Мистика

Глава 7. Кодекс Чести (теория порождений)

Мэри поднялась на чердак своего дома, посреди него стоял алтарь, на нем в определенном порядке были расставлены свечи, какие-то старые книги, каменные фигурки древних богов. Рядом стоял круглый низкий мраморный столик, на нем лежали черно-белые карты и кристалл, показывающий место назначения. Мэри подошла к алтарю. Восстановив силы, она взглянула налево от себя, там стояла та самая картина, без лица. Мэри уже давно выкрала ее из одного заброшенного дома. Положив картину на алтарь, она провела тайный обряд, после которого кристалл указал на картах место, где мог находиться тот, кто помог бы Мэри найти изображенную на этой картине.

Орден художников располагался в районе Площади Боли, в маленьком подвале. Мэри спустилась вниз, прошла среди плотно стоящих друг к другу мольбертов, за каждым из них сидели люди, казалось, такое маленькое расстояние им совсем не мешает, все они были очень воодушевлены. В руках у Мэри было завернутое полотно картины. Она подошла к пожилому мужчине, стоявшему лицом ко всем сидящим людям. Он стоял и смотрел на всех в каком-то особом вдохновленном настроении, улыбка покрывала его лицо.

– Вы Альнис, хранитель этого ордена? – Мэри как всегда общалась нацелено и сухо.

– Да, именно так. Вы хотели отвлечься и нарисовать что-то прекрасное?

Он повернулся к Мэри. Она увидела, как он сияет. Даже она не смогла сдержаться и с улыбкой ответила:

– Нет, я пришла к вам с вопросом.

– Я вас слушаю. Надеюсь, я смогу вам помочь.

– Вы знаете, кому принадлежит эта картина? – Мэри развернула полотно, находящееся в ее руках. Альнис осмотрел картину, провел рукой по выдранному куску, потрогал мазки, затем ответил:

– Я могу сказать, кто был изображен на ней, ее звали Саммер Оулей. Она приходила ко мне учиться живописи и портрету. У нее неплохо получалось, но ей всегда было недостаточно ее успехов в этом. Она всегда была увлечена какой-то идеей, которой ни с кем не делилась. Однажды только она обронила пару фраз, из которых было понятно, что что-то не дает ей покоя. Она сказала: «Что будет после Конца, почему Конец это конец? Теперь страхи будут оживать.»

Ее нарисовал один друг, с которым она чаще всего проводила время. Саммер приняла от него картину, но позже вернула ее, уже без лица. Потом Саммер пропала, вместе с ее лицом на той картине пропала и память о том, как она выглядела.

– Как же так можно забыть лицо человека из-за пропажи лица на картине?

Задав этот вопрос, Мэри заметила, как улыбка начала сходить с лица Альниса.

– Я не могу на это ответить. Это загадка и меня мучила когда-то, пока я не смирился с тем, что ответа на нее я не найду.

Мэри аккуратно продолжала узнавать у него то, что ей было нужно. С каждым новым вопросом Альнис вновь возвращался в былое вдохновленное состояние.

– Вы уверены, что никто не помнит ее лица?

– Абсолютно уверен.

– И, конечно же, никто не знает, где Саммер может быть?

– Никто.

– А ее друг? Его можно найти?

– Он пропал сразу же после нее.

Теперь у Мэри появилась зацепка к разгадке одной из тайн Петрансуса. Она уже собиралась выбираться из подземной каморки, но вдруг среди рисующих увидела Фокса. Мэри вновь пришлось пробираться через мольберты, чтобы подойти к нему. До этого им не приходилось говорить ни о чем кроме дел, поэтому Мэри не знала с чего начать разговор: