Мертвый огонь

5. КОГДА ГЛАЗА ЗАКРОЮТСЯ, НАЧИНАЕШЬ ВИДЕТЬ ЗАКРЫТЫМИ ГЛАЗАМИ

«Хорошо бы во сне перенестись за тысячи лет назад и увидеть все, о чем рассказывал1 лесничий Павел Петрович, иотумал Коля Сабуров, засыпая.

И вот слушайте:

— Анх, уджа, снеб! — От этих криков, от топота ног бегущей толпы и еще от каких то непонятных звуков встрепенулись наши ребята и дядя Масперо. Шарик неистово лаял.

По дороге возле них неслась с шумом, с криками, толпа коричневых загорелых людей, взрослых, детей, мужчин и женщин. Старики и старухи торопливо семенили сзади. Один из бежавших парней запустил палкой в неистово лающего Шарика. Шарик ловко увернулся от удара и с еще большим ожесточением принялся лаять и кидаться вслед за бегущими.

На ребят из бегущих никто не обратил внимания, хотя сидели они всего шагов в 10–15 от дороги.

На лицах ребят было написано недоумение.

— Что ото, пожар что ли где? спросил за всех Костя Черняков.

— Пойдем, ребята, посмотрим… поможем, — предложил кто-то.

И вот все вскочили и побежали вслед за бегущей толпой. Не отставал от них и дядя Масперо и уж, конечно, впереди всех бежал свирепо лающий Шарик.

Видно было, что толпа у скрещения следующей большой дороги остановилась и с нетерпением смотрела на что-то, чего нашим ребятам еще не было видно из за сикомор, окаймлявших эту большую дорогу.

Ребята вмешались в толпу и протискались вперед.

Впереди на далеком пока еще расстоянии к ним быстро приближалась процессия.

Когда процессия приблизилась, вот что произошло и вот что увидели Масперо и ребята.

Вся толпа, в которой они стояли, упала на колени и простирая руки к процессии, восторженно кричала:

— Анх, уджа, снеб, Рамзес Миамун!

В великолепной золотой двухколесной колеснице, запряженной двумя белыми лошадьми, стоя, ехал к ним кто-то высокий в белом с красными полосами высоком головном уборе, с жезлом в руке.

Небольшого роста возница, правящий лошадьми, стоял возле него. Впереди бежали какие-то полуголые, потные от жары и усталости люди с кнутами в руках, а сзади по несколько вряд мчались еще десятка два колесниц, в которых стояли такие же нарядно одетые, важные и надменные люди. У одних в руках были жезлы, у других пышные веера.

Сзади бежал отряд пехотинцев-телохранителей с копьями в руках. А еще дальше можно было видеть только клубы вздымающейся высоко пыли.

Как было уже сказано, на коленях, падая ниц, простирая руки с возгласами: Анх, уджа, снеб, Рамзес Мимун, толпа приветствовала эту пышную процессию, и только наши ребята да дядя Масперо оставались на ногах и не выражали никакого восторга. Шарик же с неистовым лаем кидался на лошадей, гонялся за колесницами и снова нападал на лошадей.

И вот тут-то случилось событие, от которого болью и гневом наполнились сердца ребят.

Два бегущих впереди полицейских скорохода с длинными кнутами набросились на Шарика. К ним подбежали еще двое и в мгновение на Шарика справа и слева и с боку и сверху посыпались удары, под которыми с визгом стало извиваться его маленькое тело.

В то же мгновение среди пыли, поднятой этой возней, оказался Моня Гирш и Гриша Степанов, которые бросились к Шарику, чтобы защитить его от ударов.

Мгновение и удары кнутов посыпались на них. Еще мгновение, и они были ударами кулаков и пинков отброшены к толпе, отнявшей на коленях.

Но мгновение — и из этой толпы в клубах поднятой пыли бежали, как сумасшедшие, за умчавшимися колесницами и кричали: Онху. Уза, Сонбу. В числе бегущих были Сережа Ступин и Ваня Петенко. Хватая с земли комья и камни они бежали и бросали в след и кричали: «Сволочи… Негодяи…»

За ними с яростным лаем бежал, на трех ногах, исполосованный Шарик.

Остальные ребята в это время поднимали с земли избитых Моню и Гришу, но ни стоять, ни идти они не могли.

Гриша хватался рукой за бок и стонал. У Мони через все лицо была багрово-красная полоса и он не мог ступить на левую ногу.

Дядя Масперо с озабоченным видом стал осматривать ногу Мони. Остальные ребята поддерживали Гришу.

В это время вернулись Сережа, Ваня и Шарик.

— Кто эти негодяи… Англичане? — Сейчас же возбужденно спросил Сережа, но дядя Масперо, занятый осмотром Мониной ноги, на это не ответил, а сказал:

— Надо носилки: идти не может… Вывиха нет… перелома тоже. Вероятно растяжение сухожилий.

— Ребята, живо носилки, — распорядился Сережа. Трое из ребят бросились исполнять приказание вожатого.

Только теперь толпа коричневых, полуголых людей, уже на половину разошедшаяся, обратила внимание на наших путешественников и принялась их рассматривать, обмениваясь замечаниями на незнакомом для наших ребят языке.

Не успело еще рассеяться облако пыли, поднятие колесницами, как вернулись уже посланные за носилками. Они принесли откуда-то две достаточно длинных бамбуковых палки. Четверо пионеров сняли с шеи платки, в четырех местах перевязали палки и носилки были готовы.

В то время, когда ребята клали Моню на носилки, они с удивлением услышали, как Масперо на этом непонятном языке разговаривает с египтянами, о чем то их распрашивает, они куда-то показывают ему рукой.