе чудовище, эта самка, не могло выжить в ледяной воде. Вы сами говорили нам это…

— Терри, послушайте меня. — Он попытался приподняться, но боль не позволила ему. — Там было много крови от останков. Мегалодоны подобны большим белым акулам, они не теплокровные, как млекопитающие, но у них горячее тело. И они такие большие, что медленно остывают. Мегалодон может поддерживать высокие внутренние температуры. В результате движения мышц его кровь нагревается на семь-двенадцать градусов выше окружающей среды. А ведь течения в каньоне очень теплые.

— И что вы хотите сказать?

— Когда «Кику» стала вытаскивать остатки диджеевского аппарата, самец мегалодона запутался в тросе. Я сам видел, как еще больший мег, самка, поднималась с его телом, окруженная потоком теплой крови. Она скрылась из моих глаз, когда переходила из теплого слоя в холодную воду.

— И какая температура крови у мегалодонов?

Джонас закрыл глаза и стал подсчитывать.

— В каньоне кровь может быть существенно теплее тридцати двух градусов. А ведь самка очень велика, футов шестьдесят или больше. При таких размерах акула может проскочить через холодный слой, от каньона до теплых поверхностных вод, за двадцать минут.

Терри посмотрела на него, задержав взгляд:

— Мне пора идти, ведь вам нужен покой. — Она подала ему руку и вышла.