Солнечный свет проходил через витражные окна из разноцветного стекла, бросая на пол синие, желтые и красные блики. Алиса так и стояла и любовалась этим великолепием, открыв рот от восторга. Какая красота.
Этот мир был просто сказочным. Даже несмотря на то, что актеры из местных жителей были хуже, чем их отдел пропаганды.
Местные же жители не были профессионалами. Они играли дубово просто по велению души. Вместе с этим саму девушку они считали то ли чересчур наивной, то ли просто дурой.
Как только люди ее замечали, они тотчас начинали восхищенно шептаться, но стоило девушке подойти ближе, они мигом замолкали и одевали на свои лица настолько искусственные улыбки, что Алиса действительно боялась, как бы ребятам не стало худо.
Особенно старалась замковая кухарка, у которой от напряжения в итоге порвался рот.
В конце концов, принцесса решила поступить так, как всегда проступала с проблемами, решение которых не зависело от ее стараний - просто расслабилась и получала удовольствие.
Рыцари также разъехались по своим делам. Идиотина поехал ощипывать петуха, который уснул настолько крепко, что в итоге напоролся на шип на шлеме, а рыцари Длинный и Широкий поехали домой к маме Красивой, папе Отважному и старшей сестре Так Себе, Но В Темноте Сойдет.
С ней остались лишь Тибальд и Матушка, который, как оказалось, был лучшим другом покойного отца парнишки.
Саму Алису поместили, как ей сказали "покои для особых гостей". Комнатка ей досталась вполне себе чистенькая и уютная. Под ногами ничего качалось и не штормило, но самое главное - никто не приводил к ней девушек.
Жизнь налаживалась.
В самом замке вместе с подземельем было четыре этажа, однако из - за высоких потолков в высоту он достигал около тридцати недометров. Замок девушке понравился. Все чистенько, уютно, без лишнего пафоса и вычурности. Особенно ей понравились окна из кусочков разноцветного стекла.
- Когда у меня будет свой замок, в Амирале такие же поставлю!- твердо решила будущая королева.
- Ха - ха!- мигом ответила ей реальность.
Алиса вздохнула. Даже уж помечтать нельзя!
- Тетя! Тетя!
- А?- До девушки не сразу дошло, что обращались именно к ней.
Принцесса опустила голову и увидела перед собой маленькое пухлое чудо в васильковом платьице. Чудо обладало гривой роскошных золотистых волос, огромными синими глазами и слегка приплюснутым носиком.
- Привет! - Алиса присела на корточки. - Какая ты красивая!
Девочка широко улыбнулась, отчего стала похожа на маленькую куколку. Принцессе почему- то показалось, что именно так выглядела маленькая Аннета. Эх, Аннета, как ты там? Так и не принесла я тебе левую сиську Рафаэллы как и обещала!
-Тетя, помоги!
- Что такое?
- Помоги сказку дочитать! А то картинка большая, а буквы маленькие - маленькие, мы такие еще не проходили.
Под мышкой девочка держала толстенную книжку, обложку которой украшал ядовито - зеленый трехголовый монстр. Пасти всех троих были вымазаны красным, рядышком стоял однорукий рыцарь. Местные сказочники считали, что детей надо с детства приучать к серьезной жизни.
- Давай попробую!
Алиса честно взяла книгу в руки, очень надеясь, что ее глазной декодер еще работает. Отлично! Сказка была на местном языке, но специальная линза, которую повстанцы незаметно сперли у известного гефорсианского окулиста, работала и в этом мире.
-"И тогда принц сказал принцессе: "Ты - самая красивая девушка на всей Скале! Будь моей женой! Принцесса согласилась и они поцеловались. И была свадьба, и жили они долго и счастливо. Конец!"
Тьфу!
Алиса выглядела так, словно прочитала состав ее любимых синтетических макарон.
-Что такое, тетя? Тебе сказка не понравилась? - девочка пытливо заглянула девушке в лицо.
-Ох, прости, солнышко! - малышку наградили улыбкой замковой кухарки.
-Тетя, у тебя зубки болят?
-Ох! - Алиса перестала корчить из себя страдающую от флюса. - Нет, просто сказка не понравилась.
-Не расстраивайся! Мне она тоже не понравилась! Она должна была по - другому закончиться!
-Правда? А как?
-Там, в сказке, у принцессы была подруга. Так вот, это она должна была вернуться к ней в замок и сказать ей: "Ты - самая красивая девушка на всей Скале! Выходи за меня замуж!" Ну вот, тетя, зачем ты меня обманываешь? Болят у тебя зубки, я же вижу!
Лицо у Алисы в этот момент было крайне глупое.
- Сусанна! - раздался в коридоре грозный оклик.
Алиса очнулась от наваждения. К ним приближался запыхавшийся Тибальд. Паренек был немного пухловат, а замке, как успела заметить принцесса, не было ни одного лифта.
-Вот ты где!
- Братик! - девочка радостно захлопала в ладоши.- А я тут тете сказку рассказывала!
- Какой тете? Ох!
Как только паренек заметил Алису, глаза у него вновь стали как у побитой собаки.
- Сусанна, милая, пастор Калеб тебя искал!
Амиралке было заочно жаль бедного ребенка.
- Не хочу к пастору! Он скучный и страшный! - девочка отбежала в сторону и уперла руки в боки.
- Сусанна, ты должна слушаться пастора! Он научит тебя, как быть настоящей принцессой!
- А я не хочу быть настоящей принцессой!- ангелочек топнул ножкой с такой силой, что ближайший витраж зашатался.
- А кем ты хочешь быть, солнышко?
- Хочу быть принцем! Хочу ездить на лошадях, охотиться и побеждать чудовищ! И чтобы со мной дружили самые красивые принцессы из соседних королевств!
-Эээ... - если Тибальд был ньюманом, то сейчас бы он немного подвис. - Солнышко, ты к пастору сейчас не иди, лучше погуляй где - нибудь. А про то, что мне сейчас сказала, никому не рассказывай, договорились?
- Братик, спасибо!
Девочка радостно подпрыгнула, чмокнула паренька в круглую щеку и посмотрела на Алису влюбленными глазами.
- Спасибо, тетя! Когда я стану прекрасным принцем, придешь ко мне в гости?
-Эээ... конечно... солнышко!
Малышка задорно ей подмигнула и ускакала вниз по лестнице, на ходу распевая "Я сошла с ума, я сошла с ума, мне нужна она, мне нужна она!"
- Классная у тебя сестренка!- абсолютно искренне сказала Алиса. - Смышленая не по годам.
- Это точно!- паренек искренне улыбнулся.
Девушка решила попытать счастья снова и наконец, выяснить, что здесь все - таки происходит. Что - то ей подсказывало, что без своего надсмотрщика паренек станет гораздо более общительным. И потом, не может человек с такой улыбкой врать!
- А у тебя есть братья или сестры? - Тибальд ее опередил.
- Брат! Был! - Алиса помрачнела.
- Ох! Прости! Он умер?
- Нет, превратился в обезьяну!
- Так значит не все потеряно! Нужно просто найти хорошего мага! У меня есть парочка знакомых.
- Да нет, маг тут не поможет. - принцесса понятия не имела. Кто такой "маг", но по смыслу догадалась, что это кто - то вроде текстера. -Братик сам захотел обезьяной стать.
- Бывает!
- Что здесь происходит?
Будущая королева Амиралы быстро взяла паренька за яйца. В переносном смысле.
- В смысле? - голос Тибальда вновь стал мрачным и унылым.
- Зачем вы меня сюда привезли?
- Я...эээ...хочу попросить тебя об одной услуге.
- Наконец- то!- принцесса облегченно вздохнула.- Что за услуга?
- Можно попросить тебя... прогуляться?
- С тобой? Решил дядюшку позлить?
- Нет- нет!- рыцарь так истово замахал руками, что чуть не упал с лестницы. - Со мной гулять не надо!
- А с кем?
- Ни с кем! Одной!
Алиса решительно ничего не понимала.
-То есть ты хочешь, чтобы я где - то просто прогулялась одна?
- Да-да! - паренек счастливо закивал. - По крепостной стене!
Иногда Алиса жалела, что у нее нет детектора лжи как у Новвы.
- Вы ее только что построили и хотите проверить на прочность?
- Что вы! Этот замок стоит здесь уже более двухсот лет! Он принадлежал нашей семью!
- Вот я и говорю - ремонтик не помещает!
- Наша стена может выдержать сотни рыцарей в полной экипировке, вместе с их боевыми конями! - паренек напыжился от гордости. - Миледи, вы можете просто пройтись по ней сегодня ночью в красивом платье? А завтра утром мы вас отпустим!
Алиса решительно ничего не могла понять. Они что, девушек в платьях не видели? Или в замке живет какой- нибудь старый извращенец, который любит смотреть на одиноких девушек в платьях? Кстати, об извращенцах...
- Я согласна, но при одном условии!
-Каком же?
- Мне нужны эти... как их... срамные гравюрки...
-Оу! - судя по тому, как парнишка покраснел и смутился, Алиса поняла, у кого в замке они точно есть.
- Но не простые!
- А какие?- тон рыцаря стал еще подозрительнее.
- Про Машеньку, фиксиков...
С каждым названием лицо Тибальда разглаживалось от облегчения.
- Вы их получите!- серьезно сказал рыцарь, протягивая руку.- Договорились?
- Договорились!- Алиса ее пожала, радостно отметив, что паренек не полез ее целовать.
Тибальд сиял, как орден на его груди. Девушка недоверчиво посмотрела на него. Что - то ей подсказывало, что с гравюрками она сильно продешевила.
- Дзззыынь!
Комм фон зазвонил настолько внезапно, что мейстер Ролик подпрыгнул, чудом не расплескав кофе.
- Шарики за ролики?- недовольно спросил он, вытирая пятно влажной салфеткой, которые он всегда носил с собой, на случай если его снова начнет бросать в холодный пот.
На экране появилось лицо соглядатая Коллака.
- Кубики на шарниры? - в голосе системника слышалась некая неумеренность.
Мейстер только махнул рукой. Откровенно говоря, он и сам не помнил все точные ответы на их позывные, но временами (когда кофе немного отпускал), он признавал, что это, на самом деле, было совершенно лишним.
О существовании специального внутричерепного аварийного канала связи знали только он и Коллак. Данным каналом был снабжен тюрбан каждого системника, но без специальной активации он оставался просто обычным проводом.
Активировать его мог только глава всех соглядатаев, если на то были веские причины, или умельцы вроде Коллака, который просто хорошо умел обращаться с плоскогубцами.
Именно они и помогли Коллаку вырваться из -под контроля ГеФорса. Ролик давно подозревал своих коллег в чем - то подобном, ибо системники подозрительно легко соглашались со всем, что от них требовали.
И только на Посвящении он (тогда еще простой системник) понял, в чем дело. Когда системник переходил в ранг Соглядатая, ему необходимо было пройти особую церемонию, в конце которой он и получал свой так называемый "третий глаз".
Во время церемонии системник должен был проглотить одну специальную капсулу, которая якобы давала ему доступ к тайным знаниям.
На самом деле эта капсула лишала человека воли. Она не растворялась в организме, а оставалась там навсегда, полностью блокируя все желания и стремления.
Ролик понял это по тому, как изменились все те, с кем он проходил Посвящение. Сам мейстер так и не смог ее проглотить, потому что очень сильно нервничал и случайно поперхнулся. Чтобы скрыть позор, Ролик сумел убедить двери пропустить его без капсулы. Это было несложно. Девочки просто хотели, чтобы с ними хоть кто - нибудь поговорил по душам.
Как избавился от капсулы сам Коллак, системник не рассказывал, а его уборную Ролик постеснялся спрашивать. После они выследили парочку остальных.
Правильный ответ на сегодняшние позывные Ролик и сам забыл. Нет, он аккуратно написал их на бумажке, которую потом же на нервной почве и съел.
- Какова обстановка? - спросил Коллак.
- Я нашел еще двоих. Идора сумела избавиться от капсулы, когда переборщила с осветлителем для волос. Она уснула с краской, и капсулу разъело пергидролем.
- Отлично! А второй?
- Рокам, у него аллергия на моющие, а в этот день как раз была дезинфекция. Гендель опять наследил мазутой!
- Зачем ему мазута?
- Спросите что- нибудь полегче! Как мне рассказали, мазутой мейстер пытался нарисовать защитный контур. От меня. После той службы он до сих пор от меня прячется. Да и полочка завершила дело!
- Полочка?
- Каююсь, я забыл ее деактивировать! Но кто знал, что он ей так не понравиться?
- Ох, давайте вы расскажете мне это после. Каково наше состояние?
- Я много думал над задумкой советника...
- И?
- Как вы знаете, полицейской академии стукнуло сто лет. По этому случаю было решено собраться всем Квартетом и прочитать укрепляющие теки на удачу и смелость в особом месте, где они имеют большую силу.
- Что это за место?
- Погодите! - Ролика слегка напрягся.- Кто - то стучит!
Коллак мигом вышел из коннекта.
-Ну здрасьте- мордасьте!
Это был не Каппарин, это была всего лишь уборщица, но мейстер не знал, какой из вариантов был хуже.
Маленькая шарообразная бабенка, у всех мейстеров вызывала какой - то непонятный, беспричинный страх. Поговаривали, ее боялась даже Рафаэлла.
Ролик промямлил что - то вроде приветствия.
Женщина подошла к столу с таким видом, будто бы мейстер был должен ей крупную сумму денег.
-Я эт, того... чего сказать хотела...
- Д-да?- Под грозным взглядом, маленький и щупленький мейстер съежился еще больше.
- У вас туточки моющих нет? А то енты ваш мейстер чернявый, Гендель который, опять чудит нешта!
Глава соглядатаев значительно расслабился. Ура! Ура! Гендель" чудит", значит, священный гнев уборщицы падет на него, а ему нечего опасаться.
- В шкафчике посмотрите!- Ролик старался звучать как можно уверенней, но изо рта у него вылетело нечто, напоминающее писк слабого цыпленка.
-От спасибочки вам, век не забуду! - проговорила уборщица, покидая кабинет.
Баночки с моющими средствами были зажаты у нее под мышкой.
- Всего хорошего!- слабо пискнули ей в ответ.
Мужчина боялся гнева уборщицы, но благодарности ее он боялся еще больше, ибо не знал, в какие формы та может вылиться. Мейстера Ролика всегда страшила неизвестность.
Для надежности выждав пару минут, мейстер вновь нажал на кнопку вызова.
- Шарики за Ролики!
- Ох, оставьте!- мужчина нервно дернул щекой.
- Что - то случилось? Вы побледнели.
- Уборщица!
У Коллака мигом отпали все вопросы.
- Так что это за место?
- Я сбросил вам координаты. Вот - подробный план.
- Святая гора Миран - Доу?
- Именно! Внутри нее якобы лежит сам шлепанец Амиральской покровительницы!
- А он настоящий?
- Нет, там просто окрашенная золотистой краской вьетнамка, купленная на одном из орбитальных галарынков. Но сама гора и вправду имеет довольно сильное энергетическое поле. Внутри нее, там, где святилище, теки и вправду имеют бОльшую силу. Я немного подумал и прикинул план.
Когда мейстер Ролик немного успокаивался черты его лица разглаживались, глаз переставал дергаться, спина выпрямлялась и в целом он становился даже симпатичным.
- И в чем же он?
- Смотрите! - перед Коллаком появилось схематичное изображение. - В само святилище мейстеры зайдут без охраны, она все проверит накануне и выставит караул.
- Так - так...
- Также замечено, что пару раз в год, "артефакт" волнуется...
- Он что, потеет?
- Очень смешно! - даже мейстер Гуилдот не позволял себе так плоско и бородато шутить.
- Простите! Продолжайте!
- Что вызывает некоторые сейсмические волнения.
- То есть землетрясения?
- Не землетрясения, а скорее легкую дрожь. Местные жители - неподалеку находится деревушка. - давно уже к этому привыкли и не обращают внимание. Но эти волнения можно усилить!
- То есть?
- То есть мы устроим маленькое локальное землетрясение! - мейстер Ролик сверкнул глазами и в возбуждении потер крохотные ладошки.
- А как же остальные участники церемонии? Охрана? Полицейские? Как же жители деревни?
- А вот за это нужно сказать отдельное спасибо доктору Нитро.
- Наследнику короны? А разве он...
- Я тоже сперва так думал, однако вы не представляете, насколько раскрепощается обычный световой карандаш, когда его ежедневно немного покусывают в нужном месте. Я все рассказал ему, и он, и профессор Вирт с нами! Специально для этой операции они разработали отличную бомбу, которую назвали "ювелирной". Если ее заложить в определенную точку, которая является, так сказать, несущей, взрыв пойдет вниз и гора компактно сложиться внутрь.
- Звучит невероятно!
- Убедитесь сами!
Коллак открыл входящий видео - файл.
На экране показалась пожилая женщина в цветастом кимоно, которая наливала чай в чашку мужчины в похожей одежде. За окном возвышалась высокая гора.
Хлоп!
Во мгновение ока гора смялась и просела вниз, словно хлебная опара, которую поддели ножичком. Чай, налитый вровень с краями чашки, даже не шелохнулся.
- Видите? - довольно спросил Ролик у пораженного системника.
- Потрясающе! - Согласен, но не все так просто!
-Почему?
- Чтобы определить эту самую точку вы и эта милая ньюманка должны находиться та, внутри. Вы обладаете... необходимыми знаниями. Взрывчатка будет у моих ребят из охраны.
- Хорошо! Мы будем там!
- Отлично! Данные о караульных, а также пароли и отзывы, я отправил вам вместе с картой местности. Будьте там послезавтра в полночь! И уже спустя два дня у Амиралы будет новый король. Со смертью Каппарина код капсул системников автоматически завяжется на следующего по старшинству Мейстера, а это Гендель, но он - сюрприз- сюрприз- тоже будет мертв, далее у нас Рафаэлла, но она - сюрприз...
- Я понял, этим мейстером станете вы! Кстати, вы же тоже должны будете там присутствовать!
- О, на этот случай у меня заготовлена отличная легенда. К тому же Каппарин наверняка предпочтет оставить меня здесь, чтобы не травмировать мейстера Генделя!
- Хорошо! Спасибо вам!
- Шарики за ролики!
- Куличек длинный и ужасный!
- Неверно, Коллак! Отзыв не тот!
- А какой же?
- Иксайдерушки на макушке...тэтраэдр в печенку с селезенкой? Ай, надоело! Просто удачи!
-И вам!
Мейстер Ролик облегчено вздохнул и отключился.
Наконец- то! В ребятах Коллака, так называемых повстанцах, глава соглядатаев был абсолютно уверен. Осталось только убедиться, что мейстеры благополучно отбыли.
В дверь вновь постучали.
У мужчины отлегло от сердца- это была не уборщица. Она так не стучала, она открывала дверь с ноги.
- Мейстер Ролик!- на пороге оказался один из молоденьких соглядатаев- практикантов.- Гранд- мейстер Капарин срочно вызывает вас к себе.
- Что стряслось?
- Он ничего толком не сказал толком, просто попросил, чтобы вы поторопились. Что - то насчет мейстера Генделя, его опять не могут успокоить.
- Иду!- у главы соглядатаев отлегло о сердца.
По сравнению с уборщицей, первый военный советник был просто младенцем, которому дали игрушечный пистолетик.
Коллак вышел из коннекта.
- Вы все слышали, советник?
По идее, в комнате находились Ральф, Новва, Киндли и другие, не менее важные ребята и аквариумы. Но системник обращался только к нему.
-Да!- глава сопротивления смотрел в одну точку. Он до сих пор не мог поверить.
-И ваше слово?
Гарт посмотрел на друга - теперь уже точно - друга!
- Только одно! Вперед!