Месть в законе

Глава 8

Андрей не хотел думать о прошлом. Прошлое само напоминало о себе болью в сердце и ночными кошмарами. Или даже вот так, средь бела дня, обрушится это прошлое на голову бетонной плитой и давит… давит… давит… И кричать от ужаса хочется, а сил нет. Лишь тяжелый вздох да тугой ком, подкативший к горлу - вот и все эмоции.

Мэр Иртинска Андрей Аркадьевич Таганцев! Где он? Был да весь вышел. В событиях двухлетней давности оставался лишь беглый преступник, объявленный во всероссийский розыск.

…Путь в Европу для Таганки оказался закрытым. Хотя бы потому, что именно это направление рассматривалось оперативниками МВД как наиболее вероятное из всех доступных ему маршрутов.

После ареста полковника госбезопасности Харитонова, после того, как потерялись следы жены Насти, в России ему делать было нечего. Оставаться здесь, значит, либо погибнуть, либо вновь отправляться на нары за колючую проволоку.

Той зимой 2000 года, оторвавшись от преследователей и чудом уцелев на окраинах Иртинска в трясине Елениной гати, Андрей решил уходить на Восток. Благо, что в тайнике за городом были припасены кое-какие деньги и несколько разных паспортов. Впрочем, паспорта пока что лучше было никому не показывать. Морда его лица в фас и профиль красовалась во всех отделениях милиции. Нужно было избегать случайных встреч с людьми в серых погонах, да и вообще сторониться шумных мест. Уходить, как говорится, решил огородами - проселками и околицами великой Родины.

Дорога его лежала через Якутск к Охотску. Потом - вдоль побережья Охотского моря к Японскому - до самого Владивостока.

Ха! Легко сказать. Всего-то в две строчки уложился.

Расстояние чуть более тысячи километров - по нынешним временам сущий пустяк - заняло у Таганцева ровно три месяца.

Помогали люди. И случайные, и неслучайные. И знакомые, и вовсе чужие. За девяносто дней своего изнурительного марафона погостил Таганка и у старателей золотоносного прииска, и у нефтяников. Неделю жил у удэгейских промысловиков-охотников и еще две - в рыболовецкой артели. Промысловый народ - в большей части своей такие же бедолаги, по разным причинам оставившие цивилизацию. Им можно было хоть немного доверять, их не стоило опасаться. Ментовские стукачи в таких местах не приживаются. Если и появляются здесь случайно либо нарочно, то, как правило, в скором времени пропадают без вести. Как в блатной песенке поется? Ага! Вспомнил: «Закон - тайга. Прокурор - медведь».

Может быть, когда-нибудь Таганка и расскажет обо всем этом подробнее, если захочет вспоминать, как нарвался за Становым хребтом на медведя-шатуна, как в тайге обморозил ноги, да так, что мясо отделялось от костей. Хотя, вряд ли эти воспоминания будут ему приятны.

Так или иначе, во Владике нашел он давнего кореша, с которым отбывал срок на Колыме, Семена Точило. Бывший чемпион СССР по тяжелой атлетике, Сема, как и многие спортсмены, оставшиеся по возрасту или после полученных травм не у дел, переквалифицировался в бандиты, за что и схлопотал свой срок.

Отмотав все сполна, поселился во Владивостоке. Сначала приторговывал запчастями к подержанным «тойотам», «хондам» и «мицубиси». Потом, ближе познакомившись с моряками, наладил переправку паромами из Японии новых автомобилей. Затем, сообразив, что таможенные пошлины непомерно велики, а доход от перепродажи завезенных иномарок не так уж стабилен, придумал новую интересную схему.

Во Владик сами японцы привозили комплектующие узлы и механизмы автомобилей. Кузова в сборе шли как детали. А уже здесь простые русские работяги собирали из кучи железа сверкающую лаком иномарку. На всю сборку одной машины «под ключ» уходило не более суток. И, если таможенные документы оформлялись как на запасные части и отдельные сборочные детали, то по каналам внутрироссийской реализации авто «улетало» как собранное в Кавасаки или Йокогаме.

Вся незамысловатая автосборка проходила в обычных гаражных кооперативах. А бригада слесарей получала за одну слепленную таким образом машину весьма приличные деньги - триста американских долларов.

В общем, зажил Точило припеваючи в собственном четырехэтажном особняке на побережье. Развлекаясь, успешно поучаствовал в выборах и стал депутатом городской Думы. Для разнообразия возглавил краевую Комиссию по валютно-экспортному контролю и Ассоциацию ветеранов спорта. Наплодил пару-тройку благотворительных фондов и, на всякий случай, стал членом российско-японского культурного центра «Ветка сакуры». Последнее - исключительно для расширения кругозора.

И Андрея встретил радушно, с пониманием, не задавая ему лишних вопросов.

- Поможешь? - спросил Таганка, вкратце рассказав свою историю.

- В такую глушь, братуха, спрячу тебя - ни одна собака не найдет, - пообещал Семен.

Договорившись с капитаном парома, курсирующего между Владивостоком и японским островом Хонсю, Точило организовал переброску Таганцева в Страну восходящего солнца.

- Не дрейфь, брателло, - говорил Семен на прощанье, обнимая Таганцева в грузовом порту Владивостока. - Там тебя встретят мои друзья.

И, действительно - встретили. Андрей, правда, думал, что на контакт с ним выйдет черноволосый и желтолицый японец, типа, ниндзя.

А увидел перед собой неожиданно белобрысого и розовощекого парнишку лет двадцати пяти.

Паром пришвартовался в бухте Акита на японском острове Хонсю.

- Здорово! - парень, по-простецки улыбаясь, вылез из праворульного корейского джипа «Санг-Янг». - Таганка? - спросил, подавая руку. - Я - Алексей. Можно просто Алешка. Все в порядке, Семен мне звонил. Садись в машину, поехали.

Вообще-то, во всех этих «хон» и «сю» можно легко запутаться без привычки. А потому поясним: Хонсю - самый большой остров Японии, на котором, собственно, и Токио расположен, и проживают три четверти всего населения страны. Но если Акита находится на побережье Японского моря, то Токио каждый день таращится двадцатью семью миллионами глаз проживающих в нем горожан на воды Тихого океана. То есть располагается по другую сторону островной территории и - значительно южнее.

- В Токио не поедем, - сказал Алешка - проводник Таганки в стране самураев, гейш, борьбы сумо и обезьян породы макак. - В Токио полиция, а ты, может быть, в разработке Интерпола. Да и нашей братвы там полно. Тебе светиться сейчас ни к чему.

- Наших много?! - искренне удивился Андрей.

- А где наших мало? - рассмеялся в ответ Алешка.

Из Акиты они переехали в Ниигату - небольшой городок, прилепившийся кормой к каменистому плоскогорью, тянущемуся практически вдоль всего острова Хонсю, а лицом глядящий все на то же Японское море.

Тормознули здесь на неделю. Местный народ, как показалось Таганцеву, не занимался вообще ничем. Жевали себе рис, заедали его рыбой, приготовленной семиста пятьюдесятью способами, закусывали солено-маринованными или варено-жареными водорослями и попивали из крохотных фарфоровых чашек знаменитую на весь мир водку сакэ, по вкусу и запаху напоминающую дешевый самогон, приготовленный бабой Глашей из деревни Заплюевка. Попробовав, кстати, мясо рыбы-меч и длиннохвостой бородатой акулы (из первой Алешка приготовил шашлык, а вторую подали японцы в сыром виде, приправленную морской растительностью и членистоногими с множеством различных соусов), Андрей пришел к выводу, что сом или жерех значительно вкуснее. К тому же, водоросли с моллюсками с непривычки бурно очистили кишечник.

- Слушай, здесь от тоски сдохнуть можно, - сказал как-то Таганка Алексею, когда не мог больше ни есть, ни пить, ни переворачиваться лежа на топчане с боку на бок. - Чего мы тут ловим?

- В России-матушке не скучно было? И здесь потерпишь, - ответил проводник. - Человека мы тут ждем. С ним на остров поплывешь.

- На какой еще остров?

- На такой - Садо называется. Человека зовут Охиро Фетоима. Федот, короче, чтоб язык не сломал. На Садо тебя примет другой японец - Хатайя. С ним переберешься на острова Токара. Это у черта на рогах, самый юг страны. Вот там тебя точно ни одна собака не найдет. Жить будешь в монастыре.

- Где, блин?!

- Где скажут, блин! - в тон ему ответил Алексей. - И не выпендривайся. Может, тебя в замке Химейи поселить и гейшами обеспечить?

- Нет, но монастырь - это, по-моему…

- Давай, так, - Алексей рубанул ребром ладони воздух. - Коль уж ты попросил помощи у Семена Точило, то будь добр, ни о чем не спрашивай и ничему не противься. Сема не за каждого мазу держать будет.

- Ну в монахи, так в монахи, - вздохнул Таганка и залил в себя порцию теплой вонючей сакэ.

Охиро Фетоима, который Федот, появился в этот же день. Что-то сказал Алексею по-японски. Алексей ему также, по-японски, ответил и затем обратился к Таганке:

- Все, братан. Я свое дело сделал. Этот, - он коротко взглянул на Федота, - ни бельмеса по нашей фене не трекает, так что ты зря слова не трать. Иди за ним, по ходу пьесы разберетесь, что да как.

«Что да как» началось в море.

Рыболовецкая шхуна Охиро Фетоимо с экипажем в семь человек и Таганкой на борту только вышла из бухты, как начался шторм - отвратительный выпендреж природы, в этих широтах не редкий и весьма противный для тех, кто рискнул наплевать на метеосводки и строжайшие предупреждения портовых диспетчеров-навигаторов. Федот, хоть был и чисто японским Федотом, но оказался мужиком русского характера и, послав диспетчерскую службу по-японски туда, куда чаще всего посылают все-таки по-русски, понадеялся, по-нашему, на авось.

Их часа три, а то и все пять нещадно швыряло по разбушевавшимся волнам, накрывало сверху тоннами мутной соленой воды. Суденышко, трепыхаясь в чудовищных и безжалостных лапах стихии, то клевало глубоко носовой частью, то вдруг резко оседало на корму или, подобно легкому бумажному кораблику, безнадежно болталось из стороны в сторону, грозясь опрокинуться, зачерпнув в себя слишком много холодного Японского моря.

Больше всех не повезло какому-то малому из судовой команды, не успевшему вовремя нырнуть в рубку или трюм. Андрей сам видел, как рыбака, будто спичку, смыло с палубы за борт. И, вот что интересно, никто не попытался ему помочь. Нет, в кино же всегда кричат «Человек за бортом!» И бросают ему спасательный круг или еще хрень какую. Здесь все обстояло иначе. Смыло и смыло. Бывает.

Впрочем, вряд ли ему что-то помогло бы в ту секунду, а те, кто поспешил бы выручать его из беды, сами могли запросто оказаться за бортом. Не до героизма тут - видит небо.

А небо, затянутое черными грузными тучами, словно гигантскими клочьями грязной ваты, извергающими одну за другой молнии, прояснилось так же неожиданно, как и нахмурилось. Волна, всего полчаса назад поднимавшаяся на высоту не менее двадцати метров, утихла.

Андрея поразило, как спокойно моряки отнеслись к происшедшему. Никто не причитал по поводу погибшего в шторм товарища, никто не делился пережитыми эмоциями. Просто повыползали из щелей и молча принялись по приказу Охиро Фетоимо приводить в порядок местами разрушенное палубное оборудование и чистить шхуну, обильно обвешанную скользкими буро-зелеными водорослями.

Четыре мотора рыбацкой посудины, добротно сработанные кораблестроителями Кагосимы, рокотали на удивление исправно, и через двое суток Андрей, бессильно шатаясь из стороны в сторону, блюя каждые полчаса и проклиная морскую болезнь, ступил на берег одного из крохотных островков, входящих в группу Токара. От России его отделяли полторы тысячи миль.

Федот - Охиро Фетоимо - даже не попрощался. На пирсе подтолкнул Таганцева в спину навстречу выступившему вперед человеку, а сам, развернувшись, пошел к шхуне. Охиро за всю дорогу произнес не более пяти-шести непонятных русскому уху слов. Казалось порой, что он Таганцева просто в упор не видит. Так что отсутствие прощальных реверансов никого не смутило.

- Здравствуйте, - ошеломляюще чисто по-русски произнес тот, кто встречал Таганку. - Меня зовут Миядза Отаку. Я - ваш наставник.

- Этого только не хватало! - невольно пробурчал себе под нос Таганцев, рассчитывая, что его не услышат.

- Хватало-хватало! - почему-то излишне радостно ответил ему Отаку.

А вот Андрею на первых порах жизни в монастыре радоваться не приходилось. Хотя никто из проживающих здесь ста пятидесяти человек ни о чем его не спрашивал, вниманием Таганцева не обделили.

С жесткой деревянной кровати поднимали в пять часов утра.

- Не опоздай встать на путь воина!- как заклинание, твердил ему Миядза Отаку.

И, помолившись неизвестному богу, начинал занятия - длительный изнуряющий бег, перетаскивание в гору и обратно тяжеленных камней, долгие подводные заплывы, естественно, без акваланга, техника владения самурайским мечом, ножом, сюрикэном, бамбуковой палкой и, конечно же, карате. Причем, единоборства преподавались по методике, о которой в России и слыхом не слыхивали.

- Стремись быть полезным хозяину! - поучал Отаку. - Слуга должен неустанно радеть о благе своего повелителя. Тогда он - достойный вассал. Без колебания отрекись от спасения своей плоти ради спасения своего господина. Только так спасешь ты свою душу.

И, вновь тщательно помолившись, приказывал Таганке подручными средствами тесать твердый камень, носить его на расчищенную площадку и строить безо всякой помощи и инструментов что-то наподобие загона для скота. Иногда Андрею хотелось даже убить этого кровососа, истязающего непомерной работой, унизившего его, русского человека, до состояния безмолвного раба.

Как позже оказалось, в этом каменном мешке предназначалось жить самому Андрею. А от качества и добротности постройки зависело то, в каких условиях он проживет здесь назначенное время.

Нужно заметить, что строитель из Таганки вышел никакой. Потому и прозябал он в сырости, под постоянными сквозняками и протекающей всюду крышей. Собственную халтуру устранял уже в свободное от напряженных занятий время.

- Чти предков! - наказывал Миядза и вел Таганку на самую вершину горы, поднимавшейся над островком.

Здесь находился склеп, который наставник называл Храмом Стратегии.

- В этом храме похоронены великие воины, - торжественно и одновременно спокойно говорил Отаку. - Кто ответит сейчас, что есть путь воина? Никто. Потому что сердца людские закрыты перед истиной. Мудрецы говорили: «Путь воина - это смерть». Он означает стремление к гибели всегда, когда есть выбор между жизнью и смертью. Но помни: если ты умираешь, а твои намерения непонятны, то умираешь напрасно. Воин должен прозревать вещи, зная, на что идет. А в смерти нет стыда. Смерть - самое важное дело в жизни воина. Если ты живешь, свыкнувшись с мыслью о возможной гибели и решившись на нее, если думаешь о себе, как о мертвом, слившись с идеей Пути Воина, будь уверен, ты сумеешь пройти по жизни так, что любая неудача станет невозможной, и ты исполнишь свой долг. Мастер Стратегии всегда отмечен благодатью мудрости, умением добиваться высот в любом деле. Какая радость использовать эти качества во благо! Если ты всегда держишь в уме Четыре Заповеди, твое сознание поднимается выше забот о собственном благополучии, тобой начинает управлять мудрость, не зависящая от низменных помыслов. А пагубный образ мыслей влечет за собой пагубные поступки и приводит к плачевным результатам.

С того дня Андрей должен был ежевечерне подниматься в Храм Стратегии и молиться предкам Миядза Отаку, прося их о ниспослании мудрости Мастера и озарении Пути Воина.

- Поднимись над личной любовью и личным страданием - существуй во благо человеческое! - продолжал настойчиво учить Миядза.

Все, что преподавал наставник, здорово отличалось от известного Андрею в общих чертах Кодекса самурая (там тоже упоминается о Пути Воина), одновременно подтверждало и отрицало основную религию Японии - буддизм, пересекалось с идеями сторонников синто - исконной, но умирающей религией японцев, следующих древнему конфессионному направлению «Путь Богов».

В сущности синто - обожествление природы, восхищение ею. Приверженцы синто поклоняются предметам и явлениям окружающего мира не из страха, а из чувства благодарности за то, что, несмотря на внезапные вспышки необузданного гнева, она чаще бывает ласковой и щедрой. Похоже, капитан шхуны и его команда поклонялись именно синто.

Буддизм же призывает к Человеку-Богу. В основе учения Будды лежат четыре истины. Первая - жизнь полна страданий. Вторая - причиной страданий служат неосуществленные желания. Третья - чтобы избежать страданий, нужно подавить в себе желания. Четвертая - достичь этого можно, если сделать праведными свои воззрения, намерения, речь, поступки, быт, стремления, волю. Лишь тот, кто сделает эти шаги, достигнет просветления.

Закон, по которому жили все люди в монастыре Миядза Отаку, объединял в себе и буддизм, и синто, добавляя в получившуюся смесь идеологий множество своих поправок.

- Когда боги Изанаги и Изанами по радуге спускались с небес, чтобы отделить земную твердь от хляби, - увещевал Отаку, - Изанаги ударил своим богатырским копьем по зыбко колыхавшейся внизу пучине. И тогда с его копья скатилась вереница капель, образовав изогнутую цепь островов. Это - наша страна, Андрей. И в этой стране мы - Воины и Мастера Стратегии. От обычных людей мы отличаемся тем, что, участвуя в битвах, добываем славу не себе, а высшей справедливости Единого Бога…

Итак, все четыре ступени познания Миядза Отаку Андреем были пройдены.

1. Не опоздай встать на Путь Воина. 2. Стремись быть полезным хозяину. 3. Чти предков.4. Поднимись над личной любовью и личным страданием.

…Теперь же, спустя год после возвращения из Японии, Андрей Таганцев твердил про себя эти заповеди, размышляя над тем, как жить дальше, как поступать в той или иной ситуации, как не чувствовать боль, если болит, и как выйти из темноты на верную дорогу.

- Начни, дружок, с Горбушкина, а там поглядим, куда кривая выведет… - напутствовал Таганку вор Фергана.

Что это за кривая такая и куда она выведет, следовало еще хорошенько разобраться. Но тратить время на раздумья и анализ происходящего у Андрея Таганцева не было ни возможности, ни желания.

Одно было предельно ясно: капитан милиции Горбушкин - именно тот, кто хотел уничтожить Таганку сотоварищи на Дороге жизни. И второе: умирая, Мишка Капустин назвал фамилию Харитонова. Значит, не сидит бывший полковник, а преспокойно живет на свободе. И не менее, а может быть, гораздо более всех остальных заинтересован в смерти Андрея.

Звиняйте, дядьку, но тут уж, как говорится, кто кого.

- Эй, ты меня слышишь? - Маша склонилась над больничной койкой, в которой лежал раненный в перестрелке на Дороге жизни Сергей Лопатин, по кличке Кнут. При всей печальности данного положения, ему повезло на этот раз значительно больше, нежели изрешеченному пулями Кочану - Мишане Капустину. Жаль вот только, что царства небесного последнему, скорее всего, не видать по причинам полного отсутствия раскаяния (да просто не успел он этого сделать!) и разгульной бандитской жизни, проведенной в кровавых игрищах.

Лопатин пришел в себя еще несколько дней назад. Но все это время к нему в палату никого не пропускали, строго соблюдая реанимационный режим. К тому же, перед дверьми Таганцев сразу же выставил охрану.

Серега медленно открыл глаза, не поворачивая головы, осмотрелся. Увидел девушку. Попытался улыбнуться, но это плохо у него получилось.

- Живой, Сережа! - Маша погладила его по щеке миниатюрной шоколадной ладошкой. - Я всю ночь с тобой просидела…

- Живой - куда я денусь… - тихо проговорил Кнут. По всему было видно, что слова ему даются с большим трудом. - А ты как здесь…

- А меня пропустили, - девушка взяла обеими руками Серегину ладонь и прижала к губам.

- Как ты узнала?

- Да ты что, Сережа! Весь город только и говорит о вашей стрельбе на Дороге жизни. Об этом только глухой не слышал.

- Что с Таганкой?

- Ой, да жив твой Таганка. Он тебя сюда и отправил. Ты не волнуйся. Ты, главное, не переживай - тебе нельзя сейчас.

- Кто там? - Кнут взглядом указал на дверь.

- Ваши пацаны. Двое. Охраняют тебя.

- А ты зачем… это… пришла? - наверное, Лопатину было неловко задавать такой вопрос. Но, с другой стороны, редкий случай, чтобы нормальная, не сдвинутая на всю башку девчонка-проститутка приходила навещать в больницу раненого бандита вместо того, чтобы, не покладая ног, молотить по притонам, зарабатывая на кусок хлеба с икрой да на оплату квартиры, снятой где-нибудь на окраине Купчино или в Веселом поселке. Такое только в кино бывает.

- Тебя видеть хотела, вот и пришла, - просто ответила Маша.

Вообще-то, Машей ее называть было как-то неестественно. Ей больше подходило имя Мэри, которым она представлялась клиентам. Густые, вьющиеся мелкими спиральками, иссиня-черные волосы, цвета спелых маслин глаза, сочные пухлые губки и смуглая, почти угольного отлива, кожа…

Черт возьми! Она была по-настоящему красива! Лопатин разглядел это только что. Есть, так называемые, «африкэн-америкэн». Почему не может быть «африкэн-рашн»? Очень даже могут быть! И это самое «очень даже» сидело рядом с Лопатиным и целовало влажными горячими губами его руку. С ума сойти!

- А ну, иди сюда… - с трудом проговорил он и притянул девушку к себе.

- Ты чего, Сережа! - удивилась она. - Ты же ранен, тебе нельзя…

- Можно, - по-бычьи упрямо ответил он.

Интересно, Кнут прицеливался или нет, когда забрасывал на потолочный электрический плафон тонкое шифоновое платьице, в которое всего минуту назад было одета Маша? Впрочем, не важно. Как не важно и то, что Серега - вот уж чудеса в решете! - напрочь забыл о своих саднящих болячках и огнестрельном ранении.

Знатоки утверждают, что такое возможно. Сексотерапия называется. Это когда больного возвращает к нормальной жизни чудовищное опасение, что он может не успеть на этой земле выполнить одну из наиважнейших человеческих функций - естественное продолжение рода. Тогда все, что вчера еще тревожило и болело, отступает на второй план, а организм стремительно восстает (понимайте, как хотите) против болезни, опасаясь так и остаться невостребованным.

…Что-то было сегодня в этой девчонке такое, чего Серега Лопатин никогда раньше не замечал. В каждом ее движении и дыхании, в каждом взгляде и жесте чувствовалось неподдельное желание, страсть и нерастраченная нежность. Да-да, именно нерастраченная. Потому что, отрабатывая с клиентами, она всего лишь выполняла работу. Пусть артистично, пусть старательно. Но все-таки механически, вынуждаемая к действию уплаченными деньгами. Сейчас, с ой Лопатиным, она жила, она сладострастно истекала умопомрачительным нектаром женской любви и плотского наслаждения.

Пока мы тут упражняемся в словообразовании и фразеологии, охи-вздохи… да что там! Крики в палате поднялись такие, что двое парней из охраны, дежурившие в это время в коридоре, просто не могли не отреагировать. Схватившись за оружие, оба ломанулись в дверь и… остолбенели, увидев открывшуюся перед ними картину.

Камасутра - позапрошлогодний наивный «Мурзилка» по сравнению с тем воплощением фантазий, которые позволили себе Маша и Сергей. Надо ли говорить о том, что оба они не обратили никакого внимания на ввалившихся телохранителей? А те, замерев, как вкопанные с отвисшими квадратными челюстями лишь синхронно сглотнули.

Стоять им так пришлось еще минут пять, не меньше. Потихоньку выйти, понятное дело, мозгов не хватило.

По ходу мизансцены ограниченного пространства больничной койки влюбленным оказалось недостаточно. А потому, увлекшись процессом, реанимированный таки наконец Лопатин и извивающаяся на нем змеей Маша - оба, само собой, ослепительно обнаженные - с грохотом повалились на пол. На полу оказалось гораздо удобнее. Во-первых, никаких тебе ограничений в передвижениях. А во-вторых, ничего не скрипит и не шатается, значит, не сбивает с ритма. Может, эти отношения потому и называются половыми? Открою секрет: вся российская братва до сих пор бьется над этим вопросом, в свободное от разбоя время тестируя на оптимальность самые различные местоположения в окружающем пространстве и доступные хитросплетения поз.

Когда бурное взаимное общение пришло к своему логическому завершению, Серега, не поднимаясь и прикрывая собой Машу, лишь повернул к пацанам раскрасневшееся лицо:

- И фигли уставились? Поболеть спокойно не даете! Вон пошли!!!

И заржал, как конь. А ведь еще совсем недавно ему даже шепотом говорить было трудно.