Мир Драконов

Глава 22 Полдела сделано

Я приземлил Тимура подальше, для надёжности облачив его в экзоброню. После этого принял четвёртую форму. Мы с оппонентом взмыли в небеса и обрушили друг на друга пламенное дыхание. Учитывая мощные стихийные сопротивления, это было скорее приветствие, чем атака. А вот после этого, набрав скорость, мы врезались друг в друга, сцепившись и принявшись рвать шкуру оппонента когтями. Оттолкнувшись, я извернулся и укусил попытавшегося взлететь повыше противника за хвост. Бархус заревел и пнул меня лапой по морде, после чего таки вырвался и взмыл в небо. Я последовал за ним.

Чем сильнее он петлял и уклонялся от столкновения, тем сильнее меня разбирал чисто драконий боевой аззарт. Несмотря на то, что я казалось бы взял драконью сущность под контроль, она вновь начала рваться наружу. Догнать и обрушить на землю. Вот чего мне хотелось. Увлёкшись погоней, я не сразу заметил, что Бархус сбросил скорость, так что он внезапно перевернулся и, поравнявшись со мной, попытался полоснуть меня по брюху своими когтистыми лапами. Я кое-как прикрылся, не позволив нанести себе значительный урон, и сделал петлю в воздухе. Развернувшись к противнику, я спикировал на него как раз, когда он пытался стабилизировать своё положение после атакующего манёвра. Я вогнал когти ему в спину, но недооценил длину шеи. Так что рычащий от боли Бархус извернулся и вцепился мне в плечо. Прямо туда, где был сустав левого крыла. Мы оба потеряли возможность управлять полётом и, завертевшись кубарем, обрушились вниз. У самой земли я смог поймать момент и всё же оттолкнуть противника от себя. Он не успел выровняться и влепился в землю. Я же расправил крылья, спикировал у самой земли, сделал круг и приземлился, издав торжественный рёв.

Потребовалось приложить усилие, чтобы погасить боевой задор и напомнить себе о цели этого сражения. Так что я вернулся в человеческую форму, как и Бархус. Рыжий мужчина, сидя в кратере снега, который создало его тело при падении, рассмеялся.

— Хаха! А ты неплох! Смог использовать мой хитрый манёвр против меня же. Как понял, что я собираюсь тебе брюхо подрать?

— В моём мире в воздушных боях применяется похожая тактика. Хотя я так увлёкся погоней, что чуть не упустил момент, когда ты начал её исполнять, — ответил я.

— Интересно! — сказал он, — Кстати, а зачем ты, вообще, драться пришёл?

— Да старший ваш сказал, что только так согласится со мной сразиться и сходить на совет к королю, — ответил я.

— Аааа. Вот же хитрюга.

— Почему?

— Дак ему лень просто с тобой драться было, — сказал он, — Вот и решил, что пусть за него другие дело сделают.

— Ну чтож, пойду разочарую его.

— Хах. Удачи.

Дракон вновь сменил форму и взлетел в небо. Я вернулся к Тимуру, развеял конструкт, подхватил товарища телекинезом и мы отправились обратно в поселение. Дархана мы нашли у его дома. Он сидел на лавке и чистил морковь.

— Что, сдулись? — поинтересовался он, — Попрощаться зашли?

— Перебьёшься. Дело сделано.

— Да ладно. И Бархуса и Самру? — прищурился Дархан.

— Я так понимаю, на Секта ты даже не рассчитывал?

— Не, просто хотел, чтобы этому болвану кто-то бока намял, — ответил он, откусив кусок морковки.

— Я победил в трёх боях, как и договаривались. Если надо, я тебя потащу говорить с каждым из них, коли уж ты такой недоверчивый.

— Не… — отмахнулся он, — Вижу, что не врёшь.

— Отлично. Готов сражаться?

— Не.

— Только не говорил, что ты передумал и всё равно не пойдёшь на совет.

— Не. Мне просто лень драться с тобой, — сказал он, похрустывая морковью.

— Бархус так и сказал, что ты прикидываешься грозным, а сам лентяй, — хмыкнул я.

— Это всё поклёп. Если бы что важное было, то я бы в первых рядах сражаться стал. Но просто так? Не хочу.

— Ладно. Значит, это автоматическая победа. Увидимся на совете у короля.

— Не.

— Что значит нет? — возмутился я, — Мы договаривались? Договаривались. То, что ты сдался — не отменяет уговора.

— Да не, я не о том. Жену отправлю. Она щас в отбытии, но как вернётся, так и сразу.

— Ну и что, мне сидеть и ждать её, чтобы она подтвердила? — нахмурился я.

— Не. Идите куда хотели. Я слово дал — слово сдержу. От нас на совете поприсутствуют.

— Ох… Ладно. Надеюсь, что Роплап такой вариант примет.

— Пусть только попробует не принять. Коралиса его мордой стол сломает. Ей не лень, — ухмыльнулся он.

— Будем считать, что мы договорились, — сказал я, — Но если ты соврал — я вернусь и набью тебе морду. Мне не лень.

Дархан расхохотался и кивнул. Мы напоследок прогулялись по деревне, я убедился, что среди местных нет нужного нам старейшины голубых, а потому можно было продолжать путь. Я открыл врата телепортации, переместив нас к следующему пункту назначения.

— Пепельные, — сказал я, — Тим, следи за словами и поведением. Кто знает, насколько тут сектанты упоротые. Дело-то мы, конечно, сделали, но махаться с целым племенем мне не улыбается.

— Без проблем, — кивнул тот, — Вообще не знаю, зачем ты уточняешь. Я само благоразумие.

— Ага, — улыбнулся я, — Конечно.

Мы вошли на территорию поселения. Оно находилось в горах и почти полностью сливалось с местностью. Хотя оно и понятно. Поселением его можно было назвать с натяжкой. Множество пещер, а на единственной ровной площади — грубо вырезанная каменная статуя величественного дракона. Все местные ходили в первой и второй форме. Так что я смог сразу разглядеть их чешую грязно-пепельного цвета. Также именно здесь мне удалось насмотреться на разных представителей драконьего рода. Несмотря на общую схожесть, детали их форм драконида отличались. Рога, шипы, бронепластины разделяющиеся на много вариаций по форме и размеру, а временами и отсутствующие, что тоже бросалось в глаза. Видимо, это как раз «генетические» различия, которые в драконьем обществе не имеют особого значения.

Нам навстречу вышло несколько драконов. Один из них шагнул вперёд, тем самым показывая своё лидерство.

— Кто вы такие и что здесь делаете?

— Посланники короля Роплапа…

— Здесь нет его воли, уходите.

— Я понимаю. Мы пришли лишь поговорить.

— Ты, — он указал на меня, — Можешь остаться и говорить.

После чего он указал на Тимура.

— Он чужак и должен уйти.

— Но…

— Нет. Дети Прародителя дают шанс лишь сородичам.

Как пафосно они себя зовут.

— Тим. Я деактивирую проклятье и отправлю тебя в замок. Заодно расскажешь королю о наших успехах. Если вдруг что — пиши в чат, я примчу.

— Договорились, — кивнул он и я тут же заметил, как блеснули его глаза.

— И не делай глупостей, я тебя прошу!

— Конечно-конечно! — кивнул он.

Я деактивировал проклятье, открыл портальные врата и Тимур вошёл в них.

' — Я на месте. Если что — отпишусь.'

' — Лады.'

Закрыв портал, я обернулся к драконам.

— Меня зовут…

— Мы знаем кто ты, Артур, — сказал лидер по имени Моргот, — Человек, что стал драконом.

— Будем знакомы, Моргот, — ответил я, демонстрируя, что не только у них тут зоркий глаз.

— Роплап послал тебя пригласить нашего представителя на совет, — сказал тот, не моргнув и глазом, — Мы знаем и это.

— Чудесно. Тогда каков ваш ответ?

В глубине души я надеялся, что они скажут «категорическое нет». Тогда можно было бы приступить к последнему этапу, завалить наглухо переговоры с некромантами, а потом сразу забрать Камертон и вернуться домой. Но нет. Куда уж там. Ответ был иным.

— Мы готовы к диалогу, — ответил мне Моргот и, судя по его с трудом скрываемой усмешке, он заметил, что я не слишком этому рад.

— Замечательно, — постарался я сказать как можно более нейтрально, — Тогда пройдёмте к вашему старшему.

— Не так быстро, — сказал дракон.

Ну конечно же. Естественно. Я так и думал, что будет очередное «поди туда, сделай то». Пользуются гады тем, что давить мне особо нечем. Даже не знаю, почему так злюсь. Может потому, что устал от этих брождений по чужому миру. Может потому, что они нахамили и прогнали Тимура. Может потому, что не люблю сектантов. Ну или всё сразу.

— Что от меня требуется? Что принести? Кого убить? Как извернуться?

— Нет-нет, ничего такого, — рассмеялся мужчина, — Нам от тебя ничего не надо. Но великий настоятель принимает лишь тех, кто облачён в пепельную чешую. Тех, кто прошёл посвящение.

— Выкладывайте ваши идеалы, я попробую их понять и принять, — сказал я.

— Сожалею, но так тоже не получится. Это путь, который ты должен пройти сам.

— Ладно… — кивнул я, — Что надо делать?

— Идём.

Моргот повёл меня за собой. Мы спустились почти в низину. Там оказалась пещера. Она отличалась от того, что я видел в поселении. Форма входа была идеально круглой, а сразу же за границей прохода начинался непроглядный мрак.

— Что это за место?

— Пещера прозрения.

— Что мне там ожидать?

— Зависит лишь от тебя.

— Ладно. Тогда какова моя цель?

— Выйти обратно.

— Войти и выйти? Всё?

— Верно.

— Чую подвох.

— Тебе придётся пройти ниспосланные Прародителем испытания, чтобы познать себя и наши идеалы.

— Если это какая-то ловушка, — угрожающе прищурился я, — Вы все сильно об этом пожалеете.

— Если там и будет какая-то ловушка, то лишь ты в ответе за её появление, — спокойно ответил Моргот, — Никто не знает, что внутри, ведь для каждого входящего содержимое меняется.

— Ладно… Скоро увидимся, — сказал я и вошёл в пещеру.

На мгновение меня окутала темнота, а после я оказался в каком-то здании. Судя по снующим туда-сюда людям в халатах — это больница. Я прошёлся по коридору, вслушиваясь в чужие разговоры и пытаясь понять, что здесь делаю.

— У Вольновой схватки начались, быстро в родильную её.

Вот оно. Я выхватил того, кто это сказал и последовал за ним. На меня даже не обратили внимания, так что я предположил, что нахожусь в неком видении. Медсестра вошла в палату, где лежала мама. Лицо Алисы было искажено от боли.

— Он рвётся наружу, я не могу… помогите…

По её лицу катились слёзы, она кричала и вдруг затихла, когда плоть её разорвалась. Из живота вылезло окровавленное нечто, похожее на зомби-младенца.

— О нет! Оно убило её! — завизжала медсестра.

Я скривился.

— Серьёзно? Эта банальщина должна меня пронять была? — хмыкнул я, — Мало того, что всё было не так, да ещё и попытаться надавить на меня комплексом вины за решение, которое приняли без моего участия? Мелко. Жалко. Посредственно.

Изображение размылось, а я сконцентрировал свой взгляд на окружении, активируя магическое зрение. В непроглядном тумане я смог разглядеть контуры чего-то живого.

— Вот ты и попался! — прорычал я, активируя остановку времени.