Едва я свернула на нужную улицу, сразу поняла, что с нашей дачей что-то не так. Точнее, на первый взгляд, всё с ней было в порядке, но там точно сейчас кто-то находился. На втором этаже горел свет, а из трубы баньки вился в воздух сизый дымок.
Я сдала назад, спрятала машину за углом соседнего дома, натянула шапку на самые глаза и тихонько пошла вперёд, пытаясь понять, кто мог проникнуть в наш загородный домик. Саша сейчас в командировке, а наши сыновья укатили на новогодние каникулы вместе со своими девушками на Байкал. Так что это точно какой-то незнакомый преступник. И, конечно, я не стану вступать с ним в бой. Я просто посмотрю, кто это, и тихонько вызову полицию.
Я подошла совсем близко, спрятавшись за облысевшим ореховым деревом, и вдруг услышала женский визг. Схватившись рукой за сердце, я начала нащупывать в кармане телефон, но не успела ничего предпринять, потому что двери баньки распахнулись, и оттуда выскочила девушка в одном полотенце, которая рванула в сторону дома, а за ней, также в одном лишь полотенце, повязанном на бёдрах, радостно поскакал мой муж.
— Стой, Алиска! Я же тебя всё равно поймаю! — прокричал он и залился смехом.
— Не поймаешь! Не поймаешь! — взвизгнула девчонка, забежала в дом и, прежде чем захлопнуть дверь, бросила в моего Сашу своё полотенце, которым была укутана.
У меня ноги словно приросли к тому сугробу, в котором я сейчас стояла. Я реально не могла пошевелиться. И только сердце моё стучало настолько быстро, как будто пыталось пробить грудную клетку и упорхнуть в небеса.
Мой Саша, мой муж, с которым мы были вместе двадцать один год. Мы в прошлом году с размахом отметили нашу двадцатую годовщину свадьбы. Нас все поздравляли, хвалили за то, что мы такие молодцы, всё ещё вместе и всё ещё любим друг друга так же, как в первые дни нашего брака. Я сияла, как новогодняя лампочка, принимая поздравления, и то и дело косилась на Сашу, который с нежностью держал меня за руку и улыбался.
Три дня назад он уехал в командировку. Но, оказывается, всё это время он торчал здесь с какой-то Алиской. Боже, какая же я дура! Почему я сразу не поняла, что он меня обманывает? Почему хвалёная женская интуиция не сработала? Что со мной не так?
Двери дома снова распахиваются, и на пороге снова появляется мой муж. Он всё так же обмотан одним лишь полотенцем, но это и не удивительно. Саша любит демонстрировать свою фигуру. Даже после сорока он не расплылся и не растерял кубиков на прессе.
Он бежит в баню, забирает оттуда начатую бутылку шампанского и бокалы и снова спешит к дому. А я медленно отталкиваюсь от дерева и на негнущихся ногах иду к своей машине. Съездила, блин, на дачу. А ведь я бы сюда и не сунулась, если бы не моя подруга, которой срочно понадобился хороший обогреватель, так как она переехала в новый дом, где были какие-то проблемы с отоплением.
Я не стала звонить Саше из-за такой мелочи. Тем более обогреватель она просила не навсегда, а только на пару недель. А ведь если бы я позвонила, он бы понял, что я могу появиться в любой момент, и сделал всё, чтобы не попасться мне.
Сажусь в машину, завожу двигатель и минут десять просто сижу и смотрю сквозь лобовое стекло. Крупные пушистые снежинки пролетают мимо, мешая мне сфокусироваться на чём-то одном. Глаза щиплет из-за непролитых слёз, но я не стану плакать. Нет, я сильная. Я с этим справлюсь. Переживу, если понадобится.
Телефон в кармане начинает вибрировать. По салону плывёт узнаваемый рингтон. Опускаю руку в карман, достаю сотовый и смотрю на экран. Раиса. Подруга, которая попросила меня привезти ей обогреватель. Делаю глубокий вдох, принимаю звонок и ставлю на громкую.
— Привет, Рая, — стараюсь, чтобы мой голос звучал ровно.
— Привет, Настя, — отвечает она как-то слишком серьёзно. — Ты уже съездила за обогревателем?
— Да как тебе сказать, — растерянно произношу я и прикрываю глаза. — Съездила, но обогреватель не забрала.
— Ну, это и неудивительно, — фыркает она. — Поймала, значит, кобеля…
— Что? — распахиваю глаза и смотрю на сотовый. — В смысле, поймала кобеля? Рай, ты о чём?
— Насть, ты только не нервничай. Дело в том, что я узнала некий секрет о твоём Сашке. Не знала, как тебе об этом рассказать, а потом поняла, что если расскажу, ты мне всё равно не поверишь. И решила, что ты должна увидеть всё своими глазами.
— Рай, ты что, это подстроила? — практически рычу я. — Ты в своём уме? Ты хоть понимаешь, как я себя сейчас чувствствую?
— Понимаю, мне ведь тоже муж изменял, помнишь?
— Да причём тут твой муж? — кричу я. — Мы сейчас о моей жизни говорим!
— Да не ори ты! — восклицает она. — Это для твоего же блага. Он тебя видел? Ты всё им высказала? Что ты вообще сделала?
— Ничего я не сделала, — бью кулаком по рулю. — Я ничего не сделала. Они меня не заметили.
— Ну и хорошо, — внезапно заявляет подруга. — Давай, заводи свою карету и дуй ко мне. Нам нужно поговорить.
— Да не хочу я сейчас с тобой разговаривать, — смахнув со щеки слезу, говорю я. — Ты могла мне просто всё рассказать. Зачем заставлять меня проходить через всё это?
— Насть, я сделала это ради тебя. Ты бы мне не поверила. Ну сама признайся.
Я на секунду задумываюсь, а затем киваю, как будто Раиса может меня сейчас видеть.
— Ну да, не поверила бы, — вздыхаю я.
— Вот и я о чём. Так что давай, дорогая. Собери себя в кучу и приезжай ко мне.
В новом доме подруги приятно пахнет свежим печеньем и её любимыми духами. Я скидываю пальто и ботинки, даже не взглянув на Раису, и понуро плетусь в сторону кухни.
— Чай или кофе? — спрашивает Рая.
Я молча качаю головой и провожу ладонью по лицу.
— Ясно, — вздыхает Раиса и лезет в какой-то ящик, доставая бутылку Мерло.
— Зачем ты это сделала? — наконец-то спрашиваю я.
— Я всё уже объяснила, — пожимает плечами Раиса, достаёт с полки бокалы и ставит их на стол. — Понимаешь, в этом деле всё нужно делать резко. Как будто отрываешь пластырь. Да, это может принести сиюминутную боль, но затем будет легче.
— Как он мог? — всхлипнув, спрашиваю я.
— Да кто ж их разберёт, — вздыхает Раиса и присаживается напротив, наполнив мой бокал. — Ты пойми, в измене не ты виновата. Ну вот то, что он гуляет, это не потому, что ты что-то неправильно сделала. Это потому, что он такой. Вспомни моего кобеля. Тоже постоянно таскал домой баб. И это при том, что я всегда зарабатывала, как минимум, раза в три больше, чем он. Не остановило его это. А ведь он знал, что если попадётся, я его вышвырну из дома и из жизни. Вышвырну и больше никогда не пущу. И ты думаешь, это его остановило? Нет, конечно! Гулял и радовался, пока я его с поличным не поймала. А мне ведь многие тогда и намекали, и прямо говорили, что он мне неверен. Ты думаешь, я хоть к кому-то прислушалась? Нет. Знаешь, почему? Потому что я доверяла своему мужу и считала, что все вокруг завидуют нашим отношениям.
— Ну да, конечно, — киваю а я, беру бокал и залпом его осушаю. В груди разливается тепло, и мне как будто даже становится легче дышать.
— Вот молодец, — с улыбкой произносит Райя, забирает пустой бокал и ставит его в раковину. — А теперь рассказывай, подруга, что делать будем?
— В смысле? — уточняю я, растерянно взглянув на подругу. — Что делать?.. А… Ты об этом… Разводиться… Боже, разводиться! Как я это детям объясню? Позор-то какой на старости лет.
— Да успокойся ты, — хмурится Райя. — Нашла позор. Это ведь не ты с молодым кобельком скачешь на семейном ложе. Это твой Сашенька там развлекается.
— Рай, да какая разница, кто и с кем развлекается? Обвинят ведь во всём меня.
— Да с чего ты взяла? — всдёргивает она брови. — Думаешь, никто не знает, какой твой Сашка на самом деле?
— О чём это ты говоришь? — замираю я.
— Ой, да ладно, не придуряйся, — машет она рукой. — Неужели никто из родственников или подруг не говорил тебе, что он всем подряд глазки строит?
— Да не было такого никогда! — резко вскакиваю я из-за стола. — Что ты несёшь? Я не понимаю, зачем ты это делаешь? Тебе как будто нравится то, что сейчас происходит.
— О, уж поверь, мне это не нравится, — качает она головой. — Сядь и успокойся, Настя. Я уже несколько раз сказала, что зла тебе не желаю. Я хочу помочь.
— И в чём заключается твоя помощь? — вздёргиваю я подбородок. — Ты серьёзно думаешь, что мне стало легче от того, что ты вот таким образом открыла мне глаза на происходящее?
— А ты бы хотела и дальше ничего не знать? — кричит она и резко поднимается, замирая напротив меня. — Нравится, когда тебя обманывают?
— Нет, — ошарашенно шепчу я. — Не нравится.
— Ну так спасибо скажи, что я не стала молчать и помогла тебе увидеть правду. А теперь сядь. Сядь и послушай меня. Мы должны отомстить твоему Саше. Он должен поплатиться за то, что сделал.
— Каким образом? — обречённо спрашиваю я. — Что я могу сделать ему? Как только он узнает, что я в курсе его измен, он просто подаст на развод.
— Ну да, конечно, подаст, и станет делить совместно нажитое имущество и деньги, которые лежат на его счетах.
— Счета у нас общие, — бормочу я, опустив взгляд.
— Конечно, общие, — с ехидством тянет Райя. — И он, наверное, с них спонсирует свою эту молодую стрекозу.
— Хочешь сказать, он скрывает от меня часть своих доходов?
— Да я в этом уверена, — смеётся Райя.
— Возможно, и так, — киваю я, ненадолго задумавшись. — И что мне теперь делать?
— А ничего пока не делай, — постучав пальцем по подбородку, отвечает она. — Точнее, делай вид, что ты не в курсе его секретов. Когда он должен вернуться из своей командировки?
— В конце недели, — отвечаю я и зажмуриваюсь. Слёзы тут же сбегают по щекам вниз.
— Так, только вот плакать не надо, — тут же командует Раиса, встаёт и даёт мне рулон бумажных полотенец. — Давай, успокаивайся. Когда он приедет, делай вид, что всё в порядке, что всё у вас хорошо. Мир, дружба, жвачка и всё в этом духе. А я тем временем по своим каналам попытаюсь выяснить, как мы сможем ему отомстить.
— Слушай, а это действительно необходимо? — спрашиваю я. — Может быть, просто развестись с ним и дело с концом?
— Ага, конечно, — фыркает подруга. — Нет уж. Мы сделаем так, чтобы все увидели, на что способна обманутая женщина.
Спустя пару часов я возвращаюсь домой, в пустую квартиру. Вхожу в гостиную, падаю на диван и прикрываю глаза.
Как пластырь оторвать… Ну да, конечно. Если резко оторвать пластырь, боль длится всего секунду. Так какого чёрта мне всё ещё больно? Почему я до сих пор ощущаю себя так, как будто у меня сердце вырвали и растоптали прямо на моих глазах?
Рая права… Я не могу это так оставить!
Саша возвращается домой в конце недели. Влетает в квартиру, громко хлопая дверью, и сбрасывает с плеча спортивную сумку, с которой всегда уезжает в командировки.
— Настюха, я дома! — радостно кричит он.
Я выхожу из кухни, сложив руки перед собой, и замираю в дверях, склонив голову набок.
— Ну, привет, — с грустной улыбкой произношу я.
— А ты чего такая? Случилось что? — спрашивает он.
— Нет, ничего не случилось, — качаю я головой. — Соскучилась просто.
— А, ну я тоже, — отвечает он, скидывает ботинки, оставляя их валяться посреди коридора, подходит ко мне, клюёт в щёку и сразу идёт в кухню. — Ты даже не представляешь, как я есть хочу.
— Скоро всё будет готово, — отвечаю я и вхожу следом.
Саша уже устраивается за столом, скинув свою куртку прямо на соседний стул.
— Ты бы хоть руки помыл, — неодобрительно произношу я, стараясь на него не смотреть.
— Вот ты действительно какая-то без настроения, — хмурится он, резко поднимается и топает в ванную.
Я тяжело вздыхаю, беру его куртку и несу её в прихожую, чтобы повесить в шкаф.
Вот всегда он так: бросает всё, швыряет, потому что знает, что я приду, соберу все вещи и уберу на место. Он уже привык к тому, что я позабочусь обо всём, а ему только и нужно, что ходить на работу, а потом возвращаться, радуя меня своим присутствием.
— Как командировка прошла? — интересуюсь я, когда муж возвращается.
— Нормально, — бурчит он, но затем лицо его разглаживается, и на губах появляется мечтательная улыбка. — Ну, на самом деле, отлично. Всё было очень круто, мне понравилось.
— Рада слышать, — киваю я.
— А знаешь, у меня новости. Мне через неделю снова нужно будет ехать в другой город по работе.
— На следующей неделе? — переспрашиваю я. — Так на следующей неделе же тридцать первое декабря.
— Ну да, — потирает он ладонью затылок. — Просто дело в том, что от этого зависит моё повышение. Понимаешь? Вряд ли кто-то другой согласится отправиться на праздники в командировку. А я взял и сказал шефу, что могу. И он, конечно, очень ценит мою инициативу. К тому же, что в этом такого? Сколько у нас с тобой уже этих новогодних было? Этот, по-моему, будет двадцать первый или двадцать второй. Думаю, ничего страшного не случится, если один Новый год мы отпразднуем порознь.
— А тебе будет с кем праздновать? — заломив бровь, интересуюсь я.
— Настюх, ну вот что ты к словам цепляешься, — бурчит он. — Конечно, я не буду праздновать. Я буду в гостинице. Ну, может быть, спущусь там в ресторан, закажу себе оливье и бокал шампанского. Дело ведь не в этом. А ты сможешь съездить к родителям или встретиться со своими разведёнными подругами. Проведёшь праздники, как хочешь сама. И не придётся подстраиваться под меня.
— Ну да, конечно, — вздыхаю я и выключаю газ под кастрюлей с бурлящим борщом.
— Ну ты что, расстроилась? — он поднимается, подходит ко мне и обнимает сзади, уткнувшись носом в шею. — Насть, но это ведь всё ради нас. Ну посмотри на меня. Мне сорок пять лет. Я думал, что в этом возрасте я буду уже как минимум генеральным директором. А я до сих пор руководитель. И сейчас всё может измениться. У меня такие перспективы нарисовываются. Ты ведь это понимаешь?
— Понимаю, — киваю я и прикрываю глаза.
Перспективы у него. Это он так гулянки со своей любовницей называет? Перспектива. Звучит-то как смешно. Интересно, а как он собирается дальше жить? Думает, сумеет всю жизнь скрывать от меня наличие этой молодухи? Или всё же рассчитывает в скором будущем развестись со мной?
Вообще, Саша находится в довольно хороших отношениях со своим шефом, и то, что он до сих пор не получил повышение, меня удивляет. Я думала, что как только освободится подходящая должность, его запихнут на хорошее место. У Саши и сейчас зарплата довольно приличная. Хотя, если честно, и я не являюсь обычной домохозяйкой. Всё это время я активно работаю, развивая свой блог по ведению хозяйства. Моего мужа это только смешит. Он считает моё хобби баловством и не знает, что у меня на самом деле уже больше миллиона подписчиков в социальных сетях, и я хорошо зарабатываю на рекламе. А я молчу. Молчу, потому что не хочу, чтобы он думал, будто я в чём-то успешнее его. Ведь для мужика всегда важно оставаться главой. Вот и я всё время щадила чувства своего супруга, делая вид, что всё, что меня интересует, — это сериалы и готовка. А сама тем временем коплю деньги, чтобы купить нам домик на море.
Сюрприз хотела мужу сделать…
— Слушай, а давай я с пацанами поговорю, — предлагает Саша. — Скажу им, чтобы они с тобой Новый год отметили. Тогда тебе будет не так скучно.
— Да хватит уже, — хмурюсь я. — Мальчишек в это не втягивай. У них свои планы на этот Новый год были, как и у нас.
— Да какие там у нас планы были? — отмахивается он и возвращается за стол. — Как обычно, погрызли бы салатов и всю ночь смотрели телевизор.
— Но я тебе предлагала кому-нибудь в гости пойти, — пожимаю я плечами.
— А толку? Ну вот что в этих гостях? — всплёскивает он руками. — Ну всё то же самое, только в компании других людей. Насть, ну согласись, с возрастом Новый год утрачивает своё волшебство. Это обычный день, обычная ночь, и нет в ней ничего особенного. А оливье мы с тобой и после моего возвращения сможем поесть. А если хочешь, сразу после повышения я возьму отпуск, и мы с тобой рванём куда-нибудь на отдых. Ну же, соглашайся…
— Саш, я не против твоей командировки, — обернувшись и взглянув на мужа, произношу я. — Просто это так неожиданно.
— Да я всё понимаю, — вздыхает он и виновато тупит взгляд.
На самом деле, я даже рада, что муж свалит на все новогодние праздники, потому что я понятия не имела, каким образом буду продолжать притворяться, что у нас всё хорошо. А этому престарелому ловеласу, видимо, не терпится провести каникулы со своей молодой любовницей. Вот он и придумал очередную деловую поездку.