Минус двенадцать

27. Связной

День, как всегда, начался с головной боли и лёгкого писка в ушах. К счастью, это было уже не так невыносимо, как раньше. С утра осмотр доктора, капельницы и незначительный завтрак, а потом приехала мама проведать, так как вчера вечером увидеться у нас не получилось. Она переживала, говорила, что её озадачила моя вчерашняя просьба не беспокоить. Однако я лишь отмахнулся, сказав, что очень сильно хотел спать, не более. Кажется, об «обмороке» доктора им ничего не поведали.

А после обеда, когда я решил немного посидеть в чатах, пока мог, мне вдруг написали с незнакомой почты. Отправитель, кажется, пользовался переводчиком, так как написано было кривовато, однако всё выглядело вполне понятным.

«Здраствуйте. Я по наводке от Эндрю Кроуна

с Аллебри. Меня зовут Чарли. Я хотел бы с вами

пообщаться. Если же вам не знакомо имя

моего друга, пожалуйста, не отвечайте на

это сообщение. Извините за беспокойство».

От прочитанного моё сердце тут же заухало, а в голове стало как на заевшей пластинке повторяться «всё по-настоящему». Недолго думая, я сразу же стал набирать ответ.

«Добрый день. Да, я передавал свои данные

Кроуну. Хорошо, что вы мне написали, у меня

очень много вопросов насчёт происходящего

со мной».

Отправив, я закусил губу, в волнении откусывая с неё засохший слой. Я, конечно, ждал этого сообщения, но, когда мне всё же написали, нервы зашалили. Кем бы ни был этот связной, он мог рассказать мне куда больше, чем тот мадар. Жаль, что, кажется, напрямую поговорить не получится, ведь говорили мы на разных языках.

Не прошло много времени, прежде чем я получил ответ.

«К сожалению, у меня уже вечер. Так что у

нас не очень много времени, мне нужно

ложиться спать в определённое время, сами

понимаете. Но мы можем поговорить с вами

и завтра, и послезавтра, в любой день. А пока

было бы неплохо, если бы мы могли связаться

по видеосвязи, чтобы я имел прямые

доказательства о том, что здесь вы

действительно старше, чем на Аллебри. Это

уникальный случай, потому мне не хочется

стать обманутым».

Я тихо цокнул и отвернулся от экрана телефона, будто он смотрел на меня. Показываться таким изнеможённым новому знакомому совсем не хотелось.

«А я не могу просто скинуть свои странички в

Фейсбуке и Инсте?»

«Вы ведь можете скинуть и чужие, понимаете?

Так что нет, простите. У вас нет возможности

включить видеочат?»

«Есть. Просто я сейчас ужасно выгляжу.

Я только недавно очнулся после комы и

похож на живой труп».

«Не страшно, я это точно переживу, поверьте.

Все аватары чем-то больны, так что и

вышедших после комы я уже видел. Но если для

вас это критично, я пойму. Правда, тогда я не

смогу предоставить доказательств Эндрю».

Чёрт. Зажмурившись, я потёр лицо рукой, пытаясь смириться с необходимостью этого маленького позора. Чарли был прав, только так я мог доказать, что мне здесь не четырнадцать, чтобы меня воспринимали серьёзней. Подхватив с тумбочки небольшое зеркальце, я осмотрел себя, хотя обычно старался вовсе не смотреть на своё отражение. Светлая щетина немного отросла, потому что бриться я ленился, на голове царил хаос, щёки впали, показывая всю мою нынешнюю худобу. И куда делся тот красавец, над внешностью которого я постоянно запаривался?

В итоге, я быстро расчесался и, поняв, что со своим жутким видом на данный момент больше ничего сделать не смогу, вновь вернулся к переписке.

«Хорошо. Давайте перейдём в видеочат.

Когда вам удобнее?»

«Прямо сейчас».

Тяжело вздохнув, я облизнул губы и отправил ему приглашение. Почти сразу передо мной предстало изображение молодого парня, моего ровесника, с прямыми тёмно-русыми волосами, слегка не достающими до плеч, и серыми глазами. Такой миловидный, что мне даже присвистнуть захотелось, но я сдержался. Невероятно хорошенький.

— Привет, — негромко поздоровался я.

В чате рядом с его аватаркой высветился флаг страны, в которой он находился, и я понял, что не знаю, как с ним общаться, ведь его языка не знал от слова совсем. А тот мило улыбнулся и кивнул, а потом вдруг заговорил на моём языке.

— Привет. Я буду писать в переводчик, а потом говорить, извини за ошибки, — произнёс он с явным акцентом, что заставило меня добродушно улыбнуться. И голос приятный, господи, какая же прелесть этот связной Кроуна.

Он немного помолчал, вбивая текст на клавиатуре, ведь явно сидел с ноутбука, а потом снова заговорил:

— Я немного изучал ваш язык, но всё равно могу иногда неправильно произносить слова. Надеюсь, ты меня поймёшь. Спасибо, что вышел на связь. Ещё раз скажу, что твой случай уникален. Обычно аватары максимально похожи телами, а рождаются в один день и в одно время. Я много лет занимаюсь поиском аватаров на обоих планетах и собираю информацию для статистики. Если на Аллебри тебе понадобится какая-то информация или помощь, ты можешь найти меня в Сети по запросу Чарра Далера. Я журналист. И буду рад возможности увидеться там и поговорить на одном языке.

Я сосредоточенно кивал, слушая речь парня, но произнесённое имя заставило меня вскинуть брови от изумления. Мне не послышалось?

— Стой. Извини, ты девушка? — переспросил я, разглядывая его.

Я-то подумал, что это просто очень женоподобный парень, абсолютно забыв, что «Чарли» может быть ещё и женским именем. Однако тот вдруг рассмеялся и покачал головой.

— Здесь я парень, а на Аллебри — девушка, — объяснил он, улыбаясь, но от этого я только ещё сильнее вытянулся в лице.

— Так бывает? — тихо проговорил я, а Чарли вновь засмеялся, закрыв рот кулаком.

— Редко, — ответил он, убрав руку от лица.

— Офигеть.

Он снова постучал по клавиатуре, после чего спросил:

— Вернёмся к письмам? Понимать на слух довольно сложно.

— Хорошо, — коротко кивнул я.

Чарли тоже кивнул мне на прощание и отключил связь. А я с облегчением выдохнул и опустил телефон. Глаза опять начинали болеть из-за постоянного сосредоточивания взгляда на экране, но сегодня с этим нужно было как-то бороться, чтобы, пока этот парень не лёг спать, поговорить с ним и как можно больше узнать.

Мы снова вернулись к переписке, где я задал несколько вопросов о том, как много он уже успел найти аватаров и как давно живёт в таком режиме. Оказалось, уже больше двадцати пяти лет — почти вся моя жизнь. Он посоветовал выработать чёткий график засыпаний и подъёмов в том мире, где это сделать проще. Рассказал, что, когда оправлюсь, сперва будет тяжело спать постоянно и так много, как минимум двенадцать часов для нормального бодрствования в другом мире, но со временем организм привыкнет. Засыпать тоже, как он сказал, будет сложно, так что с этим могут помочь специальные методики, даже посоветовал парочку, которыми пользовался сам, а вот к помощи снотворного, сказал, лучше прибегать лишь в крайних случаях.

Также он поделился со мной некоторыми подробностями своей травмы. Оказалось, он тоже потерял чувствительность в ногах и теперь передвигался только при помощи инвалидной коляски. Такая перспектива меня жутко пугала, и я всеми мыслями надеялся, что у меня будет возможность вылечиться. И в то же время Чарли подтвердил, что после излечения многие аватары теряют связь со вторым телом: для большинства из них эти перемещения как раз и являлись лишь временным приключением и только малая часть из них так же, как Чарли, жили в двух мирах. Выходило, что мне всё же нужно было выбрать: либо лечиться со страхом, что я могу потерять связь с жизнью Мэла, либо осознанно не лечиться, сесть на коляску и… похерить свою жизнь здесь.

«Ещё будут вопросы на сегодня?

Мне уже пора уходить в оффлайн».

«Да, погоди. Вот смотри, если у меня

одно сознание на два тела, то что

будет с телом моего подростка, если

я потеряюсь с ним связь?»

«Скорее всего, он впадёт в кому или

и вовсе скончается».

Я глубоко вздохнул, так как почувствовал безвыходность своего положения. Дать умереть Мэлу, оставить Найлу, Криса, моих новых друзей… Было даже представить страшно, как им всем будет невыносимо больно. И как тяжело будет мне, если я всё же решусь на лечение. Отвратительный выбор. Но пришлось принять как факт: полноценная жизнь у меня может быть лишь в одном из миров.

«Спасибо тебе за все ответы, теперь

мне стало немного легче, что я, по

крайней мере, не сошёл с ума».

«Все аватары так думают поначалу,

это нормально. Если хочешь, можешь

сказать мне что-нибудь здесь, а там

я передам тебе эти слова. Или их

может даже передать Эндрю».

«Хорошо было бы, если бы ты или

Эндрю сказали эти слова моему другу.

Чтобы он тоже не считал меня

сумасшедшим. А то бывший хозяин

тела сидел на флайтере, а я от него

отказался, но друг всё равно не верит,

что я слез. Теперь не верит. Из-за

рассказов о другой жизни во сне».

«Что ж, могу его понять. И что за

слова?»

«Это должно быть нечто не совсем

обычное, да? Дай-ка пару

секунд подумать».

Мозги и так уже кипели из-за обилия информации, а глаза жутко болели и слезились из-за долгого напряжения, но нужно было придумать нечто, что ни Эндрю, ни журналист не смогли бы узнать из интернета или базы данных о Кристэле. Или обо мне. Я задумчиво посверлил телефон взглядом и вдруг усмехнулся с придуманного. Это было так по-детски и тупо, но в то же время забавно.

«Скажи, что у меня в этом мире

член семь и одна десятая дюйма».

«Что? 😂 Ты серьёзно? Уверен,

что нужно сказать именно это?»

«Да, он точно не поверит, что

такое скажет ему кто-то

посторонний в серьёзном диалоге.

Я его предупрежу, он наверняка

посмеётся над этим, а потом

пусть охреневает, когда услышит

не от меня. Зато это точно даст

эффект».

«Хорошо. Скорее всего,

это будет говорить Эндрю, а мне

останется лишь представлять

удивлённое лицо твоего друга. А жаль,

я бы хотел посмотреть.

Всё, мне пора уходить. Пиши, если

захочешь узнать что-то ещё».

«Спасибо. Хороших снов, Чарли».

Я облегчённо отложил телефон и потёр лицо ладонями. Казалось бы, всего лишь разговаривал, однако жутко устал, будто кропотливо писал дипломную. До ужина ещё оставалось время, так что я решил немного подремать и сам не заметил, как провалился в сон.

Может, я и поспал бы, не просыпаясь ни в одном из миров, однако на душе было слишком неспокойно. Потому, открыв глаза в тихой камере заключения, я сразу осмотрелся. Мако так и не вернулся с допроса, и даже думать не хотелось, где он и что с ним сделали, а остальные трое повстанцев дрыхли на своих полках. Крис же… Он спал, сидя на моей кровати, опершись спиной на стену, полунависнув над моими ногами, при этом явно неудобно изогнув шею. Видимо, долго сидел надо мной, думал о чём-то и, в итоге, просто вырубился от усталости.

Я тихо вздохнул и, приподнявшись на локте, погладил его по щеке.

— Рыжик, ложись, — прошептал я, ненавязчиво стараясь притянуть его к себе, чтобы уложить рядом. — Шея же будет болеть потом.

Кристэл приоткрыл глаза и, взяв мою руку в свою, едва ощутимо поцеловал её.

— Почему ты проснулся? — сонно спросил он. — Я думал, до утра будешь спать.

— Я ненадолго здесь. Просто устал и уснул там, тело ещё слабое, но меня разбудят скоро. Ложись.

Он потёр один глаз кулаком и стал моститься рядом, укладываясь на бок. Места на узкой полке нам явно было маловато, однако Крис совсем не собирался спускаться на свою полку. Он лёг на бок, упершись спиной в небольшой бортик кушетки, а я точно так же прилип спиной к стене и обнял его, уткнувшись носом в его грудь.

— Как же хочется домой, — прошептал бельчонок, на что я лишь тихо угукнул.

В соседней камере тоже кто-то о чём-то тихо говорил, но это не мешало нам отдыхать. Видимо, здесь сидели все, кто сдался дрэйдам по доброй воле, ведь никто не кричал, не требовал отпустить, а все, за кем рогатые приходили, уходили с ними так же добровольно. И я даже был рад, что мы сейчас не в тех камерах, где сидят избитые, раненные и агрессивные повстанцы, а их ведь наверняка было немало. Кто-то из них успел потерять друзей и родных, и я бы тоже злился, потеряв кого-то дорогого сердцу. Однако это была не наша война, а самый близкий человек сейчас спал рядом.

— Мой рыжик, — едва слышно проговорил я, а после почувствовал, как по плечу меня погладила тёплая ладонь Криса.

— Что бы там ни было и что бы я ни говорил, — так же тихо произнёс он всё тем же сонным голосом, — я всё равно рад, что ты со мной. Один бы я точно… сошёл здесь с ума. Спасибо.

Я зажмурился и прижался к нему крепче, хотя казалось, куда уже крепче. Но сейчас я всем своим нутром прочувствовал, как не хочу покидать этот мир. Хотя дело было не в мире, а во всех этих людях. Нет, я не буду лечиться, не смогу их бросить. И пусть меня простят все, кто знал Мэта, кто собирал деньги мне на лечение. Но я не смогу… Точно не смогу поставить крест на эту жизнь. Теперь она мне стала не менее дорога, чем жизнь на Земле. Я отойду после комы, смогу работать на удалёнке, наверняка из друзей останутся единицы, но кто-то точно останется. И, думаю, этого мне будет достаточно, хоть и наверняка жить так будет очень нелегко. Но я уж как-нибудь справлюсь.

Бельчонок довольно быстро вновь провалился в сон, а я ещё какое-то время лежал и всё думал о нерадужных перспективах моей родной жизни. Лучше сесть на коляску, чем совсем умереть в одном из миров, так? Да, однозначно. Другого выбора по сути и не было, как бы мне ни казалось поначалу.

Меня разбудили перед ужином. А когда я перекусил, медсестра оповестила, что ко мне снова пришёл друг. «Снова»? Пит? Или…

— Привет, — с лёгкой улыбкой поздоровался Иан, войдя ко мне.

Он поставил на тумбочку рядом с моей кроватью бумажный пакет с угощением и сел на стул.

— Привет, — с неким удивлением отозвался я.

Второй день подряд приехал. С чего бы вдруг?

— Как ты? — неуверенно поинтересовался он, заправляя волосы за ухо. — Я вот хотел извиниться за вчерашнее. Чувствую себя виноватым, что ты разнервничался. Я всё-таки не должен был рассказывать тебе всего, что рассказал.

— Да брось, ты ни в чём не виноват, — вздохнул я. — Я, наоборот, благодарен за то, что открыл мне глаза. А то я уже начал думать, что друзей у меня нет, а они, оказывается… Это очень мило и очень приятно, что все так обо мне волнуются.

— Но вчера ты…

— Иан, тот приступ никак не связан с твоим рассказом, — грустно перебил я, поправляя длинные рукава, которыми хотел прикрыть костлявые руки как можно больше. — Просто я болен и такое может случаться. Это было совпадение, не более. Не волнуйся. Тебе вообще было необязательно приезжать, мог бы позвонить или написать, и всё.

Тот улыбнулся ещё шире, глядя на меня добрым взглядом, и легко пожал плечами.

— А мне захотелось приехать, пока выходные. Ты против?

— В общем-то, н-нет, — отчего-то запнулся я с подозрением глядя на парня.

— Ну вот видишь, — довольно произнёс он.

А я всё больше задавался вопросами на его счёт. Мы всего разок переспали, с чего ко мне такой интерес? Решил замутить? С инвалидом? Какой от этого профит?

— Иан, я не совсем понимаю, зачем тебе эти… заботы, — неуверенно проговорил я, стараясь выражаться как можно более корректно, чтобы случайно не обидеть. — Мы с тобой едва знакомы. Я правда благодарен, что ты пришёл и всё рассказал. Но я не вижу причины, зачем бы тебе тратить на меня так много времени.

Иан поджал губы и вздохнул, некоторое время сохраняя молчание, а я больше и не хотел что-либо говорить.

— Ну, понравился ты мне в тот вечер. И в ту ночь, — признался он, склонив голову набок. — Мне говорили, что ты не интересуешься серьёзными отношениями, но я же на них и не настаиваю. Я просто хочу иметь возможность помочь. Но если скажешь мне уйти и не приходить, я так и сделаю.

Блядь. И что у него в голове? Мне и раньше попадались такие, но я легко их отшивал. Однако сейчас… Я понимал, что передо мной хороший парень, который собирается страдать от неразделённой симпатии не только к законченному эгоисту, но теперь ещё и к настоящему инвалиду.

— Зачем? Я больной, лежачий… — начал я, стараясь сохранять спокойствие в голосе.

— Ты ведь только недавно пришёл в себя, — перебил меня парень, не дав договорить. — Всё ещё может быть поправимо, ты сможешь реабилитироваться, встать на ноги.

— Нет, я уже не встану, — тихо произнёс я, вспоминая об обещании самому себе. Чтобы не потерять связь с Аллебри, мне нельзя вставать.

— Доктора так сказали? — грустно сдвинул брови Иан.

— Они ничего не сказали. Они ещё не знают, сказали, нужны новые обследования.

— Значит, нельзя отчаиваться, — снова улыбнулся он и, наклонившись, взял мою руку в свою, от чего я нахмурился, но пока ничего не возразил. — У тебя есть деньги на лечение, а если будет не хватать, тебе помогут. А твои силы вернутся со временем. Многое зависит от собственного настроя, нельзя опускать руки раньше времени, Мэт.

Я едва сдержался, чтобы не вздохнуть в голос и не закатить глаза. А всё из-за того, что я и сам так думал совсем недавно, и знал, что Иан прав. Но я не мог так рисковать, не мог лишиться связи с телом Мэлори.

— Даже если шанс будет, на это могут уйти месяцы и годы, — не сдавался я, отворачиваясь, чтобы не смотреть в полные надежды и оптимизма глаза. — Я не хочу, чтобы ты потратил на меня столько времени, а в итоге я всё равно не смог ответить тебе взаимностью, понимаешь?

— Да не нужна мне твоя взаимность… — начал было Иан, сжимая мою руку сильнее, но теперь я его перебил:

— Нужна. Зачем бы тебе ещё всё это делать? — я хмыкнул и снова хмуро посмотрел Иана. — Ты, как и многие другие, надеешься, что проявишь заботу, доброту и сможешь подстроиться, и тогда я магическим образом влюблюсь. Но я это уже не раз проходил и точно могу сказать: магии не случится, я не проникнусь. Буду благодарен, да, буду считать тебя хорошим человеком, да, но я не влюблюсь, Иан. Я не захочу серьёзных отношений, и тебе, если я встану на ноги, придётся смотреть, как я развлекаюсь с другими. А если не встану, то постоянно ухаживать за инвалидом и стараться не впадать в уныние, вспоминая, каким я был.

— Какой ты пессимист, — проговорил он, переставая улыбаться, и отнял свою руку от моей.

— Я реалист и хорошо себя знаю.

— Настолько бесчувственный? Ты не можешь знать, что произойдёт в будущем. К тому же это будет моей проблемой и моей болью, если мои надежды не оправдаются, разве нет?

— Да, но это всё же будет на моей совести, — хрипло ответил я и облизнул пересохшие губы.

Голова снова начала гудеть, сегодня приходилось слишком много думать о серьёзных вещах. Помассировав переносицу, я вновь поправил рукава и прикрыл глаза.

— Почему ты так избегаешь отношений вообще? — вдруг тихо спросил Иан, разрушив стоявшую пару минут тишину, что заставило снова открыть глаза и сфокусировать на нём не сразу прояснившийся взгляд.

— Да я… не избегаю, — едва слышно ответил я, не зная, как объяснить.

Это раньше я боялся ответственности, боялся накосячить, боялся чувств, не позволял себе к кому-то прикипеть. Но теперь в моей голове сидел единственный рыжий и хвостатый мокс, которого на этой планете не существовало, но который даже здесь одним напоминанием о себе вызывал теплоту в груди.

— Слушай, я никому не говорил, — всё же решил частично открыть правду, начиная как-то нервно разминать кисти. — Я реально раньше боялся кому-то доверять и брать ответственность за отношения. Но с некоторых пор всё изменилось. Я познакомился с одним парнем и, кажется, втрескался в него, как последний придурок. Правда, он очень далеко и у нас нет возможности быть вместе. Но мне никто, кроме него, всё равно не нужен.

Я тяжело выдохнул, склонив голову и стараясь придумать, как продолжить. Я ведь не мог сказать, что он с другой планеты и здесь не сможет оказаться, даже если очень захочет.

— Как его зовут? — подал голос Иан, прервав поток генерации лжи в моей голове.

— Крис.

— Красивый?

Я улыбнулся, вспоминая глубокие ореховые глаза, родинку на щеке, слегка вьющиеся рыжие волосы и пушистый хвост.

— Он невероятный, — признался я, всё же подняв на Иана взгляд. — Да, он хорош собой.

— Под стать тебе, явно, — тоже улыбнулся Иан, выравниваясь в спине и поправляя свою одежду.

— Ну, сейчас я ему точно и в подмётки не гожусь, — легко усмехнулся я, подняв одну руку и показывая нынешнюю худобу. Кожа да кости.

— Да ладно, это ведь временно. Вы держите связь? Он знает, что с тобой произошло?

— Да, знает.

— Наверно, переживает, — протянул парень, откинувшись на спинке стула и теперь глядя на меня с явным сожалением. Ну вот, мало того, что меня жалеют из-за инвалидности, так ещё и из-за невозможности быть рядом с Крисом будут жалеть.

— Ещё как, — кивнул я, снова переводя взгляд на одеяло и руки. — Он был в шоке, когда узнал, что со мной произошло.

— Ты выкарабкаешься. И тогда слетаешь к нему, как бы далеко он ни находился. Да?

Я усмехнулся, представляя, как сажусь на космический корабль и лечу к моему бельчонку сквозь световые года. Как жаль, что это никак не осуществить.

— Ты не представляешь, как бы мне этого хотелось, — всё же ответил я, понимая, что подобного никогда не произойдёт. И эти мысли только сильнее убеждали, что мне ни в коем случае нельзя терять связь с телом Мэлори, хоть ради этого и придётся пожертвовать жизнью здесь.

— Теперь мне хотя бы не так обидно, — вздохнул Иан. — Но ты же не будешь против, если я всё-таки иногда буду проведывать тебя?

— Конечно, нет. И вообще, спасибо. На самом деле, ты удивил, насколько хорошим парнем оказался.

— Вообще я та ещё заноза в заднице, — засмеялся парень, покачав головой. — Просто сейчас… сейчас у тебя такая ситуация, что мне быть вредным совесть не позволяет.

— У тебя она хотя бы есть, — тоже посмеялся я, а почувствовав боль в голове, зажмурился. — Прости, мне бы полежать в тишине. Чувствую, скоро снова вырубит.

— Конечно. Тогда я пойду, — ответил он, поднимаясь со стула. — Созвонимся как-нибудь?

— Хорошо.

— Хороших тебе снов, Мэт.

— Спасибо.

Иан вышел за шторку, поправив её за собой, а я наконец расслабленно откинул голову на подушку и закрыл глаза. Голова гудела, слишком много всего происходило в последнее время. И как Чарли справляется с двумя жизнями сразу? Если раньше я спокойно разделял сутки на день и ночь и бодрствовал, лишь когда не спал, то теперь мне приходилось жить все двадцать четыре часа. Тело Мэлори там спало, да, и я чувствовал себе полным сил, когда просыпался там, но в то же время я забывал, что вообще спал. Как бы не начать путаться в своих реальностях. Возможно, это дело привычки, но пока что эта путаница с постоянными просыпаниями в разных жизнях создавала сумбур в голове.

В итоге уснул я снова далеко не сразу, промучившись от мигрени больше часа. И лишь когда закинулся таблетками, которые принесла медсестра, смог провалиться в такой желанный для этого тела сон.