- Ну, я его взял.
- Это понятно, но где ты его взял и зачем? Ведь ты не мог знать, что на Илии застанешь Альберта, а если бы и знал, то захватил бы видик всей семьи.
- Какой же ты Клэмб, проницательный зануда?
И уже Альберт с любопытством смотрел на Айлина.
- Да, она была мне дорога, - тихо проговорил он.
- Это правда? - удивился Альберт.
Айлин лишь кивнул в ответ.
- Она отвергла тебя, - как бы догадываясь, продолжил Альберт, не сводя с него глаз.
- Просто наша ненависть друг к другу стала между нами монолитной стеной, - задумчиво проговорил Айлин.
- Очевидно, здесь кроются и другие причины, - добавил Евгений.
- Почему, для других всё так очевидно, а для меня сплошной туман? - возмутился Айлин.
- Да потому что я знаю тебя, и история с Анной тому доказательство.
- Только не нужно мне говорить про Анну, я развожусь и точка.
- Не ссорьтесь, - поправил их Альберт.
- Нет, Альберт, он просто не умеет прощать и в этом все его проблемы с женщинами.
- Ты же не знаешь, о чём говоришь, - выкрикнул Айлин, - как ты можешь судить об этом?
- Могу, ведь я старше тебя.
- Что?
- Ну, посмотри на себя в зеркало, тебе лет двадцать, не больше. Мы на Илии не получаем прививки, и мне уже больше тридцати!
- Остановитесь! - повысил голос Альберт, - всё-таки я старше вас обоих.
Это подействовало успокаивающе, и Айлин и Жека, послушно обратили взгляды к Альберту.
- Ваша судьба, друзья мои, в ваших руках, и никогда не упускайте свой шанс, это касается и тебя Александр.
- Моя судьба уже обошла меня стороной, и я не мечтатель, как некоторые, - возразил Айлин, искоса поглядывая на Жеку.
- Милый мой, - воскликнул Альберт, - если бы я в своё время не мечтал, то меня бы здесь не было. Конечно, я не представлял тогда, что вместо Ассилун, о которой я мечтал, попаду на эту заболоченную планету, но что поделаешь, видно такова судьба. Будем осваивать Илию, и потихоньку добывать ископаемые.
Так, постепенно разговор перешёл в другое русло.
- Я тоже хочу остаться здесь, - проговорил Айлин, - будем с Олегом строить города, у меня есть интересные проекты.
- Долго ждать придётся, - отозвался Евгений, - для начала, ты можешь положиться на меня.
- Про тебя я даже молчу, считай, ты в команде строителей Илии самый главный, но вот Олег, это же профессионал до кончиков волос, а я лишь недоучка.
- Не набивай себе цену.
- Просто удивительно, что вы были друзьями, - воскликнул Альберт
- А мы и есть друзья, - ответил Евгений, - если тебя такие критические отношения устраивают, считай, ты наш.
- Мне стоит хорошенько всё взвесить, и подумать над критериями дружбы, однако, я не откажусь от пары крепких замечаний в мой адрес. Я ваш.
- Что ж, тогда приготовься ко всему, - проговорил Жека.
- Например?
- Хотя бы к знакомству с Олегом, - отозвался Айлин.
- Как раз его я хорошо узнал.
- Ты совсем его не знаешь, - возразил Айлин, - из всей нашей компании он самый добрый и романтичный, и ты в этом очень скоро убедишься, просто он попал под влияние обстоятельств. Не удивительно, что на таких добродушных и легковерных мужиках, как Олег охотится всякая мразь.
- Да,- тихо проговорил Альберт, - так могут говорить только настоящие друзья. Для меня это будет главным испытанием, ведь Олег Айлин, то есть Стачек, столько лет был для меня врагом номер один.
- Альберт, - обратился к нему Айлин, - можешь себе представить, что и твой отец очень долгое время был для меня тоже врагом номер один?
Айлин замолчал, задумчиво разглядывая чашку.
- К сожалению, - продолжил он, - Алекса и попала под этот перекрёстный огонь.
6. Артур
Вот уже год, как Алекса родила крепкого и здорового мальчика, и теперь ей предстояло выйти на работу, а малыша придётся ежедневно водить в детский сад.
- И когда же всё это закончится, наконец? - постоянно спрашивала она себя и Артура.
Ведь думали, что ненадолго, а оказалось всё не так просто. Обиднее всего, то, что она сама теперь связана ребёнком, и ничем не может помочь тем, кто работает над большим планом по возвращению прежней жизни. И никакой пользы от неё нет, одна обуза. Алекса страдала от этой безысходности и с виноватым видом поглядывала на Артура.
В последнее время Артур задерживался на работе до глубокой ночи, и это понятно, в колонии шла кипучая работа по подготовке к восстанию. Чтобы не привлекать внимания начальства, сходки проводились прямо в шахте. Люди оставались в шахте, якобы для сверхурочной работы, за которую, было обещано поощрение. Как ни странно, но часть охранников, по сути, сочувствовало Артуру, как президенту Земли. Но, дополнительное время нужно было отрабатывать, а это нелегко. После изнурительного труда, немного перекусив, заговорщики, вновь брались за тяжёлый инструмент. Самое вредное в шахте, это ртутный газ, который забивал лёгкие. Некоторые, просто не выносили каторги и тяжело заболевали, но тюремная больница не резиновая, отошедших от обморока каторжан, вновь спускали в шахты.
Артур совершенно не видел дня, просто не было времени общаться с Алексой, да и малыша он видел только спящим. Приходил он совершенно разбитый, наскоро принимал ванную, и падал на постель, приготовленную Алексой. По выходным, а, как правило, они были вынужденными, во время бурь, Артур в основном отсыпался, но иногда возился с малышом, от всех домашних дел Алекса полностью его оградила, считая себя в долгу перед ним, что-то вроде ангела-хранителя.
Однажды Артура привёл домой охранник, не привёл, а буквально приволок на руках
- Что с ним? - испугалась Алекса.
- Похоже, с ним случился обморок, в больнице мест нет. Дежурный санитар поставил ему укол, и сказал, что к утру, он придёт в себя.
Охранник бросил Артура прямо у порога, и удалился. Алекса только развела руками, время было позднее, малыш спал. Оставлять Артура здесь, у порога, она не собиралась. Хоть и был Артур на вид худым и измождённым, но для Алексы было большим трудом затащить его в ванну, раздеть и кое-как вымыть, а после предстоял обратный путь. Алексу убивала его абсолютная отключка, поэтому она постоянно прислушивалась к его дыханию и для верности, или просто от страха била его по щекам, но Артур продолжал спать богатырским сном. Провозившись с ним, она так устала, что уже не помнила, как отключилась сама.
Когда за окном забрезжило искусственное солнце, осветив тусклым светом комнату, Артур, медленно приоткрыв глаза, с удивлением обнаружил, что лежит на кровати. Прямо перед его глазами лежала неестественно вывернутая рука Алексы. Он остановил взгляд на тоненьких пальчиках, излучающих перламутровый свет, отражённый от искусственного луча солнца. Её голова тоже лежала на подушке, а сама она сидела рядом с кроватью на маленьком пуфике. Алекса спала с видом безмятежного ребёнка, локон, свисающий над губой, от тихого её дыхания смешно подёргивался. Медленно, чтобы не разбудить её, Артур осторожно убрал локон с её губ, и чисто подсознательно залюбовался ей. Неожиданно она проснулась. Это было просто мгновение, когда они оба вдруг потянулись друг к другу. И тут, неожиданно прозвучал призывной сигнал на работу, одновременно проснулся и малыш. Думать и о чём-то рассуждать было совершенно некогда, спустя некоторое время они поспешно выбежали на улицу, где их уже поджидала охрана.
Алексе было разрешено работать в детском саду, пока малыш не привыкнет, поэтому она пошла в детский сад, а Артуру предстояла очередная тяжёлая смена. Целый день настроение у Алексы было до странности двояким. Перед её глазами постоянно маячила фигура обнажённого Артура, она тупо пыталась вспомнить всё, что происходило вчера вечером, и главное ночью - что-то было или нет? Её пугала эта неизвестность, это что, очередная потеря памяти? Алекса с опаской ждала вечера. На удивление, Артур пришёл с работы вовремя, но, так же, как и она был предельно насторожен и немногословен. А когда время подошло ложиться спать, Алекса не вытерпела и спросила его, уже уходящего к своей кушетке.
- Может, ты скажешь, отчего ты сегодня такой таинственный?
Он резко развернулся и выпалил:
- Извини, Алекса.
- За что?
- А...Э...
- Так ты... так мы...
- О чём ты?
- А ты?
- Слушай, - выкрикнул он, - бред какой-то! Ничего не было!
- Слава богу! А-то я уже подумала.
- Нет, Алекса, можешь спать спокойно, но впредь больше не укладывай меня на свою постель.
- Интересно. Ты за себя не ручаешься?
- А ты, ручаешься?
- Конечно! - выкрикнула она, и уже успокоившись, - Да, чуть не влипли.
Повеселившись, они разбрелись по своим местам, и Алекса долго ещё не спала, думая о Саше, Максе и о вчерашнем ночном инциденте.
***
Сегодня Максу не суждено было бегать ножками, он кочевал из рук в руки, получая в подарок всякие лакомства, а, когда печенье было съедено, Макс перебирался на другие руки.
- На кого же он похож? - спрашивали их.
Гости приглядывались к внешности родителей, и, как ни странно находили сходство с Артуром. Может потому, что светлые волосы Макса почти совпадали с цветом волос Артура, а может потому, что на Алексу он явно не походил.
Зимой в Полярном морозы достигали своего апогея, а уж если вьюжили метели, то продолжалось это неделями. В такие дни шахты не работали, и заключённые уподоблялись обыкновенным тюремщикам - не выходили даже в столовую, готовили всё дома. В один из таких дней у Лишневских справляли день рождения сына Макса. Всего-то два года исполнялось малышу, но в доме набилось столько народа, что не протолкнуться. В подарок несли уголь, сэкономленные обеды. Женщины несли сшитые для Макса вещи. По такому случаю, возле избушки была усилена охрана.
Алекса уже не страдала от бездействия и принимала активное участие в заговоре. Почти половина заключённых сплотилось вокруг Лишневских, и даже часть охраны.
- Папин сын, - говорили гости, - папин.
- Посмотри, - шепнул Артур на ухо Алексе, - на кого он похож?
- На Сашу,- твёрдо ответила она.
Собственно говоря, день рождения Макса, было просто удачным предлогом к сходке. Скудные кусочки еды, принесённые гостями, постепенно пропадали со стола, когда разговор пошёл о деле, ради которого и был собран народ. Артур спешил порадовать людей:
- Из центра поступило добро на наше восстание.
Тут же в ответ послышались одобрительные возгласы.
- Я думаю, - продолжил Артур, - скорее всего, восстание должно начаться после пурги, но действовать будем по сигналу центра, это очень важно.
- А что будем делать с охраной? - выкрикнули за столом.
- Наших в день восстания должно быть больше, и не забудьте про опознавательные знаки.
- Я займусь этим, - отозвался кто-то из охранников, - но есть одна загвоздка, на днях пришло сообщение о смене начальника лагеря.
- Опять?
- Неспокойно, вот они и суетятся, - отозвался охранник, - и я думаю, это произойдёт тоже после пурги.
- Что ж, придётся встретить его подобающе, - ответил Артур, и его поддержали сдержанным смехом.
- Но не забывайте, кто бы из них не заступал, первое, что они делают, это ужесточают порядки.
- Да, уж, - заговорили все хором.
Посиделки продолжались до ночи. Уставший от своего дня рождения Макс, притих на руках у Алексы. Слушая вполуха, она, бережно прижала к себе сына, нежно поцеловав его в лобик. Тут же на пол упала игрушка, с которой до этого он не расставался, а его маленькая пухленькая ручка откинулась и свободно повисла в воздухе - клиент готов.
***
Всё время, которое прожили в Полярном Артур и Алекса, светило неяркое, искусственное солнце, энергия которого, со дня переворота так и не была восстановлена, поэтому полярчане довольствовались жалкими сумерками. Но, надо сказать, что надпись на дверях "Комендатура", была видна издалека. Охрана спокойно пропустила внутрь группу заключённых вооружённых параизлучателями. Тут же из комендатуры раздались грохот и выстрелы. По истечении некоторого времени, комендатура вместе с начальником лагеря перешла в руки повстанцев. Но это было только начало, ведь остальные объекты по-прежнему находились под охраной бдительных работников лагеря. Например, целый взвод охраны оказывал сопротивление, защищая свой комфортабельный компли, однако они так и не смогли спасти склад оружия, который в день восстания предусмотрительно охранялся "своими".
Но не всё так гладко. Повстанцы всё же, прокараулили момент прибытия новой власти лагеря. Нет, они, конечно, были готовы встретить его во всеоружии, но они никак не предполагали, что нового коменданта будет сопровождать военный отряд во главе с представителем службы безопасности, правительства Платона Стентона. Таким образом, не успел Артур, как следует осмотреться в новой обстановке, как в комендатуру ворвались вооружённые до зубов солдаты, и почти беспрепятственно заняли этот форпост. Хотя Артур отчаянно сопротивлялся, силы были не равными, его схватили, и, связали руки. Раздосадованный, пленённый Артур, подняв глаза, разглядывал военных людей с опознавательными знаками Стентона, одного из них он узнал сразу.
А в этот самый момент, Алекса находилась в женском общежитии вместе с остальными женщинами и детьми. Бегая от окна к окну, она пыталась угадать ход событий. Прошло уже ни мало времени, но грохот и выстрелы, доносящиеся из центра связи, не прекращались. Алекса не вытерпела и, теребя в руках лок, представила в уме помещение начальника лагеря, и тут же оказалась лицом к лицу с Артуром, слегка побитым и связанным по рука и ногам. По обе стороны от него стояли солдаты. Вскользь взглянув на Алексу, Артур перевёл взгляд на того, кто стоял за её спиной. Алекса повернула голову туда же, и её челюсть невольно отпала, а глаза готовы были выпрыгнуть - перед ней во всей красе стоял Айлин, в форме Стентона.
- Кто эта женщина?- прозвучал знакомый стальной голос. Его взгляд был пустым и непроницаемым.
Солдаты, бросившиеся к Алексе, бестолково тыкались друг в друга, но Алекса так и не сдвинулась с места.
Айлин тайком прыснул в кулак.
- Оставьте её, пусть слушает, это касается всех. Я представитель правительства Платона Стентона Олег Стачек, властью, данною мне, я объявляю, бывшего президента ФеОНы Артура Лишневского, вне закона. За поднятие восстания в Полярном вы будете наказаны дополнительно новым начальником лагеря.
Айлин двигаясь по комнате словно маятник, наткнулся на сурового человека, и рявкнул ему:
- Приступайте!
Когда Артура увели, Айлин перевёл, наконец, взгляд на Алексу.
- А вам, мадам, что здесь нужно? Исчезните пока.
- Может, тебе самому исчезнуть.
В уголках его губ теснилась улыбка, но прежде чем он хотел что-то вымолвить, в комнату вошёл тот суровый человек - новый комендант и прежний комендант, которого ещё немного покачивало от дозы паралитика.
- Кто эта женщина? - спросил обыденно Айлин у старого коменданта.
- Эта женщина жена нашего президента, простите бывшего президента, Александра Лишневская.
- Рад познакомиться, - проговорил Айлин, подойдя к ней поближе, и она теперь могла разглядеть его подробнее.
- Кстати, - продолжил он, - когда-то в детстве я знал вашего мужа. Он думал, что я погиб, а я, как видите, живёхонек.
Айлин улыбнулся.
- Не переживайте вы так, мадам Лишневская, с вашим мужем всё будет в порядке. Я думаю, мы не станем его пытать карцером.
Он перевёл взгляд на нового начальника лагеря.
- Да, господин комендант?
- Нет, не станем, - кивнул ему в ответ комендант.
- Не станем, - повторил Айлин, - как ни как, он, всё-таки президент, хотя и бывший.
- Ты шут! - крикнула Алекса, и прервала связь.
Алекса уже стояла у окна общежития, отсюда всё ещё слышались беспорядочные выстрелы. Она поспешно вбежала в зал, где находилось большинство женщин.
- Женщины, - выкрикнула она, - Лишневского захватили! Требуется помощь!
С детьми осталась малая часть женщин, остальные вместе с Алексой бросились наружу. На складе оружия уже командовали заключённые, поэтому маленький отряд Алексы тут же вооружили по полной программе. Все прекрасно понимали, что на склад оружия рано или поздно предъявит права новая команда лагеря.
- Может его взорвать к чёрту, - предложил кто-то из заключённых.
- Не плохая идея, - поддержала его Алекса, - а мы попробуем заманить сюда команду товарища Стентона. Зачем зря пропадать добру.
- Правильно! - одобрили её план остальные.
Алекса с женщинами побежала в комендатуру, а те, кто охранял склад, приступили к его минированию.
Перед комендатурой уже хозяйничали новые люди с Земли. Маленькую группу женщин ползущих по снегу в белых одеждах, они не сразу заметили. Когда в сторону женщин был открыт нешуточный огонь параизлучателей, Алекса вскочила на ноги и закричала, как можно громче:
- Девчонки побежали к складу оружия, он никем не охраняется!
С риском для здоровья, женщины бросились бежать, но не беда, ведь их план удался, - от комендатуры за женщинами потянулся целый отряд охранников. Дорога на склад проходила между уложенными в штабели огромными балками. Именно под них успели спрятаться женщины. Под одну из них успела заползти и Алекса. Наблюдая оттуда за бегущими мимо солдатами, она увидела бегущего мимо неё Айлина. Алекса бросила в него комок снега, Айлин оглянулся
- Саша, - тихо, почти шёпотом произнесла она.
- Не ходи туда, - крикнула опять Алекса.
Подойдя к балке, он только сейчас смог её разглядеть.
- Ну чего стоишь, - рассердилась она, - пролазь скорее сюда!
Едва они успели втиснуться вдвоём под балку, прогремел страшный взрыв. Балка покосилась, вход под неё завалило, а сверку со страшным грохотом повалились осколки от взрыва. Инстинктивно Саша крепко обхватил Алексу, и естественно эта невероятная близость завершилась долгим, просто бесконечным поцелуем.
Когда они выбрались из-под балки, то тут же оказались в эпицентре людского моря. Возмущённая толпа, только что освободившихся узников немедленно набросилась на Айлина. Алекса не успела и глазом моргнуть, как его скрутили, и увели. Артура она нашла в кругу своих соратников. Все смеялись, радовались, выкрикивали победные реплики, никто и не замечал обжигающего мороза.
- Это он, - выкрикнула Алекса.
- Я знаю, - ответил Артур
- Но почему Олег?
- Это нам придётся выяснить, пусть посидит пока.
- Ты считаешь его...
- Да, считаю, и ты считаешь
- Да, конечно, - Алекса опустила голову.
***
Айлин со связанными руками сидел на скамейке, где совсем недавно сидел Артур. Охранник выложил на стол, за которым снова восседал Артур, содержимое его карманов. Из всех предметов, Артур выбрал лок, и, подойдя к Айлину, сунул ему в лицо.
- Вот. Вот это доказывает, что ты не Олег, царствие ему небесное. Освободите ему руки!
- Ты делаешь ошибку, освобождая меня, - проговорил Айлин, наигранным голосом, - этот камень я забрал у Айлина.
- Я даже слушать не буду, каким образом ты его забрал, заведомо будет небылица. Я лишь хочу слышать правду.
- Разве я не всё сказал? Ну, так слушай снова, я Олег Стачек. Могу рассказать фантастическую историю моего спасения.
- Даже, если он спасся, каким-то чудом, то неужели я такой слепой, и не могу найти между вами хотя бы одно отличие. Всё, хватит об этом. Меня интересует, какую роль ты играешь в среде Стентона? Как ты попал к нему?
- Я нахожусь в его команде с того самого момента, когда выбрался из дворца Айлинов в 3030 году. Нас с Алексеем Айлиным и Клэмбом, сразу же включили в члены хартии за справедливость.
- Ну, вот, ты опять за своё.
- Потом я попал на Илию, и вот, я снова на Земле.
- Ага, так, значит, на Илии ты всё-таки был.
- Естественно. Сейчас там Клэмб, а раз там правит партия Платона Стентона, то Ленжи мы тут же арестовали, а его лок теперь у меня.
- Ладно, продолжай в том же духе. Поедем дальше, насколько ты близок к Платону?
- Практически, левая рука.
- Даже так, а кто же правая?
- Конечно Хинчи, а разве ты не знал?
- Просто интересно, как это мы все оказались по разные стороны?
- Не мы, а ты.
- Да прекрати ты, наконец! - Артур стукнул по столу рукой.
В комнату вошёл бывший начальник лагеря:
- Господин Лишневский, я получил сведения на Олега Стачека. Данные из архива Стентона.
Положив листок на стол, охранник удалился.
Бегло прочитав листок, Артур проговорил:
- Судя по написанному, мы немедленно должны тебя казнить. А скажи-ка мне Саша...
- Олег.
- Да, Олег. Скажи-ка мне Олег, а какую роль у Платона играет Джон Скайл?
- Ты что, разве не в курсе? Говорят, его уже года два, как казнили. Вы и впрямь здесь ничего не знаете.
В этот момент на связь вышел Джон.
- Как хорошо, что я вас вижу вдвоём! - воскликнул он, - значит, наше предприятие с подменой представителя Стентона удалось, и моё подкрепление, судя по всему, вам не понадобилось.
- Да, Джон, мы обошлись своими силами, - проговорил Артур, глядя, однако на Айлина, - а ваше подкрепление нам ещё сгодится
- А теперь слушайте сюда, - обратился к ним Джон, - Чтобы решающий удар был совершён, как и планировалось, вы должны тоже хорошо поработать. Задача Артура со своими архаровцами захватить спутниковый центр в нескольких километрах от Полярного. Солдат и автолётов тебе хватит, я думаю, а как на счёт оружия?
- Как раз оружие у него уничтожено, - вставил Айлин.
- Тогда, ждите - я подошлю. Как только выполните задание, предупредите условным сигналом. А тебя, Александр ждут на орбите, на очереди Марс. Поторопись. Пока.
Джон исчез, и Артур медленно, с угрожающим видом пошёл на Айлина.
- Ну, прости Христа ради, Аркс.
Айлин мигом оказался на скамейке с ногами.
- Я так ждал этого момента, что не знал, как его разнообразить.
- Разнообразить, говоришь? Паразит проклятый, все нервы мне вымотал!
Артур хлестал Айлина листком бумаги.
- Это всё Алекса виновата, - выкрикнул он, прикрываясь от несильных ударов.
- Интересно?
- Я ждал подмогу от Джона, тогда бы я и открылся, но они со своими подружками опередили события, да и отряд Джона прибыл позже. А мне хотелось эффекта, понимаешь.
- Понимаю, ты во всём ищешь удовлетворения.
Артур, наконец, сдёрнул Александра со скамейки, и они слились в крепких объятиях. В этот момент в помещение вошла Алекса с Максом на руках. Друзья оглянулись. Она поставила сына на пол, и, помявшись, сбивчиво заговорила:
- Вот, шла мимо, и решила зайти, чтобы позвать вас пить чай, немного отдохнёте и...
- Мы уезжаем немедленно, Алекса, - бросил в её сторону Артур,
- Я с вами.
- Нет? - возразил Артур, - вы с Максом останетесь здесь до тех пор, пока не закончится эта заваруха.
- Папа, а возьми меня с собой! - выкрикнул Макс, подбегая к Артуру, словно колобок в своём неуклюжем комбинезоне, и вцепился в его штаны. Из его капюшона просто вываливались пухлые и алые от мороза щёки.
- Нет, Макс, - Артур поднял его на руки, и, глядя в его большие серые глазищи, совершенно по взрослому заговорил, - вы с мамой пойдёте сейчас домой, и будете там ждать меня. Что тебе привезти, говори?
- Маленьких патрончиков, и ещё автолётик.
- Всё будет исполнено, - Артур поставил Макса на пол и тот довольный побежал в дальний угол, где валялась всякая, интересная, тюремная утварь.
Александр очнулся от транса только сейчас, и растерянно проговорил:
- Мне, конечно, говорили, что у вас фиктивный брак, но чтобы ребёнок. Я не знал.
- Разве Джон тебе не говорил?
- Видимо не успел.
Айлин не сводил глаз с Алексы, намереваясь хоть что-то сказать в её адрес, но не находил слов.
- Ты что-то хочешь сказать, - не вытерпела Алекса?
- А что тут говорить, желаю всем присутствующим счастья и благополучия.
- Так, это в мой огород камень?
Алекса завелась.
- О каком счастье идёт речь? Это я так счастлива?
- А я, так вообще блаженствую в счастливых лучах благополучия, - выкрикнул Саша, упорно пытаясь сохранить спокойствие.
Его задела эта, Алексина реакция, и вообще, он не понимал, как вести себя в подобной ситуации, ведь Алекса ему никто, по сути. Но почему-то (ему так казалось), что эта женщина должна принадлежать только ему, и никому больше. Он столько передумал о ней за это время, что сама мысль о том, что может быть иначе, не умещалась в его сознании, а напыщенные слова о любви и верности здесь были просто излишними. Он точно знал, что в те, далёкие времена они любили друг друга, по-другому и не было. О том, что когда-то они расстались, мягко говоря, враждебно, он даже не принимал всерьёз. И всё же, он был готов к тому, что встретит здесь, на Земле жену Петра Ханина, и мать его детей, он даже не сомневался в этом, но чтобы такое, он даже представить себе не мог.
- Остановитесь, - попытался вступить в разговор Артур.
- Нет, постой, Артур, - выкрикнула Алекса, отталкивая его в сторону, - он, что думает себе, что нам здесь было просто в кайф? Что он себе возомнил?
- Так это я виноват в том, что ты благополучно вышла замуж?
Артур, безнадёжно махнув рукой, отошёл в сторону, в то время как Макс в углу спокойно изучал конструкцию наручников и ошейников.
- Может я кому-то, что-то обещала? Что-то я не припомню этого!
- Так ведь, и я никому ничего не обещал!
- Ну и прекрасно, мы никому ничего не обещали!
Александр смолчал в ответ - спор получился более чем бессмысленный.
- Кстати, - проговорил он угрюмо после некоторой паузы, - вы, оба ничего мне не должны. На этот счёт вы можете быть спокойными. И я, на самом деле желаю вам только счастья. И ещё, там, на Илии у меня тоже есть жена. Анна Скорина, помнишь, Алекса?
Глаза Алексы загорелись уже другим, странным огнём. Демонстративно она прошла в угол, и, вытащив из "игрушек" Макса, протопала с ним на руках к выходу.
- Алекса, - позвал её Александр вдогонку, но она скрылась за дверью.
- Ну, ты и болтать, горазд, - проговорил Артур, после того, как она вышла, - а теперь послушай меня. В твоё отсутствие на Алексу покушались всякие твари наподобие Платона Стентона.
- Так это его ребёнок?
Артур вдруг поперхнулся, он чуть не выложил Александру всё, как есть. В каком свете он выставит Алексу перед ним, и вообще ему никто не поверит. И как отреагирует на это Джон? Что он подумает о дочери, да и о нём самом? Опустив голову, Артур выдавил:
- Мой.
Немного помолчав, Александр проговорил, подойдя к Артуру вплотную:
- Никто ни в чём не виноват. И я очень даже понимаю тебя, прожить бок о бок с такой женщиной почти три года, это ж какие нужно иметь нервы.
Артур лишь скривился на такие слова, и вымученно выдавил:
- У Алексы на этот счёт есть своё странное объяснение. С небес спустился святой дух и принёс твоё семя.
- Хорошая сказочка. Значит, этот ребёнок ни чей.
- Я же сказал - мой! - выкрикнул Артур.
- Успокойся. Я сам виноват. Это всё моя гордыня.
- Она любит тебя.
- Но жить будет с тобой. Какой-то несчастный брак получается.
- Она свободна в своих решениях.
- Не морочь мне голову, а то я и в самом деле подумаю, что ты подонок, собирающийся бросить своего ребёнка.
- Да ты что? Что ты такое несёшь?
- А то, что ответственность за них, всё же ляжет на тебя. На тебя и ни на кого другого.
Артур, округлив глаза, уставился на Александра:
- Удивительный расклад получается, ты спокойно отдаёшь её мне? Ты нормальный? А ты обо мне подумал? Мы, все трое понимаем, что я здесь третий лишний, у меня к ней нет ничего кроме чувства жалости, подумай, на что ты нас обрекаешь?
- Это ж, до какой степени тебе было её жаль, что ты сделал ей ребёнка?
Артур уже использовал все аргументы, но куда ни кинь, всё указывало на него. Он молчал, ему больше нечего было сказать. Глубоко вздохнув, Артур грузно упал на стул, и уткнулся головой в стол.
- Не бери в голову, - похлопал Александр по его спине, - я даже рад, что у Алексы будет такой муж, как ты.
- Ты эгоист, - раздался приглушённый голос Артура.
- Пусть будет так, - отмахнулся Александр, - а теперь мне пора на орбиту.
Артур с сожалением посмотрел в сторону Александра, который приготовился уходить.
- Ой, да не переживай ты так, я теперь не один, со мной приехал мой брат. А на Илии осталась ещё сестра, её мать не отпустила сюда.
- Твоя мать? - опешил Артур.
- Нет, - засмеялся Александр, - моя мачеха. Да ты её должен помнить. Это Эльвира. Я вижу тебе не до этого. Потом, как-нибудь всё расскажу, а сейчас мне пора в последний бой, и тебе желаю не засиживаться. Пока!
Он в последний раз хлопнул его по спине, и быстро удалился, оставив в душе Артура, тяжёлый камень.
***
Макс капризничал, плохо ел и почти не спал, по-видимому, ему передавалось переживание матери. Алексе было о чём думать и переживать. Она и в мыслях не допускала, что так неожиданно встретит Сашу. Даже одно сознание того, что он здесь, где-то на Земле, отдавалось сладостью в области солнечного сплетения. Удручало только то, при каких обстоятельствах им пришлось встретиться. Однозначно, у них ничего не получится, это было понятно с последним разговором. Но он любит её, ведь и это стало ясно там, под балкой, а значит, ещё не всё потеряно, просто не умеют они общаться. Алекса в очередной раз начала корить себя за несдержанность, за пустые слова, брошенные в надуманном гневе. Да, что-то он говорил о какой-то там жене, на Илии, это конечно он выпалил сгоряча, по привычке, чтобы сделать ей больно, такое даже дико представить, чтобы он и Анна Скорина, женщина для развлечений. Нет, она всё ему расскажет и объяснит при следующей встрече. И он, конечно же, поймёт её, и они наконец-то объединятся. Алекса больше ни о чём не могла думать, только об этом, все мысли вертелись на одном месте. Она даже не замечала, что постоянно носит на руках Макса, механически перемещаясь из угла в угол.
Мужчин в лагере почти не осталось, все были на боевом задании, а женщины, как и Алекса, сидели по домам и ждали хороших вестей. Метель улеглась, и стало отчетливо видно, что там, в космосе что-то происходит. Искусственное солнце несколько раз пропадало, и появлялось вновь. Алекса с замиранием сердца смотрела в небо и ждала. Кого она ждала? Артур, так же был ей дорог, как человек, который полностью взвалил на себя все заботы о ней, и о Максе. Порой она удивлялась его дипломатичности, ведь её характер был не из лёгких, но он терпел. Алекса даже выразить не могла, как она ему была благодарна. Она вспомнила о той ночи, и подумала: по крайней мере, Артур для неё остался настоящим другом, каким он и являлся. Но больше всего, она желала встречи с Сашей. До сих пор, для неё остаётся огромной загадкой, то, что она смогла полюбить того, кто был ей когда-то ненавистен. Бывает ли такое в жизни, наверное она феномен.
Шли дни, но вестей, просто любых вестей не было. Алекса связывалась с комендатурой, но ей только отвечали:
- Нужно ждать.
И она ждала. Однажды на связь с ней вышел Дон. Как обычно, это явление сопровождалось яркими светлыми красками. Алексу всегда изумляла его широкая, красивая улыбка. Вот и сейчас, излучающий радость Дон, долго ожидал её реакции, пока сам же и не заговорил.
- Алекса, очнись?
Потеряешь тут дар речи.
- Дон! - прошептала она, не веря своим глазам, - неужели это ты?!
- Я. Теперь ты можешь звонить мне в любое время суток по любому вопросу.
- Да? - растерянно произнесла она.
- Да, Алекса, Война закончена. Стентон арестован.
- Это хорошо, но может, ты скажешь, где сейчас Айлин?
Призадумавшись, Дон с оттяжкой проговорил:
- Он, скорее всего у себя в Геоленде. Вчера его там встретили, как народного героя. А вот Артур уже на пути к тебе. Я только не пойму вас, Алекса, у вас с Артуром...
- У нас ничего с Артуром! - перебила его Алекса, - так же, как и с тобой. И почему кто-то должен за нас всё решать?
- Извини, но я ничего не понимаю.
- Исчезни, Дон, только тебя здесь не хватало.
- Я-то исчезну, - вздохнул тяжело Дон, и покорно растворился в воздухе.
Глотая слёзы, Алекса бросилась навзничь на кровать.
Лишь на следующий день появилась эскадра автолётов, и Артур ворвался в домик в тот момент, когда Алекса, от безделья принялась мыть полы. Швабра выпала из её рук, и она, бросившись ему навстречу, выпалила:
- А Саша приедет?
- Скорей всего, нет, - ответил он помявшись.
- Почему?
- Потому что нечего ему здесь делать.
- Так, - безжизненно произнесла она, - и, когда мы уезжаем из этой дыры?-
- Прямо сейчас. Вот одежда, переодевайтесь и поехали.
И он бросил ей на кровать пакеты с одеждой.
***
Яркий солнечный день двигался к полудню. Эскадра правительственных автолётов низко шла над нарядным городом, неумолимо приближаясь к Гелону, где их встречала колыхающаяся разноцветная масса людей.
- Что это за город? - безучастно спросила она.
- Это Сант-Анат, - с гордостью произнёс Артур.
"Собственно, какая теперь разница, пусть будет Сант-Анат, - подумалось ей". Автолёт приземлился, и Алекса увидела всю эту многокрасочную толпу встречающих, она просто раскрыла рот от восторга. В такт её мыслям тут же грянула торжественная музыка, отчего Алексе пришлось подняться на ноги. Она и подзабыла уже, что такое огромный город, что такое мирные люди, тепло и яркие краски.
- Что здесь происходит? - напряжённо спросила она Артура.
- Я не в курсе, поверь мне, Алекса, - ответил он.
А вокруг уже летали инфопчёлы, и уже ничего нельзя сказать лишнего, всё тут же будет в эфире. Откуда-то сбоку к ним подлетел прогулочный, с открытым верхом автолёт, в котором, Алекса увидела своих родителей. Не дождавшись полной остановки автолёта, Джон выпрыгнул из него и, не дозволив Алексе опомниться, прижал её к себе.
- Папа.
Слёзы катились по её щекам и катились. Столько лет она пыталась быть сильной, и теперь, в его объятиях вновь почувствовала себя безмерно слабенькой, маленькой и беззащитной девочкой. А когда к ним присоединилась Жанна, то здесь Алексе пришлось поменять роль и успокаивать Жанну. Звуки гремевшей мелодии до такой степени обострили эмоции народа, что повсюду, в толпе начали массово плакать и обниматься. Тем временем, в автолёте предметом пристального внимания оказался Макс, который кочевал из рук в руки от бабушки к дедушке.
Когда автолёт набирая высоту, полетел с Гелона, Алекса спросила отца:
- Папа, что мы здесь делаем? Мы что, переехали в Сант-Анат?
- Нет, дочь, мы по-прежнему живём в Элфесе, а здесь будете жить вы.
- Вы за меня всё решили?
- Почему же мы решили? Сант-Анат теперь столица Земного сообщества, и где, как не здесь должна жить семья президента.
- Семья президента? - выдавила она, потирая лоб рукой.
- Радуйся, Алекса, смотри, как вас встречают!
Продолжая пребывать, как в каком-то вакууме, она решила не докучать отцу, вид которого излучал столько счастья, что у неё просто не было сил спорить с ним. Она семья президента!? Счастливый Макс, держась за руку Артура, вместе с ним приветливо махал толпе. Алекса невольно обратила внимание на Артура. В белоснежном, лёгком одеянии, он пребывал в стихии торжества и некоторого счастья. Это ему кидали цветы, это ему кричали слова приветствия. И тут, почувствовав её взгляд, он оглянулся, по его лицу прошла тень боли. Тяжело вздохнув, он вновь отвернулся к своему народу.
В старинном компли - особняке квартала Липно их ждали родители Артура, и Алекса не успевала запоминать имена многочисленных родственников, и друзей большой династии Лишневских.
Если Джон был открыт душой, то отец Артура Иван сдерживал свои эмоции. Напротив, Софья, мать Артура, быстро нашла общий язык с Жанной. Не смотря на такое торжество и массу новых впечатлений, Алекса продолжала ощущать себя в грандиозной игре, где ей отводилась роль простой марионетки, и она должна теперь беспрекословно принимать все правила игры. Именно поэтому она глупо улыбалась, но душа кричала - "Я не хочу!"
В зале, где был накрыт банкет, стол с президентом и его семьёй находился в самом центре. Больше всех здесь говорил Джон, он строил планы на будущее.
- Как вы думаете, Иван, если мы построим для них современный красивый компли, это будет считаться нашим свадебным подарком?
- Я думаю, вполне, - согласился Иван, немного поразмыслив.
- Сначала нужно подумать, где они будут жить, - вступила в разговор Софья, - чтобы потом, после выборов у них не возникало мысли о перемене места жительства.
- Это разумно, - отозвался Джон, - но последнее слово будет за ними.
Родители дружно перевели взгляд на своих детей. Алекса, немного злорадствуя, взглянула на Артура, вяло тыкающего вилкой в тарелку. Ещё бы, как она его понимает! Сама она, пригубив вина в самом начале, ни разу не притронулась, ни к одному из изысканных блюд. Артур упорно молчал, и это, наконец, взбесило её.
- Остановитесь, вы, - проговорила она осипшим голосом, - неужели так никто и не понял, что всё это иллюзия, заблуждение, - высокие ноты начали брать верх, - Так я вам открою глаза! Глупая случайность свела нас вместе, но это ничего не значит. Ни о какой любви здесь нет и речи, и Макс не сын Артура! И я честно скажу, я не знаю, кто его отец! Я смотрю, вы всё здесь, решили за нас! А вы спросили нас самих? А ты что молчишь? - нацелилась она на Артура, - тебя что, всё это забавляет? Встань, не будь тряпкой! Скажи им всю правду, любишь ли ты меня?
В зале воцарилась мгновенная тишина, никто не жевал, и гости и родители, опешив, устремили взоры на Алексу. Жанна закрыла лицо руками, Иван почему-то с укоризной посмотрел в сторону своей жены, а Джон схватился за сердце.
Выдержав паузу, наконец, на ноги поднялся Артур. Бросив вилку на стол, он окинул весь зал уверенным взглядом.
- Я прошу прощения, господа. Уважаемые гости, у Алексы было три трудных года в колонии, а какие там условия жизни, не сложно догадаться. На наших глазах там случались даже самоубийства. И в данный момент господа, вы наблюдаете нервный срыв - стрессовая реакция на резкую перемену обстановки. Кстати, Алекса и до колонии была не совсем здорова, так ведь, Джон?
С надеждой в глазах, Джон механически кивнул в ответ.
- Я ещё раз извиняюсь перед всеми гостями, и прошу не обращать внимания на обыкновенную семейную сцену.
В то время как глаза Алексы горели блеском явной агрессии, Артур взял её руку, и крепко сжав, продолжил:
- Что касается Макса, это мой сын, и никто, лучше, чем я об этом не знает. И ещё, я люблю её, - он оглядел, потихоньку приходящих в себя гостей, и добавил, - и она тоже любит меня.
И чего уж совсем не ожидала Алекса, Артур, вдруг обнял её и продолжительно поцеловал. Алекса не могла сопротивляться по одной простой причине, она продолжала пребывать в шоке, а её лицо постепенно приобрело пунцовый цвет. Вырвав с силой свою руку, она выбежала из зала, за ней следом, извинившись, с достоинством удалился и Артур.
***
Её нашёл он в одном из переходов. Увидев его издали, Алекса выкрикнула:
- Ты не знаешь, что это такое! Тебе не дано! Ты лжец!
Она хотела бежать дальше, но Артур, обхватив её руки, прижал Алексу к стене.
- Да где мне, познать вашу с Айлиным любовь. У вас, чем больше ненависть, тем она сильней. Да любовь ли это? За много лет вы оба мне наглядно доказали. Мне надоело нянчиться с вами.
Такого умиротворённого, и чересчур спокойного взгляда у Артура никогда не было. И тут он сорвался.
- Хватит! Видит бог, я никогда не думал, что судьба меня свяжет именно с тобой, тем более что такой мысли у меня никогда не возникало! Я не Айлин, который сотни раз мне, понимаешь, мне, - он тыкал себя в грудь, - заливал о своей безответной любви к тебе, Алекса! А то, что ты от него была без ума, это было видно всем, не только мне! А вы, оба, обо мне подумали? Вы, что выбрали меня для игры в третий лишний? Поздно, Алекса, хватит игр, пора бы тебе уже подумать о своём будущем, и будущем твоего сына!
Немного передохнув, Артур выпустил её из своих объятий, и добавил:
- Я не хочу, чтобы ты досталась какому-нибудь, там, Платону, лучше тебе быть со мной, поверь.
- Чем ты лучше Стентона! Да ты... Ты всё это подстроил, и с Максом...
- Я подстроил? Я подстроил, чтобы ты нагуляла, я подстроил твой арест, всё я подстроил!
- Я поняла, ты боишься за свою репутацию, ведь ты у всех на виду.
- Хватит! - властно сказал он. - Ты моя жена. Будешь жить там, где я живу, делать так, как мне угодно.
- А как же твоё " не имею права"?
- Теперь имею, - тихо отозвался он.
- Что?
Артуру только сейчас стало жаль её. Отвалившись на противоположную стену перехода, он, тяжело вздохнул, стиснув зубы.
- Алекса, не жди Айлина, он женат.
- И ты ему поверил?
- Ему нет, а его брату поверил.
- У него нет брата.
- Теперь есть, и даже сестра есть.
- Тогда он ему подыгрывает.
- Ему семнадцать лет и ваши игры ему по барабану.
Артур с сожалением посмотрел на Алексу, и неуверенно добавил:
- Это Анна Скорина.
- Этого не может быть. Она профессионал в своём деле, он всегда их ненавидел. Это абсурд!
- Алекса, вспомни, он и тебя когда-то ненавидел, а она профессионал, ты сама сказала.
- Он же не любит её, я это точно знаю.
- Ну, вот, ты опять про любовь. Далась она тебе. Алекса, я давно не мальчик, и в жизни разбираюсь побольше твоего. Поверь, не всегда семья строится на постели безумной, взаимной любви. Чаще всего, это совместное согласие двух одиноких сердец. Именно в таком браке, и рождается самая настоящая любовь, а не ахи - вздохи.
- Какая, такая любовь! Между нами ничего такого быть не может! Ты просто улучшил момент! Ненавижу тебя!
- Вот это уже горячо, - проговорил Артур, - слегка прижав плачущую Алексу к себе, - ещё немного и твоё мнение обо мне кардинально изменится.
Отстранившись от него, Алекса медленно побрела по переходу, и Артур не стал её удерживать, он просто пошёл за ней следом.
- Алекса, - обратился он к ней, глядя себе под ноги, - пойми, о нас давно в народе сложилось недвусмысленное мнение. Знаешь, о чём я говорю?
Алекса молча, глотала остатки подсыхающих слёз.
- Я не собираюсь, Алекса, навязываться тебе. Почему? - Мы оба это понимаем. Именно ради нашей с тобой незапятнанной репутации, мы дадим народу то, что давно уже у всех на устах. А далее, как цивилизованные люди подадим на развод. Пойми, это правильный выход из этой запутанной ситуации. Если конечно, ты захочешь. Мне бы не хотелось видеть тебя убитой горем, в то время, когда ты нужна будешь своему сыну счастливой и здоровой.
Алекса резко оглянулась.
- И что ты всё печёшься обо мне и моём сыне?
- Полно, Алекса, время уговоров прошло. Я предложил выход, что ты предлагаешь?
Увидев в его глазах решительность, Алекса вновь отвернулась и побрела дальше. Он догнал её, и заглянул в её глаза.
- Алекса, друзей на поле брани не бросают.
- Господи! - взмолилась она, обращаясь к небесам, но, увидев в конце коридора отца спешащего им навстречу, решила взять себя в руки.
После возвращения молодых в зал, гости ещё некоторое время, многозначительно переглядывались и перешёптывались. Однако, вечер закончился на более-менее счастливой ноте. Никто и не догадывался, какие кошки скребли души каждого из молодых.
Стараясь не терять из виду Алексу, Артур весь вечер мусолил в памяти разговор, произошедший с Айлиным, накануне, перед тем, как он вернулся за Алексой в колонию. Собственно говоря, он планировал, что за ней поедет именно Айлин. Но на деле оказалась фигня на постном масле. Он ждал от Айлина поворота событий, рассказав ему в подробности и о тяжёлой жизни в колонии, и о таинственной беременности Алексы, и даже не умолчал о том ночном инциденте. Артуру казалось, что наконец-то всё закончится благополучно, и эти двое обретут друг друга. В ответ он услышал лишь сухой ответ:
- Я думаю, что мы решили этот вопрос. Разве я не дал это понять? Я не могу сейчас жениться на ней, вначале я должен разобраться с Анной. Встань, наконец, на моё место. Я не мог предполагать, что Алекса возьмёт и передумает выходить за Петра. Я решил, что она потеряна для меня безвозвратно. Я зарылся в песок, и нашёл себе отдушину, о чём сейчас глубоко сожалею. Пройдёт ни мало времени, прежде чем я слетаю на Илию, и обратно, поэтому я не хочу зря обнадёживать Алексу.
Айлин ещё долго говорил. Но смысл этих длинных слов и фраз Артуру стал понятен. Айлин никогда не будет делать что-то просто так, он из всего будет выискивать выгоду именно для себя. Он просто кинул Алексу. Он эгоист. После того, как, Айлин весьма скептически отнёсся к рассказу Артура, тихая ненависть к нему закралась в его душу. Это не была ревность, а что-то другое. Хотя Айлин не мог знать, насколько Алекса в колонии стала для Артура настоящим другом и соратником. Артур был уверен, о переживаниях своего друга Айлин думал меньше всего, но точно знал, что Алексу Артур ни за что не бросит. Что ж, он это получит. В жизни Лишневского Артура не должно быть неопределённостей. Высоких чувств он не гарантировал, зато, живя рядом с Алексой бок обок, в невыносимых условиях, Артур имел возможность познать её, как человека с массой отличных качеств и достоинств. Одним словом, Артур получил готовую жену, без ухаживаний и любовных сцен. Чисто по-человечески, ему было жаль её, но что он мог сделать для неё, ставшей по-настоящему другом?
***
Через неделю душевных переживаний и житейской неразберихи, после того, как Алекса отгостила с Максом в Элфесе у родителей, она снова приехала к Лишневским. Артуру в те дни было не до отдыха, он полностью погрузился в дела государственные, но всё же, по такому случаю нашёл время присутствовать на семейном ужине. Он постарался приехать пораньше, и сразу обратил внимание на настроение Алексы, которая пребывала в некотором слишком весёлом состоянии, она без умолку болтала со всеми, кто оказывался рядом с ней, часто беспричинно смеялась, и живо выказывала свой интерес к его родителям, чем вызывала у них неловкость. Наконец, когда домочадцы расселись по местам, обнаружилось, что Алекса исчезла. Немедленно был поднят весь дом. И вот, после безуспешных поисков, когда весь народ в безнадёжности собрался в столовой, самой последней тихо, как мышка, вошла Алекса, и виновато улыбнулась. Артур сразу всё понял, Алекса где-то плакала, а ещё минуту назад он был готов устроить ей разнос. Наговорившись всласть, теперь, весь вечер она молчала, а после ужина подошла к Артуру.
- Как бы мне хотелось прокатиться над городом.
Разумнее было бы остановить её от этого шага, но Артур не стал её отговаривать, он просто пошёл вместе с ней.
Полёт был просто ошеломительным. Алекса вложила в него всю свою душу, эмоции, выраженные через слёзы, несбыточные мечты, она целенаправленно выбивала из себя хандру, тоску и меланхолию, накопившуюся в ней за много лет, чего не могла сделать в обыкновенных условиях.
Артур стойко перенёс весь этот эмоциональный полёт, более того, он только теперь смог прочувствовать её, да и своё состояние. Ему, как и ей, так же полагалось это нехитрое лекарство.
- Откуда ты так научилась летать? - спросил он.
- На автолётах этой марки я летала ещё в детстве.
- А как на счёт других марок?
- О! У моего отца их была целая коллекция!
Алекса невообразимо оживилась, и принялась рассказывать всё, что знала об автолётах, их технических характеристиках и возможностях.
Лишневский заслушался её, и даже почерпнул кое-что полезное для себя. С интересом и гордостью он долго смотрел на её греческий профиль. Алекса открылась ему с ещё одной удивительной стороны. После приземления она, разгорячённая полётом и близким по сердцу разговором, продолжала смотреть вдаль, таинственно улыбаясь.
- Алекса, выходи за меня замуж?
Она на мгновение застыла.
- Разве мы не женаты?
- Формально, да.
- А знаешь, Артур, я согласна, - проговорила она так же просто, как и он, и только теперь повернувшись к нему, прямо взглянула в его глаза.
Когда на её безымянном пальце оказалось изящное колечко, она вновь замерла, обдумывая произошедшее, ведь, когда-то для неё эта процедура представлялась в радужном, сказочном свете. Алекса вдруг припомнила, как уже однажды ей предлагали руку и сердце, но Артур не дал ей времени на мысленные рассуждения, он вдруг обнял её и поцеловал.
Когда вечером Алекса сидела в зимнем саду Лишневских, и в одиночестве предавалась размышлениям, через лок к ней явилась Инга.
- Боже, как я по тебе соскучилась! - воскликнула Алекса.
- А, я? Ты не представляешь, какого было мне, без твоего общения. Ну, как ты там? Говорят, ты и Артур...
- Сущая правда, Инга.
- Да?
Инга замолчала переваривая услышанное.
- А .. Ну.. Тогда поздравляю.
- Спасибо, Инга. А как у вас с Петром?
- Всё славно. Вот. Скоро думаю, у нас с ним будет ребёнок.
- Ах ты хитрюга, ну, наконец-то! Вот это новость, поздравляю! Только что у тебя с голосом? Что-то не так?
- Да, нет всё хорошо, но, Алекс, я должна тебе многое сказать, а самое главное, принести тебе большое извинение.
- Что ты, такое придумала Белоснежка? Разве найдётся такое дело, за которое нужно будет тебе извиняться? Это нонсенс!
- Есть, Алекс. Пока ты была в Полярном, я никак не могла с тобой связаться. Теперь настал час, хотя и слишком поздно. Но ты должна понять, всё было только ради тебя и твоего спокойствия, поверь, я не нарочно скрыла от тебя этот факт.
- Ты о чём?
В сад тихо вошёл Артур. Остановившись поодаль, он решил не мешать подругам.
Но Инга, заметив его, замолчала. Алекса, проследив за взглядом Инги, поняла, что Артур невольно стал лишним свидетелем, и решила подыграть.
- Как хорошо Инга, что ты дозвонилась, я так рада тебя видеть. Обязательно приедем к вам в гости вместе с Артуром. Правда, Артур?
- Это будет, просто великолепно.
Артур вышел из своего укрытия и скромно остановился рядом с Алексой.
- А вы неплохо смотритесь, - проговорила Инга осторожно.
- Не то слово, - отозвалась Алекса, - оказывается. Это и есть любовь.
- Она права, - проговорил Артур, - глядя на Ингу в упор.
- Ладно, - опустив глаза, пробормотала Инга, - не буду вам мешать. Алекса, я тебе позвоню, можно?
- Я тебе позвоню, и буду звонить каждый день. Не вешай нос, и передай привет Петру.
- Передам.
Инга исчезла.
- Ну, вот, - проговорила Алекса, - мы поженились, - теперь осталось наметить дату о разводе.
- На это нужно будет время, Алекса, потерпи.
7. Эдемские острова.
Алекса лениво валялась под прозрачным, затенённым тентом. Лёгкий океанический бриз обдувал её бронзовое тело. За месяц отдыха на острове под названием Вега она успела немного поправиться, а её волосы, выгорев, приобрели почти пепельный оттенок. В своей жизни ей редко приходилось отдыхать так кардинально и безгранично. Она всем телом ловила тепло солнца, запах песка и морской пены, по которым наскучалась за несколько лет.
- Мам, смотри, какая красивая ракушка.
Сквозь ресницы Алекса увидела смуглое лицо сына. В огромной панаме, он выглядел гигантским грибком.
- Ой, какая красивая.
Говорить ей так же было лень.
- Там ещё есть, я принесу.
- Угу.
- Ма-ам, смотри! - опять раздалось сквозь полудрёму. И перед её глазами образовалось сразу две ракушки.
- Макс, ты давно не строил замки.
- Я уже построил.
- Ну, иди ещё построй.
- Не могу, у меня отпуск
- Что у тебя?
- Ой, ну, что ты такая глупая. Отпуск, это когда устанешь, и вот пришёл отпуск. Ну, посмотри, мам.
В следующее мгновение, Алекса просто подпрыгнула на шезлонге. Мимо острова на приличной высоте, среди облаков величаво плыли гигантские шары, на каждом из них было написано её имя. Интересно, чьих рук это дело? Артуру сейчас не до неё, она даже видит его очень редко, и то, по видеофону. Безусловно, тот, кто хотел её удивить, ему это удалось. Алекса довольно хмыкнула, тут же за её спиной раздался голос охранника Даниила:
- Может, они вас раздражают. И мне приказать убрать их?
Нет, что ты, Даниил, ведь красиво же.
Алекса тихонько рассмеялась.
- А, где Макс? - спохватилась она.
Его она нашла в песочном замке. Из-за зубчатой стены на неё смотрели большие серые глаза Айлина.
- Боже, какая красотища! - восхитилась она не понарошку.
"Где-то сейчас Саша? - подумалось ей, - и тоже строит города, он же фанат". Боком Алекса вошла в замок, и, схватив Макса, прижала к себе.
- Макс, ты и в самом деле моё чудо!
- Мама, - вырвался Макс, - ты всё сломаешь!
Высунув язык, Макс, переложив лопатку в другую руку, аккуратно пригладил ладошкой порушенную поверхность крепости. "И, откуда это у него"?
Опять к ним подошёл Даниил, парень крепкого телосложения с добродушным лицом:
- Александра, ваш отец прислал вам прогулочный автолёт новой марки, как и обещал. Не желаете ли, прокатиться с сыном вдоль побережья?
- Конечно, желаем. Я буду за пультом!
- И нарушите инструкцию, предписанную господином Лишневским.
- Я не в тюрьме, Даниил, но для спокойствия ты можешь сесть рядом со мной.
- Нет, я буду сидеть с Максом, а с вами рядом будет пилот.
- Договорились.
Океан! Бесконечная бездна. После последней космической катастрофы он занял восемьдесят пять процентов всей планеты. К тому моменту, когда это произошло, человек уже научился жить в мире с водой. Искусственные города и целые острова заняли почти половину всего водного пространства, не говоря уже о том, что жизнь под водой, на дне океана это обыкновенный факт.
Возможности нового автолёта возбуждали любопытство Алексы.
- Александра, - предупредил Даниил, почувствовав всё увеличивающуюся скорость, - с нами Макс.
- Эх, если бы не Макс, - вздохнула Алекса и сбавила скорость.
Покружив вокруг своего острова, она полетела к другому.
- Мы нарушаем границы личных владений, - опять предупредил Даниил.
- Ничего, потерпят. Летают же над нашим островом чьи-то украшения.
- Смотрите, там кто-то плывёт! - выкрикнул пилот.
- Где?
- В открытом океане.
Наконец, Алекса увидела вдали от острова одинокую фигуру, и пошла на снижение. Дрожащее тело юноши затащили в автолёт. Похоже, он уже выбился из сил и приготовился к худшему.
- Вы один из тех экстрималов, которые в одиночку пытаются переплыть океан? - спросила Алекса.
Но юноша молчал, испуганно оглядывая своих спасителей.
- У него шок, - проговорил Даниил, - я думаю, его должен осмотреть наш доктор.
После того, как парень пришёл в себя уже дома, на острове Вега, его одели в халат Даниила, усадили на террасе, и налили горячий чай. Отпив немного чая, юноша поднял глаза на незнакомых ему людей, которые толпились у выхода из дома, прямо напротив него. Кроме Алексы, Даниила и пилота, тут же за их спинами, сгорая от любопытства, стояли гувернантка и ещё двое служащих.
Смуглый мальчик, с тёмными волосами, и светлыми серыми глазами сбивчиво говорил:
- Я катался на катере, но вдруг он поднялся над водой и начал набирать высоту. Я испугался, ведь я не умею летать, но я честно пытался его посадить. И вдруг он перевернулся. Я упал, это хорошо ещё, что я умею плавать, - закончил он, и все переглянулись.
- Кто-нибудь скажет мне, что такое катер? - спросила Алекса.
- По-моему, что-то из прошлых веков, - отозвался пилот.
- Откуда ты? - догадался спросить Даниил.
- Я? - парень потёр с силой лоб, - не знаю, не помню, как он называется. У меня была одна вещица, нужно посмотреть в моей одежде.
Ему принесли остатки его одежды, но, обыскав в ней все потаённые карманы, он только пожал плечами.
- Значит, выпала, - пробормотал он.
- А, что ты ищешь?
- Не знаю.
Все опять переглянулись.
- Доктор сказал, что он в порядке, - проговорила гувернантка, поймав на себе вопросительные взгляды.
- Ну, хорошо, - проговорила безнадёжно Алекса, - а имя у тебя есть?
- Владимир.
- А фамилия? - спросил уже просто так Даниил.
- Айлин.
Алекса поджала губы, и, нахмурив брови, задумалась.
- Александр Айлин не ваш родственник? - спросил Даниил.
- Конечно, это мой брат! Так вы его знаете!
- Я не знал, что у него есть брат, - проговорил Даниил.
- Теперь есть, - задумчиво проговорила Алекса, - ну, что ж, Владимир, наверное, ты отдыхал здесь, на одном из островов и катался на автолёте по воде. Прибавил скорость, вот и полетел. А, что, на Илии нет автолётов?
- Так вы и про Илию знаете? Кто же вы?
- Я Александра Лишневская. Твоему брату, Владимир мы как-нибудь сообщим о тебе, а пока, не окажи нам любезность, погости у нас на Веге?
- Это Вега?! Так вы жена президента, а я-то думаю, откуда вы всё знаете? Ведь мой брат друг президента. А я о вас много слышал. Вы совсем другая, не такая, как на Инфо. Там вы кажетесь старше.
- Эй, молодой Айлин, мал ещё, говорить комплименты, - беззлобно одёрнул его Даниил.
- Ну, это же на самом деле! - воскликнул Владимир, продолжая с восхищением смотреть на Алексу.
Алекса не из праздности оставила Владимира на Веге. У неё к нему была масса вопросов. Поэтому вечером, после ужина, она сама предложила ему прогуляться по экзотическому саду.
Солнце прибывало ещё в том состоянии, когда его цвет уже окрасился в багрово-красный, но до горизонта океана оставалось довольно большое расстояние. По штилевой глади воды, в розовой дали, колыхались одинокие яхты. Алекса с Владимиром, любовались таким великолепием с, возвышающейся над землёй античной беседки. Алекса была одета в лёгкое светлое платьице, а волосы она подобрала в простой пучок. Немного постояв так, она ступила на мощёную дорожку и медленно побрела в сторону океана, молча, увлекая за собой зачарованного Владимира. В подростковом летнем костюме чувствовалось несоответствие его возрасту, он выглядел на много старше, чем на самом деле. Сегодня она уже пресытилась, услышанным, об Илии, её прекрасных озёрах, лесах, о необыкновенных растениях и животных. Хотя по другим источникам эта Илия была болото-болотом, но Алекса слушала, не перебивала. Попутно она узнала об отце Владимира, ушедшем безвременно, о матери, которая когда-то училась в одной школе с Сашей. Алекса лишь в мыслях ещё раз позлорадствовала над прошлыми ФеОНы и её развратными нравами. Наконец, она не выдержала и спросила:
- Говорят, у твоего брата там семья?
- Его женой только и интересуются эти, как их?
- Журналисты. И что ты им говоришь?
- Что она очень красивая, добрая, и несчастная.
- Несчастная?
- Да, её посадили за помощь повстанцам. Но, лично я не вижу здесь ничего преступного. На Илии можно было наказывать каждого второго, в том числе и нашего отца и моего отчима. Так что, скорее всего, некоторых выпустят раньше срока, в том числе и Анну, тем более, что...
- Что?
- Вполне возможно, она ждёт ребёнка.
- Откуда ты знаешь, Владимир, он что, говорил тебе об этом?
- Эх, Алекса, Саша может быть даже и не догадывается об этом, но меня-то не проведёшь. На болотах, где мы жили большими семьями, мне, как самому старшему из детей, приходилось даже принимать роды, наравне с повитухами.
- Боже мой, - воскликнула Алекса, - а ведь он, скорее всего не любит её.
- Что ты такое говоришь, Алекса? Он очень любит её, я же видел, как он переживал, когда она попала в тюрьму. Если бы он не любил её, он ни за что бы ни стал помогать ей на суде. И ещё, он много говорил, что разведётся с ней, но не развёлся. Он любит её ещё с Земли, - заключил он.
Алекса остановилась, и Владимир посмотрел на неё тем взглядом, когда хотят о чём-то спросить, но не находят смелости.
- Не удивляйся, что я так любопытна, - поспешила предупредить нежелательные вопросы Алекса, - когда-то мы с твоим братом были настоящими врагами, удивительно, как вообще не перебили друг друга, до сих пор в душе осадок.
Явно чувствуя неубедительность своих слов, Алекса слегка похлопала себя по груди.
- Я просто хочу о нём побольше узнать, ведь он был когда-то президентом, а я, теперь жена нынешнего президента. А ещё, скажи, Владимир, зачем вы прилетели на Землю?
- Ну, как же зачем? - возбуждённо произнёс Владимир, - после судебного процесса на Илии всем стало ясно, что корни этой преступной группировки проросли ещё на Земле. Парламент Илии отправил Сашу на Землю, чтобы предупредить землян. Мы прилетели, а тут такое...
Владимир по-мальчишески начал описывать все космические баталии. Неожиданно, ветки акаций распахнулись, и перед ними предстало сказочное зрелище - раскалённый красный шар, купающийся в бушующих красках океана.
- А ещё, - продолжал Владимир, - я познакомился с сыном Анны. Отличный парень, - он вдруг остановился, наткнувшись на её задумчивый взгляд.
Владимир смущённо опустил глаза, и Алекса, спохватившись, перевела взгляд на океан.
- А ты купался когда-нибудь ночью, - спросила она?
- А зачем?
Воспоминания неизбежно стеснились в её памяти, и давили, давили до тех пор, пока ей не стало трудно дышать. Не позволив эмоциям выйти на свободу, чтобы не расплакаться перед братом Айлина, Алекса развернулась обратно, вглубь острова, а через некоторое время Владимир увидел, как над островом взметнулся автолёт, направляющийся в сторону заходящего солнца.
***
Макс брал в руки пласт блок, и аккуратно укладывал его рядом с другим, после он брал другой, и клал его сверху, потом он складывал ещё и ещё, и уже целая стена выросла перед Алексой. Подняв глаза, она вдруг поняла, что превратилась в маленькую девочку, а наверху Макс.
- Макс, вернись! - крикнула Алекса. - Макс!
- Мама, смотри, это я построил, - отозвался сверху Макс, и его голос эхом раздался в её голове.
Оттуда, сверху на неё смотрели огромные глаза Макса - Саши.
- Алекса, Алекса!
С трудом открыв глаза, она тут же зажмурилась от яркого солнечного света. Всё её тело отозвалось болью. Щекой она ощутила мокрый песок, и почувствовала, как её ноги периодически омывает морская волна. Напрягая зрение, она увидела неподалёку свой новый автолёт, но только сейчас он выглядел слегка помятым, и лежащим на боку.
- Алекса, - услышала она чей-то шёпот рядом с собой.
Пришлось немного приподняться, чтобы увидеть говорящего. В следующий момент она мгновенно вскочила, и, схватившись за бок, простонала:
- Ты ушиблась? - спросил Александр, сидящий рядом с ней на песке.
- Какая у тебя скверная привычка появляться всегда неожиданно, - выдавила она.
- Спорим, что во сне ты убивала меня?
Алекса продолжала оглядывать его, как привидение, или мираж в пустыне. Стояло солнечное утро, и его бирюзовый походный костюм приятно оттенял светлое желанное лицо. Лёгкий бриз трепал его такие же желанные волосы.
- Мне снился наш сын.
- Мой сын, - проговорил неуверенно Александр, - как бы мне этого хотелось, - добавил он, так же тихо.
- Научно доказано, - прошептала она, и с надеждой взглянула в его глаза, - всё до банальности просто.
Его глаза излучали притягивающий свет. Стоило только протянуть руку, и они протянули оба. Оказавшись в объятиях Александра, Алекса почувствовала нестерпимую боль, но это была сладкая, томная боль. Наркотический полёт поцелуя в остановившемся времени, длился до тех пор, пока лёгкий шум приземлившегося где-то рядом автолёта, не вывел их из транса.
Совершенно спокойно, в белоснежном, строгом костюме перед ними предстал Артур. Утопив руки глубоко в карманах брюк, и дождавшись, когда же, наконец, обратят внимание на него, он повернулся в сторону океана, и вымученно заговорил:
- Я не позволю вытирать об меня ноги. Я не позволю, чтобы моя жена компрометировала и себя, и меня, и свою семью. И если ты, Айлин, не дорожишь своей семьёй, то я за свою, сумею постоять.
Он уже подошёл к Александру вплотную, и с вызовом заговорил ему прямо в лицо:
- Если ты ещё, хоть раз притронешься к ней, пеняй на себя.
Казалось, Айлин был готов дать отпор, его глаза прямо об этом говорили, но, тем не менее, он смолчал.
- Тебе напомнить о том, что ты сам хотел этого? Или о том, что ты никогда не проявлял никакой настойчивости, чтобы как-то привлечь её внимание. А теперь, когда у неё появился ребёнок, ты испугался ответственности, испугался замараться, ведь так? Скажи честно! И ты решил, пускай друг со всем этим чертыхается. Там, на севере у тебя ещё был шанс, а сейчас поздно, Айлин. Тебе всего-то нужно было переступить через свою гордость, а ты сбежал, как трус. Если бы ты видел тогда её глаза! Всё, Айлин, назад дороги нет!
Александр продолжал молчать, он ничем не мог ему возразить, потому что Артур был стопроцентно прав. И кто, как не он имел права высказать ему всё это.
- А вот, тебе, Алекса как раз не хватает той самой гордости. Неужели твоя память так коротка? Или это не он кинул тебя? Учти, там, на Илии его давно заждались.
Алекса испуганно замотала головой, намереваясь возразить.
- Да, Алекса, и хочу добавить, то, что сейчас происходит, это форменная измена!
- Это ты о чём? - очнулась она, резко развернувшись, но тут же схватилась за бок.
- Ты ушиблась? - заботливо спросил Артур.
Она хотела что-то ещё добавить, но боль не давала ей. Переведя взгляд на Александра, она искала поддержки у него, но он почему-то покорно молчал и ничего не пытался предпринимать. Артур выдернул руку Алексы из руки Александра, и слегка потянул её на себя, отчего Алекса, повалилась на песок. Но Артур тут же подхватил её. Он бережно прижал её к себе, и понёс к своему автолёту.
- Артур, - только сейчас окликнул его Александр, - ты же не любишь её?
- Люблю, - отозвался он.
Автолёт плавно взлетел, и Александр долго провожал его взглядом, пока он не скрылся за горизонтом.
***
Сегодня ему не хотелось никуда выходить из своего дворца. С самого утра он лениво валялся на лежанке, в своей гостиной, и пытался блокировать свой мозг от находящегося за пределами сознания окружающего мира. Хотя, от мира, как раз не отгородишься, его постоянно тревожили звонки, но лишь на некоторые из них он нехотя отвечал.
- Господин Айлин, через два дня собирается форум по поводу экспедиции на Ассилун, будет решаться вопрос об остановке на Илии. Ваше присутствие необходимо.
- Спасибо, буду, - без эмоций бросил он, и устало прикрыл глаза.
- Саша, что у вас с Артуром? - раздался вдруг голос Дона Крайнева.
Медленно подняв веки, и скосив кривую улыбку, Александр выдавил,:
- Между нами женщина, как в кино, забавно, да?
- Не смешно, по Инфо сплошная грязь, вы конкретно засветились оба.
- А я не смотрю Инфо, технологиям которого, кстати, Инфо обязано именно тебе, если бы не твои новации, вряд ли мы засветились, и вообще, какое кому дело?
- В парламенте небольшой скандальчик.
- К счастью, я в нём не состою.
- Ты стал циником.
- Я не хочу говорить об этом!
Он отвернулся от голограммы Дона на другой бок.
- Ну, хорошо, что ты думаешь делать?
- Броситься в путешествие к звёздам.
- А как же проект города новых технологий?
Александр мгновенно повернулся к Дону, оставшись сидеть на лежанке:
- А я не отказывался от своего проекта, и подавно от своей компании. Более того, я хочу оставить все проекты и документацию по строительству тебе. Так получилось, что ты теперь у меня единственный друг на Земле.
- Прекрати истерику!
- Всё, Дон, всё! Я обрубаю канаты, и не мешайте мне!
В сердцах, Айлин прервал связь, и Дон уже не потревожил его, но через некоторое время, наяву в его гостиную скромно вошёл Владимир.
- А, отдыхающий? - безучастно бросил Александр.
- Саша, можно я не полечу на Илию? - прямо с порога начал Владимир.
От этого вопроса Александра вмиг сдуло с дивана.
- Твоя мать убьёт меня, - выкрикнул он, подбегая к брату.
- Она даже рада будет.
- Напрасно ты так о ней думаешь. А теперь объясни, в чём дело, - проговорил Александр, пристально вглядываясь в его глаза?
- Здесь так хорошо, и вообще...
Володя умолк.
- И всё?
Володя пожал плечами.
- Скажи честно, без девушки не обошлось?
- Да, - кивнул Володя, облегчённо.
Александр снисходительно улыбнулся, отправившись за глотком воды.
- Поверь, Володя, ни одна из девушек не может помешать делу.
- Она может.
- Ну, хорошо, а что, если ты возьмёшь её с собой? Поговорим с её родителями, устроим помолвку.
Володя с силой замотал головой, поджав губы:
- А ты как думал? - продолжил Александр, с жадностью допивая воду, - если всё так серьёзно, то можно подумать и о женитьбе, хотя, конечно тебе ещё рановато.
- Нет, - твёрдо сказал Володя.
- Тогда я не понимаю.
- Она замужем.
Александр чуть не выронил кружку, у него, как говорится, отвалилась челюсть.
- Ах, ты маленький Казанова, а я-то думал, что всё серьёзно.
- А разве, нет?
- Нет, конечно. Здесь тебе не Илия. Это там можно тусоваться без оглядки. На Земле, чего доброго, ещё засудят. Так что, оставь свои фантазии и собирайся домой. Кстати, на Илию мы берём кучу молоденьких девушек, будет большой выбор. Можешь в нём поучаствовать.
Неожиданно на связь вышла Инга, подруга Алексы:
- Нам нужно поговорить, Саша.
- Извини пожалуйста, Инга, давай поговорим позже.
- Я хочу остаться здесь, - продолжал настаивать Владимир.
- Но, для чего? Ты хочешь развести её с мужем? Что, есть такая перспектива?
- Нет, она никогда не разведётся со своим мужем.
- Тем более глупо.
- Пусть. Я буду жить рядом и не мешать. Я буду другом семьи, тем более что с маленьким сыном Александры я уже познакомился. Она не против того, чтобы мы с ним общались. Хочешь, я покажу тебе его видик?
Безумный взгляд Александра остановил Владимира на полуслове.
- Александра Скайл? - выдавил он.
- Лишневская, - беззвучно поправил его Владимир, - ой, я и забыл, что вы были когда-то врагами.
Но Александр кардинально изменил реакцию - он неожиданно расслабился, и, обойдя брата, приобнял его.
- Эх, Володя, Володя, - его взгляд подобрел, - всё это несерьёзно, хотя сейчас убеждать тебя в обратном, бесполезно. Пойми, ты обрекаешь себя. Мы далеко не скоро сможем увидеться, а твои мать и сестра? Ты подумай о них хорошенько.
- Я остаюсь, - уверенно заявил Владимир.
- Что это у тебя? - спросил Александр, взяв из его рук видик.
- Он и впрямь похож на тебя, - проговорил Володя, увидев, как брат глубоко задумался.
- Чушь, - тихо сказал Александр, но не уверенно.
"Почему так получилось? - спрашивал он себя, - почему"? Почему Артур так повёл себя? Что там было между ними? Правду ему никто теперь не скажет, ведь это ясно. Всё шито-крыто, никто не виноват.
- Максим, - Задумчиво произнёс Александр.
Именно сейчас позвонила Инга.
- Саша, нам нужно поговорить.
- О чём?
- О ком. Об Александре.
- Не знаю такую, - разозлился Александр.
- Это касается Макса.
- Тайна дворца с привидениями? - не выдержал он, взбесившись, - не желаю ничего слышать! Оставьте все меня в покое!
Ни слова не говоря, Инга исчезла, и Александр почему-то пожалел об этом, но уж слишком поздно. И когда, через неделю, ранним осенним утром, звездолёт рейсом на Илию, плавно оттолкнулся от земли, у Александра возникло огромное желание, немедленно остановить взлёт и бежать туда, где и предназначалось ему быть. Он всё объяснит ей, он всё расставит по своим местам, он скажет ей о своей любви, он...
8. Долг
Раннее утро. Как правило, Алекса может проспать до обеда, но бывают исключения, например, сегодня.
С недовольным видом она взглянула на время и сонными глазами уставилась на Артура.
- Как бы мне хотелось остаться, - загадочно улыбаясь, проговорил он, стоя у дверей во всём обмундировании.
- Ты опоздаешь, - наконец, прозевала она, свесив ноги с кровати.
- Глядя на тебя можно забыть обо всём.
В удивлении она вскинула брови.
- Ближе к делу, Артур. В чём причина столь раннего визита - говори.
- Говорю. Я специально берёг эту новость на утро.
- Итак.
- Завтра ты можешь выйти на работу в статистический центр военного министерства.
Алекса мгновенно спрыгнула с кровати и повисла у него на шее.
- Ах, ты, хитрюга! Так я, может, прямо сейчас?
- Не спеши, Алекса.
Как будто он был доволен её реакцией, но, немного помявшись, добавил:
- Вообще-то всё это мне не по душе.
- Это почему? - перестав прыгать, спросила она.
- Какие-то нехорошие предчувствия.
- Я тебя понимаю - ты хочешь, чтобы я была домоседкой.
- Здоровое желание нормального мужа. И всё же, я рад за тебя. Ты с успехом прошла все тесты, поздравляю. Ну, я побежал.
- Пока, - бросила она ему вслед.
Проводив его, Алекса в танце закружилась по комнате.
"Мой муж самый, самый, самый"! Веселясь, она запрыгнула в кровать, и зарылась в одеяло. Скорее бы завтра, - вертелось в её голове. Наконец-то она окунётся в реальный мир трудовых будней, и начнёт приносить обществу самую настоящую пользу. Она забудет все свои девичьи страдания, полёты в облаках, а главное покончит, наконец, с обжорством. Значит, такова её судьба. Тяжело вздохнув, она вновь скинула с себя одеяло, и выпрыгнула из кровати. Скорее бы завтра!
***
Аккуратно уложенные волосы, строгая униформа, и ни тени косметики. Такой она предстаёт каждое утро перед опознавательным экраном, после чего медленно плывёт переходами в свои апартаменты, с наслаждением вдыхая запах деловой обстановки военного министерства.
Получив прекрасное образование, она ни капли не растеряла его, благодаря чему, работа в центре за короткий срок была поднята на высокий уровень. Однако...
За год работы, Александра разобрала, и изучила тысячи статистических данных, куда входили чисто военные вопросы. Контактируя с собственным персоналом, ей по роду деятельности приходилось общаться с министром защиты Земли, в чьём ведомстве она и работала. Это был уже преклонного возраста человек, работающий ещё при Айлине старшем, и даже до него. Первое время она относилась к нему почтительно, со снисхождением. Понятно, это был уважаемый человек, с немалыми прошлыми заслугами, но почему-то Алексу раздражали его консервативные взгляды на работу не только статистического центра, но и всего ведомства Защиты в целом. Там работа шла не шатко, не валко, более того, ей стало казаться, что некоторые данные, которые она получила изначально, были искажены. Её пытливый ум, не смотря ни на что начал копать истину, ведь в статистике тоже должно быть всё, как в аптеке. Подозрительным было для неё ещё одно обстоятельство. Министр Защиты Земли ежегодно проходил по всем тестам стопроцентным кандидатом на этот пост, но даже невооружённым глазом было видно, что он давно исчерпал свой деловой потенциал. Так за счёт чего он держится на этом месте?
Сегодня работы было много, и ей, нарушая правила, пришлось остаться ещё на полсмены. Поэтому домой она возвращалась уже поздно вечером.
Её авто бесшумно скользило по гладкому дорожному покрытию подземки, в дружном транспортном потоке. Думы вились вокруг найденных сегодня документов, в архивах довоенных времён, именно из-за них она задержалась сегодня дольше обычного. Свернув, наконец, на скоростной канал, она перешла на автопилот и включила свои мысли на полную катушку. Итак, папка под литером "секретно", была обнаружена ею совершенно случайно в ячейке с малозначительной информацией. Более того, вся эта незначительная информация естественно была внесена в головную сеть инфокома, а так же, была зарегистрирована, хотя о той секретной папке, которая залежалась здесь же, не было даже намёка.
Выезжая со скоростного канала на своё направление, Алекса обратила внимание на то, как авто марки "Вирс" преследует её на протяжении всего пути. Уже подъезжая к основанию своего компли, она проводила его глазами, до тех пор, пока оно не скрылось за поворотом.
В светлой Сант-Анатской квартире современного компли её встретил Артур. От его присутствия почему-то ей сделалось сразу уютно и тепло.
- Ты пришёл вперёд меня? - удивилась она. - Это странно. А где наш Василий?
- Он в ремонте, и я пришёл, как обычно, это ты у нас сегодня где-то заблудилась.
Он смотрел на неё заботливыми глазами, принимая у неё из рук верхнюю одежду и увесистую сумочку.
- Как же мы теперь без Василия? - спросила Алекса.
- Точно так же, как в Полярном.
- Ой, только не напоминай мне о Полярном. Как Макс?
- Спит. Устал после прогулки с дедом Джоном.
- Приезжал папа? - обрадовано воскликнула она.
- По делам. Забрал Макса из детсада и весь день мотался с ним по городу.
Алекса вспомнила детство, когда-то она, так же как Макс могла ездить с отцом повсюду.
- Столько впечатлений, всё не переслушаешь, - добавил Артур.
Он сидел напротив её за столом, умилённо наблюдая, как она уплетает ужин, который он весь вечер программировал для неё.
- Вкусно, - догадалась отметить Алекса.
Тщательно пережёвывая пищу, она набралась, наконец, смелости и спросила его:
- Артур, а что ты знаешь о проекте "Ян - 100"?
Лицо Артура не то, чтобы изменилось, он просто окаменел.
- А тебе, откуда о нем известно?
- Это моя работа.
- Не совсем. То, что входит в область военных секретов тебя абсолютно не касается.
- Как будто его и не существует.
- Вот именно.
- Но это не так. Такая важная папка валяется в куче незначительной информации, без кодового номера! Это же непорядок, и обыкновенное разгильдяйство!
Он вдруг поднялся на ноги и нервно заходил за её спиной.
- Твоё дело считать, и хранить то, что занесено в электронный мозг, остальное тебя не касается.
- Как же, не касается? Я имею полное право вникать в суть хранящихся материалов, иначе, как я буду проводить статистическое исследование и делать выводы на будущее.
- Этому проекту нет места в будущем!
Облокотившись на стол, он внимательно посмотрел в её глаза.
- Знаешь ли ты, Алекса, - Артур немного подумал, - Айлин специально не занёс данные проекта "Ян-100" в электронный мозг, чтобы он как бы, не существовал вовсе. Нет его! Понимаешь, нет!
- Как же так, - прошептала неуверенно Алекса, - если он есть.
- Виртуально его нет, - твёрдо заявил Артур, - а значит, о нём никто никогда не узнает. И это было правильное решение, поверь.
Алекса умолкла окончательно, и, глядя в потолок, глубоко задумалась.
- Это тебе не космические ракеты, - продолжил Артур, - начинённые ядерными боеголовками, это тебе не протонные пушки, усовершенствованные до беспредела, и даже не плазменные макро ускорители, сдирающие с планеты целые пласты земной оболочки, и уносящие их в другие параллели. Нет, Алекса, это покруче любой мыслимой и немыслимой дубинки против жизни.
- А, что же это? - в ступоре пробормотала она.
- Это оружие против личности, в рамках всех параллелей четырёхмерного пространства. Теперь тебе понятно?
Алекса молчком кивнула ему. О том, что проект "Ян-100" уже был внесён ей в электронный мозг, она сказать не смогла, у неё просто отнялся язык.
Артур взглянул на неё со снисхождением, и даже чуть улыбнулся, наблюдая, как она глупо смотрит то на него, то в потолок.
- Ну, чего ты испугалась? - проговорил он как можно мягче, - Всё же обошлось, и мы имеем возможность жить. Спасибо Айлину.
Артур приобнял её со спины. "Да, спасибо, - подумала она, в сотый раз, повторяя себе, - у меня прекрасный муж". Развернувшись, она крепко прижалась к нему.
Всю ночь Алекса не могла уснуть, думая о том, какого джина она выпустила из бутылки. Она припомнила те времена, перед второй войной, когда в Аргенде с каким-то нервным напряжением ждали выступления Айлина, но тогда Алекса и думать не могла, чем мог руководствоваться Айлин, когда ему приходилось выбирать средства для победы над Аргендой. Что ж, перед ним было великое искушение. Она припомнила, и своё заточение в колонии, и только теперь поняла, почему тогда отец подписал отречение? Но, ведь не могла она знать, как оно было на самом деле, не могла, потому что сам отец скрывал от всей Аргенды истинное положение дел в ФеОНе. Да и отец не мог знать всей правды, слепо полагаясь на службу "Туман", которая была основана ещё при Айлине старшем, и всецело подчинялась Стентону. Но может быть, отец знал о проекте "Ян", и именно поэтому подписал документ? "Какого чёрта! - думала Алекса. - И что теперь будет, что следует предпринять"?
***
Сидя у себя в кабинете, набитом немыслимой электроникой, экранами, показателями датчиков и так далее, Филипп Вайнберг пребывал в отличном настроении. Вчера вечером в подпольном казино он выиграл приличную сумму.
Стояло раннее утро. Филипп всегда приходил на работу раньше всех, может, потому, что дома его ничего не держало, не было у него семьи, зато была не пыльная работа. В своё время он был хорошим патриотом, но не долго. Потом война и опять пригодился, и вот мирное время.
Внезапно на связь вышел его внештатный работник:
- Господин министр, вчера начальником статистического центра в головной инфоком был внесён файл, который вы давно разыскивали.
Филипп имел полное право интересоваться, и пользоваться статистическими данными своего министерства. Поэтому он тут же вызвал Александру.
Придя на работу так же рано, Алекса попыталась удалить этот злополучный файл, но у неё ничего не вышло. Оказывается, если хоть что-то попадает в центральный инфоком, тут же оседает в нём навсегда. Эту ловушку придумали давно, но Алекса об этом ничего не знала, тогда она спешно поменяла код на новый, самокодирующийся, которому её научил ещё Дон в бытность, когда он был Скатом. Вызов министра не заставил долго ждать.
- А вы зря хлеб не едите, - сухо сказал Филипп, после короткого приветствия.
- Простите, вы о чём, г-н министр?
Шестым чувством она понимала, уж кто-кто, а именно Вайнберг не должен знать об этой информации.
- Я по поводу нового файла, занесённого вами в центральный инфоком.
- Какого, г-н министр? Вчера мы внесли пять файлов.
- Бросьте, всё вы понимаете.
Алекса поразилась быстротой реакции разведки, и поёжилась под его колким взглядом.
- Информация чисто статистического характера, - нашлась Алекса, - если вам нужно будет, я её предоставлю.
- Меня интересует именно последний файл
- Хорошо, г-н министр.
Алекса состроила глупый, покорный вид.
- И, немедленно, - лаконично произнёс Филипп, пристально вглядываясь в её стеклянные, ничего не значащие глаза
- Хорошо, г-н министр.
Министр растворился в пространстве, и Алекса дала волю эмоциям. Спокойно, не дёргайся. Итак, твоя информация попала именно туда, где меньше всего она желательна. Кто-то пересматривал её работу ещё вчера вечером, и этот кто-то проводил её до дома. Но зачем министр так настойчиво ей интересуется, именно ей. Почему-то не просит он весь свод вчерашней информации, а именно эту? А может, не всё так трагично, он хочет просто её просмотреть вот и всё. Или желает на ней испытать свою власть, есть такие кровопийцы, так называемые пингвины, бородавки на ровном месте, всегда были, да и не перевелись ещё.
Она вновь села за стол и спокойно, с чистой совестью передала по почте пустяшный материал. А потом, с точностью просчитанных минут, получила ответ: "Не морочьте мне голову. Мне нужен именно последний файл". Александра так же спокойно ответила: "Последняя информация засекречена. По инструкции не имею права передавать её без разрешения президента".
Напрасно она считала минуты, после пяти минут она с облегчением вздохнула, и всё-таки где-то внутри грызло сомнение.
Уже вечером, находясь в спальне сына, она сидела и клевала носом. Макс уже спал, и вдруг она услышала сигнал своего домашнего инфокома. Она тут же бросилась к инфокому. Оказалось, что система кодов на её рабочем месте взломана, и теперь кто-то пользуется её информацией. А именно, её головной экран демонстрировал перекачку "Яна-100" в неизвестном направлении. Машинально она вызвала охрану в свой кабинет в статистическом центре, и спешно воспользовавшись локом Дона, как была в пижаме, так и оказалась у себя в кабинете, между стеллажами.
Филипп Вайнберг, почувствовав неладное, медленно повернул голову в её сторону, и теперь они тупо изучали друг друга.
- Александра? - совсем не удивившись, проговорил Филипп.
- Что же вы,- произнесла она, - не бережёте свои руки, и выполняете работу простого статиста, да ещё по ночам!
В тусклом свете экрана, Александра в своём ночном одеянии выглядела привидением. Филипп, пристально вглядываясь в её образ, наконец-то сообразил, что перед ним, не что иное, как голограмма.
- Я же говорил вам, Александра, что мне нужна именно последняя информация.
- Существует инструкция.
- К чёрту инструкцию!
- В отличие от вас, я не бросаюсь инструкциями, и, поэтому сообщу, куда следует.
- Вы не успеете даже пикнуть. Вы все теперь у нас под колпаком.
- У кого это у вас?
Неожиданно раздался грохот, и комната заполнилась дымом. Оказывается, охрана взорвала дверь, и вооружённые люди ворвались в кабинет. Филипп Вайнберг человек военный и оружие у него всегда при себе. Спрятавшись за стеллаж, Филипп открыл огонь по охране. Алекса поразилась - Вайнберг подвергает себя риску! Значит, кто-то ещё стоит по ту сторону экрана, и этот кто-то очень даже заинтересован в получении этого проекта, но кто?
Проект был достаточно ёмким, поэтому Вайнберг продолжал стрелять и стрелять, не давая охране даже высунуться. В какой-то момент Филипп замешкался, и пара охранников успела забежать к нему за стеллаж. "Хоть бы кто-то догадался лупануть по инфокому", - лихорадочно подумала Алекса, но именно в этот момент произошёл мощный взрыв. Алекса издала дикий крик, невольно наблюдая, как мимо неё пролетают куски развороченного стеллажа, стёкла, пластик, и самое ужасное куски разорванных тел. Находясь в эпицентре этого ада, Алекса машинально выпустила из рук лок, и тут же очутилась дома.
Перед ней стоял испуганный Артур.
- Ты так кричала. Что произошло?
Алекса, присев на корточки, держалась за виски, и тяжело дышала. Он подобрал лок.
- Это изобретение Дона, точно кого-нибудь загонит в гроб.
Как только Артур увёл Алексу в постель, ему тут же сообщили о случившемся. Недолго думая, он собрался и уехал на место события.
Когда, под утро он вернулся домой, Александра уже была на ногах. Артур негодовал.
- Алекс, я выбрал для тебя самую тихую, канцелярскую работу. Объясни, как ты умудрилась устроить на ней настоящий боевик?
Александра сидела на диванчике и механически пила кофе. Он же, не раздеваясь, нервно бродил по гостиной.
- Я надеюсь, ты всё мне расскажешь по порядку, - проговорил он, встре6тившись с усталыми, напуганными глазами Алексы.
Плечи его обвисли. Присев к ней, он обнял её словно ребёнка.
- Милая, случилось что-то ужасное. Больше я тебя никуда не отпущу. К чёрту эту работу. Разберёмся с полицией, и на этом твоя работа закончится.
Алекса отрицательно замотала головой.
- Как раз сейчас, Артур, мне нельзя уходить.
Отстранившись от него, она взглянула ему в глаза
- Нет, Алекса, ты хочешь, чтобы я свихнулся? Всё, твоя работа закончена.
- Нет, Артур.
- В противном случае, я буду вынужден тебя уволить, - проговорил он, теряя терпение.
- Это дискриминация! - зазвучал голос Алексы.
Размашистым шагом Артур прошёл к выходу
- Ты уволена! - крикнул он оттуда, тыча в неё пальцем, - ради тебя же самой, - и скрылся на эскалаторе.
***
Какими были последующие дни Алексы? - она просто пребывала в ступоре, не понимая, каким образом она сможет вырулить эту ситуацию. Слабая надежда на то, что данные проекта "Ян" лишь частично попали в руки злоумышленников, совсем не успокаивала её, тем более, что весь пакет данных автоматом осел на её рабочем накопителе, ведь эта папка не была помечена, как секретная. Именно с этого накопителя Вайнберг снимал копию "Яна". После некоторого расследования, не без вмешательства со стороны Лишневского, её, наконец, оставили в покое, потому, как не смогла она сказать ничего конкретного и тем самым помочь следствию. Единственное, что она могла сделать, так это выкрасть свой накопитель из министерства, с намерением уничтожить его уже в домашних условиях. Рассказывать горькую правду следователям она не собиралась, поэтому молчала, не выходила из дома, и с тех пор не разговаривала с Артуром. Это была первая трещина в их странном союзе.
Теперь каждое её утро начиналось с того, что она бесцельно бродила по спальной, тупо соображая, что ей делать? Именно в это утро позвонил Владимир Айлин.
- Я слышал, у тебя что-то там, на работе, - проговорил он, поздоровавшись.
- Я не работаю, Владимир.
- Выходит, ты свободна! - воскликнул он, обрадовано, - А значит, сможешь мне помочь. Я тут, на днях приобрёл новый автолёт, здесь столько наворотов, что мне самому не разобраться.
- Запишись на курсы, я дам тебе адрес хорошей школы.
Невозмутимый взгляд Алексы остудил пыл Владимира.
- Ну, что ж, если ты не сможешь, - промямлил он, явно расстроившись, - я...
- Нет, - окликнула она его вдруг, - постой!
***
После двухчасовой, неуклюжей прогулки в учебной зоне, за городом, Алекса, сидя за спиной Володи, попросила его посадить автолёт.
- Хочу проверить, как работает на твоём автолёте одна из систем.
- Какая?
- Сейчас увидишь.
Устроившись поудобней, она пристегнулась, и автолёт плавно взлетел в облака. Проделав некоторые простейшие фигуры, Алекса попыталась выжать из него предельную скорость, после, немного сбавив её, круто вошла в пике.
Володя чётко услышал свистящий шум ветра, и самое жуткое, своё дыхание. Ни одна из систем автолёта не работала. Секунды спустя, автолёт начал крениться назад, и естественно, перевернулся, потом ещё раз, и ещё раз. Земля и небо мелькали перед глазами Володи всё чаще и чаще, и тут, когда уже он распрощался со своею жизнью окончательно, автолёт как бы наткнулся на что-то упругое, слегка подпрыгнув на нём, и так замер в строго горизонтальном положении. Тут же тихо зашумел механизм посадки. Автолёт совершенно самостоятельно приземлился на землю, автоматически откинув крышку салона.
- Слушай, а не плохую машину ты приобрёл, - как-то вымученно проговорила Алекса.
Володя, пытаясь сфокусировать на ней взгляд, выдавил:
- Что это было?
- Аварийная посадка.
- Так ты специально?
- Ну, надо же было её проверить.
- Мне говорили, что ты ас, но чтобы так.
- Чтобы стать асом, нужно окончить школу космонавтов, - устало произнесла она.
- Тогда я безнадёжно отстал.
- А теперь, Володя, - Алекса выбралась из кресла пилота, - бери в руки управление и отвези меня домой. Сознайся, ведь ты умеешь это делать.
- Сознаюсь, умею, но хочется быть виртуозом.
- Для этого не обязательно мне сидеть рядом с тобой.
- Ошибаешься, твоё присутствие поднимает мне дух, и...
- И...
- И я давно не видел тебя.
Ни слова не говоря, Алекса вновь уселась за управление.
"Этого мне ещё не хватало, - подумалось ей". Поднявшись в воздух, она уверенно направила автолёт в сторону города.
Увеличивающаяся панорама Сант-Аната завораживала. Воздушные дома проекта Александра Айлина, отстроенные два года назад возвышались над "муравейниками", как гигантские грибы. В одном из них жили Лишневские, именно туда Александра вела автолёт.
День клонился к вечеру, солнце ещё не село, но там, внизу уже сгущались сумерки. И всё же, подлетая к своей посадочной площадке она не могла не заметить, как со стороны её личной парковки выехало синее авто марки "Вирс". Алексу обдало жаром, а вдруг это именно то самое авто, которое преследовало её в подземке, в тот злополучный вечер. Ни долго думая, развернувшись, она полетела вслед за ним. Лицо Владимира в удивлении просветлело.
- Ты хочешь прогуляться над городом?
Александре было не до сантиментов. Всё её внимание было приковано к "Вирсу", которое в скором темпе уже слилось с потоком других авто на одной из автострад. Она боялась лишь одного - только бы он не свернул к "старому" городу. В старом городе царствовали только автолёты спецслужб. И всё же это случилось. Затруднения представлялись в виде пеших многокомпонентных переходов, нависающих над ярусами автострад. И вдруг, в самом центре города Алекса потеряла его из виду. Она снизилась до опасных пределов. Слева возвышалась громадина жилого компли, справа высотка кинокомпании "Лигус", производящей продукцию сомнительного качества, но тем не мене, процветающей в шоу-бизнесе. Её рекламные "воздушки" уже слабо разгорались на подступах к парковочным площадкам. Александра свернула к главной галерее "Лигуса", и тут же на её пути возник патрульный "Клоп".
- Чёрт возьми! - выругалась она в сердцах.
- Немедленно покиньте запретную зону! - раздалось в динамиках автолёта.
- Стервятники! - выкрикнула она, и ловко обойдя "Клопа" увеличила скорость, далее она намеревалась свернуть за здание.
- Что ты делаешь, Алекса?
Владимир смотрел на неё не то чтобы испуганно, он был просто в восторге, от этих приключений.
- Потерпи, Вова, - бросила Алекса, всматриваясь сосредоточенно вниз.
С обратной стороны здания, играя красками, сияла реклама игрового комплекса "Удача". Это и было казино. Подпольным его, конечно, было трудно назвать, потому что о нём знали все вокруг. Это раньше, при Айлине оно было подпольным, а сейчас, при власти Лишневского все шоу компании просто поднялись из пепла. Лишневский специально дал народу слабину, чтобы было поменьше недовольных, тем более, после недавнего восстания.
Именно в тот момент, когда она была уже на сто процентов уверена в том, что тот самый "Вирс" только что остановился у центрального входа. В районе заднего отсека её автолёта раздался характерный скрежет. Произошло то, что и должно произойти.
- Что теперь будет, Алекса?
Володя смотрел на неё ясными и чистыми глазами невинного ребёнка.
***
- Алекс, у меня и так дел невпроворот, а ты, видать, устала от спокойной жизни?
Наблюдая за мельканием сводов, они с Артуром мчались, в потоке подземки, сосредоточенно вглядываясь в центр навигатора. Естественно, Артур был озабочен, Алекса же пребывала в глубоком раздумье.
- Ты ведёшь себя, словно подросток, - монотонно говорил Артур.
- И вообще, - продолжал он, - как ты могла поддаться влиянию этого малолетнего прохвоста Айлина? Понятно, он думает лишь о том, на какие развлечения потратить миллионы оставленные братом. А, вот, чём думаешь ты, мне не понять.
- Владимир здесь не при чём.
- Не заступайся за него, всё равно не поверю.
- Не сердись, Артур. Хочешь, в твой выходной мы поедем в Эдемию?
- Не заговаривай мне зубы.
Поймав в нём интонацию примирения, Алекса, склонила к нему голову.
- Нет, правда, - проговорила она ласково, - мы можем съездить на природу с Максом, я сделаю заказ на отдых. Ты согласен?
- Эх, Алекса, где он, мой выходной?
- Имеешь право.
- Имею. Обещаю, что вырвемся обязательно, но не сейчас. Ты согласна?
- Ты же знаешь, Артур, я на всё согласна.
***
- Где моя любовь, где ты, ангел мой?
Где цветок лесной, и объятий зной?
В просторном, полупустом кафе комплекса "Удача" каскадом рассыпалось пение певицы по имени Блонка. Её тонкие, змеящиеся силуэты струились меж миниатюрных, круглых столиков для двоих. Где-то, среди этих силуэтов можно было найти настоящую певицу, задающей движение своим голограммам. Слова и мелодия песни брали за душу, потому что иногда голос Блонки звучал на грани нервного срыва. На различных поверхностях, меж радужных переплетений лучей, в самых неожиданных местах сверкали её страстные глаза.
- Где тебя искать? Может птицей стать?
- Жду я много лет, а тебя всё нет. Нет!
Александра почувствовала в районе полуобнажённой спины бег мурашек и слегка поёжившись, потянула через трубочку коктейль.
- Отзовись, ты моя любовь, - вопрошали с поверхности её столика глаза Блонки.
- Сердце ждёт, и волнует кровь.
Может быть, где-то рядом ты
Может там, где живут мечты.
Александра медленно подняла глаза на подошедшего к столику, элегантно одетого молодого человека.
- С тех пор, как вы вошли сюда, здесь стало намного интересней, - томными глазами, он разглядывал её, словно диковинку - наконец, я понял, что в этот вечер вы одна. Представьте себе, сегодня я тоже один. Это судьба. Разрешите составить вам компанию?
Этого банального знакомства она ждала уже битых полчаса.
- Отчего же нет, присаживайтесь, - проговорила она жеманно, состроив глупое личико.
Это был стройный, высокий брюнет с худощавым смуглым лицом.
- Гильермо Сторн, - представился он, и, улыбнувшись, сел напротив неё.
- Александра Скайл, - ответила она, и, прищурившись, словно кошка, посмотрела на него долгим взглядом.
- Вы жена президента Лишневского.
- Угадали, но забудьте на этот вечер.
- Тогда... может быть... потанцуем, Александра?
- С удовольствием. И... просто Алекса.
Воссоединившись, пара растворилась в ритме танго среди виртуальных певиц. Александра не стала терять зря время, и сразу перешла к делу:
- Гильермо, как, часто вы здесь бываете?
- Можно сказать, я здесь родился.
- Вы здесь работаете?
- Скорее всего, отдыхаю. Но, моя мать здесь когда-то работала, потом познакомилась с моим отцом.
"Интересно", - подумала она, и спросила:
- А, отец?
- Я его никогда не видел.
- Простите
- Нет, пустяки.
- А, чем занимаетесь вы?
- Ничем существенным.
- На что же вы живёте?
- Видите ли, мой отец один из владельцев этой компании.
"Ещё интересней", - опять подумала она, и проговорила:
- Как-то всё запутанно.
Гильермо рассмеялся.
- Ещё бы. Я живу с мамой, а она живёт на доходы компании "Лигус", соответственно и я тоже.
Позже Александра тщетно искала в дебрях интеркома владельца акций "Лигус" по фамилии Сторн. Ну, а в данной ситуации Александра обрисовала себе такую ясную картину: Всё произойдёт до банальности просто - она найдёт владельца "Вирса" и как бы, невзначай познакомится с ним. В любом случае он сам должен к ней подойти. Но ждать, как долго он будет раздумывать над тем, подойти к ней или не подойти Алекса не станет. Для этого она предпримет просто кардинальные меры. Да, он подойдёт к ней и очень скоро, как только поймёт, кто она такая на самом деле, увидев в ней безголовую пустышку. Сначала она войдёт в его доверие, а потом будет видно. Ведь нужна же ему вторая часть проекта "Ян", полные данные которого хранятся теперь на её личном информационном накопителе. Именно так она решила распорядиться с этой информацией, как бы, ненароком выбросив в сеть приманку в виде ярлыка "Яна-100". Она узнает, кто стоит за погибшим Вайнбергом, и передаст его властям. Только бы окружающие поверили тому, что она уставшая от жизни женщина, пришла сюда отвлечься от неведомой им, "пресытившейся" жизни.
- Никто не поверит мне, что я танцевал с женой президента, - склонился над её ухом Гильермо.
- Если ты познакомишь меня со своими друзьями, отпадёт надобность рассказывать.
- А такое возможно? - удивился Гильермо.
Александра рассмеялась:
- Гильермо, я обыкновенный человек, и ничто человеческое мне не чуждо.
- А именно?
- Именно, когда от монотонной жизни начинает тошнить, делаешь выводы.
- Это вы скуки ради сюда забрели?
- Можно сказать и так. Более того, если тебя не затруднит, мог бы ты показать мне все развлечения, какие только существуют в вашем, и не только в вашем заведении?
- А... как же президент?
- На то он и президент, у него более глобальные проблемы и задачи в жизни.
И вдруг Алексу осенило.
- Гильермо, у тебя авто имеется?
- Зачем мне лишние заботы? Но если вы устали, я вызову вам такси.
***
Первым делом Алексе предстояло посетить игротеку. Что и сказать, выбор небольшой, но для неё и этого было много и на любой вкус. Чисто спортивные игры, где ты можешь быть либо игроком, либо болельщиком, либо тренером, либо собачкой той старушки, которая проходила мимо. Всё зависит от того, сколько у тебя кредиток. Если, силою своей воли, ты повернёшь игру в свою пользу, то и выигрыш у тебя будет гарантированным. Думы о выигрыше, это азарт, который и преследуется по закону. Но не очень-то и боятся закона те, кто наваривает на этом бизнесе миллионы кредиток.
Когда под утро, её отупевшую от бесконечной игры, а так же слегка подшофе, привезли домой, то у Артура не было никаких слов, он просто пожал плечами и, развернувшись, скрылся с глаз.
Через неделю её нашёл Гильермо. Он познакомил её со своими подружками, близнецами - Гретой и Юттой. Никогда нельзя точно определить, кто из них Ютта, а кто Грета. У близняшек были большие голубые глаза, пухлые, как у кукол ярко накрашенные губки, и пышные, ослепительно белые волосы. Гильермо вновь пригласил Алексу в игротеку, после чего она не досчиталась у себя приличной суммы виртуальных кредиток, а так же нескольких драгоценных вещей. Уже через неделю Алекса вошла в шпионский азарт, когда наконец обнаружила в одном из заведений игрового комплекса владельца того злополучного авто "Вирс". Она так думала, что это он и есть, потому, что он откровенно за ней наблюдал, в то же время он ни разу не предпринял попытку приблизиться к ней или заговорить. Но Алекса терпелива, она подождёт, когда же он созреет. Но прошёл месяц, а этот человек, так же, преспокойненько наблюдал за ней со стороны, и больше ничего. Как же так, Тут никаких денег не хватит, продолжать такой неслабый образ жизни.
Вдобавок ко всему, терпению Артура пришёл конец, и он запретил Алексе снимать средства с семейных счетов.
Алекса недолго горевала, она была уверена, в том что тот, кому нужна вторая часть проекта "Ян", он обязательно клюнет на эту приманку, она была стопроцентно уверена в том, поэтому, не долго думая, отправилась в Геоленд.
***
На посадочной площадке роскошного компли Айлина, Владимир встретил её в своих неизменных шортах и длинной бесформенной футболке. Он был так удивлён, что разводя руки в стороны, не находил слов,
- Ты ли это? Какими судьбами?
- Вот, решила зайти к тебе. Как ты?
Они уже плыли по переходу, и Алекса попутно успевала разглядывать до боли знакомые стены.
- Всё о-кей. А, ты?
Наконец, они поднялись в гостиную - огромную лоджию, туда, где часть стены по-прежнему занимал кусочек космоса, с окрестностями солнечной системы. Алекса нашла то самое местечко, где когда-то сидели они с Александром. Именно тогда взгляд Айлина впервые привёл её в смятение, и она мужественно подавила в себе эти чувства. "Да, - подумала она, вздохнув, - теперь всё позади". С грустью, Алекса опустилась в кресло, в котором когда-то сидел Айлин, и, закрыв глаза, ещё немного помечтала. А когда открыла их, то увидела перед собой сияющее от счастья лицо брата Айлина.
- Володя, мне нужны деньги.
Довольная улыбка Володи плавно перешла в удивление.
- Не понял.
- Тебе жалко?
- Что ты! - спохватился Володя, - Для тебя мне ничего не жалко.
- Речь идёт о крупной сумме.
- Я же сказал, сниму последнюю рубашку.
- Последнюю не нужно, просто помоги мне.
Глаза Володи вновь разгорелись радостью, его счастью просто не было предела.
- Ты даже не спросишь, для чего?
- Для чего? - сделал он ей одолжение.
- Шоу бизнес.
- Так это прекрасно! Я помогу тебе, чем смогу.
И всё завертелось с бешеной скоростью. Буквально за полгода Алекса не только рассчиталась с Володей, но и преумножила свой капитал.
Но, вот, Артур никак не ожидал такого поворота событий.
***
Однажды утром, проснувшись как всегда поздно, Алексе сделалось безумно грустно, ведь сдвигов в её расследовании нет, как не бывало, и она решила позвонить Артуру, с намерением, выложить ему, всё до мелочей.
- Ба, какими судьбами?
Укоризненный взгляд Артура обескуражил её.
- Знал бы ты, как я устала.
- Верю. Кстати, Айлин младший с тобой?
- А почему он должен быть со мной? - удивилась Алекса.
- Ну, как же, говорят у вас что-то вроде сердечной привязанности.
- Поменьше слушай жёлтое Инфо?
- Никогда не слушаю, но может быть, сам Айлин пожелтел?
- Слушай, мне смешно, я и этот мальчик...
- А мне не смешно! И что это-за лощёная физиономия мелькает по инфо рядом с тобой?
- Это мой менеджер.
- Слушай, теперь ты меня рассмешила. Не звони мне больше, я в командировке, и ты отвлекаешь меня от дел.
- Постой! - крикнула она, но Артур уже испарился.
Обхватив голову руками, она уткнулась в подушку, но, тут же услышала звонок.
"Он передумал "! - облегчённо подумала Алекса, но это оказался не он.
Это был тот человек, звонка которого она ждала вот уже почти год.
- Александра, нам нужно срочно поговорить.
- Да, конечно. О чём?
- Встретимся в парке "Грёз" в девять утра у статуи Сатурну
- Но, уже без пятнадцати!
- У меня тоже, - ответил он, исчезая.
Алекса в истерике забегала по комнатам, от чего все двери в квартире, беспорядочно открываясь и закрываясь, пришли в диссонанс.
"Вовремя, - думала она, стремительно несясь по движущемуся переходу, мимо удивлённых прохожих".
***
Алекса устремилась к подножью статуи в виде гигантского мерцающего шара, пронизанного насквозь шпилями, трубами, и прочими отходами древней металлургической промышленности. Здесь же располагались небольшие скамеечки, утопающие меж высоких клумб искусственных цветов. Она примчалась раньше на две минуты, и теперь с облегчением вдыхала холодный зимний воздух. Это был парк нового района, где было запрещено движение автолётов, поэтому Алекса ждала своего "молодого человека" со стороны пешей аллеи. Но он появился прямо за её спиной, будто вырос из-под земли.
- Александра.
Испугавшись, она оглянулась, и вздрогнула, это был вовсе не он.
- Вам угрожает опасность, вы должны немедленно покинуть город.
- С какой стати, я должна вам верить? Кто вы?
И тут вдалеке появился автолёт охраны. Более того, она услышала шипящие звуки оружия.
- Бегите, - только и смог проговорить этот господин "никто", и тут же повалился на бок, не успела Алекса подхватить его на руки, как он мгновенно растворился в воздухе. От него осталась лишь лёгкая дымка, и какой-то странный предмет в виде чёрного кубика, упавшего к её ногам. Схватив его, Алекса ринулась в сторону акаций, но в следующий момент поняла, что теряет сознание.
Алекса открыла глаза, и почувствовала лёгкое покалывание по всему телу. Ощущение было таким, будто у неё высокая температура. С трудом повернув голову, она встретилась с глазами неизвестного мужчины, вид которого был усталым и озабоченным.
- Как ты себя чувствуешь?- шёпотом спросил он.
- Где я? - отозвалась она.
- В ожоговой клинике.
- Почему?
- Я рад, что ты пришла в себя, не волнуйся, всё позади. Теперь для тебя прописан только сон.
- Кто ты?
Артур округлил глаза, и так замер.
Неожиданно, за его спиной появился, только что вошедший Дон.
- Кто вы такие? - воскликнула Алекса, глядя на него, - Позовите Ворона, где он? Что вы с ним сделали?
Теперь настала очередь Дона, превратиться в изваяние. Он медленно перевёл взгляд на Артура.
- Похоже, до выздоровления ей далеко, - проговорил медленно Артур.
- И я так думаю, - отозвался Дон.
- Попрошу, оставить её в покое, - проговорил вошедший доктор, - она устала, и ей пора спать.
- Это надолго? - спросил Артур доктора, после того, как они вышли из палаты.
- К сожалению, нам придётся просканировать её мозг, прежде чем делать какие-то выводы.
- А, это обязательно? - осторожно спросил Дон.
- Естественно, ведь мы не знаем, где она была все эти две недели. Это похоже на воздействие волн параллелей, или открытого космоса, что исключено.
- Параллели... - задумчиво произнёс Дон, - А, где вы её нашли, Артур?
- В подземке у бездомных.
- Она сказала: "Ворон"... - опять задумчиво произнёс Дон, - я где-то слышал это имя. А, как вы думаете, доктор, ей теперь ничто не угрожает? Ну, я имею в виду её безопасность, в плане охраны.
- Очень смешной вопрос, господин Крайнев.
- Понял.
***
К тому времени, когда выписали Алексу, прошло ещё две недели. Артур нашёл-таки время немного отдохнуть с семьёй за городом. Алекса окончательно пришла в себя и полностью восстановила своё отмороженное тело. Проблемы с памятью её уже не беспокоили, хотя, на вопрос Артура: "Кто такой Ворон"? - Алекса категорически сказала, что не знает никакого Ворона. Но самого Артура этот таинственный Ворон нисколько не волновал, его беспокоили вопросы более чем реальные. Артур нашёл силы для того, чтобы дать Алексе ещё пару недель для реабилитации её здоровья, но больше он молчать не мог, и однажды, застав её в гостиной после обеда, тихо положил ей на стол пульт красочного виртуального журнала. Никто бы никогда не догадался, что кроется в его памяти, но на то он и журнал. Его суперобложка прямо вам говорила о содержании.
Лишь только пульт коснулся поверхности стола, из его недр явилась трёхмерная супер красавица, а минимум одежды на ней раскрывал вам все прелести этого прекрасного создания. От неожиданности, Алекса отпрянула в сторону, и недоумённо уставилась на Артура.
- Что это?
- То, до чего ты докатилась.
- Я?!
Алекса внимательнее пригляделась к красавице с таинственной, чарующей улыбкой - это была она сама, но только она точно знала, что в жизни она была похожа, разве что на статую свободы из древней Америки, не более. У неё просто отнялся язык.
- Я только никак не могу понять, - проговорил Артур, - как тебе такое пришло в голову? Что происходит, Алекса?
Алекса продолжала молчать, припоминая события полугодовалой давности. Наконец, она растерянно пробормотала:
- Я об этом ничего не знала.
- Не морочь мне голову.
Алекса начала припоминать - эти съёмки были нужны ей для дела, в то время, когда Гильермо Сторн знакомил её с нужными, влиятельными в сфере шоу бизнеса людьми. Помнится, она знакомилась даже с нудистами и представителями различных меньшинств. Но все снимки Алекса придерживала, и не давала им хода.
Неожиданно, для неё журнал пустил по кругу титры такого содержания, что Алекса немедленно покраснела. Теперь виртуально она может принадлежать любому, кто выложит журналистам кругленькую сумму. Алекса схватилась за голову и ясно вспомнила, как однажды при открытии своего личного салона красоты, она со своими друзьями так справляла это событие, что, не думая подарила салону все свои снимки. Как всегда наутро, она уже не помнила подробности этого вечера, но теперь-то ей пришлось об этом вспомнить.
- Какой ужас, - только и смогла проговорить Алекса.
- Ты права, Алекса, тем более, если учесть то, что этот журнал я нашёл у Макса в комнате.
- Что?
Лицо Алексы исказилось в муках.
- Только не это.
- Делай, что хочешь, но, хотя бы ради сына, прекрати весь этот позор.
- Но, как?
- Продай свой бизнес, или просто ликвидируй его.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги