Месть кармы

ГЛАВА 12

Услышав неимоверно печальные слова, София молча смотрела на Эксела. Он говорил сильным уверенным голосом. Словно твёрдо верил, что ему нигде нет места. Сердце обливалось кровью от его признания. Как ужасно ощущать себя одиноким в этом огромном мире. Не успела она что-либо сказать, как заговорил Дэрин.

― Прекрасно тебя понимаю. ― Он отодвинул пустую тарелку. ― Всегда чувствовал себя чужаком. Папа хотел, чтобы его мальчик стал звездой футбола или бейсбола, строителем, а после бизнесменом. ― Дэрин вздохнул, а потом расплылся в ухмылке. ― Но он получил мальчика с телосложением футболиста, бейсболиста и строителя, который хотел носить макияж и выступать на сцене. Я люблю себя таким, каков есть. Когда гаснет свет, и я становлюсь Душкой Дарлин, то отрываюсь по полной. Мне нравится петь и выступать. Это моё.

За столом на несколько секунд воцарилась тишина, все погрузились в свои мысли. Наконец, Эксел обратился к Дэрину.

― Но он не перестал считать тебя своим сыном.

Не вопрос – утверждение: «у тебя всё-таки кто-то был».

― Нет, перестал, ― сконфуженно фыркнул Дэрин, но продолжил. ― Мама, добрая душа, старалась наладить между нами хорошие отношения, но всякий раз терпела неудачу. Однажды отец ушёл на работу и не вернулся. Мама умерла год спустя.

― Чёрт, мужик. ― Уокер сжал плечо Дэрина. ― Мне жаль.

София сдержала порыв обнять Эксела за сочувствие к другу. Это их миг, и ей не стоит вмешиваться. Вместо этого она присмотрелась к огромному парню: твёрдый точёный подбородок, плавные очертания лица. Красавец. Но привлекало в нём нечто более глубокое, чем внешность. Сострадательность. Такое трудно ожидать от киллера. И тут Софии совершенно не в тему пришла мысль: как жаль, что он надел рубашку. Тьфу, ей действительно нужно взять себя в руки.

― Я смирился, у меня потрясающие друзья, которых считаю семьей. ― Дэрин улыбнулся, но в глазах затаилась печаль, которая обычно появлялась у него в минуты сомнений. ― Так ты же вампир? Не ожидал, что вампиры едят пищу. Они ведь просто... пьют или сосут кровь?

София обрадовалась, что друг сменил тему, пусть даже тот голосом вампира сказал: «сосут кровь». Ей хотелось больше узнать об Экселе, в котором сочеталось столько противоречивых качеств.

― Я полукровка. Большая разница, ― ответил тот.

Он встал, взял свою и у Софии тарелки. Потом бросил на неё печальный взгляд.

― Уверена, что наелась?

Она кивнула. После смерти сестры у неё практически пропал аппетит.

― Очень вкусно, но я сыта. Спасибо.

Пока Уокер убирал со стола грязную посуду, Дэрин и София переглянулись. Вернувшись, Эксел сел.

― Я не питаюсь кровью. У меня нет клыков, но я бессмертен. Сильнее человека в десять раз и могу читать мысли.

Он стрельнул в Софию взглядом. Та тут же прижала ладони к пылающим щекам.

― Нет, ты не можешь, ― бросила она.

«Боже, лишь бы он солгал. Если Эксел прочитал мои мысли, я помру со стыда. Определённо, от унижения свалюсь на землю и откину копытца».

― Ты врёшь.

― Офигеть, не встать, ― взволнованно воскликнул Дэрин, пока София сердито не впилась в него взором. ― Ну, это было бы.

― Ты лжёшь, ― снова указала она Экселу.

«Возможно, если повторить не раз, это обернётся правдой»

― Так и есть, ― залыбился тот и хохотнул.

― Ну, ты, как пить дать, напугал Соф, ― фыркнул Дэрин и посмотрел на подругу. ― Девочка, ну и какие же мысли витают у тебя голове? ― подколол он и поиграл бровями.

От накатившего облегчения, она чуть не свалилась со стула.

― Дэрин, заткнись.

― Всё остальное – правда, ― заявил Эксел и отпил большой глоток пива.

― Слышал, что вампиры не могут вдрызг надраться, ― заметил Дэрин, взяв пиво. ― А ты можешь?

― О да, ― сознался Уокер и виновато поёжился. ― Пару раз такое случалось.

― Чёрт, круто!

Парни чокнулись пивными бутылками, на что София закатила глаза.

― Итак, теперь моя очередь? ― обратился к малышке Эксел.

― К чему ты клонишь?

― Почему тебя прозвали Убийцей вампиров?

Эксел поставил выпивку на стол и откинулся на спинку стула, устремив на Софию пристальный взгляд.

― Без понятия, ― пожала плечами та, размышляя, сколько сказать и стоит ли ему доверять.

― Соф, расскажи ему всё, ― посоветовал Дэрин, потом потянулся и встал. ― А пока вы выясняете отношения, я пойду вон к той кушетке. Если понадоблюсь, просто принеси мне пива, и я весь твой.

Ну что ж, единственный человек, на которого София могла положиться, ретировался. Но он прав. Ведь правда, если она откроется Экселу, то хуже не станет? В его намерения явно не входило им навредить. Вздохнув, София встала, подошла к холодильнику и достала пиво, от которого ранее отказалась. Не в её привычке пить, но для этого разговора алкоголь не помешает.

― Сестра-близнец болела редкой формой рака молочной железы, третьей стадии, ― начала она.

И сделала глоток пива, проглотила, потом с жадностью выпила ещё. Скривившись, покачала головой.

― Фу, какая гадость.

― У меня есть где-то вино, ― предложил Эксел с лёгкой улыбкой.

― Нет, и это сойдёт. Мне просто нужно немного расслабиться.

Подняв на Уокера глаза, София поняла, что тому действительно не безразлична её история, в отличие от полиции и детектива. Те всегда находили предлог от неё избавиться.

Эксел молча ждал продолжения.

― По звонкам и сообщениям в телефоне сестры я поняла, что она связалась с Сейвиором, который обещал её обратить, ― пробурчала она, словно слова оставили неприятный привкус во рту. ― Врачи, лечение и всё остальное не помогало. Во всяком случае, ей становилось только хуже. Она хотела жить, а вместо этого ублюдок её убил, украв деньги. Мои улики полиция проигнорировала. Они уверяли меня, что делают всё возможное, чтобы найти убийцу. Чем сильнее я на них давила, тем больше меня посылали куда подальше. Только когда друг Дэрина из полиции достал мне копию её дела, я узнала, что оно практически закрыто.

София прерывисто и часто дышала, словно пробежала марафон.

― Соболезную.

Его участие накрыло её, словно тёплое уютное одеяло. Как же приятно. Так хорошо, что на глаза навернулись слёзы. Не желая того, она горестно зарыдала. София не позволяла себе плакать с тех пор, как увидела фотографии сестры с места преступления.

Ослеплённая слезами, она только почувствовала, как Эксел притянул её в свои объятия.

― Убив сестру, Сейвиор засунул её между унитазом и перегородкой кабинки в мерзком мужском туалете, ― пробормотала она ему в грудь. ― Никто не должен так умирать, только ублюдок, сотворивший такое.

Это многое объясняло. Не желая отпускать, Эксел крепче прижимал к себе малышку. Он словно сам ощутил её боль. В нём закипела ярость от утраты Софии. Да, людей незаконно обращали по самым разным причинам, и это было совсем не безопасно. Не все вампиры порядочные, что и случилось с сестрой Софии.

«Сейвиор подохнет», ― мысленно поклялся он себе. ― «И умирать будет медленно и мучительно, а последний смертельный удар нанесёт эта девчонка».

― Мы его достанем, ― прошептал Эксел ей в волосы.

― Что? ― отстранилась та, посмотрев на него покрасневшими опухшими глазами.

Он убрал прядку волос с её глаз.

― Я сказал, что мы его достанем. Он дорого заплатит за то, что сделал с твоей сестрой.

― Но ты намеривался меня убить, ― нахмурилась София и отвела взгляд.

В словах слышалась горечь.

― Да, но помнишь, я отказался. Как её звали? ― спросил он, потом повернулся на звук громкого храпа.

Дэрин вырубился на кушетке.

― Анна, ― прошептала она и шмыгнула носом, когда скатилась ещё одна слезинка по её щеке. ― Анна Карма Делюс. Мама дала нам одинаковые вторые имена. Сказала, что хотела только одного ребёнка – сына. Но родились мы. По мнению отца: Карма как раз нам подходит.

Буква «К» на лбу мертвеца теперь обрела смысл. Нутром Уокер осознавал, что никогда не смог бы убить женщину. Только он и ублюдки, которых он грохнул за свою жизнь, знали его тёмную сторону. Теперь и другой на своей шкуре ощутит, что из себя представляет настоящий киллер. Дни Сейвиора сочтены.

― Так как же библиотекарша заработала прозвище Убийца вампиров? ― поинтересовался Уокер, меняя тему разговора с сестры на собеседницу.

― Вынужденно, ― фыркнула та и покачала головой. ― Я всегда была сорвиголовой. В детстве меня интересовали инструменты, трактора, пистолеты, ножи, рыбалка и всё в таком же духе. Для папы я стала столь желанным сыном. Сестра же – полная моя противоположность. Её больше увлекали куклы с многочисленным гардеробом, а, став старше, она стала заглядываться на мальчиков.

― Тебе не нравились парни? ― усмехнулся он, представляя Софию очаровательной малышкой.

― До старших классов – нет, и даже тогда я думала, что все преувеличивают их значение, ― хохотнула она. ― Когда узнала, что Анну убили, а полиция бездействовала, или, по крайней мере, не делала того, что мне казалось необходимым, я взяла дело в свои руки.

― Что, как ты уже поняла, крайне опасное, ― серьёзно заметил Эксел. ― Поначалу я не мог сложить дважды два, но теперь знаю, что именно Сейвиор тебя заказал. Ты и правда не представляешь, с кем связалась?

― Он тот, кто убил сестру. ― Она впилась ему в глаза. ― Это всё, что мне нужно знать.

― София, Сейвиор очень могущественный, ― предупредил Уокер, прищурившись. ― Он занимается всеми видами легального и нелегального бизнеса.

― И один из них – убийство невинных женщин, которые просто хотят исцелиться. В курсе, что это противозаконно. И Анне не следовало этого делать, по крайней мере, одной. ― Голос Софии дрожал от гнева. ― Эксел, но она не заслуживала смерти, особенно такой никчёмной.

― Нет, не заслуживала, ― полностью согласился с ней Эксел.

― Я бросила всё, кроме работы. Оставила школу, чтобы появилось больше времени на стрельбища и тренировки с мечами. ― Карма отвела взгляд и уставилась в пустоту. ― Словно он убил нас обоих. Месть и ненависть меняют людей. Я другая. Уже не та, что раньше, и не думаю, что когда-нибудь стану прежней.

Слушая, Эксел для себя решил, что, несмотря ни на что, поможет Софии найти себя, если, конечно, таково её желание. Ему же малышка нравилась и такой. Просто удивительно, как за столь короткое время – где-то с начала слежки за ней, ― он умудрился ею увлечься. Но Уокер никогда не бегал от своих чувств, и сегодня не исключение.