Меня зовут Нур Ахмат

Сначала по тропе, потом по белому склону бежал Нур Ахмат и видел лишь раскинутые, как крылья, руки дехканина, падающего в пропасть.

Ещё со скалы мальчик увидел дорогу и движущиеся по ней машины. Силы, которых, казалось, уже не было, вдруг стали прибывать.

«Быстрее, быстрее», — стучало сердце. «Это свои, свои», — пел ветер.

Впереди, грозно задрав пушку, лязгал гусеницами танк. За ним плавно покачивался на ухабах бронетранспортёр, И дальше — знакомые Нур Ахмату «КамАЗы», «КрАЗы», «МАЗы», которые он мог бы отличить с завязанными глазами — по шуму двигателя. Машины были загружены мешками, ящиками, бочками…

Нур Ахмат стал посреди дороги, поднял руку.

Танк замедлил ход. Приоткрылся нижний люк, из него показался механик-водитель.

— Мне нужен командир! — прокричал Нур Ахмат, но его голос утонул в мощном шуме мотора.

Дверь первого «КамАЗа» распахнулась, и Нур Ахмата обдало тёплой волной — Джуманияз!

В раскалённой кабине Джуманияз то и дело прижимал мягкие усы к мокрому от слёз лицу Нур Ахмата.

— Дядя Джуманияз! Мне страшно… Человек из-за меня погиб. Понимаешь, человек!

— Знаешь, давай всё по порядку. — Одной рукой шофёр держал баранку, другой утирал Нур Ахмату слёзы.

Мальчик показал в сторону густо-синей горы.

— Там? — засомневался Джуманияз. — Ты был на Змеиной горе? Как же ты дошёл? Она весной кишит змеями, скорпионами, каракуртами…

— Бандиты там. Стреляют, разоряют кишлаки…

— Ты был у душманов?!

Джуманияз надвинул тюбетейку на лоб.

— Дядя Джуманияз… Я будто умер. Нет, я точно знаю — я умер…

— Погоди, погоди, — опешил шофёр. Он понимал, что такое в тринадцать лет случайно в голову не прихо-дит. — Я пока не знаю, что с тобой произошло и почему твои ноги чёрные от крови, Отдохни… Мы больше никому не дадим тебя в обиду. Ты вернулся, ты здесь, вокруг друзья. Видел танк?

Нур Ахмат уже не слушал. Он стал рассказывать…

Усы Джуманияза прикрыли уголки рта, как было, когда он пришёл к Нур Ахмату с вестью о гибели отца.

«Вот, оказывается, как, — думал он. — Грозное время не спрашивает, сколько тебе лет. Мальчишке пришлось взять оружие». Но вслух Джуманияз сказал другое:

— Солдатом, Нур Ахмат, стать непросто. Не сразу даётся эта наука даже взрослым. Тебя назначили наблюдателем, а не стрелком. Ты и должен был только наблюдать, как бы тебе трудно ни было. Наблюдать, а не стрелять. Ты получил страшный урок.

Они помолчали, каждый думая о своём.

— Поднимает голову наш крестьянин! — заговорил Джуманияз. — Раньше он о чём думал? Как бы расплатиться с долгами и не умереть с голоду до следующего урожая. А теперь… Как, ты говоришь, он сказал: «Душа не болит, потому что голова знает, куда ногам идти»? Видно, мудрый был человек. Жаль, что мы не знаем, из какого он кишлака и как его имя. Идёт, идёт дехканин за революцией!

Колонна остановилась. Джуманияз повязал Нур Ахмату чалму:

— Сядь в тени. Я — за доктором.

Оставшись один, мальчик перевязал чалму по-своему.