Мемуары цифровой реальности

Глава 5

Косясь на Вишенку, я вполне мирно произнес, обращаясь к существу:

– Как тебя зовут?

– Я – свободный торговец Цвик, – сказал непись. – В замок Королевы змей прибыл для того, чтобы пополнить свои запасы товара и распродать тот, который у меня имеется. Я не нашел понимания среди нагов и едва избежал смерти.

– И чего это ты не нашел понимания? Обаятельный же эээ… господин, – иронично проговорил я.

– Не знаю, – ответил он, не поняв моей издевки. – Наверное, потому что наги свирепы и не терпят представителей других рас.

– А чего же ты сам напал на нас, козел? – прорезался возмущенный голос Вишенки.

– Я не козел, я из расы триксов, – скрежетнул непись. – А напал на вас случайно. Я думал, что вы наги.

– Он не врет… он не врет… – подключился к разговору «шепот безумия».

– Ладно, забыли, – благодушно сказал я. – Давай, что ли, поторгуем, Цвик? У меня есть парочка монет.

– Давай, – откликнулся он.

Цвик потер передними конечностями друг об друга, издав неприятный звук, подобный тому, который получается в результате соприкосновения гвоздя и стекла.

– Чтобы это могло значить? – спросила девушка, недоуменно глядя на меня.

– Хрен его знает, – бросил я, пожав плечами. – Может, он так радуется?

– Надеюсь, – сказала Вишенка, неприязненно глядя на Цвика, который не собирался идти к нам навстречу. Ну, раз гора не идет к Магомеду, то Магомед идет к горе. Мы пошлепали по ковру к неписю.

Внезапно НПС прекратил издавать этот противный звук и прыгнул в тот альков, из которого атаковал нас. Спустя пару секунд он снова появился в коридоре, только теперь за его плечами находился внушительный плетеный короб, предназначенный для существенного увеличения инвентаря. Я уже видел такие конструкции. Они были непременным атрибутом свободных торговцев, которые не сидят на одном месте, а путешествуют по локациям, следуя теми маршрутами, где чаще всего появляются игроки. Если подобные НПС наличествуют в локе, то это означает, что в ней не хватает обычных торговцев, которые «приколоты» к месту. Получается, что Эдем беден на всякие там торговые лавки, магазинчики и прочие Ашаны. Очень может быть, что Цвик единственный «бизнесмен» на всю округу и нам повезло встретить его неприятную рожу.

Когда мы уже подошли к неписю, то я шепотом уведомил девушку:

– Я первый делаю одну покупку, а потом твоя очередь присматривать себе какую-нибудь вещичку.

– Окей, – сказала Вишенка, никак не выдав своего недовольства.

– Грациано будет первым? – уточнил непись, который, видимо, расслышал мой шепот.

– Ага, – быстро ответил я.

– Хорошо, – проскрипел Цвик.

Он поставил передо мной свой короб, а затем откинул с него крышку. Я заглянул внутрь, и система услужливо выдала мне перечень находящихся в нем вещей: оружие, броня, еда, бижутерия, бутылочки с допингом, книги с навыками и умениями. К сожалению, эликсира в его закромах не обнаружилось.

Цвик продавал всего помаленьку, как и подавляющее большинство свободных торговцев. Жаль вот только что весь его товар был дешевым ширпотребом, который легко отыскать в игровом мире. Я испустил вздох огорчения и уже хотел попенять ему на небогатый выбор, как вдруг обратил внимание на книгу, которую второпях не заметил. Она была предназначена для обучения навыку «мыслеречи».

Я сразу же воспрянул духом и равнодушным голосом произнес, скрывая подлинную заинтересованность:

– Сколько хочешь за «мыслеречь»?

– А что ты мне можешь предложить?

– В смысле что? – не понял я и тупо добавил: – Ну, золото.

– Оно меня не интересует. Если ты хочешь навык, то должен взамен него дать мне другой навык или умение, – принялся объяснять концепцию своей торговли Цвик.

– Ясно. Своеобразный бартер, – уразумел я. – Вот только у меня нет книг с навыками. Может, все-таки золото?

– Мы можем обойтись без книг, – проскрежетал непись и немного раскрыл плащ, чем заставил меня подумать о том, что он эксгибиционист.

К счастью, НПС решил показать мне не своим причиндалы, а всего лишь еще одну пару конечностей. Они были меньше чем те, которые я называл его руками. В одной из них он держал фиолетовый камешек.

– Это что еще за хрень? – поинтересовался я, сделав опасливый шаг назад.

– С помощью этого камня я могу напрямую забрать у тебя навык или умения, – проговорил Цвик, после чего я ошеломленно уставился на него.

Вот же передо мной то, зачем я снова пришел в Эдем! Я могу обменять ему «шепот безумия» на «мыслеречь» и тем самым избавиться от него – это даже лучше, чем просто найти эликсир. Вот только я начал колебаться. Нужно ли мне это на данный момент? Навык показал себя исключительно с лучшей стороны. Стоит ли от него избавляться прямо сейчас? Надо бы хорошенечко это обдумать, а пока же предложу неписю другие наименее ценные абилки. Блин, жаль, что элементаля, как и остальные старые умения, я уже заменил на новые, а то сейчас бы они мне очень пригодились. Ладно, что было, то прошло. Надо искать что-то другое, что я могу ему всучить. А может почти бесполезный «Воздушный кулак»? Точно, пусть будет он.

– Как мне передать тебе умение? – спросил я Цвика.

– Приложи руку к камню, – ответил он.

Я сделал, как говорил непись, и передо мной выскочила пустая иконка, в которую я перетащил «Воздушный кулак», после чего произнес, жадно облизав губыл:

– Пойдет?

Цвик произнес, не думая ни секунды:

– Этого мало.

– Ладно, – мрачно прошипел я и, поколебавшись, добавил еще «Воздушную волну».

– Этого мало, – повторил торговец.

– Вот это ты жук! – воскликнул я, принявшись сверлить его яростным взглядом. – Рожа-то не треснет?

– Я не жук. Я – трикс, – произнес Цвик, который, похоже, совсем не умел выражать эмоции или же просто был их лишен. – Этого мало.

– Может, все-таки добьем его? – прошептала мне в самое ухо Вишенка, которая внимательно наблюдала за торгом.

– Он очень силен, – тихонько обронил я в ответ.

Она разочарованно щелкнула языком и сделала шаг назад, буравя непися злым взглядом. Я же принялся напряженно размышлять. Стоит ли «мыслеречь» того, чтобы продолжать за нее торговаться? Определенно, да. Тогда что же еще я могу ему предложить? Может быть «Ураган»? Он все равно уже не так актуален, как раньше. Ладно, черт с ним, отдам его. Потом, если припрет, куплю что-нибудь ему на замену. А «Кулак» и «Волну» вовсе не жалко, их все равно надо было менять на что-то более могучее.

Я добавил в иконку «Ураган» и внимательно посмотрел на Цвика, готовый вцепиться ему в горло, если он опять скажет, что ему, видите ли, мало.

Торговец же, словно почуял мое негодование. Он произнес:

– Хорошо. Я согласен.

– Я тоже согласен, рвач, – хмуро обронил я и активировал передачу трех умений, в ту же секунду став обладателем книги, которую поспешно выучил.

«Мыслеречь» работала за счет выносливости и маны, в соотношении пятьдесят на пятьдесят. Я сразу же захотел протестировать навык и с усилием подумал, пристально смотря Вишенке в бездонные глаза, наполненные сексуальной энергией: «Ну, как? Работает?» Она вздрогнула, а затем я ощутил, как в моей голове вспыхнуло коротенькое «да», после чего девушка послала мне уже более развернутую мысль: «Теперь моя очередь торговать с этим мерзким жадным типом». Я ответил ей: «Подожди пару минут. Я сейчас кое-что у него уточню». Вишенка состроила недовольную моську, но все же послала мне: «Хорошо. Только давай быстрее».

Я перевел взгляд на Цвика. Глаза торговца были скрыты капюшоном, как практически и все остальное лицо, оставался виден только нижний край его кровососущего рыльца. Я пристально посмотрел на него и послал Цвику мысль: «Ты меня слышишь?» Он быстро ответил мне: «Да». Я послал ему мысленное сообщение: «Я хочу показать тебе один из своих навыков». Торговец незамедлительно протянул мне среднюю конечность, с зажатым в ней камнем. Я коснулся его, а затем перетащил в иконку «шепот безумия» и беззвучно спросил у него: «Что думаешь насчет этого навыка?»

К моему изумлению, торговец ответил мне мыслесловами, в которых сквозил неподдельный интерес: «Впервые вижу такой навык. Сколько за него хочешь?» Хм, оказывается, он все-таки способен испытывать эмоции. Только, видимо, голосом их передать не может, а мимика у него вовсе отсутствует.

Я мстительно усмехнулся и послал Цвику злорадную мысль: «Всех твоих товаров не хватит, чтобы я продал тебе «шепот безумия». Торговец задумчиво ответил: «Я готов взять его за половину того, что у меня есть». Я удивленно присвистнул. Это было много.

Вишенка тут же с любопытством спросила у меня:

– Ты чего свистишь? О чем вы там разговариваете?

– О бабах, – улыбнулся я, подумав о том, что гнусавый навык весьма ценен, раз Цвик готов столько за него отвалить. – Ладно, Вишенка, теперь твоя очередь.

Торговцу же я мысленно передал: «Мне надо подумать». Он молча кивнул головой и жестом предложил девушке заглянул в его короб. Она брезгливо глянула на его руку, но все же последовала приглашению НПС и приступила к выбору, а когда Вишенка нашла что-то на свой вкус, то они стали торговаться.

Я же немного отошел от них и начал рьяно размышлять. To be, or not to be, а если по-русски, то «быть или не быть, вот в чём вопрос…» Навык определенно полезен, но ведь он может свести меня с ума. «Шепот безумия» очень быстро прогрессирует, словно сорняк на хорошо удобренной почве. Если так дальше будет продолжаться, то я стану принимать решения только после того, как услышу его мнение на этот счет. В перспективе, я вообще шагу без него ступить не смогу, и это относится не только к виртуалу, но и к реальной жизни. Навык настолько глубоко укоренится во мне, что если вдруг в какой-то момент он обретет подобие собственной личности и решит играть по своим правилам, то я буду послушно следовать его игре. В то же время «шепот безумия» – это кладезь нетривиальных возможностей, опять же не только в виртуале, но и в реале. Ох, как тяжело принять решение, ох, как тяжело. Найти бы третий вариант.

Пока я размышлял, девушка и Цвик уже прекратили торговаться. Вишенка купила у торговца кольцо и теперь довольно разглядывала его на своем пальце. Непись же стоял и на том же месте, что и раньше, и явно ожидал моего решения. Я пристально посмотрел на него и внезапно у меня в голове начали вырисовываться черты третьего варианта, такого простого и незатейливого, что я даже изумился из-за того, что он сразу не возник в моём сером веществе: то ли тупею, то ли ужасно устал.

Я быстро подскочил к Цвику и мысленно произнес: «Мне нужно больше времени для принятия решения. Где мне тебя найти, если я все же захочу продать навык?» Торговец раздумчиво ответил тем же способом: «Я не знаю, где я буду сегодня, завтра или послезавтра». Тьфу ты, не все так просто, как казалось. Я послал ему раздраженную мысль: «Неужели нет никакого способа связаться с тобой?» Торговец не отвечал мне несколько десятков секунд, и я уже подумал, что он обиделся, как вдруг Цвик проговорил вслух, явно предназначая эти лишенные эмоций слова еще и для ушей Вишенки:

– Я видел в городе колокольню. Позвони в самый большой колокол семь раз и жди меня возле него треть суток. Если я не явлюсь за это время, то меня больше нет в живых.

Девушка после его слов глупо хохотнула:

– Позвони в колокол семь два семь два раза и выиграй новый телефон.

Я бросил на нее косой взгляд и произнес:

– Я понял тебя, Цвик. Где находится эта колокольня?

– Если ты встанешь лицом на запад возле парадных дверей замка Королевы змей, то увидишь башню колокольни, выглядывающую из-за крыши театра Теней.