Меня не колышет твое мнение

'Репутация подорвана', - устало подумала я.

Пришлось изменить свой путь, и поэтому я направилась в огромный торговый центр, а именно в бутик, где обычно покупала обувь. В этот раз я предусмотрела все, и купила сапоги на плоской мягкой подошве, которая не скользила на льду. То, что нужно для меня и моей координации. Потом я решила, что раз уж оказалась в торговом центре, то можно посетить еще пару моих любимых бутиков. Я просто собиралась посмотреть одежду!

Но в итоге с последнего отдела я выходила, неся в руках уже четвертый по счету пакет. А что? Лишних вещей в гардеробе девушки не бывает, и все они, так или иначе, пригодятся. Потом мне позвонила Ева: выясняла, почему меня до сих пор не было дома. Пока я ей объясняла, что и как со мной приключилось сегодня, в подробностях описывая все свой неудачи, в витрине одного из бутиков я увидела, что сзади на моих новых сапогах, в которых я сейчас и ходила, торчит этикетка, которую я до этого не видела. Вот черт! Неужели я так и ходила? Позор на мои седины!

Пришлось притормозить, пакеты я переложила в левую руку (можно было их и поставить, но пол в этой части центра оказался чертовски грязным - видимо уборщиц здесь не существует), правым плечом держала телефон и этой же рукой пыталась сорвать проклятую этикетку.

И... в завершении самого неудачного дня из всех, которые у меня бывали... я упала! Кажется, моей попе завтра будет очень больно!

Я лежала на грязном кафеле и думала о том, насколько комично выглядят девушки, лежащие на грязном полу в торговых центрах. Наверняка это очень захватывающее зрелище: а иначе чего эти люди вокруг меня столпились? Я задумалась над тем, есть ли у меня какие-то травмы, но сильной боли не почувствовала, поэтому решила, что хватит быть бесплатным актером. Если им так уж хочется посмотреть на 'неудачницу натуральную' - без проблем, но пусть за спектакль хоть деньги платят - бесплатным клоуном я становиться не собираюсь.

-Чего уставились? Здесь нет ничего интересного, идите своей дорогой! - услышала я рядом чей-то мужской голос. И действительно, через несколько секунд я уловила движение башмаков - люди стали уходить.

Счастье какое! Вот спасибо тому человеку, который разогнал эту несчастную толпу зевак!

Тут же я подумала о том, что во время падения выронила телефон! Не дай бог он разбился - я же себе этого не прощу! Телефон лежал не далеко от моей руки и, слава богу, оказался целым и невредимым. Пакеты были разбросаны рядом, но на них я не обратила никакого внимания - гораздо важнее теперь то, что я оказалась вся грязная.

Я неудачница! - я вздохнула. - Окончательно и бесповоротно.

Вслух я, правда, говорить ничего не стала. Лишь когда поднималась, тихонько охнула - это оказалось не так-то просто, и тело у меня все-таки болело. Только когда мне помогли встать чьи-то сильные и однозначно мужские руки, я вспомнила о своем нежданном помощнике.

И что вы думаете? Это оказался Алексей! Тот самый Алексей, которого, как мне кажется, я успела возненавидеть еще при нашей прошлой встрече на дне рождении Евы пару дней назад. А теперь он еще и встретил меня в мой самый неудачный день, когда я была совсем не в форме и не была готова к неожиданной встрече.

Он поглядывал на меня чуть высокомерно, и на его лице затерялась самодовольная усмешка. Конечно, ведь он мне помог! Это было ужасно. Наверное, будь я на месте парня, я бы, увидев картину падающей знакомой истерички, только бы похихикала в стороне (может быть, даже засняла бы на камеру, как компромат) и ушла. Он же поступил иначе, проявив свое, черт возьми, благородство.

Но мне всего этого было не нужно.

Молча сдернув эту чертову этикетку с сапога (что удивительно - она очень легко подалась, хотя до этого я никак не могла ее сорвать), я подхватила свои испачканные пакеты, телефон положила в сумку, решив, что подруга как-нибудь переживет мое игнорирование ее звонков, и горделиво направилась в сторону выхода. Жутко хотелось все-таки попасть домой, принять горячую ванну и лечь спать. Хотя нет, перед этим сперва плотно поужинать, ведь у меня за день во рту ни крошки не было!

-Юля! Притормози-ка, пожалуйста! - послышался голос этого самого Алексея. Я не собиралась останавливаться, но в очередной раз привлекать к себе внимание народа не хотелось. Из двух зол я выбрала меньшее, поэтому остановилась и послушно дождалась, пока парень меня нагонит.

-Чего тебе? - нехотя спросила я.

-Поблагодарить не хочешь?

-Не горю желанием, - хмыкнула я. - Ты меня вроде как не спасал, чтобы я тут перед тобой распинывалась.

Алексей ничего на мое высказывание не ответил, просто смотрел, и это бесило меня больше, чем все несчастия, приключившиеся со мной за день. Что ему от меня нужно? Посмеяться? Неужели он считает, что за сегодня мне недостаточно несчастий, неожиданно свалившихся на мою голову?

-Что ты на меня так смотришь? - не выдержала я, наконец. - Круто выгляжу? Или запоминаешь мой образ, чтобы при следующей встрече позлорадствовать? Так ты уж лучше сразу сфотографируй - отличный компромат получится, знаешь ли! Или в интеренет выложи, чтобы сразу весь мир посмеялся! Боюсь, миллионов я тебе за эти фотографии не дам, но ведь у тебя будет просто отличный повод поиздеваться надо мной при случае!

Высказав все, что хотела, я снова решила уйти, но парень, будто очнувшись, дернул меня назад (слишком сильно дернул), и я попала в крепкое кольцо его теплых рук. Обниматься с этим типом я не горела желанием, поэтому тут же яростно начала вырываться. Но ничего не получалось. Алексей был раза в два сильнее меня, поэтому все мои попытки сходили на нет. В конце концов, я, обессиленная, расслабилась и даже позволила себе насладиться этими секундами. А что? Кому не было бы приятно находиться в объятиях довольно-таки крепкого красивого парня, даже если это Леша?

-Угомонилась? - подозрительно спросил парень. Его голос прозвучал так близко, что я испуганно дернулась с непривычки.

-А у меня был другой выход? - 'удивилась' я.

-Отлично, - он меня отпустил, и я, наконец, спокойно вздохнула.

-Наконец-то! Я уж думала, что никогда на свободе не окажусь, - фыркнула я, яростно взмахнув своими пакетами. - Ты, когда в следующий раз захочешь обниматься с приличными красивыми девушками, будь добр, предупреди! Я хоть спрятаться успею.

-Не язви, тебе это не идет, - заметил он, и я высокомерно от него отвернулась. - Я хотел тебе просто помочь!

-А я тебя об этом просила? Нет? Тогда будь добр, дай мне спокойно уйти и доехать до дома!

-Хорошо. Хочешь, я тебя подвезу?

-Что? - я совсем удивилась поведению парня.

-Если хочешь, я могу тебя подвезти, мне не трудно!

-Не боишься, как бы я тебе весь салон не перепачкала?

-Да у тебя вся грязь на одежде уже засохла, - заметил он. - Но даже если бы она еще не успела высохнуть, я бы этого не испугался.

-И зря. Но я все равно с тобой не поеду, - я отрицательно покачала головой. - Общение с тобой опасно для моего здоровья. Мы и пяти минут не продержимся.

-Но сейчас у нас это как-то вышло!

-А нечего было меня обнимать! Я растерялась.

-Хороший метод заставить тебя немного помолчать!

-Да пошел ты! - воскликнула я и уже действительно развернулась и даже почти дошла до выхода. Но проклятый Алексей никак не вылезал у меня из головы, и перед выходом я все-таки остановилась и оглянулась. Он медленно шел следом за мной, но не догонял, и, скорее всего, просто собирался уехать, не решаясь со мной снова связываться.

-Мне долго тебя ждать? - крикнула я. - Были бы у меня ключи от твоей милой машинки, я бы, может, и не стояла здесь, а уже давно ехала домой! Но увы...

Парень усмехнулся, и, так же не спеша, подошел ко мне, но выходить отнюдь не собирался. Это меня напрягло. Если ему снова хочется поболтать, то я пас - скоро уже совсем стемнеет, а я еще хочу попасть домой.

-Ты уже отказалась. Так что теперь тебе придется попросить меня повезти тебя домой, - медленно проговорил он.

-Да ну! Нужен ты мне тогда, - хмыкнула я.

-Маленькая зараза! - усмехнулся он и, крепко взяв меня за ладонь, все-таки согласился довезти меня до дома.

Вот и отлично. Всегда любила так искусно манипулировать людьми. Зато теперь комфортно доеду до дома, в несколько раз быстрее автобусов, да и на меня грязную люди пялиться не будут! Повезло, так повезло!

Машина домчала меня домой со скоростью света. Оглянуться не успела, как торговый центр остался далеко позади, и мы остановились прямо напротив подъезда моего дома.

-Ура! - воскликнула я, и тут же выскочила из машины. Собиралась уйти по-английски, но что-то (быть может, это даже моя внезапно проснувшаяся совесть) заставило меня остановиться. - Ну, и... спасибо, короче.

-Могла бы и не стараться, но все равно приятно слышать такие слова от такой язвы, как ты, - вздохнул парень.

Простояв еще несколько неимоверно долгих секунд, во время которых мы одинаково недобро друг на друга глядели, я почему-то решила для себя, что, в общем-то, Леша не такой уж и плохой человек - во всяком случае, он единственный, который передо мной не приклоняется, а это уже очень и очень интригует!

-Слушай, а ты не хотел бы как-нибудь встретиться? - поинтересовалась я, не веря своим ушам! Какого черта я ему предлагаю это? Наверное, я сегодня хорошо головой где-то стукнулась. К сожалению, своих слов обратно я взять не могла - оставалось только ждать, когда Леша благополучно откажется от моего глупого предложения, и я спокойно смогу уйти домой, искренне надеясь никогда больше с этим парнем не видеться.

-Встретиться? - кажется, парень был удивлен не меньше меня самой.

-То есть... извини, зря я это предложила, - я тут же пошла на попятную, удивляясь своей решимости и своему чертовому языку, уже давно живущему отдельной жизнью.

-Подожди, почему бы и не встретится? Неплохое предложение, - вдруг сказал он, потом ехидно добавил. - Поязвим. Мне этого иногда так не хватает.

-Не сомневаюсь, - я пожала плечами. Мы обменялись телефонами и договорились на следующей неделе на выходных. Всю дорогу до подъезда меня преследовало ощущение нереальности происходящего, а еще весьма забавляло и то, что я все равно буду ждать этой встрече. И почему-то впервые с тех пор, как я рассталась с Мишей, мне захотелось быть красивой не для себя, а для кого-то другого - хоть и для того же Алексея.

Как оказалось, тяжелее всего было спланировать это свидание. Куда пойти, где лучше провести время, и как лучше: много болтать или много молчать? Конечно, сначала я думала, что чем меньше мы будем молчать - тем для нас же и лучше. Но с другой стороны, какая польза от такого свидания? Просто лишний раз посмотреть друг на друга и сделать какие-то свои умозаключения? Тем более, побеседовать с Лешей мне очень хотелось - оказывается, наши споры мне ничуть не докучали, и я целую неделю раздумывала, какими словами буду отвечать на тот или иной выпад парня. Получалось весело.

Поэтому мы пошли в кино. У афиши, правда, тоже задержались - какой жанр фильма лучше выбрать? Ведь Алексей, как самый настоящий парень, готов был пойти на любой криминальный фильм, ну а я, как самая настоящая девушка... согласилась. Какая польза от этих романтичных американских фильмов, снятых по одному сюжету - странно встретились, долго общались, неожиданно друг в друга влюбились, потом со скандалом расстались, а в конце поняли, что жить друг без друга не могут? Все это я видела множество раз, а вот криминальные истории всегда захватывали дух - нужное количество интриг и секретов, нужное количество крови, нужное количество симпатичных актеров мужского пола.

Фильм оказался не самым интересным (если сравнивать его со всеми, которые я вообще видела) но и не очень плохим. Все закончилось на гениальном разоблачении самого главного злодея (и почему злодеи, зачастую, довольно симпатичными молодыми парнями оказываются?), а потом как-то неожиданно в зале кинотеатра вспыхнул свет, к которому я не сразу привыкла. Люблю ходить в кинотеатры! За просмотром фильма не замечаешь пройденного времени, можно с удовольствием откинуться на спинку удобного кресла и просто отдохнуть.

-Ты не боишься фильмов-ужасов, - сообщил мне Леша, когда мы оказались на улице. На город плавно опустился вечер, постепенно на дорогах зажигались уличные фонари и наступала нужная всем влюбленным атмосфера романтики. Правда, парочек на улице было не очень много, потому что все-таки еще было холодно, хотя на следующей неделе все мы попрощаемся с зимой.

-Ага, не боюсь, - кивнула я.

Разговаривали мы мало - наверное, для нас обоих это было как-то непривычно. Возник вопрос, который я, пока что, не решалась задать - что делать дальше? В кино мы сходили. Может, на этой оптимистичной ноте стоит попрощаться? Но мне этого было мало, да и не интересно как-то - посмотрели друг на друга и разошлись. Значит, надо непременно что-то придумать, чтобы Леша не сбежал!

-Слушай, а я очень голодная! - сообщила я парню. - С удовольствием бы что-нибудь съела!

Намек был понят. Меня сопроводили в один неплохой ресторан (во всяком случае, Матвей здесь пару раз бывал и остался доволен этим заведением). Людей здесь было много, в сторонке на небольшой сцене пела симпатичная девушка - как водится, пела она о прекрасной любви. Интересно, эта девушка сама-то понимает, что поет?

Песня закончилась, и после небольшого пятиминутного перерыва девушка снова вернулась. Она сменила наряд на более откровенный (половина девушек в зале неодобрительно глянули на певицу). Прошло пару секунд, и она запела. Должна сказать, что голос у нее был очаровательный, быть может, даже, завораживающий. Но это меня совсем не удивило, я слышала голоса и получше. Более всего меня заинтересовала песня. Знакомая мелодия, знакомые слова. Я была уверена, что где-то уже слышала эту песню, но никак не могла вспомнить где. Отчего-то песня меня очень волновала, и я, затаив дыхание, выслушала ее до конца, до самой последней ноты.

И я вспомнила. Эту песню мне как-то давала послушать Ева. Песня, которую исполняла ее бывшая подруга, Ника, ныне певица ВерониК, о которой я, правда, ничего не слышала. Но сейчас, услышав эту же песню в одном из ресторанов нашего города, я была неприятно удивлена - неужели ее песни набирают популярность?

-Чего загрустила? - поинтересовался Леша, до этого тихо изучавший меню. Я неопределенно покачала головой и тоже перевела взгляд на внушительную папку с самыми разнообразными горячими блюдами и салатами.

Про песню я забыла быстро, потому что в большинстве своем мои мысли занимал человек, сидящий напротив меня и не подозревающий, какие мысли обитают в моей очаровательной головушке. Большую часть времени я пыталась понять, почем именно он - Алексей - так много в последнее время появляется в моих мыслях. Ведь он не был каким-то особенным. Красотой он, прямо скажем, не блистал, потому что меня добивались экземпляры и симпатичнее. Голос как голос, хотя было в нем что-то колдовское, что впоследствии не раз заставляло меня забывать обо всем на свете. Манеры его были на высоте, но и это не поражало мое воображение. Он был одним из не многих, но все же единственным, кто, по непонятной мне причине, не пал к моим ногам, сраженный стрелой Амура.

К нам подошел официант. Очень вовремя подошел. Как раз подходящий тип: красивый, накачанный, с очаровательной улыбкой и милыми ямочками на щеках. Эх, не будь я знакома с Лешей и не сиди он сейчас рядом со мной, я бы обратила на паренька еще больше внимания. Но сейчас все делалось для дела.

-Добрый вечер, вы уже готовы сделать заказ? - вежливо поинтересовался мальчик.

-Добрый вечер... Боренька, - имя я углядела на бейджике официанта, прикрепленном к униформе. Тут же мое лицо приняло необычайно глупое выражение, и на данный момент я была больше всего уверена в том, что я глупая блондинка (когда я в это верила, мне всегда было проще вжиться в образ такой кретинки). Я соблазнительно прикусила нижнюю губу и стала накручивать на палец прядку волос. - А у вас здесь так красиво, знаете ли!

-Спасибо, - кивнул парень, немного удивившись моему глупому флирту. Был огромный соблазн посмотреть на Лешу и узнать, задело ли это как-то нашего супер-мачо. Но, если он, не дай бог, заметит мой заинтересованный взгляд, то тут же раскусит меня. А мне хотелось еще немножко поиграть.

-Боренька, я совсем не знаю кухню вашего ресторана, - совсем грустно проговорила я. Как только убедилась, что бедный Боренька мне поверил, тут же поспешила продолжить. - Не могли бы вы мне что-нибудь посоветовать? Я полностью доверяю вашему вкусу.

Пока что Леша молчал, но я не знала, что это значит, так как по-прежнему не рисковала смотреть на парня. Борис назвал мне пару блюд - кажется, я их видела, когда пролистывала меню. Звучало это все совсем неаппетитно, но, тем не менее, я изобразила счастливейшую улыбку, будто бы турист, который заблудился в незнакомом городе, спросил у прохожего местонахождение своего отеля, и оказалось, что здание находилось прямо за поворотом.

-Большое спасибо, - пролепетала я. Потом, будто бы в растерянности перелистала пару страниц в меню, и, состроив несчастное личико, вновь обратилась к бедному официанту. - Боренька, а не могли бы вы найти мне те блюда, которые только что назвали?

Боря думал недолго. Наверное, его быстрому согласию послужило несколько причин: во-первых, глубокий вырез моей блузки, во-вторых - отсутствие реакции моего кавалера, в-третьих - почему бы и не помочь прекрасной девушке? На поиск блюд Борис потратил пару минут - все его действия сопровождались обворожительной улыбкой. Интересно, им разрешают флиртовать с клиентками? Надеюсь, что из-за моего коварного плана, мальчика потом не выгонят на улицу - уж больно недобро на него сейчас глядела администратор ресторана.

-Это так мило с вашей стороны, что вы не отказываетесь помогать отчаявшейся девушке, - пробормотала я сладким голосом. И, только после этого я соизволила посмотреть на Лешу. Что вы думаете? Ему, кажется, было все равно. На лице добродушная улыбка, ладони не сжимают в ярости несчастную скатерть, и, все даже более чем понятно, потому что в его глазах затаились искорки смеха.

Я плохая актриса!

Приняв заказ у Алексея, официант удалился. Несколько минут я прожигала взглядом парня, разглядывавшего пейзаж за окном ресторана.

-Идиот, - фыркнула я, не в силах сопротивляться своему разочарованию.

-Я-то? Видела бы ты себя со стороны! - усмехнулся Леша. - Девочка, ты слишком много о себе возомнила! Я-то постарше тебя буду, и уже давно изучил все эти уловки. Меня такими штучками не проведешь.

Я замолчала и даже обиженно отвернулась. Значит, он не воспринимает меня серьезно, потому что считает... маленькой? Вот уж об этом я совсем не думала. И только сейчас вспомнила, что Ева как-то упоминала, что Леше то ли 26, то ли 27 лет. А мне - 19 с копейками. Стало немного обидно. Разве возраст - это главное в жизни? Мне, может, и девятнадцать, но я не чувствую себя малышкой, за которой глаз да глаз нужен.

-Ладно, Юля. Не дуйся! Ты мне больше нравилась, когда постоянно ругалась!

-Вот-вот! Нет бы за что-то нормальное нравиться, - пробормотала я, отмечая про себя главное - все-таки я ему понравилась!

Дальше стало легче. Я рассказывала о себе и о своей учебе, рассказывала о Евке - немного, правда. Леша же поделился, в каком банке работает, рассказал, что хорошо разбирается в компьютерах и их содержимом. Еще он говорил, что у него есть сестра, которой почти исполнилось пятнадцать лет. Он рассказывал о ее милых школьных шалостях, и вроде бы даже ругал, но я сразу поняла, что он просто переживает за сестренку и очень даже любит.

Всегда хотела себе братишку или сестренку. Но мама с папой от меня всегда отмахивались, когда я просила у них братика. Им, видите ли, меня одной очень даже хватает! С другой стороны, когда я еще в школе училась, мне моя одноклассница сказала, что младших детей всегда любят больше, чем старших. И я только тогда стала меньше думать о братьях и сестрах, да и Матвея мне хватало! А сейчас, увидев ту глубину чувств, которую Алексей испытывал к своей сестре, я приуныла и подумала, что никогда не стоит верить каким-то там завистливым одноклассницам!

До дома меня Леша проводил, а там мы уже договорились о следующей встрече. Не помню, кто первым предложил, но ведь не это главное - главное, что мы оба нуждались в еще одной встрече. Проводить время с Лешей оказалось очень увлекательно и интересно, потому что он приятный собеседник и просто очень симпатичный молодой человек, с которым мне приятно находиться в одной компании. И совсем он мне не напоминает Мишу. Чем больше я узнавала о нем, тем больше понимала, что это два совершенно разных человека.

И целоваться он не полез, да и я не рискнула. Все-таки, правильные девочки на первом свидании не целуются!

Ева

Закончился буранный февраль, а вместе с ним наступил долгожданный конец зимы. В конце месяца я даже успела простудиться, поэтому ко мне наперебой прибегали то Матвей, то Юлька, крайне взволнованные и пытающиеся всячески мне помочь. Наблюдая за этими двумя, я меньше думала о своей болезни: не сравнить с прошлыми годами. Например, их забота искренне меня удивляла, а еще я думала о том, что вот они - настоящие друзья, готовые всегда прийти на помощь.

Весну я любила. Почему-то, ее-то, родимую, всегда любят меньше, чем все остальные времена года. А мне весна по-настоящему нравилась, хотя в точности я не смогла бы сказать, что в ней было такого особенного. Говорила всем, что в это время пробуждается природа, набухают почки - все говорит о приближающемся лете. Может, я действительно любила весну по этим причинам, но, как мне казалось, есть что-то еще в этой весне, что-то особенное.

С Юлькой происходило что-то не то. В конце февраля она убегала с кем-то на свидание, но ни мне, ни Матвею она ничего не рассказала, продолжая хранить все в тайне. Мы переживали, потому что не знали, стоит ли доверять тому парню, о котором Юлька целыми днями мечтала. Но, все-таки я радовалась за Юльку, и надеялась, что ей встретился нормальный парень.

Вообще, по Юле не сказать, что она была очень уж счастлива. Иногда на ее лице мелькали разные эмоции, часто они были не совсем веселыми. Может, она за что-то переживала? Или у нее что-то случилось? Или с тем парнем не все так просто? Но подруга молчала, как партизан, а Матвею я о своих наблюдениях не рассказывала - не хотелось, чтобы еще и он к Юльке с вопросами лез. Она и без того от меня нервно отмахивалась.

В марте я первый раз побывала в квартире Матвея. Там не было ничего особенного, да и вообще - простая холостяцкая берлога. На полках пыль, вещи как попало сложены, на рабочем столе царил жуткий хаос, зато кухня обреталась в идеальной чистоте. Что ж, у каждого свои тараканы. Может, для мужчин, кухня - это святое место, и оно всегда должно быть идеально чистым? Этого знать наверняка я не могла.

В остальном же, квартира эта была обычная и находилась она недалеко от его автосалона. Вид отсюда был неплохой - на ряд частных домов, на гипермаркет и на главный проспект города. Наверняка, вечером здесь еще красивее. Но, конечно же, из-за этого я не стала напрашиваться к Матвею на ночь.

В университете дела шли неплохо. Я по-прежнему была одной из лучших студенток своей группы, а однокурсники по-прежнему относились ко мне настороженно. В основном девушки. Их подозрения увеличились еще больше после моего дня рождения. Мы с Юлей долго в то утро спорили насчет одежды, потому что я не хотела так сразу менять свой имидж, а подруга отстаивала свою позицию. В итоге, в одежде я пришла обычной, но на лице появился легкий макияж, делающий меня симпатичнее, а вместо обычного хвоста по моей спине рассыпалась копна мелких кудряшек. Не знаю, стала ли я от этого лучше выглядеть, но парни вслед бросали мне удивленные взгляды, а девушки насторожились.

Потом я узнала и главную новость - Матвей Краснов снова встречается со Стасей Волковой! То-то эта барышня последние несколько дней такая довольная ходила.

Я была этому очень удивлена. Это меня насторожило. Нет, я не напряглась, хотя и не обрадовалась этой чудесной новости. Просто... странно, что я этого не знала. Странно, что Матвей не поделился со мной своей радостью - если это, конечно, была для него радость! Конечно, все то время, что мы дружили, мы никогда не касались темы любви: поводов не было. Но, мне казалось, что мы достаточно близки, чтобы делиться такими изменениями в своей личной жизни.

Впрочем, Матвей лишь напрягся, когда я в одном из разговоров упомянула Стасю. Он не был доволен тем, что я в курсе его отношений с Волковой, а потом и вовсе сказал, что это не мое дело. Я жутко обиделась, а потом подумала... что, наверное, Матвей прав. Не стоит лезть в личную жизнь друг друга. Если бы... вдруг, у меня кто-то появился, было бы мне приятно, если бы в мою жизнь кто-то вмешивался?

Тем не менее, новость эта прочно засела в моих мыслях. Было немного странно видеть Матвея со Стасей в обнимку в университете. За все то время, что мы знакомы, я никогда не видела его с кем-то... так близко, кроме Юльки и самой себя, пожалуй. А когда я увидела их целующимися, то и вовсе замерла посреди коридора - это имели честь лицезреть все мои однокурсники. Нет, я не застыла в изумлении с разинутым ртом, не кричала и не возмущалась, поэтому ребята не могли подумать ничего, что не было бы правдой. Но я тогда просто взяла и убежала, и каждый расценил мой поступок по-своему.

Тем вечером я поинтересовалась у Юльки, может ли девушка ревновать своего друга к его пассии? Поинтересовалась осторожно, как бы просто так, хотя подруге все равно стало любопытно.

-Я просто вчера вечером смотрела один фильм, - вздохнула я. - И там такая ситуация была. Вот мне и интересно стало. У тебя такое было?

Юлька сильно задумалась, хотя я была уверена, что девушка отрицательно покачает головой. Но, если это связано как-то с ее новым молодым человеком, то тогда ее можно понять. Юля сказала, что вообще-то, друзья должны только радоваться за налаживание личной жизни друг друга. А потом как-то печально добавила, что дружбы между парнем и девушкой не бывает.

Вот еще! Все прекрасно бывает, я в этом уверена!

В следующие несколько дней я рассматривала эту ситуацию с разных точек зрения, и пришла к выводу, что я просто слишком привыкла к тому, что все внимание Матвея сосредоточено только на мне и Юльке. И между тем я забыла, что Матвей - парень, у которого есть свои желания и потребности. Тогда я смогла расслабиться и при Матвее больше никогда не упоминала Стасю. Их личные отношения - это их дела, которые меня касаться не должны.

В конце марта таял снег. Огромные лужи раздражали, но мы с Юлькой старались не обращать на это внимания. Совсем скоро эта грязь закончится, и все мы все сильнее будем чувствовать приближение теплых деньков. О, лето! Какие эмоции охватывали нас от этих мыслей! Долгожданный отдых, возможность носить легкую и удобную одежду, выглядеть красиво и много чего еще.

Сегодня солнце было довольно теплым, а на улице восемь градусов тепла. Лужи, правда, так и не засыхали, но несмотря ни на что, настроение у меня было прекрасным. Сегодня выходной день, Юлька опять куда-то умчится со своим таинственным другом, а я буду гулять с Матвеем. Подруга не забыла меня на этот счет подколоть, сказав, что в последнее время мы с ним слишком часто встречаемся. Я шутливо ударила девушку по голове и предупредила, что в следующий раз она будет на эту тему разговаривать со своим братиком. Как будто я ее этим напугала...

Город без снега был каким-то не таким. Казалось, будто бы чего-то не хватает. У Матвея, кажется, сегодня было хорошее настроение, и, что удивительно, никто не беспокоил его с телефонными звонками, что в последние дни стало входить в привычку - звонила Стася. Мне начинало казаться, будто этой неугомонной девушке просто жизненно необходимо через каждые полчаса показывать, как сильно она любит Матвея. Парень, правда, счастливее от этих звонков не становился, но ни разу не разозлился на девушку. А я молчала, ведь пообещала же не лезть не в свое дело. И сейчас едва сдерживалась, чтобы не поинтересоваться, почему это сегодня нас никто не беспокоит.

Потом мы пошли домой к Матвею пить чай и согреваться. Оказывается, несмотря на повысившуюся температуру, я все равно успела жутко замерзнуть! А чай, как оказалось, может быть таким теплым! Вообще, мне нравилось бывать в квартире Матвея. Здесь, почему-то, всегда было уютно, почти как дома. Вот и сейчас я с удобством устроилась на диване в гостиной и рассматривала обложку книги, которую недавно прочитал Матвей: сам парень в это время как раз вкратце пересказывал мне сюжет.

Было так уютно, что совсем не наблюдала за временем. Правда, я никуда не торопилась, да и у друга планов вроде не было.

Но зато эти планы были у кого-то другого.

Когда в квартире раздался дверной звонок, мы оба очень удивились. Матвей нахмурился и сказал, что никого не ждал в гости. Я же просто предчувствовала что-то не очень хорошее и уже хотела встать с дивана, но не успела - Матвей сказал, что это, скорее всего, счета принесли или что-то в этом роде. Я пожала плечами и приняла более удобную позу. По телевизору начался какой-то фильм, на который я все равно не обращала внимания.

-Стася? - услышала я удивленный голос Матвей в коридоре.

Вот черт! Вопроса о том, чтобы по-прежнему бездельничать на диване у меня даже не возникло. Я тут же села, но предпринять ничего толкового не успела. А что? Я должна была прятаться за штору? Глупость какая!

-Я! А что, ты не рад? - пропела девушка, и я против воли поморщилась - у нее всегда был такой противный голос! - Вижу, что не рад! Где она?

-Кто? - не понял Матвей.

-Та, с кем ты тут выходные проводишь! - гневно крикнула девушка. - Видите ли, на свою любимую девушку у нее времени нет, а на какую-то другую есть, да?

-О чем ты? Стася, успокойся! Иди лучше домой, ты не вовремя пришла!

-Не вовремя? Я вам тут сейчас устрою! - послышались шаги, и в дверном проеме я увидела Стасю. Выглядела она жутко - на лице ни грамма привычной косметики, а глаза злющие...

Она замерла в проеме, а на ее лице пронеслось столько самых разных эмоций. От удивления до лютой ненависти. Стася молча разглядывала меня, как и я ее. Мне даже на самом деле начало казаться, будто я у нее парня увела - уж больно злобно она на меня смотрела. Но я вовремя опомнилась.

-Эм... слушай, привет. Мы незнакомы, хотя виделись пару раз. Меня зовут...

-Ева Лазарева, я в курсе, - голосом, не предвещающим ничего хорошего, протянула Стася.

-Да. Ты все не так поняла! Матвей не виноват, то есть... между нами ничего такого не было...

-Ага, - как загипнотизированная кивнула Анастасия, а потом резко обернулась к Матвею, хранившему гробовое молчание. Я тоже замолчала. Почему Матвей ничего не объясняет? Стася поймет, только он должен все правильно рассказать - если надо, я сама могу с девушкой поговорить. Она меня поймет, и все это мы забудем, как простое недоразумение. - А ты сволочь, Королев! Сволочь и подлец! Я бы поняла, если бы это Ритка была... или Верочка, которая тебе в последнее время так усердно глазки строит. Вот знаешь, поняла бы! Они хоть что-то из себя представляют! Но, - она кинула на меня пренебрежительный взгляд, - это... слов нет! Или ты меня унизить решил? Связался же с какой-то серой мышкой, которая в любви-то не понимает ничего - только будет смотреть на тебя взглядом послушной собачки! Или тебе так развлечься захотелось, а, Матвей? Может, ты девушке голову заморочил, в любви до гроба поклялся, а сам поиграть назло мне решил?

-Не смей так о ней говорить, - ровным голосом пробормотал Матвей. - Ты ни одного ее волоска не стоишь!

-Ой ли? Матвеюшка, да ты спектакль-то не разыгрывай! Мы нормальные люди, живем в современном мире! Ты думаешь, что когда-нибудь я поверю в то, что ты в какую-то оборванку влюбился?

-Почему бы и нет? - парень пожал плечами. - Я тебе давно говорил, что мы не пара друг другу!

-Ты просто сам ничего не понимаешь, - не согласилась с ним Стася, а потом снова на меня посмотрела. - А ты! Такая послушная девочка, а как чужих парней уводить - так самая первая. Не ожидала! Только знай, деточка. Он не такой лапочка, каким кажется. Кинет и забудет на следующий же день твое имя, потому что ты - только развлечение на одну ночь. У него таких, как ты, еще море будет!

-Иди отсюда! Выметайся из моей квартиры! - рявкнул Матвей и, грубо схватив девушку за руку, потащил ее к двери. А потом они еще минут пять громко ругались. Обвинения Стаси казались мне справедливыми, но ведь на самом деле Матвей не виноват. И меня удивляло то, что парень не пытается открыть Стасе глаза, не хочет ей пояснить, что мы просто друзья. Он соглашался с каждым выдвинутым обвинением, а потом послышался громкий хлопок дверью, и стало тихо.

Матвей тихонько вернулся обратно в гостиную, а потом сел рядом со мной. Несколько минут мы молчали. Я не знала, что сказать. Все было даже хуже, чем просто ужасно. Если бы я не оказалась сегодня с Матвеем, они бы не расстались! Выходит, что это я виновата! Глупо как получилось. Я уже мысленно насторожилась и ждала, что вот сейчас Матвей начнет раскаиваться в своих словах, которые в пылу ссоры наговорил Стасе, а потом я была готова к его обвинениям...

-Черт! - тихонько выдохнул он, но сделал совсем не то, что я предполагала. Матвей обнял меня и крепко прижал к себе - так, как раньше еще ни разу не делал. От неожиданности меня в жар бросило, но я не стала вырываться, не стала что-то говорить. Просто молчала и пыталась привыкнуть к новым непонятным ощущениям. - Ев! Прости, пожалуйста. Прости, что ты стала свидетелем этого... Она про тебя столько гадостей наговорила, - я против воли поежилась, когда вспомнила о многочисленных эпитетах, которыми одарила меня девушка, ругаясь с Матвеем в коридоре. - Прости, что втянул тебя в это! Просто... я уже не мог с ней, но не знал, как еще отвязаться.

-Ничего страшного, я все понимаю, - шепнула я. Потом я глубоко печально вздохнула. - Будь готов к тому, что весь универ завтра будет знать о случившемся. Наверняка, она меня там такой стервой опишет...

-Врежу любому, от кого этот бред услышу, - фыркнул Матвей, но это только заставило меня тихонько засмеяться.

-Любому? Тогда, в лучшем случае, тебе пол-университета избить придется. Это если надеяться, что преподавателей не интересуют такие пикантные подробности жизни своих учащихся!

-Ну, ты и даешь, Ев! Я думал, что ты испугаешься, ведь все студенты теперь будут считать тебя разлучницей, а ты... о таких глупостях думаешь, - заметил Матвей.

-Это, конечно, проблема, - я осторожно выскользнула из крепких объятий парня, стараясь не показывать своего смущения. - Но с другой стороны, теперь мы сможем нормально в универе общаться. И пусть все думают о нас, что хотят.

-Да, они там такого напридумывают, - Матвей задумался, а я ушла на кухню пить чай.

Юля.

После нашей первой встречи прошел месяц. Да-да, сегодня был ровно месяц с тех пор, как я впервые познакомилась с человеком по имени Алексей Антипов. Человек это был новый, незнакомый, странный и непривычный, но ведь время творит чудеса! И я уже знала, как любит он закатывать глаза, когда я несу всякий бред, знаю, что больше всего на свете он любит сладкое, знаю, что он очень серьезен и любит свою работу, хоть и особо ею не гордиться.

Но после недолго времени знакомства почти ничего не изменилось. Мы не выглядели влюбленными... может, все-таки и выглядели (иногда, когда украдкой рассматривали друг друга и смущенно отворачивались, столкнувшись любопытными взглядами), но таковыми себя почти не ощущали. В любви друг другу не признавались, в чувствах и симпатиях толком разобраться не могли. Все становилось проще по телефону. Никто бы в точности не смог сказать, почему сотовый аппарат дает нам возможность выговориться, сказать друг другу все, что на душе лежит. А встречаясь в реальности, я начинала жутко смущаться и вспоминала, какую ерунду еще час назад рассказывала Леше; парень просто становился каким-то молчаливым, много о чем-то думал и часто смотрел на меня с искренним любопытством, будто бы я не девушка, а зверушка какая-то, сбежавшая из зоопарка.

И, несмотря на эти фокусы, я ждала каждого его звонка и каждой нашей новой встречи. Пусть я буду жутко смущаться и волноваться, буду постоянно запинаться и выглядеть полной дурой в его глазах - зато я буду знать, что вот он - Алексей, он со мной рядом и уж точно не является плодом моего воображения. Мне это было важно, но я не знала, что это - любовь, или какое-то другое чувство? И если другое, то, какое же именно?

А еще... было страшно. Я раньше даже и не думала, что так может быть. Вспоминая свои первые глупые и неумелые отношения с Мишей, я не могла в точности вспомнить, как же у нас там все было (как мы начали встречаться, как признавались друг другу в симпатиях и как голос дрожал от волнения). Хотя прошло лишь два года. По идее, я не должна была это забыть. Но ведь забыла. Значит, не любила Мишку? Все это было странно, нереально, будто не со мной вовсе. И только сейчас я вспомнила, что присутствует в отношениях и глупое волнение, и всепоглощающая ревность, и радость каждому звонку, каждой улыбке и даже каждому взгляду. Но да, было страшно. Боялась, что в один прекрасный момент Леше надоедят эти глупости. Ведь еще в самом начале он упомянул, что он взрослый молодой человек, и ему наверняка уже не до глупостей, не до романтики - наверняка ему хочется просто любви, не обязательно взаимной, хочется стабильности. А, может, и не хочется.

Так и продолжала изводить себя. Глупые мысли не давали мне успокоиться. Я не могла прийти домой, скинуть весенние сапоги, с радостью погладить отъевшегося Дёню, сообразить что-нибудь на ужин, а потом сесть за компьютер или уйти в зал читать книгу - все это больше подходило для Евы, которая в последнее время была какой-то... оптимистичной. Я же мучила себя, и, наверное, каждый день ждала Лешиного звонка, ждала, что он аккуратно объяснит мне, что с этих пор стоит реже видеться - ведь у него столько дел, а я всегда мешаю... а, может быть, в один прекрасный момент он просто возьмет и не позвонит. Поймет, что ему надоело со мной возиться, поймет, что ни к чему ему, взрослому парню, слушать, как на какую-то там девчонку ее сменщица по работе наорала за очередную глупость. Да, я рассказывала о таких вещах. А о чем еще говорить? О чувствах и отношениях? Нет, к этому я была не готова, да и были ли какие-то чувства, какие-то отношения? Мне хотелось как можно дольше слышать его голос, хотелось развеселить парня какой-нибудь легкой шуткой, чтобы он смог отвлечься от работы и посмеяться надо мной (ведь я так любила слушать этот смех, что порой прижимала к себе телефонную трубку так сильно, как только могла, чтобы слышать его смех так близко, как, наверное, никогда не услышу). Поэтому я долго говорила о всяких мелочах, пока он осторожно не прощался, ведь у него еще куча работы, а вечером он придет домой, где его будут ждать мама и сестра, будет ждать скучающая собака, где он чувствует себя, как дома, и где ему не надо никуда торопиться, а главное - не надо звонить мне и в очередной раз слушать мои глупости.

После первого свидания (впрочем, не стоит ту незабываемую встречу так громко называть свиданием) мы еще неоднократно виделись. В основном ходили по городу, иногда заглядывая во дворы, в которых я ни разу не бывала - а зачем? Матвей хмурился, когда в очередной раз спрашивал, что мы сегодня делали, а я отвечала, что гуляли. Он не понимал моего ухажера, хотя, если бы знал, что это Алексей, наверное, не стал бы высказывать свое мнение вслух. С другой стороны, брата можно было понять: во-первых, он еще молодой, в отличие от серьезного Леши, и ему в таком возрасте всегда кажется, что для любимой девушки не грех и горы свернуть. А во-вторых, я и сама поддерживала Матвея. Мне было странно, что мы всегда просто ходим, гуляем. А потом я одергивала себя и думала, что если бы всерьез нравилась парню, то он давно бы принимал активное участие в наших отношениях. В итоге получалось, что я навязываю ему свое общество: звоню чаще, чем он, говорю больше, чем он... и думаю, наверняка, тоже больше. Но по-другому не получалось. Так неожиданно для себя мне впервые захотелось кому-то открыться, а теперь, когда нужно снова идти обратной дорогой, я вдруг поняла, что этого так не хочется.

Но все так и продолжалось. Я ждала, когда наступит развязка этому... даже не знаю, как назвать. Ждала, что Леша мне ничего толком объяснять не будет - я ведь молодая, глупая, наивная. Но этого не происходило, поэтому я старалась радоваться тому, что у нас еще есть. Я смотрела в зеркало и себя не узнавала - я же Юлька Королева, девчонка с бойким характером, способная всех мальчишек в группе переспорить. Я, Юлька, девушка, которая никогда и никому не позволит себя обидеть! И я, Юлька, такая глупая, что, кажется, начинаю влюбляться, а сейчас для этого самый неподходящий момент.

Сегодня было двадцатое число марта. На небе было яркое солнышко и пару темных тучек, непонятно как нависших над нашим городом. Было довольно-таки тепло, но не настолько, чтобы уже ходить без теплых курток. Соседские ребятишки вовсю прыгали в образовавшихся от растаявшего снега лужах - им было все равно, что в дырявые ботинки проникает вода, а грязные капли попадают на одежду. Они точно знали, что получат нагоняй от родителей, как только те заметят, во что превратились их дети-ангелочки. Но, несмотря на это, малыши радовались настоящему моменту и они совсем не думали о своем нерадостном будущем.

Вот с кого пример брать надо! Хоть раз насладиться моментом и перестать думать, что будет завтра.

К вечеру мое волнение немного улеглось - сегодня позвонил Леша и снова предложил встретиться. Все как обычно, а я почему-то опять начинала нервничать. Моя интуиция подсказывала мне, что сегодня будет не самое лучшее свидание, а я отгоняла от себя противные мысли - не отказываться же от встречи! А то чего доброго подумает, что не хочу с ним видеться больше, и звонить перестанет, а я, дура, скучать же буду. Меня не удивило столь позднее время - почти десять часов вечера. Иногда мы с ним действительно гуляли допоздна, но не из-за того, что в это время суток романтика самая, а из-за того, что в такие дни Антипов поздно заканчивал работать, потом у него были еще какие-то домашние хлопоты, и только после этого он был свободен. Впрочем, я искренне не понимала, почему парень тратит это оставшееся время на меня - мог уже отдохнуть, а мы бы встретились на следующий день. Понять его логику мне было не суждено, а вот спросить напрямую боялась. Вдруг это слишком серьезный вопрос?

Одеваться как-то особенно изысканно я не стала, хотя Ева перед уходом на меня странно смотрела. Впрочем, подруга всегда, когда я убегала на встречи с Лешей, смотрела на меня странно и искренне не понимала, почему я для своего молодого человека не хочу выглядеть самой красивой! Я тоже себя не понимала, но почему-то хотелось надеяться, что мой по-настоящему любимый человек полюбит меня не за красивый вырез в платье, и не за тонны косметики на лице, делающие меня взрослее и хищнее. Я хотела показать Алексею настоящую себя - умную, симпатичную, но совсем еще молодую, может быть, ничего в этом мире не понимающую. Хотелось быть самой собой, и почему-то я чувствовала, что это - правильно.

Леша был пунктуален, и когда я немного опаздывала, он всегда недовольно поджимал нижнюю губу. Я сначала обижалась, думала, что этим раздражаю его. Но вскоре он мне объяснил, что всегда такой был - строгий отец с детства приучал его к точности и ответственности. Леша просто не умел по-другому, и заставлял всех под него подстраиваться. Парень тогда сказал, что, наверное, изменить его привычку сможет лишь любимая женщина и таинственно на меня посмотрел, а я теперь жутко гордилась собой, когда при очередном опоздании он молчал и ничего не выговаривал.

Я знала, что у Алексея была машина. Не дорогая и не первой свежести, но все же своя собственная машина - и это было большим плюсом. Хотя, для прогулок нам эта машина никогда не требовалась. Мы неспешно бродили по городу, то молчали, то что-то рьяно принимались обсуждать, а потом снова неловко замолкали. Может, между нами стояла какая-то недосказанность, а, может, я снова себе все придумываю.

Сегодня мы посетили площадь Влюбленных. Хотя, официальное название было, конечно же, другим, но местные жители давно уже про себя называли так это место. Название оно получило благодаря 'фонтану двух плачущих сердец', располагающемуся в самом центре площади. У фонтана, правда, не было каких-то особых преимуществ, кроме громкого названия. Но почему-то именно сюда в вечернее время перебирались многочисленные влюбленные парочки, о чем-то увлеченно говорили и целовались в тенечке, уверенные, что так их никто не видит.

Я очень удивилась, когда Леша вывел меня именно к площади. Как-то раньше так получалось, что мы всегда избегали поворотов, ведущих сюда. Но сегодня я была уверена, что Алексей выбрал именно это место для прогулки. Поэтому я начала переживать еще сильнее. Почему-то первая мысль, посетившая мою голову, оказалась не самой приятной: я подумала, что именно сегодня, именно здесь, когда я только поверю в чудо, мы и расстанемся. Более удачного места нельзя было найти. Но потом тут же отругала себя за такое недоверие к парню, идущему рядом, вспомнила свои утренние мысли и попыталась просто насладиться моментом. Даже смогла завести с Алексеем непринужденный разговор об архитектуре нашего города. Кто бы знал, что мы оба, люди далекие от искусства и архитектуры, так увлечемся этой беседой.

Времени прошло не очень много. Мы едва успели обойти треть периметра площади влюбленных, как нам на пути попалась парочка. Скользнув взглядом по смазливенькой девушке, я перевела взгляд на молодого человека, идущего с этой девушкой под руку. Он ей что-то доверительно говорил, глаза его в темноте сверкнули, и даже я на секунду подумала, что это, наверное, два безумно влюбленных друг в друга человека. Но после нескольких секунд наблюдения я поняла, что ошиблась. Девушка доверчиво липла к парню и явно пропускала все красивые слова мимо ушей. Парень же, наверняка, это замечал, но продолжал делать по-своему. Глаза его были полны безразличия, которое в корне не сочеталось с прекрасными словами, которые парень, как я подозреваю, шептал своей спутнице.

В этом участке площади было довольно-таки темно, потому что над нами не горели два соседних уличных фонаря. Но даже в силуэте я смогла распознать что-то знакомое, а когда через секунду совершенно точно узнала парня, идущего прямо в нашу сторону, испугалась. Я даже не поняла, в какой момент так сильно сжала руку Алексея, что тот от неожиданности охнул. Я тут же принялась извиняться, стало до ужаса стыдно, но это как раз таки и было ошибкой - на нас обратили внимание.

Миша, а это был именно он, почти не изменился за два года. Та же снисходительная улыбка, тот же пронзительный взгляд серых глаз, только форма прически немного изменилась, да и статус его - теперь он уже давно не мой парень, а, наверное, чей-то чужой. В целом, между Мишей двухгодичной давности и Мишей, стоящим передо мной, нельзя было найти каких-то видимых отличий. Однако парень долго меня изучающе разглядывал, подмечал каждую деталь и делал какие-то выводы, которые я знать, если честно, очень не хотела.

-Какая милая встреча, Юль, - радостно улыбнулся мой бывший, подходя ближе к нам. - Сколько лет, сколько зим! Как мама с папой? У них хорошо дела?

-Все отлично, - коротко ответила я, не проявляя ответной вежливости.

-Что ты такая серьезная, королева? - поинтересовался Миша, прекрасно зная, как раздражает меня это слово. Он дружелюбно улыбнулся, хотя на самом деле это ошибочное представление - такая улыбка означала, что он снова поймал меня, а теперь не забудет бросить пару колких фраз в мою сторону. - Только не говори, что до сих пор злишься! Столько времени прошло, а ты все прежние проблемы помнишь!

А что он думал? Разве можно так быстро забыть предательство некогда любимого человека? Каждый раз, случайно сталкиваясь с Мишей, во мне все закипало от едва контролируемого гнева. Хотелось показать себя Мишке во всей красе: продемонстрировать свою красоту, статус, уверенность в себе, преподнести на блюдечке все свои достоинства, чтобы он от бессильной злости задохнулся. Сейчас же я не чувствовала ничего, или почти ничего - все же где-то внутри меня по-прежнему трепетала обида.

-Мне все равно, - хмыкнула я. - Зато ты, смотрю, жизнью доволен, да Миш? По-прежнему девушкам мозги пудришь? Все надеешься на их преданную щенячью любовь? Что, все так легко и просто достается? С одной мной ничего не вышло, наверное!

-Ой, ну, что ты начинаешь? - Миша неприятно поморщился и перевел взгляд на стоявшего спокойно Лешу. Тот не показывал своего удивления, да и вообще выглядел довольно собранным. - Сама, небось, недолго плакала! Вижу, и ты дома вечерами не сидишь! Все надеешься на любовь и романтику? По-прежнему ждешь золотые горы и океаны любви? Я тебе глаза открыть на мир хотел, чтобы ты видела, что не существует твоих этих сказок в жизни! Что принцев этих сказочных не бывает, что чуда не случается, и не нужно ждать у моря погоды - если хочешь хорошо жить, то нужно самой свою жизнь строить! А ты мне, наверное, так и не веришь, все принца на белом коне ждешь!

-А тебе какое дело? Прицепился же к этим принцам! - я встала в оборонительную позу. - Я тебя не трогала! Не стала умолять возвращаться, твоего прощения ждать не стала! Переступила и начала новую жизнь! И, знаешь ли, не жалуюсь! Я живу гораздо лучше тебя, пусть и верю в свои сказки, и жду этого самого принца!

В тот период, когда мы с Мишей только познакомились, только стали общаться, я была уверена - вот он, тот самый, единственный и неповторимый. Тот парень, который для меня все, что хочешь, сделает, который взвалит себе на плечи мои проблемы, да еще и на руках будет таскать. И только когда мне глаза открыли, я замкнулась в себе, долго думала, что он, Миша, прав был, когда говорил, что не принц он никакой, что обычный парень, каких на свете хватает. Я не верила, а он прав был. Только сейчас, встретив Лешу, я подумала, что это предначертано свыше, что мне его сам Бог послал. А теперь... встретив Мишку снова, мои сомнения, которые, казалось, давно уже испарились в неведомом направлении, вновь дали о себе знать.

-Что ты о жизни-то знаешь, королева? - с насмешкой поинтересовался парень. - Думаешь, нашла себе мужика серьезного, и все, как по волшебству, для одной тебя измениться? Да не нужна ты никому! На твою красивую мордочку никто не поведется с твоей жизненной позицией. Надо к жизни проще относиться, а ты... все чуда с небес ждешь! И что, много за два года наждалась?

-Вот тебя забыла спросить, как мне жить! - рыкнула я. - Зачем вообще тебя встретила? Только все настроение испортил! Ты же по-другому не умеешь, тебе же всегда нужно, чтобы тебя одного любили, ждали...

-А кому этого не хочется? Я нормальный обычный парень, посмотри внимательнее и убедишься, что у всех на уме только одно. Кому в двадцать лет серьезных отношений хочется? Тебе? Вот и ищи себе такого же ненормального, как ты сама! Только настоящий дурак тебя замуж с твоими фантазиями возьмет!

От возмущения я тут же все слова растеряла. Молча хватала ртом воздух, и не знала, что на эти слова ответить. Обидно не было, я всегда знала, что Мишка козел, и таких слов наговорить может, что еще долго в себя приходить будешь. Но ведь он в самое больное ударял! Как знал все мои переживания, или у меня на лице было написано, что я боюсь свою любовь упустить...

И тут произошло то, чего я меньше всего ожидала в этот момент. Леша, до этого безучастно наблюдавший за разыгранным перед ним спектаклем, вдруг решил проявить это самое участие. Он провел ладонью по моей щеке. Почувствовав прикосновение его холодных пальцев, я на секунду забылась и даже прикрыла глаза, наслаждаясь этой секундной лаской. Забыла бы обо всем на свете, если бы Леша не переключился на Мишку. Тот небрежно посматривал на нас, чему-то усмехался и смотрел на Алексея с вызовом. Но Леша на это внимания не обращал. Небрежно и даже как бы с ленцой он похрустел пальцами, будто бы пугая Мишу, а потом резко замахнулся и ударил.

Все-таки мы стояли очень удобно, под сломанным фонарем, где все происходящее частично было скрыто темнотой. После удара я услышала хруст - наверняка Леша ему что-то повредил. Мишкина девушка тут же что-то возмущенно крикнула, а потом опустилась к парню на землю и просто смотрела, пытаясь понять, что ей делать - как-то помогать или жалеть. Миша корчился на земле от боли, сыпал проклятиями, на которые Леша не обращал должного внимания. Он аккуратно присел на корточки возле Миши, подождал, пока тому надоесть ругаться, а потом заговорил мягко, но уверенно.

-Таких подонков, как ты, на земле полно. И я не буду приниматься тебя уму разуму учить - такие, как ты, пожизненно на всю голову сдвинутые. Только вот ты главного не учел - есть люди сильнее и умнее тебя, которые всегда над тобой возвышаться будут. И есть такие девушки, которые на тебя, как на половую тряпку смотреть будут. Так что не воображай, что ты тут - пуп земли. И Юлю не обижай! Еще хоть слово про свою девушку услышу, и ты у меня за все свои поступки отвечать будешь, понял? И это не угроза, чтобы ты раньше времени не побежал к мамочке плакаться. Это только предупреждение, уяснил?

-Да пошел ты...

Леша привстал и аккуратно (хотя, как это можно назвать аккуратным?) ногой ударил лежащего парня в живот. Мишкина девушка взвизгнула, да и я невольно дыхание задержала. Хотелось Лешку остановить, образумить, но две вещи останавливали меня: во-первых, столько времени я так хотела увидеть в Мишкиных глазах боль, чтобы он раскаялся, а во-вторых... Леша назвал меня своей девушкой, и это приятно кольнуло в самое сердце.

-Еще поспорь со мной! - хмыкнул Леша. И отошел от парня, только получив положительный ответ на свой вопрос. Он не стал подавать Мише руку, чтобы тот поднялся, просто подошел ко мне, крепко сжал мою ладонь, и мы пошли в ту сторону, куда и направлялись. Я чувствовала, что Алексей напряжен. Хотела сказать что-то, чтобы парень расслабился, вздохнул, наконец, полной грудью. Но как назло ничего путного в голову не приходило, поэтому я продолжала молчать, крепко сжимая Лешину ладонь. Она была очень холодной, но быстро согрелась в моей теплой руке. Держать парня за руку было до жути приятно, появлялось ощущение теплоты и защищенности.

Минут через пятнадцать Леша присел на свободную лавочку, а я, помявшись немного, тоже села. Волновалась жутко. За Лешу волновалась. Не знала, как он ко всему этому отнесся, что он обо мне подумает после Мишкиных реплик. Хотелось провалиться сквозь землю, а потом еще пару раз хорошенько стукнуть Мишку по голове. Неужели не утерпел? Неужели ему так сильно захотелось испортить мне настроение, что даже на свою 'девушку' наплевал? Прошел бы мимо, и всем бы от этого только лучше стало.

-Это был Миша - мой бывший, - прошептала я. - Уже полтора года, как бывший.

Алексей напряженно молчал, не комментируя мои признания. Знать бы, что у него сейчас на уме, было бы гораздо проще.

-Извини, Леш, - все-таки сказала я, пересилив собственное нервозное состояние и воцарившееся в раз смущение. - Извини, что тебе все это увидеть пришлось, да еще и поучаствовать!

-Да ладно, брось, - хмыкнул парень. От его спокойного голоса стало легче.

-Нет не брось, - возмутилась я. - Не брось! Ты заступился за меня! Я... не знала, что делать, он просто... вроде привыкла уже, столько раз всю эту его чепуху слышала, но он каждый раз умудряется посильнее кольнуть, чтобы его слова не забыла. Я все это знаю, но все равно обидно. И привыкла уже, что он всегда меня на место ставил, слово сказать не давал, вот и сегодня. А тут ты... спасибо тебе большое, Леш! Это... это очень важно для меня.

Алексей внимательно слушал мою сбивчивую речь, но я не могла говорить спокойно - от волнения и от мягкого обволакивающего взгляда парня. Последнее меня, наверное, удивляло больше всего, и я не скрывала своего смущения, но Леша этого не замечал, или делал вид, что не замечал. Я снова неловко замолчала и даже губу прикусила, чтобы не сболтнуть ничего лишнего.

-И все равно, спасибо, - не удержалась я. Вообще, когда мне очень хочется говорить, я не могу молчать. - Только... зачем ты ему сказал, что я твоя девушка? Мы же не... ну... ты понял.

Я начала стремительно краснеть, поэтому тут же отвернулась от пытливого взгляда, мысленно считая до десяти. Рука, против воли, на секунду прикоснулась к тому месту, где один (всего лишь один!) раз скользнула рука Леши. Но сейчас, вспомнив это, меня тут же в жар кинуло, а потом я поспешно убрала руку, будто бы только что сделала что-то запретное.

-Не знаю, - послышался ответ Леши, от которого плечи вздрогнули. - У меня есть предположения.

-Предположения? - я вопросительно изогнула бровь. Что еще за предположения? - Я не понимаю...

-Зато я все понимаю, - парень придвинулся ближе и внимательно посмотрел на меня, будто пытаясь в моих глазах найти какой-то ответ. И такие глаза... ставшие родными, в которых, несмотря ни на что, плескалось веселье и что-то еще, незнакомое, но приятное. Его холодные пальцы снова оказались на моей щеке, а меня снова в жар кинуло. Не хотелось поддаваться этой ласке, хотелось с вызовом посмотреть в его глаза, спросить, что он делает, но я молчала, внимательно за Лешей наблюдая. Его ладонь остановилась у линии губ, пальцы замерли на мгновение. Предчувствие скорого поцелуя отзывалось громкими ударами сердца: я очень боялась, что Леша услышит мой бешеный стук сердца, а потом плюнула на все...

Наверное, это был тот самый взрыв эмоций, как описывают это в книгах. Или я так поддалась волшебству момента, что для меня этот поцелуй стал чем-то особенным. Леша был настойчивым и таким чужим, но в то же время он был роднее всех на свете, а его губы сейчас непременно стали для меня центром вселенной. Что-либо понимать в таком состоянии я отказывалась, лишь крепче прижималась к парню, который был только рад моим действиям: несмело провела ладонью по его крепкой спине, а потом зарылась пальцами в его чуть жесткие волосы. Все такое новое, непривычное, и оттого еще более притягательное.

Вот уж не знала, что этот вечер может закончиться так. Целоваться с Лешей было не просто приятно, это была... фантастика. Мне казалось, что без этих поцелуев я уже просто не смогу прожить (это глупость, конечно, ведь свои неполные двадцать лет как-то же прожила!). Я могла просто обнять его, прикоснуться к его горячим губам, могла беззастенчиво ему улыбаться и флиртовать, и все это я делала вполне законно. И расстаться у моего дома мы долго не могли, будто прощаемся не на несколько дней, а навсегда. Я смотрела на него печально-препечально, все закусывала губу и пыталась улыбнуться, а Лешка целовал меня, называл глупой девочкой, и пообещал завтра же разбудить меня телефонным звонком. А я хмыкнула недоверчиво, но согласилась, поражаясь самой себе! Раньше готова была убить любого человека, рискнувшего меня разбудить, но теперь знала, что Лешиного звонка буду ждать...

Дома громко играла песня группы 'Братья Гримм', Евка сидела в зале, красила ногти на руках и забавно подпевала. Дёня все крутился рядом с подругой, жалобно на нее смотрел и мяукал - то ли подпевал, то ли просил поиграть с ним. Я тихонько разделась, не рискнув Еве мешать, и только когда случайно чуть не опрокинула вешалку с одеждой, подруга услышала шорох в коридоре и выскочила меня встречать.

-Хорошо поешь, - хмыкнула я.

-Ой, да ладно тебе, - отмахнулась она. - Как погуляла?

-Я... да, нормально, как всегда, - я пожала плечами, старательно пряча расползающуюся на лице улыбку.

-Точно нормально? Где гуляли? - спросила она.

-Да нормально все, Ев, нормально! Что ты спрашиваешь? Как Матвей, - я укоризненно покачала головой.

-Причем тут братец твой? Мне же интересно!

-Любопытной Варваре на базаре нос оторвали! - вспомнилась мне поговорка.

-Я же не Варвара! - улыбнулась Ева. - А вообще, как хочешь. Но я же вижу твою моську довольную!

-Мы целовались, - вдруг выдала я, а потом прикусила губу, ожидая реакции подруги. Я знала, что мне надо высказаться, и ждала, что подруга скажет.

-Ого! - радостно воскликнула она.

Пять минут я говорила девушке о том, что произошло. В какой-то момент так захотелось ей рассказать о Леше, сказать, что это с ним я провожу вечера, что это о нем я постоянно думаю. Хотела рассказать, что это все так классно, и что я, кажется, влюбилась. Но я промолчала. Решила пока повременить с признаниями, а Ева меня не торопила и не требовала назвать имени моего 'тайного воздыхателя', за что я была подруге благодарна.

-Да, у нас сегодня странный день был, - вздохнула Ева, потом вдруг усмехнулась и заговорила. - У меня сегодня тоже необычный день был. Матвей со Стасей расстался, в каком-то смысле из-за меня...

Я внимательно слушала то, что мне рассказывала подруга. Про Стасю, про ее неожиданный приход, и про поведение Матвея, что насторожило меня больше всего остального. Слушала, не скрывая любопытства, а потом сильно задумалась. Евку пугать открытиями не хотелось, но сама же я поняла важную вещь, которую от меня старательно скрывали.

Матвей влюбился в мою подругу. Зная брата, я была уверена в этом на все сто процентов. Влюбился, как мальчишка, но не спешил смириться с этими чувствами - наверное, поэтому с этой Стасей снова стал встречаться. Только не мог он никому позволить Еву обижать - это было видно особенно четко, после того, как сама сегодня столкнулась с такими эмоциями со стороны Алексея.

И я не знала, что с этими открытиями делать. Подруге пока говорить ничего не стала, а сама решила, что переговорю об этом с братом.

Все-таки, странно все складывается. То сама их пыталась свести, а когда плюнула на это дело, они и сами сошлись. И не нужно им было помощи моей, и так друг к другу присмотрелись бы и поняли, что тут, да как...

Ева.

После двух утренних пар я прибежала на работу - успела как раз вовремя, а то Лев Борисович уже нездорово поглядывал на пустующую приемную офиса. Вообще, работа моя мне нравилась - делала я все то, что умела, спокойно вникала в вопросы фирмы, запросто общалась с юристами и все успевала. Только вот сегодня немного припозднилась, потому что пару задержали...

Лев Борисович сразу через несколько минут после моего прихода уехал встречать какое-то очень важное, как ему казалось, лицо: то ли инвестор, то ли спонсор. Весь офис на ушах стоял, а я... мне все равно было. Я раскладывала документы, просматривала почту, принесенную для шефа, отвечала на непрекращающиеся звонки и рассматривала свою страничку 'Вконтакте'. Каких-то особенных поручений для меня не было, только записывала в свой ежедневник те или иные просьбы звонивших, которые обязана была передать Льву Борисовичу. Даже жена его, Елена, пару раз звонила, надеясь застать его на работе, а потом попросила, чтобы муж по приезду перезвонил.

Прошло чуть меньше часа, когда офис стих. Такое бывало в двух случаях: либо в офисе никого нет, либо приехало начальство. Второе более вероятно. Поэтому я тоже послушно закрыла все ненужные вкладки в браузере, открыла свой потрепанный ежедневник, взяла синюю ручку и натянула на лицо маску повышенной работоспособности: нахмурила брови, открыла страницу о какой-то компании, где были до ужаса непонятные слова, делала вид что читала, и мне это чтение было очень и очень важно. Шеф остался мною доволен.

Лев Борисович вообще казался довольным своей жизнью. Он зашел, рассказывая что-то очень интересное, показывал свою уютную приемную, даже обо мне парой слов зачем-то обмолвился, и только потом двинулся к своему кабинету. На наших гостей я пристально не смотрела - знала, что это неприлично, а мне сейчас нужно проявлять все свое почтение нашим будущим то ли инвесторам, то ли спонсорам. Людей было двое, оба мужчины, со спины оба выглядели солидно - в плащах и костюмах. Лиц я их рассмотреть никак не могла, потому что они так быстро от меня отворачивались. И только когда Лев Борисович решил познакомить гостей со мной, я смогла рассмотреть их как следует.

Первый мужчина был серьезным, в глазах мелькал интерес. Костюм идеально на нем сидел, манеры какие-то... величественные, что ли. Он мне не показался приятным, какой-то уж больно чужой, не подходящий для этого места и для моего образа жизни. Хотя что-то в его внешности мне показалось знакомым, будто раньше когда-то видела кого-то похожего, хотя была больше чем уверена, что с этим мужчиной никогда в жизни не встречалась.

А переведя взгляд на второго, я задержала дыхание, и сердце, до этого спокойное, вдруг пропустило удар, а потом забилось часто-часто, готовое вот-вот вырваться из груди. Смотрела на его взлохмаченную прическу (он всегда так делал, считая себя так более привлекательным), на его белоснежную ровную улыбку, смотрела на него и узнавала каждую черточку некогда любимого лица. Сергей Краснов, а это был именно он, обворожительно мне улыбнулся, пробежался по мне заинтересованным взглядом, а после отвернулся и вместе с отцом (а то, что первым мужчиной был его отец, я не сомневалась) прошел в кабинет шефа. Дверь с небольшим стуком захлопнулась, возвращая меня к реальности.

Бывает же! Я как окаменевшая стояла возле своего рабочего стола, не шевелилась, только думала. Вспоминала Сережу, вспоминала, как он выглядел раньше, сравнивала, и не могла найти ни одного ощутимого отличия. Если зрение меня не обманывает - а оно никогда не обманывало, - то это действительно был Сергей собственной неотразимой персоной. Вспомнив его заинтересованный взгляд, я тут же вспыхнула, а потом с силой закрыла глаза и постаралась успокоиться. Это ничего еще не значит. Приехал Краснов, и ладно. Мир же от этого не рухнул!

Я долго сидела сама не своя. Пролистывала какие-то бумаги в папках, а на самом деле прислушивалась к голосам за стеной - так надеялась услышать его голос, но он молчал, это совершенно точно. Все-таки его голос я бы узнала из нескольких тысяч. Я посматривала на время - прошло полтора часа, а шеф со своими гостями все не выходили, продолжали негромко обсуждать свои дела. Прибежала Ленка, вся взбудораженная, а потом как затараторила: пол-офиса выглядывало из своих окон, когда наши гости приехали. И уже половина девушек офиса успело влюбиться в Краснова-младшего, даже Ленка не удержалась от лестного комментария о парне. А я молчала и не знала, что можно сказать - даже здесь, не успел он еще появиться, уже произвел огромный фурор. Наверное, это уже нельзя изменить.

Очень некстати вспомнился тот жуткий день, когда я последний раз видела Сережу. Он был с Никой, в эти минуты он полностью принадлежал ей: обнимал, целовал, делал такие вещи, о которых вспоминать совсем не хотелось. И выглядел очень довольным жизнью...

Подруга очень быстро убежала - все-таки, не стоит сейчас на глаза начальству появляться. Сплетни-сплетни, а вот работу терять никому из-за них не хотелось! Я продолжала сидеть и ждать, то ли конца своего рабочего дня, то ли появления в приемной наших гостей. Словно прочитав мои мысли, все трое вышли из кабинета. Я, как по сигналу, нацепила на лицо дружелюбную улыбку, наблюдала за Сережей, который тоже с искренним интересом посматривал на меня, и только когда все скрылись с моих глаз, я бес сил рухнула на стул.

Кажется, Краснов не узнал меня. Что и немудрено - ведь я изменилась. Одеваться стала по Юлькиным советам, привыкла к новой одежде и каблукам, стрижка у меня теперь другая была, да и цвет волос чуть изменился, а на лице появилась косметика. Сама я этих изменений особо не замечала, а вот другие их находили и общались со мной уже несколько иначе. К мужским любопытным взглядам я не привыкла, поэтому моментально вспыхивала в таких случаях - сегодня наверняка произошло то же самое.

После своего поспешного отъезда из родного города, я никогда не думала о Сереже. Только очень редко, когда было паршивое настроение. Он для меня был запретной темой. Всегда так, наверное. Ведь я его очень любила, он был для меня идеалом с картинки какого-нибудь безумно модного журнала, он был далеко не глупым, и он был таким другим... и все его минусы и плюсы я давно присвоила себе, знала все его привычки! А из-за Ники я в нем почти разочаровалась. Не хотела думать о том дне, когда видела его в последний раз, но все равно вспоминала и ругала себя за это. Потому что все равно любила.

И сейчас так не хотелось о нем думать, вспоминать его не хотелось. Вот почему он здесь? Почему не с Вероникой? Почему позволяет себе любопытные взгляды в сторону не своей девушки? Ведь я чужая, а еще я Ева - девчонка, на которую он никогда не обращал внимания. Я ждала, каждый год его ждала, на все слухи внимания не обращала и искренне верила - случиться тот день, когда он все поймет и увидит меня! Но не дождалась - уехала, сбежала от него, от Ники, от прошлой пугающей жизни. А он вновь ворвался в нее, и оставалось только надеяться - это наша единственная встреча, и других не будет.

-Юлька, у меня случилась катастрофа! - сообщила я, как только уставшая подруга захлопнула за собой дверь. Девушка заинтересованно хмыкнула, повесила на крючок в коридоре куртку, сняла осенние сапоги, увела меня за собой в зал, усадила на диван, а потом уже спокойно поинтересовалась, что случилось. И я ей все рассказала. Что он вернулся.

Подруга нахмурилась и, кажется, была совсем не в восторге от этой новости - об этом говорила глубокая складочка между бровей. Некоторое время она молча сидела в кресле, о чем-то сильно задумалась, а потом глубоко вздохнула.

-А ты из-за чего нервничаешь, Ев? - спросила вдруг она. - Просто, потому что увидела? Или потому что до сих пор любишь? А, может, просто боишься?

-Боюсь? Чего бояться-то?

-Что он останется. Что часто видеть его в офисе с отцом будешь, что он начнет ухаживать за одной из ваших работниц, что опять переживать и нервничать будешь? Ты ведь этого боишься, да?

Я пожала плечами. - Наверное, да.

-Дура ты, Евка, - беззлобно протянула Юля, а потом встала и подошла к окну. - Ерундой маешься. Он не нужен тебе. Совсем не нужен.

-Я не знаю, Юль... нужен, не нужен.

-Он же дурак. Он из тех, в кого тебе влюбляться не стоит. Он помотросит и бросит, а тебе потом маяться придется. Ты бы лучше забыла его, ведь самое потом проще будет. И вообще... столько парней нормальных вокруг, Ев!

-Да где они, парни-то эти? - фыркнула я. - Да и кто на меня посмотрит?

-Посмотрят, вот увидишь, еще как посмотрят, - подруга улыбнулась. - Не кисни, Ев. Ничего с твоим Красновым не случиться. Вот увидишь, побудет он здесь со своим папочкой пару деньков, а потом уедут, и ты о нем навсегда забудешь!

-Надеюсь, - пробормотала я.

Ночь была тяжелая. А потом следующая. За ней еще одна. Краснова я больше не видела, но от этого спокойнее не становилось. Все думала о нем: что он сейчас делает, кто ему нравится, с кем он скрашивает свои одинокие вечера? Или совсем не одинокие? А если он с Никой сюда приехал?! Почему-то, про бывшую подругу я даже не сразу вспомнила. Но, если у этих голубков все так серьезно было, то он ведь мог и с ней приехать! А вот с Никой я встречаться не хотела - не готова еще была. Не знала, как посмотрю ей в глаза, как сдержу ее надменный взгляд, как проигнорирую ее глупые вопросы и высокомерную улыбку. Не знаю, смогу ли я просто задержать на ней взгляд: не человеке, которому доверила всю себя, и который так жестоко со мной обошелся.

Ни работа, ни учеба удовольствия не доставляли. И только короткие телефонные разговоры с Матвеем на какое-то время возвращали меня к реальной жизни. Друг сразу почувствовал, что со мной что-то не так, грозился навестить меня и подругу как-нибудь вечером, но я отговаривала его. Сказала, что просто горло застудила - от этого такой мученический голос. Матвей не верил, я это знала. Но не лез ко мне с расспросами: наверное, чувствовал, что на его вопросы я еще не готова ответить.

Что-то мне подсказывало, что фамилию Сережи я услышу еще не раз. И я чувствовала, что однажды столкнусь с этим человеком, я была уверена в этом процентов на восемьдесят. Поэтому я морально готовила себя к встрече с ним. Думала, как посмотрю, как сдержу рвущиеся наружу эмоции, как буду по-деловому улыбаться, и игнорировать заинтересованные взгляды. Обо всем этом думала, а сама ругала себя: зачем я все это делаю? Ерундой какой-то занимаюсь!

И все же, в один из пятничных дней это случилось. Я разговаривала с мамой по телефону - она интересовалась своими делами, рассказывала об успехах Димы на работе и просто сетовала на то, что я о ней совсем не вспоминаю: звоню редко, приезжать в гости вообще не собираюсь. Я все это понимала, ругала себя, но то из-за одной, то из-за другой проблемы я забывала даже о такой простой вещи, как звонок.

В этот же момент я переводила письмо шефа на английский язык. Вообще-то, языком я владела неплохо - все благодаря моей маме, которая когда-то увлекалась языками, в совершенстве владела английским и немецким - на мне это тоже отразилось. Мама рассказывала о том, как Лера - наша соседка и просто девчонка, которая меня терпеть не могла - позавчера что-то в доме сожгла, что приезжали пожарные. Мама говорит, там столько крику было. А я смеялась. Правда, смеялась! Раньше бы посетовала на чью-то глупость, даже, может быть, начала бы переживать за Лерку, которой до меня дела нет. Но сейчас во мне что-то изменилось, и я уже не была такой слабохарактерной, а чужим промахам даже научилась радоваться.

В коридоре послышались чьи-то шаги, а потом появился он - Сергей. Я сначала просто взгляд кинула, но так и застыла - не ожидала. Он был один, без отца, и без шефа - что понятно, потому что Лев Борисович сейчас находился в своем кабинете. Мама не разделяла моего молчания, продолжая что-то говорить, но быстро поняла, что ее не слушают.

-Мама, я тебе перезвоню, - пробормотала я в трубку и отключилась.

Молчим. А что мне делать? Я всего лишь секретарь. Это он у нас здесь гость, может, хоть скажет, зачем пожаловал вообще. Но Сергей подумал, подошел к моему столу - все так же не спуская с меня внимательных изучающих глаз - и чего-то выжидал. А я просто взгляд отвести не могла, смотрела как прикованная и молилась, чтобы хоть что-нибудь случилось: телефон позвонил, шеф неожиданно из кабинета вышел, из сотрудников кто-нибудь заглянул. Но как назло в офисе царила тишь да гладь.

-Привет, - поздоровался он своим обворожительным голосом с хрипотцой. Я уже и забыла его этот голос, а сейчас знакомые нотки услышала и меня в жар кинуло. Смотрела на него, боялась, что не хватит сил ответить - вот прямо сейчас грохнусь в обморок от переизбытка чувств. Меня эта идея привлекала - меньше хлопот, не нужно ничего говорить, не нужно думать и чувствовать...

-Здравствуйте, - кивнула я вроде как официально, хотя самой мне голос не понравился.

-Лев Борисович у себя? - поинтересовался Сережа. Но я пока молчала - с силами собиралась. - Мне ему документы отдать надо!

Для наглядности Краснов помахал перед моим лицом файлом с какими-то бумагами. Я тут же взгляд в стол опустила, зацепилась за зеленый стикер, на котором синей ручкой записывала чей-то номер телефона до появления Сергея.

-Минутку, - пробормотала я, вышла из-за стола и подошла к двери шефа. Тихонько постучалась, приоткрыла дверь и деловым тоном сообщила. - Лев Борисович, к вам Сергей Краснов.

-Пусть заходит, - кивнул он.

-Проходите, - сказала я Сереже и снова, как послушный секретарь, вернулась к своему рабочему месту. Краснов на меня странно посмотрел, но все же без единого слова зашел к начальству в кабинет.

А я снова едва на ногах после этого стояла. Руки невыносимо тряслись, Ленка, снова прибежавшая ко мне, но уже чисто по делу, не могла не заметить моего нервозного состояния.

-Ты заболела? - спросила она. - Белая, как мел. Будто бы привидение увидела.

И ведь точно. Как из прошлого приведение в мою реальность ворвалось. Даже не знала, не предполагала, что это будет так тяжело - смотреть в его глаза, видеть его непонимание, и говорить ему что-то. Будто бы весь мир снова перевернулся, а меня предупредить забыли. Такое ощущение, будто со всеми вокруг что-то странное твориться, а я одна ничего не понимаю.

Когда Сергей вышел из кабинета Льва Борисовича, я уже мысленно смогла себя подготовить к этому. Натянула на лицо фирменную улыбку, в глаза его не смотрела, старалась сосредоточить взгляд на чем-то другом: к примеру, на его горбинке на носу. Это был не очень-то хороший способ, но все лучше, чем теряться и без конца отводить взгляд.

Я ожидала, что он тут же уйдет. Мог, правда, кивнуть головой, как бы прощаясь, а потом уйти. Мог даже вежливо попрощаться. Короче, это было не важно, самое главное - он просто должен был уйти. Я уже мысленно все это по нескольку раз продумала, но когда вместо того, чтобы развернуться и идти на выход, Краснов, мило улыбаясь, подошел к моему столу, я снова стала переживать.

Зачем он все это делает? Зачем???

-Слушайте, девушка, - буквально пропел он, а у меня от этого голоса мурашки по телу побежали - так непривычно было слушать его снова. - Это, конечно же, глупо, но... мы с вами нигде раньше не встречались? У меня такое ощущение, будто бы я с вами когда-то виделся, но я просто не мог бы забыть такую красавицу...

Щеки моментально начали гореть. И голова, кажется, стала какой-то особенно горячей. Только ладони не вспотели, как раньше, когда выдавали крайнюю степень моего смущения перед ним. Я даже достаточно спокойно выдержала его пронзительный взгляд. Можно собой гордиться.

-Да? Странно, - я пожала плечами. - Возможно, мы и встречались.

Мне не хотелось отвечать на его вопрос. Да и что я ему скажу? Сережа, вспомни, это же я, Евка, Никина подружка, которая вечно смотрела на тебя, как на ангела, и лелеяла надежду на свидание с тобой, а уж о взаимной любви и мечтать не осмеливалась. Это глупо. Было бы проще сказать, что я его не знаю, но... не хотелось. Вот так вот, просто не хотелось. И знаю я, что глупости говорю.

-Я определенно тебя где-то видел, - без вопросов, Сережа перешел на 'ты', что меня нисколько не смутило - раньше-то мы друг другу особо не 'выкали'. - Даже голос знакомый.

-Голос, как голос, - пожала я плечами. Сергей еще несколько минут посверлил меня глазами, а когда подумал, что я больше не собираюсь с ним разговаривать, решил уйти. Уйти? Так быстро? - А у Ники как дела?

-У кого, прости? - он нервно обернулся.

-У Ники, - ничуть не смутившись его удивления, повторила я.

-У Ники? Ты про Лазареву, что ли? - нахмурился Сережа. - Ты ее знаешь?

-А что? Разве я могу про нее не знать? - насмешливо спросила я. - Лучшие подруги, знаешь ли, всем друг с другом делятся.

-Лучшие подруги? Ты о чем? Я не... - он замолк, кажется, начиная что-то подозревать. - Подожди, а как ты говорила твое имя?

-Я не говорила.

-Ева, да? Ты - Ева? - догадался Сергей и тут же нахмурился. Зато я улыбнулась, непонятно чему обрадовавшись.

-Ева, - согласилась я. - Приятно познакомиться с Вами, Сергей. А я, как вы догадались, Лазарева Ева Станиславовна.

-Вот так встреча, - буркнул он, но теперь уже не спешил к выходу. Вернулся к моему столику, посмотрел на меня еще внимательнее, и на его лице проявлялось узнавание. - Ты изменилась.

-В своей жизни приходится что-то менять.

-Подстриглась. Краситься начала. Совсем другой выглядишь.

-А чем раньше не нравилась? Или серые мышки принципиально тебе не подходят?

-Да всем ты мне нравилась, успокойся, - Сережа все еще продолжал меня разглядывать. Потом даже улыбнулся. - Вот бы Ника тебя сейчас увидела!

Все-таки хорошо, что нас никто не слышит. Не хотелось бы, чтобы мне потом вопросы всякие любопытные начал задавать. Рассказывать о своей прошлой жизни никому не хотелось, да и вообще... не желательно, чтобы кто-то заподозрил меня в знакомстве с Красновым. Хотелось оставить все это в тайне.

-Я не хочу о ней здесь говорить, - пробормотала я. Потом совсем по-деловому кинула взгляд на время - до моего обеда оставалось пятнадцать минут. - Знаешь, в соседнем здании есть кафе 'Малинка'. Если у тебя есть время, мы могли бы там поговорить.

Через пятнадцать минут я заходила в незнакомое кафе. Вообще-то, на обед я всегда ходила в другое место, куда меня в первый раз притащила все та же Ленка. Но сегодня пришлось изменить своим привычкам - не хотелось, чтобы меня с Сережей кто-нибудь увидел. Да и просто хотелось с ним поговорить, спокойно и без нервов.

А он ждал меня, хотя поначалу я сомневалась: думала, что он уехал по своим делам. А кому нужны эти пустые разговоры? Ему? Очень в этом сомневаюсь! Мне тоже эти разговоры были не нужны, но так хотелось хоть еще немного побыть с ним. Появилась эта возможность разговаривать с ним, смотреть на него, чувствовать на себе его внимательный взгляд и думать о том, что так в нашей жизни все изменилось.

-Ты долго, - буркнул он, откладывая в сторону мобильный телефон, в котором что-то изучал до моего прихода. Я на это высказывание ничего не ответила, только заказала чашку зеленого чая у подошедшего официанта. - И все-таки, ты так сильно изменилась, Ев!

-Чем это? - фыркнула я. - Ничем я не изменилась. Какой была, такой и осталась.

-Нет, ты изменилась, - настаивал на своем Сергей.

-Как хочешь, - я пожала плечами, не желая с ним спорить. - Почему ты сейчас не в университете? Что-то мне не верится, что ты просто так можешь позволить себе с отцом по городам кататься.

-Папа постарался, - ответил Краснов. - А мне нужно контакты налаживать, ведь когда-то мне вся его компания в наследство достанется. Вот и езжу с ним везде.

-У тебя хороший папа, - кивнула я. - О твоем будущем беспокоится.

-Может быть, - уклончиво пробормотал Сережа. - Но все это не имеет значения. Скажи лучше, а почему ты уехала тогда, летом? Просто исчезла в один прекрасный день!

-Так надо было.

-Это странно. А Ника? Вы же лучшие подруги были, сестры, в конце концов! А сейчас? Вы по-прежнему не общаетесь?

-Даже сестрам, как оказалось, есть что делить, - усмехнулась я.

-Надо же.

-Расскажи мне о ней, - попросила я. - Слышала, у нее песни новые есть, а так... особо не интересуюсь ее жизнью.

-А я почем знаю? Мы с ней через месяц после твоего отъезда расстались, видимся редко. Она изменилась, высокомерная до жути стала - ей не до университетского мальчишки, каким она меня считала. Смотрит на всех свысока, хотя певица из нее никудышная - только благодаря деньгам вашего отца и держится.

-Надо же, - пробормотала я. - Расстались? Почему?

-Просто мы не пара друг другу.

-И как у нее теперь с личной жизнью?

-Не знаю. Слышал, что она заводит нужные знакомства с нужными людьми, но про их личные отношения я не в курсе. Меня Ника мало интересует.

-Конечно, наверняка у тебя и после нее от девчонок отбоя не было! - не удержалась я от шпильки в его адрес. И я уверена, что попала в точку.

-Согласен. Так разве же это плохо? - он усмехнулся и внимательно на меня посмотрел. - Брось, Ев, мы же были с тобой друзьями! Может, не часто общались, но общались же! Чего ты такая настороженная?

-Мы были друзьями? Это утверждение или вопрос?

-Ева! - он недовольно на меня посмотрел. - Что мы все о Нике, обо мне? Вот о своей личной жизни и расскажи! Наверняка все парни к твоим ногам пали! Даже понять не могу, как в свое время тебя не заметил?..

-Легко и просто не заметил, Сереж. Ведь рядом со мной всегда была превосходящая меня во всем Вероника. И про личную жизнь мою тебе знать совсем не обязательно.

-А что так? Рассказать нечего?

-Для тебя, дорогой, всегда найдется, что рассказать, - даже не заметила, когда перешла на такой резкий тон. И мне это не нравилось. Не хотелось с Красновым портить отношения, но почему-то резкие слова вылетали сами по себе, у меня совета не спрашивали. - Ладно. Наверное, личная жизнь каждого - это не то, что стоит сейчас обсуждать, когда прошло уже много времени с нашей последней встречи.

-Ты права, - согласился Сергей. - Как ты здесь устроилась? Родственники тут жили?

-Не-а, - я покачала головой и мысли вновь упорхнули, уступив место кошмарным воспоминаниям. - Вообще никого не было. А сейчас друзья появились, смысл в жизни какой-то. Я на многое теперь другими глазами смотрю.

-Вот в этом-то ты и изменилась, Ев, - улыбнулся парень, уверенный в своей правоте. - Стала независимая и уверенная, деловая даже. Тебе очень идет.

-Спасибо, - сказала я, не уверенная, что это стоит считать за комплимент.

Так мы и болтали о жизни друг друга. Я не показывала своего удивления, но внутри вся была напряжена. Раньше, когда еще в школе училась и о Краснове постоянно думала, то мечтала, что через несколько лет мы с ним вот так вот встретимся где-нибудь, разговоримся о своем прошлом, и с улыбками будем вспоминать эти школьные дни. И ведь вспоминали. Краснов до сих пор помнил, что в день нашего знакомства я была с двумя косичками, на конце которых красовались два красных бантика. Я круглыми глазами смотрела на парня - не ожидала, что он тоже очень хорошо помнит день нашей встречи.

Мой обед подходил к концу. Пора бежать на рабочее место, о чем я Сереже и сказала.

-Никогда не думал, что из маленькой странной девчонки в школе вырастит такая красавица, - вздохнул он с улыбкой, говоря очередной комплимент. - Ев, я хочу еще встретиться с тобой!

Я только собиралась встать из-за стола, но так и замерла. Он хочет встретиться - это понятно и по его горящим глазам, и по его удивленному взгляду. Он, наверное, и сам от себя в шоке. Но зачем ему это? Я, конечно, может, изменилась, красиво выгляжу, но не настолько, чтобы назначать мне какие-то встречи. Все же это Сережа Краснов, который никогда не жаловался на недостаток женского внимания к своей персоне. Тогда зачем ему я? Ведь я не олицетворяю собой идеал женской красоты, да и, зная тип девушек, которые Сергею нравятся, я еще больше убеждалась в том, что мы не пара. Раньше, когда сильно любила, охотно представляла себя рядом с ним. А сейчас, хоть он мне и по-прежнему нравился, я более трезво смотрела на обстоятельства.

-Я не уверена, что это хор...

-Нет, пожалуйста. Не отвечай отказом! - я даже неожиданно замолчала, сбитая с толку. Он достал из портмоне какую-то бумажку и протянул мне. - Вот мои телефоны. Обещай, что подумаешь и перезвонишь мне, ладно? Я буду ждать!

Не дождавшись моего ответа, Сергей вскочил из-за стола, подмигнул мне и убежал к выходу, на ходу попрощавшись со мной. А я внимательно смотрела на оставленную бумажку с телефоном Сергея, и все думала о том, что мечты сбываются. Только совсем не так, как хочется! Вот, к примеру, год назад я бы на седьмом небе от счастья прыгала, а сейчас не знаю, что мне с привалившим счастьем делать!

Конечно, он мне нравился. Это был неоспоримый факт, на который я не могла закрыть глаза. Это был Сережа, тот самый Сережа, о котором я так долго грезила. Строила когда-то наше совместное будущее, расписывала все в подробностях и почти верила в то, что мои мечты осуществятся. Но сейчас что-то во мне переменилось, и на Краснова я смотрела как-то совершенно по-другому. Подмечала какие-то ничего не значащие детали, оценивала, анализировала.

Он ведь другой. Я сама для себя представляла Сергея совершенно другим, наверное, перенесла на него все качества своего несуществующего идеала, а сейчас как будто бы розовые очки сняла. И вроде внешне-то все тем же остался, а его характер будто бы заново для себя открыла.

Почему раньше я забывала о том, что он бабник? Почему раньше меня это не особо задевало? Я же помню всех его девушек, каких только знала, помню, что все они от него без ума были, помню, что еще половина девчонок его окружения незаметно по нему сохли. Я ведь даже не задумывалась о том, что, стань он мой, парень навряд ли сможет полностью измениться: он будет по-прежнему флиртовать с девушками, улыбаться всем подряд и старательно не замечать влюбленных глаз очередной дурочки. Такой, как я, к примеру. Или еще хуже - будет изменять. А я буду на все закрывать глаза, потому что безумно люблю. Буду проводить бессонные ночи, ожидая его, а потом устраивать ревнивые скандалы.

Я все представляла по-другому.

В общем, подруге я все как на духу выложила. Она меня жутко ругала: за то, что пошла с ним разговаривать, за то, что о глупостях всяких думаю, за то, что подумать над его предложением согласилась. А потом Юльку я огорошила еще и тем, что собираюсь согласиться на эту встречу.

-Дура ты, Евка! - возмущенно выдохнула она. - Чего тебе не хватает? Ты же итак узнала все и о нем, и о Нике своей! Он же просто поиграет с тобой, а потом свалит. Евка, ну ты же нормальная девчонка, с головой! Ну, что ж ты перед ним голову-то теряешь?

Я была согласна с Юлькой. Честно чувствовала себя дурочкой, но от своих намерений не отказывалась. Вечером же набрала номер телефона по бумажке, услышала голос Сергея и совсем по-деловому сообщила, что согласна увидеться. И время меня не смутило - завтра, в 7 вечера он заедет за мной.

-Я знал, что ты подумаешь и согласишься! - сообщил Сережа мне по телефону.

-А ты, Краснов, не зазнавайся, - фыркнула я. - Это ничего не значит!

Прозвучало, как оправдание. Но больше говорить ничего не стала, бросив на прощание короткое 'пока', я первая положила трубку. А волновалась, вообще-то, жутко! Казалось, что даже сквозь телефонный разговор Краснов услышит мои громкие удары сердца, а потом долго будет надо мной смеяться. Даже руки не сразу перестали дрожать после разговора. А ведь впереди еще завтрашний день!

Почему я согласилась на эту встречу? Нет, не потому что я хотела еще раз увидеть этого красавчика, хотя не без этого желания обошлось. Просто, мне хотелось точно понять, что я к нему чувствую. Хотелось хоть что-то про себя прояснить и понять - а оно мне, собственно, нужно? Все нервы вот эти?

Утром пошел дождь. Все, как надо - и гром, и молния, и ветер жуткий. Выходить никуда не хотелось, но я предполагала, что к вечеру погода немного утихнет. Между тем, изредка поглядывала в окно, смотрела, как мелкие капли барабанят по стеклу и уже образовавшимся лужам, как асфальт в два счета стал мокрым от воды. Даже не думала, что после зимы и снега так успела заскучать по весеннему дождю. Смотрела на мелкие капли, а вместо раздражения настроение только поднималось.

Часа в два дня я заметила беготню по дому - это уже Юлька куда-то решила в выходной день пойти. Понаблюдав за ней пару минут, все же не смогла удержаться и спросила:

-Ты что, в такую погоду куда-то пойдешь?

-Да, Лё... - она вдруг замялась, а потом поспешно ответила. - Да, пойду. Мы с ним погулять хотим.

-Господи, Юлька, когда ты уже нам скажешь его имя? - усмехнулась я. - Надоело уже о нем, как о человеке без имени думать. И куда вы в такую погоду пойдете? Холодно же!

-А тебе никто не говорил, что целоваться под дождем - это романтично? - усмехнулась подруга.

-Дуська, - пробормотала я, и не стала Юле мешать.

Подруга ускакала и мы с Дёней остались в гордом одиночестве. Кота я покормила, и, увидев его сытую довольную мордочку, почувствовала себя еще лучше. Вообще, с котом мы удивительно хорошо ладили. Спать паразит ложился чаще всего со мной, но подруга не обижалась на своего дружка. А еще, просто приятно, когда после тяжелого дня приходишь домой, а тебя ждет кто-то теплый, любимый и пушистый.

В шесть я начала собираться. Одеться решила по-деловому, но в то же время не для работы: строгая юбка-карандаш до колен и кремовая праздничная блузка, идеально на мне сидящая. Оставалось лишь немного подкраситься и собрать волосы в хвост. Перед самым выходом неожиданно раздался звонок в дверь. Мы с котом очень удивились, но вместе пошли встречать нежданного гостя.

Гостем оказался Матвей. Он по-хозяйски юркнул в коридор, как только я открыла входную дверь, разулся, повесил куртку на крючок в коридоре и прошел в зал. С удивлением наблюдала за тем, как парень плюхнулся на диван и жалобно что-то простонал. Интересная картина получается.

-Матвей, ты чего? - поинтересовалась я у друга.

-Мне плооохо, - протянул он, осмотрелся вокруг и снова остановил свой взгляд на мне. - А Юлька где? Опять со своим ухажером убежала куда-то?

-Убежала, - кивнула я. - Так чего тебе там плохо, говоришь?

-Голова болит, - объяснил он. - Есть таблетка? Я сейчас умру!

-Эх, страдалец, - хмыкнула я. Ушла в свою комнату, покопалась в сумке и выудила оттуда свои таблетки от боли в голове. Отнесла их Матвею.

-Спасительница, - довольно протянул он, поднялся, чмокнул меня в щеку (это благодарность такая?) и ушел на кухню, чтобы запить таблетку водой. Как-то заторможено смотрела за Матвеем, недоверчиво потрогала свою щеку, а потом встряхнула головой и решила забыть. У парня голова болит, не удивительно, что он плохо соображает.

Через какое-то время Матвей вернулся. Легче ему, конечно, не стало - к сожалению, не изобретены таблетки, которые моментально избавляют человека от боли - но зато теперь он верил, что в ближайшем будущем голова у него пройдет.

-Чего пришел-то? - поинтересовалась я, поправляя прическу.

-Просто так пришел, - ответил парень, изучая мой внешний вид. - Вроде мы давно не виделись, да и Юлю пора было проверить. А ты куда-то уходишь?

-Да, у меня встреча.

-Встреча? С кем это у тебя встреча? Да еще и вечером?

-Матвей, - я спокойно посмотрела на парня, который забыл о своей головной боли. - Ты устраиваешь мне допрос. Ты задаешь вопросы, на которые я не хочу отвечать!

-И что это значит?

-Это ничего не значит, - я отвернулась. - А мне уже пора идти. Не хочу опаздывать. Если хочешь, можешь дождаться Юльку. Я думаю, она уже скоро вернется.

-Ладно, - кивнул Матвей и даже улыбнулся, провожая меня. - Извини за мои вопросы. Я просто растерялся.

-Ничего страшного. Я все понимаю, - на несколько секунд я вспомнила, как сама еще совсем недавно удивлялась, что Матвей сошелся с бывшей девушкой. Это для меня тогда стало настоящим испытанием, и, если мой друг сейчас ощущает что-то похожее на то, что ощущала тогда я, то мне легко понять парня.

Я ушла быстро. Матвей казался обычным, спокойным и умиротворенным, пожелал удачного отдыха. Но все это казалось неестественным, наигранным, я чувствовала себя неловко, и даже радость предстоящей встречи с Сережей немного померкла. Я была уверена, что у моего друга не все так хорошо, как он пытался показать. А вдруг у него что-то случилось? Что-то серьезное, а у меня не было времени, чтобы его выслушать? Ведь это не правильно, настоящие друзья так не поступают.

Мне было стыдно за свое поведение. Ведь Матвей и Юля мне очень дороги, я даже не представляю, насколько сильно они мне нужны. А тут... появился парень из моего прошлого, и ради него я готова обо всем забыть: забыть о людях, которым я важна. Это нужно исправлять.

С Сергеем мы договорились встретиться в ресторане 'Старый Замок'. Название говорило само за себя - снаружи строение, возвышающееся прямо в центре города, было очень похоже на какой-нибудь старинный замок эпохи феодализма. Даже внутри все было таким богатым и роскошным, что я почувствовала себя какой-нибудь принцессой, приглашенной на королевский бал. Хотелось верить, что сейчас меня действительно ждал самый настоящий принц.

Сережа сегодня был в черных брюках и темно-синей рубашке; выглядел каким-то темным демоном: правда, жутко притягательным, но от этого не менее загадочным и опасным.

Сергей старался произвести впечатление настоящего джентльмена. Даже вел себя как-то странно. Хотя, наверное, это все правильно, и так и должно быть на первом свидании... откуда мне знать? Единственным парнем, с которым я бывала в многочисленных общественных местах, был Матвей. Но мы же только друзья, и всегда вели себя естественно, болтали обо всем подряд, не скрываясь за маской в попытке произвести благоприятное впечатление.

-Ты меня сейчас не слушаешь, - это было произнесено утвердительным голосом Сережи. Я прикусила язык, когда поняла, что действительно не услышала и половины того, что своим очаровательным бархатистым голосом рассказывал мой собеседник.

Я много думала. Обо всем этом. О том, что сейчас я сижу с привлекательным молодым человеком в одном из самых дорогих ресторанов города, он мне что-то рассказывает, пытаясь развеселить меня. Моим собеседником был Сережа Краснов - мальчик, знакомый мне с детства, в которого я так долго и безответно влюблена. Это казалось эпизодом из сказки, только вот в отличие от детских историй, я не могла сейчас предугадать конец своего романа.

Я не сомневалась в своих чувствах. Парень мне нравился, будто и не было между нами всего того времени, когда он встречался с моей лучшей подругой - Никой. Будто бы я просто протянула свою любовь через годы, сберегла ее, а сейчас пришло самое время продемонстрировать всю глубину своих чувств.

Но эти годы, о которых вспоминать не хотелось... они все же были, и я отказывалась их забывать. Я знаю, что Сережа любит внимание, он популярен и старается держать имидж: он выбирает все самое лучшее, начиная от стиля одежды и заканчивая выбором собственной машины. Вокруг Сергея всегда крутилось слишком много девушек, которые не могли устоять перед его обаянием. Он всегда выбирал лучших. И никогда не смотрел на меня.

Я не готова еще принять тот факт, что мои небольшие внешние изменения что-то значат для Сережи. Ведь он прекрасно помнит, какой я была раньше. Он знает обо мне многое, знает многие мои внутренние качества, но это никогда не заставляло его выбрать вместо другой девушки меня.

А сейчас... поменялась лишь картинка, она стала симпатичнее, но она не была идеальной. А Краснову я понравилась. Я знала, что он гонится за усовершенствованной оболочкой. Но мне не этого хотелось. Я не хотела стать для него временной красивой пассией, я хотела настоящих и искренних чувств. Я знала, что парень способен любить: он был добр. Всегда хорошо ко мне относился - это началось еще со школы. Он умеет по-настоящему любить. Так почему же я не могу пробудить в нем настоящие чувства?

-Мы с тобой столько времени знакомы, а я о тебе почти ничего не знаю, - в его голосе послышалось недовольство самим собой. Вот именно. Это в очередной раз доказывает, что я никогда не была достойным объектом его внимания.

Я мало рассказывала о себе. Мне не хотелось рассказывать о своей жизни Сергею, пусть мы и знакомы, как он выразился, столько времени. Я еще не была готова ему открыться. Наверное, должно пройти больше времени, чтобы друг друга узнать лучше.

Вот и еще одна причина, заставляющая меня волноваться. Время. Оно стремительно ускользало. Неизвестно, сколько еще Краснов пробудет в этом городе. Он может уехать уже сегодняшней ночью, если на то будет причина. Он не может быть здесь столько, сколько понадобится мне, чтобы привыкнуть к парню, чтобы доверится.

-Когда ты уезжаешь? - спросила я, сделав вид, что не услышала последние реплики.

-Я тебя так надоел?

-Вовсе нет. Я спрашиваю не по той причине, что ты меня достал. Мне просто... интересно, - пробормотала я.

-Вообще-то, не знаю. Это не от меня зависит. Но, наверное, скоро, - ответил парень. Потом, заметив, что я изменилась в лице, он поспешно добавил. - Я буду приезжать. Конечно, не так часто, как хотелось бы, но...

Я мягко улыбнулась. - Не надо, не продолжай.

Он замолчал. Мы вообще сегодня много молчали. Часто смотрели друг на друга и... вспоминали. В этом я уверена. Я знала, что Краснов откапывал свои прошлые воспоминания обо мне. Я делала то же самое. Любые мелочи, которые так много говорили о его прошлом. Больше всего я вспоминала школьные годы - они были самыми безобидными и о них вспоминать не так уж и больно. Та наивная детская любовь нравилась мне наиболее всего. В ней совсем не было боли, лжи, пустых переживаний и снова боли. Иногда я вспоминала Нику. Она часто мелькала в моих воспоминаниях, отравляя их...

-Знаешь я... даже скучал по тебе, - пробормотал парень, потом усмехнулся своим же словам.

Скучал. Это прозвучало так красиво. Только я не поверила. Я знала, что он не скучал - слишком маленьким звеном я была в его жизни, в становлении его, как человека. В то время, когда он встречался с Никой, парень жил мечтами, он планировал будущее и уже тогда строил его с моей подругой. Я знаю, что он не скучал. Просто решил сказать мне что-то приятное. И я не осуждала. Мне действительно было приятно это слышать.

-Я тоже, - вздохнула я, решив сказать правду. Ему проще. Он-то, конечно же, знает, что это все правда. Я не умела врать. Наверное, все-таки не умела, потому что не так уж и часто мне приходилось это делать. И, конечно же, мои глаза красноречивее всяких слов говорили о моих чувствах. Не трудно догадаться, что сейчас я говорила правду.

Я раньше не особо задумывалась о том, знает ли Краснов, что он мне нравится. Не было времени размышлять о таких глупостях: всегда появлялись другие, более важные мысли. А сейчас я вдруг задалась этим вопросом. Знает ли он? Может, все настолько очевидно? Или наоборот? Вдруг я слишком хорошо скрываю свои чувства?

Наверное, на это глупо надеяться. В конце концов, даже моя подруга могла по секрету рассказать парню, что в детстве я была очень сильно влюблена. В него. Наверное, он надо мной долго смеялся. Сейчас, как мне кажется, ему не так уж и смешно.

Домой он отвозил меня сам. Я долго с ним по этому поводу спорила. Мне было не тяжело вызвать такси, и я бы спокойно доехала до дома. Но нет, Сергей изначально собирался отвезти меня домой сам, намеренно не употребляя в ресторане ни грамма алкоголя. А я вдруг испугалась. Наше расставание у стен 'замка' было легко представить, а вот возле моего дома. Тяжело предугадать его действия.

Остановившись на одном из перекрестков, пока мы ждали зеленого сигнала светофора, парень привычным жестом достал откуда-то из кармана в двери машины пачку сигарет. Я удивленно уставилась на Сережу. Очень четко помнила тот день, когда успокаивала ревущую Нику... также четко, я помнила причину их ссоры. Потому что она курила. Он обнаружил пачку сигарет в ее сумке, и тогда ему это очень не понравилось.

Он не курил. Ника рассказывала, что ему не нравятся курящие люди. В этом мы с ним были солидарны. Я почему-то очень не любила запах сигаретного дыма, и уж тем более не обращала внимания на людей, имеющих такую отвратительную вредную привычку. Никто из близких мне людей не курил, кроме Ники, но я подруге это прощала. И сейчас ни Юля, ни Матвей не курили, что облегчало мне жизнь. Было такое ощущение, что без сигаретного дыма мне жилось очень просто. Даже на работе при мне никто не доставал пачки сигарет.

А сейчас... Сергей курит. Это казалось чем-то противоестественным.

-С каких это пор ты куришь? Я думала, ты ненавидишь сигареты!

-Ненавижу? - кажется, он был очень удивлен. - Да нет. Я еще летом курить начал. Наверное, это мне перешло от Ники.

Упоминание бывшей подруги отозвалось болью в груди. Я поджала губы и отвернулась, приоткрыв окно. Когда в салон проникал свежий воздух, мне становилось легче дышать.

-Тебе не нравится вспоминать о Нике, - сказал Краснов. - Что все-таки между вами произошло?

-Это... не имеет значения, - я помотала головой, и снова отвернулась.

-Прости. Кажется, я все испортил, - извинился он.

-Нет-нет! Все нормально, - пробормотала я. - Просто... слишком много воспоминаний для одного вечера.

Машина довольно быстро оказалась у моего дома. Это хорошо. Запах дыма никак не исчезал, хотя сигареты давно уже не было в руках парня.

-Спасибо тебе за чудесный вечер, - быстро сказала я, намереваясь скорее уйти.

Я боялась, что он решит меня поцеловать. Раньше, когда еще маленькой была, часто фантазировала и думала именно о таких моментах, расписывала все в мельчайших подробностях. Но сейчас я не была готова. Может, в другой раз, если, конечно, Сергей захочет еще раз пригласить меня куда-нибудь на свидание.

-Ева, подожди, пожалуйста, - произнес парень, и я обреченно опустила руку, которой хотела открыть дверь. - Я подумал... может быть, мы как-нибудь это повторим?

-Второе свидание? - заторможено переспросила я.

-Да. Конечно, если ты не против.

-Ну, вообще-то... я не знаю.

-Тебе же понравилось сегодня? - спросил он.

Я кивнула. С этим поспорить было невозможно. Сегодняшний вечер, за исключением некоторых моментов, был просто прекрасен. Все, как в моих мечтах - красивая я, красивый Сережа, идеальный ресторан и он за меня платит, общается со мной, как настоящий джентльмен и я, кажется, окончательно влипла со своей влюбленностью.

Только почему-то даю себе тормоза. Это, разве, правильно? Если меня так сильно тянет к Сереже, то почему же я вечно себя останавливаю? Постоянно вспоминаю того Сергея, 'другого' - именно так мысленно я окрестила парня, сидящего на таком коротком расстоянии от меня.

-Тогда, почему бы не встретиться еще раз? Я этого очень хочу.

-Лааадно, хорошо, - протянула я, не совсем уверенная в своем решении. Решила, что чем быстрее выскочу из автомобиля, тем меньше вероятность того, о чем думать сейчас как-то боязно.

-Я позвоню, - бросил вдогонку парень.

-Буду ждать, - крикнула я в ответ и быстро забежала в подъезд.

И чего я боялась? Ведь все оказалось не так уж и страшно.

Юлька была дома. Я этому мысленно порадовалась. Несколько коротких секунд я надеялась, что Матвей был все еще здесь. Мне очень захотелось увидеть его сейчас, хотя я понимала, что это, наверное, не самая лучшая идея. Но друга не было дома: его обувь и куртка в коридоре исчезли.

Я не стала грустить.

Подруга долго выспрашивала у меня все о свидании в мельчайших подробностях. Иногда улыбалась, иногда начинала хмуриться. А после рассказа серьезно спросила, как я отношусь к Сергею Краснову.

Это был сложный вопрос. Потому что я была убеждена в том, что я его люблю. Но я не могла понять, насколько сильно изменилось это чувство и изменилось ли? То, что я сейчас отношусь к Сереже совсем иначе - было очевидно. Нет той детской влюбленности, хотя было не совсем понятно, куда она успела исчезнуть за полгода.

-Он мне нравится, - вздохнула я. Характеризуют ли эти три слова все мое отношение к нему? - Очень нравится, - добавила я. - Мне кажется, Сережа изменился. Или просто я сама стала сильно другой.

-Ты стала еще большей дурой, чем раньше, - кажется, Юля на что-то обиделась. Странно. Разве я сказала что-то не то? Почему она расстраивается из-за того, что я влюблена?

-В чем дело? Разве я делаю что-то не так? - спросила я неуверенно.

-Ты сейчас совершаешь ошибку. Я не знаю, изменился этот твой Сережа или нет, но я чувствую, что он не тот, кто тебе нужен. Мне кажется, что он... не твой человек.

-Я была бы благодарна, если бы ты перестала мне говорить такие вещи, - недовольно фыркнула я. - Я же тебе не говорю, подходит ли тебе твой парень! Может быть, вы тоже совсем не пара!

-Извини, - обиженно произнесла Юлька. - Я просто переживаю за тебя! Это ведь все не просто так, Ев! Парень, из-за которого ты, между прочим, сюда переехала, снова появился в твоей жизни, а ты так просто его к себе подпускаешь! Но, оказывается, поддержка друзей для тебя ничего не значит, да?

Подруга ушла в свою комнату и захлопнула дверь, закрыв ее на замок. Я тут же почувствовала раскаяние, потому что... я была не права. Я знала, что такое переживать за друзей, я знала, что они желали мне только лучшего. А сейчас я бесстыдно променяла и Матвея и Юлю на Сережу, стремительно ворвавшегося в мою жизнь.

Это был нечестный выбор.

Конечно, мы с ней помирились. Просто решили больше не затрагивать этой опасной темы. Я честно вняла Юлькиным предупреждениям, но поступать решила все равно по-своему. В конце концов, это только моя жизнь, я вправе совершать ошибки, чтобы учится правильно жить.

Наверное, меня решили преследовать несчастья. И, хоть я и прожила пару относительно спокойных дней, в среду все снова стало очень плохо. На какое-то время я даже почувствовала себя глупой героиней очередного бессмысленного фильма, в котором меня преследуют одни неудачи. Даже противно от своей жизни стало. А потом, снова пришлось брать себя в руки. Мне некогда было грустить. Только думать, думать, думать...