Мифы минувшего века

НОСТРАДАМУС ЖИВЕЕ ВСЕХ ЖИВЫХ

Вплотную к мифу об астрологии примыкает еще один старинный миф — о средневековом пророке Нострадамусе.

— Какой же это миф? — возмутится читатель. — Известно, что Нострадамус — отнюдь не мифическая, а вполне реально существовавшая личность!

Это, безусловно, так. Но мифом является широко распространенное убеждение, что Нострадамусу удалось предсказать все сколько-нибудь значимые исторические события за последние четыреста лет, а также те события, которым еще только суждено произойти.

В отечественной истории последних десятилетий было два всплеска интереса к Нострадамусу. Первый — в конце 80-x годов XX века, когда отмена цензуры позволила выплеснуться па страницы газет рассуждениям о Нострадамусе, вольным переводам его прогнозов. Получалось, что пророк предвидел все; и Гражданскую войну красных и белых, и появление Сталина, и даже продолжительность существования Советского Союза.

Второй всплеск произошел в 1999 году, когда множество статей о грядущем конце света появилось в газетах — впрочем, не только российских.

Вообще надо заметить, что 1999 год отличался громадным количеством астрологических и неастрологических прогнозов и предсказаний, опубликованных в СМИ. Отчасти это было связано с тем, что 1999 год был предпоследним (по мнению непросвещенной части населения земного шара — последним) годом второго тысячелетия, а по установившимся представлениям смена эпох всегда связана с катаклизмами на Земле.

Но была еще одна причина подъема волны предсказаний, относящихся к 1999 году, которая заключалась в следующем. В одном из пророчеств Нострадамуса, где, как правило, не указывается конкретных временных меток, год 1999-й был обозначен вполне определенно. Поскольку представление о том, что предсказания пророка всегда выполнялись, широко распространено, это привело к необычной психологической атмосфере в 1999 году. Даже люди с естественнонаучным образованием признавались (в частности, мне!), что они в какой-то степени серьезно отнеслись к прогнозу Нострадамуса и опасались разнообразных катастроф в 1999 году. Этому немало способствовали многочисленные публикации в центральных российских и региональных изданиях.

Речь шла о следующем пророчестве Нострадамуса (центурия 10, катрен 72):

Текст пророчества взят из книги Мишеля Морена «Нострадамус. Толкование пророчеств», изданной на русском языке издательством «Урания» в 1992 году.

Если понимать пророка буквально, в июле 1999 года должно было произойти нечто ужасное. Многие интерпретаторы писали, что речь идет о приходе Антихриста, а царствование Марса надо понимать как военные действия, поскольку Марс традиционно ассоциируется с богом войны.

Таинственная фигура короля Ангулемского (или Анголмуа) тоже воспринималась по-разному. Была версия, что это намек на Монголию, а значит, воскрешенный Король монголов должен был прийти как второй Чингисхан. Зато астролог Тамара Глоба и газете «Труд» указывала, что Анголмуа — это ангельский месяц (период от Пасхи до Вознесения), а королем Анголмуа в древности называли Христа.

После выхода на экраны голливудских фильмов о столкновениях Земли с астероидами стала широко распространенной точка зрения, что Король ужаса, появляющийся с неба, есть метафорическое обозначение кометы либо астероида. Нечто подобное на 1990-е годы предсказывала американская ясновидящая Джейн Диксон.

Дмитрий Радышевсккй в «Московских новостях» сообщил, что Нострадамуса следует понимать так: сместятся полюса Земли, и наступит всемирный потоп.

Конец света пол влиянием прогноза Нострадамуса предсказывали во всем мире. Британский журнал «Сан» в начале 1999 гола опросил нескольких «ясновидцев» о ближайших перспективах человечества. Ответы были достойны использования в сценариях триллеров. Колдун из Руанды Генри Чипево обещал, что в ночь на 1 января 2000 года 18 российских, американских и китайских ракете ядерными зарядами стартуют без команды из-за сбоя в компьютерных программах. Индийский прорицатель Санджнв Мишра предрек крушение океанского лайнера у берегов Флориды в сентябре и гибель большинства пассажиров на дне либо в пасти акул. В Китае некто Май Кай Сунг обещал в том же сентябре падение на Лос-Анджелес «летающей тарелки» с несколькими пришельцами, трое из которых должны были остаться в живых. Полька Ванда Тарой иска предсказала сильнейшее землетрясение в Калифорнии уже в августе 1999 года, гибель Сан-Франциско и Лос-Анджелеса, а также падение Пизанской башни на группу туристов из США в ноябре.

Интересно, есть ли» мире прецеденты по привлечению пророков в суд за бессовестный обман?..

Дата грядущего бедствия также активно обсуждалась. Кандидат филологических наук А. Сапелкин посвятил свою диссертацию творчеству Нострадамуса. В своем интервью «Новым известиям» Сапелкин утверждал, что во времена пророка год отсчитывался от Пасхи, и поэтому седьмой месяц может оказаться и ноябрем, и сентябрем. И действительно, по свидетельству известного специалиста но истории календаря Ивана Антоновича Климишина, в разных областях и городах Франции начало года отсчитывали либо по благовещенскому стилю (с 25 марта), либо по пасхальному (с предпасхальной субботы), либо по рождественскому (с 25 декабря). Однако с 1563 года во Франции начало года отмечается с I января (Нострадамус умер в 1566 году). Впрочем, его последние пророчества опубликованы в 1558 году, и вопрос о том, какой месяц Нострадамус назвал седьмым, остается открытым.

Замечу, что все эти пророчества, порожденные предсказанием Нострадамуса, отнюдь не безобидны. В Улан-Удэ пятнадцатилетняя девочка покончила с собой, не желая присутствовать при конце света. Знакомая тележурналистка рассказала мне о двух старушках, которые сидели на скамейке у своего дома с рюкзаками (документы, деньги, запас продуктов), ожидая предсказанного конца света. Для них конец света ассоциировался с землетрясением. Известный парижский кутюрье Пако Рабанн объявил, что предсказанный коней спета выразится в падении российской орбитальной станции «Мир» на Париж в августе 1999 года, ушел отдел и уехал (впрочем, потом вернулся). Почему станция вообще должна была рухнуть, причем именно на французскую столицу, осталось неясным: Нострадамус ничего подобного, разумеется, не писал. Скорее всего, это просто был, говоря современным языком, пиаровский ход, направленный на рост собственной популярности.

Полагаю, читатели помнят, что ничего похожего на конец света в 1999 году не произошло. Растолковать процитированное пророчество удалось многим, но об этом я скажу немного позднее. Этот пример приведен здесь, чтобы показать, насколько серьезно Нострадамус и сегодня продолжает влиять на людей, верящих в чудеса.

Феномен Нострадамуса, прямо скажем, небезразличен для науки. Ведь если бы оказалось, что миф о пророке — истина (а это надо еще доказать!), то, исходя из принципа логичности, потребовалось бы объяснить, каким образом человек в XVI веке мог видеть то, чему еще только предстояло произойти столетия спустя! Ведь с точки зрения классической науки это совершенно невозможно! Невозможно хотя бы потому, что ход истории зависит от множества мелких случайностей. За годы эти случайности, объединяясь, вырастают о комплекс совершенно непрогнозируемых событий. Поэтому обычно ученые предпочитают делать вид, что Нострадамус к ним отношения не имеет, и стараются показать свое слегка ироническое к нему отношение.

Тем не менее таинственная фигура Нострадамуса — отнюдь не последняя по значимости в истории культуры европейской цивилизации, и с его пророчествами неплохо было бы разобраться.

Попытаемся это сделать.

НЕКОТОРЫЕ СВЕДЕНИЯ О НОСТРАДАМУСЕ

Мишель де Нотрдам (Нострадамус) родился в декабре 1503 года. Его отец был торговцем, а затем нотариусом. Известно, что Мишель изучал астрономию и медицину с раннего возраста.

Дед мальчика учил его каббале и теории магов. Судя по всему, сильное впечатление на юного Мишеля оказали их совместные прогулки к руинам Гланума — центра Лигурийскою, а затем римского культов. Утверждается, что здесь в архивах Мишель находит какие-то подтверждения тому, что его личное предназначение — продолжать дело библейских пророков. Можно себе представить, как это должно было подействовать на впечатлительного мальчика!

В дальнейшем Мишель де Нотрдам, получив великолепное образование, становится довольно успешным медиком. В 1525 году молодой врач получает лицензию. Он путешествует по Франции, лечит, пишет, систематизирует свои знания в области медицины. Его слава распространяется за пределами Прованса, где он жил. В 1532 году известный французский ученый и гуманист Скалигер приглашает его в город Ажен. Здесь, в Ажене, Нострадамус женится. У него появляются дети, он продолжает лечить людей.

В его судьбе начинается череда несчастий. Во время эпидемии чумы погибают его жена, дочь и сын. Многие клиенты отказываются от его услуг, потеряв доверие к врачу, который не смог спасти даже своих близких. Он ссорится со Скалигером, и в конце концов его вызывают к инквизитору: добрые сограждане писали на него доносы, обвиняя в ереси!

Нострадамус отправляется странствовать. Он путешествует по родной Франции, едет в Италию и Швейцарию. Когда в 1544 году он вновь возвращается в родной Прованс, здесь снова вспыхивает эпидемия чумы, которая, как грозный спутник, постоянно преследует будущего пророка.

Нострадамус поселяется в городе Салоне. Он борется с эпидемией, по-видимому довольно успешно, поскольку слава искусного врача снова возвращается к нему. В ноябре 1547 года Мишель де Нотрдам женился вторично. В Салоне Нострадамус, как тогда говорили, «имел видение». Оно и побудило его начать несколько странную для врачевателя деятельность…

В 1550 году вышел первый альманах Мишеля Нострадамуса с пророчествами на каждый месяц будущего года. Двенадцать пророчеств были выражены в изящной форме четверостиший (катренов). Альманах был весьма популярен, и автор стал выпускать ежегодно по набору предсказаний — вплоть до своей смерти в 1566 году.

В 1554 году Нострадамус начал работу над грандиозным замыслом — прогнозом на многие столетия вперед. Пророк приступил к составлению десяти так называемых центурий (в буквальном переводе — сотен, или столетий) по сотне катренов в каждой, Таким образом, читатели получили более тысячи предсказаний. В их перечне особняком стоят послания (в прозе) к сыну Цезарю и королю Генриху, содержащие подробные, хотя и иносказательные, обзоры будущих событий. Никто из известных исторических личностей никогда ничего подобного не предпринимал!

Первые семь центурий были опубликованы в Лионе в 1557 году, хотя отдельные фрагменты грандиозного труда Нострадамуса выходили в свет и ранее. Эти фрагменты настолько поразили королеву Екатерину Медичи, что она пригласила пророка ко двору. В 1556 году Нострадамус был принят ее величеством и имел с ней беседу на протяжении нескольких часов.

Тяжелая болезнь (камни в почках и артрит) привели Нострадамуса к кончине в 1566 году. Неслыханная, еще прижизненная, популярность Нострадамуса не угасает уже почти полтысячелетия.

Кстати говоря, вопреки распространенному мнению, Нострадамус не был астрологом в обычном смысле этого понятия. Другими словами, свои пророчества он писал не на основе анализа положения планет.

Астрологию и астрономию на уровне знаний того времени он, несомненно, знал, но астрономические вычисления использовал лишь для проверки, точнее, датировки тех событий, которые являлись ему «как бы в огненном зеркале». Нострадамус сам упоминал в письме к сыну об «инстинкте», -эпилептическом возбуждении», «Божественном наитии» и тому подобных материях. Наверное, правильнее было бы называть его ясновидцем, а не астрологом. Другое дело, что в некоторых катренах упоминались различные конфигурации (взаимные расположения) планет, по которым можно пытаться определить, к какому времени относится то или иное предсказание. Но, поскольку конфигурации периодически повторяются, вариантов датировок за прошедшие века можно предложить десятки.

ИНТЕРПРЕТАЦИЯ ПРОРОЧЕСТВ

Разобраться в пророчествах Нострадамуса чрезвычайно с южно. Этим занимались сотни людей во всем мире на протяжении последних столетий. Дело не только в том, что тексты писались на старофранцузском языке, очень многое зависит от качества перевода. Кстати говоря, специалисты отмечают, что широко распространенный в России стихотворный перевод В. Завалишина совершенно не годится для научного анализа, так как далек от точного воспроизведения того, что же на самом деле писал Нострадамус.

Но оказывается, что и точный подстрочник маю помогает дешифраторам. При переводе теряется звучание, тогда как рифмы и созвучия имеют большое значение для поэта-пророка. Они тоже несли информацию!

В катренах часто не соблюдаются правила синтаксиса, отсутствуют знаки препинания, нет законченных фраз, а есть их обрывки либо наборы отдельных слов, и соединить их в связную логическую фразу крайне сложно. Самое замечательное, что можно это сделать по-разному, и смысл при этом изменится с точностью до обратного!

Продемонстрируем это на примере. В катрене 86 питон центурии (обозначим, как это обычно делается, сокращенно 5–86) последняя фраза допускает два возможных толкования: «После побед он убьет невинных» либо «После побед он умрет невинным». Как говорится, почувствуйте разницу. И таких примеров можно привести множествo!

Трудно удержаться, чтобы не процитировать еще один знаменитый катрен (3–95), который часто упоминался в 1990-х годах:

Уже упоминавшийся французский исследователь Мишель Морен полагает, что слово Moricque означает мавров (арабов), и толкует катрен так: закон арабов потеряет силу после другой, более соблазнительной религии коммунизма. Россия взорвется первой, увлеченная благодеяниями Запада.

В. Напреенхо переводит тот же катрен иначе:

Российские исследователи Дмитрий и Надежда Зима считают, что Moricque — это обозначение Томаса Мора с его идеями социализма, и речь идет о переходе России (или Украины, поскольку Борисфен — это старинное название Днепра) от коммунистической идеологии к капитализму. Возможны, видимо, и иные трактовки. Утверждать же окончательно, какая из них верна, невозможно, так же как невозможно вот уже более четырехсот лет расспросить об этом автора текста.

Если в катренах упоминаются географические пункты (причем, как правило, иносказательно, и толкователь, чтобы понять намек, должен знать давно забытые названия и метафоры того времени), то не указывается время события. Если указано (по расположению планет) время, то непонятно, о каком месте на Земле идет речь. В центуриях не соблюдается хронология, описания событий перетасованы сложным образом…

Порой в катренах присутствуют имена — но опять-таки метафорические. Неправда, что там якобы прямо упоминаются Наполеон, Гитлер, Сталин, Горбачев, Ельцин и т. д. Этих имен у Нострадамуса нет, что бы ни утверждали некоторые толкователи. Упоминается Гистер — но это старинное название Дуная! Упоминается некий армянский герцог — но попытка трактовать этот образ как намек на грузина Сталина выглядит весьма натянутой. Упоминается Борисфен — но это, скорее всего, вовсе не первый президент России, как радостно писали некоторые интерпретаторы, а украинская река, о чем уже сказано выше.

Кроме того, нельзя забывать, что в мире существует множество фальшивок. Первые фальшивые книги от имени Нострадамуса печатались в Лионе уже на следующий год после смерти пророка! B XVII и XVIII веках напечатано множество незаконных изданий книг Нострадамуса, в которых вполне могли присутствовать (и, скорее всего, присутствовали!) подтасованные катрены об уже совершившихся событиях. Издатели прошлого, как и нынешние, были заинтересованы в сбыте своей продукции, а демонстрация успешных прогнозов — безусловно, лучшая приманка для читателя.

Нострадамус сам писал, что его пророчества зашифрованы. Учитывая все вышесказанное, становится понятно, какой немыслимо сложной (а с моей точки зрения, невозможной) является задача — понять, что же все-таки хотел сказать пророк. Нельзя понять, о чем сказано в тексте, если неизвестны место и время события, если в истории происходила и будет происходить масса событий, одинаковых по описанию, и, наконец, если текст зашифрован. Каждая эпоха давала и будет давать свои толкования. Так, катрены, где упоминаются красные и белые, были известны за сотни лет до Гражданской войны советского периода. Однако раньше полагали, что красными Нострадамус называл высших иерархов католической церкви: кардиналы ходили в красном облачении! В XX веке было решено, что речь идет о советских событиях. В XXII веке кто-нибудь придумает новую трактовку в соответствии с новыми реалиями. При этом каждый интерпретатор искренне уверен, что прав именно он.

Стоит ли вообще во всем этом разбираться? Может быть, Нострадамус просто поем ел лея над своими потомками, которые уже полтысячелетия ломают себе голову над его книгами? Или же он просто открыто «делал бизнес», подобно Павлу Глобе, постоянно поддерживая к себе интерес бесконечными прогнозами и тем зарабатывая? Или он нуждался в славе, добываемой таким способом? А может быть, речь идет о тяжело больном человеке, который, пережив смерть близких людей, под впечатлением идеи о своем особом предназначении зарифмовывал свои бредовые видения по окончании эпилептических припадков?

Для того чтобы решить, стоит ли тратить время, например, на разгадку прогноза на 1999 год, целесообразно посмотреть, а какова вообще сбываемость предсказаний Нострадамуса. Если уже упоминавшийся Павел Глоба выдает прогнозы, которые практически никогда не сбываются, то соображающие люди не воспринимают его всерьез. Достоин ли средневековый провидец большего внимания?

Обратимся к книгам авторов, серьезно занимавшихся творчеством Нострадамуса и верящих его пророчествам. Это француз Мишель Морен и российские исследователи Дмитрий и Надежда Зима.

СБЫВАЕМОСТЬ ПРОГНОЗОВ НОСТРАДАМУСА

Морен в своей уже упоминавшейся книге «Нострадамус. Толкование пророчеств» цитирует 73 катрена. Два из них относятся, гак сказать, к технологии пророчеств. Для 27 Морен не нашел соответствий в истории и считает, что речь идет о событиях, которые еще не произошли. В книге остаются всего 45 катренов, которые Морен связал с уже происшедшими историческими событиями. Надо полагать, что он выбрал наиболее яркие подтверждения уникальных способностей Нострадамуса, в которые Морен искренне верит.

Знакомство с этими — лучшими! — пророчествами приводит к неожиданному выводу. Почти все толкования выглядят в высшей степени малоубедительными (разумеется, надо оговориться, что речь идет о точке зрения автора этой книги).

В катренах Нострадамуса на самом деле не так уж много сюжетов. Это, например, смерть правителя, военный поход, сиены боевых действий и природных катастроф. Действия многочисленных королей, правителей и Их детей. Даты и имена практически нигде не указаны, поэтому один и тот же катрен вполне может относиться и к войне Наполеона, и, вообще говоря, к любой из войн XVI–XXI веков! Сам Морен отмечает, что события, описанные, например, в катрене 4–8, напоминают как штурм Людендорфа в 1918 году, так и Варфоломеевскую ночь. Поэтому практически ни одно из приведенных в книге пророчеств не может считаться стопроцентно сбывшимся. Повторяю, здесь подобраны самые наглядные случаи.

Итак, убежденному стороннику Нострадамуса не удалось набрать даже сорока пяти точно сбывшихся прогнозов из тысячи для своей книги, и даже эти сорок пять катренов допускают самые различные, интерпретации. Даже если считать, что еще не все события, предсказанные провидцем, уже произошли, доля успешных предсказаний выглядит крайне незначительной, чтобы не сказать нулевой.

Что можно сказать о других книгах толкователей Нострадамуса? Выделяется среди них бестселлер 1998 года — книга Дмитрия и Надежды Зима «Расшифрованный Нострадамус». Книга уже успела выдержать переиздания. Авторы, математики, считают, что им удалось найти ключ к датировке событий, описываемых в катренах Нострадамуса. Предложенный ими ход красив, оригинален и интересен. Но оправдываемость пророчеств при этом не повышается! В книге упоминается 39 пророчеств из «Центурий», которые авторы полагают сбывшимися. Некоторые трактовки (но только некоторые) выглядят убедительно. Неплохо бы, впрочем, проверить качество перевода со старофранцузского, который выполнили сами авторы книги.

Замечательно, что набор сбывшихся пророчеств почти не совпадает с примерами, которые выделил Морен. Французский автор считает сбывшимися совсем другие предсказания! Зато Зима анализируют почти сотню катренов, которые, с их точки зрения, описывают события будущего (другими словами, их не удается сопоставить с уже происшедшими событиями). В то же время сами авторы считают, что более 90% событий, предсказанных Нострадамусом, уже произошли. При этом они почему-то пишут о 100-процентной оправдываемости расшифрованных прогнозов Нострадамуса. С этим мнением трудно согласиться.

Несовпадение лучших образцов оправдавшихся прогнозов у Морена и Зимы говорит само за себя — по-прежнему интерпретаторы толкуют катрены Нострадамуса кто как может и почти всегда по-разному. Доказать, кто из них прав, в принципе невозможно. По-видимому, так будет всегда. Пророчества Нострадамуса напоминают математические задачи, в которых составитель не дописал одно, а то и два начальных условия. Такие задачи имеют множество решений, из которых все одинаково допустимы! Поэтому, конечно, можно до хрипоты спорить, о ком идет речь в том или ином катрене — о Сталине, Наполеоне или Саддаме Хусейне, но мне кажется, что это совершенно бессмысленное занятие.

А вот теперь я попрошу у читателя особого внимания.

Давайте поставим мысленный эксперимент. Представьте себе, что лично вам, читатель, предложено написать тысячу пророчеств. Чтобы вы в гневе не отвергли такое предложение, поставим условие: обещаны либо огромный гонорар, либо угроза вашей жизни.

Итак, вы беретесь за дело. При этом вы должны выполнять правила составления пророчеств. Первое — не называть прямо географических названий. Второе — не называть никаких дат и лет. Третье — не называть имен (только метафоры и прозвища).

Подозреваю, что, уже написав штук сто пророчеств (от фонаря, или просто из головы), вы задумаетесь. О чем еще писать? История не столь уж разнообразна, события похожи друг на друга. Допустим, вы опишете иносказательно несколько десятков сражений, смог правителей, рождений знаменитостей. Напишете про какие-нибудь предательства, обманы, болезни, скоропостижные смерти. Набор сюжетов исчерпается довольно быстро, а надо написать еще девятьсот!

Когда вы закончите свой труд с описанием будущих событий без имен, географических названий и дат — вы получите шанс стать великим пророком. Интерпретаторы с восторгом будут находить что-то общее между вашими прогнозами и событиями, которые будут в действительности происходить. А похожие события происходить будут обязательно, потому что события в истории вообще похожи друг на друга, и типов этих событий не так уж много. Если же организовать несколько сенсационных статей в газетах, показать вас по телевизору — вы станете пророком не хуже Нострадамуса. Я даже полагаю, что лучше, потому что современнее, и типы событий, возможных в наше время, вы сможете описать лучше, чем человек, живший пятьсот лет назад.

Говоря научным языком, эффект больших чисел (большого числа предсказаний) в совокупности с небольшим набором возможных реализаций (типов исторических событий), да еще при высокой степени неопределенности интерпретаций дают кажущийся эффект высокой сбываемости прогнозов.

Почему же, несмотря на то что все интерпретаторы расшифровывают пророчества по-разному и каждый думает, что нрав именно он, существует миф о том, что Нострадамус — действительно великий провидец? Почему вас не считают таким же провидцем? Причина, на мой взгляд, единственная. Дело в том, что Нострадамус написал (скорее всего, из головы) тысячу пророчеств, а вы — нет. А если напишете, то окажетесь пророком, который превзойдет Нострадамуса. При этом не имеет никакого значения то, что сам Нострадамус, может быть, искренне верил своим видениям (я в этом вовсе не уверен, хотя это весьма вероятно). Но от этого его прогнозы не становятся более правильными.

Таким образом, феномен пророчеств Нострадамуса превращается в миф. Судя по всему, пророк умел предсказывать будущее не лучше любого другого человека. Но разоблачить его невозможно, потому что все в его текстах зашифровано, расплывчато и неконкретно. Наука может благополучно существовать: ее основы не поколеблены.

Безусловно, невозможно переубедить тех, кто искренне верит Нострадамусу. Но читатели, которым не чужда логика, надеюсь, примут изложенную точку зрения во внимание. Ведь даже поверхностный анализ творчества Нострадамуса разрушает миф о высокой оправдываемости прогнозов провидца.

Существенно, что еще ни разу (за немногими спорными исключениями) катрены Нострадамуса не предсказали событий заранее, — всегда пророчества сопоставлялись с историческими событиями уже после того, как они происходили. Таким образом, прогностическая сила пророчеств Нострадамуса оказывается ничтожной.

ПРОГНОЗ НА 1999 ГОД

Вернемся к процитированному выше катрену о великом Короле ужаса, который должен был прийти с неба в седьмом месяце 1999 года. (Будем считать, что седьмой месяц — это все-таки июль.)

База данных, которой располагает мировое астрономическое сообщество, свидетельствует о том, что из многих тысяч известных комет и астероидов не было таких, которые могли бы столкнуться с Землей летом указанного года.

Некоторые интерпретаторы (например, Дмитрий Радышвеский в газете «Московские новости», а также Анатолий и Алексей Вотяковы — авторы совершенно, с моей точки зрения, абсурдной книги о будущей катастрофе 1999 года, изданной в 1998 голу издательством «София» под серьезным названием «Грядущая катастрофа. Основы теоретической географии») почему-то сметали, что именно в 1999 году должно было произойти стремительное изменение положения земной оси. Изменение положений полюсов Земли действительно происходит, но эти процессы занимают десятки тысяч лот. Чтобы не отвлекаться, заметим в двух словах: мгновенное опрокидывание оси Земли невозможно. О чем же тогда пытался предупредить нас Нострадамус?

Дело в том, что в старые времена Королем ужаса именовали солнечное затмение. 11 августа 1999 года (по юлианскому календарю, которым, видимо, пользовался Нострадамус, 29 июля, то есть как раз в седьмом месяце) в Европе состоялось великолепное полное солнечное затмение. Полоса затмения прошла от юга Англии через родину Нострадамуса Францию (в нескольких десятках километров от Парижа!), через Германию, Юго-восточную Европу на Средний Восток и Индию. Европа увидела замечательный небесный спектакль. Наблюдения провели многие экспедиции ученых, включая группу специалистов из Института солнечно-земной физики СО РАН с участием автора настоящей книги, выезжавших в Бухарест.

Вычислять (а не предсказывать!) моменты и места затмений люди научились за многие сотни лет до Нострадамуса, да он и сам владел техникой астрономических расчетов. Здесь он успешно проявил себя, но не как пророк, а как астроном-вычислитель. Поэтому можно предположить, что процитированный катрен есть не пророчество, а изложение точного астрономического расчета. Затмение, разумеется, привлекло к себе внимание: это было последнее подобное событие XX века, да и три девятки в номере года завораживали. Со всех прочих точек зрения — это было самое заурядное затмение — не самое продолжительное и не самое короткое, — хотя, конечно, на всех зрителей оно произвело сильное впечатление.

Что же касается воскрешения Великого короля Анголмуа, то мы в очередной раз убеждаемся, что пророчества Нострадамуса в действительности ничего не предвещают, поскольку трактовать их можно по-разному. Можно ли, опираясь на пророчества, взять и предсказать что-нибудь на текущий или на следующий год? Разумеется, нельзя по уже упомянутым причинам. А значит, грош цена таким предсказаниям.

Вот в чем можно не сомневаться, так это в том, что толкователи в будущем обязательно укажут, что именно из происшедшего в 1999 году можно будет задним числом трактовать как появление Великого короля.

Я даже могу им подсказать неплохую версию. Когда наша экспедиция вернулась в Москву из Бухареста (где мы практически не следили за новостями), мы с удивлением обнаружили, что в России сменилось руководство! Сразу после затмения тогдашний президент страны Борис Ельцин назначил Новым премьер-министром Владимира Путина. Оставалось совсем немного до его назначения исполняющим обязанности президента и последующего триумфального избрания в президенты Российской Федерации. Полагаю, что желающие назвать Путина новым Великим королем Анголмуа, несомненно, найдутся. Но я абсолютно уверен, что если бы журналисты из будущего пришли к Нострадамусу и спросили, откуда он узнал о Путине, тот очень удивился бы этому вопросу.