Человек в космосе
12 апреля 1961 г. русский космонавт Юрий Алексеевич ГАГАРИН осуществил первый в мире полет человека в космос на корабле «Восток» с помощью ракеты Р-7 (первый старт ракеты — 21 августа 1957 г.). Весь мир облетело крылатое гагаринское: «Поехали!» в момент старта с Земли.
Гагарин совершил на корабле оборот вокруг Земли за 1 ч. 48 мин. Все радио- и телевизионные станции мира передавали подробности полета. Весь мир узнал позывные Гагарина — «Кедр» и руководившего полетом С. П. Королёва — «Заря».
Вернувшись на Землю, Гагарин объездил половину стран земного шара, и везде его встречали как своего — цветами, улыбками и ликующими возгласами. Но, как ни беспредельна была его слава, он оставался скромным человеком: через шесть лет в 1967 г. при запуске 9-го русского пилотируемого космического корабля с В. М. Комаровым Гагарин исполнял функцию дублера. В 1968 г. родной город Гагарина Гжатск в Смоленской области переименован в г. Гагарин.
На фоне этой всемирной славы русского человека шок испытали американцы. После эпохального прорыва в космос русских, запустивших первый искусственный спутник Земли (4 октября 1957 г.), они поставили цель вывести первого человека в космос. Им пришлось опять догонять. Почти через месяц (5 мая 1961 г.) после русских они запустили в космос первого американца. Вторым человеком в космосе после Гагарина стал А. Шепард, совершивший суборбитальный 15-минутный полет. По сути, это был не полет, а «подскок» в космос без вывода корабля на орбиту спутника Земли. Настоящий орбитальный космический полет первым американцем (Дж. Гленном) был совершен лишь на следующий год — 20 февраля 1962 г.
Американцы, гордые достижением Шепарда, переименовали родной город космонавта в Спэйстаун (Космоград). У нас, к сожалению, Космоград так на карте и не появился, хотя поводов для этого было больше, чем у американцев.
С 1962 г. 12 апреля стал государственным праздником СССР — Днем космонавтики. С 1968 г. отмечается как Всемирный день авиации и космонавтики. В 2011 г. по решению ООН 12 апреля объявили Международным днем полета человека в космос.
Черенковское излучение
Создатель счетчиков регистрации заряженных частиц (черенковских счетчиков), русский физик, академик Павел Алексеевич ЧЕРЕНКОВ (15.07.1904, с. Н. Чигла Воронежской губ. — 06.01.1990, Москва) — Нобелевский лауреат «за открытие и истолкование эффекта Черенкова» (эффекта Вавилова–Черенкова) — свечения вещества под действием заряженных частиц сверхсветовой скорости (Черенковское излучение). На принципе эффекта Вавилова–Черенкова основано действие проектируемого титанического подводного нейтринного телескопа, разрабатываемого объединенной Европой для установки на дне Средиземного моря.
Четвертитоновое фортепиано
Иван Александрович ВЫШНЕГРАДСКИЙ (04.05.1893, С.-Петербург — 29.09.1979, Париж) — композитор, внук знаменитого русского математика И. А. Вышнеградского. Изобретатель и активный популяризатор четвертитоновой музыки, написанной в звуковой системе, звукоряд которой состоит вместо 12 обычных из 24 звуков, расположенных с интервалом по 1/4 тона. Для исполнения такой музыки сконструировал четвертитоновое фортепиано. Во Франции действует Ассоциация Ивана Вышнеградского, занимающаяся продвижением творчества композитора. Разработал теорию «звукового континуума», изложенную в его труде «L'ultrachromatisme et les espaces non octaviants» (La Revue Musicale. — 1972. — № 290–291). Другие композиторы, писавшие музыку в этой системе: Алоис Хаба (Чехия), Пьер Булез (Франция), Джачинто Шельси (Италия). Произведения И. Вышнеградского исполнялись в рамках программы «Поколение 2: Пионеры звука в России 1920-х» (С.-Петербург, 2010), в программах Международного фестиваля современной музыки «Московский Форум» (2003, 2010).