Мелисса

Испытание Власти

- Сожги его, - увидев мой удивлённый взгляд, он снизошёл до объяснений. - Тебе нужно, чтобы он сгорел. Если он выживет, значит, маг огня. Иначе никак это не доказать, - ухмыльнулся Дарен.

Интересно, он, правда думает, что я откажусь от испытания? Что отдам трон ему просто потому, что боюсь ошибиться?

Ему не повезло. Я чувствую огонь в этом мужчине, как саму себя. Я подношу ладошку ближе, и она натыкается на твёрдую грудь мужчины.

- Гори, - произношу я, и мужчина вспыхивает как факел.

Краем глаза, я замечаю, что мои одногруппники шокировано, отступают от щита подальше. Все кроме одного. Конечно, такой вид! Стою, маленькая я и сжигаю мужчину, который не кричит, не движется.

Сгорает только его балахон, а под балахоном оказывается рыжеволосый мужчина с глазами цвета пламени.

Он смотрит на меня мгновение, а потом преклоняет колено.

- Моя королева. Отныне и навсегда.

Волшебная клятва признания. Я смогла определить его магию правильно.

Так на колено должен опуститься каждый мужчина в балахоне. Начало положено.

Я подхожу к мужчине, рядом с огненным магом. И делаю то же самое, подношу к нему руку и, пытаясь почувствовать его магию, внутри становится хорошо.

Я будто дома, сижу на берегу и слышу, как шумят волны. Я слышу, как они разбиваются о скалы. Чувствую запах прибоя. Такие глубокие ощущения могут передаться только от очень сильного водника.

- Маг воды, - хотя озвучивать и не имело смысла, но по правилам испытания необходимо.

Конечно, необходимо не только озвучить. Ко второй части я и приступила. Приложила руку к его груди.

- Вода, - сказала я и из моей руки жгутами стала появляться вода. Она опутала мужчину с ног до головы. Он находился в водяном пузыре, и выхода оттуда не было. Если он не маг воды, он просто захлебнётся.

Его балахон растворился в воде, а из-под него на меня взирал крепкий мужчина с синими волосами и небесными глазами. Его волосы, словно змеи, извивались внутри пузыря. Он посмотрел на меня ещё некоторое мгновение, и одновременно с исчезанием пузыря, преклонил колено.

- Моя королева. Отныне и навсегда.

Дальше я шла уже смелее. Заключила в воздушную капсулу Мага воздуха и красивый мужчина с белыми волосами по лопатки и невероятными глазами изумрудами, преклонил колено.

Я погрузила в землю Мага земли, и мужчина с глазами цвета молочного шоколада и каштановыми волосами ёжиком, преклонил колено.

Пятым нашла лишённого. Это человек или любое другое существо, у которого нет магии вовсе. Такая себе подстава от кузена. Его не надо никак доказывать, просто назвать.

Я успела заметить в глазах кузена разочарование, когда он понял что я сильнее, чем он думал. Но ещё я увидела надежду, и это меня насторожило гораздо сильнее.

Пять мужчин преклонили колени, но это ещё не все. Я подошла к следующему мужчине, протянула руку и сосредоточилась на его магии. Меня окутал холод. Очень холодно! Смертельно холодно!

- Некромант! - вскрикнула я удивлённо.

Редко когда можно встретить некроманта, особенно такого сильного. Ну и как доказать, что он некромант? Похоронить его под скелетами, что ли? Некромантов не берут на испытание власти. Ну, раньше не брали, потому что никто из наследников не обладал тьмой. Спасибо, Дарен. За попытку спасибо.

Но в том пожаре, который унёс жизни моих родителей, я видела смерть. И она видела меня. Она подошла ко мне и погладила по волосам. Я помню это как сейчас. Как что-то тёмное свернулось клубком в груди. Смерть оставила меня в живых и подарила мне тьму. Возможно, это моя боль обрела форму тьмы. Спросить мне не у кого, но я и не пыталась. Я оставила это себе. Свою тьму, свою боль. И сейчас мне надо её разбудить.

Подумав немного, я мысленно погладила тёмный клубок внутри. Я почувствовала, как она просыпается, потягивается и как будто спрашивает, чего я хочу. Я показала ей некроманта.

Никогда не думала, что тьма может радоваться, но она радовалась! Я точно знаю. Как маленький щенок радуется хозяину, она радовалась мужчине в балахоне. Я отпустила её, и она рванула к нему. Потёрлась о его ноги и, будто опомнившись, тьма окутала некроманта.

Когда его балахон сгорел в первозданной тьме, мне предстал брюнет. Его глаза были затянуты тьмой. Внешне он не уступал остальным мускулистым представителям круга. Мужчина был удивлён всего несколько секунд. А потом он улыбнулся мне такой странной тёплой улыбкой, которая совершенно не вязалась ни с его пугающим взглядом, ни с тем, что я знала о некромантах в целом. И преклонил колено.

- Моя королева. Отныне и навсегда.

Произнёс хриплым голосом, теперь уже мой некромант.

Я осмотрелась. На Дарена смотреть было и страшно и грустно. Столько разных эмоций одновременно. Тут было все. И злость, и ярость, и какая-то отчаянная надежда… Дарен не ожидал. Не ожидал, что во мне столько силы. Даже на секунду мне показалось, что он сожалеет. Но, скорее всего, показалось.

Мужчины, которых я уже узнала, смотрели на меня во все глаза. В них читалось изумление. У всех, кроме некроманта. В них читалась… гордость?

Следующий мужчина оказался целителем. Высокий, статный, голубоглазый с волосами цвета спелой пшеницы. Сильный целитель - это хорошее приобретение. Все мужчины в этом кругу останутся со мной. Не как мои мужья, но как верные мне. Так было всегда. В круг собирали сильнейших, не всегда по доброй воле, но, если их угадывали, они всегда оставались, чувствуя силу своего правителя.

Преклонившие колено признали меня. Они уже не уйдут. Не уйдут, если я выиграю и убьют меня, если проиграю. Такова суть этого испытания. Или все или ничего.

Я подошла к очередному из мужчин и протянула руку. В нём нет силы... Странно. Я не чувствую силы, но он не лишённый. Кто же ты?

Я закрыла глаза и попыталась представить мужчину, как бы он мог выглядеть. Но увидела большого красивого мощного чёрного волка. Теперь все стало понятно.

- Оборотень.

Что здесь делает оборотень? Они конечно сильные защитники. Волк не станет лишним в моем кругу. Но, их, как и некромантов, никогда не зовут на испытание власти, потому что тяжело призвать зверя.

Как доказать, что он волк?

Я открыла глаза и посмотрела на Дарена. Он был доволен собой. Не зная точно, кто находится под капюшоном, он легко мог посчитать, что всех стихийников я уже нашла, а значит остались только его сюрпризы.

Я убрала руку и стала внимательно смотреть на мужчину в капюшоне. Как дозваться твоего волка?

- Ты - оборотень волк. Я вижу твоего волка, - и не успела я продолжить, как меня перебили.

- Видишь - докажи! - как-то по-детски капризно произнёс Дарен.

В одной книге я прочитала способ, как увидеть зверя. Но это больно, очень больно для оборотня. Конечно, не смертельно, но потерпеть придётся.

Я подошла ближе к мужчине, положила обе руки на его грудь и тихо сказала «прости, тебе придётся потерпеть».

- Обернись.

Одного слова было бы недостаточно. На самом деле, его можно вообще не произносить. Но никак по другому не объяснить Дарену, как мне это удалось. Всю суть приказа я вложила в магию, которая от меня через ладони побежала к оборотню.

Магия подчинила его зверя, не оставляла шанса, сломила волю.

Мужчина выгнулся в болезненной судороге и упал на колени. Видно было, что боль не отпускает его мышцы. Я надеялась, что он не станет сопротивляться, подчинится моему приказу. Тогда боль уйдёт. К счастью, он не стал мучить никого из нас и уже через несколько мгновений передо мной стоял волк. Огромный чёрный, поистине прекрасный волк. Он склонил голову и улёгся в моих ногах. Я не смогла удержаться и опустилась к нему. Запустила руки в шелковистую шерсть и несколько минут наслаждалась великолепным зверем. Оборотень терпеливо ждал, пока я наиграюсь. Хотя в его чёрных глазах я улавливала довольные искорки. Не одна я наслаждалась процессом. Когда я поняла, что пора прекращать, провела рукой, освобождая от своего приказа и, мужчина вернулся в свой облик. Правда, вставать с колен он не стал.

- Моя королева. Отныне и навсегда.

Я была благодарна, что он выдержал боль, не осудил меня за метод.

Уже восемь мужчин стояли на коленях передо мной и двое оставались в балахонах. Десять сильнейших мужчин круга. Кто же остался под капюшоном? Уже даже не столько азарт, сколько любопытство одолевало меня. Я осознала, что Дарен выбирал тщательно. Каждый следующий все более нетипичен для испытания. Но я благодарна за каждого из них. Они будут моей силой.

Я подошла к тому из мужчин, что был ближе ко мне. Уже абсолютно не имело значения к кому из них подойти раньше. Узнать всё равно придётся всех. Привычно протянула руку, отдаваясь ощущениям. Внутри меня разлилась Жажда, неунывающая безжалостная болезненная Жажда.

- Вампир, - за моей спиной раздались вздохи изумления. Ага, и я так думаю.

Где только он нашёл их всех. Вампир в приближенных это не очень хорошо. Это слухи и догадки. Вампиры опасны и часто бесконтрольно жестоки. Я знаю, как пробудить вампира. Любой знает. Надо пустить кровь. Но гарантии, что он не накинется на жертву и не осушит, нет. Вампиры часто действуют непредсказуемо. Поэтому их и не особо жалуют в союзниках. Не смотря на их мощь и силу. Кузен сильно старался, собирая этих мужчин. Я даже немного горжусь. Шансов угадать всех, практически нет. Не было бы, если бы я не занималась, если бы я не любила новые знания. Даже если бы я смогла отгадать их всех, шансон пробудить всех и доказать, кто есть кто, не было бы совсем. Особенно некроманта и оборотня. На данный момент они были самыми сложными в круге.

Кстати о некроманте. Вот у кого я возьму остренькое, чтобы пустить кровь. Я подошла к некроманту, все ещё стоящему на коленях и попросила его кинжал. Мужчина, не задумываясь, отдал его. Ведь теперь он мой и будет исполнять мои приказы безоговорочно. Либо пока не завершится испытание, либо до конца жизни. Если я выиграю неважно чей, моей или его.

Я подошла к вампиру и, не задумываясь ни на секунду, полоснула руку кинжалом. На самом деле, полоснуть кинжалом я могла не себя. А того же некроманта, например, а лучше даже лишённого. С него пользы меньше всех, во всяком случае, на первый взгляд. Но это было не правильно. Хоть и гораздо проще. Не таким правителем я хочу быть.

Когда первые капли моей крови упали наземь, мужчина дёрнулся. Я услышала утробный рык. Балахон слетел, а в мою руку впились его клыки. “Нельзя сопротивляться вампиру, который пьёт твою кровь. Этим ты только раззадоришь охотника в нем. Как бы не было страшно, оставайся спокойным, собранным. Если рискнул кормить зверя, действуй по плану”. Эти слова из учебника всплыли в моей голове как мантра. Я начала гладить его по волосам свободной рукой. Ласково перебирала его чёрные волосы, слегка массируя голову. Это сбило зверя с толку. Он не ждал ласку. Мужчина поднял на меня осмысленный взгляд красных глаз. Он победил своего зверя, он победил голод. Мужчина оторвался от моей руки, нежно провёл языком по ране и она затянулась. Встал на колено.

- Моя королева. Отныне и навсегда.

Я посмотрела на кузена. Он был крайне разочарован. Уж не знаю кем, но кому-то из его подчинённых сегодня не повезёт, если кузен уйдёт отсюда живой. Передо мной остался стоять только один мужчина в балахоне. У меня уже даже фантазии не хватало, чтобы представить кто это. Я подошла и закрыла глаза, протянула руку и отпустила магию. Внутри зарождался огонь, но не такой как у стихийника. Другой огонь. Странный. Чужой. Живой. Осознание накрыло меня. Дракон! Не может быть! Дракон никогда не станет в этом участвовать! Во всяком случае, добровольно… Похитил или шантажировал? Какой кошмар! Проблем с королевством драконов мне только не хватало! К тому же, дракона невозможно пробудить. Нет такого заклинания. Добровольно он тут или нет… Приехали. Это конец.