Мизантроп

Глава 5 Мародёрка

Именно так доморощенные сюрвейверы называют добычу ништяков, то есть полезных в выживании вещей и запасов. Выживатель не может обойтись без них, это даже не обсуждается. Рано или поздно придется заняться этим неблагодарным делом, отбирая ресурсы у почившего человечества. Земля по утрам уже начала прихватываться ночными заморозками, дороги подсохли, и я решился на первый выезд. Километрах в десяти выше по течению на острове находился относительно большой посёлок, некогда центральная усадьба местного совхоза. Там же располагался конечный пункт рейсового речного маршрута из города и причал для парома.

Заведя «Ниву», прицеп уже был готов с вечера, я закинул на заднее сиденье рюкзак с перекусом и вещами, поставил в крепление ружье, еще раз взглянул на небо и тронулся в путь. Дорога пролегала по разбитой и давно не ремонтированной грунтовке. С развалом большого государства маленькие населенные пункты в кондовой части России остались предоставлены сами себе, у нынешних правителей в чести были национальные республики. Да и ладно, зато супостат к нам не пройдет!

Наконец, впереди показались крайние избы, посёлок же в целом выглядел запущенным. Коровники, здания машинной станции, хозяйственные постройки встречали завалившимися крышами, взирали на постапокалиптический мир зевами открытых окон, щеголяли отколупанной штукатуркой и ощущением безнадежной запущенности. Ближе к центру начали попадаться относительно свежие постройки, яркие домики под сайдингом или солидные бревенчатые коттеджи. Рядом с большими городами такие посёлки оживали только дачниками.

Сейчас же здесь было тихо и безлюдно. Я сделал остановку на одной, она же центральная, улице, вышел из машины и глубоко вдохнул холодный воздух. Сначала надо было решить — куда отправиться в первую очередь. Хотя чего тут решать — поселковый магазин и причал. Сказано — сделано!

Продмаг, он же хозяйственный и промтоварный, встретил полумраком и первым увиденным мною после моей деревни трупом. Тот уже начал изрядно попахивать, пришлось замотать голову шарфом, надеть перчатки и вытянуть разбухшую тушку продавщицы с помощью ремней наружу. Я открыл окна и двери пошире и пока помещение проветривалось, махнул к причалу. Сам он меня огорчил запущенностью, все моторки оказались уже убраны или уведены в город. Но подняв голову, я невольно отступил назад, судорожно стягивая ружьё с плеча. Напротив посёлка, у небольшого островка, зарывшись в воду носом, находился рейсовый теплоход. Опомнившись, я потянулся за биноклем и внимательно осмотрел потерпевшее аварию судно. Пусто, только показалось, что на задней палубе что-то темнеет. Если там и остались люди, то они точно мертвы.

Понаблюдав за теплоходом еще минут десять, вернулся к автомобилю. Хоть я тот еще мизантроп, но на душе было все-таки муторно, столкнуться воочию с последствиями неведомой катастрофы неприятно. По спине пробежал мерзкий холодок, руки невольно затряслись. Чёрт, быстрее отсюда!

В магазине я сразу шагнул к полкам со спиртным, открыл первую попавшуюся бутылку и сделал хороший глоток. Отпустило, фу… Страх близкой смерти, оказывается, всегда присутствовал в моей душе. Я глушил его ежедневной суетой, жестким распорядком, строил какие-то планы на будущее. А реально ценна только та тонкая ниточка, что держит нас на поверхности жизни. Судьбы человечества и миллиардов людей блёкнут перед собственной, за свою шкурку всегда дрожишь больше. Наверное, кроме меня сейчас выжили только такие же эгоисты и самолюбцы.

Понемногу пришел в себя и глянул на бутылку, которую все еще держал в руке. Ого! А губа не дура, отличнейший шотландский односолодовый виски Glenlivet. Откуда в этом поселковом лабазе такие дорогие напитки? Ага, наверное, для дачников завезли, да так и стоит, ждёт покупателя. Решение пришло сразу: отыскав подходящую коробку, я сгрёб в неё все приличные напитки. Даже пришлось искать еще одну, кроме виски и коньяка отобрал водку и вино, оставив только дешевые сорта, популярные у аборигенов. Эх, знали бы вы, сколько народу в России выкашивают именно эти дурные напитки, бандиты и террористы отдыхают. По уму за производство и продажу палёнки надо было наказывать по тем же статьям, но нет пророков в своём отечестве.

Внимательный шмон магазина принес немало интересных и пользительных находок: сырокопченая колбаса, разнообразные консервы, вяленая рыбка в упаковках, чай, кофе, конфеты. Подумав немного, я упаковал и несколько высохших намертво буханок черного хлеба. Плесени не видно, авось получится нарезать и размочить над паром. Эх и почему я не умею выпекать? В голове что-то прозвенело, записав на будущее какую-то важную закладку. Сейчас осталось только всё собранное вынести и упаковать в машине. Прицеп я пока решил не занимать и оказался совершенно прав.

Поиски начались с самых богато выглядящих домов. Не надо думать, что это чисто городские сюда приехали и начали экспансию на деревенских. Многие ведь из местного люда уезжают в город, некоторым удача улыбается, заработав Денюжку, они возвращаются на малую родину и строят себе уютные гнездышки для отдыха. Многие из них на собственные средства или благодаря связям помогают соседям и даже всему посёлку. Зато они в ответ могут рассчитывать на сохранность собственных жилищ и хорошее к себе отношение. Как ты к людям, так и они к тебе. Странно, что многие из людишек не соблюдали эту прописную истину.

Но меня сейчас больше всего интересовали содержимое гаражей и сараек. Только вот вскрывать их было тем еще мучением, здесь приходилось полагаться на крепость монтировки и буксировочного крюка «Нивы». Уже во втором гараже меня ждал приятный сюрприз. Не знаю, зачем его хозяину было нужно дизельное топливо, но двухсотлитровая целиком заполненная бочка его стояла себе спокойно в углу. Это я удачно зашел! В закрытом виде соляр может храниться как минимум лет пять, а то и больше. Осталось только его погрузить в прицеп.

А вот с этим мне пришлось помучиться неимоверно. Двести литров это вам не гантели и не мешок картошки! Самое простое оказалось завалить бочку и докатить её до прицепа. А как мы будем грузить такую тяжесть дальше? В ход пошли доски, веревки, ломики, лопаты и много-много нехороших слов. Когда бочка, наконец, после огромных и не всегда удачных усилий встала в углу прицепа и была тщательно принайтована, сил почти не осталось. Как-то я совершенно не продумал систему погрузки подобных тяжестей, а ведь наверняка решение давно найдено специалистами.

Устало плюхнулся в кресло, тяжело дыша, потянулся к рюкзаку. Крепкий горячий чай из термоса, бутерброды из галет и плавленых сырков, банка с консервированным цыпленком придали сил и вернули настроение. Так, пожалуй, на сегодня разгрузочно-погрузочных работ с меня хватит. Вскроем двери и составим список, будет чем заняться в ближайшие недели. Пока не выпал снег, который начнет демаскировать мои следы, надо тщательно всё здесь обыскать и утащить к себе в берлогу. Нечего ресурсам зря пропадать!

Управился за три часа, вскрыв все стоящие, на первый взгляд, гаражи. Так смотришь, я заправским «медвежатником» стану! В прицеп ещё отправились пять канистр с бензином, лодочный мотор, триммер, несколько ящиков с инструментами, пара блоков для опускания тяжести в погреб, сам его я оставил на разграбление позже. И к вечеру, безмерно усталый, возвратился домой; затопил печь, нагрел по-быстрому на плите воды и наскоро ополоснулся в стылой баньке. Пожалуй, в следующий раз её бы надо заранее утром протапливать. Но ведь опыт всегда приходит со временем и с собственными же шишками!

Следующее утро потратил на рытьё ямы для бочки с дизтопливом, хорошо ещё земля не промёрзла, да и ямка-то нужна незначительная. Больше времени ушло на изготовление балки, с помощью которой я уложил бочку вниз, прикрыл круглым щитом и присыпал землёй. Лёжка располагалась за два дома от меня, для вящей безопасности как можно больше стоит продумывать заранее. Тут же, в крупном гараже я пристроил найденные в посёлке канистры с бензином. Пройти сюда я даже зимой смогу, не вылезая на деревенскую улицу. В заборах между огородами проделаны проходы, на землю кинуты доски.

После обеда ничего делать не хотелось. Медленно пил свежесваренный кофе, держа в руках список найденного и составляя план-схему посёлка. Оставалось сформировать алгоритм будущих погрузочно-разгрузочных работ. Бросать в такой близости полезные ресурсы не стоит, мне уже некоторых вещей начало не хватать, а ведь столько ещё впереди неясного. Всё заранее не продумаешь, соломки не подстелешь. И также придется потратить время на подготовку машины и прицепа. Кое-какие мысли в голове уже созрели, вечером прокачаю информацию на ноуте и составлю чертежи. Благо, инструменты и материалы у меня есть, кое-что я нашел у соседей.

В голову неожиданно вернулась картина севшего на мель теплохода. А какое топливо он использует, можно ли мне оттуда его откачать? Вопросов было больше, чем ответов, их ещё стоило хорошенько обмозговать и поискать информацию на дисках. Для её быстрого поиска на моём ноуте установлен отличнейший каталогизатор, подарок одного из членов нашего форума. Хм, интересно — сколько из них ещё живы? Я сильно подозреваю, что их процент намного выше среднестатистического. Еще более глобальный вопрос — выжили ли люди вообще? И не сказать чтобы я так жаждал общения с ними, в эфире всё так же царил шум помех, из живого я видел только рыб и ту самую птицу. Было о чём подумать сегодняшним вечером за бокалом скотча.

Ещё в процессе подготовки, общаясь на различных площадках с людьми, помешанными на выживании, я понял, что во время часа Х больше шансов выжить у людей военных, находящихся по службе в глубоких бункерах или на подводных лодках. Вторыми в списке шли сотрудники складов Госрезерва и тому подобных сооружений. Дальше по убыванию находились шахтёры, работники и пассажиры метро, люди, оказавшиеся в час Х в тоннелях. Но и тут таилось множество засад. Судя по скудной информации, полученной от Сократа, воздействие на сложную органическую жизнь оказывалось посредством какого-то излучения. И длительность его потока явно превышала пресловутый час Х, именно поэтому следовало подготовить долговременные убежища. Мои последующие наблюдения только подтвердили заявления форумчанина.

Что из этого вытекало? Люди, пережившие сам момент облучения, но, вышедшие наружу раньше срока, умирали так же, как и остальные. Я нашел тому подтверждение у себя в деревне и в посёлке. Что случилось с умершими именно в час Х непонятно, наверное, они распылились или разложились. Наш деревенский пьянчужка, найденный мной при тщательном обыске после приступа паники и паранойи, был измазан ржавчиной и землей. Я нашел открытым погреб, куда он, видимо, ползал пьяным за закуской, и где, скорей всего, уснул. Умер он уже наверху, его кожа выглядела, как после страшного ожога. Он даже не разлагался, а просто начал высыхать. Пришлось прикопать на околице. Это был первый увиденный мной после катастрофы труп.

Женщина в поселковом магазине также во время часа Х находилась в каком-то закрытом помещении. Она точно не была продавщицей, как мне показалось поначалу, а скорей всего зашла в магазин в поисках помощи. Я потом вернулся к её трупу и как смог, осмотрел. Одежда дорогая, видимо, это жительница одного из коттеджей, там вполне могут быть бетонированные подвалы, предназначенные, например, под сауну. Могла бы и выжить, если оставалась там дольше. Причину её смерти определить было сложно, за прошедшие недели тело сильно разложилось. Её судьба только подтверждала тезис о том, что остаться живым в сам момент нападения недостаточно. Ты выйдешь раньше срока из метро, шахты, подвала и умрёшь от остатков неведомого излучения. Останешься запертым где-нибудь из-за отказа техники и подохнешь от голода или недостатка кислорода. Смерть поджидает нас везде.

Выжить в новом мире возможно только тем, кто обладает необходимой информацией и ресурсами. И вот как раз те люди и организации страшили меня больше, чем гипотетические пришельцы. Как-то не верил я в них, в отличие от злобного человеческого гения. История нас учит тому, что главный враг человека такой же человек.