Мир Драконов

Глава 21 Племя угольных

Я ехидно улыбнулся.

— Что, новой любовью загорелся?

— Тьфу на тебя, — надулся Тимур, — Я творческая впечатлительная натура и не могу не обратить внимание на красоту!

— Ага, конечно.

— И вообще, я скорее впечатлился её движениями. Такие изящные и текучие, но вместе с тем стремительные. Вообще, не похоже на то, как сражаешься ты.

— А как сражаюсь я? — спросил я.

— Как медведь. Просто подошёл такой — бах, бах, бах лапой. Всё, выноси готовенького. Вроде и впечатляет, но эстетики никакой, — ответил товарищ, демонстрируя характерные жесты.

— Ахаха. Иронично, ведь когда я поглотил навык Пламя Зверя, именно медведя и получил.

— Ну так потому, что так и есть.

— А ты предпочёл бы, чтобы я был котом, да? — ехидно заметил я.

— Ой всё!

Самра заметила нас и повернула голову в нашу сторону, но удар не остановила, так что он пробил бревно и переломил его пополам. Девушка посмотрела на рухнувший снаряд, вздохнула и покачала головой. Она ловко оттолкнулась от земли, запрыгнула на один из столбов, проскакала по ним до ближайшего к нам и уселась на его вершине.

— Вы ещё кто? Поглазеть пришли? — спросила она.

— Я Артур, а это Тим. Он поглазеть, да. А я пришёл вызвать тебя на поединок.

— Пф, парень. Я тебя первый раз вижу. Зашибу ещё, а потом все будут, как обычно, «Самра буянит! Самра себя не умеет сдерживать!». Нет уж, — сказала она, скрестив руки на груди.

— Мне показалось, что племя чёрных довольно свободолюбивое.

— Ну во-первых, мы угольные, — ответила она, — Вы из столичных чтоль, раз до сих пор думаете, что наше племя состоит из безродных?

Я не думал, ведь в интерфейсе написано именно то, что она сказала. Но поскольку подобная ошибка — отличный повод для разговора, я решил ею воспользоваться.

— Нет. Мы сами по себе. Хотя и работаем сейчас на короля.

— Вот оно как. Хах.

Она спрыгнула со столба, на лету меняя форму на драконида. Девушка протянула в мою сторону свою когтистую лапу.

— Разве не видно разницу?

Я сменил форму и выпрямил руку, поставив свою ладонь рядом с её.

— Действительно, твоя чешуя более чёрная и матовая, а у меня светлее и глянцевая. Занятно.

— А я что говорю? — воскликнула она, — Ну видно же. Но нет, племя безродных. Тьфу.

Она сплюнула на землю, сопроводив это лёгким выдохом пламени.

— Наш идеал — свобода. Свобода от предрассудков и стереотипов, долга и обязанностей, рамок и ограничений.

— Но разве это не анархия? — спросил Тимур, — Абсолютная свобода — это ведь хаос.

— А вот и нет. Мы так же, как и все, придерживаемся рамок разумного. Но делаем это осознанно. Не потому, что так принято, не потому, что так сказали, а потому, что считаем это правильным.

— Ну не знаю, — пожал я плечами, — Ты вот отказываешься от спарринга не потому, что хочешь, а потому, что про тебя будут всякое говорить.

— Эй! Ты что, дуру из меня пытаешься сделать? — возмутилась она, нервно дёрнув хвостом, — Я отлично знаю, во что верю!

— Нет. Просто намекаю, что ты не совсем честна с собой.

— Так. Всё. Хочешь подраться? Будет тебе! Но потом не плачься, что я перегнула и тебе потом неделю раны зализывать!

— Не беспокойся, — клыкасто улыбнулся я, — Такого не случится.

Тимур заранее отошёл подальше и не зря. Ведь сразу после моей реплики мне в голову направился удар ноги. Вернее, целилась-то она в голову, но лишь едва зацепила рога, ведь я уклонился. Однако это не вызвало у Самры особых эмоций, она тут же попыталась обрушить на меня удар снизу вверх, пользуясь тем, что нога была поднята довольно высоко.

— Вот это растяжка! — воскликнул Тимур.

Я снова уклонился и ударил встречным так, чтобы попасть голенью ей по бедру. Судя по хлопку, когда наши конечности встретились, удар получился, что надо. В тот же момент Самра попыталась ухватить меня за ногу, на которой я стоял, хвостом, чтобы повалить на землю. Но я краем глаза это заметил и перехватил её своим. Девушка отпрыгнула назад и слегка потрясла ногой, восстанавливая кровообращение. Я не стал продолжать давление, ведь не испытывал к ней негатива, как к Секту. Так что было интересно посмотреть, что ещё она выдаст.

Самра сменила стойку и снова атаковала, на этот раз кулаками. Тимур был прав, её движения были более текучими и менее предсказуемыми. К тому же она сопровождала серию ударов выпадами крыльев, используя шипы на разных суставах, чтобы бить под разными углами. Если бы я не обладал аналогичным комплектом конечностей, защищаться было бы сложнее. Но даже так, привычки на максимум использовать каждую из них у меня не было. Потому, когда Самра разогналась на полную, атакуя всеми семью, да ещё и норовя боднуть рогами или укусить, защищаться стало куда сложнее. Я то и дело пропускал удары, хотя и сам отвечал тем же. Разница была в том, что я мог позволить себе ловить удары по лицу и особо от этого не страдать, а вот на Самре пропущенные удары сказывались куда значимее. Видимо, она наконец поняла, что нахрапом меня не взять, так что начала немного больше уделять внимания защите.

В глубине души мне было жаль, что я не могу позволить себе сразиться с ней более честно, в состоянии, когда удары наносят реальный ущерб моему телу. Ведь дралась Самра воистину хорошо. Однако выполнить задачу куда важнее, так что я отбросил эти мысли и перешёл в нападение. Теперь уже противнице пришлось пятиться и защищаться до тех пор, пока она не упёрлась в бревно, а мой удар под дых не впечатал её в преграду так, что дерево лопнуло и повалилось на бок. Самра выставила руку с расправленной ладонью вперёд.

— Довольно…

Она приняла человеческую форму и опёрлась спиной на обломанный столб.

— Ох… Надо же…

Я вернул себе человеческий облик и с помощью заклинания убрал кровь.

— Ты отлично дерёшься, — сказал я.

— Не надо меня утешать… Проиграла и проиграла, — ответила она, тяжёло дыша.

— А я и не утешаю. Действительно хорошо. Тебя подлечить? — просил я.

— Не, — покачала она головой, — Опыт лучше всего усваивается через боль. Отлежусь и буду в порядке.

— Хорошо, — кивнул я, — Спасибо за спарринг.

— Ага.

Мы с Тимуром отправились обратно к поселению.

— Нет, всё-таки твоя способность какая-то читерная. Если бы не неуязвимость, она бы тебе тоже неплохо бока намяла.

— Технически — это не неуязвимость.

— Да-да, вот если бы у неё каждый удар взрывы уровня атомной бомбы вызывал бы, тогда бы тебе вышибло здоровье и ты откинулся бы, — фыркнул Тимур.

— И вот что мне сказать? Сам же понимаешь, что в данном случае результат слишком важен.

— Да знаю я, — ответил он, — Но грустно, когда мастерство проигрывает стойкости.

— Будто в реале не так, — хмыкнул я.

— В смысле?

— Есть мастерство, а есть кусок арматуры, что победит? — спросил я.

— Как говорится, у каждого есть знакомый, у которого есть знакомый мастер единоборств, которого отмудохали гопники, — ответил Тим, — Так что я понимаю о чём ты. Но это разве не грустно?

— Хрен его знает, — пожал я плечами, — Мне было бы грустно, если бы я не был неубиваемым, ибо меня ещё в первый же день сожрали бы поскребухи. Такие пустяковые монстрики, которых я сейчас при желании могу косым взглядом угробить. Но тогда они были сильнее меня. По крайней мере, в группе.

— Ой ну тебя, — отмахнулся товарищ, — Я ему про великое искусство и грубую реальность, а он как всегда.

— Ну так это ты у нас тут чувствительная художественная натура, — улыбнулся я.

Мы вернулись в деревню, после чего я подошёл к ближайшему дракону.

— Привет. Не знаешь, где я могу найти Бархуса? — спросил я.

— Он обычно в горах сидит. Не самый общительный парень.

— Понял, спасибо.

Это значило, что искать его нет смысла. Поэтому я просто в очередной раз воспользовался преимуществом владения жезлом — открыл врата телепортации, через которые мы переместились в горы. Там мы сразу же обнаружили угольно-чёрного дракона, возлежащего на вершине горы. Положив морду на лапы, он задумчиво глядел в даль. Я взлетел, уже привычным образом подхватил Тимура телекинезом и перенёс нас к Бархусу.

— Здравствуй, — сказал я, усиливая голос магией.

— Чего надо? — проворчал он.

— Дархан сказал, что ты любитель подраться.

— Так было.

— В смысле было? — спросил я.

— Прошедшее время. Значит, что ныне это не так.

— Это-то я понял. Но когда всё изменилось?

— Вчера.

— Что случилось вчера?

— Меня одолела экзистенциальная тоска, так что я более не способен радоваться столь примитивным развлечениям. Без радости же нет смысла в действиях.

— Это что у тебя такое случилось, что тебя так поплющило? — спросил я.

Дракон печально выдохнул и отвернул морду.

— Вам не понять, — махнул он лапой.

— Я впадаю в экзистенциальный кризис чаще, чем ты моргаешь, — ответил я.

— Какая скучная гипербола.

— Будто ты дохрена весёлый, — хмыкнул я.

— Нет. Я же сказал. Меня одолела тоска.

— Ну так я и спрашиваю, что же тебя так печалит, морда ты чешуйчатая!

— Вот скажи, в чём смысл жизни? — спросил дракон.

— Мда… я ожидал большего… — хмыкнул я.

— Уходя от ответа, ты тем самым говоришь, что ответа не имеешь.

— Имею.

— Тогда говори! — потребовал он.

— В привычном понимании его нет, — ответил я.

— Теперь уже я ожидал большего, — скривился дракон.

— Я не закончил. Несмотря на то, что философы поколениями бьются над поиском универсального ответа, некого высшего смысла, ответ прост — его нет. Однако это не значит, что смысла жизни нет совсем. Ответ прост до безобразия, а оттого банален, чем разбивает сердца философам и потому игнорируем всегда.

— Так каков же ответ, незнакомец? — воскликнул Бархус.

— Ответ, друг мой, проще некуда. Каждый сам определяет свой смысл жизни. Для каждого он свой. Любой же навязанный извне — лишь суррогат, приводящий к неудовлетворённости прожитой жизнью. Экзистенциальный кризис зачастую рождается из неспособности познать, что же является для тебя смыслом жизни. И наоборот, лишь познав его — ты обретаешь завершённость.

— Хмм. Каков же твой? — спросил дракон.

— Мой? О, я долго думал над этим. Однако лишь недавно осознал. Смысл моей жизни — подарить человечеству новое будущее. Всё остальное — лишь мечты, цели, желания и прочее. Но смысл таков.

— Довольно амбициозно, — хмыкнул он и поднялся на ноги, — Разговор был мне приятен. Твои измышления зажгли во мне жажду найти свой, вместо бесплодных размышлений об универсальном.

— Чудесно. Значит ли это, что ты не прочь подраться? — спросил я.

— Именно так! — ответил он, расправляя крылья.