Мидраш рассказывает (Берешит - 1)

Один путник проходил мимо замка. Заинтересовавшись, что там находится внутри, он долго ходил вокруг в поисках входа, но все без толку. Устав ходить, он стал кричать, но никто не отозвался. "Может ли быть такое, что этот замок необитаем? - размышлял он. Тут он поднял свой взгляд и увидел, что крыша покрыта каким-то странным материалом, причем над верхним слоем тщательно уложен второй, а из-под него выглядывает третий и т.д. "Этот замок наверняка обитаем! - сказал путник, - иначе кто бы стал так педантично укладывать такое сложное покрытие?"

- Я не видел Творца, - сказал Аврам, - но в силах понять, что только могущественный и милосердный Б-г мог создать этот изумительный мир вокруг меня и что только Его высший разум способен поддерживать существование этого мира. Ему я и буду поклоняться!

Поскольку прошло много времени, а предсказания астрологов не сбывались, царь отменил свой жестокий указ, и Аврам вернулся в дом отца.

Аврам восстает против верований своего времени

Министр Терах торговал фигурками идолов. Именно этим он кормился, не очень полагаясь на подарки из царской казны. Отец торговал идолами - а Аврам делал все, чтобы убедить людей не покупать их. Однажды случилось так, что отцу пришлось отправиться в поездку и он оставил свою лавку на попечение уже повзрослевшего Аврама. Сыну он дал такие наставления: "Чем больше размер божка, тем более высокую цену проси. Если зайдет важная персона, предлагай идола побольше, менее значительному покупателю показывай то, что поменьше". С тем Терах и уехал.

Однажды в лавку вошел внушительного вида широкоплечий мужчина.

- Дай мне большого идола, как приличествует моему положению! высокомерно обратился он к мальчику. Аврам вручил ему самого большого идола, какой только был на полках, и мужчина достал из кошелька крупную сумму денег.

- Сколько тебе лет? - спросил у него Аврам.

- Пятьдесят.

- И тебе не стыдно поклоняться божку, которому всего лишь день от роду? - спросил Аврам - Мой отец изготовил его вчера!

Смутившись, мужчина взял деньги обратно и ушел.

Вошла старая женщина. Она сказала юному продавцу, что ночью к ней в дом залезли воры и украли всех божков.

- Вот как? - спросил Аврам. - Если твои божки не в состоянии защитить себя от грабителей, то как же ты надеешься, что они будут защищать тебя?

- Ты прав, - признала женщина. - Но кому же нам служить?

- Творцу неба и земли, создавшему и меня, и тебя, и всех людей, ответил Аврам.

Женщина ушла, ничего не купив.

Пришла другая женщина и принесла миску муки в виде подношения божкам. Аврам взял топор и вдребезги разбил всех идолов, кроме самого большого. Когда Терах вернулся и увидел разгром в своей лавке, он закричал: "Что здесь произошло?"

- Зачем мне скрывать от тебя правду? - ответил Аврам. - Пока тебя не было, пришла женщина и принесла им в жертву немного муки. Каждый из божков воскликнул, что он хочет есть первым. Самый большой идол разъярился, схватил топор и разбил всех остальных.

- Что за чепуха? - удивился Терах. - Ты не хуже меня знаешь, что они не едят, не двигаются, а тем более не дерутся.

- Вот как? - возразил Аврам. - Если все так, как ты говоришь, то почему ты им служишь?

Однажды настала очередь Тераха совершать ритуальное служение перед божками в царском дворце Нимрода. Терах взял Аврама с собой в столицу. Они пришли во дворец Нимрода и их ввели в большой зал, где находилась большая коллекция божков из золота, серебра, меди, дерева и камня.

Терах внес в зал вино, хлеб и расставил подносы перед божками. Все слуги удалились. "Возьмите это, ешьте и пейте", - сказал Аврам громко. Но ни один из идолов не шелохнулся и не проронил ни звука.

- Ты же видишь, им грош цена, - заметил Аврам отцу, после чего начал сбрасывать всех идолов на пол в одну большую кучу. Онемевший отец стоял неподвижно. Затем Аврам поджег идолов и поспешно бежал из дворца.

Этого уже нельзя было снести. Терах, верный подданный Нимрода, а еще точнее сказать, верный подданный нимродовской идеологии, сам донес царю о возмутительном поведении своего сына.

Итак, Аврам успешно прошел первое испытание. Ему удалось своим умом дойти до признания Создателя и отвергнуть идолопоклонство.

Аврам в тюрьме

Царь приказал своим воинам разыскать Аврама и привести во дворец. Приказ был немедленно исполнен.

Нимрод восседал на троне, который представлял собой настоящее произведение искусства, вознесенное на вершину огромной спиральной башни, сделанной из семи различных материалов. Всякий, кто приближался к трону, обязан был пасть ниц перед царем. Но Аврам, когда его ввели в тронный зал, остался стоять.

- Это ты, Аврам, сын Тераха?

- Да, я.

- Значит, ты тот самый изменник, у которого хватило дерзости сжечь моих божков? Разве ты не знаешь, что я властелин над всеми созданиями? Мне подчиняются солнце, луна и звезды!

- Извини, - сказал Аврам, - я об этом уже слышал. Дозволь мне высказать лишь одну просьбу, ибо я искренне хочу поверить тебе.

- Говори.

- Каждый день солнце восходит на востоке и заходит на западе. Прикажи, чтобы завтра оно взошло на западе и село на востоке.

Все министры и придворные от удивления раскрыли рты и с ожиданием посмотрели на царя. Однако Нимрод почему-то молчал.

- Или выполни другую мою просьбу, - продолжал Аврам. - Открой мне, о чем я сейчас думаю и что собираюсь сделать.

Во дворце стояла полная тишина. Взгляды всех присутствующих были прикованы к юноше, который осмелился бросить вызов всемогущему царю. Больше всех был ошеломлен Нимрод. Никто и никогда не осмеливался разговаривать с ним подобным образом.

- Не притворяйся ничего не понимающим, - сказал Аврам. - Никакой ты не бог! Ты потомок Куша. А если ты отрицаешь это, то как же случилось, что ты не смог спасти от смерти своего собственного отца? Правда заключается в том, что точно так же, как ты не смог спасти от смерти его, ты не спасешь и себя. Ты вовсе не бессмертное существо!

Аврам возвел глаза к небу и воскликнул: "Ашем, узри нечестивцев и суди их!"

К этому времени Нимрод опомнился. "Стража, крикнул он, - немедленно в тюрьму этого бунтовщика!"

Стражники заковали Аврама в цепи и увели.

Аврама бросили в подземелье. Его держали там десять лет. Тем не менее его вера в Ашема не поколебалась.

Второе из десяти испытаний: печь в Ур Касдим

Через десять лет Аврама вторично привели к Нимроду, который все еще надеялся убедить Аврама поклониться ему и его божкам.

- Давай вместе поклонимся огню, - предложил он Авраму. - Очевидно, что огонь могущественнее любой другой стихии.

- Если так, - ответил Аврам, - то лучше совершить служение воде, ибо в ее власти погасить огонь.

- Отлично! Давай поклонимся воде.

- Но облака сильнее воды, ибо они ее приносят.

- Так будем поклоняться облакам!

- Но ветер рассеивает облака, так что он должен стоять выше их.

- Согласен. Будем молиться ветру! Падай ниц вместе со мной!

- Нет, человек сильнее ветра, ибо он наполнен воздухом, несмотря на отверстия в теле.

Нимрод вышел из себя: "Я вижу, ты издеваешься надо мной, - закричал он. - Мой идол - огонь, и я прикажу, чтоб тебя бросили в огонь. Скоро мы увидим, действительно ли твой Б-г сильнее моего!"

Нимрод приказал своим людям приготовить в своей столице Ур Касдим печь для огненной казни.

Царские глашатаи объявили: "В скором будущем будет казнен изменник! В течение сорока ближайших дней вы можете жертвовать дрова для печи, в которой он будет сожжен".

Пожертвования были обильными.

Согласно приказу, Авраму пришлось три дня простоять в цепях, пока рабы Нимрода обкладывали дровами - и снаружи и изнутри - печь для казни. Высота дровяной пирамиды превысила рост человека. На третий день рабы еще туже стянули цепями руки и ноги Аврама.

Когда распространилась весть о том, что приготовления к казни закончены, на огромной площади города собралась толпа. Женщины и дети толпились на крышах окружающих зданий, чтобы увидеть зрелище.

Амтелей, мать Аврама, вышла вперед. Она хотела поцеловать своего сына, и стражники ее пропустили.

- Один лишь разочек преклонись перед Нимродом, прошептала она Авраму, и тебя простят, сынок.

- Я никогда не сделаю это, мама!

На площади собрались люди от всех народов. Они кричали Авраму: "Это твой последний шанс! На чьей ты стороне?"

- Я на стороне Ашема, Властелина Вселенной! И тогда рабы Нимрода подожгли с разных сторон пирамиду дров. В этот миг ангел Гавриэль подлетел к Ашему и попросил: "Позволь мне погасить пламя и спасти праведника".

Ашем ответил: "Подобного Мне нет на небесах, а подобного Авраму нет на земле. Я Сам спущусь, чтобы избавить его от огня!" И Ашем Сам повелел пламени не причинять Авраму вреда.

Дрова превратились в восхитительные ветки, усыпанные плодами. Но наружи по-прежнему полыхал огонь. Три дня и три ночи Аврам живым пребывал в печи. Затем рабы Нимрода открыли дверцу - и что же? Аврам расхаживает по пеклу, как по Ган Эден, и ангелы сопровождают его. Сгорели лишь веревки, которыми раньше он был опутан. Слуги Нимрода не поверили своим глазам. К царю тотчас послали гонцов. В ужасе, он приехал удостовериться лично. Опять открыли дверцу печи, и все снова увидели Аврама, который пребывал живым среди бушующего огня. Нимрод был потрясен. "Извлеките его оттуда!" - приказал он. Рабы рванулись вперед, чтобы вытащить Аврама, но всякий раз, когда они хотели схватить его, путь преграждали языки пламени.

- Что вы там копаетесь? - вскричал царь.

Испуганные рабы предприняли еще одну попытку. Пламя взметнулось вверх и сожгло их. Тогда ангел Ашема воззвал к Авраму: "Аврам, слуга Б-га живого, выйди из печи!"

И на глазах у пораженной толпы невредимый Аврам вышел наружу.

- Почему ты до сих пор жив? - спросил Нимрод, трясясь от страха.

- Б-г, Который сотворил небо и землю и над Которым ты издевался, спас меня от смерти!

Изумленный и напуганный царь пал ниц перед Аврамом. Все министры последовали его примеру. "Не преклоняйтесь предо мной, - сказал Аврам, лучше поклонитесь Б-гу живому, Создателю Вселенной!"

Но далеко не всех присутствующих убедили слова Аврама. Были и такие, кто шептал: "Аврама спасло волшебство. Его младший брат Аран - великий колдун. Должно быть, он наложил заклятие на огонь, чтобы тот не сжег Аврама".

Аран стоял здесь же, в толпе, и наблюдал за всеми событиями. Его раздирали великие сомнения: следует ли присоединиться к старшему брату или надо прикинуться верящим в Нимрода? В конце концов он решил подождать окончательного решения судьбы Аврама и тогда ясно обозначить свою позицию. При этом он подумал: "Если Аврам будет спасен, я скажу, что принадлежу к его лагерю; если он погибнет, я скажу, что я на стороне Нимрода". Когда Аврам живым вышел из печи и у Арана спросили: "На чьей ты стороне?", он ответил: "Я верю в того же Б-га, что и мой брат!" Тут же его схватили рабы Нимрода и бросили в печь. Но второго чуда не произошло, и Аран исчез в пламени.

С человеком, который жертвует жизнью за Ашема, надеясь на чудесное спасение, чудес не случается.

Ангел Смерти взял мертвое тело Арана и бросил его перед Терахом. Теперь всем было ясно, что только праведность спасла Аврама. Это было несомненное освящение Имени Всевышнего, кидуш Ашем.

Так Аврам проложил дорогу многим и многим евреям, жившим в разные эпохи, которые отдали свои жизни ради освящения Имени Г-спода. Но как эти многочисленные евреи унаследовали качества нашего отца Авраама, сумевшего во имя Ашема пройти через тяжкие мучения? Ведь они - не более чем "простые евреи"? Сила характера, унаследованная ими от Аврама, потенциально заложена в еврейской душе. Это то качество, которое наш отец Авраам приобрел в Ур Касдим и которое он передал в наследство всем своим потомкам.

Семья Тераха перебирается в Харан

Аврам женился на своей племяннице Сарай, дочери Арана. Она была на десять лет младше Аврама, но не уступала ему в праведности, а позже даже превзошла своего супруга в даре пророчества.

Всем было известно, что Сарай была бесплодна - у нее не было и не могло быть детей.

После того, как Аврам побывал в печи, Терах, полностью признавший правоту сына, сказал. "Если мы останемся здесь, жизнь нашей семьи будет в опасности. Надо срочно перебираться в какое-нибудь место, находящееся за пределами владений Нимрода". Аврам согласился, поскольку знал, что нельзя постоянно полагаться на чудеса.

Отец и сын взяли своих жен, а также Лота, сына аврамова брата Арана (погибшего, как мы помним, в печи, куда его бросил Нимрод), и отправились в путь, рассчитывая со временем добраться до Эрец Исраэль (в те времена она называлась Эрец Канаан). Прибыв в Харан (город, расположенный к северу от Эрец-Исраэль), Терах обнаружил, что больше опасность им не угрожает, и решил обосноваться в Харане. К тому времени Авраму исполнилось ровно семьдесят лет.

Чем занимался в Харане Аврам? Он созывал народные собрания и провозглашал на них истину о Едином Творце, призывая людей служить Ему. Кроме публичных речей, он устраивал дискуссии, на которых отстаивал свои утверждения в споре со всяким, кто подвергал их сомнению. Он также сочинял книги, доказывающие бессмысленность идолопоклонства. Таким образом Аврам привлек на свою сторону десятки тысяч последователей, признавших существование Ашема.

В отличие от Тераха Аврам не поселился в Харане, а непрерывно путешествовал по земле, распространяя веру в Ашема. В своих путешествиях он неоднократно бывал и в Эрец Исраэль. Пять лет он продолжал разъезжать по городам и селениям между Эрец Исраэль и Хараном.

И вот, когда Авраму исполнилось семьдесят пять лет, он получил повеление Ашема окончательно оставить дом своего отца, чтобы обосноваться в Эрец Канаан.

ЛЕХ ЛЕХА

Третье из десяти испытаний Авраама: он получает повеление оставить свою страну и отправиться в путь к неведомой цели

Оба супруга - Аврам и Сарай - посвятили свои жизни служению Ашему: Аврам убеждал мужчин служить Ашему, а, Сарай наставляла женщин.

Но время шло, Авраму было уже семьдесят пять лет, а Ашем пока ни разу не явился ему. Наконец он услышал пророческие слова Ашема: "Оставь свою страну, город, где ты живешь, и дом своего отца!"

Флакон с духами стоял в дальнем углу шкафа, завернутый и запечатанный. Никто не мог насладиться его благоуханным содержимым, пока он оставался закупорен. Надо было, чтобы кто-то пришел, открыл его и взболтал, вот тогда его аромат разлился бы по всей комнате.

Велев Авраму покинуть отчий дом, Ашем как бы сказал: "Аврам, твой дух достиг высот совершенства. Если ты будешь все время жить в одном месте, то как же сможет распространиться слава о тебе? Поброди по свету, чтобы рассказы о тебе всколыхнули как можно больше людей. Кроме того, оставив страну, ты получишь и личную пользу. Если ты останешься здесь, то не удостоишься иметь детей, а если отправишься в чужие края, Я превращу тебя в великий народ. От тебя произойдут евреи".

Существует четыре рода действий, способных изменить волю Небес:

- цдака - раздача милостыни, благотворительность,

- тфила - молитва,

- тшува - совершенствование своего поведения,

- шинуй шем - получение другого имени.

Некоторые добавляют к этому перечню:

- шинуй маком - перемену места жительства.

Последнее выводится из того факта, что Ашем сказал Авраму (12:1): "Уйди из своей земли... и Я сделаю тебя великим народом". Аврам заслужил право иметь детей только после того, как сменил место жительства.

Переселение в чужие края подчас помогает смягчить приговор Небес и отменить наказание. Почему? Да потому, что душа человека, изгнанного с родной земли, как правило, смиряется.

Ашем благословил Аврама в таких словах: "Я дам тебе богатство и наделю властью благословлять всякого, кого ты пожелаешь благословить. Твое имя Я прославлю во всем мире. (Это обещание было выполнено еще при жизни Аврама. Авраму было позволено отчеканить монету, на одной стороне которой были выбиты имена - его и Сарай, а на другой - Ицхака и Ривки. Во времена Аврама эта монета имела хождение повсюду). Я благословлю тех, кто тебя благословляет, а проклинающих тебя - прокляну. В честь твоих заслуг весь людской род будет благословен. И еще: благодаря тебе и твоим потомкам дождь и роса вечно будут увлажнять землю".

Когда Аврам услышал повеление Ашема, он спросил: "Как я могу покинуть своего престарелого отца? Я учил других быть добрыми и заботливыми. Как же мне оставить собственного отца? Разве тем самым Твое Имя не будет осквернено?"

- Я освобождаю тебя от обязанности чтить своего отца, - ответил Ашем. Можешь смело оставить его. Твой отец и братья, которые выглядят вполне дружелюбными, на самом деле замышляют недоброе. Они задумали убийство.

Ашем не открыл Авраму, куда именно тот придет в конце своего пути. Дорога Аврама шла в неизвестном направлении, что делало третье испытание уход из своего дома - еще более тяжелым.

Это испытание Аврам успешно выдержал. Он ни разу не задал Ашему ни одного вопроса: как долго продлится путешествие? что это за место, которое Ты имеешь в виду? и т.д.

Именно об Авраме говорится в Теилим (119:50): "Без задержки и без сомнений соблюдал Твои заповеди".

Аврам взял с собой жену Сарай и племянника Лота (сына брата Арана), а также людей, которых привел под крылья Шехины. Все они без промедления отправились в путь.

Уход такого знаменитого человека, как Аврам, не мог остаться незамеченным. При расставании знатные люди вручили ему подарки, а царь Нимрод даже послал ему слугу по имени Элиэзер, чтобы тот прислуживал Авраму в пути.

В своем путешествии Аврам прошел через две страны - Арам Наараим и Арам Нахор - и увидел, что обитатели тех мест проводят всю свою жизнь в еде, питье и празднествах. "Надеюсь, что не этот край мне уготован", - подумал Аврам.

Когда они прибыли в Эрец Канаан, он заметил, что все население занимается обработкой земли. И сказал: "Надеюсь, что этот край - моя доля".

Действительно, Ашем явился Авраму в Шхеме и объявил: "Я дам эту землю твоим потомкам".

Аврам достроил мизбеах (жертвенник) для жертвоприношений, чтобы поблагодарить Ашема за благую весть о том, что его потомки получат Эрец Исраэль.

Однако Аврам не поселился в городе Шхеме, а продолжал путешествовать по стране во всех направлениях. Всю свою жизнь Аврам был в пути. Какова была цель его блужданий по Эрец Исраэль?

1. На каждой остановке Ашем давал Авраму увидеть будущие события, которые произойдут на этом месте с его потомками, и Аврам молился, чтобы тем самым помочь им.

- Например, в Шхеме Аврам молился за Яакова и его сыновей, так как узнал, что сыновья Яакова Шимон и Леви будут сражаться с жителями этого города.

- В городе Ай он молился, чтобы Ашем смягчил наказание, которое выпадет на долю его потомков из-за того, что Ахан совершит в этом месте прегрешение (см. Иеошуа 7).

2. Согласно алахе, еврейскому закону, один из способов приобрести поле (после уплаты денег или получения его в подарок) состоит в том, чтобы пройти по нему вдоль и поперек. Когда Аврам блуждал по Эрец Исраэль, он, тем самым, как бы приобрел эту землю себе во владение.

Где бы ни проходил Аврам, он приносил туда Имя Всевышнего. С тысячами людей спорил он об истинной вере и убеждал их стать его последователями.

Четвертое из десяти испытаний Аврама: голод в Канаанской земле

Как только Аврам и его семья прибыли в Эрец Канаан, там вспыхнул голод. То был самый жестокий голод из всех, что испытывал мир до тех времен. Но он обошел стороной все другие земли, кроме Эрец Канаан, ибо тот голод был испытанием, ниспосланным Авраму для того, чтобы проверить: восстанет ли он на Всемогущего, когда его постигнет такое бедствие или нет? В конце концов, разве он не по велению Ашема пришел в эту землю и разве Ашем не заверил его, что Он во всем ему будет помогать?

Однако аврамова вера в мудрость Ашема осталась непоколебимой. Он ни разу не произнес ни единого звука жалобы. Правда, он решил, что следует на время оставить Эрец Канаан, пока голод не утихнет. Поэтому однажды он сообщил своей жене и домочадцам: "Отправимся в Египет, ибо я слышал, что пища там в изобилии".

Как можно постичь тот факт, что какой бы скверной ни была ситуация, еврей всегда утверждает: "Все к лучшему"?

Эту черту национального характера мы унаследовали от нашего праотца Авраама, непоколебимого в своем уповании на Ашема. Даже столкнувшись с голодом, Аврам не жаловался, а доверялся Б-жественному Провидению. Поэтому все поколения его потомков смогли, не впадая в отчаяние, вынести кошмарные условия жизни в гетто и тиранию язычников, среди которых жили.

Пятое из десяти испытаний Авраама: Сарай забирают во дворец фараона

Аврам и Сарай подошли к границе Египта. Здесь Аврам должен был предупредить Сарай еще об одной надвигающейся опасности.

- Ни в одной земле, даже в Арам Наараим и Арам Нахоре, - объяснил он ей, - не было женщины, равной тебе по красоте. Но теперь мы собираемся войти в страну, населенную чернокожими людьми, поэтому твоя красота станет еще более ослепительной и заметной.

И действительно, в сравнении с Сарой не только темные египтянки, но и все остальные женщины выглядели как обезьяны в сравнении с людьми.

Четыре женщины были исключительно красивы: Сара, Рахав, Авигайл и Эстер. Поэтому Саре дали еще и другое имя - Иска, что означает "Все говорят о ее красоте".

- Египтяне безжалостны, - объяснил ей Аврам. Чтобы овладеть тобой, они попытаются убить меня. Ради безопасности тебя надо спрятать.

Безнравственность египтян была хорошо известна Авраму. И все же он не раздумывал, стоит или не стоит входить к ним, ибо ощущал, что Сарай осеняет Шехина. Но, как всегда, вместо того чтобы полагаться исключительно на чудеса, он принял необходимые меры предосторожности.

Сарай он сообщил так: "Когда мы будем переходить границу, ты будешь сидеть в сундуке, а носильщики сделают вид, будто несут товары".

Но получилось по-другому. Таможенные чиновники обратили внимание на необыкновенной величины сундук и закричали: "Здесь есть вещи, подлежащие обложению! Может быть, тут упрятана дорогая посуда?"

- Если на посуду введена ввозная пошлина, я заплачу, какой бы ни была такса, - сказал Аврам.

- А вдруг ты хочешь ввезти в страну золото или жемчуг?

- Я заплачу любую цену, какую вы потребуете.

- Нет, так просто ты не уйдешь. Твоя покладистость подозрительна, а поэтому мы должны открыть сундук и проверить, что в нем спрятано!

- Но я готов заплатить любую сумму денег, если вы дадите мне пройти беспрепятственно. В противном случае я уплачу только по таксе.

Однако чиновники не обратили внимания на уговоры Аврама. Они открыли сундук и - обнаружили там Сарай. Сначала они были ошеломлены, а потом изумились - настолько прекрасна была женщина. "Она подстать самому царю", объявили они.

Слух о красоте Сарай разлетелся очень быстро. Тут же пришли стражники из дворца фараона и силой увели Сарай.

- Кто ты и кто тот человек, который тебя сопровождает? - спросил фараон.

- Я Сарай, дочь Арана, а он - мой брат, - ответила Сарай. Так велел ей говорить Аврам, поскольку боялся, что если египтяне обнаружат, что он ее муж, то без колебаний убьют его, чтобы заполучить Сарай.

Впрочем, назвать Аврама братом не было ложью, поскольку Сарай являлась ему племянницей, а родственников всегда можно именовать братом и сестрой.

Фараона обрадовал ответ Сарай. Он послал Авраму дорогие подношения скот, рабов, золото, серебро и жемчуга - и принялся составлять брачный договор, по которому Сарай было обещано все фараоново золото, серебро и все его слуги. Он также подарил ей землю Гошен.

Теперь у Сарай не было другого выбора как сказать правду. "Я замужняя женщина, - сообщила она фараону, - Аврам - мой муж. Из страха мы держали это в тайне".

- Мне это совершенно безразлично, - ответил фараон. - Я все равно заставлю тебя стать моей женой.

Сарай пала ниц и всю ночь молилась Ашему. "Властелин Вселенной! громко жаловалась она. - Ты знаешь, что мы ради Тебя оставили свою родину. Аврам отправился в путь, так как ты обещал, что с нами не случится никакой беды. Все, что у нас есть, это упование на Тебя".

На это Ашем ответил: "Я услышал твою молитву и клянусь, что с тобой не приключится никакого зла. Рядом с тобой, запомни, стоит Мой ангел с жезлом. Как только ты прикажешь ему: бей! он поразит фараона и его домочадцев".

Конечно же, Сарай использовала такую возможность. Она отдала ангелу приказ - и что? - фурункулы поразили фараона, а заодно и всех его вельмож и рабов. Язва была настолько жуткой и настолько всеобщей, что даже на стенах фараонова дворца появились признаки нарывов. Ашем сказал ангелам: "Случившееся этой ночью - образец для событий будущего. Подобно тому, как фараона ныне постигла кара из-за Аврама и Сарай, так и будущего фараона и египтян поразят бедствия. Случится это, когда придет время освободить еврейский народ из египетского плена".

Итак, фараон был вынужден отпустить Сарай. Он призвал к себе Аврама и извинился перед ним: дескать, ведать не ведал и знать не знал, что Аврам муж этой прекрасной женщины.

- Возьми свою жену и, пожалуйста, немедленно уходи, - сказал он Авраму. Почему немедленно? Да потому, что фараон хорошо знал своих людей и боялся, что если Сарай задержится во дворце, то ее чести могли нанести урон, несмотря на все случившееся.

Но прежде чем Аврам ушел, фараон поднес ему богатые дары. Более того, он приказал своей дочери Агари стать служанкой Аврама, заявив: "Лучше моей дочери быть служанкой в семье Аврама, нежели принцессой в любом другом доме".

Фараон сам проводил Аврама, за что впоследствии удостоился быть царем над страной, в которой евреи прожили в изгнании двести десять лет.

После того как фараон возвратил Сарай Авраму, слава Аврама разлетелась по всему свету. Все восклицали в восхищении: "Даже египтяне, сведущие в колдовстве, не могли причинить вреда Авраму и Сарай..."

Мы уже знаем, что каждое событие, происшедшее в жизни наших праотцов, стало своего рода прообразом для аналогичного события, случившегося впоследствии с их потомками.

Все, что произошло с Аврамом и Сарай в Египте, нашло зеркальное отражение в событиях, которые затем приключились с евреями в той же стране.

- Аврам спустился в Египет из-за голода. Так же и дети Яакова вынуждены были сойти в Египет по той же причине.

- Сарай остерегалась нескромного поведения во дворце фараона, чтобы не дать никому повода для греха. То же самое еврейки в Египте - они остерегались впасть в безнравственность.

- Фараон был поражен язвой за то, что пытался причинить вред Сарай. Язва обрушилась на будущего фараона за вред, который он причинил евреям, и это было одной из "египетских казней".

- Аврам ушел от фараона, получив большие богатства. Еврейский народ тоже вынес в свое время огромные ценности из Египта.

Лот оставляет Аврама и перебирается в Сдом

Вместе с Аврамом отправился в Эрец Канаан и Лот. Дело в том, что он давно заметил, что с тех пор, как стал жить с Аврамом, его состояние начало умножаться на глазах. При возвращении из Египта в Эрец Канаан Лот сильно разбогател и его верность Авраму ослабла.

Жители Канаана были идолопоклонниками, и Лот в душе склонялся к их культу.

Как только Аврам почувствовал тягу Лота к идолопоклонству, он понял, что настало время отделиться от Лота. Кроме того, возник спор между Аврамом и Лотом, вернее, между их пастухами. Аврам наставлял своих пастухов, чтобы те при переходах надевали на весь скот намордники, дабы он не кормился на чужих лугах. Скот Лота, однако, пасся всегда без намордников. "Вы можете, не дай Б-г, оказаться виновными в воровстве, ибо вашему скоту ничего не стоит щипать траву на лугах, которые вам не принадлежат", - упрекали пастухи Аврама пастухов Лота. Но те нагло отвечали: "В этой стране мы имеем право пасти своих животных на любых лугах. Разве этот край не обещан Авраму? А поскольку он бездетен и у него нет наследника, то наш хозяин Лот наследует за ним как племянник. Поэтому мы тоже наследники Аврама, а значит нам дано право пользоваться всей этой землей".

Аврам увещал Лота: "Остерегись, ведь ты роняешь мою репутацию в глазах жителей этого края. Ты же знаешь, что я здесь чужестранец. Не разрешай своим пастухам пасти стада на чужих лугах!" Но Лот пренебрегал словами Аврама.

Тогда Аврам сказал так: "Отделись от меня! Ты можешь отправиться налево, к югу, а я останусь там, где стою, или, если хочешь, можешь остаться там, где находишься сейчас, а я отправлюсь в правую сторону".

Лот решил пойти на юг и обосноваться в богатом городе Сдоме. Он надеялся на то, что там его состояние увеличится еще больше. При этом он пренебрег тем, что о жителях Сдома шла слава, как об испорченных людях: они предавались распутству, служили идолам, убивали и грабили друг друга, а также всех, кто к ним попадал.

Отделившись от Аврама, Лот на самом деле отделился от Ашема. Он сказал. "Не хочу ни Аврама, ни его Б-га!"

Ашем не показывался Авраму до тех пор, пока с ним был Лот. После того, как Лот ушел, Ашем явился Авраму и заверил его, что утверждение лотовых пастухов, будто у Аврама не будет наследника, необоснованно. Заверил Он его такими примерно словами: "Твои потомки будут как пыль". При этом подразумевалось:

- Как нельзя пересчитать пылинки, так и число твоих потомков будет слишком большим, чтобы сосчитать их.

- Пыль можно найти по всему свету. Твои потомки в этом смысле будут как пыль земная, которая распространяется по всему миру.

- Земля плодородна только в соединении с водой. Твои потомки тоже будут благословенны только в том случае, если их заслугой будет изучение и осуществление Торы, которая, как известно, уподобляется воде.

Шестое испытание Аврама: Лот захвачен в плен

Однажды в дом Аврама прибыл гонец, великан Ог, с дурной вестью: "Вавилонский царь Амрафель и его союзники пленили твоего племянника Лота".

Указанным Амрафелем был не кто иной как Нимрод, который, вместе с тремя другими царями, победил войско пяти восставших вассальных царей, пытавшихся избавиться от его власти.

Тех четырех царей заставил вести войну против пяти других Сам Ашем. Он сказал так: "Я подстрекну царей сражаться друг с другом, ибо они злодеи. Они погибнут, а их богатства в конечном счете попадут в руки Аврама, который распорядится ими как надлежит".

Есть такое правило: Ашем для того бережет имущество нечестивых, чтобы его могли унаследовать праведники.

Богатому купцу пришлось по своим делам отправиться в далекую страну. Его единственный сын остался в Иерусалиме, где денно и нощно изучал Тору. В чужой земле купец заболел и почувствовал, что конец его близок. Когда он лежал на смертном одре, его тяготила мысль, что имущество может попасть в руки сопровождавшего его раба и никогда не достанется сыну, оставшемуся в Эрец Исраэль.

Наконец, он позвал своего раба и приказал: "Позови писца, чтобы я мог продиктовать завещание и подписать его". И продиктовал: "Сим я объявляю моего раба наследником всего моего имущества. Мой сын унаследует лишь один из принадлежащих мне предметов, который он сам выберет".

Сияя от радости, раб взял завещание и, после смерти своего хозяина, поспешил со всем своим богатством обратно в Иерусалим. Там он сообщил сыну о кончине отца и зачитал ему его последнюю волю.

Убитый горем из-за смерти отца и из-за того, что отец от него отрекся, сын пошел к раввину поведать свою печальную историю.

Раввин выслушал его и улыбнулся.

- Твой отец был мудрым человеком, - сказал он. - Он сделал так, чтобы раб не украл и не растерял имущества. Для этого он отдал его рабу, зная, что если оно будет ему принадлежать, то он будет тщательно оберегать его. Завтра, когда раб предъявит суду волю твоего отца и потребует себе все имущество, кроме одного предмета, положи руку ему на плечо и скажи: "Из всего того, чем владел мой отец, я выбираю этого раба!" Ведь есть закон Торы: получающий раба получает и все его имущество.

Юноша последовал совету раввина, и суд провозгласил его законным наследником всего отцовского состояния.

Именно так и поступил Ашем. Он устроил войну четырех царей против пяти, чтобы в конечном счете все их владения оказались в распоряжении Аврама.

Среди покоренных городов был и Сдом, царь которого был пленен, его имущество разграблено, а жители уведены в плен. Причем Лот, живший в Сдоме, оказался среди пленников.

Конечно, причина, по которой Ог принес Авраму эту новость, была небескорыстной. Он сказал себе: "Я знаю Аврама. Он наверняка бросится на войну, чтобы освободить Лота. Бросится - и погибнет в битве. Тогда я, Ог, один из знаменитейших и сильнейших людей на свете, возьму Сарай в жены!"

Придя к Авраму, Ог застал его пекущим мацот, пресные лепешки, так как был вечер перед праздником Песах. Великан притворился, будто заинтересовался этой заповедью, намекнув тем самым, что, якобы, собирается обратиться в веру Аврама. Именно из-за этого притворства он получил кличку Ог, что означает "лепешка из мацы" (Ог происходит от слова уга, лепешка).

- Битва четырех царей против пяти была жестокой, - сообщил Ог - Четыре царя сразили всех великанов в месте под названием Аштарот. Я единственный, кто уцелел.

Огу было отлично известно, что старого аврамова врага Нимрода больше интересовал Аврам, чем Лот. И действительно, пленив Лота, цари-победители объявили: "Мы начинаем с Лота, а кончим Аврамом!" Аврам тоже ясно понимал, что станет желанной целью для вражеских стрел. Тем не менее, ни минуты не колеблясь, он поспешил на освобождение Лота.

Почему Аврам решил, что Лота надо срочно освобождать? Разве он сам не отделился от Лота, узнав, что тот - недостойный человек? Тем не менее, несмотря на то что Лот не заслуживал помощи, Аврам увидел в нем предка праведницы Рут из Моава, родоначальницы династии Давида, праматери будущего Машиаха. Только в этом качестве Лот был достоин поддержки.

Но, когда Аврам захотел взять с собой на войну учеников, те воспротивились.

- Как ты надеешься выиграть битву против четырех могущественных царей, которые победили войско пяти других царей? - спросили они, полные сомнения.

- Если понадобится, - ответил Аврам, - я пожертвую своей жизнью ради освящения Имени Всевышнего. Можем ли мы совершить больший кидуш Ашем, чем освобождение жертвы от рук притеснителей?

Тем самым Аврам преподал своим последователям, а их было ровно триста восемнадцать человек - урок великой заповеди спасения людских жизней. Но поскольку они продолжали сомневаться, он предложил им золото и серебро в обмен на помощь в сражении. Затем он воззвал, как предписывает Тора: "Пусть тот, кто страшится, что согрешил, не идет в битву, а возвратится домой!" При этих словах все последователи Аврама покинули его, кроме его великого ученика Элиэзера.

И сказал Ашем: "Я наделю Элиэзера силой всех трехсот восемнадцати человек, что остались позади".

Цифровые значения букв имени Элиэзер составляют 318; это указывает на то, что его достоинства равнялись достоинствам всех учеников Аврама вместе взятых.

В Талмуде приведены два мнения. Первое из них состоит в том, что Аврам призвал на войну 318 человек (причем некоторые наши мудрецы критикуют его за то, что ради войны он оторвал их от изучения Торы). Согласно второй точке зрения, лишь Элиэзер сопровождал его на войну. Мидраш склоняется ко второму мнению.

Настала ночь. Всю ее первую половину Аврам и Элиэзер преследовали врага, а Анер, Эшкол и Мамре - друзья Аврама - помогали им тем, что охраняли имущество. На ногах Аврама чудесным образом оказались сапоги-скороходы (то есть Ашем сделал так, что маленький отряд перемещался с поразительной скоростью), и скоро преследователи прибыли в Дан, самую северную точку Эрец Исраэль. Неожиданно Аврам почувствовал слабость - из-за того, что впоследствии в этом месте один из его потомков, царь Иеровоам, установил идолов.

Стояла пасхальная ночь, и Ашем сказал: "В первую часть ночи ты, Аврам, готовый отдать жизнь, старался ради Моей славы. За это Я наполню вторую часть пасхальной ночи чудесами. Совершатся они в Египте, когда твои потомки будут выходить из него".

Тем временем Аврам продолжал преследовать врага и вскоре прибыл в город Хова, в окрестностях Дамаска. Там он сразился с четырьмя царями, и Ашем помог ему сверхъестественным способом. Всякий раз, когда Аврам подымал горсть земли, чтобы швырнуть ее во врага, она превращалась в луки и стрелы, а когда Амрафель выпускал стрелы, они превращались в прах.

Праведника Нахума называли Иш Гамзу, потому что он был знаменит своим девизом. "Все к лучшему!" Какие бы невзгоды не постигали его, он все равно оставался непоколебим в своей уверенности, что от Неба не исходит никакого зла, а все, что случается с человеком, есть благо.

Однажды евреи Эрец Исраэль захотели послать подношение римскому императору. Они подыскивали посыльного и решили: "Пошлем Нахума - он праведник такого высокого достоинства, что для него совершаются чудеса".

Нахуму вверили сундук с драгоценными камнями и жемчугом, и он отправился в Рим. Случилось так, что по пути он остановился на одном постоялом дворе в дикой пустынной местности. Ночью хозяин встал и открыл сундук Нахума. Увидев его драгоценное содержимое, он украл все, что было в сундуке, а взамен насыпал простой земли. Наутро Нахум проверил ящик и обнаружил, что тот вместо бриллиантов заполнен землей, но это не смутило Нахума. Как всегда он лишь сказал: "Это к лучшему!"

Когда император открыл сундук и увидел, что в нем земля, он впал в ярость и провозгласил: "За глумление надо мной все евреи будут истреблены! Посланец, привезший этот прах, приговаривается к смерти первым!"

- И это к лучшему", - сказал Нахум, не потеряв своего спокойствия.

Ночью императору приснился сон. Во сне один из его министров (на самом деле то был пророк Элияу) сказал ему: "Возможно, евреи послали тебе землю своего праотца Авраама. Известно, что эта земля делает чудеса, когда Авраам подбирал ее и швырял в четырех могущественных царей, она превращалась в смертоносные стрелы".

В то время император вел войну против страны, которую не в силах был подчинить, поэтому он решил испробовать землю из сундука Нахума. Земля была послана воинам, те начали бросать ее во врагов и вот, в воздухе она превращалась в смертоносное оружие, сея панику во вражьих рядах. Известие с поля боя произвело глубокое впечатление на императора. "Освободите этого необыкновенного посланца, - приказал он. - Наполните его ящик бриллиантами, пусть он возьмет его и отправляется домой".

Так Нахум возвратился в Эрец Исраэль. И снова по дороге он остановился на том же постоялом дворе. Пораженный его появлением, хозяин осведомился, какой прием ему был оказан у императора. Праведный Нахум рассказал о случившемся чуде. Полный радости, хозяин наполнил той же самой землей другой ящик и спешно отправился в Рим.

- Что привез? - спросил император.

- Волшебную землю, которая превращается в стрелы! - гордо заявил хозяин постоялого двора.

Император, конечно, обрадовался и тут же отправил новую партию "страшного оружия" в войска. Но на этот раз никакого чуда не произошло. Земля оставалась обычной землей. Она падала вниз, не причиняя никакого вреда, разве что засорила глаза двум-трем солдатам. Разгневанный император приказал казнить трактирщика.

Итак, Аврам одержал блестящую победу. Были убиты шестнадцать вражеских царей и военачальников, и среди них Нимрод.

Когда война кончилась, освобожденные Аврамом цари и их подданные собрались в долине Шаве, где, соорудив из кедровых деревьев подиум и усадив на него Аврама, они встали вокруг и запели славословие: "Ты наш властелин! Ты наш князь! Ты наш Бог!"

Аврам отверг все эти титулы. "В мире - один Царь! В мире один Б-г!" ответил он твердо.

В этот момент вышел вперед сдомский царь и, подойдя к Авраму, поздравил и воздал почести победителю. В честь заслуг Аврама с этим царем только что произошло чудо. После поражения в битве с четырьмя царями он и царь Аморы спасались вместе. Поскольку местность была усеяна ямами, полными извести, они упали в одну из них. В обычном случае любой человек, упавший в подобную известковую ловушку, вряд ли может выбраться наружу. Но с царем Сдома случилось невероятное - он вылез и тем самым избежал смерти. Чудо произошло исключительно в честь Аврама, поскольку там были люди, не верившие в то, что Аврам невредимым вышел из нимродовой печи. Теперь они увидели, что сдомский царь живым выбрался из топкой ямы, и поверили, что подобные чудеса по силам Всевышнему.

- Верни мне только пленников, - попросил Аврама сдомский царь. - Вся остальная добыча - твоя. Если бы враг нас уничтожил, он забрал бы все имущество. Но поскольку ты нас спас, наши богатства твои!

При этом он предложил Авраму сокровища всех царей и полководцев.

- Уж не думаешь ли ты, - ответил Аврам, - что мне нужны твое золото, серебро и камни? Я ничего не возьму из этих трофеев - от нитки до ремешка от обуви, чтобы ты потом не утверждал: "Благодаря мне обогатился Аврам!" Дай только Анеру, Эшколу и Мамре то, что они заслужили, охраняя наши пожитки".

За это Ашем сказал Авраму так: "Поскольку ты отказался даже от нитки, твои потомки будут удостоены нитей цицит. Поскольку ты отказался даже от ремешка для обуви, твои потомки удостоятся заповеди халица, совершаемой с помощью обуви".

Отказавшись от добычи, Аврам на весь мир освятил Имя Создателя. Тем самым, он заявил, что не он одержал победу, а Ашем, Который и вел войну. Кроме того, ни один народ впоследствии не мог сказать: "Аврам пошел на битву, чтобы приобрести богатства".

Однажды царь сказал своему сыну: "Нашу страну терзает банда разбойников. Если ты хочешь послужить отчизне, рассей их. Но не бери ничего из награбленных ими богатств, иначе люди подумают, что ты вышел против них не для того, чтобы совершить правый суд, а для обогащения".

Когда принц возвратился, убив бандитов и не взяв ничего, даже самой маленькой вещи, царь воскликнул: "Так как ты удержался от того, чтобы взять что-либо из их имущества, я вознагражу тебя золотом, серебром и жемчугами из своей собственной сокровищницы".

Так и Аврам - он был щедро вознагражден Ашемом за то, что отказался от трофеев, предложенных сдомским царем.

Аврам вернул царю Сдома все, что тому принадлежало ранее, а также возвратил взятых в плен мужчин и женщин, жителей Сдома, и среди них Лота. Однако он не возвратил детей. Забрав их к себе домой, он начал учить их служить Ашему, надеясь при этом, что дети, еще не испорченные существа, станут добродетельными, поскольку теперь они не испытывают дурного влияния Сдома. Тут Аврам преуспел. Все дети признали впоследствии веру в Ашема и стали последователями Аврама.

Когда Аврам, возвращаясь домой на юг, приблизился к окрестностям Иерусалима, навстречу вышел один из самых великих людей того времени. То был Шем, сын Ноаха, известный под именем Малки Цедек (Справедливый Царь), регулярно приносивший жертвы Ашему и возглавлявший ешиву, в которой обучали знанию об истинном Б-ге.

Малки Цедек приготовил для Аврама хлеб и вино. Кроме того, он хотел открыть ему новые идеи, касающиеся Торы.

Так как Аврам и Шем жили на большом расстоянии друг от друга, они не были знакомы и оба ждали этой встречи со страхом. Аврам думал так: "Шем наверняка меня проклянет. Я возвращусь с войны, на которой убил не только его сына Кедарлаомера, царя эламского, но и трех его внуков". Шем тоже трепетал: "Аврам должен ненавидеть меня. Мои нечестивые потомки навлекли на него смертельную опасность". И оба не догадывались о беспримерной праведности друг друга.

На самом деле Аврам шел в Иерусалим для того, чтобы успокоить Шема, а Шем готовился встретить Аврама подношениями, чтобы показать ему, что в его душе нет к нему дурных чувств.

И вот встретились два великих человека. Шем благословил Аврама. "Благословен будь Аврам у Б-га Всевышнего, Владетеля неба и земли, и благословен будь Б-г Всевышний, Который заставил твоих врагов пасть пред тобою!" - воскликнул он.

Ашем собирался сделать Шема праотцом коаним, священников, но, поскольку тот благословил Аврама раньше, чем его Творца, Ашем отнял священство у Шема и передал его Авраму.

Встретившись, Аврам отдал Шему, как священнику, десятую часть от трофеев Сдома и Аморы и имущества Лота. Аврам был первым человеком, который отделил от своего дохода маасер, десятую часть.

Завет "между частями": Ашем обещает Авраму потомство

После того как Аврам выиграл битву у четырех царей, им овладел страх. Его мучила такая мысль: "На войне я убивал людей. Не могло ли так случится, что среди них были праведники?"

- Не бойся! - утешил его Ашем. - Ты выдернул сорняки с поля.

Но Аврам все же не почувствовал облегчения. "Возможно, всю долю, которая причитается мне в грядущем мире, я уже получил здесь, на земле? После чудесного спасения из нимродовой печи я не менее чудесным образом оказался победителем войска четырех могущественных царей. Не слишком ли много чудес? Уж не лишаюсь ли я тем самым своей награды в олам аба (грядущем мире)? Но и на это Ашем ответил: "Несмотря на все чудеса, выпавшие на твою долю, Я ничего не вычел из твоей будущей награды. Ты заслужил все чудеса, которые Я свершил для тебя, ибо ты ничего не сделал ради собственной выгоды, а только лишь ради Меня. Поэтому твоя награда полностью сохраняется до наступления олам аба.

- Можно ли мне высказать одну просьбу? - спросил Аврам.

- Проси обо всем, что пожелаешь, - ответил Ашем.

- Все, что я получил до сих пор, не имеет никакой ценности, ибо я бесплоден и у меня нет детей.

Почему Аврам жаждал получить детей? Да потому, что он хотел положить начало народу, который служил бы Ашему.

- Кто займет мое место, после того, как я умру? - вопросил он. - Будет ли это Лот, жаждущий стать моим наследником, или им должен стать мой непревзойденный ученик Элиэзер, который учит людей моей вере?

- Никто из них не будет наследовать тебе, - пообещал Ашем. - Твой собственный сын займет твое место.

- Властелин Вселенной! Согласно звездам, я неспособен иметь сына.

- Забудь об астрологии. Твоя судьба выше предсказания звезд. Мазал (естественный ход вещей, направляемый созвездиями) не властен над еврейским народом.

Случилось однажды так, что р. Янай и р. Йоханан стояли у ворот города Тверия. Рядом с ними стояли два языческих астролога и наблюдали за всеми работниками, которые в то утро проходили через ворота. "Посмотрите на тех двух мужчин в толпе, - обратились они к мудрецам. - Видите? Сегодня утром они идут на работу, но живыми уже не вернутся. Им обоим суждено погибнуть от укуса змеи"

Р. Янай и р. Йоханан дождались возвращения работников. Среди них они снова увидели тех двоих, о которых говорили астрологи.

- Разве вы не предвещали, что эти двое не вернутся живыми, погибнув от змеиного укуса? - спросили мудрецы. - Но вот они идут живые и бодрые.

Астрологи и сами были удивлены. Они подозвали двух мужчин и спросили: "Чем вы занимались сегодня утром?

- Тем же что обычно. Сначала прочли Шма и Шмоне Эсре, а затем отправились на работу.

- Так вы евреи?! - воскликнули астрологи. А предсказания астрологов к евреям не относятся.

Есть правило для всего еврейского народа: его судьба, мазал, не предопределена раз и навсегда. Евреи способны изменять ее с помощью молитвы, благотворительности и духовных достижений.

Итак, Ашем пообещал Авраму: "Твои потомки будут многочисленны, как звезды на небе!" Аврам сразу же поверил Ашему и не стал просить о знамении, которое бы подтвердило эти слова.

Как могущественна вера! Именно за свою веру удостоился Аврам унаследовать и этот мир и мир грядущий. Настолько важно для человека быть исполненным веры!

Вот одна история на эту же тему. На тему веры и нашего долга перед ней.

Одна девушка вышла из отцовского дома по своим делам, но, по неосторожности сбившись с пути, неожиданно очутилась в незнакомом пустынном краю. Блуждала она очень долго, и наконец ей захотелось пить. К своей радости издали она увидела колодец, побежала к нему и обнаружила привязанную к его стенке веревку. "Спущусь-ка я взять немного воды", - решила она, спустилась вниз и вдоволь напилась. Но когда попыталась вылезть наверх ничего не получилось, у нее не хватало сил. Горько она заплакала и стала звать на помощь. Но разве кто услышит "голос вопиющего в пустыне"? Однако так получилось, что ей снова повезло: один молодой человек проходил рядом и услышал, что из глубины колодца кто-то кричит. В изумлении он закричал в ответ: "Кто там внизу? Демон или человек" Девушка отозвалась и, пожаловавшись на свою участь, попросила вытащить ее.

- Я помогу тебе, - сказал молодой человек, - но при одном условии. Согласись выйти за меня замуж!

Девушка согласилась, и он ее вытащил. После чего они побеседовали и с удовольствием отметили, что нравятся друг другу. В заключение юноша пообещал, что придет к ее родителям не задерживаясь, и тогда они обручатся по всей форме.

- А кто свидетели нашей нынешней помолвки? - спросила девушка. В этот момент мимо пробегал горностай, и юноша сказал: "Пусть горностай и этот колодец станут свидетелями в том, что мы верны друг другу".

На этом они расстались. Юноша пошел своей дорогой, а девушка вернулась в дом отца. С тех пор она ждала, когда ее жених придет для обручения, но время шло, а он так и не появлялся. Родители предлагали ей другие партии, но она отказывалась, и, как ее ни упрашивали, оставалась непреклонной. В конце концов все махнули рукой и оставили ее в покое, решив, что так ей, видимо, и просидеть весь век в девах.

А что же случилось с юношей?

После возвращения домой он настолько погрузился в дела, что начисто забыл о происшествии в пустыне. Затем он женился на девушке из своего родного города, и она родила ему сына. Но, когда ребенку было три месяца, случи лось несчастье. Мальчика укусил горностай и он умер. Затем у них родился второй мальчик, но и с ним произошла беда: как-то он играл около колодца, упал в него и погиб. Убитая горем мать сказала мужу: "Если бы наши дети умерли обычной смертью, я смиренно приняла бы волю Небес. Но раз все произошло таким странным образом, мы должны искать причину наказания, а для этого лучше всего обратиться к своему прошлому, нет ли какой-нибудь нашей вины".

И тогда в памяти ее мужа всплыл давно забытый эпизод в пустыне. "Наверно, я наказан за то, что не сдержал слово", - подумал он и рассказал своей жене про случай с колодцем.

- Твой долг - выяснить, что стало с той девушкой, - твердо заявила его жена. - Ведь ты был обязан хранить ей верность.

И он отправился в деревню, о которой говорила когда-то та девушка, а придя, начал спрашивать, живет ли здесь такая-то и не замужем ли она.

- Есть тут одна старая дева, которую зовут, как ты сказал, - ответили ему. - Но она малость не в себе. Говорить с ней о замужестве бесполезно. Когда кто-нибудь приходит просить ее руки, она начинает вести себя очень странно: плюет в него и рвет одежду.

Мужчина тут же отправился в дом, где жила девушка, и поведал ее отцу случившуюся давным-давно историю, обвиняя при этом себя в несчастье его дочери. "Я освободился от своей жены, - объяснил он отцу девушки, - чтобы сдержать слово. Разреши мне жениться на твоей дочери". Отец ввел его в комнату к девушке, но, едва с ней заговорили о женитьбе, она закричала и начала вести себя так же странно, как всегда, когда ей предлагали жениха. Тогда он выждал и произнес два слова: "Горностай и колодец". Тут же девушка упала в обморок, а когда пришла в себя, сумасшествие навсегда оставило ее. Вскоре они поженились и прожили длинную благословенную жизнь - родили детей и даже увидели свадьбы своих внуков.

Ашем обещает Авраму, что его дети унаследуют Эрец Исраэль

Предсказав Авраму рождение сына, Ашем дал ему еще одно обещание - его потомки унаследуют Эрец Исраэль.

- Как могу я убедиться в этом? - спросил Аврам.

- Дай мне, пожалуйста, знамение, что они действительно унаследуют Страну.

Дать знамение Аврам попросил из страха перед тем, что, если его потомки согрешат, Ашем тут же изгонит их из Святой Земли.

Ашем заверил Аврама: "Даже если они будут грешить, Я приготовил для них средство искупления жертвоприношения". Затем Ашем показал Авраму сущность этих будущих жертвоприношений.

Он велел ему приготовить трех тельцов, трех козлят, трех баранов, одного домашнего голубя и одного дикого голубя, которые представляют различные виды жертвоприношений. Три тельца представляли:

- тельца, приносимого в жертву на Йом Кипур;

- тельца, жертвуемого в том случае, когда еврейский суд неверно истолковал алаху, еврейский закон;

- телку, которую приносили в жертву особым способом в случае, если был обнаружен труп человека, убитого неизвестно кем.

Три козленка представляли:

- двух козлов, приносимых в жертву Ашему на Йом Кипур;

- козла, приносимого отдельным человеком в жертву за свой грех.

Три барана представляли:

- жертву, приносимую человеком, наверняка знающим, что он согрешил;

- жертву, приносимую человеком, сомневающимся в том, совершил ли он прегрешение;

- ягненка, приносимого в жертву за прегрешение, совершенное отдельным человеком.

Ашем повелел Авраму разрезать на части всех животных, кроме одной птицы, что символизировало будущие сложные правила принесения жертв в Храме.

Затем Ашем явил Авраму видения отдаленного будущего. Глубокий сон сошел на Аврама, и во сне он увидел, как его потомки влачат жалкую рабскую долю в египетском изгнании. "Я избавлю их из египетского плена и покараю их мучителей", - объявил Ашем. Но видения продолжались. Авраму было показано, как его потомков уводят из их страны, чтобы снова отправить в четыре изгнания - одно за другим: сначала вавилонское, потом мидийское, затем греческое и наконец римское.

- Знай же, - сказал Ашем, - подобно тому как Я покараю египетских супостатов, точно так же Я буду судить всех мучителей еврейского народа. И подобно тому как Я рассею евреев, Я соберу их всех вместе. Другими словами, как Я сделаю их рабами, так Я освобожу их из рабства.

Затем Ашем объяснил Авраму: "Есть и другой путь. Вместо того, чтобы, во искупление грехов, изгонять их из Святой земли, Я могу действовать иначе. Смотри!" И перед Аврамом предстала страшная картина - пылающая печь Геином. Ашем продолжал: "Наказание за грехи не обязательно приходит в этом мире. Очиститься от греха можно и на адском огне в мире грядущем. Теперь, Аврам, выбирай. Какое наказание более подобает твоим потомкам, если они согрешат, Геином или изгнание?"

То был мучительный выбор. С одной стороны, Аврам знал, что страдания в нашем преходящем мире переносятся легче, нежели муки Геином. Но как он может взять на себя ответственность согласиться на изгнание для своих потомков, если нет уверенности, выживут ли они при этом? Может, они растворятся среди народов и совсем исчезнут?

Но когда Ашем заверил Аврама, что еврейский народ никогда не сойдет со сцены истории, будет ли он рассеян или останется в Израиле, - только тогда Аврам решил в пользу наказания изгнанием.

Так Ашем заключил завет с Аврамом, известный под названием Завет "между частями", по которому Авраму обещано, что его потомки изгонят из земли Канаанской десять живущих там народов (семь во времена Иеошуа и еще три во времена Машиаха) и получат во владение Эрец Исраэль.

Аврам женится на Агари и она рожает Ишмаэля

Вот уже десять лет прожили в Эрец Исраэль Аврам и Сара, но у них по-прежнему не было детей.

Рассказывают, жила в городе Сидоне одна супружеская чета. Их браку тоже исполнилось десять лет, и у них тоже не было детей. Пришли они к р. Шимону бар Йохаю, чтобы спросить у него, не следует ли им развестись.

Он посоветовал им так: "Устройте празднество по случаю развода. Пусть этот день будет таким же веселым как день вашей свадьбы. Не жалейте ни угощений, ни вина". Супруги послушались совета, и жена устроила торжественный обед. Пока все ели и пили, захмелевший муж объявил ей: "Оставляя мой дом, ты можешь взять с собой самую ценную для тебя вещь, чем бы она ни являлась". Услышав такие слова, жена стала не только подавать мужу восхитительные кушанья, но и подливать ему все больше, так что в конце концов он опьянел и заснул. Тогда она приказала слугам: "Осторожно подымите его и отнесите в дом моего отца".

Посреди ночи муж проснулся и обнаружил себя в незнакомой постели в чужом доме. "Где я?" - закричал он.

- Разве ты не сказал, - ответила жена, что я могу взять с собой самое дорогое, что у меня есть? Теперь подумай, что у меня есть дороже тебя?

Об этой истории рассказали р. Шимону бар Йохаю. Он помолился от их имени Ашему. Всевышний, Который прислушивается к молитвам праведников и дарует бездетным потомство, принял его тфилу и благословил ту пару детьми.

Сарай сказала Авраму. "Я знаю, почему я бездетна. Люди говорят, что в таких случаях надо носить амулеты или принимать определенные лекарства. Но мне все это не поможет. Истина в том, что Ашем не захотел, чтобы я вынашивала ребенка. Поэтому остается одно - приобрести такие заслуги, которые сделали бы меня достойной стать матерью твоего сына".

И в самом деле, у Ашема было много причин не давать Сарай детей. Одна из них заключалась в том, что Он хотел, чтобы Сарай молила Его о детях. Кроме того, Ашем хотел, чтобы ребенок, рожденный от Аврама и Сарай, был свободен от всех дурных качеств, которые Сарай могла унаследовать от своих предков-идолопоклонников. Поэтому Он ждал, пока она не состарится. Рожденный в преклонные годы матери ребенок, зачатый к тому же сверхъестественным образом, не мог унаследовать ни одного из скверных свойств прародителей Сарай.

Авраму Сарай сказала так: "Женись на моей служанке, египетской принцессе Агари, может, из-за того, что я приведу в дом соперницу, Ашем смилостивится надо мной".

Воистину, Сарай обладала сильным характером. Она не только предложила Авраму взять другую жену, но и ласковыми словами убедила служанку, что, несмотря на то что Аврам старик, быть его женой почетно.

Когда Агарь стала второй женой Аврама, Сарай отнеслась к ней с величайшим уважением. Принимая гостей, она всегда предлагала им приветствовать также и Агарь, говоря примерно так: "Прошу вас, войдите в шатер Агари и поздоровайтесь с ней". Но Агарь не ответила своей бывшей госпоже добром за добро. Более того, едва она поняла, что ждет ребенка, как сразу же принялась говорить почтенным женщинам, которых Сарай посылала проведать ее: "Моя госпожа Сарай отнюдь не такая, за какую себя выдает. Вы думаете, она праведница, но это далеко не так, уж я-то знаю. И если вы сомневаетесь в моих словах, то скажите, почему Всевышний до сих пор не даровал ей детей? А я - глядите - уже беременна!"

На это Сарай сказала: "Зачем мне спорить с ней? Лучше я поговорю с Аврамом". После чего пошла и пожаловалась мужу: "Храня молчание и не укоряя Агарь за то, что она оскорбляет меня, ты лишаешь меня защиты, которую обязан оказывать. Да рассудит нас Ашем!"

Поскольку Сарай сказала: "Да рассудит нас Ашем", она не дожила до возраста ста семидесяти пяти лет, как Аврам, а умерла сорока восемью годами раньше. Всякого, кто, подобно Сарай, требует от Ашема суровой справедливости по отношению к другим людям, на Небесах ожидает точно такой же строгий и скрупулезный суд.

В ответ Аврам сказал Сарай: "Поступай с Агарью, как считаешь нужным".

Сначала Сарай решила наказывать Агарь лишь тогда, когда они были наедине, чтобы не срамить ее при людях. Но заметив, что Агарь не исправляется, а продолжает вести себя высокомерно, она выставила ее на всеобщий позор, дав ей унизительное поручение носить воду в купальню. В результате та потеряла ребенка, которого носила.

Сарай наказала Агарь, как учитель наказывает ученика для его же пользы, чтобы тот исправился. Наказание было очень тяжелым, но и поведение ученика было непростительным.

В конце концов, не выдержав, Агарь бежала из дома Аврама в пустыню, но Ашем через ангелов сообщил ей, что она должна немедленно вернуться к госпоже и покориться ей.

Четыре ангела явились к Агари. Причем Агарь, увидев их, не выказала никакого страха, ибо привыкла к их виду еще в доме Аврама. Кстати сказать, Маноах, отец богатыря Шимшона, живший во времена Судей, когда ему явился ангел, в ужасе упал лицом на землю и заявил своей жене: "Мы наверняка умрем, ибо лицезрели Б-жественное существо!" (Шофтим 11.25). Отсюда мы видим, что древние поколения превосходят более поздние своим духовным уровнем.

Один из ангелов успокоил Агарь таким известием: "Вот, ты вскоре снова станешь беременной и зачнешь сына. Дай ему имя Ишмаэль, ибо Ашем узрел твою скорбь" (Буквально: Всевышний слышит).

Четырем людям дал Ашем имя до их рождения:

- Ицхаку, ибо сказано (Берешит 17:19): "Сара, твоя жена, родит тебе сына, и наречешь ему имя Ицхак".

- Шломо, ибо сказал Ашем Давиду (Диврей Аямим I 22:9): "Вот у тебя родится сын, имя ему будет Шломо".

- Иошияу, ибо сказано (Мелахим I 13:2): "Вот, родится ребенок дому Давида по имени Иошияу".

- Ишмаэлю, ибо сказано было Агари (16:11): "Родишь сына и наречешь ему имя Ишмаэль".

Получение имени еще до рождения предвещает величие. И действительно:

- Ицхак дал начало еврейскому народу. Он был первым ребенком, оба родителя которого были праведниками.

- Шломо построил Храм в Иерусалиме.

- Во времена Иошеяу Десять колен были возвращены в Эрец Исраэль.

- Что касается Ишмаэля, то он для того получил свое имя до рождения, чтобы показать, какой в нем был заложен потенциал величия. Если бы его потомки преодолели в себе порочные наклонности, они могли бы удостоиться дарования Торы.

Второй ангел предсказал Агари: "Твой сын будет дикарем, который проведет жизнь в пустыне, охотясь на зверей. На всех он станет подымать руку, и все будут нападать на него в ответ".

Конечно, Ишмаэль мог бы употребить свою страсть к охоте для служения Ашему, для отмщения Его врагам, но он выбрал судьбу разбойника.

Еще один ангел предсказал Агари, что могущественный вавилонский император Навуходнецар будет одним из потомков ее сына Ишмаэля.

И, наконец, четвертый ангел приказал ей вернуться в дом Аврама.

Агарь утешилась. "За мои страдания мне обещан сын, который породит владык", - сказала она и вернулась в дом Аврама. Немного спустя, когда Авраму исполнилось восемьдесят шесть лет, она родила обещанного сына. Благодаря пророческому озарению Аврам назвал его Ишмаэлем. Он знал о словах, сказанных ангелом Агари, хотя и не присутствовал при их встрече.

Восьмое испытание Аврама - обрезание

Когда Авраму исполнилось девяносто девять лет, он получил повеление сделать себе обрезание. Еще не родился Ицхак. Более того - он еще не был зачат. Но именно потому Ашем и захотел, чтобы Аврам сделал себе обрезание, чтобы Ицхак был свят с самого рождения.

Ашем так объяснил Авраму свой приказ: "Пока ты не обрезан - ты несовершенен. Совершив брит-милу (обрезание), ты достигнешь новой ступени святости и встанешь над законами природы. Двадцать поколений я "ждал", когда ты придешь и совершишь обрезание. Но учти: если ты откажешься выполнить эту мицву, Я возвращу мир в небытие".

- Если эта мицва так важна, - спросил Аврам, то почему Ты не заповедал ее первому человеку, Адаму?

- Не задавай вопросов, - сказал Ашем. - Именно ты - тот человек, который сочтен достойным этой мицвы.

Но Аврам продолжал возражать: - До сегодняшнего дня мне удавалось влиять на людей. Они верили мне и шли за мной. Но теперь они будут меня остерегаться. Кто захочет подвергаться этой кровавой операции?

- Об этом не беспокойся. Пусть не тревожит тебя твоя популярность среди смертных, Я остаюсь с тобой, так что удача тебя не оставит. Но, выполнив мицву обрезания, ты поможешь миру выстоять. И еще: ради этой мицвы Я заключу с тобой завет: если твои дети будут ее соблюдать, они унаследуют Эрец Исраэль. Кроме того, Я изменю твое имя. До сих пор ты был Аврам - отец, то есть уважаемый человек страны Арам. После обрезания ты станешь Авраам - отец многих народов.

Сумма цифровых значений букв имени Авраам составляет 248. В этом заключен намек на то, что после брит-милы Аврам достиг совершенства во владении всеми 248 членами своего тела.

Вновь заключенный брит (договор, завет) значил: "Отныне твои потомки обязаны соблюдать мицву об обрезании. Пусть каждый новорожденный младенец мужского пола будет обрезан на восьмой день после своего рождения".

Очевидно, Ашем хотел выделить особым признаком Свой избранный народ. Конечно, Он с самого начала мог наделить человеческий род совершенством. Но в замыслы Всевышнего входило показать нам, что, подобно тому как мы должны физически улучшить себя посредством брит-милы, мы обязаны выполнить основную задачу своей жизни - совершенствоваться духовно.

Затем Ашем сказал Аврааму о Сарай: "До сегодняшнего дня твою жену звали Сарай, "моя принцесса", что означало, что она была принцессой в твоем доме. Отныне ее имя будет Сара - принцесса для всего мира".

Как только Ашем убрал букву йод, стоявшую в конце имени Сарай, эта буква взлетела к Престолу Ашема, чтобы пожаловаться: "Справедливо ли убрать меня из имени праведницы Сарай? Если я самая маленькая из букв, то значит меня можно обижать?"

Ашем утешил ее: "Раньше тобой заканчивалось женское имя, в будущем Я поставлю тебя в начало имени мужского. Это произойдет, когда Моше даст своему ученику Ошеа новое имя Йеошуа" (Бемидбар 13:16).

В этом мидраше выражена основополагающая мысль о том, что наши мудрецы были как бы теми корнями, из которых выросло древо еврейского народа. Даже самый незначительный компонент, содержащийся в корне, позже определенным образом проявляется в конечном продукте дерева - его плоде. Какой бы привкус, сладкий или горький, ни сопутствовал корню, в итоге он обязательно обнаружится в своем воздействии на будущие поколения. Последняя буква из имени Сарай, самая маленькая буква алфавита йод, - стала первой для Йеошуа, потомка Сарай.

В заключение Ашем пообещал Аврааму, что Сара вновь обретет молодость и родит ему сына. Услышав это, Авраам пал ниц и радостно засмеялся настолько он обрадовался, что в преклонные годы чудесным образом заимеет сына.

- Я не достоин такой награды, - сказал он Ашему. - Мне достаточно уже того, чтобы Ишмаэль жил в страхе перед Тобой.

Но Ашем вновь подтвердил Свое обещание и велел Аврааму назвать будущего сына Ицхаком.

После этого Ашем оставил Авраама, который отправился посоветоваться со своими учениками Анером, Эшколом и Мамре относительно заповеди брит милы.

Конечно же, эти слова наших мудрецов не означают, что Авраам спрашивал у своих учеников, выполнять ему мицву или нет. Дело в том, что Авраам колебался, как ему совершить брит-милу - тайно от людей или открыто. Почему? Да потому, что если бы его враги услышали, что он со всеми своими домашними лежит ослабевший после брит-милы, они могли бы напасть на него.

Авнер ответил: "Ты должен совершить обрезание тайно, иначе родственники тех царей, которых ты убил, придут напасть на тебя". Эшкол посоветовал: "Не делай обрезания вообще. Для человека преклонных лет такая операция опасна. Ты можешь потерять так много крови, что это окажется смертельным". Не удовлетворившись этими советами, Авраам спросил у Мамре, что думает тот. "Ашем посредством чуда спас тебя из пылающей печи, - ответил Мамре. Сверхъестественным образом Он спас тебя и от царей. Почему бы тебе не совершить брит-милу открыто?"

За эти мудрые слова Ашем вознаградил Мамре тем, что впоследствии явился в видении Аврааму не где-нибудь в другом месте, а именно на принадлежащей Мамре земле, Элоней Мамре.

- Кто сделает мне обрезание? - спросил Авраам у Ашема.

- Ты сам, - последовал ответ.

Авраам взял меч и... испугался. Он был стар и руки его тряслись. Тогда Ашем как бы взялся за меч вместе с Авраамом и держался за него, пока обрезание не было завершено.

Обрезание было совершено открыто. В тот же день, так же открыто, были обрезаны все его домочадцы, числом в триста восемнадцать человек, не считая рабов. Среди обрезанных были его ученики Анер, Эшкол и Мамре. Сыну Авраама Ишмаэлю исполнилось в это время тринадцать лет, но и он беспрекословно дал отцу сделать ему брит-милу.

Все, что человек делает или говорит, имеет далеко идущие последствия. Никогда не надо недооценивать даже ничтожнейшее из своих слов или действий.

- Из-за того, что Ишмаэль, хоть ему и было тринадцать лет, дал сделать себе обрезание, его потомки заняли со временем господствующее положение в мире.

- Из-за нескольких сказанных Авраамом слов его потомки были изгнаны в Египет. Что это за слова? Когда Ашем пообещал Аврааму в наследство Эрец Исраэль, тот потребовал знамения, спросив при этом (Берешит 15:8): "Откуда я узнаю, что унаследую ее?" Именно на эти слова Ашем ответил (15:13): "Знай же, что пришельцами будет твое потомство в чужой земле".

ВАЕРА

Гостеприимство Авраама и Сары

У Авраама была цель в жизни: он хотел достичь совершенства в любви к Ашему, а также привлечь других к служению Создателю. Ицхак и Яаков пошли по его стопам. Поэтому неудивительно, что Ашем захотел, чтобы Его называли Элокей Авраам, Элокей Ицхак, Элокей Яаков - Б-г Авраама, Б-г Ицхака и Б-г Яакова. Мысли наших праотцов были постоянно сосредоточены на Ашеме, а центром их жизни была Его воля. Даже занимаясь повседневными делами, они постоянно думали о Всевышнем. Известно, что Авраам, которого Ашем благословил великим богатством, употребил все свое состояние на то, чтобы возвеличить Б-жье Имя.

Однажды Авраам спросил у Шема, сына Ноаха: "Скажи, пожалуйста, почему Ашем спас вас в ковчеге?"

- Мы выжили благодаря благотворительности, - ответил Шем.

- Что это значит? Ведь в ковчеге не было никаких бедняков, - сказал Авраам.

- Я имею в виду нашу благотворительность по отношению к животным, пояснил Шем. - Ночи напролет не смыкали мы глаз, кормя их и ухаживая за ними.

- Если так, - рассудил Авраам, - то какова награда за выполнение заповеди помогать людям!

Авраам разбил в Беер Шеве прекрасный фруктовый сад. В собственном шатре он устроил четыре входа, которые все время держались открытыми, чтобы утомленный путник, куда бы он ни шел, всегда мог войти внутрь и отдохнуть после дороги, получив кров и обильное угощение.

Вскоре разнеслась молва о том, что один удивительный человек устроил открытый для всех бесплатный постоялый двор в пустыне. Из ближних и дальних мест устремлялись туда гости, чтобы насладиться едой. После трапезы они благодарили радушного хозяина и вставали, чтобы уйти. Но Авраам вдруг говорил:

- А теперь вы должны прочесть благословение. Произносите за мной "Будь благословен Властелин Вселенной, от щедрости Которого мы вкушали!"

- Мы не хотим читать никакое благословение, жаловались гости - Кто такой этот Властелин Вселенной?

- Поступайте как хотите, но в таком случае следует заплатить мне за съеденное, - говорил Авраам.

- И сколько это стоит?

На это следовал такой ответ: "Бутыль вина - десять золотых монет, кусок мяса - десять золотых, буханка хлеба - десять золотых".

- Это слишком дорого. Таких цен не бывает.

- Возможно. Но какова должна быть цена хлеба, который можно купить посреди пустыни? Где в этом невозделанном краю можно достать дешевое вино и мясо?

- Пожалуй, ты прав, - уступали гости. - Так кто же этот Властелин, которого ты просил нас поблагодарить? Давай благословим Его!

Таким образом Авраам, проявляя гостеприимство и уча ему других, привлек к служению Ашему десятки тысяч человек.

Его жена Сара тоже посвятила себя распространению истины на земле: она учила женщин.

Над шатром Сары пребывало облако Шехины. Свеча, которую Сара зажигала перед Шабатом, не гасла до следующего Шабата, а пища в доме была благословенна изобилием.

Ашем и трое ангелов посещают Авраама

Прошло три дня с тех пор, как Авраам сделал себе обрезание. Как известно, на третий день после обрезания человек испытывает наибольшую слабость и сопутствующие ей боли.

Однако Авраам не чувствовал физической боли - он сокрушался совсем по другому поводу. "Почему никто не пришел в мой шатер за эти два дня? - думал он. - Неужели теперь гости не заходят ко мне из-за того, что я обрезан?"

Глубоко обеспокоенный этой мыслью, он послал своего слугу Элиезера на поиски путников. Но Элиезер вернулся один. Тогда Авраам сам сел перед своим шатром в надежде, что он увидит путников, проходящих мимо.

Жара в тот день была нестерпимой. Казалось, Ашем перенес в наш мир часть адского знойного жара и все это ради Авраама, ибо Он сказал: "Горячий воздух успокоит его рану, а заодно избавит его от хлопот по ухаживанию за гостями, так как жара удержит людей от странствий". Но, увидев, что Авраам терзается из-за того, что не может проявить свое гостеприимство, Ашем объявил ангелам: "Мы сами придем проведать Авраама!"

Цель этого визита была двойной: во-первых, навестить больного, а во-вторых, дать Аврааму возможность проявить свое гостеприимство.

Из того, что Ашем Сам явился к Аврааму навестить его в болезни, мы выводим, что и нам следует навещать больных.

Как только Авраам почувствовал над собой Шехину, он хотел подняться, но Ашем велел ему: "Оставайся сидеть! Как ты сейчас сидишь, а Шехина стоит над тобой, так и потомки твои, еврейский народ, будут входить в синагоги и ешивы и, сидя, читать Шма, а Я буду стоять возле них".

В этот момент Авраам поднял глаза и заметил трех путников, стоявших в отдалении. Аврааму они показались вполне обычными людьми.

Он подумал: "Заговорю-ка я с ними. Если Шехина не оставит меня в то время, пока я беседую с ними, то это наверняка великие люди и Ашем хочет, чтобы я пригласил их".

Трое мужчин, которые на самом деле были ангелами в человеческом обличье, по-прежнему стояли в отдалении и не приближались. Когда они увидели, что Авраам разматывает и снова укрепляет свои повязки, - очевидно, из-за боли после обрезания, - они повернулись, чтобы уйти.

"Прошу тебя, Властелин мой, - стал Авраам умолять Шехину, - не покидай меня, пока я не выполню мицву гостеприимства!"

Тут же он выбежал из шатра и поклонился путникам. "Прошу тебя, господин мой, - обратился он к тому, кто стоял в центре, сочтя его самым важным. (Мидраш рассказывает, что тот, к кому он обратился, был ангел Михаэлъ, а по бокам его стояли Гавриэлъ и Рафаэль.) - Прошу тебя, не покидай слугу своего! Ты, должно быть, утомился в дороге. Сейчас неподходящее время продолжать путь. Отдохни, здесь есть вода и приятная тень. Дозволь мне приказать кому-нибудь принести немного воды, чтобы омыть твои ноги!" При этом Авраам подумал: "Если эти бедуины поклоняются дорожной пыли, надо сделать так, чтобы в мой дом не проник предмет их идолопоклонства".

- Позвольте хотя бы принести вам немного хлеба, - попросил он своих гостей. - Подкрепившись, вы сможете продолжить свой путь.

Праведные люди обещают мало, а делают много, в то время как нечестивцы наоборот: обещают много но не выполняют ничего. Смотрите, Авраам посулил ангелам "немного" хлеба, а подал им трапезу воистину царскую, заколов трех тельцов и израсходовав огромное количество муки. А перед трапезой в виде закуски он подал масло и молоко.

Кстати, откуда из Торы мы можем выучить, что следует меньше обещать и больше делать? Из слов и действий Самого Ашема. Творец, заверяя Авраама, что покарает египтян в конце первого изгнания, сказал так (Берешит 15:14): "И над племенем, которому они (евреи) будут служить, произведу Я суд!" В словах "произведу суд" всего две буквы, далет и нун, но, когда пришло время, Он обрушил на египтян не больше, не меньше как Десять Казней!

Поскольку Авраам был великим человеком, ангелы, посоветовавшись между собой, решили, что не подобает отвергать его приглашение. Они ответили: "Делай, как сказал".

Итак, Авраам приготовил для гостей царское пиршество. Сначала он побежал к шатру Сары и велел ей: "Поскорее возьми муку, чтобы испечь мацу".

"Какую муку?" - спросила Сара.

"Самую лучшую муку мелкого помола".

Настолько сильно овладело Авраамом желание выполнить мицву гостеприимства, что с момента прихода гостей он ни разу не присел, пока не приготовил пышный стол. В Торе так и написано, что он "бегал". После того, как он сперва выбежал навстречу гостям, а потом поспешил в шатер к Саре, он снова побежал к стаду, чтобы привести трех тельцов, так как хотел угостить их языками с горчицей. Один из тельцов, которых Авраам хотел заколоть, убежал, и Авраам погнался за ним. Телец заставил его пробежать всю дорогу до Хеврона и исчез в пещере, куда за ним вошел и Авраам. Здесь он был ошеломлен сказочным ароматом Ган Эдена, пропитавшим воздух, и удивительным сиянием света, исходившего от гробниц похороненных там Адама и Хавы. После этого происшествия Авраам решил во что бы то ни стало приобрести эту пещеру, которая называется Махпела (Двойная), для семейного захоронения.

Этот мидраш учит нас, что, благодаря своему великому гостеприимству и тому старанию, которое он проявил, принимая гостей, то есть, благодаря хеседу (доброте) по отношению к другим людям, Авраам был награжден по принципу "мера за меру". Ашем тоже сотворил ему хесед, открыв место его последнего успокоения, - рядом с праотцом Адамом.

Авраам позвал своего сына Ишмаэля, чтобы обучить и его мицве гостеприимства, приказав приготовить тельцов для гостей. Пока мясо готовилось, Авраам поставил на стол сметану и молоко и позвал своего сына Ишмаэля, а также своих учеников Авнера, Эшкола и Мамре, чтобы и они присоединились к трапезе.

После того как дети Израиля согрешили с Золотым Тельцом, ангелы заметили Ашему: "Разве мы не предупреждали Тебя, что не надо даровать им Тору?"

Ашем ответил: "Они соблюдают Тору лучше, чем вы! Даже маленькому ребенку, вернувшемуся домой из школы и поевшему молочного блюда, мать велит вымыть руки, если он хочет еще и мяса. Вы же, когда навещали Авраама и он принес вам мясо и молоко, ели все вместе без разбора".

Впрочем, по мнению Раши (18:8), Авраам подавал все блюда отдельно, по мере их готовности. Сначала он подал молочные блюда, а затем мясные. Где же был сам Авраам во время трапезы? Он стоял и прислуживал гостям.

Однажды р. Элиезер, р. Иеошуа и р. Цадок ели в доме р. Гамлиэля. Прислуживал сам р. Гамлиэль, который стоял и наливал им вино. Р. Элиезер не выдержал и отказался принять кубок из рук наси (патриарха). Когда же р. Гамлиэль подал вино р. Иеошуа, тот его выпил.

- Что такое, Иеошуа! - воскликнул р. Элиезер. - Разве подобает нам сидеть за столом, когда р. Гамлиэль стоит и ухаживает за нами?

- Почему нет? - ответил р. Иеошуа. - Даже более великий человек чем он однажды прислуживал за столом. Наш праотец Авраам ухаживал за тремя гостями, о которых он, кстати говоря, думал, что они идолопоклонники. Раз уж Авраам был согласен прислуживать гостям, то, конечно же, р. Гамлиэль может поухаживать за нами!

Р. Цадок присоединился к р. Иеошуа: "А ведь ты еще не упомянул о самом Великом из всех. Создатель этого мира заставляет ветры дуть, дожди - падать, травы и деревья - расти, накрывая тем самым стол и приготовляя пищу для всякой живой твари. Если уж Сам Творец ухаживает за Своими творениями, то почему бы и Гамлиэлю не прислуживать нам?"

Если в дом приходят гости, то хозяину следует принять их с самыми добрыми чувствами. Даже если в его распоряжении имеются сотни слуг и служанок, тем не менее, надо, чтоб он сам постарался ради своих гостей.

Хоть ангелы и не нуждаются в пище, в честь Авраама они действительно ели. Такова награда за хесед.

Авраам по-доброму, что называется "по-человечески", обошелся с ангелами, которые не нуждались в его гостеприимстве. За это Ашем вознаградил его полной мерой. Всевышний даровал его потомкам ман, колодец Мириам, перепелов и Облака Славы. Насколько же больше будет награда тому, кто проявляет доброту в случае когда она действительно необходима другим людям!

"Поев", ангелы спросили у Авраама: "Где Сара, твоя жена?"

Конечно, ангелы знали, где была Сара, однако задали этот вопрос. Зачем? Чтобы лишний раз обратить внимание Авраама на скромность его жены, которая осталась в своем шатре, а не вышла из любопытства посмотреть на гостей. Тем самым она становилась еще дороже для своего мужа.

- Сара в шатре, - ответил Авраам.

- Знай же, - сказал ангел Михаэль, - что в награду за скромность она удостоится потомков, которые будут служить в Святом Храме в качестве священников.

- Потомков? Но у нее нет детей!

- Когда луч солнца коснется этой отметки на стене (то есть в определенный день), Сара забеременеет. А ровно через год, считая с сегодняшнего дня, она родит.

В это время Сара стояла у стены своего шатра и слушала весь разговор, который вовсе не предназначался для ее ушей. Более того, она не поверила словам ангела и даже рассмеялась, настолько неправдоподобной показалась ей его речь. Она подумала: "Возможно ли, чтобы мое чрево выносило ребенка, а эти высохшие груди дали молоко? К тому же мой господин, Авраам, стар".

Ашем спросил у Авраама: "Почему Сара рассмеялась и сказала: "Неужели я в самом деле могу родить ребенка в столь преклонные лета?"

На самом деле Ашем переиначил Сарины слова, когда передавал их Аврааму. В действительности Сара четко произнесла про себя (18:12): "Господин мой стар". Однако Ашем сообщил Аврааму, будто она сказала (18:13): "Я состарилась".

Отсюда мы видим, насколько важен мир и согласие в доме между мужем и женой, а также между друзьями. Для того чтобы поддержать добрые отношения и избежать ссоры, иногда позволительно передавать не все сказанное.

В ответ на недоверие Сары Ашем заявил: "Разве есть что-либо слишком трудное для Меня? В назначенный срок у Сары будет сын!"

Один человек пришел к часовщику и достал из кармана сломанные часы.

"Я сомневаюсь, что ты способен починить их, - заметил он - Весь механизм износился и его надо заменить".

Часовщик рассмеялся: "Эти часы изготовил я. Неужели ты полагаешь, будто я неспособен произвести простую починку?"

Так и Ашем сказал Аврааму: "Я сотворил человека. Омолодить его - отнюдь не выше Моих сил!"

А теперь вопрос: почему сын был дарован Саре лишь в старости, после того как она почти отчаялась иметь детей?"

Это должно было стать уроком на будущее, глубоким символом для всех грядущих поколений. Если кто-либо потеряет надежду на то, что Ашем восстановит Иерушалаим, то ему скажут: "Посмотри на Авраама, нашего отца, и на Сару, его жену, нашу мать. Как Ашем омолодил Сару, в преклонные годы дав ей сына, так Он поступит и с Иерушалаимом. Он устроит так, что сверхъестественным образом Иерушалаим вернется к Нему!"

После этих слов Всевышнего Авраам упрекнул Сару за ее смех. Она же, испугавшись, стала отрицать, что смеялась. Кстати сказать, одна из причин того, что по еврейскому закону женщины не допускаются свидетелями в суд, состоит в том, что даже самая праведная из них, испугавшись, отрицала правду.

Когда ангелы уходили, Авраам, по своему обычаю, проводил их.

Греховность пяти городов Сдома, Аморы и других

Выполнив поручение доставить Саре весть о будущем рождении Ицхака, ангел Михаэль вернулся на Небо, в то время как его товарищи Рафаэль и Гавриэль продолжили свою миссию на земле. Гавриэлю велено было уничтожить Сдом и соседние города, а задачей Рафаэля было спасти Лота.

По какой причине решил Ашем разрушить Сдом?

В Торе говорится: "Люди Сдома были злы и весьма преступны перед Ашемом" (Берешит 13:13). Так же обстояло дело и с четырьмя соседними городами Аморой, Адмой, Цваимом и Цоаром, которые входили в своеобразную коалицию, столицей которой был Сдом. Жители всех пяти городов были убийцами и прелюбодеями, сознательно восставшими против Ашема, поскольку творили такие же дела, как и поколение, жившее перед Потопом.

Что было причиной развращения жителей Сдома? Дело в том, что по тем временам они считались самыми богатыми людьми в мире, так как почва в том краю славилась необычным плодородием. Кроме того, там были природные запасы золота, серебра и драгоценных камней. Когда содомит посылал слугу в огород выдернуть какой-нибудь овощ, тот обычно находил под этим овощем золото. Однако следствием избытка, которым наслаждались жители Сдома, была не возросшая благодарность Ашему, а совсем противоположное: они стали уповать исключительно на свое богатство, отрекшись от правления Творца.

Будучи необыкновенно жадными, они не допускали к себе в страну никаких чужеземцев. Причем столь ревностно охраняли свое имущество, что преступали все границы разумного. Так, на всех общественных деревьях были срезаны все ветки, чтобы птицы не клевали плодов.

В свод сдомских законов входили такие положения:

1. Любого чужеземца, обнаруженного в округе, разрешается грабить, а также издеваться над ним.

2. Обязанность сдомского судьи - добиться того, чтобы всякий странник покидал страну без гроша в кармане.

3. Всякий, кого видели дающим хлеб нищему, предается смерти.

4. Со всякого, кто пригласит чужеземца на свадьбу, в наказание будет снята вся одежда.

Однажды Элиэзеру, слуге Авраама, случилось проходить через Сдом. Когда он шел по улице, содомиты напали на него и избили до крови.

Элиэзер отправился к местному судье, чтобы потребовать у него справедливости.

- Что произошло? - спросил судья.

- Этот человек нанес мне рану! - пожаловался Элиэзер.

- Совершенно ясное дело. Немедленно заплати этому человеку за то, что он отворил тебе кровь в медицинских целях! - вынес приговор судья.

Элиэзер не стал раздумывать. Он взял палку и стал бить судью, пока у того не пошла кровь. После чего он сказал: "Теперь ты должен мне деньги, ибо я отворил тебе кровь. Впрочем, вместо того чтобы платить их мне, можешь отдать их прямо тому человеку". Увидев смелость и решительность чужестранца, содомиты не стали его трогать.

Когда спустилась ночь, они предложили Элиэзеру отдохнуть в одной из "гостиниц". Для гостей у содомитов были особые постели. Посреди ночи, когда гость спал, они входили к нему и проделывали следующую операцию: если рост гостя превышал длину кровати, они отрезали ему ноги; если гость был короче кровати, они вытягивали ему конечности. - Пожалуйста, ложись на кровать и отдыхай, - сказали они Элиэзеру, но Элиэзер отказался.

- Сожалею, но не могу принять ваше приглашение. Со дня смерти моей бедной матери, которая умерла на кровати, я поклялся никогда больше не ложиться на кровать.

Элиэзер ничего не ел весь день, ибо нигде не мог получить еду даже за деньги. К счастью, в тот день в Сдоме была свадьба, и Элиэзер, последовав за толпой, уселся в конце стола. Он не знал, что, по закону, всякого, кто приглашал чужеземца на свадьбу, наказывали публичным раздеванием. Люди заметили незнакомца и спросили его: "Кто пригласил тебя на свадьбу?"

"Вот этот человек", - ответил Элиэзер, указывая на своего соседа. Тот поспешно ушел, испугавшись, что, поверив Элиэзеру, его лишат одежды. Элиэзер пересел на другое место и, когда его снова спросили, от кого он получил приглашение, опять указал на своего ближайшего соседа. Так он повторял свою хитрость до тех пор, пока все сидевшие на его конце стола не ушли со свадьбы, и он, усевшись поудобней, не поел вдоволь в полном одиночестве.

Жители Сдома по очереди пасли весь сдомский скот, учредив такое правило: "Всякий, у кого есть бык, должен смотреть за скотом один день. Тот, у кого нет ни одного быка, должен охранять скот два дня". Если житель Сдома устанавливал межевой знак из кирпичей, то он вскоре обнаруживал, что все они исчезли, ибо все горожане брали себе по одному кирпичу. Подобным же образом, если кто-либо вывешивал лук или чеснок на просушку, то вскоре от овощей ничего не оставалось, ибо каждый горожанин утаскивал "только" одну головку.

Один человек из Элама отправился в путешествие, взяв с собой осла и привязав ему на спину дорогой цветной ковер.

Когда село солнце, он, будучи к своему несчастью в районе Сдома, был вынужден искать себе пристанище на ночь. Понятно, что никто не спешил его пригласить.

Наконец, один хитрый и злой содомит по имени Эдор подошел к нему и спросил, кто он такой.

- Я пришел из Хеврона и иду к себе в Элам. Солнце село, и я должен остаться в вашем городе на ночь. Но никто не пускает меня в свой дом. У меня достаточно пиши и для себя, и для осла. Все что мне нужно - это ночлег.

- Идем ко мне, - сказал Эдор. - Я приглашаю тебя и на трапезу.

Когда гость вошел в дом, он отдал дорогой ковер Эдору на хранение, после чего поел сам и накормил своего осла.

Утром гость хотел уйти, но Эдор настаивал, чтобы тот остался еще на один день. Гость согласился, поел еще несколько раз и снова устроился на ночлег.

Когда следующим утром он собрался было уйти, Эдор опять убедил его остаться.

На третий день гость был непреклонен в своем желании продолжить путешествие.

- Дай мне мой ковер и веревку, чтобы погрузить его на осла, и позволь мне уйти, - сказал он Эдору.

- Что ты имеешь в виду? - спросил Эдор.

- Я говорю о цветном ковре, который дал тебе на хранение, когда пришел.

- Тогда вот тебе растолкование твоего странного сна, - ответил Эдор. Веревка, о которой ты грезил, означает, что ты проживешь на свете жизнь, долгую как веревка. Многоцветный ковер символизирует богатый фруктовый сад, владельцем которого ты станешь и где ты насадишь всевозможные породы деревьев.

- Я не грезил, когда передал тебе на хранение ковер и веревку, вскричал гость. - Я бодрствовал!

- Почему ты жалуешься? - кротко спросил Эдор в ответ - Разве я не дал тебе благоприятное толкование? Хотя на самом деле ты должен мне за это великолепное толкование четыре золотые монеты, я прошу у тебя только три!

Разгневанный гость затопал ногами и закричал: "Пойдем к судье!"

Они предстали перед сдомским судьей, и Эдор сказал, что его гость грезил, в то время как тот продолжал утверждать, что он бодрствовал.

- Эдор знаменит на весь город своей великолепной способностью благоприятно растолковывать самые невероятные сны, - заметил судья.

- Но я на самом деле, наяву, средь белого дня дал ему веревку и ковер! - настаивал гость.

- Неправда, - отрицал Эдор. - Ты должен мне четыре золотых монеты за толкование сна и еще полную стоимость всех трапез, которыми угощался в моем доме.

Когда гость запротестовал, судья приказал вытолкать его. Тут собрались все жители Сдома и с криками выгнали того плачущего человека прочь из города.

Мидраш рассказывает, что одна из дочерей Лота, Плотис, была замужем за видным содомитом. Однажды она заметила на улице голодного нищего и пожалела его. Положив немного хлеба в кувшин, с которым она обычно ходила к колодцу, она, проходя мимо, тайно отдала его нищему. Так она делала несколько дней. Жители Сдома удивлялись. "Как этот нищий до сих пор жив? Ему бы давно пора умереть. Нашел место, где попрошайничать! Должно быть, кто-то подкармливает его". Они стали следить за нищим и обнаружили, что дочь Лота потихоньку его подкармливает. По закону, того, кто кормил нищего, сжигали. Так погибла дочь Лота.

В Талмуде ее смерть описана несколько иначе, чем в мидраше. Ее повесили голую, намазав ее тело медом, так что погибла она от укусов пчел.

Перед смертью она жалобно закричала: "Властелин Вселенной! Узри, что жители Сдома собираются сделать со мной, и покарай их!"

"Крики несчастной женщины достигли Небесного Престола. Ашем сказал. "Я спущусь, чтобы судить их дела. За одно злодеяние, учиненное над этой невинной душой, они заслуживают гибели". Ашем и Его суд из семидесяти ангелов спустились принять решение и вынесли приговор. В результате город был приговорен к разрушению.

Конец Сдому пришел не вдруг, без предварительного предостережения его жителей. За двадцать пять лет до его окончательного уничтожения Ашем наслал на тот край землетрясение, чтобы побудить жителей к исправлению, но они не обратили тогда никакого внимания на Б-жественное предупреждение.

Молитва Авраама за жителей Сдома

Итак, мы оставили Авраама прислуживающим гостям. После того как они ушли, с ним заговорил Ашем, открыв ему весть о надвигающемся разрушении Сдома.

"Нельзя утаить от Авраама, что Я собираюсь сделать, - подумал Ашем. - Я должен сообщить ему о каре, которая обрушится на Сдом. Ведь именно Аврааму Я дал эту землю, и у Меня нет права уничтожить пять местных крупных городов без его ведома. Кроме того, его племянник Лот, живущий в Сдоме, может быть спасен только если Авраам помолится за него".

Была еще одна причина, почему Ашем хотел рассказать Аврааму о предстоящем наказании Сдома. Ашем знал, что в свое время Авраам был обеспокоен гибелью людей всего мира от Потопа, причем Авраам рассуждал так: "Возможно ли, что среди них совсем не было праведников?" Теперь Ашем хотел поговорить с ним об уничтожении Сдома, чтобы убедить его в справедливости Своей кары.

Как только Авраам услышал эту весть, он стал молиться.

"Властелин Вселенной, - обратился он к Б-гу, среди этих людей наверняка есть несколько праведников. Почему Ты не пощадишь города ради них? Разве это справедливо - вместе с нечестивцами уничтожать и праведников? Почему Лот должен погибнуть заодно со злодеями? В результате огульного наказания произойдет осквернение Твоего Имени! Люди будут говорить: "Конечно, для Творца это обычное дело - стирать с лица земли праведников вместе с грешниками. Так Он поступил с Поколением Рассеяния, так поступил с Поколением Потопа". Почему Ты судишь мир, следуя только Справедливости? Если Ты не будешь милостив, мир пропадет!.. Разве нет пятидесяти праведников в этих пяти городах? И неужели не стоит сохранить жизнь всем жителям ради этих пятидесяти?"

Ашем ответил: "Хорошо, если Я найду в пяти городах пятьдесят праведников, ради них все эти города будут спасены".

Но Авраам продолжал молиться: "Я всего лишь пыль и прах перед Тобой, и все же осмеливаюсь продолжать". Действительно, Авраам мог сказать про себя: "Если бы Амрафель убил меня на войне, я стал бы пылью; если б Нимрод сжег меня в своей печи, я стал бы прахом. Только благодаря Твоему великому милосердию я все еще жив".

"Дозволь спросить Тебя: если в этих городах окажется на пять праведников меньше, то есть только сорок пять, разве не спасешь из-за них всех жителей? Ведь если в каждом из них окажется девять достойных людей, Ты, Ашем, можешь присоединиться к ним, так что получится десять праведников в каждом городе".

На это Ашем ответил: "Если Я найду сорок пять праведников, ради них прощу все города".

Но Авраам не успокоился: "Может быть, там найдется только сорок праведников. Спаси из-за них хотя бы четыре города!"

Ашем согласился.

Однако Авраам продолжал умолять о том, чтобы, если там окажется тридцать праведников, три города были бы пощажены в их заслугу, а если двадцать, то хотя бы два. Наконец Авраам попросил: "Если там найдутся десять праведников, то пусть из-за этих десяти хотя бы один город будет спасен".

Когда же он узнал от Ашема, что среди всего населения этих пяти городов не было даже десяти праведников, он перестал молиться. Почему он не продолжал мольбы? Почему не попросил за один город, если бы в нем нашлось меньше десяти праведных людей?

1. Авраам сказал себе: "В Поколении Потопа было восемь праведных людей - Ноах, его жена, трое их сыновей с женами. Тем не менее, заслуг оказалось недостаточно для того, чтобы спасти все поколение. Очевидно, числа праведников меньше десяти не хватает для спасения других людей".

Авраам предположил, что в Сдоме должно было быть по меньшей мере десять праведников, а именно: Лот, его жена и четверо их дочерей с мужьями, - но Ашем сказал ему, что десяти праведников там не набралось, ибо зятья Лота оказались недостойными людьми.

2. Была и другая причина, почему Авраам не просил пощадить город, если в нем меньше десяти праведников. Он знал, что десять - это минимальное число людей в собрании, на котором покоится Шехина (Б-жественное Присутствие).

Как только у заступника Авраама иссякли аргументы, его диалог с Ашемом закончился. Оба ангела, которые до сих пор стояли поодаль и не спешили идти в Сдом, в ожидании чем кончится спор, - а вдруг Авраам найдет средство спасти обреченные города, - теперь отправились туда, чтобы их уничтожить.

А теперь принципиальный вопрос: почему Авраам молился за растленных жителей Сдома? Дело в том, что праведники молятся вообще не только за весь мир или за еврейский народ, но и за нечестивцев. Для чего? Они надеются, что злодеи исправятся и возвратятся к Ашему.

Вот что произошло с р. Меиром. Округу, где он жил, с некоторых пор начали беспокоить разбойники. Это так разгневало его, что он принялся молиться, чтобы все они умерли. Однако его жена Брурия возразила: "Сказано: "Да исчезнут грехи с земли" (Теилим 104:35), но не сказано: "Да исчезнут грешники с земли". Стоит молиться о том, чтобы они раскаялись, тогда вовсе не будет злодеев".

Так р. Меир и сделал - в результате они возвратились к Ашему.

Наш отец Авраам старался привести доводы в защиту Сдома, поскольку он надеялся, что содомиты совершат тшуву, самоисправление, раскаяние.

Эта молитва проявила величие Авраама. Стиль жизни содомитов был диаметрально противоположен образу жизни и учению Авраама, который учил людей доброте и гостеприимству. Как ни противны были Аврааму дела жителей Сдома, он все же молился за них, не поддавшись влиянию своих чувств.

В Торе приведены три случая, когда люди, узнав о решениях, пагубных для своих ближних, реагировали по-разному:

- Ноах не стал просить за свое поколение.

- Авраам взмолился: "Почему праведники должны погибать вместе с нечестивцами?"

- Наивысшей ступени достиг Моше. После происшествия с Золотым Тельцом он умолял Ашема: "Разве Ты не простишь их грех? Если не простишь, вычеркни меня из Твоей Книги, которую Ты писал" (Шмот 32:32).

Ашем уничтожает Сдом, спасая при этом Лота

Вечером того же дня два ангела прибыли в Сдом, и первым их встретил Лот, который в это время ходил по улицам.

Вы спросите, почему Лот ночью бродил по улицам города? Он, как и Авраам, хотел пригласить гостей, но из-за сдомских законов боялся ввести кого-либо к себе домой открыто, поэтому искал путников во тьме и приглашал их тайно.

Заметив на улице двух незнакомцев, Лот подбежал к ним, поклонился и сказал: "Прошу вас, господа мои, войдите в мой дом и останьтесь у меня на ночлег".

Очевидно, что он подражал Аврааму. Долгое время пробыв в доме брата своего отца, он хотя и не перенял его образа жизни, но научился от него прилагать усилия для того, чтобы делать ближним добро.

Ангелы ответили: "Нет, мы будем спать на улице".

- Прошу вас, войдите ко мне, - настаивал Лот. Видя их упорное нежелание следовать за ним, он взял их за руки. Лишь тогда они согласились.

Почему ангелы первоначально отказались принять приглашение Лота?

1. Они не хотели подвергать Лота опасности.

2. Это было частью Небесного замысла. Ашем хотел, чтобы Лот проявил настойчивость, благодаря чему у него появились бы определенные заслуги, за которые его следовало бы спасти.

- Ступайте к моему дому кружным путем и входите незаметно, предостерег он своих гостей. Когда же они благополучно прибыли в его дом, он дал такое наставление: "До завтрашнего дня не смывайте пыль со своих ног. Если люди Сдома придут ко мне, я хочу, чтобы они заметили эту пыль и подумали, будто вы только что вошли в город. Извините, но я вынужден принимать такие меры предосторожности, поскольку, узнай они правду, меня приговорят к смерти!

Подобно тому что он видел у Авраама, Лот приготовил для гостей хорошую трапезу. Прежде всего он угостил их мацой, поскольку был Песах. Жена Лота, Ээрис, уроженка Сдома, не разделявшая взглядов своего мужа на гостеприимство, сказала ему так: "Если люди Сдома прослышат про гостей, они тебя убьют. Ты подвергаешь опасности не только себя, но и всю семью. Но раз ты настаиваешь на том, чтобы принять гостей, то давай разделим дом между собой. Гости останутся на твоей части, а я останусь ни при чем".

У жены Лота был обычай подавать гостям мужа несоленую пищу, чтобы сэкономить хотя бы на этом. На этот раз Лот велел ей: "Подай гостям немного соли".

- Ты хочешь ввести здесь этот дурной иностранный обычай? - крикнула она. - Пусть так, я согласна, но у нас в доме нет соли! Так что придется идти к соседям.

Ээрис пошла по соседским домам, объявляя в каждом: "У нас гости. Не можете ли вы дать немного соли?"

Вскоре весь город знал о том, что Лот пригласил к себе чужеземцев.

Ангелы спросили у Лота: "Что за люди живут в этом городе?"

Лот ответил: "Нечестивцы".

И как бы в доказательство его правоты с улицы раздались крики толпы. Оказывается, к дому Лота сбежалось почти все мужское население города молодые и старики. Они принялись громко стучать в двери дома с требованием выдать им гостей. Во всем городе не нашлось ни единого человека, который бы возражал против этого.

Лоту пришлось выйти на улицу, чтобы успокоить толпу. Тем самым он ради гостей подверг свою жизнь опасности, поскольку толпа легко могла его убить.

- Прошу вас, братья, - кротко обратился он к соотечественникам. Вспомните, что Поколение Потопа было сметено с лица земли за грехи того же свойства, что вы собираетесь совершить сейчас.

Чтобы защитить своих гостей, Лот пошел на еще большую жертву. "Послушайте, - воззвал он. - У меня есть две незамужние дочери. Я выведу их к вам, и делайте с ними, что хотите. Только прошу вас об одолжении, оставьте моих гостей в покое, ибо они пришли в мой дом!"

Ашем сказал: "Человек может предать себя на смерть ради жены и дочерей. Но Лот готов выдать на поругание своих дочерей ради чужих людей. Клянусь, они достанутся тебе. Рано или поздно люди станут смеяться над тобой, читая в Торе: "И зачали обе дочери Лота от своего отца" (19:36)

- Убирайся! - закричала толпа Лоту - Разве для этого поставили мы тебя судьей, чтобы ты вводил новые законы? С древних времен наша традиция гласит, что над каждым чужеземцем необходимо учинять издевательства и грабеж!

Действительно, Лот после своего приезда в Сдом поставлен был главой суда, но местные жители соглашались с его мнением только в том случае, если оно соответствовало их образу жизни.

Они закричали: "Раз ты вмешался, мы поступим с тобой еще хуже, чем с ними!" И они стали ломать дверь, но ангелы защитили Лота и его семью в награду за гостеприимство. Они отвели Лота обратно внутрь дома и поразили слепотой всех, кто стоял у входа в дом, молодых и стариков. Поскольку преступное дело начали молодые, то наказание постигло прежде всего их.

Несмотря на поразившую их слепоту, люди пытались ощупью найти дверь, но у них ничего не получилось.

Как только Лот понял, что ангелы намерены уничтожить жителей Сдома за их нечестивость, он стал молиться, упрашивая пощадить их. Тогда ангелы сказали Лоту: "Перестань молить о милосердии. Они требовали от тебя выдать нас, чтобы сотворить над нами злое дело, а для этого преступления нет оправдания. Мы уничтожим этот город. Спасай себя и свою семью!"

Поскольку у Лота были четыре дочери, две из которых были замужем, он пошел сообщить своим зятьям-содомитам о нависшей гибели, убеждая их уйти из города. Но зятья рассмеялись в ответ на его слова: "В городе музыка и веселье, - сказали они, - а ты говоришь о гибели". Впрочем, Лот и сам колебался: "Как могу я бросить свое богатство? Надо подумать, что следует захватить с собой".

Забрезжило утреннее солнце, а Лот все еще не решил, с какими из своих сокровищ расстаться, а какие взять с собой.

- Поспеши, - подгоняли ангелы Лота, - иначе ты погибнешь за чужие прегрешения.

Но Лот продолжал мешкать, и тогда ангелы вознаградили его за то, что он взял их за руки, когда настаивал, чтобы они переночевали у него. Рафаэль и Гавриэль взяли теперь за руки Лота, его жену и двух их непорочных дочерей и спешно повели прочь от города.

Заметим, что Лот вышел из Сдома без гроша в кармане. Таково было наказание за то, что он поселился в Сдоме в погоне за богатством.

- Спасайте свою жизнь, - подгоняли ангелы семью Лота - Будьте довольны тем, что вашу жизнь пощадили, и забудьте о своих деньгах. Не оглядывайтесь назад, ибо сейчас на город обрушится гнев Ашема.

Так и произошло. 12000 Ангелов Уничтожения обрушились на пять городов, чтобы в один миг стереть их с лица земли. Все пять городов располагались на одной скале, и, когда ангел простер руку, все они одновременно перевернулись. Впрочем, перевернулись и погибли не все. Город Цоар - один из всех - был пощажен. Всевышний пощадил его для того, чтобы Лот мог спастись туда бегством.

Сера и огонь излились с неба и уничтожили не только дома, но и растительность. Земля и вода в этом месте были загрязнены настолько, что там и поныне ничего не растет. По дороге произошло несчастье: жена Лота Ээрис пожалела двух своих старших дочерей, оставшихся в Сдоме, и обернулась, чтобы посмотреть, не бегут ли они следом. Но этого нельзя было делать! В мгновение ока она превратилась в соляной столб, ибо узрела Шехину, видимое Присутствие Ашема. Так она была наказана за то, что сообщила соседям про чужестранцев.

Тот, кто увидит соляной столб, в который была превращена жена Лота, обязан прочесть два благословения:

1. "Благословен праведный Судья".

2. "Благословен Тот, Кто памятует о праведниках".

Произносящий эти слова тем самым благословляет Ашема, Который, разрушая Сдом, вспомнил об авраамовой праведности и спас Лота в заслугу праведника Авраама.

Какое отношение имеет к нам судьба Лота?

"Тот, кто общается с мудрыми, будет мудр; а того, кто дружит с глупыми, постигнет несчастье", - так говорится в Мишлей (13:20).

Если зайти в парфюмерную лавку, то, когда выйдешь оттуда, твоя одежда будет пропитана ароматом духов, даже если ты ничего не купил. Но если ты побывал на сыромятне, то будешь пропитан не совсем приятными запахами, даже не будучи по профессии кожевником.

Тот, кто привержен обществу людей, изучающих Тору, непременно получит пользу, а тот, кто проводит время с невеждами, а тем более - с нечестивцами, обязательно повредит себе.

Поселившись в Сдоме, в самом центре жительства грешников. Лот чуть было из-за них не погиб.

Лот и его дочери

Ангел посоветовал: "Спасайся бегством на гору, где живет Авраам". Но Лот побоялся снова оказаться по соседству с Авраамом, подумав при этом так: "Когда я жил среди нечестивых содомитов, Ашем находил меня относительно праведным на их фоне. Поэтому Он спас меня. Но если я переберусь к праведнику Аврааму, то рядом с ним Он сочтет меня нечестивцем". Именно поэтому Лот попросил Ашема пощадить от разрушения город Цоар, чтобы он мог укрыться в нем, а не искать убежища у своего дяди. "Грехи этого города меньше, чем грехи Сдома, доказывал Лот, - ведь он основан совсем недавно".

Ашем выполнил просьбу Лота и не стал уничтожать Цоар. Таким образом Лот был вознагражден за то, что приложил все усилия, чтобы пригласить к себе ангелов, и ради них подверг себя опасности.

Ангел сказал Лоту, передавая слова Ашема: "Поспеши и скройся в Цоаре, Я не буду уничтожать Сдом, пока ты не выберешься отсюда".

Лот и его дочери поспешили в Цоар, но не остались там, поскольку Лот боялся, что город расположен слишком близко к Сдому. Вместо этого он отправился со своими дочерьми в пещеру в горах. Тем самым он пренебрег словами ангела, велевшего ему скрыться в Цоаре. Следствием этого была позорная история, которая произошла в пещере.

Двум великим женщинам суждено было произойти от дочерей Лота: одна из них - Рут, моавитянка, родоначальница династии Давида и, в конечном счете, Машиаха; другая - Наама, аммонитянка, ставшая женой царя Шломо и матерью царя Рехавама. Впрочем, дочерям Лота было дано пережить уничтожение Сдома не только ради драгоценных душ - Рут и Наамы, которые впоследствии произошли от них, но и потому, что обе дочери Лота были праведницами, поскольку еще в доме Авраама научились любить Ашема.

Став свидетельницами того, как были разрушены четыре больших густонаселенных города и как земля поглотила жителей Цоара (причем сам Цоар не был уничтожен), дочери Лота решили, что мир постигла гигантская катастрофа, подобная Потопу, и они остались единственными, кто выжил.

- Наш отец стар, - сказала старшая сестра младшей, - и может умереть. Если от него не произойдет новое потомство, людской род исчезнет!

Итак, дочери Лота совершили свой поступок ради Неба. Но не Лот! Последний был ввергнут в столь постыдное положение потому, что имел нечистое сердце, в котором было стремление к кровосмешению.

В пещере было обнаружено вино, специально приготовленное Ашемом. С какой целью? Всевышний хотел, чтобы на свет произошли народы Аммона и Моава. Дочери Лота напоили своего отца и, когда он опьянел, соблазнили его.

Старшая подала пример, младшая последовала ему. Обе они забеременели и родили сыновей.

Старшая дочь, беззастенчиво поправ приличия, назвала своего сына Моав рожденный от отца, младшая же дала своему сыну имя Бен-ами - сын моего народа.

Ашем, записывающий каждое слово, слетевшее с губ человека, поступил с обеими дочерьми Лота по принципу мида-кенегед-мида, мера за меру. Он заповедал в Торе (Дварим 2:19), чтобы евреи никогда не нападали на народ Аммона - потомков младшей, более скромной дочери. Однако против моавитян потомков старшей - Ашем запретил только открытое развязывание войны, но разрешил провоцировать их и вызывать на битву.

Сару забирают во дворец Авимелеха

После разрушения Сдома Авраам сменил место обитания, перенеся свой шатер из Хеврона в филистимский город Герар.

Почему Авраам покинул Хеврон?

1. Авраам был вынужден оставить своих бывших соседей, ибо стали распространяться слухи о том безобразии, которое совершил Лот со своими дочерьми. Недобрая слава Лота отразилась и на Аврааме, приходившемся ему дядей. Поскольку его имя связывалось с именем Творца, Авраам решил поселиться в другом месте.

2. Переполнявшее Авраама желание творить добро заставляло его постоянно искать гостей. После разрушения Сдома дороги в том краю обезлюдели. Поэтому Авраам переселился в Герар, где на дорогах всегда есть много путников, которых можно пригласить в свой дом.

Впрочем, Авраам знал, что жители Герара тоже не боялись Б-га. А раз так, то он решил, что для вящей безопасности лучше будет назваться братом Сары, как сделал уже раньше в Египте. Правда, и здесь уловка не удалась, так как царь страны, Авимелех, приказал схватить Сару и силой забрать ее во дворец. Оказавшись во дворце, Сара сказала Авимелеху правду: "Я замужняя женщина!"

Конечно, Авимелех оставил бы ее слова без внимания, но Ашем послал ангела Михаэля, чтобы не дать ему прикоснуться к ней. Больше того, Ашем явился Авимелеху во сне и предупредил: "Женщина, которую ты взял во дворец, замужняя. В соответствии с Семью законами для Потомков Ноаха, ты заслужишь смерть, если вознамеришься возлечь с ней".

Оправдываясь, Авимелех сказал Ашему: "Справедливо ли казнить невинного наравне с виновным? Разве Ты караешь согрешивших нечаянно наравне с теми, кто согрешил намеренно? Когда я спросил об отношениях этой пары, муж заявил, что он ей брат. И она не возражала! Так что, я забрал ее в свой дом, оставаясь в полном неведеньи и с чистыми руками".