Мир Успеха

Глава 34. Этот неловкий момент...

Третий луч синего цвета и драгоценный камень, появившийся возле Пирамиды, вызвал новую волну ажиотажа. Последний раз события, которые были бы интересны столь огромному количеству землян и местных жителей, происходили довольно давно. Около четырёхсот лет назад отряд неизвестных игроков, обнаружил развалины в чёрных землях и каким-то образом умудрился выпустить заточённого в них монстра.

Империя Шера, к северу от Пролива Пепельных платформ пострадала тогда больше всех из-за близкого расположения к этим территориям, и с тех пор у них было особенное отношение ко всем призываемым. Спровоцированная появлением монстра ранга «титан» трагедия, не могла остаться незамеченной, но даже тысячи авантюристов обоих миров с трудом смогли противостоять чудовищу.

Именно поэтому открытие Пирамиды Молчания вызвало волну любопытства, жадности и интереса. Вокруг неё и раньше всегда ходило множество слухов, и редкие существа отражённого мира могли похвастаться тем, что застали момент её возвышения.

Амелия же последние недели не сидела на месте. С трудом, но она смогла наладить более-менее нормальные отношения с членами гильдии Аргонавтов. Пару раз вместе с небольшим отрядом из их числа даже успела посетить данжи и заработать почти тысячу золотых. Появление третьего луча она застала как раз, когда возвращалась из красных земель, точнее, с их окраин, так как соваться вглубь даже для неё было пока опасно.

— Что бы там ни происходило, но, кажется, оно подходит к концу. — Андерс задумчиво сделал козырёк, глядя наверх, и замолчал.

Всё правильно. Именно с ним и девчонкой мошенница и сблизилась, если это можно было так назвать. По крайней мере, ни маленькая девочка, ни девушка, уже не хотели друг друга убивать, а это какой-никакой прогресс.

— Давайте поторопимся, а то всё пропустим! — Мария хотела уже рвануть вперёд, но была резко поймана за капюшон плаща. — Э-эй! А ну, пусти меня, здоровяк! — Она барахталась и, высунув язык от натуги, пыталась освободиться, но тот, приподняв её, как котёнка, поставил возле себя.

— Куда ты рванула, а?

— Но та-ам… — она ткнула пальчиком в видневшиеся вдали стены Цукмейна и жалобно протянула: — Ну-у, та-а-ам же это-о… Ты слепой, что ли? Не видишь?

Мужчина покачал головой и, оглянувшись на отряд, вновь поднял Марию и, поставив её перед одним из игроков, скомандовал:

— Лор, присмотри за ней.

— Э-э?! — Молодой парень раскрыл рот, и было отчего. Маленькая девочка обогнала его в развитии на пару лет, поэтому он растерянно осмотрел своих товарищей, и те тут же отодвинулись от парня, словно от чумного.

— По-онял, — простонал Лор и умоляюще взглянул на девочку: — Мари, прошу, давай спокойно дойдём до города, а? Пожалуйста… — Парень смотрел на неё, но лишь загадочный, хитроватый блеск в глазах девчонки был ему ответом.

Амелия, как и все присутствующие, знала причину его нежелания следить за маленькой пройдохой, ведь та слушала лишь двух людей: Киру и Андерса. Поэтому, мысленно пожелав Лору удачи, она, усмехаясь, продолжила путь к городу…

В это время Рик и остальные отдыхали возле головоломки. Разбитый лагерь и костёр вместе со вкусной пищей и выпивкой были уже давно нормой. Каждый сидел, где было удобно, и обсуждал последнее препятствие — сестру мёртвой сирены.

— Вы не думаете, что это странно? — Рик, выслушав Патрис и Гарри, глядя на то, как пламя лижет дрова, решил присоединиться, начав с вопроса.

— Да продолжай уже, чего ждёшь? — Кира подняла маленький камешек и швырнула им в парня. — Интриган чёртов. — Патрис и Сандерс были с ней заодно и послали вдогонку ещё парочку, чтобы тот продолжил свою мысль.

— Да говорю я уже! Говорю! — прикрывая свою тарелку от камней, Рик протянул руку, успокаивая их, и поторопился высказать свой вопрос: — Вот они две сестры, — начал рассуждать молодой человек. — Одна страх нагоняет, другая обращается к нашим плотским желаниям.

— И? — Кира, закончив есть, откинулась на бок своего зверя и, прикрыв глаза, слушала то, что говорит Мангуст.

— Как я понял, сложность возрастала из раза в раз, и если так, то почему вторая сирена осталась нам напоследок в виде десерта? Не легендарные Сцилла и Харибда, а именно эта невзрачная, пусть и неслабая сестрёнка? Их же нельзя сравнить с теми монстрами. Даже великан, по-моему, был серьёзным врагом. — Его слова повисли в воздухе, и невидимая глазу игроков пелена незаметно качнулась, словно кто-то на доли секунды перестал её контролировать.

— Хм, не знаю. Думаю, скоро мы получим ответ. А сейча-ас, — женщина, зевнув и слегка удивившись внезапной сонливости, мотнула головой и продолжила: — Давайте отдыхать. Схема караула, как и ра-аньше, — очередной зевок. — Да чтоб тебя… Гарри… Это… Заступа-ай. И прошу, когда настанет смена Патрис, буди её нормально. Не иди на поводу. — Капитан махнула рукой, поворачиваясь на бок, и, зевнув напоследок, довольно быстро погрузилась в сон. — Её голос смолк, но она была не единственной, кого одолела дремота. Никто не придал этому значения, ведь последние дни они не могли толком расслабиться, и желание спокойно отдохнуть было вполне понятно…

Рик спал довольно крепко. Атмосфера спокойствия и доверия в кругу уже хорошо знакомых людей позволяла наслаждаться сном, и именно поэтому его застали врасплох поцелуи и нежные поглаживания посреди ночи.

Резко открыв глаза, он разглядел в свете затухающего костра томно улыбающуюся Патрис, на которой кроме нижнего белья на ленточках ничего не было.

— Э-ээ… — непонятное мычание — это всё, что пришло ему в голову в такой момент. Девушка после вынужденного путешествия стала относиться к нему нормально, но все же сейчас вела себя довольно странно, ведь она никогда раньше не выказывала интереса к его персоне. — Я-я… Могу тебе помочь?

«Что-о?! Чё я несу?» — Рик мысленно взвыл. Так глупо наедине с дамами он никогда себя не вёл. Но, признаться, и ситуация была очень нестандартной.

— О-о, это на тебя не похоже. Откуда эта робость? — Лёжа на боку и подложив руку под голову, Патрис смотрела ему в глаза. Её рука ласково гладила щеку Рикка, и он, сглотнув, почувствовал, как сперло дыхание. — Я тебя не возбуждаю?

— Э-эм… — Рик попытался приподняться, но девичья ладонь довольно сильно прижала его обратно к походной подушке.

— Ты хочешь меня обидеть? — невинный вопрос и её обиженное выражение лица, окончательно ввели парня в ступор.

— Я не понимаю. С чего вдруг? Почему именно сейчас? — Эти логичные в подобной ситуации вопросы почему-то звучали очень неубедительно, и Рик, будто услышав себя со стороны, понял, что почему-то осознанно пытается не подпустить девушку к себе.

— Глупый. Ты же нравишься мне. Неужели это не очевидно? — она говорила мягко, и её слова, словно нектар, проникали в разум. Медленно и неотвратимо вселяя в голову Рикка мысли о желании обладать ею. Капля за каплей, словно точившая камень вода, её жесты и взгляды незаметно заставили его притянуть девушку к себе и впиться в её губы.

Его рука ласково сжала податливую грудь, а вторая медленно потянулась к бёдрам, опускаясь ниже и ниже, пока не достигла края повязок. Девушка не осталась безучастной и, потянув за нитки на кружевном белье, предстала абсолютно голой, после чего, прильнув к нему и обвив руками, перевернула партнера, оказавшись сверху.

Её горячее дыхание будоражило, а поцелуи сводили с ума. Рик начал терять себя в страстном желании обладать ею, совсем забыв, где он находится, и кто напротив него… Эх… Если бы… Если бы он хоть на секунду смог вырваться из этого состояния, то увидел бы её взгляд полный ярости и ненасытного желания уничтожить его.

Кира очнулась первой. А точнее, её вытолкнул из царства морфея резкий и чертовски болезненный удар в голову. Схватившись за лоб, та вскочила, оглядываясь и ища источник неприятности, дабы высказаться и наградить смельчака как подобается, но, оценив обстановку, быстро сменила планы.

Благодаря тому, что её питомец был полумеханическим, он смог быстрее вырваться из массового сна и растолкать свою хозяйку. Причиной же была очередная сирена, которая сидела на Рикки и поглощала жизненную энергию.

— Ты ж-ж… Сука! Ты чё такой невезучий-то?! — Её рефлексы, отточенные годами игры в Эхо, задействовались моментально, и женщина, даже не успев толком продумать дальнейшие шаги, мощным броском сабли сбила монстра с парня.

Клинок со смачным звуком и чудовищной силой впился в тело врага и по рукоять погрузился в хрупкую плоть. Истошный крик, не ожидавшего подлой атаки монстра, во время своей трапезы, разверзся в тишине — и пелена сновидений, словно хрупкий пузырь, истлела над головами игроков, разом окатив их волной пробуждения.

Не понадобилось и двух секунд, чтобы оценить ситуацию и вступить в бой.

Внезапная битва происходила на открытом пространстве, в отличие от схватки с первой сиреной, и это позволяло сплочённой команде задействовать умения более грамотно. Древний монстр, яростно ощерившись, уже не был похож на прекрасную женщину, и лишь богатая фантазия позволила бы увидеть в нем желанную деву, но именно так высвечивалось имя:

Сирена «Желанная дева»

Уровень: 102

Ранг: Страшный

Пока та приходила в себя и пыталась вытащить оружие из тела, Сандерс, упав на четвереньки, активировал «зверя» — и его тело, меняясь на ходу, приобрело черты мощного медведеподобного монстра. В этом состоянии его здоровье увеличивалось вдвое, и физические атаки, направленные в корпус, с трудом могли пробить толстую кожу.

— Ра-аргх! — зверь взвыл и начал насыщаться сперва зелёным, затем жёлтым и чёрным светом. Баффы, наложенные Патрис, вступили в силу. Закончив с этим, девушка побежала к задыхающемуся Рикку и начала поочерёдно активировать свои навыки лекаря. Парень трясся и заходился в приступе, словно ему перекрыли доступ к воздуху. Изо рта стекала струйка пены, и казалось, тот вот-вот покинет Эхо.

Гарри же выполнял свою работу в тылу и, пока все оттягивали внимание монстра, призвал питомца, которого можно было сравнить разве что со здоровой помесью зайца и крысы. Мужчина вскочил на него и, воспользовавшись длинными прыжками пета, очутился за спиной сирены, кидая одну за другой ловушки.

Те тут же начинали разворачиваться и активироваться. Некоторые исчезали под землёй, другие светились и источали разнообразные запахи, вешающие на невнимательную жертву станы и дебаффы. Третьи размеренно жужжали, сливаясь с поверхностью и ожидая подходящего момента.

Кортор же и Кира как бойцы ближнего боя вступили в схватку уже с полностью излечившим себя врагом и атаковали того с двух сторон.

В руках капитана крутились сабли и словно клыки кобр впивались в плоть врага, жаля и коля ту снова и снова.

Хлоп! Раздался звук разрываемого воздуха — и из горла сирены вылетел сгусток звуковой волны, впечатывая женщину в землю, но — вовремя подстрахованная Патрис — она отделалась лишь лёгким ушибом. И через пять секунд вновь нападала, поддерживая индейца и Сандерса, который старался принимать атаки противницы на себя, играя роль танка.

Удар! Взмах. Ещё удар. Индеец пустил в ход свой излюбленный гарпун с наконечником из сплава магического железа и тириновой руды, но сирена, махнув рукой, призвала какого-то духа и, ловко увернувшись, собралась было атаковать в ответ, однако наступила на скрытую ловушку. Клац! Зубья капкана сомкнулись на её птичьей лапе и с хрустом пробили кость.

— Тса-а-а… — Сирена забилась от боли и зашипела так громко, что новая звуковая волна приобрела форму и сбила с ног почти всех нападающих. Что сказать, и та, и другая использовали силу голоса. Но всё же ее было недостаточно, чтобы свалить Сандерса. Туша зверя лишь на несколько секунд прижалась к земле, а затем тот поднялся на задние лапы и активировал «земную дрожь».

Удару, созданному учёнными Эхо для подземных работ, игроки нашли иное применение, и как только лапы зверя опустились на землю, волна мгновенно сбила с ног противницу, которая всё ещё не отошла от боли в лапе. Благодаря такой атаке, та зацепила ещё пару ловушек, которые тут же вцепились в её спину, а одна ещё и впрыснула порцию яда.

«Один-один», — подумал мужчина и, заревев, побежал добивать врага, но дух, вызванный ею ранее, помешал ему, дав сирене время на восстановление

— Буди этого кретина! Нужен его кинжал! — Кира лежала на земле и кричала что есть силы, чтобы преодолеть звуковой барьер, созданный врагом. Всем было ясно, к кому именно обращается лидер, ведь Рик до сих пор бредил, и не ровён час его слабое тельце попадёт под удар. А навык его кинжала — самое эффективное средство против этих тварей.

Крик капитана привлёк внимание Желанной девы, и та, будто вспомнив, что её прервали, метнулась к ослабевшему археологу. Она словно знала, что именно Рик прервал жизнь её сестры, и не хотела, чтобы её усилия пропали впустую.

Сирена замахала руками, сопровождая жесты пением. Воздух начал трещать, видоизменяться и порождать всполохи красных нитей молний. Будто тонкие змейки те переплетались и плясали в воздухе, срываясь с её рук и устремляясь к своей жертве.

— Щит Талиуса!

— Барьер!

— Смеющийся лик беса! — активация заклинаний и навыков хором отразилась в большом зале, и на пути атаки врага появилась защитные и отражающие заклятия.

Попытка убить парня провалилась, и сирена, поняв, что силы слишком неравны, подпрыгнула ввысь, собираясь удрать и подлечиться, но рана от ловушки помешала ей совершить нормальный прыжок. Она не поднялась так высоко, как хотела. Порывы ветра подхватили её тело, но Кира, не найдя чего получше, использовала телекинез на котле, который висел над потухшим костром.

Управляя кинжалом, лидер взмахнула кистью, и громоздкая посудина на всей скорости влетела в полуптицу, снося её в сторону плит. Как только сирена оказалась на запретной территории, в её тело тут же впились сотни камней, дождём обрушившиеся с потолка. Её предсмертный стон и крик заглушило хлопанье крыльев, и в какой-то момент всё закончилось.

— Охренеть, так интересно я давно уже не просыпался, — пробурчал Сандерс, вновь возвращая себе прежний облик. — Почему мы забыли про зелья против ментальных атак?

— Вернёмся к этому в другой раз. — Кира подошла ко всё ещё не пришедшему себя Рикки и прислушалась к его размеренному дыханию. — Этот паренёк прям в фаворитах у этих дамочек.

— Да уж, не повезло конкретно. — Гарри, собрав неиспользованные ловушки, подошел сзади и, остановившись у края плит, протянул: — И как мы теперь её труп-то достанем?

— Придётся повозиться, но придумаем, как. — Кира посмотрела на тело сирены и, сплюнув, подозвала к себе питомца: — Спасибо, Чонси. Выручил. — Она благодарно погладила зверя и, достав кусок мяса из инвентаря, протянула ему. — Вам бы, кстати, тоже ему спасибо сказать. Если бы он не ударил меня, то мы бы все не только отправились на перерождение, но и потеряли очень много дней.

— Обязательно отблагодарим. — Сандерс посмотрел на животное и улыбнулся. — Как думаешь, кэп, сколько дней потерял этот горе-археолог?

— Не знаю… Ему неслабо досталось от них обеих. Может, пара месяцев, может, больше. — Она помолчала и посмотрела на свою подчиненную: — Ну что там? Как его состояние?

Патрис играла в отряде роль жрицы, и некоторые её навыки позволяли обнаруживать болезни и, соответственно, вылечить их.

— Вроде в порядке. — Девушка провела ладонью над телом и, нахмурившись, прокомментировала: — Ничего серьёзного, кажется, но он почему-то не просыпается, хотя должен.

— Ясно. Ладно, оставь его пока. У нас есть не менее важное дело…

Когда Рик очнулся, то первым делом почувствовал тепло костра и приятный запах жареного мяса. Желудок приветливо напомнил о себе родимом, и парень, попытавшись встать, вдруг понял, что чувствует дикую слабость.

— О-ох… — прокряхтел он и тут же услышал приближающиеся сзади шаги.

— Ты наконец-то решил, что пора встать? — ехидный голос, как брошенный в пруд камень, всколыхнул образы. Перед глазами встала стонущая от удовольствия Патрис, и подскочив как ужаленный, Рик вытянув руки, уставился на девушку, показывая, чтобы та не приближалась.

— Ты чего прыгаешь тут? здоров уже что ли? И это ещё что значит? — В её руках была кружка с отваром и, закончив мешать, девушка удивлённо уставилась на пациента.

Пытаясь припомнить, что было после их постельных утех, молодой человек почувствовал резкую головную боль и, схватившись за виски, присел на корточки.

— О-ох…

«Что происходит?»

— На, выпей. Должно полегчать. Тебе неслабо досталось. — Она усмехнулась и направилась к компании, сидящей неподалеку.

— Неслабо досталось? — пробормотал Рик. — Это ещё как понимать? Мы ж оба вроде как участвовали… Хм…

— Чего говоришь? — Патрис, услышав, как тот что-то бормочет, остановилась и развернулась, глядя на парня.

— Э-эм… А ты эт-то… Как себя чувствуешь? — Ему впервые приходилось задавать такой вопрос после секса, поэтому Рик чувствовал себя не в своей тарелке. Он не понимал, что подвергся атаке очередной сирены, а девушка понятия не имела, что та вплела в его разум.

— Я? А что я? — Она пожала плечами. — В отличие от тебя, я ничего такого не испытывала.

— Ха-а?! — Рик раскрыл рот, поражаясь такой наглости. Она и ничего не испытывала?! — Ну, ты-ы… — Он не успел поделиться своими мыслями на её счёт и, к счастью, очень вовремя, так как девушка, прежде чем вернуться к другому костру, добавила:

— Не знаю, что она там с тобой сделала, но ты глядел чертовски плохо. Кира прикалывается над тем, что сирены тебя просто обожают. Ах-ха… А чёрт, ты ж наверное ничего не помнишь! — Патрис стукнула себя по лбу и продолжила: — В общем, на тебя вторая сирена во сне напала. Мы её убили, камень достали и в принципе ждём только тебя, чтобы вставить его и закончить всё это. Присоединяйся, как всё уберешь за собой.

Она покрутила пальцем, показывая, что именно нужно убрать и покинула его, оставив наедине со своими пошлыми фантазиями.

— Пресвятые бобы… — Теперь всё встало на свои места, и поведение Патрис обрело смысл. — Осталось придумать, что делать с памятью, чтобы не видеть её… кхм… образ. — Рик посмотрел на кружку и, залпом выпив содержимое, бросил взгляд в сторону отряда, туда, где находилась Патрис. — Ладно, разберёмся…