Миры Непримиримых III - Ледяной Простор

Глава 2 – Защита реццов

Веки едва разомкнулись, впуская мягкий свет голубых кроги.

– Он проснулся! – гаркнуло над самым ухом.

– Сдюжил! – ответило сбоку.

– Смог пережить Дыру! – прошептало с другого.

Дар глубоко вздохнул и не смог сдежать стона. Тело было каким-то пустым, будто лишенным энергии. Самые простые движения вызывали тянущую боль в мышцах и желание опять провалиться в сон…

– Древний! – счастливо произнес голос Куаргира.

Дар оглянулся – рядом были улыбающиеся друзья – тощий моголон Меелгинн, ставшие родными Саудрак, Куаргир, и молодой Ходват. Меж ними находился кто-то, чье лицо да и строение тела были незнакомы. Тонкий как мологон, но ростом по плечо тангру, с кожей ярко-желтого цвета – чужак стоял неподвижно, неестественно выгнув позвоночник. Что-то знакомое было в исходившей от него ауре.

Дар вопросительно повернулся к Меелгинну. Тот понимающе глянул на желтокожего.

– Кого вырвал ты из проклятой Дыры! – зачастили быстрые слова моголона. – Безыменный по имени Безыменный. Все-таки сумел прорваться ты в "кормилку" и спасти его оттуда!

Желтокожее существо, облаченное в рваные охристые тряпки, со странной грацией склонилось перед ним. То как это было сделано, заставило Дара удивленно округлить глаза. Он не наклонил голову или шею – они остались совершенно выпрямленными. Похоже, его спина имела невероятную степень гибкости.

– Благодарю тебя, Грибник, – голос его был тускл и невыразителен. – Это подвиг, и мне никогда не забыть его. Я должен тебе жизнь!

Он поклонился еще глубже – и снова это было сделано позвоночником!

Будто завершая официальную часть, тангры растолкали всех, подходя и поднимая его на свои сильные твердые руки.

– Дейр-Древний! – крикнул Куаргир, оглядываясь на окружающих.

И множество голосов, высоких и низких, подхватило этот клич, скандируя:

– Дэйр-Древний! Дэйр-Древний!

Дар тоже оглянулся, оказавшись вдруг на такой высоте. Заметил сколько народу вокруг. Плотной толпой стояли тангры знакомых и незнакомых расцветок, сомкнутой группой выделялись отаруги его элитаров, уже сдружившихся, не разбивавшихся более покланово. В красноречивых взглядах, обращенных на Дара, было просто море доверия и преданности. Ремнями и веревками они приспособили на поясах сдвинутые в закрытые позиции каддруламы, отчего те были слегка схожи с шиташами в ножнах. Среди массы тангров виднелись длинные фигуры моголонов, встречались немногословные крепыши-дэхры.

Тангры пронесли его через переполненный лифтовый зал в широкий коридор, освещенный ярким голубым светом. На стенах виднелись проплавленные полосы, происхождение которых было схожим по всей Галактике – бой ручных лучевиков везде одинаков. Но трупов уже нигде не было, мертвецов убрали.

Тангры торопились, почти бежали. Меелгинн и Безымянный, с серьезными лицами, следовали за ними.

– Почему все собрались? – повернулся он к моголону.

– Мы захватили все три уровня, как ты и сказал! – отчеканил Саудрак. – Что дальше? Говорят на других уровнях полно гонклардов!

– Ты залез в "кормилку" и вытолкнул оттуда Безыменного, – откликнулся Меелгинн. – Никто не решился бы. Но ты бесстрашно шагнул в пасть Дыры – а выйти уже не смог. Мы думали, что потеряли Грибника, такое большое расстройство! Но вдруг нашли тебя чуть-чуть недомертвым… Такое случается, очень-очень редко. Дыра недоедает кого-то, и – выжившие почти всегда остаются калеками. А ты совершенно нормален, я думаю что с тобой будет все в порядке, надо просто отлежаться и набраться новых сил.

Вдруг горячим ужасом толкнуло в грудь. Перед глазами пронеслась страшная чернота, наполненная осязаемым фиолетовым туманом, в котором то и дело мелькают лиловые щупальцы смерти… Крики ужаса, медленно растворяющиеся в тумане тела… Ощущение ледяного касания в латнир и бесконечного холода в груди… Он сжался, вновь переживая свою смерть и этот ужас безысходности. Невольно двинул рукой, чтобы нащупать свое сердцебиение, убедиться что он жив. Рука подчинилась, но сил дотянуться до сердца у нее не оказалось…

"Недомертвый", – повторили губы вслед за Меелгинном.

– Дарат-Древний! – все скандировали восторженные тангры. – Дарат-Древний!!!

Их возбуждение, гулкость звука их голосов вдруг передались ему. Каким-то странным образом их жизнь, их мощь влились в него. Это было как волна, накрывшая все тело, физически ощущаемое охватывание. Была ли тому причиной живучесть тангров, или же его цнбровое родство с каждым из этих воинов… Но Дар вдруг почувствовал прилив сил, почувствовал участившийся свой пульс.

Он выжил!

Он прошел "кормилку" и Дух Дыры не взял его…

Навстречу вдруг показалась небольшая группа и пришлось потесниться в сторону. Тангры сосредоточенно волокли по полу отчаянно упиравшихся гонклардов. Те были стреножены хитрым способом, сопровождавшие дэхры то и дело поправляли эти повязки. Гонклардов было немного – они были будто многоногие шевелящиеся жуки, облепленные муравьями. Дар невольно похолодел, понимая куда их тащат.

– Еще один прыжок? – спросил он, поворачиваясь.

– О да, – своим бесцветным голосом ответил Безыменный. – И срочный! У нас есть пленные, мы отдадим их Духу Дыры!

Тем временем повстречалась куча трупов – тела гонклардов были сложены вперемежку с танграми. Лужи алой и синей крови смешивались. Следы коротких яростных сражений читались на стенах хаотической паутиной обугленных полос. Несколько тангров складывали тела мертвых на колесные тележки и увозили.

– Разве он ест мертвых? – усомнился Дар, вспоминая черную комнату, полную мечущихся в ужасе рабов.

– Эти мертвые не совсем мертвые для Духа Дыры, – ответил Меелгинн. – Для него они еще немножечко живые. А нам надо экономить каждого пленника, иначе самим придется лезть в "кормилку", – он как-то оценивающе взглянул на тело Дара и отвернулся.

– Наконец-то! – воскликнул Д-Цэн, открывая глаза и поворачивая голову к вошедшим.

Он сидел в подобии трона, растущего из белоснежного монолита шарки, занимавшего всю стену. Голая спина дэхра прижималась к камню, руки углублялись в специльные пазы.

Силы возвращались с каждым мгновением, Дар почувствовал себя настолько хорошо, что спрыгнул на пол, дружески хлопая по латнирам несших его отаругов красной и черной кости. Те довольно оскалились в ответ.

Безымянный подошел к трону, выдвинул нечто, похожее на круглое окошко, после сверился с ближней панелью.

– Проклятье! – прошептал он. – Почему так долго?

– Не отвлекай… – голос дэхра был каким-то зажатым. – Это никогда не бывает быстро…

Он снова приоткрыл глаза и напряженно исподлобья взглянул на противоположную стену.

Дар посмотрел туда следом. Что-то не так было с этой стеной. Рядом с ней на полу были навалены каддруламы и несколько чейжей, валялись еще какие-то мелкие вещи… И тут же сидели замершие будто в засаде знакомые багровые отаруги с горящими взорами.

– Док-Атор?!

– Рад видеть тебя, – голос а'зарда был словно соткан из напряженности.

– Кого караулите?

– Мы охраняем Д-Цэна, – он сверкнул глазами. – За этой стеной… Эти маленькие мохнатые бестии! Никакое оружие не действует в том коридоре. А они толкают тебя пальцами на расстоянии! Еще не удалось к ним подобраться… Ну ничего же…

Чувствовалось, что его переполняет боевой азарт.

– Еще чуть-чуть! – донеслось от дэхра. – Мне нужно совсем немного времени, и "Речная Змея" станет послушной девочкой. А пока еще центральное звено ориентировано на…

– Ой-ёй! – произнес своим мелодичным тоном Меелгинн и начал отодвигаться назад к дверям.

Беззастенчивость его трусости покоробила Дара, тангры презрительно скривились.

– Реццы? – спросил Дар, вспоминая удушливую жару Цу-Рецц, и атакующих белошерсток с багровым треуголом на белой шерсти мордашек, выталкивающих Корнвэлла подальше от него в пески проклятой чужой пустыни…

И в это время раздался звук.

Он был как негромкое шелковое шуршание. Вряд ли механизмы, отодвигавшие стену в сторону, производили его. Скорее так шелестел сам искрящийся воздух, наполняющий открывшейся коридор.

Все оборотились туда. Тангры Док-Атора яростно взревели, бросаясь вперед. Азарта им явно было не занимать. Следом рванулись прибывшие с Даром – выхватывая каддруламы и чейжи. Но это было бесполезно. Дар с удивлением увидел, как тяжело падало наточенное железо, приклеиваясь к полу, а лучевики не могли ожить… Они были в мире реццов, и этот мир умел хорошо защищаться!

Потом тела тангров, одно за другим, тяжело прогрохотали, отлетая и впечатываясь в стену зала, порой по двое и по трое. Им противостояли три рецца – со спокойными, даже хищными лицами. Их лапки легко поднимались и будто толкали воздух пальцами, и следом за каждым толчком тяжелый тангр отлетал на много метров. Воздух наполнился злобным ревом и яростными криками.

Меелгинн, блестя глазами, испуганно рассматривал действо перед дверью в коридор. Безыменный, замерев рядом с Д-Цэном, быстро переводил взгляд с тангров на реццов, и назад на замершего в троне дэхра. Похоже, прикидывал, успеет ли тот закончить полный захват шарки, прежде чем реццы возьмут верх. Даже сам Д-Цэн, щелками приоткрыв глаза, со страхом следил за сценой.

Дара возмутила эта их уверенность в проигрыше – немудрено что Сопротивление так ничего не и способно добиться! Кого они испугались?! Кровь ударила в голову. В ярости он забыл о своих способностях махо. Сжав зубы рванулся к танграм, подхватывая на ходу кубарем летящего Куаргира.

В какой-то момент он выступил вперед и замер – один против троих невысоких реццов. В груди клокотал огонь, его было так много, что этой силы хватило бы на многих. Отлетевшие тангры возвращались – позади был слышен их приближающийся топот.

Реццы замерли, оценивая его выход. Все три малыша – похоже увидели этот блеск ненависти в его глазах. Кто он был для них – еще один тангр? Но для него они были теми самыми реццами, что снова и снова приносили разрушение и и смерть в его жизнь. Они ему еще были должны за Корнвэлла! И за расстрел Манолы и Нуитавы!

Средний малыш, видимо прочел его настроение. А может просто решил острастить еще одного тангра. Оскалив острые блестящие зубки, он вскинул маленькую лапку. Но Дар уловил движение, полуосознанно подняв руку перед собой, будто защищаясь. Что-то мелькнуло в воздухе, глаза уловили это мгновенное движение. Было ощущение что он поймал удар на эту высталенную вперед руку – что-то не резкое, а мощно-тягучее, магнитно-толкающее с неотвратимой силой. Очень странное колющее ощущение. Рука онемела и отклонилась назад, как бы принимая эту тяжесть, и тут же скользнула вперед, отбрасывая атаку этой неведомой силы. Все произошло мгновенно и совершенно автоматически. Дар даже не видел, а скорее чувствовал, как эта волна вернулась к тому, кто ее породил. Маленький рецц дернулся и отлетел к противоположной стенке. Его шерстка будто вспыхнула – все волоски встопорщились, как наэлектризованные. Лицо рецца при этом было холодно-задумчиво, будто он решал какую-то сложную задачу. Он не долетел до противоположной стены – его полет каким-то образом притормозился, будто он спружинил в воздухе. И только после этого он с бесконечным удивлением взглянул на Дара.

– А вы как думали!? – крикнул им Дар.

Тангры заметили этот контр-удар и радостно взревели.

Остальные реццы пораженно оглянулись на отлетевшего собрата, после – на Дара. Их лапки тут же направились в его сторону и дрогнули в едином движении. Дар принял его на обе руки, наклоняясь вперед и скользья назад как по льду, увлекаемый этой силой. Чувствуя, что у него не хватит сил отбросить назад этот удар, и он оттолкнул его в сторону. Быстрая "магнитность" стекла с его рук, он увидел ее как мелькнувший чуть мутноватый шар, ударивший в стену. Металл в этом месте вогнулся, будто повторяя очертания шара.

Новый вопль восторга вырвался из глоток нападающих.

В глазах реццов плеснулся ужас. Похоже, им, загнанным в торец коридора, больше было не на что рассчитывать кроме этих их "магнитных" точков.

Но и у Дара уже подкашивались ноги. Он все таки был так истощен в Дыре…

– Великий Кнэ!

– Вы ответите за это, рабы! – нестройно крикнули реццы.

Но их ритм уже сбился. Они успели отбросить еще нескольких бойцов, прежде чем волна отаругов достала их. Дар был в первом ряду. Маленькие пушистые тела со стонами боли взлетели в воздух от яростных ударов. Он поймал одного за шкирку и сжал его руки.

– Не убивать! – прозвенел крик Безыменного, оказывается он умел кричать очень громко. – Не убивать ни одного из реццов!

– Но почему-у? – Разочаровано возопили тангры, их легко можно было понять.

– Для них приготовлено кое-что получше! – это уже был Меелгинн, торопливо пробирающийся между нападавших.

Пойманный рецц вдруг с силой дернулся в его руках. Маленькие чистые глазки глянули пронзительно и гримаса боли скорчила рот.

– Тиили-стил-ла-ти, – прошептал он с нажимом. – Ла-ти!

"Лучше убей меня", – сказал пушистый. – "Убей!"

Дар понял его.

Хотя не был ксенологом, и не учил язык вместе с Корнвэллом и Манолой.

– Ты пойдешь к ней, – ответил Дар таким же писком. – Она возьмет твою жизнь.

И со странным безразличием смотрел, как сжалось в смертельном страхе пушистое белое существо.