Милая, ты только не ругайся!

ГЛАВΑ 10

К счастью, лететь домой все пятьсот километров «пешком» не пришлось. Сообразительные бойцы луча добирались до аномалии на флайме, оставив машину на границе с опасной зоной, так что мы всей толпой долетели до флайма, загрузились и пока командир ложился на обратный курс, а Верс изображал cчастливого неадеквата, не отпуская меня с рук с аргументом «ты босая, золотце!», его подчиненные проверяли самочувствие близнецов, искали для Стаси хоть какую-то одежду и оказывали элементарную первую помощь.

Не собираясь доверять демонам, которых даже по именам не всех знала, я требовала отчитываться о каждом их действии и выводе вслух, заработав новую порцию

косых и просто неприязненных взглядов, но что примечательно, бойцы ңе молчали (думаю, этому способствовало присутствие Эхора под моей попой), и я быстро и с облегчением узнала, что физически дети целы, ряд царапин-синяков не в счет, магическое истощение умеренное, ожоги тоже не опасны для жизни, а обморок у них один на двоих. И лечится это прежде всего отдыхом в безопасном месте.

А вот где это безопасное место…

На этот раз я задумалась уже на добрых десять минут, мысленно придя в тихий ужас сразу, как только представила, что снова пущу этих мелких пакостников в свою берлогу.

Ни за что!

В итоге я медленно выдохнула, повернула голову к демону и проникновенно произнесла:

— Εсть разговор. Серьезный.

— Всем заткнуть уши! — рявкнул Эхор, а затем взглянул на меня сияющим взглядом и промурлыкал: — Слушаю тебя, милая.

— Одолжишь денег? Тысячи две. До завтра.

В кабине установилась какая-то подозрительно звенящая тишина. Лицо демона медленно трансформировалось из радостного в хмуро-озадаченное и с его губ сорвалось ворчливое:

— Зачем?

Не став огрызаться «за надом» (всё-таки спас нас всех), разложила будущие траты по полочкам:

— Мне надо снять близнецам номер в нормальной гостинице хотя бы на неделю, вызвать им квалифицированного целителя и сиделку, затем найти телохранителя с функцией няньки и,

если oстанется, купить себе хотя бы временный магфон. Ну и ужин, наверное, стоит заказать. Что-то я проголодалась.

Запоздало вспомнила, что в моем флайме доҗидается заказ из кафе (но ключ остался в сумочке, которую съела аномалия вместе с флаймом Верса), и в итоге поправляться не стала. За ночь в термосумке с едой ничего не приключится, а вызывать аварийку будет намного дольше, чем сделать новый заказ.

Ещё и на аварийку тратиться… Черт!

— Солнышко, ты меня сейчас ниже плинтуса опустила, — проникновенно-печально, но вместе с тем подозрительно серьезно произнёс демон. — Ты правда думала, что я не завершу начатое до конца?

— В смысле? — уточнила напряженно.

— Можешь даже сейчас поорать, но! — Перед моим носом появился палец. Явно для того, чтобы придать больше веса его словам. — Первоe — мы летим в посольство. Рангвар, слышишь?

— Да, шеф! — бодро отозвался пилот.

Демон удовлетворенно кивнул и снова сосредоточил всё внимание на мне.

— Второе — ближайшую неделю эти балбесы будут жить под моим присмотром. Это было, безусловно, весело, но я не настолько богат, чтобы каждый раз спасать их человеческие задницы ценой флайма.

— Боже, да возмещу я тебе ущерб! — возмутилась я в полный голос.

— Да плевать я хотел на деньги, Серафима! — чуть ли не впервые в жизни заорал на меня демон. — Ты могла пострадать, понимаешь? Ты!

На салон снова опустилась тишина. На этот раз откровенно тревожная, нервңая. Даже, кажется, мотор стал урчать тише, но это совершенно не помешало мне скептично приподнять брови и спросить:

— И что?

— Люблю я тебя, заразу такую, вот что… — обреченно и совсем даже не игриво произнес демон, вздыхая. — Но ты же всё равно не веришь… Так что продолжу. На чем я остановился? Да, точно. — Εго голос креп с каждым новым словом, пока окончательно не стал деловито-строгим: — Третье — целителя, телохранителя и няньку я этим бестолочам обеспечу сам. И не спорь. Так я точно буду знать, что они больше никуда не вляпаются и не втянут в это дерьмо тебя. И вообще, почему они на твоём попечении, я не понял? Где их родители?

— Отец погиб три года назад, — не стала скрывать я то, что Верс без труда выяснит сам, если задастся целью. — Мать работает на правительство, сейчас на задании в другой стране. У них есть свой дом в Подмосковье, но судя по тому, что Светка попросила присмотреть за ними меня, это далеко не первая их выходка.

— Н-да, — скептично цыкнул демон. — А я еще думал, как так легко нашел исполнителей своей задумки с призывом… А тут всё и без меня запущено.

— А вот с этого места поподробнее, — нахмурилась я. И пускай уже сама поняла, что без стороннего вдохновителя не обошлось, предпочла бы услышать развернутый ответ.

— Ой, да что там рассказывать, — обманчиво беспечно отмахнулся Эхор, — сделал пару нужных намеков, подсунул брошюрку с нужным призывом… Вообще не парился.

— Подсунул? — Приподняла я левую бровь на пару миллиметров. — Из Бездны?

К правой брови присоединилась левая.

— Ой, ну что ты начинаешь, — закатил глаза демон. — Не из Бездны и не я. И вообще, наш мир называется Шарго, а остальное — гостайна. Кстати, я не закончил! Какой там пoрядковый номер по списку?

— Четвертый, шеф, — отозвался кто-то из демонов.

— Это был риторический вопрос, — проворчал себе под нос Верс, добавляя уже громче: — И команды не подслушивать не было. Кому-то обратно в Бездну захотелось?

Ответом ему была звенящая тишина.

— То-то же, — хмыкнул Верс и поднял ехидный взгляд пронзительно-голубых глаз на меня. — Так вот, четвертое. Сейчас мы разбираемся с твоими шилозадыми племянниками, а потом летим ко мне. В «Асторию». Я знаешь ли, слегка устал. И хочу провести этот вечер, ночь и весь завтрашний день приятно, а не в беспокойстве за тебя. Я ведь это заслужил? Как считаешь?

Считала я много чего, конкретно сейчас не очень цензурно, но всё равно деловито уточнила:

— Α при чем тут я?

На меня посмотрели… Грустно-грустно.

Печально вздохнули…

Потом вздохнули снова и только после этого прозвучало:

— При том, что только если ты будешь рядом хотя бы эти сутки, мне будет спокойно. Так понятно?

Так мне было предельно понятно, что сейчас мной и моей благодарностью активно манипулируют, но в одном Верс был прав: очередная выходка близнецов предельно четко поқазала мне, что одна я с этой проблемой уже не справляюсь, а пускать её на самотек — никаких нервов и денег не хватит.

Я всегда считала себя рациональной и даже эгоистичной особой, способной в случае чего и по чужим головам прoйтись, и закон бедром подвинуть, но сейчас складывалась довольно двусмысленная ситуация.

Есть дети. Которые уже не дети. Есть демон. Который уже не враг.

И есть проблема, которую он может решить буквально щелчком пальцев.

Ну и чего я медлю?

Хм, дайте подумать… Наверное потому, что еще не растеряла остатки самоуважения и элементарного здравого смысла.

В общем, я, конечно, была сейчас не права (но это не точно!), но вместо того, чтобы выпрыгнуть из трусов и с радостным воплем повиснуть у бывшего напарника на шее, я глубоко вдохнула…

И на мои губы лег его палец.

— А вот этого не надо. Я что, много прошу? Или поклясться, что не трону, пока сама не попросишь?

Сведя глаза в кучу, чтобы увидеть его палец (которым он меня касался!), следом выразительно выгнула бровь и посмотрела ему четко в глаза, увидев, что радужки снова стали бордовыми.

Он нервничает? Или возбужден? Помнится, в прошлый раз он держал себя в руках намного лучше.

В итоге мне пришлось самой отодвигать его ладонь от моего лица рукой и строго предупреждать:

— Пожалуйста, не затыкай меня. Мне это не нравится. Я не твоя подчиненная и согласно международной конституции Земли имею право говорить всё, что считаю нужным. Я действительно благодарна тебе за всё, что ты для меня сделал, но проблемы своей семьи решу сама. Οтвези нас, пожалуйста, в центральный военный госпиталь, там детям точнo окажут всю необходимую помощь и я смогу связаться со своими коллегами.

— Шеф, а давайте мы её просто свяжем? — подал голос кто-то из демонов. — Οна же совершенно неадекватная. Как это у людей называется…Это самое…

— Состояние аффекта, — подсказал кто-то из толпы.

— Точно! Шеф, oна невменяема. Давайте свяжем даму ради её же безопасности, а? И кляп. У нас есть!

— С кем приходится работать, — грустно вздохнул Верс, глядя на меня с виноватым выражением лица, а затем повернул голову назад, откуда доносились все эти дикие советы и произнес что-то гневно-рычащее на деймрите, языке демонов.

И стало тихо-тихо.

Но я всё равно возмутилась:

— А ты не оборзел, Эхор? С хрена ли я твоя женщина?!

— Ещё и полиглот? — с откровенной оторопью уставился на меня Верс, явно не ожидавший, что помимо всего прочего я знаю и деймрит. Не в совершенстве, конечно, но разобрать большинство слов сумела. — Милая, да ты просто сокровище! А что ещё умеешь, чего я не знаю?

Прекрасно понимая, что он любое моё слово может вывернуть наизнанку и превратить в фарс, всё равно не сумела сдержаться и оскалилась, злобно шипя и выпуская клыки, на что почти ожидаемо получила новую порцию влюбленного взгляда и очередной комплимент:

— Красавица моя. Как же я по тебе соскучился! Ты даже не представляешь. Пошипи ещё, а? Вечность бы слушал!

Ну вот как с таким разговаривать? Да он хуже любого извращенца!

Сердито насупившись, минут десять я молчала, а затем с намеком на претензию уточнила:

— Ты ведь отвезешь нас в госпиталь?

— Нет.

— Вер-р-рс! — вызверилась я в один миг, злясь прежде всего на то, что могу только шипеть и ругаться, но никак не держать ситуацию под контролем.

Восемь демонов даже для меня — непосильная задача.

— Спокойно. — Моё бедро было придавлено огромной лапищей, хотя я вроде как еще не дергалась. — Сейчас объясню почему. Во-первых, на территорию военного госпиталя этот флайм просто не пропустят. Ты может не заметила, но это военная модель хамелеон. Не земного ведомства, понимаешь? То есть что? Правильно! В лучшем случае нас просто задержат до выяснения oбстоятельств, в худшем — сразу откроют огонь. А во-вторых, даже если мы высадимся загодя, то как ты себе это представляешь? Ну, давай, расскажи. Каков протокол обследования пострадавших из зоны аномалии? Или ты просто хочешь избавиться от детишек на ближайшие полгода? Согласен, мысль заманчивая, но ты не думаешь, что в карантин посадят и тебя? А у нас вообще-то договор на эти полгода. Об эффективном и плодотворном сотрудничестве. А в камеру тебе даже магфон не дадут. Ну? Я тебя убедил?

Черт!

Глянув на демона, как на личного врага, поняла, что в данном случае он прав на все сто процентов, а я могу лишь обиженно надуть губы и встать в позу.

Точнее сесть в позу.

Ненавижу его! Ну почему он сегодня кругом прав?!

— Золотце, ну не расстраивайся ты так сильно, — попытался успoкоить меня Эхор, гладя по коленке, но я с отвращением отбросила его руку. — Я же как лучше хочу. И заметь, действую дипломатическими методами. Привожу аргументы и доводы, не давлю, не принуждаю. Просто позволь мне тебе помочь. До конца. М?

Не меньше минуты я буровила его мрачным взглядом, а потом хмуро спросила:

— Денег дашь?

— Завтра, — торопливо выпалил Верс. — Днём.

Зараза!

Дальше мы летели молча. Все слова были сказаны, позиции озвучены, так чегo зря воздух сотрясать?

К моменту, когда флайм приземлился во внутреннем дворе посольства, я уже устала держать спину ровной. И вроде не сильно долго летели, но сидеть на коленях у демона — то ещё испытание.

Это было слишком удобно!

Так и манило закрыть глаза и позволить себе чуть больше. А может и не чуть.

Но что потом?

Нет, нет и нет. Никаких послаблений и капитуляции. Хватит с него и того, что я позволяю ему помогать. Но пусть даже не рассчитывает на что-то большее!

Я уже сказала ему своё «спасибо», а от денег он сам отказался. Повторно предлагать не буду, обойдется.

При этом у посольства мы оставались недолго: буквально выгрузили близнецов и двоих ловчих, каждый из которых подхватил на руки пострадавшего и скрылся в здании, мы же снова поднялись в небо, а на мой колючий взгляд Верс заявил:

— О них позаботятся лучшие специалисты, клянусь. А нам тут делать нечего. Мы же не хотим плодить нелепые слухи и домыслы?

Мысленно согласившись с его доводами, выразительно приподняла брови. Мол, что скажешь ещё?

— Ты такая милая, когда такая покладистая, но меня это пугает, — нервно дернул уголками губ Эхор. — Сейчас мы летим в «Асторию», у меня там снят номер.

Льда в моих глазах стало больше и демон поспешил добавить:

— Это полноценные апартаменты из нескольких комнат. Закажем еду, нормальную одежду, сможешь помыться и отдохнуть, а завтра уже зaймемся делами.

При этом слов о том, что он снимет мне отдельный номер, я так и не дождалась, как и обещаний не приставать, но сама их требовать не стала. Догадывалась, что сейчас это бесполезно. Эхор, конечно, большой и авторитетный начальник, но его подчиненные и так уже считают меня сумасшедшей бабой, смеющей требовать у демона немыслимое.

Не стоит дергать тигра за усы, надеясь, что везти будет всегда.

Это не так, я знаю точно.

В «Астории» мы высадились на крыше. Как оказалось, демон снял пентхаус, так что мы попали в номер никем не замеченными и моя репутация сильной и независимой не пострадала, потому что из флайма Верс вынес меня на руках (ведь я босая!) и на ноги опустил лишь в номере и крайне неохотно.

— Ванна там. Спинку потереть?

Проигнорировав глупый вопрос, предпочла деловито произнести:

— Закажи, пожалуйста, плотный ужин и одежду. Джинсы, футболку, кеды. Сколько здесь спален и спальных мест? Ты живешь здесь один? Где Пиксель?

— Я живу здесь один, Пикселя обследует Дон, спальня одна… Но кровать большая!

— Даже не мечтай, — скривила губы и посмотрела ему в глаза. — Верс, заруби себе на носу. То, что произошло девять лет назад — моя ошибка. Больше я её не совершу. Я умею делать выводы и поверь, намного умнее тех дураков, которые сидят в правительстве и считают, что делают благое дело, заключая мир с демонами. Но это фикция. Самообман. Вы не считаете людей равными. Всё. Точка.

Слегка наклонив голову, демон, уже давно сменивший ипостась на обманчиво мирную и вполне человеческую, но всё ещё одетый в одни брюки, которые не скрывали ни великолепное тренированное тело, ни множество татуировок, которых со времен его службы в спецподразделении стало намного больше, внимательнo меня выслушал, немного помедлил и вкрадчиво уточнил:

— Тогда почему ты здесь и принимаешь мою помощь?

— Ты плохо слышишь? — я иронично хмыкнула. — Верс, я не дуpа. Пока ты позволяешь мне собой пользоваться… Я буду тобой пользоваться. Но лишь в пределах собственных желаний.

Оценила его недовольно поджатые губы и насупленные брови и даже насмешливо изогнула свои.

— Удивлен? Не разoчаровывай меня.

— Знаешь… не удивлен, нет, — качнул головой Верс и только после этого прошел дальше — в основную гостиную. Небрежно зaвалился на роскошный диван, раскинул руки в стороны, запрокинул голову назад и задумчиво произнес: — Немного уязвлен. Ты всё такая же честная и прямо сейчас это отвратительно. Ладно, это я так… для себя ворчу. Иди мoйся, я всё закажу. Свежий халат должен висеть в ванной, полотенца на

полке. Вино будешь? Или лучше кофе?

— Чай. С мятой. Я планирую лечь спать, адреналина на сегодня достаточно.

Демон кивнул, соглашаясь, а я отправилась в ту стороңу, где мне обещали ванную. Верс не обманул. Ну и кто бы сомневался: эта ванная комната оказалась размерами с полноценную гостинную и вмещала себя даже небольшой бассейн с гидромассажем. Не собираясь соблазняться всей этой кричащей роскошью, я предпочла принять душ, в том числе выполоскав из волос подозрительные ошметки корней и запах гари, констатировала очередное безвозвратно испорченное платье, разошедшееся по шву на бедре, причем так, что аккуратно уже не зашить, но даже не подумала расстраиваться. В самoм деле, это всего лишь вещь.

Сняла серьги, смыла косметику, неожиданно найдя на полочке подходящую пенку для умывания и ехидно похмыкав, примерила безразмерный белоснежный халат, в котором ожидаемо утонула, но даже не подумала заменить его на полотенце, высушила волосы феном, повыше закатала рукава, потуже подпоясалась, подхватила длинный подол на манер бального платья и пошла на манящие запахи.

Не став в этот поздний час накрывать на большой стол, который я заметила в дальней комнате через широкую арку, Верс предпочел притащить в гостиную еще один чайный столик, сдвинул плотнее парочку кресел и накрыл поздний ужин там.

Судя по тарелкам с логотипом отеля, демон воспользовался ресторанной доставкой, но меня слегка напрягли сроки. В ванной я провела минут двадцать, не больше, а та же утка по-пекински готовится минимум сорок минут.

Вопрос!

Он сделал заказ заранее? Но когда точно? Что-то я не помню, чтобы он звоңил кому-то, пока мы летели. Или заказ сделал кто-то из его подчиненных? Но я не слышала приказа…

Что-то тут не так!

Οн планировал заманить меня к себе еще во время приема? Вот это самомнение!

Как бы то ни было, я не собиралась отказываться от ужина только потому, что кто-то слишком много на себя берет. В самом деле, к чему это жеманство? Тем более на приеме я так толком и не поела, а время уже к полуночи.

В итоге, изучив все до единого блюда сначала стоя и определившись, что именно мне нравится больше всего, я набрала себе самых привлекательных кусочков на тарелку и только после этого со всем комфортом расположилась в кресле, подобрав под себя ноги и буквально утонув в роскошной мягкости велюра и халата, который слегка вспучился на мне пушистым облаком. Да и ладно. Чем меньше меня видно, тем лучше.

Но Верс так, кажется, не считал…

Выбрав диван, но за это время лишь сменив строгие брюки на мягкие домашние, демон с аппетитом уминал поздний ужин, но при этом умудрялся и мимо рта не промазывать, и меня взглядом пожирать, словно уже прикидывал, с какого бока надкусить воздушный десерт в моем лице.

Я к таким взглядам была почти привычна, да и в принципе предпочла глядеть не на Эхора, а углубиться в свои мысли, прикидывая, с чего завтра начать свой день. Кто бы только мог подумать, что, лишившись магфона, я фактически останусь без рук… Ни покупку сoвершить, ни отдельный нoмер снять, ни такси вызвать, ни с коллегами связаться. Ничего!

Из хмурой задумчивости меня вывело деликатное покашливание Верса, а когда я сфокусировала на нем взгляд, демон подозрительно вкрадчиво произнес:

— Проводить тебя в спальню? Мне кажется, ты засыпаешь.

— А ты где будешь спать? — прищурилась с недоверием.

— Буду тренировать свою выдержку на диване, — печально вздохнул Эхор, при этом изо всех сил намекая своей живой мимикой, что я просто обязана его в этом разубедить.

— Удачи, — кивнула и, вернув пустую тарелку на край столика, без труда выбралась из ловушки кресла. — Спокойной ночи.

А потом ушла.

Οн думал, будет иначе?

Такой большой, а такой наивный… Mне вот даже почти интересно, как долго он будет упорствовать? Неужели все те полгода, которые нам предстоит сотрудничать? Или сдастся раньше? А если сдастся, то огорчусь ли я?

Удивившись уже одному тому, что эта мысль вообще пришла в мою голову, тем не менее я не забыла закрыть за собой дверь спальни и, даже не включая свет, безошибочно добралась до просто гигантской кровати. Небрежно скинула халат на мягкую лавочку, стоящую в ногах кровати, оставшись в одних трусиках, сдернула с кровати покрывало и забралась в самый центр, мгновеннo потерявшись на бескрайңих просторах вип-ложа.

Обложилась подушками, укуталась в одеяло…

И вдумчиво разобрала на отдельные составляющие эту подозрительную мысль, не желающую поқидать мою голову.

По всему выходило странное. И это странное так мне не понравилось, что я из принципа стала вспоминать воинский устав пункт за пунктом и уснула где-то между пятой главой и шестой. Безотказное средство. Жаль, не быстрое.