Я не мог не прийти. Она сказала, что врач будет, а не то, что она пригласит его. Значит, врач был вызван заранее, для лечения Принцессы или просто осмотра, меня она лишь добавляет к распланированной программе. И, значит, у меня будет возможность для новой беседы с ней.
Оставалось непонятным, как использовать то, что она метиска. Скорее всего, какой-то англосакс женился на принцессе, а может и королеве, одного из латиноамериканских племён – и она дочь этого союза. Но Королева латиноамериканского племени – это звучит почти смешно. Я добавляю «почти», лишь потому, что явственно слышал о 200 миллиардах.
Предстояло импровизировать, как никогда.
Встретили меня спокойно и без лишних вопросов провели вовнутрь здания, в правое крыло первого этажа. Охранник завёл меня в небольшую, скромно обставленную комнату.
За столом сидел упитанный господин в белом халате, небрежно наброшенным на плечи и что-то писал в толстой тетради. Знаком он указал мне на стул, продолжая что-то строчить в тетрадке. Плохо. Если бы он использовал компьютер, у меня бы была возможность скопировать материал, врачи обычно пренебрегают правилами безопасности, и оставляют компьютер открытым. В тетрадку так не залезешь. И стул, на который он мне указал, был достаточно далеко от стола – не подсмотришь. Я даже не мог заметить, на каком языке он пишет.
Наконец, он закончил писать, тут же захлопнул тетрадку и спрятал её в верхний ящик стол. Надежд на то, что мне удастся в неё заглянуть, стало ещё меньше.
– По любезному приглашению, – начал было я, но доктор досадливо отмахнулся.
– Я всё знаю.
Он быстро встал и подошёл ко мне. Я почувствовал его пальцы у себя на лбу. Ловким движением он приподнял мне вернее веко левого глаза и пристально пригляделся, словно там можно было увидеть что-то любопытное.
– Как у вас с давлением? Знаете о какой-либо аллергии на лекарства? Когда последний раз делали анализ крови?
Я терпеливо отвечал на его вопросы. Нужно было сделать так, чтобы он сам позвал Принцессу, а для этого я должен был завоевать его расположение.
На кожу мою доктор практически не смотрел. Зачем-то заглянул в горло, заставив меня при этом произнести традиционное «А-а-а-а».
– Вы потеете? – наконец-то он перешёл к делу. Я знал, что одним из странных симптомов моего заболевания является то, что я не потею. Все врачи, у которых я бывал, непременно задавали этот вопрос.
– Редко, – солгал я. Надо дать ему надежду, что меня можно вылечить. Тогда наши встречи и мои визиты в этот дом станут регулярными.
– Это даёт надежду, – тут же отозвался доктор. А я удовлетворённо вздохнул. Начало положено, наживку он ещё не заглотил, но уже заинтересовался ею.
Доктор вернулся на своё место и странно задумался. Не знает, как лечить? Думает, не послать ли меня на анализы? Этого бы мне не хотелось, если дело дойдёт до анализов, то ему может прийти в голову встретится со мной в следующий раз в другом месте.
– Целебные ванны принимали? – наконец разродился он вопросом.
Никаких ванн я не принимал, и считаю лежание в воде со всякими добавками глупым делом. Но сегодня…
– Это может помочь? – я делаю удивлённое лицо. – Нет, никогда не приходилось.
– Не просто может, а обязательно поможет, – доктор словно хватается за протянутую мной руку. И вдруг ошарашивает неожиданным сообщением: – Ванна для вас уже готова.
Мы встаём и идём в конец коридора.
В углу небольшой комнаты, с малюсеньким оконцем вверху, стояла обычная, отделанная белой плиткой ванная. Такой же плиткой облицованы стены, но не до потолка, а до высоты человеческого роста. Справа от входа встроенный шкаф и умывальник с зеркалом. В левом углу – два белых пластмассовых стула. Очень скромно. Явно не для коронованных особ. Меня привели в ванну для обслуживающего персонала. Примета плохая, мне нужно большее.
Доктор пробует рукой воду и, покачав головой, открывает кран горячей воды, чтобы привести воду в ванне к нужной температуре.
Я приехал точно в назначенное время, ванна уже была наполнена, и даже успела слегка остыть. Скорее всего, кому-то из персонала было поручено к определённому времени наполнить ванну, и тот человек, кому это поручили, был небрежен. Или он наполнил ванну водой раньше намеченного времени, либо не следил за температурой. Значит, я для них не столь важный гость. Надо это резко ломать.
– Вы первый врач, который предложил мне ванны. Обычно посылают сделать какие-то анализы, и на этом всё заканчивается, – начал я разработку доктора.
– Значит, вы ещё не встретили своего врача, – сухо резюмировал он.
Зайдём с другой стороны.
– У вас было много случаев, когда вам удавалось излечить больных, от лечения которых отказались другие?
Доктор оторвался от ванной и внимательно посмотрел на меня. Кажется, угодил. Отвечать на мой вопрос он не стал – хорошая примета, а лишь велел раздеваться. Тем временем он достал из шкафа пластмассовую банку и высыпал её содержимое в ванну.
– Соль Мёртвого моря, – пояснил он. – Обладает целебными свойствами.
Немного парадоксально. Если море Мёртвое, то почему его соль живительна? Или опять срабатывает старое наблюдение – яд в малых дозах может стать лекарством?
Затем в ванну был отправлен маленький стаканчик густой прозрачной жидкости.
– Эвкалиптовое масло, – пояснил доктор. – Помимо всего прочего обладает ещё и антисептическим действием.
Остальные компоненты доктор не пояснял. Опустил ладонь с растопыренными пальцами в воду и описал два больших круга, перемешивая снадобья. Я залез в ванну.
– Вода не слишком горячая? – обеспокоился доктор.
Воды была горячая, но терпеть можно было. Доктор тут же достал из шкафа небольшой стакан, наполнил его водой из бутылки темного стекла и протянул мне.
– Выпейте.
От воды исходил противный, сладковатый запах, к которому примешивался запах алкоголя. Запах должно быть был чрезвычайно сильный, если даже я его почувствовал.
– Что это?
– Пейте, пейте. Это настойка, включающая экстракты трав, произрастающих в Амазонии. Не хуже женьшеня. Стимулирует потовыделение.
Пить эту гадость мне не хотелось. Несколько секунд взвешивал – каковы будут последствия, если откажусь. Пожалуй, не самые лучшие. Какое-то доверие уже стало устанавливаться, и отказом я могу его подорвать. Пришлось пить эту мерзость маленькими глотками.
Доктор уселся на стул в метре от ванны, а я сделал вид, что изучаю плитки кафеля на стене. Волновало меня, конечно, другое.
– Я так благодарен вам за внимание, которое вы мне оказываете. И очень надеюсь, что будет хоть какое-то улучшение. Мне такие ванны часто надо будет принимать? Я смогу их принимать их дома, или их нужно делать под вашим контролем? Вы часто здесь бываете?
Я пытался создать атмосферу ничего не значащей, пустяковой беседы, в которой доктор хорошо знает, что у него спросят, а тот, кто спрашивает – хорошо знает, как ему ответят. Доктор подвоха не заметил, и начал рассказывать, что всё зависит от того, какова будет реакция моего организма на первую ванну. Он очень надеется, что реакция будет положительной, и тогда мы сумеем продолжить.
По мере беседы голос доктора стал меняться. Сначала он нудно объяснял, как воздействуют на кожу масла и соли, но потом преобразился, скорее всего – как говорят – вскочил на своего любимого конька. Я слушал его лекцию, продолжая изучать взглядом кафельные плитки напротив меня. Они производили очень опрятный и ухоженный вид, видно было, что эту ванную комнату драили до блеска. И сам кафель – если к нему присмотреться – был очень высокого качества. Если бы в ванной комнате было бы побольше света – он бы искрил и переливался.
Вода, поначалу казавшаяся мне очень горячей, чуть остыла, и я перестал ощущать её – она была той же температуры, что и моё тело. Наступила приятная расслабленность, я подумал, что даже если не будет никакого медицинского эффекта, то всё равно посещение этой ванной окажется для меня полезным, так как я хорошо отдохну.
Доктор кончил свою лекцию о лекарственных свойствах трав и масел и теперь смотрел на меня широким, добрым взглядом и улыбался. Я понял, что поначалу был несправедлив к нему, считая его немного нудным и чопорным. Так, как улыбался он, мог улыбаться лишь честный, добрый и отзывчивый человек. Я улыбнулся ему в ответ и был вознаграждён глубоким кивком понимания.
Ванная комната, поначалу мне показавшаяся весьма обычной, при более подробном рассмотрении, оказалась также замечательной. Кафель на стенах был всё-таки не чисто белый, а с небольшим кремовым оттенком, который чудесно гармонировал с ослепительно белой побелкой верхней части стен и потолка. Шкаф, из которого доктор доставал свои бутылочки и баночки, был устроен весьма изящно, со вкусом. Узорчатое стекло в дверцах, латунная и медная окантовки предавали ему красивейший вид.
От тёплой воды я настолько расслабился, что меня даже начало клонить в сон, и я бы непременно задремал, если бы не увидел вдруг рядом с доктором Принцессу. Она смотрела на меня и улыбалась.
Мне на мгновение стало неловко, я же лежал в ванне голый. Но затем мысленно махнул рукой – пускай. Я уверен, она видела в жизни всякое. Но, главное, она улыбалась мне, и её улыбка была просто обворожительной. Я не удержался.
– Как вы красивы!
Принцесса улыбнулась ещё сильнее и поклонилась мне.
– Большое спасибо! Как вы себя чувствуете?
Как я себя чувствую? Да я был на седьмом небе от счастья! Я так долго искал пути встретиться с ней, и вот она пришла – сама, по собственной инициативе!
– Вода не горячая?
Вода? Ах, да, я лежу в воде! Как я мог забыть об этом!
– Нет, Ваше Высочество! Вода точно такой температуры, какая приятна мне.
Я следил за улыбками моих гостей. Они переглянулись.
– Почему вы называете меня Высочеством?
Ей голос звучал как горный ручей, как перезвон тысяч малюсеньких колокольчиков. Жаль, что я не мог ей объяснить, откуда я знаю, что она принцесса.
– Это моя тайна.
– У меня тоже есть тайны, – поделилась со мной сокровенным Принцесса. – Хотите расскажу? И тогда мы сможем меняться нашими тайными.
И, не дожидаясь моего ответа, наклонилась ко мне и прошептала на ушко:
– В меня влюблены три человека. И один из них – здесь.
Её волосы коснулись моего лица, и моя душа замерла в трепете. Неужели я в неё влюбился? Я, тот, которому безразличны абсолютно все женщины?
Восторг охватил меня. И я прошептал:
– У меня длинные уши.
Мне показалось, она готова захлопать в ладони от счастья.
– И где ваши длинные уши?
Почему бы не сказать? если мы уже влюблены друг в друга с такой силой, почему я должен скрывать?
– В вашей спальне.
Я видел, насколько обрадовало её мое сообщение.
– У вас только одно длинное ухо?
– Два, как и любого порядочно человека.
– И где же второе ваше ушко?
Я немного пококетничал. Не хотел с ней делиться такой информацией. Перевёл взгляд на доктора и вдруг увидел, что его лицо странно изменилось. Она стало по форме напоминать грушу. Изумлённый, я перевёл взгляд на Принцессу. Её лицо также изменилось – стало непропорционально длинным.
- Где второе ушко? – её вопрос донёсся откуда-то издалека.
Зачем ей это?
В ту же минуту я почувствовал, что она взяла мою руку и прижала её к своей груди. Такое должно быть вознаграждено. И сказал ей:
– В петле двери…
Лицо Принцессы стало меняться в цвете. Стало вдруг синим. Потом красным. Потом я увидел, что доктор пытается вытащить меня из ванны. Зачем? Я попытался возразить, но почему-то не получилось. Тело моё проваливалось в какую-то нирвану.