Мир жизни и смерти 2

Глава 22

— Слышала взрыв? — Оторвавшись от списка умений, из которых мне нужно было выбрать одно, обратился я к елозящим по моим бёдрам ягодицам Алены, но девушка не ответила, только сильнее закусила кожу у себя на запястье, чтобы хоть как-то скрыть стоны и не спугнуть свежеиспечённого учителя-писаря и выводок детишек, что внимали ему в соседнем кабинете, в только что открывшейся школе. Детей, желающих учиться, оказалось так много, что пришлось устроить две смены, утром и вечером, по часу письма, чтения и арифметики. После окончания всех дел, не желая испытывать удачу и лишний раз попадаться на глаза Дуболому, не остался в предоставленной комнате, а пошёл ночевать к Алене. Но, оказалось, что та еще в школе и освободится только через час, однако, увидев мой несчастный вид, она затащила в крошечную учительскую, водрузила меня на стул и сверху примостилась сама, видимо, таким образом решив скрасить ожидание до следующего урока. Я полностью вошёл в ее положение, хотя бубнение лектора за дверью вначале несколько отвлекали от процесса, но Алёнины голубые глаза, смотрящие снизу вверх, могли отвлечь от любых посторонних мыслей, а уж когда она поднялась с колен и оглядываясь на меня, пересела на свое законное место, нудный голос превратился в, не более чем, шум прибоя и крики ловящих рыбу чаек, а обзор сузился лишь до размеров круглых ягодиц, шаловливо выглядывающих из-под задранной узкой юбки. Правда, я очень скоро вспомнил, о полученном списке с умениями, которое необходимо было выбрать в течении суток, и я было попытался прочесть его, но в таком состоянии сделать хоть сколько-нибудь осознанный выбор не представлялось возможным. Пришлось отложить его, всецело сосредоточившись на мелькавшей в полумраке полоске светлой кожи. Мои руки уютно легли на нее, ускоряя движение.

— Алёна, ученики, ждут, у вас всё нормально? — Раздался тихий стук в дверь, но заблаговременно подставленный мной под ручку двери стул, не дал ее открыть.

Я же не дал вскочить Алене, усадив ее на место.

— Да… да… я сейчас… секундочку…

— У вас точно все хорошо?

— Да, да…

— Вот козел! Я ему школу, понимаешь, выбил, а он… хотя-я-я… ладно… — я расслабленно откинулся на спинку, счастливо выдыхая, — чёрт с ним… — беги, — я хлопнул Алену по ягодице и показал на окно, — я тебя на улице подожду.

Алена соскочила на пол, быстро чмокнула меня в губы и, поправляя юбку, устремилась к двери, а я нырнул в упомянутое окно, обходя школу, усаживаясь на скамейку и снова открывая список умений. Что там было?

Дополнительное задание: уничтожить путь демонов, выполнено полностью.

Награда: одно умение обычного класса. Список умений прилагается. Награду необходимо выбрать в течении 24 часов. (Осталось 2 часа).

— Ладно, давай список.

У меня перед глазами открылся список, довольно длинный, но, пробежав по нему глазами, я сразу откинул процентов восемьдесят из него. Там, в основном было различное дистанционное нанесение урона, однако по сравнению с моими заклинаниями оно было просто смешным, в них было хорошо лишь одно: воздействие не требовало наличия энергии духа, что было бы полезно при противостоянии различным вампирам, питающимся данной субстанцией, но, судя по урону, им не убьёшь существо выше десятого уровня, а с ними гораздо легче справиться топором. Еще одна большая группа предложенного это были слабенькие дебафы, ослабляющие противника: различные замедления, отравления, дезориентация и немощь. Неплохие умения, но я предпочитаю усиливать себя, а не ослаблять противника, поэтому из всего списка мне подходили только четыре направления: лечения, регенерации и бафы. Бафы можно было взять и на временное увеличение хитпоинтов и на ловкость с силой, и на увеличение урона, как физического, так и магического. Кроме этого, было ещё такое умение: Безразличие. Наверное, оно относилось к дебафам, хотя никого не ослабляло, судя по описанию оно, с некой вероятностью, вызывало некое безразличие у монстров к пролитию моей виртуальной крови и членовредительству моему бренному телу. Хорошее умение, только, как и все остальные оно было слишком слабым, давая совсем небольшой шанс на то, что оно подействует на серьезного противника. А усиливать такие никчёмные умения дефицитными очками, получаемыми за каждый пятый уровень, я был не намерен, так что я стал выбирать из того, что хоть и слабо, но действовало всегда. Еще минут двадцать я разбирался с оставшимися пунктами, по итогу почувствовав, что полученное не стоило того времени, которое я на него потратил. Конечно, я, наверное, был слишком испорчен горой подарков от системы, навалившейся на меня с самого начала игры, иначе ускорение регенерации на пять процентов на полчаса или усиление магии на те же показатели, показались бы мне благословением богов (чем на самом деле это и являлось), и не вызывало бы скептической улыбки, а так…

Я подкинул монету и выпала усиленная регенерация. Я плюнул и еще усилил свою магию — в моем случае, пять процентов на полчаса, это приличная величина. Разобравшись с этим, я перешел на навыки Дола, готовясь к еще одному нудному раунду чтения поясняющих комментариев, но тут зазвенел колокольчик и из двери вывалилась гомонящая толпа детишек, а вслед за ними и радостно улыбающаяся Алёна.

— Идём, — она схватила меня за руку и потащила за собой, — так, что ты меня спрашивал? Я немного занята тогда была, не расслышала.

— Я? Не помню… а да! Я про взрыв спрашивал, слышала?

— У нас в школе все стекла зазвенели. Так это вы были? А я уж думала это какой-то новый алхимик у нас появился.

— Не-е, это мы были, опробовали новую баллисту, теперь у вас метров четырех частокола не хватает, одни расщепленные пеньки вместо них, нас даже ваш староста на золотой за это оштрафовал. А, кстати, у вас алхимик есть? Я что-то здесь его не видел.

— Был, там на отшибе жил, да помер в том году.

— Помер? Слушай, может нам его домик завтра наведать? Там, скорее всего, ингредиентов разных много, может и рецепты нужные алхимические есть.

— Яма там, в два твоих роста глубиной, алхимик наш для гномов партию взрыв-зелий делал, да что-то пошло не так… все что от него осталось старьёвщик забрал, теперь сам пытается зелья делать, да ничего толкового у него пока не получается.

Алёна замолчала, поворачиваясь ко мне и впиваясь в губы:

— Скидывай все. Что-то ты там в школе меня завел, будешь сейчас за это расплачиваться…

Так как мы были уже дома, я сопротивляться не стал, только кастанул малый файербол, поджигая весело затрещавшие дрова в камине, скидывая запылившуюся одёжу и тут же остановился, любуясь обнаженной хозяйкой, на цыпочках пробежавшей по холодному полу в соседнюю комнату. За эту неделю я так полностью и не привык к ее красоте, каждый раз замирая от этого вида. Она разморозила меня, привстав на цыпочки и поцеловав, но я отстранился:

— Погоди, иди сюда, — я подвел ее к мутноватому зеркалу развернув ее к нему лицом, достал шкатулочку, полученную от старого Фрола, после того, как расплатился с ним за предыдущий заказ. Работал он над ним несколько дней, но превзошёл сам себя, переработав все золотые украшения и добытые мной слитки в набор прекрасных ювелирных изделий. Кольца и браслеты я доставать не стал, вынув только кружевное ожерелье, усыпанное небольшими изумрудами, и водрузил ей на шею. Золотые капельки, увенчанные драгоценными кристаллами, россыпью легли на шею и верх шикарной груди и мне тут же нестерпимо захотелось обнять их. Сопротивляться этому желанию не стал, правда как обычно, не до конца преуспев в этом начинании. Черт, надо своему персонажу пририсовать ладони побольше…

— Не знаю, как повернутся дальше дела, но хочу, если что-то случится, чтобы у тебя остались обо мне приятные воспоминания…

Алёна развернулась ко мне лицом, пришлось переместить руки на попку, правда с тем же неудовлетворительным результатом, нет, точно надо Михалыча попросить некоторые изменения в физиологические параметры внести…

Впрочем, через пару минут Алёна очень убедительно доказала, что все мои параметры для неё вполне подходящие…

Утро опять началось слишком рано. Кажется, только миг назад Алёна, тяжело дыша, улеглась мне на грудь и вот уже сквозь окно пробиваются первые солнечные лучи, а чертов петух за окном надрывается так, будто прямо там, не сходя с места готовится снести рекордных размеров яйцо. Будильник вторит ему, долбясь в голове набатом, силой вырывая меня из мягких объятий сна. Ну да, правильно, я сам поставил его на шесть утра. Надо встретиться с парнями, сделать с парнями последние приготовления и отправиться к мельнице.

Я вытащил руку из-под головы улыбнувшейся во сне Алёны, раскидал по слотам броньку и, больше не оборачиваясь, вышел на улицу, направив свои стопы к древу, попутно читая пришедшие с утра пораньше сообщения:

Внимание! Ваш питомец умер от истощения.

Получено достижение: «Неутомимый»

Награда за достижение: выносливость +3

Призвать питомца можно будет через 14 минут.

Хм-м, а мне такое достижение никто не дал, хотя я сегодня изо всех сил старался. Может для его получения надо было прямо в постели умереть, так сказать, на боевом посту? Надо будет как-нибудь попробовать…

— Здорово, дед, — я подцепил тележку, которую старый Фрол тащил, к древу, — как жизнь?

— Была лучше, пока ты не появился.

— И я рад тебя видеть. Хотел предупредить, сегодня в район кладбища лучше не ходить, могут случиться разные неприятности.

— Я хоть и старый, но на кладбище еще не собираюсь, а уж коли туда попаду, вряд ли со мной сможет случиться большая неприятность, чем эта.

— Да я не о том, — я махнул стоящему под древом Снегирю рукой, — я говорю…

Землю тряхнуло так, что меня швырнуло на колени, а сверху ударила тележка, засыпая меня разнообразными корнеплодами. Рядом на землю повалился Снегирь. Еще один толчок, заставил меня распластаться на земле полностью. Издалека донесся протяжный вой, а воздух над камнем возрождения замерцал и вдруг наполнился полусотней тел игроков, начальных уровней.

— Какого хрена?..

Приподнявшийся на колени Снегирь, расширил в изумлении глаза и ткнул мне за спину пальцем. И действительно, там было на что посмотреть: недавно восстановленные кроличьи холмы вздулись бугром, будто из-под них на волю хотел вырваться гигантский дирижабль. Земля надувалась, идя трещинами. Лисы, кроли и игроки катились вниз по склону, теряя хитпоинты и отправляясь кто в местное чистилище, кто на перерождение. Затем дёрн лопнул окончательно и дирижабль вырвался на свободу. Взлетел на десяток метров, встряхнулся, осыпая вниз горы земли, заскрежетал, и начал расправлять тонкие многосуставчатые лапы, хватая с земли тела игроков и животных, и отправляя их себе в пасть.

— Охренеть…

Тут я вынужден был со Снегирем полностью согласиться, такого я не ожидал. Сеятель не стал дожидаться означенного времени, выйдя наружу прямо сквозь землю и был он раз в сто больше, чем я ожидал. Хотя, девяносто пять процентов его тела составляли два огромных пульсирующих баллона, меж которыми было зажато костистое шипастое тело, но в любом случае, он выглядел до жути внушительно. Тело будто смесь саранчи и скорпиона подвесили меж двумя отвратительными воздушными шарами и запустили попастись на травку. От данных насекомых его отличали вышеупомянутые длинные тощие лапы, что свисали вниз с пуза, выискивающие в травке кусочки повкуснее и отправляющие их демону в пасть.

Со стороны кроличьих холмов донеслись вопли ужаса. Рядом с нами тоже вопили, но больше доносилось кряхтения, визгов и проклятий: гора тел, разом появившаяся на камне возрождения, развалилась, и, теперь отдавливая друг другу руки-ноги, расползалась в сторону. Вскоре, кроме мата, стали раздаваться возмущенные вопросы типа: «Какого черта произошло, что за хренобень и куда ты засунул свою лапу, извращенец?! Продолжай уж теперь, что застыл?»

Внимание! Обновлено задание — уничтожить Демон-Сеятель.

Необходимо уничтожить демон-сеятель за 1 час 15 минут, до того, как он разрушит стену, окружающую Смертельные Пустоши.

Для получения награды, вашему пати необходимо нанести более 50 % от общего урона.

Мы со Снегирем переглянулись и решили присоединиться к большинству, грязно выругавшись. Я закончил первым, поэтому первым и сформулировал простой вопрос:

— Где все? Что делать будем?

— Должны быть: мочить гада!

Ответ так себе. Он значил, что наше пати быть должно, но его нет, и не было никаких конкретных указаний, как именно мочить эту громаду. Один ответ у меня был — баллиста, которую мы вчера соорудили, вот только она исчезла вместе со Странником и где она, я не представляю. Но не ждать же пока он оторвется от теплого бочка своей жены и войдет в игру.

— Давай за мной, прикрывай, если что!

От кого Снегирю надо меня прикрывать, я не знал, вырвалось просто. Впрочем, с той пукалкой, что у него была, мочить демона смысла нет: он будет делать это до пенсии.

Мы пробежали мимо таверны, где я с удивлением увидел труп своего пета. После смерти он обычно очень быстро таял, исчезая из этой действительность. Сейчас же он лежал на спине, воздев околевшие копыта в воздух, а на безжизненной морде застыло крайне счастливое выражение. Толпящиеся рядом овцы не смотря на тревожные взгляды, бросаемые на демона, выглядели тоже гораздо довольнее обычного. Впрочем, мне было не до долгого разглядывания парнокопытных. Демон, с каждым шагом, что мы к нему приближались все больше увеличивался в размерах, и занимал уже неслабую часть неба, и привлекал к себе все мое внимание. Являлся ли сей демон парнокопытным, я сказать затрудняюсь, множество ножек было поджато под пузо и заканчивались ли они копытами, клешнями или тентаклями, мне было не видно, надеюсь, когда мы его замочим, мне удастся изучить его поподробнее. Осталось дело за малым, завалить его… Когда его туша оказалась в прицеле моего заклинания, она закрывала уже полнеба, а мечущиеся по земле лапы, казалось, уже буквально в паре шагов от меня.

Святой луч, насквозь прожигающий мутировавших кролей, протянувшись к этой туше, стал практически невидим на его фоне, правда подействовал он как надо. Демон, от неожиданности взревел, расплескивая кровь и недопережеванные части тел игроков и животных, правда, пару кусков покрупнее мельтешащие лапы перехватить успели налету, после чего запихали их обратно в жуткую пасть. С задней части демона вырвалось смрадное облако газа, и он неспешно начал левитировать в нашу сторону.

— Охренеть разрабы-шутники, — пробормотал я себе под нос, — реально демона на пердючем пару создали. Ну, так такого тихохода, я и в одиночку за этот час на антрекоты разберу. Луч, луч, луч.

Внимание! Вы нанесли святым лучом 917 урона демон-сеятель??? Уровень???

Святой луч +1 (10/10). Получено улучшение заклинание: Святое Сияние.

Освещаемый участок 4 квадратных метра.

Базовый урон по нежити, демонам и приравненным к ним существам в этой зоне — 500.

Потребление энергии духа 25.

Кулдаун 5 секунд.

Время действия 2 секунды.

Ого, у этого заклинания урон вдвое больше за одну единицу маны, чем у старого заклинания, да еще действует на область, надо срочно попробовать…

Внимание! Святое сияние работает только на плоскости, находящиеся не выше, чем 10 метров от кастующего.

— Чё?

Прочитать-то я прочитал, но понять в такой обстановке прочитанное у меня не получилось. Пришлось плюнуть на все и возвращаться к старому-доброму лучу. Урон почти в тысячу хитпоинтов, кастуемых каждые две секунды, кого угодно не оставит равнодушным. Даже если у него там тысяч двести-триста хитпоинтов, справлюсь за десять минут. Мне только и надо, что тихонько отступать от наплывающего демона, не попадая в зону действия его лап и бить его лучом. А, может, и десяти не понадобится, вон и Снегирь, и местные жители, и игроки, перевалившие десятый уровень, начали помогать: кто, швыряя редкие заклинания, кто, стреляя из убогих луков, кто, разряжая плохенькие арбалеты, неспешно превращая несущие демона пузыри в подушечку для игл. На летучести монстра это пока никак не сказывалось, видимо, те были по структуре подобны легким, пронизанные множеством кровеносных сосудов и состояли из большого количества отдельных пузырьков, да и они были похожи на них: будто кто-то выломал демону рёбра и, вытащив их наружу, надул до невероятных размеров, наполнив пузыри горячим воздухом, превращая чудовище в живой дирижабль, но в любом случае, хоть какой-то урон эти атаки наносили. И пока он тихим ходом доберется до стены вокруг пустошей, то три раза успеет помереть.

Луч, луч, луч, шаг назад, луч, луч…

Необъятная тень демона наплыла на частокол, окружающий деревню, извивающиеся лапы-щупальца метнулись вперед, выдергивая из земли здоровенные столбы будто зубочистки. Однако в рот он их не потащил, а одним неуловимым движением швырнул их разные стороны. Каким чудом я успел рухнуть на землю, я не знаю, Снегирь вот не успел. Его голова взорвалась фонтаном крови и мозгов, а обезглавленное тело ничком рухнуло на землю. Что-то он со своей головой не дружит, вон уже второй раз за два дня с ней расстается… впрочем эта игра в чудовищные городки на этом не закончилась: каждое из бревен нашло пару-тройку жертв, превращая их тела в перемолотый фарш из мяса и костей, а жадные щупальца уже тянулись за новыми бревнами, выворачивая их из земли и раскручивая, готовя к следующему броску.

Луч, прыжок в придорожную канаву, испуганный вскрик, когда толстенное бревно врезается в землю прямо надо мной, снося щит и напрочь отшибая торчащие наружу ягодицы, грязная ругань, святой луч, еще один… и все вокруг превращается в сплошной калейдоскоп: мечутся люди, испуганные вопли и крики раненых, что-то удивленно спрашивающее лицо Резака, луч, луч, одно бревно пробивает насквозь стены тошниловки, второе, ударив плашмя, валит ее, как карточный домик, луч, луч, мелькнувшая тень, смерть…

Внимание! Вы умерли. На какой точке возрождения вы желаете появиться?

Внимание! Вы не выбрали точку возрождения! Вы будете возрождены на ближайшем камне возрождения!

Деревня Любимово, под сенью священного древа.

Вставший рядом со мной с камня возрождения Резак трясет меня за плечо.

— Что случилось! Что это за херня?!

— Наш демон из подземелий вырвался, надо его остановить.

— Демон? Наш? Откуда у нас демон?!

А, да, он же не в курсе…

— Долго объяснять, эту хрень нам надо замочить. И как можно быстрее.

— Чем, этим?

Резак ткнул мне под нос парой длинных чернёных кинжалов. Хм, это оружие явно из той же мастерской, что и молот Странника, выглядят убойно, но против летающего противника явно бесполезны.

— Арбалет доставай, и Странника надо найти, мы с ним баллисту вчера сделали.

— Как его здесь найти? — Резак обвел рукой на толпы вопящих, мечущихся между демоном и огненной стеной игроков и местных жителей.

Я только махнул рукой, опять устремляясь к демону, рядом, заряжая арбалет, мчит Резак. А вот и стены тошниловки. Демон сюда еще не добрался, добивая последних сопротивляющихся и пожирая трупы поверженных врагов.

Темное облачко зародилось передо мной, наполнилось вихрящимися снежинками и превращаясь в снежную бурю, устремилось вперед, ударяя по мечущимся по земле лапам, замораживая их и тормозя. Из одной онемевшей лапы даже вывалилось бревно, падая вниз, другие явно потеряли свою ловкость, и заметались из стороны в сторону, не в силах донести кровавую пищу до пасти. Луч, луч, снежный буран. Воздух рядом со мной мигнул и выстреливший из арбалета Резак, исчез в инвизе, а через пять секунд появился на лапе демона, шустро работая руками и ногами полез по ней наверх. Взметнулись сразу три гигантских лапы и тело роги взорвалось кровавым фонтаном.

Внимание! Член вашей группы «Резак» погиб.

— Твою мать!

Луч, луч, снежный буран, удар.

Внимание! Щит праха -2070хп. 930/3000.

Я выдрал ногу из окончательно повалившейся тошниловки и уставился на странно медленно летящую длинную стрелу, со странно вздувшимся наконечником на конце. Стрела ударила в место соединения тела демона с одним их пузырей и взорвалась. Громыхнуло знатно, но вопль демона перекрыл этот звук, во все стороны брызнул огонь и шматки демонской плоти. Я оглянулся, и увидел на крыше таверны суетящуюся пару. Отлично, Странник вернулся, и Снегирь как-то умудрился во всей этой неразберихе его найти. Теперь дело пойдет!

Луч, луч, луч!

Демон взревел, пасть его невероятным образом вывернулась, и из его глотки в мою сторону хлынул поток невообразимой гадости. Слава богам, полностью не накрыло, забрызгав только ноги, но и этого хватило, чтобы полностью обнулить оба щита, на время оставив меня без защиты.

Луч, луч, взрыв!

В этот раз стрела попала прямо в голову демона, основательно разворотив и так не слишком привлекательную рожу. Демон опять завопил, выпустил мощную реактивную струю, значительно ускоряясь, и взорвался. Хотя нет, просто в первый миг мне так показалось. По телу демона открылось множество пор, из которых во все стороны брызнула темная жидкость, на лету начиная превращаться в клубы черного дыма. Те ударились о землю, опали, оставляя на месте падения непонятные сгустки. Они задергались, приподнимаясь расправляя крылышки, разминая лапы и долбя хвостами по земле.

Демон-прихвостень. Уровень 22.

Но на земле появились не только они. Три особо крупных сгустка превратились в темные кристаллы, которые буквально на глазах вросли в землю и начали расти, убивая всю траву и землю вокруг себя.

Теперь понятно, почему его зовут Сеятель…

Луч, луч, резкий поворот, удар посохом, луч. Три черных тела повалилось на землю.

Поздравляем! Вы уничтожили демон-прихвостень.

Вы сделали это первым.

Награда +20 к энергии жизни.

Опять мигнул воздух и рядом со мной встал возродившийся Резак.

— Эти мои, мочи босса, — и снова исчез, на ходу располовинивая бросившегося на меня мелкого уродца.

Я внял совету, тем более что основная масса бездействовавших до этого игроков, неожиданно нашла себе достойное занятие, и, повыхватовав дубины и кинжалы, гуртом бросились на противника. Шансов у них было откровенно мало, но до десятого уровня штрафов на смерть нет, зато есть шанс неплохо приподняться и заработать достижения, завалив моба на пятнадцать уровней выше твоего. Правда, подмога появилась не только у нас. Кристаллы, буквально за секунды вымахав размером с человека, остановили свой рост и разродились новыми монстрами. Острые грани и поверхности их поплыли, вытянулись, будто были сделаны из тонкой резины. Невнятные выпуклости приобрели очертания мелких демонов, затем под тихий звон, они выпали из кристалла в нашу реальность, как и их предшественники, встряхиваясь и устремляясь в атаку. Уровень их был не на много больше, чем у первой партии, но если они начнут рождаться один за другим, то дело будет худо.

Луч. Кристалл завибрировал, издавая тревожное гудение, над ним появилась еле видимая полоса.

Портал перехода. Прочность 19.083/20.000.

Ага, действует! А ну-ка если так?

Я попробовал вызвать святое сияние, и на этот раз оно сработало.

Высоко над кристаллом открылось яркое окошко и из него вниз ударил свет, высвечивая небольшой круг вокруг кристалла. Тот завибрировал еще сильнее, зазвенел, пошел трещинами. Новая тварь, пытавшаяся выбраться из него, издав душераздирающий вопль, исчезла, так и не появившись.

Портал перехода. Прочность 14.283/20.000.

Мимо меня вихрем пронесся Странник, на всем ходу врезаясь в кристалл щитом и нанося по нему сокрушительный удар молотом.

Портал перехода. Прочность 14.273/20.000.

Полу оглушенный танк отлетел обратно, пришлось подставить ему плечо, чтобы он совсем не упал, а затем, все же повалить его на землю, спасая его от пролетевшего над нами бревна.

— Используй святую воду. — проорал я ему на ухо, вздергивая на ноги и швыряя к кристаллу.

Вчера, раздумывая о том, как победить демона, это была вторая мысль после баллисты, мы сходили к ручью, помолились Богине жизни и наполнили десяток стеклянных посудин водичкой, и теперь один из них полетел в ближайший обелиск. Звон разбитого стекла и пар, будто мы плеснули водой на разогретый котёл. Прочность кристалла упала еще на тысячу пунктов. Странник взревел, привлекая к себе внимание ближайших игроков и повел их к ручью, черпая из него воду кто шлемами, кто просто макая в нее свою одёжку и несясь с ней обратно, сушить ее на шипящем кристалле. Резак, тем временем, успешно режет мелочь, так что можно заняться основной задачей.

Луч, луч, луч, взрыв! Уже четвертый, и в этот раз он попал в один из пузырей, прогрызая в нем внушительную рытвину. Демона покачнуло, но через миг он вновь выправился, и максимально ускорился, выпуская отвратительную струю, и направляясь прямо к таверне.

Луч, луч, луч, вызов пета.

Дол появился передо мной с той же довольной ухмылкой, что застыла у него на роже во время смерти, но тут же сползла, стоило ему уставиться на надвигающееся на нас чудовище.

— Отходим не спеша, — объяснил я пету, — не быстрее монстра.

Я вскочил ему на спину, сев задом наперед и начав кастовать заклинания. Дол тихим ходом потопал в указанном направлении, позволяя мне спокойно магичить на предельном от объекта удалении и заодно наблюдать за всем происходящим. А это было завораживающее действо, будто я с ближайшего расстояния наблюдал за бушующим ураганом. Вой демонов, вопли и крики игроков сливались в одну оглушающую какофонию, все метались как обезглавленные куры, создавая невероятную суматоху, а то что творилось под пузом у демона вообще трудно было описать: среди клубов пыли мелькали обломки разрушенной тошниловки, люди и уже мертвые тела, бревна летать во все стороны перестали, но пара лап демона, вооружившись ими словно дубинками, могучими ударами отправляла игроков на возрождение, а я, буквально в двадцати метрах от этого безумия спокойно ехал, кастуя одно заклинание за другим.

Луч, Снежная буря, луч, луч, взрыв! Очередной стрелой морду демона разворотило окончательно.

Взрыв! Меня сошвырнуло со спины Дола, прокатив по земле…

Внимание! Член вашей группы «Стрелок» погиб.

Я поднял голову на крышу таверны, но ее там не было, я имею ввиду, крыши не было. На том месте, где только что был Снегирь, зияла здоровенная дыра, в которой была видна только какая-то голая тетка, та голосила, прикрывая грудь руками, а вот ни нашего рейнджера, ни, главное, баллисты там не наблюдалось. Не знаю, что случилось — это демон сделал что-то или просто один из зарядов сдетонировал, включая цепную реакцию, но похоже их распылило на атомы и это очень плохо. Сколько бы я не наносил урона, баллиста оставляла самые зримые повреждения, добавляя некую надежду на то, что мы сможем победить в этой схватке. А теперь она исчезла. Но это были не все плохие новости: видимо, с потерей очередного количества хп, демон врубил новую абилку, непонятным для меня образом уничтожив всех в радиусе пятнадцати метров от себя и снова засеял всю землю под собой мелкими демонами и кристаллами. Направление движения у него изменилось, таверна перестала его интересовать, и теперь, выпуская пары он полетел в сторону древа и виднеющейся за ним огненной стеной.

Луч, луч, луч.

Из-под разрушенной хибары выполз израненный Странник, подхватил свой молот и, пошатываясь, рванул наперерез летящему демону.

— Да он рехнулся…

И действительно несмотря на то, что демон во время обстрела, потерял большую часть глаз, но их осталось еще достаточно, чтобы заметить метнувшегося к нему самоубийцу. Наперерез тому метнулась одна из лап, обхватив подставленный под удар щит и тут же отпрянула, получив сокрушительный удар чернёным молотом. За первой атакой последовала вторая, с тем же результатом.

Луч, луч, луч. Лапа монстра метнулась по земле, захлестнув ноги Странника, роняя его на землю, вторая лапа метнулась, пригвождая его к земле, а затем рванула его наверх, поднося его к широко разинутой развороченной пасти.

А, нет, он не рехнулся: молот и щит исчезли, а вместо них у него в руках появились две связки банок со взрывчаткой, у меня тоже такие были, но использовать их отсюда я не мог, разве что швырять их в мелких демонов… Странник взмахнул руками и морда демона и сам танк исчезли в клубах мощнейшего взрыва.

В первый раз за всю битву демон «присел» туша осела, чуть не ударившись задницей о землю, но выправился, опять подлетел, слепо потыкался в стороны изувеченной мордой, зашарил по земле, хватая ими демонов и тела погибших игроков, вздергивая их наверх. Однако сразу в пасть он пихать их не стал, оторвал головы и начал запихивать их в то месиво, что осталось от его головы. Через пару секунд он удовлетворился произведенным, убрав лапы от башки. Сидящие в кровавом месиве головы открыли глаза и все дружно уставились на меня. От неожиданности я даже заклинания перестал кастовать, непроизвольно икнув. Это послужило демону сигналом и в меня полетело здоровенное бревно. Я успел икнуть еще раз, когда оно, пробив мое тело, оторвало Долу голову, на метр войдя в землю.

Внимание! Вы умерли. На какой точке возрождения вы желаете появиться?

Внимание! Вы не выбрали точку возрождения! Вы будете возрождены на ближайшем камне возрождения!

Деревня Любимово, под сенью священного древа.

— Вставай, вставай, вставай! Давай за мной, не тормози!

Я приподнялся с камня возрождения, ошалело оглядываясь. Вокруг творилось настоящее столпотворение: почти все местные и воскресшие игроки были здесь. Часть игроков и местных жителей, что покрепче под предводительством Странника отражали нападение мелких демонов. Уровень у жителей был пятидесятый, шестидесятый, и отражение шло вполне успешно. Еще одно большая группа из женщин, детей и совсем мелких игроков толпились вокруг Снегиря, который, надрывая глотку, им что-то втолковывал. Меня же подгонял Резак, вздергивая на ноги и увлекая за собой к древу. Там была еще одна группа местных, в основном старики да старухи во главе с Флором, усердно молящиеся над чашей с фигуркой богиней Жизни, но мы бежали не к ним.

— Давай! — Проорал Резак, пытаясь перекричать гвалт голосов, криков и воплей, прижимаясь спиной к древу и складывая ладони лодочкой.

Понять, что он от меня хочет было легко, вот только для чего мне лезть на дерево, мне было совершенно не понятно, однако, в этот раз, я решил поплыть по течению, оттолкнулся от подставленных рук, хватаясь за нижнюю ветвь. И чуть не сверзился вниз, уткнувшись лицом в зелёную многоглазую клыкастую морду. Мохноног махнул лапой и пополз по стволу наверх. Я чертыхнулся и последовал за ним. Слава богам, Резак тоже к нам присоединился, и я смог узнать подробности:

— Куда мы, какого хрена происходит?!

— Давай, давай, давай, вверх ползи!

Ну, да, подробности так себе, но это лучше, чем ползти куда-то вслед за зовущим за собой пауком.

Больше не задавая вопросов, я пополз вверх, удивляясь, как я раньше до этого не догадался. Вид сверху открывался великолепный: за пеленой огненной стены раскинулась бескрайняя равнина пустошей с бродящими по ней смутными тенями, а с другой стороны, словно игрушечная, раскинулась деревня, впрочем, сейчас эта пастораль была изгажена гадкой кровавой кляксой. Она ползла к нам вдоль ручья, оставляя за собой лишь хаос и разорение. Впереди нее, в нашу сторону, мчались мелкие демоны, которых перемалывали люди Странника.

— Давай, не тормози, залезай.

Резак на развилке выбрал другую ветвь и теперь перелезал с нее на сеть, растянутую меж ветвями и только тут до меня, дошло.

— Вы это… вы же не хотите, чтобы мы отсюда на демона прыгали?

Резак не ответил, да я и сам застыл, глядя вниз. Там под нашими ногами что-то полыхнуло, и вниз по ручью побежала жидкая радуга. Вода заискрила, забурлила, поднимаясь вышла из берегов, стянулась в одно место образуя бурлящий кулак, подлетела и обрушилась на пролетающего рядом демона. Вопль, последовавший за этим, сотряс всю землю. Демон окутался непроглядным облаком пара, а когда он из него вырвался на него стало страшно смотреть. Было такое чувство, будто его ошпарили крутым кипятком: баллоны на треть потеряли свой объем, какая-то слизь сползала с него целыми пластами, вновь приобретенные глаза выпали, оставив монстра опять без зрения, но тот все равно уверенно летел в нашу сторону, при этом еще больше ускорившись.

— Давай, давай, давай!

Резак переполз на сеть, отчаянно подзывая меня рукой.

Чёрт! И надо было мне связаться с сумасшедшими…

Я переполз на сеть, беря из рук роги конец каната и обвязывая его, как и у Резака вокруг пояса и тут же дерево вздрогнуло, начав отклоняться назад. Снегирь строил народ у канатов не зря, древо хоть и скрипело, но гнулось очень уверено. Резак вытащил кинжалы, пришлось последовать его примеру, беря топор в правую руку, а кинжал в левую.

Миг. Все замерло, а затем сеть впилась мне в спину, а ветер ударил в лицо. Очень захотелось кричать, но горло перехватило и вопль умер в груди, так и не родившись. На миг мы зависли в высшей точке полета, а затем устремились к земле и к летящему над ней демону. Только сейчас я понял, насколько он огромный, будто летающий аэродром. И мы пролетали мимо этого аэродрома. Совсем немного, в паре метров над ним, но все же…

Резак убрал кинжал, отодрал от груди мохнонога и швырнул его на приближающуюся спину. Тот вцепился в нее всеми лапами, а протянувшаяся от него к Резаку паутина швырнула нас вниз: приземление оказалось на удивление мягким, я бы даже сказал — упругим, мы будто приземлились на воздушный шар. Приземлились и тут же отскочили, и рухнули опять, когда лезвие топора, пробив упругую плоть вошло в нее по рукоять. Еще один рывок, вырвал его из моих рук, но петля, закинутая на запястье, опять швырнула нас вниз, в этот раз уже окончательно. И я тут же об этом сильно пожалел, от демона пахло просто невыносимо: смесь серы, сгнившей рыбы и обгорелой плоти. Лужи святой воды еще кипели, увеличивая влажностью этот запах еще вдвое.

— Давай не тормози, мочи его!

Сам Резак уже не тормозил, стоя на коленях, пластуя плоть демона своими кинжалами. Похвальное усердие, но сразу было видно, что своими кинжалами он прорежет пузырь до каких-нибудь важных органов где-то к концу месяца. Демон был слишком огромным, а узкий хребет, идущий меж пузырей, был закрыт мощной броней и частоколом шипов, сочащихся какой-то неприятной субстанцией. Думаю, все же надо работать по пузырям, они выглядят гораздо беззащитнее.

Святое сияние, каменный дождь, снежная буря.

Ударивший сверху луч оставил на пузыре заметный ожег, заставивший демона ощутимо вздрогнуть. Один из камней, попавший на этот ожег, застрял в месиве полопавшихся пузыриков демонской плоти, остальные отпружинили от его поверхности, бессильно скатившись вниз. Как подействовал поток холода было не ясно, хотя какой-то урон все же прошел. Давай попробуем поменять заклинания местами.

Снежная буря, каменный дождь, святое сияние.

В этот раз рухнувшие с небес камни не отскочили, пробив заиндевевшую поверхность, превращая ее в мешанину заледеневшей окровавленной плоти, а демон вздрогнул гораздо ощутимее. Святое сияние же, как оставляло шипящие ожоги на обнаженной плоти, так и оставило. Здесь ничего не изменилось. Отлично. Я глянул на Резака и слегка вздрогнул, он сам сейчас был похож на демона, весь покрытый плещущей из раны кровью. Шматы пузырящейся плоти летели во все стороны, но моя оценка не изменилась — существенной помощи ждать от него не приходится.

Снежная буря, каменный дождь, святое сияние.

Мимо нас проплыла верхушка древа, огненная стена встала до самого неба…

Снежная буря, каменный дождь… Вопль Резака и резкий рывок, отбросивший меня назад, и потащивший дальше по окровавленной поверхности. Я только успел извернуться и увидеть, что Резак пропал, а идущий от него канат утаскивает меня вглубь прорезанной им раны. Я попытался изобразить из себя морскую звезду, чтобы не ухнуть вслед за ним, но края раны мягко разошлись в стороны, и я с головой нырнул в кровавое месиво.

Короткий полет, удар, темнота и сильнейший жар.

Внимание! Заклинание: каменный дождь было отменено, оно не может использоваться в закрытых помещениях.

Я сел и заморгал глазами. Нет, тут не так и темно, стоило привыкнуть и стал виден кровавый рассеянный свет, пробивающийся снаружи, из-за пульсирующих стен. Еще больше света давала веретенообразная хреновина в десятке шагов от нас. Она освещала внутренности демона: проходящий над головой хребет, идущие к ней с «потолка» трубы-трахеи, по которым сквозь поры в теле демона к веретену поступал воздух и змеящиеся трубы по всему «полу», по которому горячий воздух из веретена устремлялся к пузырям, какие-то, яйцеобразные предметы, в которых пульсировала жизнь, и огромные безглазые червеобразные существа, начавшие выползать из всех складок и углублений огромного тела.

Внимание! На вас наложен негативный дот: «Перегрев» — 1 единица жизненной энергии в секунду.

Внимание! На вас наложен негативный дот: «Сильный ожог» — 10 единиц жизненной энергии в секунду.

Внимание! Вы попали в безвоздушное пространство. Покиньте его или через 90 секунд наступит смерть от удушья!

Я вздрогнул, когда моё запястье кто-то схватил, но успокоился, увидев отблески на окровавленном лице Резака, подползшего ко мне. Его губы беззвучно зашевелились, а потом пришло сообщение:

Резанул связывающий нас канат и он исчез в инвизе, на ходу полоснув кинжалами по беззубой морде ближайшего червя.

Ха, вали босса, у нас полторы минуты на все про все, чем мне его валить? Чем, чем, единственным, что у меня осталось…

Я крутанулся по «полу» снеся голову одному из червей топором и поскальзываясь на непонятной жиже, рванул к пульсирующему веретену. У меня двенадцать банок со взрывчаткой, надо сделать, чтобы они взорвались все разом… Резак превратился в ураган, кроша ползущих к нам со всех сторон тварей. Одна впилась мне в спину, одним махом высосав десять процентов хитов, но тут же развалилась пополам, расплескивая вокруг свои внутренности, вторую я забил сам, пригвоздив ее кинжалом к внутренностям демона и свалился на колени, торопливо, но одновременно с этим аккуратно выставляя банки со взрывчаткой вдоль веретена.

Резак, врубив все абилки, превратился из урагана в невидимую смерть, а я, не вставая с колен, зажег в своей груди быстро разгорающуюся искру.

9, 8, 7…

Воздух вокруг меня наполнился летящими потрохами и частями разрубленных червей.

6, 5, 4…

Один из них, прыгнул на меня из темноты, в сантиметрах от моего лица превращаясь в червячный фарш, заливая меня гнусно пахнущей жижей.

3, 2, 1…

Мою грудь разорвало, хлынувшим из нее пламенем, на один миг прожектором освещая замершую картинку: летящего Резака, в облаках потрохов и крови, лопающиеся яйца, внутренности Сеятеля… взрыв!

Внимание! Вы погибли, где желаете возродиться?

Мой дух завис на месте гибели, в облаках перегретой плазмы, а затем демон взорвался и вокруг стало еще светлее: переломанный хребет взвился еще выше в небеса, пузыри, разорванные на тысячи кусочков осыпались на землю дождем, оторванные лапы попадали вниз и после смерти хозяина, судорожно сжимаясь, в попытках сокрушить податливые тела противостоящих ему букашек, еще не убитые мелкие демоны попадали на землю замертво…

Внимание! Вы не выбрали точку возрождения! Вы будете возрождены на ближайшем камне возрождения!

Деревня Любимово, под сенью священного древа.

Внимание! Ошибка!

Ошибка!

Ошибка!