Механоид

Глава 8

В ночное время платформы для взлета подсвечивались цветными прожекторами. Круглые площадки располагались на разной высоте, словно лепестки разноцветного цветка. Две площадки были заняты десантными кораблями-транспортниками, один из них ждал нас. Спереди и сзади располагались маневренные двигатели, а посередине выступ, в который загружались механоиды. К моему удивлению, имелось пилотское кресло, в котором уже сидел механоид в серых цветах.

– Хей, чук! Ты наш пилот на эту миссию? Могу я рассчитывать на мягкую посадку? – Юм завел разговор с пилотом, пока я осматривал площадку.

– Конечно, можешь, дружище. Я тебя сброшу прямиком на верхушку Реле, – ответил тот дружелюбно.

– Эй-эй, я тебе какое плохое зло сделал, чук? – механоид Юма поднял руки, как будто сдается, и даже сделал пару шагов назад. – Зачем нам на верхушку? На посадочную площадку будет достаточно.

– Смотрю, ты бывалый. А чего тогда в мусоре ходишь?

– Таков мой путь. Но даже так я – идеален, – механоид встал в позу, гордо выпятив грудь и уперев руки в бока.

Пилот рассмеялся. Я тоже. Видимо, любовь к позированию – характерная черта Юма. И надо сказать, она мне нравилась.

Наверное, поэтому я его ещё не послал. И потому, что он много знает. И потому, что принёс для меня энергоячейку.

– Так, салаги! Укомплектовались по местам! Хог – заводи свою ласточку!

Мы с Юмом повернулись на голос. К нам шел трехметровый, четырехрукий, четырехногий робот-мех, напичканный оружием с головы до ног. Рельсовая пушка, огнемет, ракетная установка на плече. Почему я предположил, что это робот? Потому что его движения по сравнению со всеми механоидами, что я видел, были… скованными. Механическими. А вот механоиды были пластичны в своих движениях. И ещё справка подсказала, что это робот с дистанционным управлением.

Сержант Крю, так его звали. Или её? Голос хоть и механический, да с женскими нотками.

– Да, мэм! – отдал честь пилот, и кабина закрылась.

– Вам, салаги, отдельное приглашение надо?

Механоид настолько проворно оказалась рядом с нами, схватила и так же проворно запихнула нас в слоты транспортника.

Сама же она заняла целых два места. Что характерно, они даже были построены под нее.

Взревели двигатели, изрыгнули оранжевое пламя, перешедшее в ярко-голубое, и транспортник начал подниматься ввысь.

Во время полета стало как-то не до разговоров. Я скорее предпочел полюбоваться ночными видами этой диковинной планеты, однако пейзажи были не слишком разнообразными. Но чем дальше мы улетали, тем гуще становилась растительность.

Помимо нас с Юмом, сержанта и пилота, были и другие пассажиры. Все они были пристегнуты с другой стороны транспортника, и мне не удалось их разглядеть. О том, что они вообще существуют, я узнал со слов сержанта, которая приказала сбросить их в джунгли километрах в пятидесяти от форпоста. Расстояние я оценил с помощью виртуальной карты, которая после обновления стала не просто плоской, а 3D-проекцией в реальном времени, располагающей данными как от спутниковой сети, так и от моих личных датчиков ближнего и дальнего радиуса действия.

В присоединении к группе тоже были свои плюсы. Например, я мог поставить метку в указанной области и она тут же отображалась и у Юма. Так же, как и данные с датчиком. Это я заметил только при беглом осмотре. Какие ещё возможности таит механоид, мне только предстоит разобраться. Как и с тем, что это за мир.

Краткая информация по Реле была такова. Это летающие платформы или острова, на которых установлены антенны псионного сигнала. Одно Реле покрывает территорию в диаметре пятисот километров. Орб, который вывели ученые на орбиту – усилитель уже этих Реле.

По местному времени было четыре утра. Солнце к этому времени уже основательно начало выползать из-за горизонта.

– А что, Реле часто зарастают? – поинтересовался я у Юма через групповой голосовой чат.

– Не все. Конкретно эти параллельно ещё и являются сборщиками эфира, одной из разновидностей мистической энергии. Сборщики устанавливаются на парящих островах, где концентрация эфира максимально высокая. Есть Реле, на которых эфир собирается циклично — раз в неделю заполняются большие кристаллы. Такие потом продаются на местном рынке, аукционе или выдаются как плата за задание. Мистикам они особенно хорошо подходят. А есть самовозобновляемые источники энергии. Наша задача — зачистить как раз последний тип. Порубить растения, почистить площадку. В общем — привести в начальный вид. Непыльная работенка, много раз так делал.

– Мне сложно понять, что такое мистическая энергия, эссенция, эфир, – пробормотал я.

В моей голове сложилась полная каша из этих понятий.

– Я сталкивался с тем, чего люди не понимают, – хмыкнул Юм.

– Неужели сам всё понял сразу?

– Когда живешь меж двух миров с самого рождения, законы мира для тебя становятся обыденностью, – ровно сказал он.

– С детства? А разве так можно?

– Можно. Я же кронпринц, ты что, забыл! И ты ведь никому об этом не расскажешь?

– Да кто мне поверит, – усмехнулся я.

И да, я, разумеется, сам снова ему не верил. Потому что весь мой опыт упорно говорил о том, что если уж чип вживляют в тело ребенка по достижении трех лет из-за ограничений организма, то перенос сознания в тело робота в меньшем возрасте… да бред!

И это натолкнуло меня на мысль. На четко сформированную мысль. Здесь никто меня не знает. Для всех я очередной механоид, болванка, просто разнорабочий. Так почему бы мне тоже не примерить на себя какую-то роль?