Механическое Диво

Глава 9. Ахиллес и другие

- Ахиллес, запомните, новобранцы, именно так меня зовут! – орал что есть мочи нам наш новый начальник.

Построенные в шеренгу перед командиром, мы молча офигевали с эпичности этого дядьки. По крайней мере я точно офигевал. Не знаю, как другие.

Выглядел он, фиг знает, с чем сравнить, - как плохая версия Санты для непослушных детишек. Плечистый мускулистый дед с развевающейся на ветру бородой злобно брызгал на нас слюной, чтобы мы – "зеленые засранцы" – точно поняли раз и навсегда, кто тут главный. От деда воняло крепким табаком, чуток алкогольным перегаром и, так сказать, порохом войны. Пружинистым шагом Ахиллес прохаживался перед нашей шеренгой и хриплым голосом делился мудростью, которую он постиг. Деду хотелось верить. В ближайшем обозримом радиусе седых голов видно не было, и невольно приходила мысль, что выжить и продержаться здесь так долго на своем месте сумел лишь он.

- Если вы не будете слушать своих командиров, вы тут не протянете и пары суток – зарубите себе это на носу…

Мы деда слушали, зарубали на носу, я же про себя вспоминал наши последние пару часов в лагере. Как только Питер покинул нас, умчавшись по своим делам, нас сразу же окружили другие солдаты, большинство из которых были такими же новобранцами, как и мы. Как я понял, опытные солдаты либо были на передовой, либо занимались важными делами, а новички вроде нас не могли сдерживать любопытство. На нас накинулись буквально с распросами на тему кто мы, откуда, из каких мест и какую магию вытащили из Инициации.

Подростки, расспрашивая нас, беззастенчиво рассказывали о себе и своей магии. В общем гомоне голосов подростков я не раз услышал уже знакомое мне сочетание магии невидимости и молний. Будущие штурмовики. Не так уж их и мало, как я первое время думал. Также слышались различные вариации боевой магии вроде фаерболов, ледяных стрел, разнообразных щитов. Парочку раз кто-то назвал магические ловушки – тоже клево. О лекарской магии заикнулись только двое мальчишек, как раз близнецы – оба щуплые, бледные, с огромными голубыми глазами. Не удивлюсь, если как раз сыновья какого-то из деревенских лекарей. Надеюсь, в нашей компании в госпитале потом будет кто-то еще, хотя, по мне, чем меньше народа будет рядом, тем лучше. Можно будет заняться своими делами.

Наше умилительное совместное щебетание продлилось бы долго, если бы из одной из казарм не показалась фигура Плохого Санты. Уже издалека – только подходя к нам – он заорал, что есть мочи:

- Новобра-а-а-анцы, стро-о-о-ойсь!

«Ахиллес!» - заголдели новобранцы рядом, выстраиваясь в кривое подобие шеренги. Часть была уже в форме – видимо, прибыли вчера, часть, как и мы, были одеты кто во что – видимо, как раз сегодняшняя партия новобранцев. Ахиллеса эти детали не смущали. Скорее всего, этому деду доверили самую сложную из возможных задач в лагере – выработать в новобранцах привычку к дисциплине. Похоже, что попытки Ахиллеса повторялись с завидной периодичностью, поскольку новобранцы знали его, узнавали, и в шеренгу строились более чем бодро.

Дед же, видимо, в который раз за день, строил перед своими очами «неоперившихся птенцов» и делился мыслишками, которые приходили к нему в голову о жизни, войне, людях вокруг и вообще… Сидел, похоже, дедушка, кашку в казарме кушал, а тут в голову мысль пришла: «Я же не сказал этим засранцам, что если они не будут слушаться командиров, сдохнут, как собаки!». Ложка отброшена, кашка забыта, и вот над казармами слышится крик деда: «Новобра-а-а-анцы, стро-о-о-ойсь!». Фиг его знает… Блин, кстати, о кашке… Жрать хочется. Мы же в дороге совсем не обедали.

Ахиллес, на мое счастье, как будто почуял мои мысли.

- Итак, новобранцы, сейчас все идете ужинать, потом по казармам. Кто только приехал и ни формы, ни специализации еще не имеет – после ужина ко мне.

Народ, как первоклашки на линейке, с криком кинулся в место предполагаемой столовки, ну а Ахиллес, увидев, что попытки привить дисциплину юнцам, пока безуспешны, только вымученно закатил глаза. Хех… Ну что тут скажешь – удачи тебе, Плохой Санта.

Ухмыльнувшись про себя, ринулся за толпой следом – жрать все-таки хотелось зверски. Уже внутри здания, которое оказалось огромной столовкой, пристроился к концу очереди, ожидая, пока взъерошенный армейский повар с грязнющими ногтями шмякнет в жестяную миску порцию каши с мясом, и протянет эту благодать мне.

Поблагодарив звонким деревенским: «Спасибо, дядь» похожего на пирата повара, отыскал взглядом среди деревянных столиков и скамеек свободное место и уселся в уголке. Пожрать спокойно не вышло:

- Тебя это, Томас зовут да? – спросил тот самый паренек с живыми карими глазами, который встретил нас вопросом, как только мы появились в лагере, - Я запомнил, когда вы представлялись и знакомились со всеми. Я – Крис – мастер магических ловушек, если чего.

- Угу… - пробубнел я набитым хавчиком ртом, - Ну а я – Томас. Лекарь.

- Не поверишь, но именно поэтому я и решил познакомиться с тобой! – нарочито панибратски отметил он, а я мысленно про себя решил держать ухо востро с этим якобы дружелюбным типом. Не люблю я все такое… Нарочито панибратское, что ли…

Парень, кстати, спасибо ему на этом – интригу решил долго не держать и объяснил всё:

- У меня магия высшего порядка. Ловушки. Магию нужно развивать, но я не знаю как. Пробовал пару раз сам замутить ловушку, но поранился, вот и пришла мысль учиться вместе с лекарем. Хотя… Тебе, наверное, некогда будет – просто даже на тренировочном полигоне народ лечить, я уже так… Просто напроситься заодно хотел…

Прикинув, что подвоха, в принципе, в просьбе паренька нет, спокойно ответил ему:

- Понял тебя, Крис. Договорились. Обязательно как-нибудь подстрахую тебя, пока будешь делать ловушки. Я сам пока новичок и с правилами лагеря не знаком, но, думаю, как только разберусь, что и как – сам тебя найду и вместе где-нибудь найдем укромное местечко, чтобы учиться…

Паренек благодарно улыбнулся мне и, быстро доев свою пайку, умчался по своим делам.

Я задумался. Тренировочный лагерь для новобранцев. Как далеко отсюда фронт? Сколько времени нам дадут для кача, прежде, чем отправят туда «убивать безбожников»? Как вообще будут проходить наши тренировки?

Ответы на эти вопросы хотелось бы получить как можно скорее.

Быстро поужинав, отыскал взглядом парочку таких же «бесформенных», как и я, подростков. Пристроившись за ними, пошел искать Ахиллеса, чтобы получить и форму, и заодно специализацию.

В нужном месте оказалось шумно. Там уже не только были Алан, Лидия и Вильям, но даже бесследно убежавший Питер. Кроме них была масса галдящих подростков и еще какие-то незнакомые люди – то ли другие инквизиторы, то ли помощники Ахиллеса. Ощутил себя на приеме у Санты, окруженного кучкой эльфов. Вот-вот подойдет моя очередь и я вякну что-то из разряда: "А можно мне на Рождество велосипед и пусть соседского пса, который покусал меня, переедет грузовкик с Кока-Колой"...

Сам Ахиллес, кстати, сидел за огромным дубовым столом, на котором было множество бумаг. Своим зычным голосом он звал к себе очередного подростка, расспрашивал подробно о магии, называл специализацию и номер казармы, где теперь будет этот подросток жить. Уходя, «осчастливленный» новой специализацией ребенок подходил к стоящему рядом с Ахиллесом офицеру, возле которого были стопки с формой. Дядька опытным глазом портного прикидывал подростка и доставал из стопки комплект ему по размеру. Всё. Вот ты и в армии, сынок. Как говорится, ничего лишнего.

Очередь из подростков двигалась достаточно быстро. Когда все дошло до нас, Питер, стоящий до этого времени в отдалении, подскочил к Ахиллесу и начал ему что-то вешать на уши, подзывая рукой вначале Вильяма.

Ахиллес от услышанного явно повеселел. С бубнящим под ухом инквизитором наш процесс приобретения специализации двигался быстрее, чем у остальных. Вильяма определили в загадочные «боевики». У меня вся эта штука ассоциировалась с бородой и уходом в лес, но тут, видимо, несколько иначе. Похоже, что местный «боевик» - это аналог спецназовца. Ну и ладно. Удачи Вильяму. Алан – само собой – получил специализацию штурмовика. Сэма, как ему и пророчили после Инициации, определили в диверсанты. Лидия оказалась частью какого-то «корпуса защиты». Я был последним.

- О, лекарь… - буркнул Ахиллес, разглядывая щуплую фигурку Томаса. – Высшая магия, да? Хорошо, у нас мало лекарей – они все на передовой в госпиталях. Форма тебе не нужна, место в казарме тоже – иди сразу в госпиталь у леса, там все ваши уже будут. Там и койки для ночлега найдете, и свою особую форму. Разбирайтесь, там взрослых врачей нет, все твои ровесники, они тебе про местные порядки и расскажут.

Кивнув Плохому Санте, который уже начал что-то записывать в огромную амбарную тетрадь обо мне, отправился в госпиталь, который сразу же приметил у кромки лагеря.

За это время янтарный диск солнца почти уже вытек за горизонт – вот-вот будет темень. Начинали стрекотать сверчки в траве.

Казармы с новобранцами, мимо которых я проходил, гудели. Народ, видимо, знакомился друг с другом, общался. Хорошо, что мне досталась все же специализация лекаря. Не знаю, смог ли я быть постоянно на виду среди такого количества людей, постоянно «держать маску» деревенского подростка. Мда… Фиг знает… Может, когда выберусь отсюда, буду уже ненавидеть и свою профессию, и людей вообще.

Поглощенный своими мыслями, дотопал до нужного места. Госпиталь нашего армейского тренировочного лагеря смотрелся атмосферно – несколько огромнейших палаток с гордо развевающимся флагом красного креста на белом фоне. У входа в палатку приглашающе горела масляная лампа, внутри слышался разговор.

Зашел. Меня, видимо, ждали. Один из тех самых голубоглазых мальчишек-близнецов подскочил, вскрикнув:

- А вот и он! Я же говорил, что среди новеньких был еще один лекарь! Ты Томас, да? Я тебя запомнил. Меня зовут Матфей, а моего брата близнеца – Иуда. В принципе, если его назовешь моим именем, а меня его – ничего страшного. Мы привыкли.

Паренек, улыбнувшись, встал с пустой, стоящей прямо у входа скамейки, и кинулся пожимать мне руку. Его брат не остался в долгу. Кроме них в палаточном подобии комнатушки оказалась девушка – полненькая, черноволосая с большим носом картошкой. Девочка явно смущалась. Решил начать знакомство первым:

- Привет. Я Томас. У меня лекарская магия высшего порядка. Расскажи о себе.

- Я Соня, - улыбнувшись, начала девочка, - У меня тоже магия высшего порядка, только алхимия. Пока вот могу либо простенький яд, либо лекарство сделать. Не больше. Надо развивать магию, пока лето и трав много…

Девочка тяжело вздохнула, явно с недовольством предвкушая прогулки по окрестным полям. Ну так-то да… Это тебе не просто цветочки собирать – поди потягай за собой большой тюк с сеном. К нашему разговору подключились близнецы.

- А у нас с Матфеем одна магия на двоих, представляете! – Начал взахлеб рассказывать Иуда. - Мы в Инициации вместе ходили, так как по-другому уже не мыслим себя, мы с детства всегда вместе, вот нам одну на двоих магию и дали, тоже высшего порядка…

- Магия Жизни, - степенно кивнул, подтверждая, его брат, - Иуда умеет жизнь высасывать, а я, наоборот, переливать ее в другого. Без друг друга мы бесполезны. Иуда, если высосет из кото-то Жизнь, он как бы больше не может потом это сделать, потому что ему эту Жизнь нужно будет кому-то передать, ну а передать ее могу только я. Понимаете? Вместе с братом мы сможем вытягивать из пленных безбожников их жизни, передавая ее раненым борцам за Спасителя…

Глаза близнеца фанатично блеснули, я же всем своим видом постарался изобразить счастье, хотя внутренне хотелось от этих двух рвануть подальше. Вашу ж ять! Дай угадаю! Если эти двое как-то прокачают свою магию – они станут настоящей машиной для убийств, сейчас то, небось, у их магии и откат по времени большой, да и другие ограничения, фиг их знает…

Мысленно решил отвлечься и перевести разговор на другое:

- Ахиллес сказал, тут где-то наша форма специальная быть должна. Давайте поищем.

Подростки сразу же согласились, и мы принялись дружно исследовать госпиталь. Пока мы это делали, Соня, приехавшая раньше нас в лагерь – а именно, сегодня с утра, рассказывала все, что успела услышать про местные порядки.

- В лагере кроме казарм и столовой… - степенно рассказывала девочка, - есть также тренировочные полигоны, наш госпиталь и, разумеется, храм Спасителя, который расположился внутри одной из казарм.

Когда во время этих слов в моей голове прозвенел звоночек системного сообщения «Квест Инквизиция дополнен. Принять или отклонить?» - я не удивился. В свое время я так и не решился принять правила этого квеста, мол, вычисляй других игроков и беги в храм сдавать инквизиторам. Само собой, эта «чудесная» возможность доступна мне теперь, скорее всего, и здесь, но я не хочу. Того же Сэма, о котором я точно знал, что он игрок, выдавать не хотел от слова совсем. Пусть это мои упрямство и блажь, но блин… Уж лучше три года здесь, чем всю жизнь в реале самого себя грызть за подлость.

В одном из шкафов нашлась наша форма. Ее цвет оказался темно-серым, в отличие от обычного здесь синего форменного цвета. Также приметил, что карманов и прилегающих к форме сумок было больше. Наверняка потом, когда наш алхимик научится делать микстуры и таблетки, заполним все сумки этой ерундой. Любопытно, но на поясе оказались ножны для огромного ножа. Нафига? Операции делать? Так я же лекарь-маг…

Соня, приметившая мой недоуменный взгляд, пояснила:

- Да. Я узнавала. Нам положено оружие – нож. Но это скорее так… Вспомогательное. Больше для защиты от зверья в лесу, ну и бинты там нарезать, или помочь раненному освободиться от одежды…

Кивнул и глянул на рядом расположенный ящик с ножами. Взял один в руку. Прочел: «Нож лекаря. Уровень первый. Шанс критического удара – 25%». Интересненько… От зверья говорите, да?.. Положил нож к выбранному комплекту формы и, повернувшись к Соне и близнецам, спросил:

- Народ, а как нам свою магию развивать? В смысле нам, лекарям? Остальные будут в тренировочных лагерях с командирами своими, а мы как? Сами по себе, да? Когда нас вообще на фронт отправят – кто-нибудь знает?..

Тут уже ответить решил Иуда:

- Это да… Ты верно подметил, что ничего не ясно… Нам бы с братом сейчас уже на фронт – мы бы там развернулись, но правила другие. Те, у кого магия высшего порядка, в начале развивают ее как можно больше. Остальные отправятся тогда, когда все тренировки с начальством пройдут. Те же штурмовики уже через пару недель могут оказаться на передовой, ну а мы… фиг знает…

Паренек заметно приуныл, и его стала утешать Соня:

- Да ладно тебе, Иуда. Не хандри. Может к лучшему, что мы сами себе предоставлены. Я вон уже завтра в поля пойду – травы себе собирать. Томас может прямо с утра на тренировочный лагерь идти – там синяков и шишек уйма будет. Вы также идите в лес на зверье тренироваться. Все получится!

Оптимизм Сони, кажется, передался и остальным.

На улице уже давно стемнело, а мы – на удивление бодрые – носились по госпиталю, выбирая каждый для себя закоулок для сна. Соня сразу же выбрала себе огороженную комнатушку с пустыми бутылочками в шкафу. Место назвала своей лабораторией и стала там же раскладываться на кушетке.

Братья облюбовали себе небольшую палату, где также стали укладываться, как всегда вместе, по давней братской привычке переговариваясь и смеясь перед тем, как заснуть. Я хотел себе найти что-то особенное, но, не придумав ничего лучшего, решил разложиться на том месте, где у нас было подобие склада. Как раз там мы нашли нашу форму, ножи, и прочий лекарский инвентарь.

Фиг знает, сам даже не понял – может во мне заговорил мой внутренний хомяк, а может, мне было неуютно в этих пустых палатах одному. Народу объяснил просто:

- Заодно буду приглядывать за тем, чтобы у нас ничего не украли.

С моим практичным решением все молча согласились и мы, наконец, улеглись спать. Кутаясь в найденное одеяло, я про себя подумал, что вот как раз с завтрашнего дня самое время прокачивать моего менталиста. В телеге, где мы были все на виду и знали друг друга – это было глупо, но вот на тренировочном полигоне, где на подростков будет орать Ахиллес, парочка истерик будут вполне уместны…

Улыбнувшись своим мыслям, провалился в сон. Шестеренки. Были ли они на этот раз? Наверное, были, только очень тихо. А может я к ним уже привык?..