Беккет
Она сворачивает с дороги налево и подъезжает к прилично выглядящему отелю.
— Я слышала много хорошего об этом месте, — говорит она мне, наклоняясь, чтобы посмотреть в окно на высокое здание. — В это время года там должно быть много свободных номеров.
Она заглушает двигатель, и нас окутывает тишина. Она серьезна, как будто чувствует надвигающуюся гибель так же, как и я. Именно так это и ощущается — как катастрофа эпических масштабов.
Я киваю ей.
Не знаю, что сказать. Я не знаю, как покончить с этим, что бы это ни было.
— Беккет, — шепчет она умоляющим тоном, ради чего… Я не знаю.
Я не знаю, как сейчас выглядит мое лицо, но если оно хоть немного похоже на то, что я чувствую, то это наверняка будет трудно заметить.
Я отстегиваю ремень безопасности и поворачиваюсь к ней лицом. Она делает то же самое.
Она просто сгусток нервной энергии, и тут до меня доходит, всё. Это последний момент, когда я с ней общаюсь. Это единственная возможность, которая у меня будет, чтобы отстаивать свою точку зрения.
— Дома я получаю все, что хочу и когда хочу.
— Но ты больше не дома.
Хотел бы я.
Я рад, что это не так. Я разрываюсь.
Делаю глубокий вдох.
— Как бы сильно я ни ненавидел то, что здесь другие правила, я испытываю огромное облегчение, потому что ты совсем не похожа ни на кого из тех людей — и это самое лучшее, что есть в тебе… Ну, это и твои чертовски сексуальные ноги.
— Беккет, — снова произносит она, только на этот раз это звучит так, будто она о чем-то умоляет.
Я перегибаюсь через центральную консоль и беру ее лицо в ладони. Ее веки, трепеща, закрываются, когда она наклоняется.
— Поехали со мной домой, — прошу я.
— Я не могу, — говорит она, наклоняясь ближе ко мне, как будто это непроизвольная реакция.
— Я в твоем списке, получивши одобрение.
— Хотела бы я, чтобы все было так просто.
— Я бы хотел, чтобы ты была моей.
Ее веки распахиваются, и ее карие глаза смотрят прямо на меня — в меня. Они полны желания, замешательства и боли.
Я больше не могу этого выносить. Я сокращаю расстояние между нами.
— Блэр, — шепчу я, прежде чем прижаться губами к ее губам.
Я прикусываю ее нижнюю губу точно так же, как она свою.
— Я хотел делать это весь гребаный день, — бормочу я ей в губы.
Я чувствую, как на долю секунды напрягаются ее мышцы, прежде чем она расслабляется, и ее губы двигаются в унисон с моими.
Я просовываю язык ей в рот, и она стонет.
Ее руки зарываются в мои волосы, теребя только что подстриженные пряди, а щетина на моем лице грубо трется о ее кожу.
Я хочу услышать этот тихий скрежещущий звук, когда буду целовать каждый дюйм ее кожи.
Каждая частичка меня хочет ее прямо сейчас. Мне все равно, что мы в машине в общественном месте, мне все равно, что кто-то может меня узнать, черт возьми, мне даже все равно, что она замужем.
Это самый страстный поцелуй в моей жизни, и я могу думать только о том, как бы повторить его.
Она отстраняется прежде, чем я успеваю насытиться.
— Срань Господня, — выдыхает она, пытаясь восстановить сбившееся дыхание.
Я все еще держу ее лицо в своих ладонях, а ее пальцы вцепились в мои волосы, как в тиски.
Я усмехаюсь.
— Согласен.
— Мне пора, Бек, — шепчет она, и на этот раз я знаю, что это прощание.
— Я хочу увидеть тебя снова, — торопливо говорю я. Есть так много вещей, которых я хочу больше, чем этого, но если я, по крайней мере, не увижу ее снова, то ничего из этого никогда не случится.
— Я больше не смогу тебя видеть, — говорит она, и боль в ее голосе разбивает мне сердце. — Я не смогу позволить тебе уйти.
— Заставь меня остаться. Пойдем со мной, — умоляю я. Я знаю, что это противоречивые заявления, но я бы сказал что угодно прямо сейчас, чтобы выиграть больше времени — чтобы заполучить ее.
— Ты же знаешь, я не могу. — Ее голос срывается, и я зажмуриваюсь. Я не могу видеть, как она плачет.
— Еще раз, и ты больше никогда меня не увидишь.
Она отпускает мои волосы и проводит руками по моему лицу, ее пальцы скользят по моим чертам.
— Я буду видеть тебя везде.
Она запечатлевает на моих губах нежный поцелуй.
Это прощание. Возможно, она увидит меня снова, но я ее больше не увижу. Я чувствую это.
Я открываю глаза и смотрю на нее, по-настоящему смотрю на нее. Я пытаюсь запомнить каждую деталь, пока не стало слишком поздно.
Я касаюсь губами ее губ, и она вздыхает.
— Харви, наверное, беспокоится, где я.
Я киваю, потому что чувство утраты вот-вот захлестнет меня.
Я целую ее в кончик носа, всего один раз, прежде чем повернуться, открыть дверь и выйти.
Я беру свою сумку с заднего сиденья и бросаю на нее последний взгляд.
В ее глазах стоят слезы, и я вижу, что она изо всех сил старается держать себя в руках.
— Прощай, Блэр, — говорю я.
— Я буду скучать по тебе, Беккет Торн, — отвечает она, когда я закрываю дверь.
А потом она исчезла.
Это действительно милая комната, но я чувствую себя опустошенным — как обложка книги без страниц внутри.
Я достаю телефон, который не включал несколько дней, и жду, когда он включится.
Мне нужно проверить электронную почту и узнать, не случился ли с Джоном сердечный приступ в мое отсутствие. На самом деле вопрос не в том, случился ли, а в том, когда.
Телефон загрузился, и я вхожу в систему, используя код бесплатного Wi-Fi, который дала мне женщина на стойке регистрации.
На экране появляется значок загрузки, который, похоже, никуда не торопится.
— Кусок дерьма, — бормочу я, бросая его на кровать.
Я иду в ванную отлить. Я мою руки, когда раздается звуковой сигнал оповещения по электронной почте, и он не прекращается. Это непрерывный поток входящих электронных писем.
— Черт, — бормочу я.
Я подбегаю к кровати и бросаюсь на матрас, хватая телефон.
Только у моей команды есть этот адрес электронной почты, что означает, что все эти письма от Джона, Бриджит или Уоррена. Что означает, что это не очень хорошо.
Я открываю свой почтовый ящик и вижу двадцать писем, отправленных только за сегодняшний день.
Кому: Беккет Торн (thornbeck@gmail.com)
От: Джон Коллинз (johncollins@wemanageyou.com) В 15:20
Бек,
У нас чрезвычайная ситуация. Позвони, как только получишь это сообщение.
Джон
Кому: Беккет Торн (thornbeck@gmail.com)
От: Джон Коллинз (johncollins@wemanageyou.com) В 15:30
Черт возьми, Беккет. Проверь свою электронную почту.
Кому: Беккет Торн (thornbeck@gmail.com)
От: Джон Коллинз (johncollins@wemanageyou.com) в 15:40
Тебя заметили. Пока мы разговариваем, в газетных киосках появляются твои фотографии из того захолустного городка, в который ты сбежал.
— Черт, — бормочу я, продолжая листать. Я знаю, что должен позвонить, но не могу оторваться от чтения.
Кому: Беккет Торн (thornbeck@gmail.com)
От: Джон Коллинз (johncollins@wemanageyou.com) 15:50
Ради всего святого, ответь мне.
Кому: Беккет Торн (thornbeck@gmail.com)
От: Бриджит Френч (bridgetF@publicityplus.com) В 15:55
Привет, Беккет,
Мне было поручено связаться с тобой. Джон думает, что ты его игнорируешь.
У нас сложная ситуация, и я буду откровенна, мы мало что можем сделать, чтобы помочь справиться с этим. Это во всех СМИ.
На тебя вот-вот обратят внимание, и это будет ошеломительно… Нам нужно вытащить тебя оттуда — прямо сейчас.
Позвони мне, когда сможешь.
Б
После этого приходит еще как минимум дюжина, но большинство из них, похоже, от Джона, и почти у всех в теме письма есть ругательства, поэтому я их игнорирую.
Я открываю приложение FaceTime и набираю номер Джона.
Раздается звонок, а затем раздается треск, когда на экране появляется изображение лица Джона.
— Бриджит! — кричит он. — Бриджит, что это, черт возьми, за штука?
Я вижу, как Бриджит появляется в кадре экрана рядом с ним.
— Ради всего святого, Джон, это же Беккет. — Она указывает на экран и на изображение моего лица, которое они могут видеть. — Это его лицо, черт возьми.
— Привет, — говорю я.
Джон снимает очки с головы и, прищурившись, смотрит на экран.
— Ты выглядишь совсем неплохо. Думаю, этот поход в парикмахерскую не был пустой тратой времени.
— Как ты узнал, что я подстригся?
— Об этом пишут во всех новостях, Бек. Какой-то молодой парень, который там работает, узнал тебя и разослал в СМИ кучу фотографий.
Я опустил голову. Возможно, Лил и не знала, кто я такой, но, похоже, кто-то другой знал, и я был там с Блэр — дело не только во мне.
— На фотографиях был только я? — Я спрашиваю.
— Конечно лишь ты, что ты хочешь этим сказать?
— Я был не один.
— Ты кого-то встретил? — Голос Бриджит полон надежды; она долго уговаривала меня остепениться.
— Все не так, — говорю я ей.
— Это была женщина?
— Хватит играть в сваху, мы должны взять ситуацию под контроль, — огрызается Джон на нас двоих. — Нам нужно вывезти тебя домой, Бек.
— Ты прав, и как только ты заверишь меня, что ни одна моя фотография с блондинкой не попадет в Интернет, мы все уладим.
Я не упускаю из виду выражение надежды на лице Бриджит.
— Ты же знаешь, я не могу это контролировать, — говорит мне Джон.
— Разберись с этим, — требую я. — Это не просьба.
Джон поднимает взгляд на Бриджит, которая все еще нависает над его плечом.
— Я сделаю все, что в моих силах, — обещает она мне.
— Спасибо. — Я вздыхаю с облегчением. Если кто и может сделать это для меня, так это Бриджит.
Я знаю, что никому в моем мире не будет дела до какой-то случайной женщины, но люди в ее мире будут, и я не хочу, чтобы они столкнулись со мной и разрушили жизнь, которую она здесь построила, — как бы мне ни хотелось, чтобы она все бросила и поехала со мной.
— Я забронировал тебе билет на полуночный рейс оттуда. Насколько я могу судить, они не знают, где ты остановился, но это ненадолго. Ты же знаешь, как это бывает, — говорит мне Джон, его губы сжимаются в тонкую линию.
— А что, если я не готов уехать?
Я знаю, что зря трачу время, она не вернется, но я не могу не надеяться.
Если я уеду сегодня вечером, то у меня точно не будет шансов когда-либо увидеть ее снова. Я даже не спросил ее фамилию.
— Это не вариант, — рявкает Джон. — Если только ты не хочешь, чтобы на тебя обрушился шквал дерьма в прессе.
— Ты должен уехать, Бек, — говорит мне Бриджит мягким и сочувственным голосом. — Ты нужен нам здесь, и ты не можешь больше там оставаться. Ты это знаешь.
Я стону.
— Когда я начну переговоры о следующем фильме?
— Если бы ты читал свои чертовы электронные письма...
— Через неделю, — обрывает Бриджит разглагольствования Джона. — Нам нужно, чтобы ты уехал сегодня вечером, Бек, хорошо? Другого выхода нет.
Я киваю со вздохом покорности.
— Хорошо.
— Позвони в газеты… Это же срочные новости, в конце концов, человек умеет слушать.
Я борюсь с желанием показать ему средний палец.
— Пришли мне информацию, и я сяду на этот чертов рейс.