Меня зовут Ву

Флоп

— Что со мной произошло? — очнувшись, я огляделся по сторонам.

Мы находились в тускло освещенном помещении с несколькими догоравшими свечами. Во всех углах были накиданы горы всякой старой рухляди, отчего каморка больше напоминала мусорный отсек, нежели жилое помещение.

Напротив, в нескольких шагах от меня, сидела Сэтти. Её вид был довольно потрёпанный. Не реагируя на мой вопрос, она продолжала неподвижно сидеть, глядя в мою сторону.

— Сэтти, что с тобой случилось? — опять повторил я.

— Ничего страшного, Ву, — словно придя в себя, Сэтти поднялась и медленно подошла к столу посередине комнаты. — Всё в порядке.

— Нет, Сэтти, не надо меня обманывать, я же вижу, с тобой что-то не так. Что случилось? — поднявшись, я подошел поближе к столу, на котором было разложено множество листов с картинками, дополненными текстом на непонятном языке.

Рисунки мгновенно приковали к себе мой взгляд.

— Мы в гостях у Флопа, это тот знаток, о котором рассказывал старый гугл. Я не стала возвращаться с тобой на корабль, чтобы не посеять недоверие среди гуглов. Несмотря на своё любопытство, они бывают очень осторожны и подозрительны, а проявление слабости внушает в них сочувствие и сострадание. Только так можно было завоевать их расположение после твоей внезапной истерики. Что это было?

— Не знаю. На меня что-то нашло. Я не могу тебе этого объяснить.

— Это плохо, Ву. Ты по-прежнему, как в детстве, заставляешь меня волноваться.

— Почему? — машинально спросил я, продолжая внимательно разглядывать картинки.

— Ву, я не могу тебя остановить, но я прошу, давай уйдём отсюда. Тебе не стоит встречаться с этим Флопом.

— Почему? — повторил я, почувствовав легкое раздражение.

— Здесь ведь нет ничего из того, что ты ищешь. Да, возможно, когда-то здесь и жили похожие на тебя существа, но их здесь уже давно нет. Разве ты не видишь, эта планета населена лишь глуповатыми гуглами, да плющами в джунглях, которые скоро обовьют всю планету.

— Сэтти! Перестань!

— Ву, мы отправимся в самые загадочные уголки вселенной. Нас ждут тысячи неизведанных миров с невероятными загадками и потрясающими открытиями.

— Сэтти, не надо. Я провёл столько лет в пути, мечтая, что когда-нибудь наконец-то раскрою секрет своего существования, и вот, когда мы, возможно, стоим у самого порога, ты предлагаешь мне покинуть эту планету? Ты понимаешь, что мне не нужны тысячи чужих миров! Всю жизнь я скитаюсь по ним в поисках одного единственного мира. Своего!

Сэтти подошла к небольшому, прорезанному в стене окошку.

— Флоп возвращается, — задумчиво произнесла она, глядя куда-то вдаль.

За дверью действительно послышался звук приближающихся шагов, и, спустя минуту, скрипнув не смазанной дверью, в комнате появился Флоп.

— А, проснулся? — Флоп недоверчиво посмотрел на меня, делая вид, что ищет среди хлама какую-то деталь.

— «До сих пор не могу привыкнуть к тому, что они меня видят».

— «Ву, послушайся меня, давай покинем эту планету пока не поздно».

— «Сэтти, не говори ерунды».

— А ты, и правда, странный какой-то, — пробурчал Флоп искоса поглядывая на меня.

Не зная как завязать беседу, я осторожно заговорил с Флопом.

— Старый гугл сказал, что ты большой знаток людей. Скажи, я действительно похож на человека?

Гугл ещё раз внимательно посмотрел на меня.

— Похож? Почему ты об этом спрашиваешь? Мало ли, кто на кого похож?

Я немного растерялся.

— Дело в том, как бы тебе это объяснить? Вот, например — кто ты такой?

— Как кто? — Флоп наконец-то отвлёкся от копошения в своих железках, — Я — гугл. Я — Флоп, изобретатель и путешественник. Меня все знают.

— Вот видишь, а представь, что ты родился в джунглях и остался один, а вокруг только лес да дикие звери. Как бы ты узнал, что ты гугл?

— Не знаю, наверно ходил бы по джунглям пока не нашел других гуглов. Ты хочешь сказать, что не знаешь кто ты?

— Вот именно. Я уже много лет разыскиваю свою семью по всей галактике, и только здесь я почувствовал, что нахожусь совсем рядом с ответом на мои вопросы. Скажи гугл, может я и есть человек? Может такое быть?

— Не знаю, люди, как и ты, пришли со звёзд, и ушли к звёздам. Может быть, ты человек, может быть, и нет. На этот вопрос уже некому ответить. Одно скажу, на моём веку таких, как ты, здесь никто раньше не видел.

Никогда не думал, что жизнь может преподнести мне такой жестокий сюрприз. Я всегда смотрел в будущее окрыленный огромной надеждой, но оказалось, что те, кто может ответить на мой вопрос, остались в далеком прошлом. Лучше бы я никогда не попадал на эту планету. Я был готов ещё тысячи лет искать свою семью, без устали скитаясь по бескрайним просторам вселенной. И что же теперь? Теперь я, возможно, никогда не найду ответа на свой вопрос. Какая злая шутка.

Мне стало настолько обидно, что сдавило грудь, захотелось выбежать на улицу и бежать, бежать, бежать до тех пор, пока от бессилия не упадёшь на землю, а потом забыться, погрузившись в небытие.

Однако, несмотря на подавленное настроение, я продолжил беседу. Флоп, как и следовало ожидать от гугла, не мог оставаться равнодушным к моей судьбе, и с трепетом отнёсся к рассказу, который я поведал ему от начала и до конца.

Внимательно выслушав мою историю, он прошел по комнате, и, открыв шкаф, начал извлекать оттуда стопку за стопкой каких-то бумаг. В конце концов, переворошив целую кипу, он подошел к столу.

— Вот, — многозначительно произнес он, бережно смахивая пыль с пожелтевшей от времени бумажной папки.

— Что это? — спросил я.

— Однажды, путешествуя по великим руинам, я наткнулся на одну очень странную машину. В городе можно найти множество всяких машин, от огромных до совсем крошечных, от самых простых до сложнейших, о назначении которых нельзя даже догадаться. Однако, эта машина была особо примечательна. Не то, чтобы она сама по себе была какой-то необычной, гораздо больше меня удивили картинки в книге, которую я отыскал неподалеку.

Я открыл папку.

На поблекших, выцветших картинках, в разных ракурсах были изображения человека, полулежащего в кресле, напоминающем сиденье пилота в моем ботике.

— Что это? — повторил я.

— Дальше, дальше смотри, — в голосе гугла послышалось волнение.

Внимательно листая страницы, я пытался понять, что происходит на изображениях. На следующих картинках человек был уже в маске, пристёгнутый к креслу. Дальше он принимал какие-то неестественные позы, которые, судя по всему, должны были поведать о перегрузках, действующих на пилота, и вот, наконец, он уже выглядел спокойным и расслабленным, явно преодолевшим гравитационное поле.

Я вопросительно посмотрел на гугла.

— А теперь, смотри самое интересное, — Флоп положил на стол ещё несколько картинок.

Я оцепенел. На этих картинках пилот ботика был изображен точь-в-точь, как на предыдущей, которую мне показывал старый гугл, но его очертания стали размытыми, тело приобрело более обтекаемую форму.

— Что это может означать? — мысли путались у меня в голове.

— Ву, не стоит так серьёзно относиться к этим глупым легендам, — прозвучал голос Сэтти.

Проигнорировав ее слова, я продолжал внимательно слушать Флопа.

— А ты сравни эти картинки с этими, — гугл положил на стол ещё несколько обветшалых страниц. — И с этими, и этими, — гугл выкладывал изображения людей поднимающихся к звездам. — И наконец, с этими!

Он положил на стол последние несколько картинок, на которых к звёздам поднимались уже сотни, если не тысячи людей.

— Ты хочешь сказать?… — у меня не хватало смелости произнести это.

— Да! Именно об этом я и подумал, — гугл понизил голос до шепота.

— Это… Ты думаешь это машина, освобождающая человека?

— А что ещё это может быть?

— Ты видел эту машину?

— Я даже сидел в ней!

— В каком она была состоянии? — меня охватило волнение.

— Я не очень в этом разбираюсь, но на вид она выглядела весьма прилично. От разрушения её оберегают толстые стены подвала, в котором я её нашел. Все самые необычные машины, скажу я тебе, мне доводилось находить именно в подвалах. Вероятно, под землёй люди прятали всё самое ценное, подальше от любопытных глаз и разрушительных сил природы.

Дорога к городу оказалась немного сложнее, чем я предполагал. Сократить путь, отправившись в дорогу на ботике, оказалось невозможно, потому как Флоп, никогда раньше не путешествуя таким необычным для него способом, решительно не мог понять, где мы находимся, и как должны выглядеть руины старого города с высоты птичьего полёта. Проведя несколько бесполезных часов в воздухе, нам всё же пришлось вернуться в долину гуглов и оттуда начать свой путь заново, полагаясь лишь на поразительный нюх и зрительную память Флопа.

— Когда-то, на этом месте располагалась плодороднейшая равнина, — рассказывал Флоп, ловкими движениями пробираясь сквозь джунгли. — Лес неотвратимо наступает, год за годом отвоёвывая себе всё новые и новые территории. Боюсь, что в будущем вся планета станет одними сплошными, непроходимыми джунглями.

— Что тогда произойдёт с гуглами?

— Не знаю, гуглы жители равнины, они не приспособлены для жизни в джунглях. В джунглях гуглы вновь одичают, — Флоп пробирался звериными тропками ориентируясь на, только ему, известные знаки.

— Почему?

— Гуглы уже дичают. Когда-то, когда на планете господствовали люди, гулы были совсем дикими. Об этом уже мало кто помнит, ещё меньше хотят об этом говорить, но это так. Будучи смекалистыми и довольно миролюбивыми по своей природе, гуглы быстро приспособились к сосуществованию бок обок с человеком. Перенимая повадки людей, гуглы совершили неслыханный скачок в своем развитии, но всё это было лишь заслугой человека. Следуя социальным законам людей, гуглам приходилось много работать, приобретая всё новые и новые знания.

Казалось бы, гуглы победили законы эволюции, но тут случилось великое восхождение, и, лишенные своих наставников, всё чаще для решения своих проблем гуглы стали обращаться не к разуму, а к своим природным инстинктам. Всё меньше гуглы вспоминают о тех временах, когда в своём развитие они стояли лишь на несколько шагов позади человека.

Редкие семьи, такие как у старшины посёлка, воспитывают своих детей в старых традициях, удерживая общество от полного погружения в тёмное прошлое. Если джунгли победят, то гуглы просто разбредутся по лесу, окончательно утратив свой моральный облик.

— Но ведь у вас есть всё необходимое, для того, чтобы постоять за себя. Джунгли разрастаются так медленно, что за несколько лет вы могли бы отвоевать территории в несколько раз больше, нежели у вас отнимают деревья.

— К сожалению, природа гугла требует подчинения и безоговорочного авторитета. Соглашаясь, и даже поддерживая инициативу общины, поодиночке гуглы проявляют убийственную пассивность, чем усугубляют своё и без того бедственное положение. Твоё появление — это, возможно наш единственный шанс на возрождение.