Миры Непримиримых III - Ледяной Простор

Глава 9 – Клинок из зельды

Их разместили в покоях с "тангровыми удобствами", как и просились.

Дар с интересом огляделся.

Спартанской обстановки комната была освещена четырьмя кроги на потолке, еще один тускло мерцал над чистой плоскостью стола в углу. Два лежака предназначались ему и кх'отру. Мутный свет сочился через небольшое окно. Высота была небольшая, и через неп было видно не более сотни метров снаружи.

Д-Цэн и Меелгинн получили комнату рядом, с удобствами, принятыми у их народов. Дальше, в большом помещении расположились все десять сопровождавших бойцов-тангов. Никакие уговоры Дара не могли изменить их настойчивого желания присутствовать рядом, ибо таков был жесткий приказ самого Саудрака. Они вежливо кивали на предложения Дара отдохнуть и развлечься, однако оба красный и черный рудваны, их командиры, были непреклонны.

Зато дэхра и моголона скоро увели соплеменники, к их обоюдному удовольствию. Новым соратникам Дара не терпелось самолично услышать и увидеть новости Ньепы – что и как тут происходит, что производится, чем дышат местные живые и на что надеются.

– Не опасаешься? – Куаргир прошел вперед, с шумом опускаясь на длинный лежак из знакомого по "Карассу" дырчатого металла. Звон шиташа, костяных накладок и подвесов боевого пояса сопроводил его слова. Кх'отр отстегнул шиташ и со стуком положил его на стол.

– Чего? – спросил Дар.

Он вдруг почувствовал, насколько устал. Металлический лежак с латнирной выемкой притягивал, как магнит. Но ему не меньше хотелось бы прильнуть к Царакклану своей цнбр, с которой он не встречался с самого "Карасса". Проблема только – он нигде не мог поблизости разглядеть ее зеленого свечения… Надо будет узнать у Ньерв-Атира как добраться…

– Эти, кожистый и камнекожий. Может не стоило их отпускать одних?

– Ты опасаешься, что им причинят вред? – удивился Дар.

– Нет. Что они поменяют свой выбор. Они уже однажды сделали это, значит могут сделать снова.

Дар повернулся к соратнику и посмотрел ему в глаза.

– А я знаю нескольких элитаров, также отринувших законы своего клана и вошедших в один отряд с врагами.

Глаза Куаргира возмущенно вспыхнули острыми блестящими полумесяцами.

– Да, но это было справедливо! Потому что мы увидели перед собой великую объединяющую цель тангров!

– Может Меелгинн и Д-Цэн тоже увидели ее, не находишь? – поинтересовался Дар, со вздохом опускаясь на лежак и вытягиваясь.

– Ну да… Может быть… – кивнул набок Куаргир и погасил блеск своих глаз. – Я просто подумал… на всякий случай, может придать им с пяток моих отаругов? Просто походить рядом?

Дар повернулся:

– А разве мы не среди друзей?

– Среди, – чернокостник поднял брови и сжал губы, – как будто среди… Однако треть того круга эгиббардов готова была сожрать тебя с костью, когда ты говорил о помощи Рортангу!

– Не эгиббардов, а Высокого Собрания, – поправил Дар.

– Неважно… Ты обратил внимание, – понизил голос Куаргир. – все тангры там были как одно! Даже чужаки. И они были за тебя, я чуял это своим латниром, своей кровью! А все остальные… все не-тангры были против!

– Ты преувеличиваешь. Они просто не ожидали, что все случится так быстро.

– Не преувеличиваю. Им совсем не нужна наша борьба!

Куаргир замолчал. Затем с тихим звоном вытянул из ножен клинок, блеснувший чистой голубизной. В его руке появился темный плоский камень, который он вытащил из какого-то скрытого тайника своего латнира. Чернокостник начал размеренно очищать и править лезвие. Негромкий повторяющийся звон был мелодичным, словно он играл на музыкальном инструменте. Кх'отр вдруг затянул тихий нехитрый напев, медленный и певучий. Переходы звуков были неторопливыми и тягучими. Пение шло в такт с звоном правящегося клинка. Вспомнилось, что и раньше слышал, как он напевал также вместе затачиванием. Дар почувствовал, как сон подкрадывается, охватывая усталое тело, и расслабился на лежаке.

– Это песня прямого клинка, – тихо сказал Куаргир. – Если ее петь правильно, а камень держать под верным углом, заточка будет самой крепкой и ни один вражий шиташ не устоит!

Сказав это, кх'отр быстро глянул на Древнего. Похоже, слова Дара засели в голове чернокостного воина, потому что он вдруг перестал править свой шиташ и осторожно спросил:

– А что именно случится "быстро"?

Вопрос был вкрадчивым и тихим, но Дар уловил напряжение за ним. Сметливый Куаргир, как всегда, вычленил главное и выждал наилучшего момента чтобы вернуться к теме.

– Ньепа готовилась к войне, как ты знаешь. Они так привыкли готовиться, что забыли – когда-то придется и воевать! Придется взять в руки то оружие, что они ковали тысячелетиями!

Куаргир обжег его быстрым взглядом, тут же сердито отворачиваясь к шиташу:

– По ним не заметно. Непохоже, чтоб они пошли в бой! Я же был там, рядом с тобой на этом Собрании. И видел их лица, многих из них. Не-тангров… Они никуда не хотят идти. И брать никакое оружие в свои руки!

– Посмотрим, – усмехнулся Дар, зевая.

Куаргир изогнул свои гибкие брови. Снова покачал головой. Затем отвернулся, с легким щелчком отсоединяя от латнира два черных длинных кинжала. Дар вспомнил, как кинжалы неожиданно появились в его руках в критический момент в Балианнаре. Когда они оказались рядом с древним звездным рабовозом, втроем против сотен взбешенных б'рванцев. Теплое чувство возникло рядом с сердцем при этом воспоминании и Дар улыбнулся.

Какие-то дополнительные мелочи стали появляться из тайников латнира Куаргира, метательные лезвия, что-то похожее на мелкие длинные ножи и отмычки, Семья Фиоркхур, из которой он происходил, была родом разведчиков! Куаргир заботливо раскладывал вещицы на столе, инспектируя и протирая их, любовно вертя в руках. Чем-то эти действия напомнили Дару как и он сам, вот так же, разбирал раньше свое оружие, заботливо протирая и тщательно проверяя каждую деталь.

Понял, что уснуть уже не удасться, и со вздохом сел на лежаке.

Подобно кх'отру открыл один за другим в своем латнире тайнички, созданные усилиями шарки далекого "Карасса". Вытащил на свет помятый наглазник, еще покрытый сухой пылью степей б'Рвана, и очистил его. Затем вытянул тонкие металлические спицы, весьма схожие с теми, которыми доставали мясо из похлебки Тутрос и Барних, хозяева Горна, города кузнецов. Обменялся понимающим взглядом с Куаргиром, тут же начавшим доставать еще какие-то мелочи из своего латнира. А Дар следом извлек на свет последний подарок Ю-махо, о котором он уже почти забыл. Небольшой каменный клинок зеленого цвета осторожно лег на стол, бросив изумрудный отсвет на стену. Сложная вязь растительных узоров приковала внимание Дара и он стал заботливо протирать его куском сухой тряпицы. Потом он внезапно осознал тишину и повернулся к товарищу. Куаргир застыл рядом с широко раскрытыми глазами и отвисшей челюстью. Выражение крайнего удивления людей и тангров порой бывало сильно схожим.

– Клинок "первых кланов"! – пораженно прошептал кх'отр. – Откуда он у тебя?!

– Каких еще "первых кланов"? – спросил Дар. – Это прощальный подарок Ю-махо, когда я покидал Нортриг, чтобы встретиться с тобой, Саудраком и Док-Атором в Горне. Оттуда мы потом решили идти в б'Рван к затопленной лодке "Ворхар". Помнишь?

– Еще бы не помнить! Но этот клинок… Я думал что последний остался только в хранилищах кХ'отрии. Но и там его не достают и никому не показывают. Он стоит больше целой армии отаругов на дромах!

Куаргир протянул руку и осторожно взял зеленый нож. В его руках обколотое симметричное лезвие снова ярко блеснуло зеленым – почти цбрового цвета. Чернокостник почтительно вытянув его на руках, вчитывался, всматривался в знаки.

– У меня всегда было много вопросов к этим зеленым клинкам. Технология их изготовления давно утеряна, сечас уже никто в целом Рортанге не сможет сотворить такие из камня зельды. Выделывать зельду куда сложнее чем даже эриг-сталь, потому что камень не плавится, – он оскалился прозрачными клыками. – Его надо осторожно выколачивать, а после обкалывать. Это очень старое искусство. Обтачивать его занимает десятки, если не сотни зим…

– Из зельды делали оружие?

– Конечно! Зеленый камень крепок как кристалл, и не портится с годами. Зельда была почти бесценной прежде, когда тангры еще не открыли ковку металла. Но пришло железо, и зельда перестала быть только оружием. Она стала цениться по внешнему виду, чем прозрачнее – тем дороже. А этот красавец, – Куаргир осторожно провел пальцами по лезвию и его коготь издал протяжный скрип, цепляя симметричные сосколы. – Он просто не имеет цены. Прозрачный клинок травы… Ты видишь эти изогнутые нити и пряди побегов? Эти стилизованые листья?! Такой клинок достоин, чтобы вокруг него родился целый клан!

Куаргир повернулся, и внимательно посмотрел на Дара.

– Ю'Линнорцы, похоже, были настоящими мастерами в изготовлении оружия. Но этот нож – нечто большее. Это очень старая вещь, и таких есть несколько. Я слышал как эгиббарды называли его "клинок первых кланов". Это было лишь однажды, в темноте нашего Царакклана, но я запомнил каждое слово.

– И что же? – спросил Дар, чувствуя, что чернокостник его заинтриговал.

– Такие клинки были у старых тангров… Очень-очень старых. Мне кажется, эгиббарды тогда упоминали про кланы, что не враждуют между собой…

Куаргир вдруг прикоснулся к губе, словно ловя себя на слове. Его расширившиеся глаза повернулись от зельдового клинка к Дару, полные внезапного осенения.

Дар усмехнулся.

– Я понял! Клинки были созданы тогда, когда кланы Рортанга еще не бились друг с другом! – голос кх'отра стал совсем тихим. – Это было, когда реццы еще не придумали как нас поссорить между собой…. – Казалось, он едва мог дышать.

– И когда цнбр кланов была одна на всех! – закончил за него Дар.

Заметил, как дернулся от оскорбления черный тангр. Возмущенное удивление скользнуло в его глазах. Но оскорбительным бывает высказывание чужака о корне клана! А разве Дар – чужак?! И разве под его латниром не та самая цнбр, что вновь объединит разрозненные кланы Рортанга? И разве не к Империи Тангров они вместе стремятся всей душой?!

Дар следил за ним с интересом, не вступая в эту внутренюю дискуссию. Казалось, он может видеть, что происходит в душе друга.

Куаргир вдруг осознал, что чувства переполняют его, и он больше не вынесет это в одиночку.

– Я не могу передать словами… – прошептал он горячим шепотом. – И я, и мои тангры поняли, нет, ощутили… Что ты… Мы слушали твои короткие слова перед этими чужаками на Собрании и поняли… Я не зря пошел за тобой… Твои слова были сама правда. И пойду за тобой в любое пекло!!

Глаза кх'отра пылали, а мускулы рук, сжимающих зеленый зельдовый клинок, вздулись тяжелыми твердыми канатами. Он вдруг поднялся и шагнул к Дару. Неловко обнял и жестко сжал его.

– Мои тангры и я сделаем все что ты скажешь. Неважно что! Потому что мы – одно! Все мы – часть твоего целого!

Дар ответил твердым объятием, похлопал его по латниру с улыбкой. Но прежде чем он успел что-либо сказать, снаружи послышались громкие возбужденные голоса, а затем нетерпеливый стук в дверь.