В развитии современной мировой экономики и вовлеченности в нее национальных хозяйств выделяются несколько периодов.
Первый период – 20–30-е годы XX в., которые характеризовались кризисными явлениями в развитии мирового хозяйства. Когда в 1917 г. из мирохозяйственных связей выпала Россия, экономическая блокада, проводимая западными странами, не могла привести к восстановлению мирохозяйственных связей на прежней основе. Глубокий социально-экономический кризис мирового хозяйства сопровождался общей неустойчивостью экономических связей, вызванных Первой мировой войной, Великой депрессией конца 20–30-х годов в развитии экономики ведущих стран мира.
Второй период развития мирового хозяйства – это конец 40-х – 80-е годы XX столетия, – характеризуется интенсивным ростом вывоза предпринимательского капитала в мировой капиталистической экономике. За это время рост зарубежного производства оказал основное влияние на организационно-экономические параметры мирового хозяйства. Главной силой в производственных связях стали транснациональные корпорации (ТНК), которые образовывали интернациональные производственные комплексы, включающие создание продукта, его реализацию, расчеты, кредитование.
В мировом хозяйстве в этот период происходили очень важные экономические процессы. Среди них следует отметить следующие.
Резко усилившиеся по своей экономической мощи в годы Второй мировой войны США оказали помощь в экономическом возрождении Западной Европы. После завершения «плана Маршалла» (1951) по мере распада колониальных империй программы помощи были переориентированы на развивающиеся страны с целью сохранения их в системе взаимоотношения западных стран. Ликвидация колониальной системы в середине 60-х годов вызвала на авансцену международной жизни большую группу развивающихся стран, которые до сих пор занимают особое место в мировом хозяйстве.
В 50–80-е годы произошло сближение уровней развития США и других промышленно развитых стран. Общемировое экономическое доминирование США стало перерождаться в многополюсную систему.
Кризисная полоса в мировой экономике в 70–80-х годах не сопровождалась тенденцией к экономической автаркии, как это было в 20–30-е годы. Наоборот, внешнеэкономические связи имели устойчивую тенденцию к расширению и углублению.
Началом нового, третьего периода в развитии мирового хозяйства предположительно можно считать последнее десятилетие XX в. В восточноевропейских странах происходят процессы формирования и создания экономических и политических структур, близких к аналогичным структурам западных государств. Проводимые в России с начала 90-х годов экономические реформы направлены на перевод экономики страны на рыночные условия хозяйствования и более глубокую ее интеграцию в мировое хозяйство.